La conversión de San Pablo por Digby

La conversión de San Pablo de Digby (o The Conuersyon of Seynt Paule ) es una obra de teatro milagrosa en inglés medio de finales del siglo XV . Escrita en verso real , trata sobre la conversión del apóstol Pablo . ^{[ 1 ]} Forma parte de una colección de autos sacramentales de Digby que Sir Kenelm Digby legó a la Biblioteca Bodleiana en 1634.

La acción se divide en tres partes bien definidas, a menudo denominadas "estaciones", siguiendo la práctica medieval. Cada una de estas estaciones es introducida y concluida por "Poeta" ( término latino para poeta).

La primera estación representa Jerusalén . Después del prólogo , sigue una danza, cuya dirección fue añadida posteriormente, aparentemente en un intento de hacer la pieza más emocionante. ^{[ 2 ]} La obra propiamente dicha comienza con Saulo , vestido con ricas vestiduras, jactándose de su poder y del temor que inspira, haciéndolo «un poco al estilo de Herodes». ^{[ 1 ]} Los sacerdotes Cayfa y Ana le dan cartas para que las lleve a Damasco , donde debe suprimir la herejía (es decir, el culto a Jesús). Saulo reúne entonces a sus caballeros y sirvientes, quienes acceden a seguirlo. A continuación, se presenta una escena cómica, ausente en otras versiones de la Conversión, entre uno de los sirvientes de Saulo y un mozo de cuadra , quienes preparan un caballo en el que Saulo se marcha. Poeta reaparece para «dar una conclusión» a esta primera estación, y de nuevo la acotación escénica «danza» ha sido escrita posteriormente.

En la siguiente parada, en el camino a Damasco, Dios , entre truenos y relámpagos, visita a Saulo y lo reprende por perseguir a sus seguidores, ordenándole que entre en Damasco. Al terminar la visita, Saulo descubre que está ciego y cojo. Dios también visita a Ananías , un habitante de Damasco, y le pide que vaya a curar a Saulo, asegurándole que de ahora en adelante Saulo promoverá el cristianismo en lugar de perseguirlo. Mientras Ananías visita a Saulo, el Espíritu Santo aparece sobre ellos, y Saulo sana y es bautizado .

En la tercera estación, los caballeros de Saúl han regresado a Jerusalén, ^{[ 2 ]} donde le cuentan a una enojada Cayfa y Ana sobre la conversión de Pablo al cristianismo y su predicación. En este punto, se han insertado tres hojas escritas por otra mano. Estas conforman una escena cómica entre el demonio Belial (cuya primera línea es "la habitual exclamación satánica de los autores de misterios '¡Jo, jo!'" ^{[ 1 ]} ) y su mensajero, llamado Mercurio. Una vez más, Joseph Quincy Adams cree que esto se incluyó para hacer la obra más emocionante. ^{[ 2 ]} La elección de Belial como demonio principal parece haber estado influenciada por el juramento de Saúl "¡Por el dios Belial!" en su primera escena. El texto interpolado también contiene material que podría considerarse antisemita y que no se refleja en el texto principal: Belial afirma que se le adora "en los templos y sinagogas" y que Cayfa y Ana son sus "prelados" y planean perseguir a Saúl por sugerencia suya. Sin embargo, Heather Hill-Vásquez interpreta a Caypha y Anna (en la versión del siglo XVI) como representantes de obispos católicos y su vínculo con Belial como un ataque de la Reforma protestante a la antigua religión en una obra que es una apropiación de una de sus formas de difusión, la obra de teatro procesional sobre santos . ^{[ 3 ]}

La obra propiamente dicha se reanuda con Saulo (la obra no incluye su cambio de nombre a Pablo), ahora vestido como discípulo de Jesús, pronunciando ante el público un sermón bastante extenso sobre los Siete Pecados Capitales . Saulo es llevado ante Cayfa y Ana, quienes ordenan que se cierren las puertas de la ciudad para matarlo pronto. Sin embargo, aparece un ángel y le dice a Saulo que aún no morirá y que tiene asegurado un lugar en el cielo. La huida de Saulo de la ciudad en una cesta se describe, no se representa. La obra termina con Poeta invitando al público a cantar el himno Exultet caelum laudibus . Mientras que Scherb elogia el rápido final y considera que su dependencia de las palabras en lugar de las imágenes es apropiada para el enfoque temático de la obra en la fe y el paso de la iconografía a la retórica, ^{[ 4 ]} Coldewey simplemente lo encuentra abrupto. ^{[ 5 ]}

