Fábrica de diplomas

Una fábrica de diplomas o títulos es un negocio que vende diplomas o títulos académicos ilegítimos . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El término fábrica de diplomas también se usa peyorativamente para describir cualquier institución educativa con bajos estándares de admisión y graduación, baja tasa de colocación laboral o bajos salarios iniciales promedio de sus graduados.

Los títulos pueden ser fabricados, falsificados o tergiversados. ^{[ 3 ]} Estas empresas pueden afirmar que otorgan crédito por experiencia de vida relevante, pero sin programas reales de evaluación del aprendizaje previo . También pueden afirmar que evalúan el historial laboral o que requieren la presentación de una tesis o disertación para su evaluación, con el fin de dar una apariencia de autenticidad. ^{[ 4 ]} Las fábricas de diplomas suelen estar respaldadas por fábricas de acreditación creadas con el propósito de brindar una apariencia de autenticidad. ^{[ 5 ]} Las fábricas de diplomas se consideran una amenaza global para la integridad académica . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El término «fábrica de diplomas» originalmente designaba una institución que proporcionaba diplomas de forma intensiva y con fines de lucro, como una fábrica . ^{[ 9 ]} De manera más amplia, describe cualquier institución que ofrece cualificaciones que no están acreditadas ni se basan en una evaluación académica adecuada. Si bien los términos «fábrica de títulos» y «fábrica de diplomas» se usan comúnmente de forma indistinta, dentro de la comunidad académica a veces se establece una distinción. ^{[ 10 ]} Una «fábrica de títulos» emite diplomas de instituciones no acreditadas que pueden ser legales en algunos estados, pero que generalmente son ilegítimas, mientras que una «fábrica de diplomas» emite diplomas falsificados que llevan los nombres de universidades reales.

Los diplomas académicos pueden otorgarse legítimamente sin estudios previos como reconocimiento de autoridad o experiencia. Cuando se conceden de forma excepcional, se denominan títulos honoríficos u honoris causa . Asimismo, en algunas universidades, quienes poseen un título de menor jerarquía (como una licenciatura ) pueden recibir habitualmente títulos honoríficos superiores (como una maestría ) sin haber realizado estudios.

El término "fábrica de diplomas" también puede usarse peyorativamente para describir una institución legítima con bajos estándares académicos de admisión y una baja tasa de colocación laboral, como algunas escuelas con fines de lucro . ^{[ 5 ]}

Las fábricas de diplomas comparten una serie de características que las diferencian de las instituciones respetadas, aunque algunas instituciones legítimas pueden presentar algunas de las mismas características. ^{[ 11 ]}

La característica más destacada de las instituciones que expiden títulos falsos es que carecen de acreditación por parte de un organismo acreditador reconocido a nivel nacional. (Cabe señalar, sin embargo, que no todas las instituciones de educación superior no acreditadas son instituciones que expiden títulos falsos). Por lo tanto, estas instituciones emplean diversas tácticas para intentar parecer más legítimas ante los posibles estudiantes.

Algunas instituciones que venden títulos falsos afirman estar acreditadas por una entidad que supuestamente otorga acreditaciones falsas, mientras se autodenominan "totalmente acreditadas". Estas instituciones, con sede en Estados Unidos, pueden imitar en sus sitios web a las agencias de acreditación reales supervisadas por el Consejo para la Acreditación de la Educación Superior (CHEA). Otra táctica común es que estas instituciones afirmen estar reconocidas internacionalmente por organizaciones como la UNESCO . La UNESCO no tiene autoridad para reconocer ni acreditar instituciones ni agencias de educación superior, y ha publicado advertencias contra las organizaciones educativas que afirman tener reconocimiento o afiliación con la UNESCO. ^{[ 5 ]}

Algunas instituciones que expiden títulos y diplomas fraudulentos también han contribuido a la creación de organismos de acreditación no reconocidos. Estas instituciones pueden generar aún más confusión al afirmar que consideran el historial laboral, la formación profesional y los conocimientos previos, e incluso pueden exigir la presentación de una disertación o tesis para aparentar mayor legitimidad. ^{[ 4 ]}

Dado que las instituciones que expiden títulos fraudulentos suelen contar con licencia para operar , es práctica común en el sector presentar dicha licencia como una acreditación gubernamental. Los materiales promocionales pueden utilizar términos que denotan estatus legal, como "con licencia", "autorizado por el estado" o "aprobado por el estado", para sugerir una equivalencia con la acreditación.

