Darren McCarty

McCarty jugó para los Belleville Bulls de la Liga de Hockey de Ontario desde 1989 hasta 1992. Como capitán del equipo durante la temporada 1991-92 , McCarty registró 55 goles y 72 asistencias para un total de 127 puntos en 65 partidos. Fue galardonado con el Trofeo Jim Mahon Memorial como el extremo derecho con mayor puntuación .

Seleccionado por los Red Wings en la segunda ronda del draft de la NHL de 1992 , en la posición 49, McCarty anotó 26 puntos en su temporada de novato, ayudando al equipo a ganar el título de la División Central. Los Red Wings lograron llegar a la final de la Copa Stanley de 1995 en su segunda temporada, la primera de McCarty, contra los New Jersey Devils , donde el equipo y el mundo del hockey quedaron atónitos al ser barridos.

Durante la temporada 1996-97 de la NHL , posiblemente la más agitada de McCarty, logró anotar 19 goles y 42 puntos, la mejor marca de su carrera. Uno de los momentos más infames de McCarty, o al menos el "momento famoso" para los fanáticos de los Red Wings, fue en la famosa " Noche de Pelea en el Joe " el 26 de marzo de 1997, donde estalló una pelea masiva entre los Colorado Avalanche y los Red Wings. McCarty aturdió al extremo derecho de los Avalanche, Claude Lemieux, con un puñetazo fulminante y continuó golpeándolo mientras Lemieux se encogía para evitar daños. La pelea fue una venganza por un golpe que Lemieux le propinó a Kris Draper en los playoffs del año anterior , que le causó lesiones importantes a Draper, y que también ocurrió frente a McCarty mientras estaba sentado en el banquillo. McCarty, quien logró permanecer en el juego, terminó su agitada noche anotando el gol de la victoria en tiempo extra contra Patrick Roy . La pelea fue considerada lo que unió al equipo a tiempo para los playoffs y ayudó a romper la maldición de la sequía de la Copa Stanley sobre la franquicia. Los Red Wings lograron regresar a la final de la Copa , la segunda aparición de McCarty en la final, y los Red Wings barrieron a los Philadelphia Flyers para obtener su primera Copa Stanley en 42 años. En el segundo juego, McCarty noqueó al defensa de los Flyers, Paul Coffey, con un golpe limpio; Coffey (quien había jugado para los Red Wings durante tres temporadas y media antes de ser expulsado por Scotty Bowman ) sufrió una conmoción cerebral y no regresó para el resto de la serie. En el cuarto juego, McCarty anotó el gol más famoso de su carrera, algunos comparando la jugada con una jugada de Mario Lemieux , que también resultó ser el gol de la victoria y el que les dio la Copa, sobre Ron Hextall .

La siguiente temporada , el equipo regresó a la final de la Copa Stanley , su segunda aparición consecutiva y la tercera de McCarty en total, contra los Washington Capitals , logrando barrerlos también para obtener su segunda Copa Stanley consecutiva y la segunda de McCarty. Esta temporada estuvo dedicada principalmente al exdefensa de los Red Wings, Vladimir Konstantinov , quien, pocos días después de ganar la Copa el año anterior, sufrió lesiones que pusieron fin a su carrera y le cambiaron la vida en un accidente de limusina.

Desde la temporada 1997-98 hasta su salida de los Red Wings en 2005 , pero tras su regreso en 2008 , McCarty formó parte de la famosa Grind Line de Detroit junto con el centro Kris Draper y el extremo Kirk Maltby , que a menudo se enfrentaba a la mejor línea ofensiva del oponente.

En los playoffs de la Copa Stanley de 2002 , McCarty logró su primer hat-trick en el primer partido de la final de la Conferencia Oeste contra Patrick Roy, de los Colorado Avalanche . McCarty anotó cuatro goles en la serie, su mejor marca personal. En la final de la Copa Stanley de 2002 , la cuarta final en la que participó McCarty, Detroit se alzó con la victoria y su tercera Copa Stanley en seis años, convirtiéndose así en el tercer campeonato de la Copa Stanley para McCarty.

