Daniel Brière

Growing up and playing hockey in his hometown Gatineau, Brière played Bantam hockey in 1992–93 for the Abitibi Regents before graduating to the AAA Gatineau Intrepide of the Quebec Midget League for the 1993–94 season. In his first season with the Intrepide, the team captured the bronze medal at the 1994 Air Canada Cup, where Briere was the top scorer and named Top Forward. Soon after, he was drafted by the Drummondville Voltigeurs in the 1994 QMJHL Draft. Brière's number 14 was retired by this team, on January 21, 2007, during a ceremony in the Marcel Dionne Center of Drummondville.

In his rookie season, he recorded 123 points, third overall in the league, was awarded the Michel Bergeron Trophy as league rookie of the year, and the Marcel Robert Trophy as scholastic player of the year. The following season, he improved to 163 points, earning the Jean Béliveau Trophy as the league's leading scorer. He was also named the QMJHL Humanitarian of the Year and awarded the Ford Cup as offensive player of the year. Despite a remarkable six-game, 18-point postseason effort from Brière, Drummondville was not able to advance from the divisional round-robin.

After Brière was drafted by the Phoenix Coyotes in the first round, 24th overall, in the 1996 NHL entry draft, he returned to Drummondville for one more season. He recorded 130 points, finishing in the top three in league scoring for the third consecutive season, and was awarded the Frank J. Selke Memorial Trophy as the most sportsmanlike player.

Tras graduarse en las ligas juveniles, Brière disputó sus primeras cuatro temporadas en la NHL entre los Coyotes y su filial en la Liga Americana de Hockey (AHL), los Springfield Falcons . En su primera temporada profesional en 1998 , registró 92 puntos en 68 partidos y recibió el Premio Memorial Dudley "Red" Garrett como mejor novato, además de ser nombrado centro del Primer Equipo All-Star de la AHL. Es el tercer máximo goleador en la historia de la franquicia de los Falcons.

El régimen de entrenamiento de Brière se convirtió en noticia en 2001 cuando se supo que, para superar su baja estatura (con 1,75  m, es relativamente pequeño para los estándares de la NHL), había comenzado un entrenamiento de fuerza fuera de temporada con el canadiense Hugo Girard , competidor del Hombre Más Fuerte del Mundo , quien comparte Gatineau como ciudad natal. ^{[ 1 ]} Se ganó un puesto fijo en la plantilla de la NHL en la segunda mitad de la temporada 2000-01 y pasó su primera temporada completa con los Coyotes en 2001-02 , registrando 60 puntos.

En la fecha límite de traspasos de 2002-03 , los Coyotes traspasaron a Brière a los Buffalo Sabres junto con una selección de tercera ronda en el draft de entrada de la NHL de 2004 a cambio de Chris Gratton y una selección de cuarta ronda en 2004. Después de jugar con el SC Bern de la Swiss Nationaliiga A durante el cierre patronal de la NHL de 2004-05 , regresó a Buffalo y se convirtió en una auténtica estrella de la NHL, comenzando con una temporada de 58 puntos en solo 48 juegos durante la campaña 2005-06 . Brière estuvo fuera de la alineación durante 32 juegos debido a una lesión abdominal sufrida en enero que requirió cirugía y una suspensión de dos juegos luego de un golpe involuntario con el palo alto al defensa de los Boston Bruins Brian Leetch . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Al completar la temporada con los Sabres sanos, Brière ayudó a liderar al club a su primera clasificación para los playoffs en cinco años. Durante este tiempo, el comentarista de los Sabres, Rick Jeanneret, le puso el apodo de "Monstruo de las Galletas" por su fama de lanzar tiros a la escuadra, "donde mamá esconde las galletas". ^{[ 4 ]} Jugando en un equipo revitalizado que incluía a las estrellas Chris Drury , Thomas Vanek y Brian Campbell , los Sabres avanzaron a las finales de conferencia, liderados por los 19 puntos de Brière, el máximo anotador del equipo. En la temporada baja, Brière solicitó arbitraje salarial , lo que resultó en un contrato de un año y 5 millones de dólares que los Sabres aceptaron el 5 de agosto de 2006. ^{[ 5 ]}

La siguiente temporada, Brière anotó dos hat-tricks . El primero llegó el 5 de diciembre de 2006, contra el portero de los Tampa Bay Lightning, Marc Denis . ^{[ 6 ]} El segundo llegó poco después, el 30 de enero de 2007, frente a su público local en el HSBC Arena en una victoria por 7-1 contra los Boston Bruins, con dos goles contra Hannu Toivonen y uno contra su reemplazo, Tim Thomas . ^{[ 7 ]} Fue elegido como titular para su primer Juego de Estrellas de la NHL en Dallas, Texas , ^{[ 8 ]} y registró cinco puntos, la mayor cantidad del juego (un gol, cuatro asistencias). Fue nombrado MVP del Juego de Estrellas y recibió un Dodge Nitro que terminó regalándole a su hermana. ^{[ 9 ]} Brière terminó la temporada con un récord personal de 32 goles, 63 asistencias y 95 puntos. Sumó 15 puntos en la postemporada, en la que los Sabres disputaron su segunda final de conferencia consecutiva, pero fueron eliminados por los Ottawa Senators .

