Ediciones de Dungeons & Dragons

El D&D original se publicó en 1974 como una caja recopilatoria e incluye solo algunos de los elementos por los que el juego es conocido hoy en día: solo tres clases de personaje ( guerrero , mago y clérigo ); cuatro razas ( humano , enano , elfo y hobbit ); solo unos pocos monstruos; solo tres alineamientos (legal, neutral y caótico). Con un presupuesto de producción de tan solo 2000 dólares para imprimir mil copias, el resultado ha sido descrito como amateur. ^{[ 2 ] : 26}

Solo se presupuestaron 100 dólares para las ilustraciones, y el cofundador de TSR, Gary Gygax, recurrió a cualquiera que estuviera dispuesto a ayudar, incluyendo a la artista local Cookie Corey; Greg Bell, miembro del grupo de juegos de Jeff Perren ; el cocreador de D&D, Dave Arneson ; la hermanastra de la esposa de Gygax, Keenan Powell; y el también cofundador de TSR, Don Kaye . ^{[ 2 ] : 20–26} A cada artista se le pagaron 2 dólares por una pieza pequeña o 3 dólares por una pieza más grande, y se le pagó la misma cantidad como regalías cada vez que se imprimieron mil copias adicionales. ^{[ 2 ] : 20–26}

Las reglas presuponen que los jugadores poseen y juegan al juego de guerra de miniaturas Chainmail y utilizan sus sistemas de medición y combate. Se incluye un sistema de combate opcional dentro de las reglas, que posteriormente se convirtió en el único sistema de combate de versiones posteriores del juego. Además, las reglas presuponen la posesión de Outdoor Survival , un juego de mesa de la entonces independiente compañía Avalon Hill para exploración y aventura al aire libre. D&D era un concepto de juego radicalmente nuevo en ese momento, y a los jugadores sin experiencia previa en juegos de guerra de mesa les resultaba difícil comprender las reglas vagas. El lanzamiento del suplemento Greyhawk eliminó la dependencia del juego de las reglas de Chainmail ^{[ 3 ]} y facilitó enormemente la comprensión de los conceptos de juego para los nuevos jugadores sin experiencia en juegos de guerra. También contribuyó inadvertidamente al crecimiento de las editoriales de juegos de la competencia, ya que prácticamente cualquiera que comprendiera los conceptos del juego podía escribir sistemas de reglas más fluidos y fáciles de usar y venderlos a la creciente base de fans de D&D ( siendo Tunnels & Trolls el primero de ellos) ^{[ 4 ] .}

Suplementos como Greyhawk , Blackmoor , Eldritch Wizardry y Gods, Demi-Gods & Heroes , publicados durante los dos años siguientes, ampliaron enormemente las reglas, las clases de personajes, los monstruos y los hechizos. Por ejemplo, el suplemento original de Greyhawk introdujo la clase ladrón y el daño de las armas que variaba según el arma (en lugar de la clase de personaje). Además, se publicaron muchas adiciones y opciones en las revistas The Strategic Review y su sucesora, The Dragon . ^{[ 5 ]}

Una versión actualizada de D&D se publicó entre 1977 y 1979 como Advanced Dungeons & Dragons ( AD&D ). Las reglas del juego se reorganizaron y recodificaron en tres libros de reglas de tapa dura, compilados por Gary Gygax , que incorporaban las reglas originales de D&D y muchas adiciones y revisiones de suplementos y artículos de revistas. Los tres libros de reglas principales son el Manual de Monstruos (1977), el Manual del Jugador (1978) y la Guía del Dungeon Master (1979). Las adiciones principales incluyen clases de suplementos como asesino , druida , monje , paladín y ladrón, ^{[ 6 ]} mientras que bardo , ilusionista y explorador , que anteriormente solo habían aparecido en artículos de revistas, se agregaron a los libros de reglas principales. Se utiliza un sistema de alineamiento con nueve alineamientos ^{[ nota 1 ]} , en lugar del sistema de tres alineamientos anterior en las reglas originales de D&D .

Los suplementos posteriores para AD&D incluyen Deities & Demigods (1980), Fiend Folio (otro libro de monstruos producido de forma semiautónoma en el Reino Unido - 1981), Monster Manual II (1983), Oriental Adventures , Unearthed Arcana (1985), que en su mayoría recopila material publicado previamente en la revista Dragon , ^{[ 7 ]} y otros.

