Conversión del apóstol Pablo

La conversión del apóstol Pablo (también llamada conversión paulina, conversión damascena, cristofanía de Damasco y transformación de Pablo en el camino a Damasco ) fue, según el Nuevo Testamento , un acontecimiento en la vida de Saulo/ el apóstol Pablo que lo llevó a dejar de perseguir a los primeros cristianos y a convertirse en seguidor de Jesús .

La experiencia de conversión de Pablo se analiza tanto en las epístolas paulinas como en los Hechos de los Apóstoles . Según ambas fuentes, Saulo/Pablo no era seguidor de Jesús y no lo conocía antes de su crucifixión . El relato del Libro de los Hechos sugiere que la conversión de Pablo ocurrió entre 4 y 7 años después de la crucifixión de Jesús. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Los relatos de la experiencia de conversión de Pablo la describen como milagrosa, sobrenatural o de naturaleza reveladora.

epístolas paulinas

En las epístolas paulinas, la descripción de la experiencia de conversión de Pablo es breve. La Primera Epístola a los Corintios 9:1 ^{[ 7 ]} y 15:3–8 ^{[ 8 ]} describe a Pablo como habiendo visto a Cristo resucitado :

Porque lo que recibí, se lo transmití a ustedes como de suma importancia: que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; que fue sepultado; que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras; y que se apareció a Cefas, y luego a los Doce. Después se apareció a más de quinientos hermanos a la vez, la mayoría de los cuales aún viven, aunque algunos ya han muerto. Luego se apareció a Santiago, después a todos los apóstoles, y por último se me apareció también a mí, como a uno nacido fuera de tiempo.

— 1 Corintios 15:3–8, NVI ^{[ 9 ]}

La Segunda Epístola a los Corintios también describe la experiencia de revelación de Pablo. En el versículo 1, la traducción NVI menciona «revelaciones del Señor», pero otras traducciones, incluida la NASB , traducen esa frase como «revelaciones del Señor». El pasaje comienza con Pablo aparentemente hablando de otra persona, pero rápidamente deja claro que habla de sí mismo.

Es necesario jactarse, aunque no sea beneficioso; pero continuaré hablando de visiones y revelaciones del Señor. Conozco a un hombre en Cristo que, hace catorce años —si en el cuerpo o fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe—, fue arrebatado al tercer cielo. Y sé cómo fue arrebatado al Paraíso —si en el cuerpo o fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe— y oyó palabras inefables que a un hombre no le está permitido pronunciar. Me jactaré de él; pero no me jactaré de mí mismo, salvo de mis debilidades. Porque si quisiera jactarme, no sería insensato, pues diría la verdad; pero me abstengo de ello para que nadie me atribuya más mérito del que ve en mí o escucha de mí.

— 2 Corintios 12:1-7, NASB ^{[ 10 ]}

El capítulo 1 de la Epístola a los Gálatas también describe su conversión como una revelación divina , en la que Jesús se le aparece a Pablo.

Quiero que sepan, hermanos, que el evangelio que prediqué no es de origen humano. No lo recibí de ningún hombre, ni me fue enseñado; más bien, lo recibí por revelación de Jesucristo. Porque ustedes han oído hablar de mi anterior manera de vivir en el judaísmo, de cómo perseguía con vehemencia a la iglesia de Dios y trataba de destruirla. [...] Pero cuando Dios, que me apartó desde el vientre de mi madre y me llamó por su gracia, quiso revelar a su Hijo en mí para que yo lo predicara entre los gentiles, mi primera reacción no fue consultar a ningún ser humano.

— Gálatas 1:11–16, NVI ^{[ 11 ]}

Hechos de los Apóstoles

Los Hechos de los Apóstoles describen la experiencia de conversión de Pablo en tres momentos distintos del texto, con mucho más detalle que en los relatos de sus cartas. El Libro de los Hechos dice que Pablo iba de Jerusalén a Damasco, Siria , con un mandato del Sumo Sacerdote para buscar y arrestar a los seguidores de Jesús, con la intención de devolverlos a Jerusalén como prisioneros para interrogarlos y posiblemente ejecutarlos. ^{[ 12 ]} El viaje se interrumpe cuando Pablo ve una luz cegadora y se comunica directamente con una voz divina.