Como el contrato de un año de Brière expiró al final de 2006-07 , se convirtió en agente libre sin restricciones el 1 de julio de 2007. Se especuló ampliamente que Brière regresaría a su provincia natal y jugaría para los Montreal Canadiens , ^{[ 10 ]} pero en cambio firmó con los Philadelphia Flyers , que terminaron la temporada anterior como el peor equipo de la NHL, con un contrato de ocho años y 52 millones de dólares con una cláusula de no traspaso. ^{[ 10 ]} Los Flyers adelantaron el acuerdo, pagándole a Brière 10 millones de dólares en la primera temporada del contrato, convirtiéndolo en el jugador mejor pagado de la liga en 2007-08 , junto con Scott Gomez de los New York Rangers y su excompañero de los Sabres, Thomas Vanek . Su decisión de unirse a los Flyers a menudo se atribuye a la influencia de su amigo Martin Biron , quien fue traspasado de Buffalo a Filadelfia en la fecha límite de traspasos de la temporada anterior. Posteriormente citó la posibilidad de anonimato en Filadelfia en comparación con Montreal como un factor adicional en su decisión. ^{[ 10 ]}

La producción de Brière bajó en su primera temporada con los Flyers en 2007-08 , pero aun así terminó segundo en la tabla de goleadores del equipo con 72 puntos en 79 juegos, detrás del eventual capitán del equipo Mike Richards . Anotó su tercer hat-trick de su carrera cerca del comienzo de la temporada el 21 de noviembre de 2007, contra el portero de los Carolina Hurricanes Cam Ward . ^{[ 11 ]} Liderados por Brière y Richards en los Flyers recién renovados (adquisiciones adicionales de la temporada baja incluyeron a Kimmo Timonen , Scott Hartnell y Joffrey Lupul ), Filadelfia pasó de ser el peor equipo de la NHL la temporada anterior a aparecer en las finales de conferencia de 2008 contra los eventuales campeones de la Conferencia Este , los Pittsburgh Penguins . Brière registró nueve goles y siete asistencias en su tercera aparición consecutiva en semifinales.

Menos de un mes después del inicio de la temporada 2008-09 , el 22 de octubre, Brière sufrió otro desgarro abdominal que requirió cirugía. Se esperaba que estuviera fuera de juego al menos un mes, ^{[ 12 ]} pero regresó en la mitad de ese tiempo el 8 de noviembre contra el Tampa Bay Lightning . ^{[ 13 ]} Sin embargo, en el siguiente juego, contra los New York Islanders el 11 de noviembre, sufrió un desgarro en la ingle, ^{[ 14 ]} lo dejó fuera de juego durante nueve juegos. En su primer juego de regreso, Brière sufrió otro revés; se volvió a lesionar la ingle el 3 de diciembre contra el Tampa Bay Lightning. ^{[ 15 ]} Preparándose para regresar a la alineación de los Flyers, fue asignado a los Philadelphia Phantoms de la AHL el 13 de enero de 2009, para jugar tres juegos a modo de acondicionamiento. ^{[ 16 ]} Brière terminó la temporada habiendo jugado en solo 29 juegos para los Flyers, registrando 11 goles y 14 asistencias. Los Flyers fueron eliminados por segundo año consecutivo en los playoffs por los Pittsburgh Penguins, quienes a la postre se coronarían campeones de la Copa Stanley . Brière anotó un gol y dio tres asistencias en la serie.

La siguiente temporada, Brière fue suspendido por la NHL por dos partidos por levantar los pies para golpear al defensa de los Colorado Avalanche, Scott Hannan , haciendo contacto con el cuello de Hannan con su codo durante un partido el 23 de noviembre de 2009. ^{[ 17 ]} También sufrió una distensión en la ingle durante esa temporada y se perdió cinco partidos debido a ello. ^{[ 18 ]} Sin embargo, un momento destacado para Brière llegó el 13 de febrero de 2010, en un partido en Montreal donde anotó un hat-trick con todos los goles en diferentes situaciones: power play, igualdad numérica y penalti contra Carey Price . ^{[ 19 ]}

Brière lideró toda la postemporada de la Copa Stanley de 2010 en anotaciones con 30 puntos (12 goles y 18 asistencias) y en el proceso rompió el récord de puntos en una postemporada por un Flyer, que anteriormente ostentaba Brian Propp , quien tuvo 28 en 1987. ^{[ 20 ]} Cinco juegos en los playoffs, fue colocado con los extremos Scott Hartnell y Ville Leino , donde la línea se convirtió en una de las más efectivas de la postemporada. Solo en la serie de las Finales de la Copa Stanley de 2010 , Brière terminó con 12 puntos (tres goles y nueve asistencias), un punto menos que el récord de Wayne Gretzky de 13 en una final, y la producción más alta en una final desde Mario Lemieux en 1992 .