Mientras AD&D aún estaba en desarrollo, TSR fue contactada por un escritor externo y entusiasta de D&D , John Eric Holmes , quien se ofreció a reeditar y reescribir las reglas originales en una versión introductoria de D&D . ^{[ 8 ]} Aunque TSR estaba enfocado en AD&D en ese momento, el proyecto se consideró una empresa rentable y una forma de dirigir a los nuevos jugadores para anticipar el lanzamiento del juego AD&D . Se publicó en julio de 1977 como el Set Básico , que incluía un solo folleto que cubría los niveles de personaje del 1 al 3, y también incluía dados y un módulo para principiantes. El folleto recopila y organiza las reglas del set de caja original de D&D y el suplemento Greyhawk y presenta una cubierta azul con ilustraciones de David C. Sutherland III . El "folleto azul" explica los conceptos del juego y el método de juego en términos que lo hicieron accesible para nuevos jugadores no familiarizados con los juegos de guerra de miniaturas de mesa. Entre las características inusuales de esta versión se incluye un sistema de alineación de cinco niveles ^{[ nota 2 ],} a diferencia de los tres o nueve niveles de las otras versiones. Este Set Básico fue muy popular y permitió a muchos descubrir y experimentar el juego de D&D por primera vez. Si bien el Set Básico no es totalmente compatible con AD&D , ya que algunas reglas se simplificaron para facilitar el aprendizaje a los nuevos jugadores, se esperaba que estos continuaran jugando más allá del tercer nivel, pasando a la versión de AD&D . ^{[ 9 ]}

Tras el lanzamiento de AD&D , el Set Básico sufrió una importante revisión en 1981 por Tom Moldvay . Inmediatamente después, David Cook publicó un Set Experto , que complementaba el Set Básico y lo extendía hasta los niveles 4 al 14, para aquellos jugadores que preferían el conjunto de reglas introductorio simplificado. Con esta revisión, las reglas básicas se convirtieron en un juego independiente, distinto tanto del D&D original como de AD&D . El folleto del Set Básico revisado presenta nuevas ilustraciones con una portada roja, mientras que el folleto del Set Experto tiene una portada azul. ^{[ 10 ]}

Entre 1983 y 1986, Frank Mentzer revisó y amplió este sistema en una serie de cinco cajas (apodadas sistema BECMI, por las iniciales de los cinco conjuntos). Estas incluían las Reglas Básicas (cubierta roja, que abarcaba los niveles 1 a 3), las Reglas Expertas (cubierta azul, que abarcaba los niveles 4 a 14), las Reglas Complementarias (cubierta verde, que abarcaba los niveles 15 a 25) y las Reglas Maestras (cubierta negra, que abarcaba los niveles 26 a 36). Las Reglas de los Inmortales (cubierta dorada) estaban diseñadas para personajes que habían trascendido hasta convertirse en Inmortales. Los personajes del jugador se adaptaban a un nuevo conjunto de reglas que abarcaba los niveles de Inmortal del 1 al 36 y operaban en un plano interplanar. ^{[ 11 ]}

Esta versión fue compilada y ligeramente revisada por Aaron Allston en 1991 como la Rules Cyclopedia , un libro de tapa dura que incluye todos los conjuntos excepto Immortals Rules (que fue descontinuado y reemplazado por el accesorio del set de caja Wrath of the Immortals ). Si bien la Rules Cyclopedia incluye toda la información necesaria para comenzar el juego, un set de caja introductorio revisado, llamado The New Easy-to-Master Dungeons & Dragons Game (y apodado "la caja negra") fue lanzado al mismo tiempo. ^{[ 12 ]} Una última reedición del set introductorio, titulada The Classic Dungeons & Dragons Game, fue lanzada en 1994. A finales de 1995, TSR finalizó su soporte para la línea. ^{[ 13 ]}

En 1987, un pequeño equipo de diseñadores de TSR, liderado por David "Zeb" Cook, comenzó a trabajar en la segunda edición del juego AD&D , que se completaría casi dos años después. ^{[ 14 ]} En 1989, se publicó Advanced Dungeons & Dragons 2nd  Edition , que incluía nuevas reglas y clases de personajes. ^{[ 15 ]}