El capítulo 9 narra la historia en tercera persona :

Mientras se acercaba a Damasco en su viaje, de repente una luz del cielo lo rodeó. Cayó al suelo y oyó una voz que le decía: «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?».

—¿Quién eres, Señor? —preguntó Saulo.

«Yo soy Jesús, a quien ustedes persiguen», respondió. «Levántense y entren en la ciudad, y allí se les dirá lo que deben hacer».

Los hombres que viajaban con Saulo se quedaron mudos; oyeron el sonido, pero no vieron a nadie. Pablo se levantó del suelo, pero al abrir los ojos no vio nada. Entonces lo llevaron de la mano a Damasco. Estuvo ciego durante tres días y no comió ni bebió nada.

— Hechos 9:3–9, NVI ^{[ 13 ]}

El relato continúa con la descripción de Ananías de Damasco recibiendo una revelación divina que le ordena visitar a Saulo en la casa de Judas en la calle llamada Derecha y allí imponerle las manos para devolverle la vista (tradicionalmente se cree que la casa de Judas estaba cerca del extremo oeste de la calle). ^{[ 14 ]} Ananías se muestra inicialmente reacio, pues había oído hablar de la persecución de Saulo, pero obedece el mandato divino:

Entonces Ananías fue a la casa y entró. Poniendo las manos sobre Saulo, le dijo: «Hermano Saulo, el Señor —Jesús, que se te apareció en el camino cuando venías aquí— me ha enviado para que recuperes la vista y seas lleno del Espíritu Santo». Al instante, algo parecido a escamas cayó de los ojos de Saulo, y pudo ver de nuevo. Se levantó y fue bautizado, y después de comer, recuperó las fuerzas.

— Hechos 9:13–19, NVI ^{[ 15 ]}

La segunda narración de la conversión de Pablo en Hechos ocurre en un discurso que él pronuncia cuando es arrestado en Jerusalén. ^{[ 16 ] Pablo se dirige a la multitud y les cuenta una descripción diferente de su conversión. El discurso está claramente adaptado a su audiencia judía, y en Hechos 22:12 [ 17 ]} se hace hincapié en la buena reputación de Ananías entre los judíos de Damasco, en lugar de en su cristianismo. ^{[ 18 ]}

La tercera mención de la conversión de Pablo en Hechos ocurre cuando Pablo se dirige al rey Agripa , defendiéndose de las acusaciones de antinomianismo que se le han hecho. ^{[ 19 ]} Este relato es más breve que los demás. El discurso aquí está nuevamente adaptado a su audiencia, enfatizando lo que un gobernante romano comprendería: la necesidad de obedecer una visión celestial, ^{[ 20 ]} y asegurando a Agripa que los cristianos no eran una sociedad secreta. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Mientras que Hechos 9:7 afirma que los compañeros de viaje de Pablo oyeron una voz y no vieron, Hechos 22:9 afirma que no oyeron la voz, pero vieron la luz. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Tanto las lecturas tradicionales como la erudición bíblica moderna ven una discrepancia entre estos pasajes, que ha sido objeto de cierto debate; ^{[ 25 ]} Craig Keener señala que los historiadores antiguos no habrían dado importancia a las diferencias en detalles menores, dado que el punto era la revelación selectiva. ^{[ 26 ]} Algunos comentaristas evangélicos conservadores modernos argumentan que la discrepancia puede explicarse. Richard Longenecker argumenta que los lectores del primer siglo podrían haber entendido los dos pasajes en el sentido de que todos oyeron el sonido de la voz, pero «solo Pablo entendió las palabras articuladas». ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El debate gira en torno a dos palabras griegas. El sustantivo φωνή ( phōnē - origen de palabras inglesas como "telephone", "phonic" y "phoneme") se traduce como "voz, enunciado, informe, facultad del habla, llamada de un animal", pero también como "sonido" cuando se refiere poéticamente a un objeto inanimado; ^{[ 29 ]} sin embargo, la palabra griega normal para un sonido inarticulado es ψόφος ( psophos ). ^{[ 30 ]} El verbo ἀκούω ( akouō - origen de palabras inglesas como "acoustics"), que generalmente significa "oír", tiene el significado secundario de "entender", que es como la mayoría de las traducciones lo traducen en 1 Cor. 14:2 , por ejemplo. ^{[ 31 ]} Sin embargo, este significado es tan raro que los principales diccionarios de inglés a griego no incluyen ἀκούω entre las posibles traducciones de «entender». ^{[ 32 ]} Resolver la discrepancia implica traducir φωνή y ἀκούω en Hechos 9:7 como «sonido» y «oír» respectivamente, pero traducir las mismas palabras en Hechos 22:9 como «voz» y «entender». ^{[ 33 ]}