Algunos anuncian otros indicadores de autenticidad que no son relevantes para las credenciales académicas. Por ejemplo, la Universidad del Norte de Washington anuncia que sus títulos están "certificados y sellados para garantizar su autenticidad por un notario público designado por el gobierno ". ^{[ 12 ]} En realidad, la certificación notarial solo acredita que el documento fue firmado por la persona nombrada.

Las fábricas de diplomas suelen tener nombres que suenan confusamente similares a los de prestigiosas instituciones académicas acreditadas . ^{[ 13 ]} A pesar de que la ley de marcas registradas pretende evitar esta situación, las fábricas de diplomas siguen empleando diversos métodos para eludir las acciones legales . Varias fábricas de diplomas han adoptado nombres de sonoridad británica, similares pero no idénticos a los de universidades legítimas, aparentemente para aprovechar la reputación del Reino Unido en cuanto a calidad educativa en otras partes del mundo. ^{[ 14 ]} Algunos ejemplos de nombres de sonoridad británica utilizados por las fábricas de diplomas son "Shaftesbury University", "University of Dunham", "Redding University" y "Suffield University". ^{[ 14 ]}

Es posible que el sitio web de la escuela no tenga un dominio .edu u otro equivalente específico del país, ya que el registro de dichos nombres suele estar restringido. ^{[ 15 ]} Sin embargo, la aplicación de la ley a veces ha sido menos restrictiva, y un dominio .edu no puede tomarse como una verificación de la calidad o reputación de la escuela. Algunas instituciones que emiten títulos falsos utilizan un dominio de nivel superior .ac , que se asemeja a los dominios académicos de segundo nivel legítimos como ac.uk , pero que en realidad es el ccTLD de la Isla Ascensión . Para evitar el uso indebido de sus nombres de esta manera, algunas instituciones académicas legítimas han registrado dominios .ac.

En comparación con las instituciones legítimas, las fábricas de títulos suelen tener requisitos académicos mucho menores, o incluso inexistentes. Dependiendo de la institución, los estudiantes pueden tener que comprar libros de texto, realizar exámenes y entregar tareas, pero los títulos se suelen otorgar con poco o ningún estudio.

En lugar de las " ciencias exactas ", donde la competencia es más fácil de verificar, las materias que ofrecen las fábricas de títulos suelen ser esotéricas y pueden basarse en pseudociencias como la astrología o la naturopatía . Dichas materias están definidas de forma vaga, lo que dificulta la verificación externa de los estándares educativos.

Las instituciones que otorgan títulos de forma fraudulenta suelen ofrecer poca o ninguna interacción con los profesores. Incluso si se realizan comentarios y correcciones a los trabajos, estos pueden no tener ninguna repercusión en el título otorgado. En otros casos, los profesores se limitan a escribir elogios al estudiante que pueden utilizarse como referencias.

Dado que las fábricas de diplomas ofrecen poca enseñanza, generalmente no necesitan instalaciones docentes. La escuela suele carecer de biblioteca, publicaciones o investigación, y no cuenta con más personal del necesario para su funcionamiento. Es difícil encontrar información tangible sobre la institución. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Si se ofrece enseñanza, los profesores pueden poseer títulos avanzados de la propia fábrica de diplomas o de otras instituciones no acreditadas. También pueden ostentar cualificaciones legítimas que no guardan relación con la materia que imparten.

Las tesis y disertaciones doctorales de la institución no estarán disponibles en University Microfilms International , un repositorio nacional, ni siquiera en la propia biblioteca de la institución, si la tiene. La dirección proporcionada por una fábrica de diplomas suele ser un apartado postal, un servicio de reenvío de correo o un número de suite. ^{[ 13 ]} Existen instituciones legítimas de educación a distancia con recursos limitados, pero las universidades legítimas dejan clara su autoridad. ^{[ 18 ]} Para los académicos, las publicaciones en revistas científicas revisadas por pares son importantes para establecer credenciales científicas. ^{[ 19 ]} Sin embargo, en las fábricas de diplomas, la investigación es inexistente, falsa o puramente autopublicada sin ninguna revisión externa. ^{[ 20 ]} Esto puede ser difícil de detectar, ya que también existen revistas falsas. Incluso las páginas de profesores con biografías e investigaciones pueden ser robadas de universidades legítimas. ^{[ 21 ]}

Los compradores suelen usar los diplomas para obtener credenciales académicas que les permitan conseguir empleo. Por ejemplo, un maestro podría comprar un título de una fábrica de diplomas para ascender a superintendente . Los títulos de una fábrica de diplomas se pueden obtener en cuestión de días, semanas o meses desde el momento de la inscripción, y es posible que se les ponga fecha retroactiva. ^{[ 13 ]} Se puede ofrecer crédito académico por "experiencia de vida", un punto que suele destacarse en los argumentos de venta de la institución. ^{[ 22 ]} Esto no debe confundirse con los programas legítimos que ofrecen reconocimiento de aprendizaje previo , los cuales permiten a los estudiantes obtener crédito académico basado en capacitación, experiencia o estudio independiente previos. Esto generalmente requiere un examen que el estudiante puede reprobar; en la mayoría de los casos, una fábrica de diplomas otorgará el título independientemente de los resultados.