Al final de su primera década, AD&D se había expandido a varios libros de reglas, incluyendo tres colecciones de monstruos ( Manual de monstruos , Manual de monstruos II , Folio de demonios ) y dos libros que regulaban las habilidades de los personajes en entornos salvajes y subterráneos. Gygax ya había planeado una segunda edición para el juego, que también habría sido una actualización de las reglas, incorporando el material de Unearthed Arcana , Oriental Adventures y numerosas innovaciones nuevas de la revista Dragon en el Manual del jugador y la Guía del Dungeon Master y habría consolidado el Manual de monstruos , el Manual de monstruos II y el Folio de demonios en un solo volumen. ^{[ 16 ]} Inicialmente, la 2.ª  edición se planeó para consolidar el juego, pero se hicieron más cambios durante el desarrollo, mientras que aún se buscaba la retrocompatibilidad con la 1.ª edición.

El lanzamiento de la segunda edición de AD&D coincidió con importantes cambios en las políticas de TSR. Se hizo un esfuerzo por eliminar aspectos del juego que habían atraído publicidad negativa, sobre todo la eliminación de toda mención a demonios y diablos , aunque estos monstruos infernales fueron renombrados como tanar'ri y baatezu, respectivamente. Alejándose de la ambigüedad moral de la primera edición de AD&D , el personal de TSR eliminó clases de personajes y razas como el asesino y el semi-orco, y enfatizó el rol heroico y el trabajo en equipo entre los jugadores. La edad objetivo del juego también se redujo, y la mayoría de  los productos de la segunda edición se dirigieron principalmente a adolescentes. ^{[ 17 ]}

El juego se publicó de nuevo en tres libros de reglas básicos que incorporaban las expansiones y revisiones publicadas en diversos suplementos durante la década anterior. Sin embargo, el Manual de Monstruos fue sustituido por el Compendio Monstruoso , una carpeta de hojas sueltas donde cada monstruo ocupaba una página completa de información. La idea era que se pudieran comprar paquetes de nuevos monstruos (a menudo específicos de la ambientación) y añadirlos a la carpeta sin el gasto ni las molestias de un libro aparte, lo que permitía actualizar y personalizar el libro según fuera necesario. Sin embargo, este formato resultó muy susceptible al desgaste y presentaba dificultades para mantener el orden alfabético cuando las páginas se imprimían con monstruos en cada lado. Posteriormente, se abandonó el formato de hojas sueltas y el Compendio, como libro básico, fue sustituido en 1993 por el Manual Monstruoso de tapa dura en un solo volumen , que recopilaba los monstruos más populares del Compendio . Esta edición también aumenta considerablemente el poder de los dragones para contrarrestar la impresión de relativa debilidad del monstruo que da título al juego.

Se realizaron numerosos cambios mecánicos en el juego. El sistema de combate fue modificado. El número mínimo requerido para impactar a un objetivo utiliza una fórmula matemática en la que la clase de armadura (CA) del defensor se resta del THAC0 del atacante ("Para impactar la clase de armadura '0 ' " ), una simplificación de las tablas de matriz de ataque de la primera edición que había aparecido como regla opcional en el DMG de la primera edición . Las distancias se basan en unidades del juego (pies) en lugar de las del tablero de miniaturas (pulgadas). Los golpes críticos se ofrecen como reglas opcionales.

La creación de personajes se modifica de muchas maneras. Las razas semihumanas tienen niveles máximos más altos para aumentar su jugabilidad a largo plazo, aunque siguen estando restringidas en cuanto a la flexibilidad de las clases de personajes. Las clases de personajes se organizan en cuatro grupos: guerrero (luchador, paladín, explorador), mago (mago, mago especialista), sacerdote (clérigo, druida) y pícaro (ladrón, bardo). Los asesinos y los monjes se eliminaron del juego como clases de personajes, los "usuarios de magia" se renombraron como "magos", los ilusionistas se convirtieron en un subtipo de la clase mago, junto con nuevas clases especializadas en las otras escuelas de magia. Las competencias se incluyen oficialmente en el Manual del Jugador y en muchos suplementos, en lugar de ser un complemento opcional. La psiónica ya no se incluye en el Manual del Jugador , aunque posteriormente apareció en su propio suplemento.

