Ciclón Bobby

El ciclón tropical severo Bobby estableció numerosos récords mensuales de lluvia en partes de las regiones Goldfields-Esperance de Australia Occidental , arrojando hasta 400 mm (16 pulgadas) de lluvia en febrero de 1995. La cuarta tormenta con nombre de la temporada ciclónica de la región australiana de 1994-95 , Bobby se desarrolló como una baja tropical incrustada dentro de una vaguada monzónica situada al norte de la costa del Territorio del Norte el 19 de febrero. La tormenta se desplazó gradualmente hacia el suroeste y luego hacia el sur bajo una baja cizalladura del viento , fortaleciéndose lo suficiente como para que la Oficina de Meteorología de Australia (BoM) le asignara el nombre de Bobby . La tormenta se profundizó rápidamente a medida que se acercaba a la costa de Australia Occidental y alcanzó su intensidad máxima de 925  mbar ( hPa ; 27,32  inHg ) a las 0900  UTC del 24 de febrero con vientos máximos sostenidos de 10 minutos de 195 km/h (120 mph). Después de tocar tierra como un ciclón algo más débil cerca de Onslow , los restos de Bobby se desplazaron hacia el sureste, debilitándose gradualmente, antes de disiparse en las zonas meridionales de Australia Occidental.

Bobby causó daños menores en toda Australia Occidental, con abundantes lluvias y obligando al cierre de muchas instalaciones y carreteras. La destrucción de la tormenta fue más grave en Onslow, donde 20 residencias sufrieron daños. En otros lugares, Bobby dejó sin suministro eléctrico y de agua, dejó sin techo casas, arrancó canaletas, derribó vallas y rompió ventanas. La inundación de un tramo de 17 km (11 mi) de la autopista Eyre dejó varados a aproximadamente 1000 vehículos, aunque el atasco se despejó más de una semana después. Las inundaciones interrumpieron las operaciones de minería y perforación en todo el suroeste de Australia, lo que le costó a la industria más de $50 millones (  AUD de 1995 ; $38,7 millones de USD ). Numerosos miembros del ejército australiano y del Servicio Estatal de Emergencias (SES) participaron en los esfuerzos de limpieza y recuperación después del paso del ciclón, mientras que se restableció el servicio de energía y agua a quienes se quedaron sin él durante la tormenta. En total, el ciclón causó ocho muertes y daños por valor de 11 millones de dólares australianos (8,5 millones de dólares estadounidenses) a lo largo de su recorrido por Australia Occidental. ^{[nb 1] [nb 2]}

Los orígenes del ciclón Bobby se remontan a una depresión tropical que se formó dentro de una vaguada monzónica frente a las costas del Territorio del Norte el 19 de febrero de 1995. Su posterior organización se vio obstaculizada inicialmente por una fuerte cizalladura del viento del este a medida que se desplazaba hacia el oeste-suroeste a lo largo de las franjas septentrionales de una dorsal zonal de nivel medio . La dorsal latitudinal se vio perturbada por un amplio sistema frontal del 21 al 22 de febrero, lo que redujo la cizalladura del viento alrededor de la depresión y produjo condiciones favorables para el desarrollo. Se produjo una rápida ciclogénesis tropical a medida que la convección  (tormentas eléctricas) se fortalecía alrededor de la circulación superficial del sistema, y ​​la Oficina de Meteorología de Australia (BoM) le asignó a la tormenta el nombre de Bobby durante las primeras horas de la mañana del 22 de febrero mientras estaba estacionada aproximadamente a 500 km (310 mi) al norte de Port Hedland , lo que la convirtió en la cuarta tormenta con nombre de la temporada de ciclones de la región australiana. Bobby continuó fortaleciéndose durante los días siguientes mientras serpenteaba hacia el sur-suroeste en dirección a la cresta de nivel medio, ^[2] y alcanzó una intensidad equivalente a la categoría 1 en la escala de vientos huracanados Saffir-Simpson a las 0000  UTC del 23 de febrero, con vientos máximos sostenidos de 1 minuto de 120 km/h (75 mph), según el Centro Conjunto de Advertencia de Tifones (JTWC) . ^{[3] [4]}