Después de 11 temporadas con los Red Wings, McCarty y el equipo separaron sus caminos cuando el cierre patronal canceló la temporada 2004-05 de la NHL . Los Red Wings compraron el contrato de McCarty como resultado del nuevo tope salarial. Luego firmó como agente libre con los Calgary Flames el 2 de agosto de 2005. Anotó siete goles para los Flames durante la temporada regular. Marcó el gol de la victoria en tiempo extra en el primer partido de la serie de primera ronda de los Flames contra los Mighty Ducks de Anaheim, una serie que Calgary finalmente perdería en siete partidos. En la temporada 2006-07, McCarty apareció en solo 32 partidos y, por primera vez en su carrera, no registró ningún punto.

El 31 de diciembre de 2007, los Flint Generals de la Liga Internacional de Hockey anunciaron que McCarty había firmado con el equipo. ^{[ 1 ]} Los Generals son copropiedad de Kris Draper , excompañero de línea de McCarty en Grind Line, quien animó a McCarty a regresar al hockey profesional después de que su carrera pareciera terminada tras caer en el alcoholismo. ^{[ 2 ] [ 3 ]} McCarty hizo su debut en casa con los Generals el 12 de enero de 2008 y registró una asistencia en la victoria por 4-3. En diez partidos con los Generals, McCarty anotó tres goles, dio dos asistencias y acumuló treinta minutos de penalización.

El 30 de enero de 2008, The Grand Rapids Press informó que McCarty firmaría un contrato de prueba profesional con los Grand Rapids Griffins . ^{[ 4 ]} El 4 de febrero de 2008, esto se hizo oficial. ^{[ 5 ]} En su debut con los Griffins en el Van Andel Arena , anotó un triplete y agregó una asistencia para impulsar a Grand Rapids a una victoria de 6-3 sobre los Lake Erie Monsters .

El 25 de febrero, McCarty firmó un contrato de un año con los Red Wings y fue llamado el 7 de marzo. ^{[ 6 ]} Enfrentándose a Nashville en la primera ronda de los playoffs de 2008, McCarty anotó el primer gol en el Juego Dos, una victoria de Detroit por 4-2. Llegando a la final de la Copa Stanley de 2008 con el equipo contra los Pittsburgh Penguins , los Red Wings finalmente ganaron la Copa Stanley en seis juegos, que fue la quinta aparición de McCarty en las Finales en general, y su cuarto campeonato en total. Esto lo convirtió, junto con sus compañeros de equipo Nicklas Lidstrom , Tomas Holmstrom , Kris Draper y Kirk Maltby, en los únicos cinco jugadores que ganaron los cuatro campeonatos que la franquicia logró entre 1997 y 2008. McCarty fue recontratado por un año con los Red Wings en la temporada baja.

Jugando solo 13 juegos en la temporada 2008-09 , anotó su primer gol de temporada regular desde su regreso, pero que también resultó ser el último de su carrera en casa contra el portero de los Pittsburgh Penguins, Marc-Andre Fleury, el 11 de noviembre de 2008, y acumuló 25 minutos de penalización. El 18 de noviembre, los Red Wings colocaron a McCarty en la lista de transferibles , sabiendo que no sería reclamado. McCarty superó la lista de transferibles y permaneció con el equipo. Después de ser enviado a los Griffins para solo un juego, McCarty fue llamado. McCarty luego sufrió una distensión en la ingle, que lo llevó a la reserva de lesionados a finales de noviembre. El 24 de febrero de 2009, los Detroit Red Wings reasignaron a McCarty a los Griffins después de ser activado de la lista de reserva de lesionados. Allí, jugó en 19 juegos para los Griffins, anotando 5 goles y 6 asistencias, además de acumular 21 minutos de penalización. Durante la participación de los Griffins en los playoffs, McCarty anotó 3 goles, dio 1 asistencia y acumuló 8 minutos de penalización en 10 partidos. Tras la eliminación de los Griffins en los playoffs a manos de los Manitoba Moose, McCarty fue llamado por los Red Wings junto con otros jugadores de los Griffins el 10 de mayo.

El 1 de julio de 2009, McCarty se convirtió en agente libre sin restricciones. Una semana después, el gerente general de los Red Wings, Ken Holland, declaró que el equipo probablemente prescindiría de McCarty para promover y dar más tiempo de juego a sus novatos y jóvenes promesas.