La Nueva Versión Estándar Revisada Edición Actualizada (NRSVue) ^{[ 34 ]} presenta los dos textos de la siguiente manera: ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Los hombres que viajaban con él se quedaron mudos porque oyeron la voz, pero no vieron a nadie. (Hechos 9:7) Los que estaban conmigo vieron la luz, pero no oyeron la voz del que me hablaba. (Hechos 22:9)

La mayoría de las traducciones tradicionales, incluyendo la King James Version (KJV) inglesa, ^{[ 37 ]} la Vulgata latina , ^{[ 38 ]} y la traducción alemana de Lutero ^{, [ 39 ]} son ​​similares, traduciendo las palabras clave de forma idéntica en cada uno de los textos paralelos y, por lo tanto, no disimulando la contradicción. Sin embargo, desde la década de 1970, algunas versiones han intentado una traducción armonizadora, incluyendo la Nueva Versión Internacional (NVI), que dice:

Los hombres que viajaban con Saúl se quedaron allí mudos; oyeron el sonido, pero no vieron a nadie. (Hechos 9:7) Mis compañeros vieron la luz, pero no entendieron la voz del que me hablaba. (Hechos 22:9)

Igualmente la Biblia NET y otras. Al traducir φωνή y ἀκούω de manera diferente en cada caso, se disfraza la contradicción. ^{[ 33 ]}

Quienes apoyan las lecturas armonizadoras a veces señalan que en Hechos 9:7, ἀκούω aparece en una construcción participial con un genitivo (ἀκούοντες μὲν τῆς φωνῆς), y en Hechos 22:9 como un verbo finito con un objeto acusativo (φωνὴν οὐκ ἤκουσαν). Nigel Turner sugiere que el uso del acusativo indica oír con entendimiento. ^{[ 40 ]} Más comúnmente, los defensores de esta visión han afirmado que el genitivo se usa cuando se oye a una persona, el acusativo para una cosa, lo cual va en la misma dirección pero produce un argumento mucho más débil. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Los eruditos del Nuevo Testamento Daniel B. Wallace y FF Bruce consideran que este argumento basado en casos es inconcluso y advierten contra su uso. ^{[ 33 ] [ 43 ]} Wallace reúne todos los ejemplos de ἀκούω con cada construcción en el Nuevo Testamento y encuentra que hay más excepciones a la supuesta regla que ejemplos de ella. Concluye: «independientemente de cómo se analicen los relatos de la conversión de Pablo, apelar a diferentes casos probablemente no debería formar parte de la solución». ^{[ 33 ]}

Mientras que los protestantes veían la conversión como una demostración de sola fide , los católicos de la Contrarreforma la veían como una demostración, o al menos una metáfora, del poder de la predicación , que recibió un nuevo y fuerte énfasis después del Concilio de Trento . ^{[ 44 ]}

La conversión de Pablo, a pesar de sus intentos por erradicar por completo el cristianismo, se considera una prueba del poder de la gracia divina , pues «no hay caída tan profunda que la gracia no pueda alcanzar» ^{[ 45 ]} y «no hay altura tan elevada que la gracia no pueda elevar al pecador hasta ella». ^{[ 45 ]} También demuestra «el poder de Dios para usar todo, incluso al perseguidor hostil, para lograr el propósito divino». ^{[ 46 ]}