Durante el último minuto de un partido del 30 de octubre de 2010 contra los New York Islanders , Brière recibió una penalización mayor de cinco minutos por carga ilegal y una expulsión del partido por un incidente con el palo con Frans Nielsen . ^{[ 21 ]} El 1 de noviembre, la NHL suspendió a Brière por tres partidos. ^{[ 21 ]} Brière no estuvo de acuerdo con la decisión, diciendo: "Si ven la repetición, claramente no es una carga ilegal, que implica el movimiento de ambas manos hacia adelante. Es un empujón con una mano. El error que cometí fue que mi palo estaba arriba. ¿Vale la pena una suspensión de tres partidos por eso? No lo creo. Y además, no lo golpeé. Ni siquiera lo alcancé... Mi guante rozó la parte superior de su casco, no mi palo". ^{[ 22 ]}

El 19 de enero de 2011, Brière fue nombrado como reemplazo para jugar en el Juego de Estrellas por el jugador de los Calgary Flames, Jarome Iginla , quien citó problemas de salud de su abuela como la razón para no participar en lo que habría sido su sexta aparición en el Juego de Estrellas. Brière anotó dos goles para el Equipo Lidstrom en el juego, ayudándolos a una victoria de 11-10 sobre el Equipo Staal. Brière terminó la temporada 2010-11 de la NHL con 34 goles y 34 asistencias. Luego registró siete goles durante los playoffs de la Copa Stanley de 2011 , una postemporada en la que los Flyers derrotaron al antiguo equipo de Brière, los Buffalo Sabres, en siete juegos, pero cayeron ante los Boston Bruins, eventuales campeones de la Copa Stanley , en una barrida de cuatro juegos.

El 7 de enero de 2012, Brière anotó su quinto hat-trick , así como su tercera pelea en la NHL (contra Kyle Turris ) en su propio hielo. Su tercer gol, contra Craig Anderson , fue el gol de la victoria en tiempo extra, cuando los Flyers vencieron a los Ottawa Senators por un marcador de 3-2, siendo Brière quien anotó todos los goles de los Flyers. ^{[ 23 ]} Durante los playoffs de la Copa Stanley de 2012 , Brière continuó su juego dominante en los playoffs, anotando ocho goles en 11 juegos, mientras que los Flyers finalmente cayeron ante los New Jersey Devils , los eventuales campeones de la Conferencia Este, en cinco juegos en la segunda ronda.

Durante el cierre patronal de la NHL de 2012-13 , Brière y su compañero de equipo en los Flyers, Claude Giroux, jugaron para el Eisbären Berlin de la Liga Alemana de Hockey sobre Hielo (DEL). ^{[ 24 ]} Brière jugó un total de 21 partidos antes de lesionarse por un golpe no sancionado en la muñeca que le provocó una hiperextensión y una contusión ósea. ^{[ 25 ]}

El 18 de junio de 2013, la directiva de los Flyers informó a Brière que se le ofrecería una indemnización por despido , poniendo fin a su etapa con los Flyers. ^{[ 26 ]}

El 4 de julio de 2013, Brière firmó un contrato de dos años y 8 millones de dólares con los Montreal Canadiens . ^{[ 27 ]} Brière se convirtió en el primer jugador en la historia de la NHL en tener un acento grave en su camiseta. ^{[ 28 ]} El 19 de octubre de 2013, Brière sufrió otra conmoción cerebral contra los Nashville Predators después de una colisión con Eric Nystrom , lo que lo dejó fuera de juego durante casi un mes antes de regresar a la alineación el 12 de noviembre de 2013. ^{[ 29 ]} Brière regresó al Wells Fargo Center en Filadelfia el 12 de diciembre de 2013 y fue recibido con una ovación de pie por el público local. ^{[ 30 ]}

El 30 de junio de 2014, Brière fue traspasado a los Colorado Avalanche a cambio de PA Parenteau y una selección de quinta ronda del draft de 2015. ^{[ 31 ]}

Tras la conclusión de la temporada 2014-15 , Brière no fue renovado por el club y, el 17 de agosto de 2015, anunció su retiro oficial del hockey profesional. ^{[ 32 ]}

• Nombrado mejor delantero en la Copa Air Canada de 1994.

• Trofeo Michel Bergeron – 1995
• Trofeo Marcel Robert – 1995
• Equipo de novatos de la QMJHL – 1995
• Trofeo Jean Béliveau – 1996
• Humanitario del Año de QMJHL – 1996
• Copa Ford – 1996
• Segundo Equipo All-Star de la QMJHL – 1996, 1997
• Trofeo en memoria de Frank J. Selke - 1997

• Novato del mes – Octubre de 1997
• Premio en memoria de Dudley "Red" Garrett – 1998

• Jugó en el Juego de Estrellas en 2007 (titular) y 2011.
• Fue nombrado Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas en 2007.
• Lideró a todos los jugadores en puntos durante los playoffs de la Copa Stanley de 2010 : 30
• Participó en el Juego de Estrellas en 2011.