Las ventas de los libros básicos de la Segunda Edición fueron algo más débiles que las de la Primera Edición. En conjunto, el Manual del Jugador y la Guía del Dungeon Master vendieron más de 400.000 copias en el primer año de su lanzamiento, un éxito rotundo, pero sus ventas totales no se acercaron al enorme éxito de la Primera Edición. ^{[ 18 ]} Las razones son objeto de debate. Michael Witwer, biógrafo de Gary Gygax, citó la falta de participación de Gygax y los cambios que intentaron evitar la controversia. ^{[ 19 ]} Ben Riggs escribe que a los empleados de TSR les preocupaba que la palabra "Avanzado" en el título estuviera ahuyentando a los nuevos interesados, haciéndoles creer que el producto no era para ellos, y, en general, que los jugadores de la Primera Edición simplemente podrían seguir usando sus libros antiguos. Tanto Witwer como Riggs citan la creciente competencia de otros juegos de rol; la Primera Edición fue pionera y abrió un espacio completamente nuevo, pero para 1989 ya existían muchos más juegos de rol de mesa. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En 1995, TSR reeditó los libros de reglas básicos para la 2.ª  edición con nuevas portadas, ilustraciones y diseños de página. ^{[ 20 ]}

Una revisión importante de las reglas de AD&D se publicó en 2000, la primera edición publicada íntegramente por Wizards of the Coast . ^{[ 21 ]} Como el juego Básico se había descontinuado algunos años antes, y el título más directo era más comercializable, se eliminó la palabra "avanzado" y la nueva edición se llamó simplemente Dungeons & Dragons , pero todavía se la conocía oficialmente como 3.ª edición (o 3E para abreviar). También sirvió como base para un sistema de juego de rol más amplio diseñado en torno a dados de 20 caras, llamado Sistema d20 . ^{[ 22 ]} Monte Cook , Jonathan Tweet y Skip Williams contribuyeron al Manual del Jugador , la Guía del Dungeon Master y el Manual de Monstruos de la 3.ª edición , y luego cada diseñador escribió uno de los libros basados ​​en esas contribuciones. ^{[ 23 ]} En una retrospectiva sobre el legado de Dungeons & Dragons , el académico Evan Torner comentó que el objetivo de los diseñadores era "simplificar y despejar todo el sistema": " D&D 3e y 3.5e llevan la influencia del diseño elegante al estilo de los juegos de estilo europeo : que la terminología y las decisiones en el juego deben ser inmediatamente inteligibles para todos los que puedan jugarlo. Los jugadores que entienden el juego en sí obtienen más control sobre el destino de sus personajes". ^{[ 24 ]}

El sistema d20 utiliza una mecánica más unificada que las ediciones anteriores, resolviendo casi todas las acciones con una tirada de dado d20 más los modificadores apropiados. Los modificadores basados ​​en puntuaciones de habilidad siguen una fórmula estandarizada. Las tiradas de salvación se reducen de cinco categorías basadas en formas de ataque a tres basadas en el tipo de defensa. Se introducen habilidades y el nuevo sistema de dotes que reemplazan las competencias no relacionadas con armas, para permitir a los jugadores personalizar aún más a sus personajes. El sistema de combate se amplía enormemente, adoptando en el sistema principal la mayor parte del sistema opcional de movimiento y combate del libro " Players Option: Combat and Tactics" de la 2.ª edición . El combate de la tercera edición permite un sistema de cuadrícula, lo que fomenta un juego altamente táctico y facilita el uso de miniaturas. La 3.ª edición elimina las restricciones de las ediciones anteriores sobre combinaciones de clase y raza que estaban destinadas a registrar las preferencias de la raza, y sobre el avance de nivel de los personajes no humanos.

Las nuevas opciones de personaje incluyen la nueva clase de hechicero , el ladrón pasa a llamarse pícaro (término que la segunda edición utiliza para clasificar tanto al ladrón como al bardo), y se introducen las clases de prestigio , a las que los personajes solo pueden acceder en niveles superiores y si cumplen ciertos requisitos de diseño de personaje o alcanzan ciertos objetivos dentro del juego. Los productos posteriores incluyen subsistemas de reglas adicionales y suplementarios, como opciones de "nivel épico" para personajes de nivel superior a 20, así como una revisión exhaustiva de las habilidades psiónicas.