No hay evidencia que sugiera que Pablo llegara al camino de Damasco con un esquema único, sólido y coherente que pudiera constituir el marco de su teología madura. En cambio, la conversión, y la comprensión asociada del significado de la resurrección de Jesús crucificado , lo llevaron a replantearse por completo todo aquello en lo que había creído, desde su propia identidad hasta su comprensión del judaísmo del Segundo Templo y quién era realmente Dios. ^{[ 47 ]}

El efecto transformador de la conversión de Pablo influyó en la clara antítesis que vio «entre la justicia basada en la ley», ^{[ 48 ]} que había buscado en su vida anterior; y «la justicia basada en la muerte de Cristo», ^{[ 48 ]} que describe, por ejemplo, en la Epístola a los Gálatas . ^{[ 48 ]}

Basándonos en el testimonio de Pablo en Gálatas 1 y en los relatos de Hechos ( Hechos 9 , 22 , 26 ), donde se menciona específicamente que a Pablo se le encomendó ser testigo de los gentiles, podría interpretarse que lo que sucedió en el camino a Damasco no fue solo una conversión del judaísmo del primer siglo a una fe centrada en Jesucristo, sino también una comisión de Pablo como apóstol de los gentiles, aunque en la mente de Pablo ambas cosas equivalían a lo mismo. ^{[ 49 ]}

Los Hechos de los Apóstoles afirman que la experiencia de conversión de Pablo fue un encuentro con Cristo resucitado. Se han propuesto explicaciones alternativas, como insolación y convulsiones . En 1987, D. Landsborough publicó un artículo en el Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry [ ^{50 ]} en el que afirmaba que la experiencia de conversión de Pablo, con la luz brillante, la pérdida de la postura corporal normal, un mensaje de fuerte contenido religioso y su posterior ceguera, sugería «un ataque de ^epilepsia del lóbulo temporal , que tal vez terminó en una convulsión... La ceguera que siguió pudo haber sido postictal ». ^{[ 50 ]}

Esta conclusión fue cuestionada en la misma revista por James R. Brorson y Kathleen Brewer, ^{[ 51 ]} quienes afirmaron que esta hipótesis no explicaba por qué los compañeros de Pablo oyeron una voz (Hechos 9:7), vieron una luz, ^{[ 52 ]} o cayeron al suelo. ^{[ 53 ]} Además, la ceguera de Pablo remitió de forma repentina, en lugar de la resolución gradual típica de los estados postictales, y no se mencionan convulsiones epilépticas ; de hecho, tales convulsiones podrían haber sido interpretadas, en tiempos de Pablo, como una señal de influencia demoníaca, improbable en alguien aceptado como líder religioso. ^{[ 51 ]}

Un artículo de 2012 publicado en el Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences sugirió que la experiencia de conversión de Paul podría entenderse como un proceso que involucra eventos psicógenos. Esto ocurre en el contexto general de las otras experiencias auditivas y visuales de Paul, que los autores proponen que podrían haber sido causadas por síntomas del espectro psicótico asociados a trastornos del estado de ánimo . ^{[ 54 ]}

Justus Knecht comenta sobre el poder de la gracia divina en la conversión de Pablo:

Nuestro Señor, con su gracia, impidió que Saulo se desviara del camino correcto, iluminó su entendimiento, conmovió su corazón y preparó su voluntad para cumplir todo lo que se le había mandado. En medio de su vida de pecado, la gracia lo llamó a detenerse y transformó su corazón por completo, convirtiendo al acérrimo enemigo de Jesucristo en apóstol, rebosante de amor; y el perseguidor de la fe cristiana se convirtió en su incansable defensor y promotor. Así, san Pablo pudo decir de sí mismo: «Por la gracia de Dios soy lo que soy; y su gracia en mí no ha sido en vano, sino que he trabajado más que todos ellos; aunque no yo, sino la gracia de Dios que está conmigo» (1 Cor. 15:10). ^{[ 55 ]}

Tomás de Aquino ve la conversión de Pablo como un ejemplo de una gracia repentina de Dios, escribiendo en su Summa Theologiae :