La matrícula y las cuotas se cobran por título en lugar de por semestre o por curso. ^{[ 13 ]} Las fábricas de diplomas a menudo se anuncian mediante correo electrónico no deseado u otros métodos cuestionables. Las instituciones legítimas utilizan publicidad tradicional y reclutamiento en la escuela secundaria. Se anima a los posibles estudiantes a "inscribirse ahora" antes de que aumenten la matrícula o las cuotas. Se les puede decir que califican para una beca o subvención, o se les pueden ofrecer ofertas para inscribirse en varios títulos al mismo tiempo. ^{[ 13 ]} La literatura promocional puede contener errores gramaticales y ortográficos, palabras en latín, lenguaje extravagante o pretencioso y ejemplos de diplomas. Los sitios web de algunas escuelas pueden parecer amateur o poco profesionales, aunque otras fábricas de diplomas utilizan sitios web atractivos.

Los títulos y diplomas emitidos por instituciones fraudulentas se han utilizado para obtener empleo, aumentos salariales o clientes. Si bien emitir u obtener una titulación de una institución fraudulenta es legal, hacerla pasar por una acreditada para beneficio personal es un delito en muchas jurisdicciones. En algunos casos, la propia institución fraudulenta puede ser culpable de un delito si sabía o debería haber sabido que las titulaciones que emite se utilizan con fines fraudulentos. Estas instituciones también podrían ser culpables de fraude si engañan a los clientes haciéndoles creer que las titulaciones que emiten están acreditadas o reconocidas, o si hacen afirmaciones falsas sobre la posibilidad de un ascenso profesional y aceptan dinero basándose en dichas afirmaciones.

Al igual que los paraísos fiscales , las fábricas de títulos suelen recurrir a la búsqueda de jurisdicciones favorables , operando en otro país o jurisdicción donde su funcionamiento es legal, los estándares son laxos o es improbable que se procese a las autoridades. Dividir el negocio entre diferentes jurisdicciones puede ser una forma de evadir a las autoridades. Por ejemplo, una escuela podría operar en una jurisdicción pero usar una dirección postal en otra. ^{[ 23 ]}

El autor John Bear , experto en educación a distancia y fábricas de diplomas, ha escrito que los títulos falsos son riesgosos para los compradores y consumidores: ^{[ 24 ]}

Es como poner una bomba de relojería en tu currículum. Podría estallar en cualquier momento, con consecuencias nefastas. Quienes venden títulos falsos probablemente nunca sufrirán las consecuencias, pero quienes los compran suelen sufrir mucho. Y, sobre todo si el título es del área de la salud, sus clientes pueden verse seriamente perjudicados.

En Australia , es un delito penal denominar a una institución universidad o expedir títulos universitarios sin la autorización de una ley de los parlamentos federal o estatal.

Según la Ley de Apoyo a la Educación Superior de 2003 , las corporaciones que deseen utilizar el término "universidad" requieren la aprobación del ministro gubernamental correspondiente, el Ministro de Educación (a partir de mayo de 2010).

El regulador corporativo Australian Securities & Investments Commission (ASIC) impone controles estrictos a las corporaciones que desean utilizar el término "universidad" y, si el solicitante no tiene la intención de proporcionar servicios educativos, el nombre no debe implicar una conexión con una universidad existente. ^{[ 25 ]}

El Reglamento de Sociedades de 2001 enumera las 39 organizaciones académicas autorizadas a utilizar el título de "universidad".