El sistema d20 se presenta bajo la Licencia de Juego Abierto (Open Game License) , lo que lo convierte en un sistema de código abierto que permite a los autores crear nuevos juegos y suplementos sin necesidad de desarrollar un sistema de reglas propio y, lo que es más importante, sin la aprobación directa de Wizards of the Coast. Esto facilita la comercialización de contenido compatible con D&D bajo una licencia comercial ampliamente reconocida.

La tercera edición introdujo personajes icónicos , un grupo de personajes recurrentes que ejemplifican las diferentes clases, utilizados en ilustraciones y explicaciones de texto. Aparecen en diversos manuales de juego de Dungeons & Dragons y novelas relacionadas. ^{[ 2 ] : 299}

El 15 de agosto de 2007, Wizards of the Coast anunció el desarrollo de la cuarta edición de D&D . En diciembre de 2007, se publicó el libro Wizards Presents: Races and Classes , el primer adelanto de la cuarta edición. A este le siguió un segundo libro en enero de 2008 titulado Wizards Presents: Worlds and Monsters . El Manual del Jugador , el Manual de Monstruos y la Guía del Dungeon Master se publicaron en junio de 2008.

Slashdot informó del enfado de algunos jugadores y minoristas debido a la inversión financiera en la v3.5 y al período de tiempo relativamente breve que había estado en publicación. ^{[ 27 ]} Aunque muchos jugadores optaron por seguir jugando a ediciones anteriores, u otros juegos como Pathfinder de Paizo Publishing (que a su vez se basa en D&D v3.5 a través de la Open Game License), ^{[ 28 ] [ 29 ]} la tirada inicial de la 4.ª edición se agotó durante las reservas, y Wizards of the Coast anunció una segunda tirada antes del lanzamiento oficial del juego. ^{[ 30 ]}

A diferencia de las ediciones anteriores con solo tres libros de reglas básicos, las reglas básicas de la 4.ª edición incluyen varios volúmenes del Manual del Jugador , la Guía del Dungeon Master y el Manual de Monstruos que se publicaron anualmente, y cada nuevo libro pasó a formar parte del núcleo. ^{[ 31 ]} En el primer Manual del Jugador , se incluyen el brujo y el señor de la guerra , mientras que el bárbaro, el bardo, el druida, el hechicero y el monje no están presentes. De esas clases, las primeras cuatro se incluyeron en el Manual del Jugador 2 , mientras que la clase monje aparece en el Manual del Jugador 3. El sistema de clases de prestigio se reemplaza por un sistema en el que los personajes en el nivel 11 eligen un "camino de paragón", una especialidad basada en su clase, que define algunos de sus nuevos poderes hasta el nivel 20; en el nivel 21, se elige un "destino épico" de manera similar. Las reglas básicas se extienden hasta el nivel 30 en lugar del nivel 20, trayendo de vuelta el juego de "nivel épico" a las reglas básicas.

Mecánicamente, la 4.ª edición supuso una importante revisión de los sistemas del juego. Se modificaron los hechizos y otros recursos por encuentro, otorgando a todas las clases un número similar de poderes a voluntad, por encuentro y por día . Los poderes tienen una amplia gama de efectos, incluyendo la inflicción de estados alterados, la creación de zonas y el movimiento forzado, lo que hace que el combate sea muy táctico para todas las clases, pero esencialmente requiere el uso de miniaturas, reforzado por el uso de casillas para expresar distancias. Las tiradas de ataque, las pruebas de habilidad y los valores de defensa reciben una bonificación igual a la mitad del nivel, redondeada hacia abajo, en lugar de aumentar a diferentes ritmos según la clase o la inversión de puntos de habilidad. Cada habilidad puede ser entrenada (proporcionando una bonificación fija en las pruebas de habilidad y, a veces, permitiendo usos más exóticos para las habilidades) o no entrenada, pero en ambos casos todos los personajes también reciben una bonificación a todas las tiradas de habilidad según su nivel. Se introduce un sistema de "oleadas curativas" y descansos cortos y largos para gestionar los recursos.

