DM Thomas

Donald Michael Thomas (25 de enero de 1935 – 26 de marzo de 2023) fue un poeta, traductor, novelista, editor, biógrafo y dramaturgo británico. Su obra ha sido traducida a 30 idiomas.

Durante las décadas de 1960 y 1970, Thomas se dedicó principalmente a la poesía. Su poemario de 1981, Dreaming in Bronze, recibió el premio Cholmondeley . Comenzó a escribir novelas, y The Flute-Player (su segunda novela, aunque la primera en publicarse) apareció en 1979. La tercera novela de Thomas, The White Hotel, ganó el premio literario del Los Angeles Times de 1981 , el premio literario de Cheltenham de 1981 y fue finalista del premio Booker de ese mismo año. Sin embargo , debido a las reglas del premio, el jurado no pudo nombrarla ganadora conjunta con Los hijos de la medianoche de Salman Rushdie .

Entre 1983 y 1990, Thomas publicó su «Quinteto de novelas de las noches rusas», que comienza con Ararat y concluye con Cumbre (inspirada en un encuentro entre Mijaíl Gorbachov y Ronald Reagan en Suiza) y Mentir juntos (que predijo la disolución de la Unión Soviética y el regreso de Aleksandr Solzhenitsyn a Rusia). Luego publicó Volando hacia el amor (que trata sobre el asesinato de John F. Kennedy ) y otras cinco novelas. Bloodaxe Books publicó El árbol de la pubertad , la edición británica de los poemas «seleccionados» de Thomas, en 1992. Esto siguió a la publicación de Poemas seleccionados por Penguin Books en 1983 , lanzada para los lectores estadounidenses después de su aclamada novela El hotel blanco .

Traductor del ruso al inglés, Thomas trabajó especialmente en las obras de Anna Akhmatova y Alexander Pushkin , así como en la de Yevgeny Yevtushenko . También escribió una biografía de Solzhenitsyn, que fue galardonada con el Premio Orwell en 1999.

Thomas nació el 25 de enero de 1935 en Carnkie, Redruth , Cornwall, hijo del yesero Harold Thomas y su esposa Amy. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Era descendiente de mineros y carpinteros. ^{[ 3 ]} Su padre vivió un tiempo en California durante la década de 1920 y sentía un gran cariño por los Estados Unidos. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

Thomas asistió a la escuela primaria Trewirgie entre 1940 y 1945, y luego a la escuela secundaria Redruth desde 1946 hasta 1949. ^{[ 1 ] [ 5 ]} En 1949, él y su familia se mudaron a la ciudad australiana de Melbourne . ^{[ 1 ]} Thomas pasó los años entre 1949 y 1951 en la escuela secundaria University High School de allí. ^{[ 1 ]} En 1951, regresó a Carnkie y a la escuela secundaria Redruth. ^{[ 1 ]}

Su servicio militar obligatorio fue de 1953 a 1955, la mayor parte del cual lo dedicó a aprender ruso. ^{[ 1 ]} Mantuvo un interés de por vida en la cultura y la literatura rusas . Esto culminó en una serie de traducciones bien recibidas de poesía rusa a partir de la década de 1980, particularmente de Anna Akhmatova y Alexander Pushkin , así como de Yevgeny Yevtushenko . ^{[ 6 ]} Thomas se graduó con honores de primera clase en inglés del New College, Oxford , donde estudió entre 1955 y 1958. ^{[ 1 ]} Entre 1959 y 1963 fue profesor de inglés en la Teignmouth Grammar School. ^{[ 1 ]} Desde 1963 fue profesor de inglés en el Hereford College of Education hasta que fue despedido tras su cierre en 1978. ^{[ 1 ]}

La primera obra publicada de Thomas fue un cuento en The Isis Magazine en 1959. ^{[ 1 ]} Publicó poesía y algo de prosa en la revista británica de ciencia ficción New Worlds (desde 1968). Gran parte de lo que publicó hasta los 40 años fue poesía. ^{[ 7 ]} Two Voices , su primer libro, se publicó en 1968; consistía en poesía. ^{[ 1 ]} El poema que da título al libro se relaciona con la ciencia ficción/fantasía. ^{[ 8 ]}