Bobby disminuyó ligeramente su velocidad y se movió erráticamente a medida que se acercaba a la costa de Australia Occidental , girando hacia el sur mientras se fortalecía rápidamente. ^[3] Alcanzó su intensidad máxima de 925  mbar ( hPa ; 27,32  inHg ) a las 0900 UTC del 24 de febrero, ^[2] produciendo vientos sostenidos de 1 minuto de más de 205 km/h (125 mph) y vientos de 10 minutos de 195 km/h (120 mph), ^[3] equivalente a un huracán de categoría 3 en la escala Saffir-Simpson o un ciclón de categoría 4 en la escala australiana . ^{[4] [5]} El radio de los vientos con fuerza de huracán alrededor del centro del ciclón disminuyó de 80 km (50 mi) a menos de 30 km (19 mi); sin embargo, los vientos con fuerza de vendaval continuaron llegando hasta 150 km (93 mi) hacia afuera del centro, de acuerdo con las imágenes satelitales. ^[2] El ciclón continuó su marcha hacia el sur bajo la influencia de un sistema frontal que se desplazaba hacia el noreste, ^[6] y tocó tierra cerca de Onslow a las 1800 UTC del 25 de febrero con una presión atmosférica mínima de 952 mbar (hPa; 28,11 inHg). Bobby persistió durante otros dos días, viajando hacia el sur durante 24 horas antes de desviarse hacia el sureste y disiparse sobre el suroeste de Australia. ^[2]

Antes de la llegada de la tormenta, aproximadamente 1.000  aborígenes y personas que vivían en estaciones pastorales fueron evacuadas de partes de Pilbara a regiones más seguras; ^{[ aclaración necesaria ] [7]} otras 7 personas fueron evacuadas al hospital local en Onslow , el centro de evacuación designado localmente para el ciclón. ^[8] El aeropuerto de Onslow fue cerrado, ^[7] al igual que el aeropuerto de Karratha , el puerto y el campo petrolífero Griffin administrado por Woodside Petroleum . ^[9] Muchos otros aeropuertos, carreteras y puertos a lo largo de la costa de Australia Occidental también fueron cerrados antes de la llegada de Bobby, incluida la autopista costera del noroeste entre Onslow y Karratha. ^[8] Además, tres ciudades de Australia Occidental fueron puestas bajo alerta roja. ^[10]

En Onslow, Bobby dañó o dejó sin techo 20 casas y provocó cortes de energía después de derribar líneas eléctricas; ^[9] además, fuertes vientos arrancaron canaletas, dañaron antenas de radio, derribaron vallas y rompieron ventanas. ^[10] Allí cayeron más de 400 mm (16 pulgadas) de lluvia, mientras que se rompieron numerosos récords de lluvia en febrero en la región Goldfields-Esperance ; ^[11] Onslow recibió solo 95 milímetros (3,7 pulgadas) de lluvia en los seis meses anteriores a Bobby, y la precipitación anual en la región promedió de 225 a 285 mm (8,9 a 11,2 pulgadas); la mayoría de las otras partes de Australia Occidental recibieron de 100 a 175 mm (3,9 a 6,9 pulgadas) de lluvia del ciclón. ^[6] Aunque inicialmente se informó de la desaparición de 11 pescadores, más tarde se verificó que todos estaban a salvo. El buque Bulk Azores, de 61.000 toneladas, encalló en la isla Kendrew, cerca de Dampier , mientras transportaba mineral de hierro , aunque no se observó ningún derrame y el buque reanudó su viaje poco después. ^[9] Varios otros barcos que se creían desaparecidos fueron llevados a tierra, aunque no se encontraron el Lady Pam y el Harmony ; ^[8] a pesar de una extensa búsqueda en la que participaron tres helicópteros, tres aviones y numerosos buzos de la policía , ^[12] los siete a bordo fueron posteriormente dados por muertos después de que se encontrara el Harmony volcado y se localizara un bote salvavidas vacío del Lady Pam . ^[13] En Karratha, el ciclón dejó sin techo varias casas, derribó árboles y cables eléctricos y provocó inundaciones localizadas. ^[14] La comunidad minera de Pannawonica también experimentó cortes de energía, mientras que en otras partes de Australia Occidental, las cuencas de drenaje de los ríos Fortescue , Ashburton y Gascoyne se inundaron. ^[15] En las partes meridionales del estado, los restos de Bobby inundaron la autopista Eyre en Balladonia y 26 km (16 mi) al este de Norseman , lo que obligó al cierre de un tramo de carretera de 17 km (11 mi), ^[12] y dejó varados a 1000 vehículos. Entre ellos se encontraban camiones que transportaban 45 toneladas de equipo escénico para dos conciertos de Cliff Richard en Perth , lo que obligó a posponer ambos, ^[16] y equipo escénico para una representación de la obra An Inspector Calls , que se canceló como resultado de los problemas. ^[17]