Puesto que un hombre no puede prepararse para la gracia a menos que Dios lo prevenga y lo mueva al bien, no importa si alguien llega a la preparación perfecta instantáneamente o paso a paso. Porque está escrito (Eclesiástico 11:23): «Fácil es a los ojos de Dios hacer rico al pobre de repente». Ahora bien, a veces sucede que Dios mueve a un hombre al bien, pero no al bien perfecto, y esta preparación precede a la gracia. Pero a veces lo mueve repentina y perfectamente al bien, y el hombre recibe la gracia repentinamente, según Juan 6:45: «Todo aquel que ha oído del Padre y ha aprendido, viene a mí». Y así le sucedió a Pablo, ya que, repentinamente, estando en medio del pecado, su corazón fue perfectamente movido por Dios para oír, aprender y venir; y por lo tanto recibió la gracia repentinamente. ^{[ 56 ]}

El Papa Francisco, el 25 de enero de 2024, fechó una carta pastoral en la fiesta litúrgica de la conversión de San Pablo, antes del Domingo Mundial de las Misiones, el 20 de octubre de 2024, y antes del año jubileo de 2025, llamando a los fieles a ser peregrinos de esperanza en la oración. ^{[ 57 ]}

Metanoia (teología) es también una palabra muy estudiada, vinculada al camino ascético de la conversión, bien ilustrado por el momento de conversión de San Pablo en Damasco. Un erudito lingüístico de la época que se ocupó de cuestiones de ascetismo y traducción del griego fue San Jerónimo .

El tema no era común en el arte medieval , y generalmente solo se pintaba como una de las escenas de la predela que representaban su vida, debajo de un retablo dedicado al santo. A partir del Renacimiento, se popularizó gradualmente como tema para pinturas de mayor tamaño. Además de su significado religioso, el tema permitía al artista incluir elementos paisajísticos, una multitud de figuras y caballos. El dramatismo del evento atrajo especialmente a los pintores barrocos . A veces se combinaba con la entrega de las llaves a San Pedro , aunque en la Capilla Paulina del Vaticano, Miguel Ángel lo combinó con la Crucifixión de Pedro en la década de 1540, quizás modificando el plan original. ^{[ 58 ]}

La conversión de Pablo ha sido representada por muchos artistas, entre ellos Alberto Durero , Francisco Camilo , Giovanni Bellini , Fra Angelico , Fra Bartolomeo , Pieter Bruegel el Viejo , William Blake , Luca Giordano , Sante Peranda y Juan Antonio de Frías y Escalante . El fresco de Miguel Ángel La conversión de Saulo se encuentra en la Capilla Paolina del Palacio del Vaticano . ^{[ 59 ]}

Caravaggio pintó dos obras que representan el evento: La conversión de San Pablo y Conversión camino a Damasco . Peter Paul Rubens también produjo varias obras sobre el tema. ^{[ 60 ]}

Un gran número de las numerosas representaciones muestran a Pablo, y a menudo a varios de sus compañeros, recorriendo el camino a Damasco a caballo; Pablo, con mayor frecuencia, montaba un caballo blanco. Esto no se menciona en los relatos bíblicos (que no describen cómo viajó) y, sin duda, crea una composición más dramática. Los caballos suelen aparecer perturbados por la repentina aparición de la visión y, a menudo, incluso desplomados. Esto también puede reflejar cómo se esperaba que una persona de la importancia de Pablo recorriera una distancia de 218 km (135 millas). El caballo de Pablo, que quizás apareció por primera vez en el siglo XIV, figura en las representaciones más importantes a partir del siglo XV. ^{[ 61 ]}

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  Conversão de São Paulo (c. 1562-1595) - Francisco João (Igreja Matriz de São Paulo en Pavía, Mora)
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  Cartellier de Lille Saint-Pierre y Saint-Paul
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  Museo de arte y arqueología del Périgord - Luca Giordano - Saint Paul sur le chemin de Damas
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  Ferraù Fenzoni - La conversión de San Pablo
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  Francesco ruviale, conversión de saulo 04
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  Schiavone 2
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  El altar de la Trinidad - Conversión de San Pablo
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  Conversión de Saulo (Reni)
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  Cárdenas - Conversión de San Pablo 20140710
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  Escalante 001
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  Tríptico da Descida da Cruz (c. 1540-1545) - Pieter Coecke van Aelst (cerrado)
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  Conversión camino a Damasco , Caravaggio (c. 1600–01)

Literatura

El capítulo diecisiete de la novela de Ralph Ellison de 1952, El hombre invisible, incluye un recurso literario relacionado con la conversión de Saulo a Pablo: «"Empiezas siendo Saulo y terminas siendo Pablo", solía decir mi abuelo. "Cuando eres joven, eres Saulo, pero deja que la vida te dé un buen golpe en la cabeza y empiezas a intentar ser Pablo, aunque sigues siendo Saulo por ahí"».