El poema que da título a Logan Stone (1971) hace referencia a una roca en equilibrio en Cornualles. ^{[ 9 ]} Love and Other Deaths (1975) incluye poemas elegíacos relacionados con la familia. ^{[ 10 ]} The Honeymoon Voyage (1978) fue escrito alrededor de la época de la muerte de su madre. ^{[ 11 ]} Su madre murió en 1975. ^{[ 1 ]}

El flautista , la segunda novela que escribió Thomas, también se publicó en 1978. ^{[ 1 ]} Inspirada en la poesía rusa (especialmente en la de Anna Akhmatova), fue su primera novela publicada y no contiene mucho diálogo; anteriormente había escrito Piedra natal . ^{[ 12 ]} Piedra natal se publicó en 1980; es la única novela de Thomas que presenta su Cornualles natal y utiliza ejemplos del habla córnica. ^{[ 13 ]} También hay sexo, tirantes y psicoanálisis ; la London Review of Books la describió como «Fantasía tal como la concibió Freud , lo suficientemente poderosa como para contrarrestar la realidad, funcionando como la asociación libre y permitiendo que el inconsciente tome el control». ^{[ 13 ]} Soñando en bronce , la colección de poesía de Thomas de 1981, le valió un premio Cholmondeley . ^{[ 14 ]}

Sin embargo, la obra que lo hizo famoso no fue la poesía; fue su novela erótica y algo fantástica El hotel blanco (1981), la historia de una mujer sometida a psicoanálisis, que resultó muy popular en Europa continental y Estados Unidos. ^{[ 15 ]} Fue preseleccionada para el Premio Booker de 1981 , ^{[ 16 ]} quedando en un reñido segundo lugar, según uno de los jueces, ^{[ 17 ]} detrás del ganador, Los hijos de la medianoche de Salman Rushdie . ^{[ 18 ]} Thomas declaró en una entrevista en BBC Radio Cornwall en 2015 que los jueces del Booker querían dividir el premio entre él y Rushdie, pero que la Junta les informó que las reglas no lo permitirían, ^{[ 19 ]} aunque las reglas fueron modificadas al respecto al año siguiente. También ha suscitado considerable controversia, ya que algunos de sus pasajes están tomados de Babi Yar de Anatoly Kuznetsov , una novela sobre el Holocausto . En general, sin embargo, el uso que hace Thomas de dicho «material compuesto» (material tomado de otras fuentes e imitaciones de otros escritores) se considera más posmoderno que plagio . ^{[ 20 ]} Graham Greene seleccionó El hotel blanco para sus «Libros del año». ^{[ 21 ]} William Golding también seleccionó El hotel blanco como su Libro del año para 1981. ^{[ 22 ]} Thomas escribió el libro durante un año sabático en New College, Oxford en 1978-79. ^{[ 1 ]} Escribió parte de él en Hereford , donde vivía y usó dos máquinas de escribir, una en cada ciudad. ^{[ 23 ]} Fue traducido a 30 idiomas. ^{[ 24 ]}

La novela posterior Ararat , publicada en 1983, fue la primera de una serie sobre la Unión Soviética , conocida como el Quinteto de las Noches Rusas; ^{[ 25 ] [ 26 ]} se inspiró en la lectura que Thomas hizo de Pushkin y en una reseña de una antología de poesía armenia que The Times Literary Supplement le pidió que escribiera. ^{[ 25 ]} Le siguieron Swallow (1984), ^{[ 26 ]} Sphinx (1986) ^{[ 27 ]} Summit (1987) ^{[ 28 ]} y Lying Together (1990). ^{[ 29 ]} Summit se inspiró en una reunión entre Mijaíl Gorbachov y Ronald Reagan en Suiza, mientras que Lying Together predijo la disolución de la Unión Soviética y el regreso de Aleksandr Solzhenitsyn a Rusia. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

La novela de Thomas de 1992 , Flying in to Love, trata sobre el asesinato de John F. Kennedy (el "Amor" del título se refiere al aeropuerto Dallas Love Field , donde Kennedy aterrizó esa mañana), así como sobre la muerte de su propio padre en 1960. ^{[ 2 ]} Su novela de 1993, Pictures at an Exhibition, le permitió a Thomas mezclar sus intereses en Freud, el nazismo y el Holocausto. ^{[ 30 ]} Su escritura surgió a raíz de la asistencia de Thomas a una exposición feminista , específicamente sobre su tratamiento de la composición Madonna de Edvard Munch ; escribiendo en el Sunday Independent , la crítica y periodista Clare Boylan describió Pictures at an Exhibition como "una lectura adictiva". ^{[ 30 ]} La novela de Thomas de 1994, Eating Pavlova, está ambientada en Londres en septiembre de 1940 y trata sobre Freud en el momento de su muerte; The New York Times la describió como "el Freud más astuto y trágicamente generoso que jamás haya imaginado". ^{[ 31 ]}