En 2012, MJ Harnish de Wired comentó que no estaba claro cuál sería el "legado duradero" de la 4.ª edición: "en el lado positivo, introdujo una nueva forma de jugar, añadiendo un juego más ágil, una mayor facilidad de preparación para el director de juego y clases de personajes complementarias y equilibradas. [...] Por otro lado, la introducción de la 4.ª edición causó una escisión importante tanto en la base de jugadores de D&D como en el mundo editorial, una que finalmente condujo al auge del juego de rol Pathfinder y a una fragmentación de la base de jugadores de D&D". ^{[ 32 ]} En 2024, Torner destacó que esta edición se centró en el equilibrio mecánico y "era un juego de miniaturas puramente basado en el combate que otorgaba a cada personaje ventajas comparables en el campo de batalla. Esto significó una estandarización de varios componentes de la creación de personajes. [...] La cuarta edición mejoró D&D como juego de combate táctico al proporcionar a los personajes opciones claras en cada combate y una gama de opciones más allá del balanceo estándar de la espada para" múltiples rondas de combate. ^{[ 24 ]} Sin embargo, Torner consideró que la edición no tuvo éxito "a pesar de su énfasis en el equilibrio del juego". ^{[ 24 ]}

En enero de 2012, Wizards of the Coast anunció que una nueva edición del juego, conocida entonces como D&D Next , estaba en desarrollo. ^{[ 28 ]} A diferencia de las ediciones anteriores, D&D Next se desarrolló parcialmente mediante una prueba de juego abierta al público. ^{[ 41 ]} Una versión preliminar de la nueva edición se presentó en el evento Dungeons & Dragons Experience de 2012 ante unos 500 aficionados. ^{[ 42 ]} Las pruebas de juego públicas comenzaron el 24 de mayo de 2012, ^{[ 43 ]} y el paquete final de pruebas se publicó el 20 de septiembre de 2013. ^{[ 44 ]}

Las Reglas Básicas de la 5.ª edición , un PDF gratuito que contiene las reglas completas para jugar y un subconjunto del contenido para jugadores y DM de los libros de reglas básicos, se publicaron el 3 de julio de 2014. ^{[ 45 ]} El Set de Inicio se publicó el 15 de julio, que incluye un conjunto de personajes pregenerados, un conjunto de instrucciones para el juego básico y el módulo de aventura La Mina Perdida de Phandelver . ^{[ 46 ]} El Manual del Jugador se publicó el 19 de agosto de 2014. ^{[ 47 ]} El Manual de Monstruos de la quinta edición se publicó el 30 de septiembre de 2014. ^{[ 48 ]} La Guía del Dungeon Master se publicó el 9 de diciembre de 2014. ^{[ 49 ]} En enero de 2016, Wizards publicó un documento de referencia del sistema para la 5.ª edición bajo la Licencia de Juego Abierto . ^{[ 50 ]} Este documento fue revisado y publicado nuevamente como Documento de Referencia del Sistema 5.1 (SRD 5.1) en mayo de 2016; ^{[ 51 ]} en enero de 2023, SRD 5.1 se publicó bajo una licencia Creative Commons irrevocable ( CC-BY-4.0 ). ^{[ 52 ] [ 53 ]}

La edición vuelve a tener solo tres libros de reglas básicos, con el Manual del Jugador que contiene la mayoría de las razas y clases principales. Desde 2014, se han publicado más de veinte libros de la quinta edición de Dungeons & Dragons , incluidos nuevos libros de reglas, guías de campaña y módulos de aventura . ^{[ 54 ] [ 55 ]} En enero de 2022, se lanzó el Expansion Gift Set que incluye versiones reeditadas de Xanathar's Guide to Everything (2017) y Tasha's Cauldron of Everything (2020), ^{[ 56 ]} "las dos expansiones más importantes para la quinta edición de Dungeons & Dragons " junto con un nuevo libro de referencia, Mordenkainen Presents: Monsters of the Multiverse (2022). ^{[ 57 ]} Este libro de referencia actualiza ^{[ 58 ] [ 59 ]} "más de 250 bloques de estadísticas de monstruos junto con 30 razas jugables extraídas de una variedad de fuentes" como Volo's Guide to Monsters (2016) y Mordenkainen's Tome of Foes (2018). ^{[ 57 ]} Jackson Haime, para Screen Rant en 2020, comparó la gran cantidad de libros de reglas publicados para las ediciones 3.ª/3.5 (12 libros de reglas básicos diferentes y más de 50 suplementos publicados en siete años) con la cantidad para la 5.ª edición y escribió: " Dungeons and Dragons 5.ª edición se ha publicado durante casi tanto tiempo como la 3.ª y la 3.5, y solo tiene 3 libros de reglas básicos y 4 libros suplementarios al estilo de la 3.5". Esta edición también tiene "guías de ambientación que agregan algunas reglas específicas de la ambientación en lugar de suplementos completos que están destinados a ser incluidos con cualquier juego de Dungeons and Dragons ". ^{[ 26 ]}