El texto de La conversión de San Pablo es una de las cinco obras de teatro (una de ellas un fragmento) encuadernadas juntas en el manuscrito Digby 133, que se conserva en la Biblioteca Bodleiana , habiéndole sido legado por Sir Kenelm Digby en 1634. Aunque los críticos a veces escriben sobre un "dramaturgo Digby" (particularmente cuando examinan La conversión junto con María Magdalena , la otra obra inglesa sobre un santo que se conserva derivada del Nuevo Testamento ), las piezas son de hecho independientes; ^{[ 5 ]} aunque el primer editor moderno de las obras, Thomas Sharp, ve en La conversión "una considerable semejanza en la estructura general y la composición con [ La masacre de los inocentes de Digby ]" ^{[ 1 ]} Las obras datan de finales del siglo XV y tienen una fecha de transcripción de 1512 en la primera página. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Además de la Conversión y la obra de Digby sobre María Magdalena, hay obras sobre la Matanza de los Inocentes y la resurrección de Jesús , y una versión incompleta de la obra moralizante Sabiduría titulada Sabiduría, ¿quién es Cristo ?

Adams creía que la obra había sido escrita por un autor de East Midlands , para ser representada en estaciones de un pequeño pueblo el 25 de enero, que era el Festival de la Conversión de San Pablo. ^{[ 2 ]} Y mientras que AM Kinghorn tiene que la obra se representó en un lugar fijo y fue responsabilidad, no de los gremios de la ciudad, sino de la iglesia; ^{[ 6 ]} Glynne Wickham , citando las numerosas disculpas del texto por su "sencillez", argumentó que la obra, al menos en su forma final, pertenecía "a un gremio de artesanos que estaban dispuestos a viajar y adaptar su guion y presentación al entorno ofrecido por sus patrocinadores y anfitriones a cambio de hospitalidad y una pequeña remuneración" y, por lo tanto, si bien las obras de Digby pueden haberse originado, como las llamadas obras macro —The Castle of Perseverance , Mankind y Wisdom— , en o cerca de Bury St Edmunds en East Anglia , ^{[ 8 ]} pudieron migrar a Chelmsford en el siglo XVI. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Furnivall pudo ver poco en la obra que apuntara a un dialecto específico, aparte de algunos casos que lo inclinaron más a un dialecto de Midlands que a cualquier otra cosa. ^{[ 7 ]} Un editor posterior, Coldewey, describió el dialecto como de Anglia Oriental , ^{[ 5 ]} aunque cabe señalar que East Midlands limita con Anglia Oriental.

Sarah Salih ha especulado que El libro de Margery Kempe , escrito en East Anglia, podría haber servido de inspiración para las obras de teatro de conversión de Digby, es decir, La conversión de Pablo y María Magdalena . ^{[ 10 ]}

Las interpolaciones al texto original (las acotaciones escénicas marginales de "danza" y las tres hojas que contienen la escena entre los demonios) parecen provenir de una reposición de la obra a principios del siglo XVI, y posiblemente fueron obra de un hombre llamado Myles Blomfylde (cuya identidad exacta no está clara), quien pudo haber interpretado el papel de Poeta. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 8 ]}

La obra no fue muy admirada por sus editores del siglo XIX y principios del XX: Furnivall escribió que esta (y los misterios de Digby en su conjunto) señalaban "la decadencia del antiguo drama religioso en Inglaterra" ^{[ 7 ]} y Manly la encontró "poco interesante" y de mero valor histórico. ^{[ 11 ]} Adams simpatiza con el intento del autor posterior de introducir más emoción en la obra y llega incluso a omitir casi por completo el largo sermón de Saúl sobre las Siete Escenas Mortales por considerarlo "sin valor dramático". ^{[ 2 ]} Para Chester N. Scoville, sin embargo, es precisamente este sermón, más que la conversión real de Saúl, lo que constituye el núcleo de la obra. ^{[ 12 ]} En esto Scoville es típico de los críticos de finales del siglo XX y del siglo XXI, quienes han encontrado riqueza en la obra y, en su puesta en escena poco clara, estrategias de interpretación.

"El público, que se ve obligado a participar de forma más directa que en cualquier otra obra de teatro en inglés medio, debe reconfigurarse constantemente, tanto física como retóricamente, para interactuar con las escenas que se representan ante él."

" Poeta : Honorables amigos, suplicándoles a ustedes, los licenciados, / que procedan a nuestro proceso… / … / … con su favor, comenzando nuestro proceso"

" Poeta : Finalmente, de este estamento llegamos a una conclusión, / pidiendo a tus oídos que sigan y tengan éxito / con todos tus deseos en esta procesión general"

Los primeros editores de la obra coincidieron en que la producción original habría sido de tipo procesional, con una carreta que viajaba entre tres estaciones diferentes para representar las tres escenas de la obra, y el público la seguía, de manera similar a como se representaban las Estaciones de la Cruz . La necesidad de acomodar un caballo debió significar que la carreta sería bastante grande y con un piso superior para que el Espíritu Santo apareciera desde arriba y desde donde se pudieran lanzar rayos. ^{[ 7 ]} Versos en el sermón de Saulo —«thys semely [assembly] that here syttyth or stonde»— llevaron a los estudiosos a conjeturar que se pudo haber erigido un andamio para esta y quizás otras estaciones.