Su biografía de 1998, Alexander Solzhenitsyn: un siglo en su vida, fue galardonada con el Premio Orwell en 1999. ^{[ 32 ]}

La colección de poesía de Thomas de 2004, Dear Shadows, está inspirada en la fotografía y su título es una referencia a Yeats. ^{[ 4 ]} Su colección de poesía de 2006, Not Saying Everything, es un homenaje a su segunda esposa, Denise (a quien Thomas describió como su Musa ), tras su muerte por cáncer en 1998. ^{[ 33 ]} Unknown Shores , una colección publicada en 2009, consta de toda la poesía de Thomas relacionada con la ciencia ficción. ^{[ 34 ]}

Tras años reacio a releer sus propias novelas, finalmente lo hizo en octubre de 2010 y concluyó que sus novelas "más sólidas" son: El hotel blanco (1981), Ararat (1983), Volando hacia el amor (1992), Cuadros de una exposición (1993), Comiendo Pavlova (1994) y El flautista (1979). ^{[ 35 ]}

Su decimocuarta novela (y la primera en catorce años), Cazadores en la nieve , apareció en 2014 y tiene como escenario la Viena anterior a la Primera Guerra Mundial . ^{[ 36 ]}

Thomas escribió reseñas para The Times Literary Supplement . ^{[ 25 ] [ 37 ]} Fue una de las últimas personas en ver con vida a William Golding , el premio Nobel . Thomas visitó la casa de Golding en Perranarworthal como invitado una noche de junio de 1993; fue la última persona ajena a Golding en irse, aproximadamente media hora antes de que Golding se desplomara y muriera mientras se preparaba para irse a la cama. ^{[ 38 ] [ 22 ]} Thomas se culpó a sí mismo por la muerte de Golding y se preguntó si habría ocurrido si se hubiera ido antes, con los demás invitados. ^{[ 38 ] [ 22 ]}

• c. 1979: Premio Gollancz/Guardian de Fantasía, por El flautista ^{[ 12 ]}
• c. 1981: Premio Cholmondeley , por Soñando en Bronce ^{[ 14 ]}
• 1981: Premio Literario del Los Angeles Times de Ficción , por El Hotel Blanco ^{[ 39 ]}
• 1981: Premio Cheltenham de Literatura , por El Hotel Blanco ^{[ 21 ]}
• Premio PEN, por El Hotel Blanco ^{[ 21 ]}
• 1981: Finalista del Premio Booker , por The White Hotel ^{[ 16 ]}
• 1999: Premio Orwell , por Alexander Solzhenitsyn: un siglo en su vida ^{[ 32 ]}

Thomas se casó cuatro veces y tuvo tres hijos de los dos primeros matrimonios. ^{[ 1 ]} Se casó con su primera esposa, Maureen Skewes, en 1958. ^{[ 1 ]} Tuvo una hija (nacida en 1960) y un hijo, Sean (nacido en 1963), con ella. ^{[ 1 ]} Se casó con Denise Aldred en 1976 y su hijo nació al año siguiente; ella murió (de cáncer) ^{[ 33 ]} en 1998, después de que los tres se mudaran a Truro en 1987. ^{[ 1 ]} Se casó con Victoria Field en 1998 y con Angela Embree en 2005. ^{[ 1 ]}

Además de los rusos Pushkin y Akhmatova, Thomas mencionó entre sus poetas favoritos a Robert Frost , William Shakespeare , W.B. Yeats , Charles Causley y Emily Dickinson . ^{[ 1 ]} Sus intereses musicales incluían a Jean Sibelius , Sergei Rachmaninoff y Elgar ; su pintor favorito era Johannes Vermeer , y su segundo favorito, Edvard Munch . ^{[ 1 ] [ 43 ]}

Thomas murió en su casa en Truro el 26 de marzo de 2023, a la edad de 88 años. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

• Sitio web oficial
• Grabaciones de DM Thomas en el Archivo de Poesía
• Biografía de DM Thomas en la Enciclopedia Literaria
• DM Thomas en IMDb