La conversión de Pablo es el tema de la obra de teatro medieval La conversión de San Pablo en Digby .

Uso popular

De la conversión de Pablo surge la referencia metafórica al «Camino a Damasco», que significa una conversión repentina o radical del pensamiento o un cambio de corazón o de mente, incluso en asuntos ajenos al contexto cristiano. Por ejemplo, se describió al político australiano Tony Abbott como alguien que había estado «en su propio camino a Damasco» después de prometer un aumento en la financiación de la salud mental, ^{[ 62 ]} y un narcotraficante neozelandés convertido en policía fue descrito de manera similar como alguien que dio «el primer paso en el camino a Damasco». ^{[ 63 ]} En la ciencia ficción , el libro El camino a Damasco se basa en una conversión política repentina de un tanque con autoconciencia, la Unidad SOL-0045, «Sonny», un Mark XX Bolo , en el campo de batalla. ^{[ 64 ]}

En " -30- ", el episodio final de The Wire , Norman Wilson le dice al abogado Rupert Bond que cree que el comisionado de policía Bill Rawls está "a punto de tener uno de esos momentos de conversión".

En el episodio 3 de la cuarta temporada de Downton Abbey , Lady Grantham se refirió al cambio de opinión de Lord Grantham respecto al novio de su hija Edith como una "conversión damascena".

En la película de misterio Wake Up Dead Man , el exboxeador convertido en sacerdote católico Judd Duplenticy evoca la historia de la conversión de Pablo en el camino a Damasco para describir el incidente que lo llevó a la Iglesia. Compara la persecución de cristianos por parte de Pablo con la muerte accidental de otro boxeador con quien tenía una rencilla personal en el ring; actos de odio imperdonables que Dios, en su misericordia, perdona y luego invita a los culpables a encontrar la salvación.

La Fiesta de la Conversión de San Pablo Apóstol conmemora este evento y se celebra en el año litúrgico el 25 de enero. Se celebra desde el siglo VIII. ^{[ 65 ]} Esta fiesta se celebra en las iglesias católica romana , anglicana y luterana , y concluye la Semana de Oración por la Unidad Cristiana , un evento ecuménico cristiano internacional anual que comenzó en 1908, que es una octava u observancia de ocho días que comienza el 18 de enero (observada en la tradición anglicana y luterana como la Confesión de Pedro , y en el calendario católico anterior al Concilio Vaticano II como la Fiesta de la Cátedra de San Pedro en Roma). ^{[ 66 ]} En la Inglaterra rural, el día alguna vez funcionó como el Día de la Marmota en los Estados Unidos modernos . Las supuestas profecías iban desde días soleados que predecían buenas cosechas, hasta nubes y nieblas que significaban pestilencia y guerra en los meses venideros. ^{[ 67 ]}

La oración colecta del día en el Misal Romano es:

Oh Dios, que enseñaste al mundo entero

a través de la predicación del bienaventurado apóstol Pablo,

Te rogamos que nos acerques más a ti.

a través del ejemplo de aquel cuya conversión celebramos hoy,

y así haznos testigos de tu verdad en el mundo. ^{[ 68 ]}

Sobre la conversión de Pablo

• Hechos 9 , Hechos 22 , Hechos 26
• Separación entre el cristianismo primitivo y el judaísmo.
• Tabor Light

En el día de la fiesta

• Calendario de santos
• Calendario romano general
• Calendario Romano General de 1954

• Definición de " camino a Damasco" en Wikcionario
• Definición de conversión paulina en Wikcionario
• Arte bíblico en la WWW: Camino a Damasco
• Fe reflexiva: La conversión de Pablo