El ciclón también interrumpió el trabajo de extracción de oro y minerales en el sur de Australia Occidental, cerrando pistas de aterrizaje en Leinster y Wiluna . La minería de níquel cerca de Leinster, principalmente de la mina Mount Keith de WMC Resources , se vio obstaculizada por las lluvias que obstruyeron la extracción de mineral del pozo. Mientras tanto, la mina de oro Super Pit en Kalgoorlie se cerró después de que cayeran 156 mm (6,1 pulgadas) de precipitación en un período de tres días; todas las minas principales en las cercanías se vieron obligadas a detener sus operaciones. Mientras tanto, Kanowna Belle , New Celebration , Sons of Gwalia y docenas de otras minas a cielo abierto también suspendieron las actividades mineras debido a las carreteras obstruidas, así como a los pozos e instalaciones húmedos. Varias minas sufrieron escasez de combustible, con muchos caminos inaccesibles para los vehículos de transporte de combustible. Si bien las plataformas petrolíferas North Rankin A y Goodwyn estaban en la trayectoria de Bobby, ambas instalaciones escaparon a los daños y, de hecho, perforaron cantidades considerablemente mayores como resultado de la mayor demanda de gas de los servicios públicos en tierra. Sin embargo, la plataforma adyacente Perseus cerró temporalmente sus operaciones. ^[18] Los funcionarios de la industria aurífera australiana estimaron que las perturbaciones económicas totales ascendieron a más de 50 millones de dólares australianos (1995  USD ; 38,7 millones de USD ). ^{[17] [nb 2]}

Los funcionarios coordinaron la entrega de suministros de alimentos por parte de camiones, aviones y helicópteros del ejército australiano , aunque un vehículo militar que entregaba lonas , radios y paquetes de alimentos quedó atrapado en el barro en Blackheart Creek cerca de Onslow; ^[19] El personal del ejército australiano y seis vehículos del Servicio de Emergencia Estatal (SES) fueron enviados a Onslow para realizar tareas de limpieza. ^[10] Los suministros de alimentos fueron transportados por aire a regiones mayoritariamente despobladas del centro y este de Pilbara, donde varias estaciones pastorales y localidades aborígenes quedaron aisladas por la tormenta; ^[12] muchas de las estaciones sufrieron daños moderados como resultado de Bobby. ^[2] A pesar del relativo aislamiento de la zona, el servicio eléctrico y de agua se restableció con relativa rapidez sin problemas. ^[12] La autopista Eyre reabrió el 5 de marzo después de que la policía, los equipos de carreteras y los trabajadores del SES despejaran un atasco que involucraba a más de 1500 personas afectadas por la inundación de la carretera. ^[20] Mientras tanto, el gobierno de Australia anuló los impuestos especiales sobre el combustible para los buques extranjeros que transportaban carga australiana entre las partes de Australia Occidental afectadas por Bobby debido a la falta de rutas viales y ferroviarias utilizables. ^[21] En total, el ciclón causó ocho muertes, siete en el mar y una debido a ahogamiento en Carnarvon , ^[2] y los daños asegurados totalizaron $ 11 millones (1995 AUD; $ 8,5 millones USD). ^{[22] [nb 2]} Debido a la gravedad del ciclón, el nombre Bobby fue retirado después de que terminó la temporada. ^[23]

• Ciclón George
• Ciclón Tracy

• Centro conjunto de alerta de tifones (JTWC) Archivado el 1 de marzo de 2010 en Wayback Machine
• Oficina Australiana de Meteorología (TCWC Perth, Darwin y Brisbane) Archivado el 12 de noviembre de 2009 en Wayback Machine.