No fue hasta la década de 1970 que Glynne Wickham, primero en un ensayo y luego en su edición de la obra, cuestionó esta concepción, argumentando que las tres estaciones habían tomado la forma de "desfiles" móviles o "mansiones" fijas agrupadas en un solo área de actuación, o "plataforma". ^{[ 8 ]} Como señala William Tydeman, mucho depende de cómo se interprete "processyon" en la línea 157: como referencia a una procesión física, o a la procesión de la acción escénica. ^{[ 13 ]} Dado que esta línea es parte de un pasaje marcado como "si placet" (es decir, opcional) en el texto, Wickham cree que es poco probable que haya sido una indicación para el público, y que debe interpretarse, junto con "proces" en las líneas 9 y 14, como el impulso de un argumento, y no como un movimiento físico. ^{[ 8 ]} En su edición de 1993, Coldewey adopta una postura revisionista, creyendo que la obra era de naturaleza procesional y claramente no convencido por el argumento de Wickham. ^{[ 5 ]}

Victor I. Scherb, tomando como referencia la puesta en escena procesional, desarrolla una interpretación que concibe la obra como un tríptico teatral que emplea recursos de encuadre para dirigir la atención del público hacia la escena central: la conversión de Saulo. Esta etapa se enmarca espacialmente no solo por la procesión, sino también en términos de lo "elevado" y lo "bajo", gracias a las escenas que involucran a Dios, demonios y mozos de cuadra. De hecho, el mozo de cuadra, con pretensiones superiores a su condición, siendo arrojado a un montón de estiércol, se interpreta como un reflejo del orgullo de Saulo, por el cual es derribado en el camino a Damasco. El propósito de estos recursos es brindar al público —convertido, gracias a la cantidad de diálogos directos en la obra, en una congregación— un modelo espiritual del abandono del mundanismo. ^{[ 4 ]}

Para la producción de 1982 en la Catedral de Winchester, la indicación escénica "bailar" se interpretó como un medio para mover al público a través de las estaciones. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La conversión de San Pablo de Digby también fue representada en 1994 por Poculi Ludique Societas en Toronto. ^{[ 14 ]}

En noviembre de 2000, The Marlowe Project, una compañía de producción dedicada al teatro primitivo, representó La conversión de San Pablo en la Iglesia para Todas las Naciones de la ciudad de Nueva York. El texto fue modernizado y ligeramente adaptado por el director Jeff Dailey, quien también escribió sobre los problemas de la puesta en escena en su artículo «El caballo de San Pablo y problemas relacionados», publicado en la edición de 2001 de Research Opportunities in Renaissance Drama.

• Los Hechos de los Apóstoles, la fuente principal de la obra.
• Conversio Beati Pauli Apostoli un drama litúrgico sobre la conversión de Pablo
• Paul , una dramatización del siglo XXI de la historia por Howard Brenton.

• Misterios antiguos de los manuscritos de Digby , editados por Thomas Sharp e impresos para el Abbotsford Club por la Edinburgh Printing Company en 1835.

Misterios antiguos de los manuscritos de Digby en el Archivo de Internet

Misterios antiguos de los manuscritos de Digby en el Archivo de Internet

• Los misterios de Digby, editados por F.J. Furnivall , New Shakespeare Society / N. Trübner & Co., 1882.

Los misterios de Digby en el Archivo de Internet

Los misterios de Digby en el Archivo de Internet

• Ejemplos del drama pre-shakesperiano, vol. 1, editado por John Matthews Manly, Ginn and Company, Boston, 1897.

Ejemplos del drama pre-shaksperiano en el Archivo de Internet

Ejemplos del drama pre-shaksperiano en el Archivo de Internet

Ejemplos del drama pre-shaksperiano en el Archivo de Internet

Ejemplos del drama pre-shaksperiano en el Archivo de Internet

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• Las obras de teatro religiosas de finales de la Edad Media de los manuscritos Digby 133 y E. Museo 160 de la Biblioteca Bodleiana, editadas por Donald C. Baker, John L. Murphy y Louis B. Hall, publicadas para la Early English Text Society por Oxford University Press , 1982.
• Las obras de Digby: Facsímiles de las obras en los manuscritos Digby 133 y E. Museo 160 de la Biblioteca Bodleiana, editados por Donald C. Baker y John L. Murphy, Leeds, 1976.