Mecánicamente, la quinta edición se basa en gran medida en ediciones anteriores, a la vez que introduce algunas mecánicas nuevas destinadas a simplificar y agilizar el juego. Las habilidades, armas, objetos, tiradas de salvación y demás elementos en los que los personajes están entrenados ahora utilizan un único bonificador de competencia que aumenta con el nivel del personaje. Se han eliminado los valores de defensa múltiples, volviendo a un único valor de defensa de la clase de armadura y utilizando tiradas de salvación más tradicionales. Las tiradas de salvación se han rediseñado para ser comprobaciones situacionales basadas en las seis habilidades básicas en lugar de tiradas genéricas de d20. Las dotes ahora son características opcionales que se pueden adquirir en lugar de aumentos de puntuación de habilidad y se han rediseñado para ser mejoras importantes ocasionales en lugar de mejoras menores frecuentes. Se introdujo la mecánica de "ventaja/desventaja", simplificando los modificadores condicionales y situacionales a una mecánica más sencilla: tirar dos d20 para una situación y tomar el mayor de los dos para "ventaja" y el menor de los dos para "desventaja", cancelándose mutuamente cuando se aplica más de uno. El sistema de poder de la 4.ª edición fue reemplazado por características de clase más tradicionales que se obtienen a medida que los personajes suben de nivel. ^{[ 60 ]} Los clérigos, druidas, paladines y magos preparan hechizos conocidos utilizando una versión ligeramente modificada del sistema de preparación de hechizos de ediciones anteriores. Las oleadas de curación son reemplazadas por dados de golpe, lo que requiere que un personaje tire un dado de golpe durante un descanso corto en lugar de curarse a una tasa fija de puntos de golpe.

La publicación del Documento de Referencia del Sistema (SRD) para la tercera edición bajo la Licencia de Juego Abierta (OGL) permitió a otras compañías usar las reglas para crear sus propias variantes de Dungeons & Dragons , siempre que no usaran nada que Wizards of the Coast considerara imagen comercial o contenido distintivo, conocido como "identidad del producto" según los términos de la OGL. ^{[ 84 ]} En enero de 2016, Wizards of the Coast publicó un SRD actualizado para la quinta edición de D&D. ^{[ 85 ]}

Los « retroclones » son variantes creadas para simular aún más fielmente ediciones anteriores, parte de un movimiento conocido como el Renacimiento de la Vieja Escuela . ^{[ 86 ]} Castles & Crusades , publicado en 2004 por Troll Lord Games , es un ejemplo temprano del uso de la OGL y la SRD para recrear la experiencia de ediciones anteriores. ^{[ 86 ]} Entre los retroclones más destacados se encuentran Labyrinth Lord , OSRIC y Swords & Wizardry . ^{[ 87 ]}

El juego de rol Pathfinder fue publicado por primera vez en 2009 por Paizo Publishing . Está diseñado para ser retrocompatible con D&D v. 3.5, aunque con algunos ajustes en el equilibrio de las reglas, y algunos fans lo han apodado "v. 3.75". ^{[ 88 ] [ 89 ]} Pathfinder ha sido uno de los juegos de rol más vendidos de la industria. ^{[ 28 ]} Una segunda edición, que se aleja de las mecánicas de la v. 3.5, fue publicada en 2019. ^{[ 90 ]}

13th Age es un juego diseñado por Jonathan Tweet , diseñador principal de la 3.ª edición, y Rob Heinsoo , diseñador principal de la 4.ª edición, y publicado por Pelgrane Press en 2013. ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

En enero de 2023, Wizards of the Coast anunció que el Documento de Referencia del Sistema 5.1 (SRD 5.1) completo se publicaría bajo la licencia CC-BY-4.0 . ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]}