El uso de términos de educación superior (como "título") está protegido por la legislación estatal, por ejemplo, la Ley de Educación Superior (Queensland) de 2003. ^{[ 26 ]}

En Brasil, los términos «universidad», «centro universitario» y «colegio» están regulados por el Ministerio de Educación (MEC). Para que un título de pregrado o posgrado sea válido a nivel nacional, tanto la institución educativa como el programa específico deben estar reconocidos por el MEC. Sin reconocimiento, el título carece de validez legal. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Según la legislación sobre educación superior en Bosnia y Herzegovina ^{[ 29 ],} los términos «universidad», «facultad», «academia» y «universidad de ciencias aplicadas» solo pueden ser utilizados por instituciones educativas acreditadas. La acreditación es evaluada de forma independiente por la Agencia para el Desarrollo de la Educación Superior y la Garantía de la Calidad y conferida formalmente por el Ministerio de Educación y Ciencia para cada cantón , entidad o distrito ^{[ 30 ]} . Solo estas instituciones están autorizadas a otorgar títulos y diplomas académicos.

El uso ilícito de títulos o diplomas académicos y de diplomas no acreditados puede acarrear enjuiciamiento, condena, multas o incluso prisión. No obstante, las fábricas de diplomas siguen presentes en el país (en particular en la República Srpska, así como en los cantones de Bosnia Central y Herzegovina Occidental, que concentran el mayor número de instituciones de este tipo registradas).

En Canadá, la educación, incluida la educación superior, está bajo la jurisdicción de los gobiernos provinciales y territoriales. Muchas universidades públicas se establecen mediante legislación provincial, que también les otorga la facultad de otorgar títulos. Sin embargo, las instituciones privadas de educación superior también deben cumplir con la legislación aplicable para poder otorgar títulos y diplomas.

Los organismos provinciales o regionales de garantía de calidad supervisan la educación a nivel regional, y no existe supervisión federal. Por ejemplo, en Ontario, la Ley de Elección y Excelencia en la Educación Postsecundaria de 2000 regula la facultad para otorgar títulos. Cualquier institución que desee ofrecer un título o utilizar el término «universidad» debe estar autorizada para hacerlo mediante una ley de la Legislatura o por el Ministro de Formación, Colegios y Universidades. ^{[ 31 ]} Una lista de instituciones de educación superior canadienses reconocidas está disponible en el sitio web del Centro Canadiense de Información sobre Credenciales Internacionales. ^{[ 32 ]}

El tema de las fábricas de títulos en Canadá ha sido cubierto por los medios de comunicación populares desde la década de 1970, incluyendo investigaciones exhaustivas de la Canadian Broadcasting Corporation (CBC), ^{[ 33 ] [ 34 ]} cobertura informativa de Canadian Press ^{[ 35 ]} y otros medios de comunicación convencionales. ^{[ 36 ]}

La mayoría de las universidades y centros de enseñanza superior de la República Popular China , aunque no todas , son instituciones públicas. El Ministerio de Educación, que tiene autoridad legal para regular la admisión y la concesión de títulos, publica anualmente una lista de instituciones de educación superior acreditadas. Las instituciones que no figuran en dicha lista no pueden admitir estudiantes ni otorgar títulos.

Además, ninguna institución puede autodenominarse «universidad» o «colegio» sin la aprobación del departamento de educación provincial. Cualquier institución, pública o privada, que desee adoptar el nombre de una región geográfica mayor que una provincia (por ejemplo, «Universidad del Sur de China») debe obtener la autorización del Ministerio de Educación. Una nueva normativa prohíbe que las nuevas universidades o colegios se denominen «nacionales», «de China» o con nombres similares.

En mayo de 2015, China contaba con 210 fábricas de diplomas. ^{[ 37 ]}

La mayoría de las universidades y colegios son instituciones públicas; las universidades son autónomas, pero financiadas por el Estado. Sin embargo, algunas escuelas, como el Seminario Det Nødvendige en Tvind, ofrecen un programa de grado acreditado por el Ministerio de Educación de Mozambique y la Comunidad de Desarrollo de África Meridional . ^{[ 38 ]}

Todas las universidades y colegios son instituciones públicas; las universidades son instituciones o fundaciones públicas, y las universidades vocacionales son órganos municipales. No existen instituciones privadas de educación superior ni mecanismos legales para fundarlas o acreditarlas. Las universidades están definidas explícitamente en la Ley de Universidades. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Además de las universidades propiamente dichas, las universidades técnicas (conocidas en Finlandia como AMK, ammattikorkeakoulu ), llamadas oficialmente "Universidades de Ciencias Aplicadas" en inglés, pueden establecerse con autorización del gabinete . Los títulos están protegidos por ley. ^{[ 41 ] [ 42 ]} La lista de AMK puede consultarse en el sitio web del Ministerio de Educación. ^{[ 43 ]}

A efectos de cualificación profesional, el uso de títulos extranjeros está regulado: si el nombre de un título puede confundirse con un título finlandés que requiere más créditos académicos, debe eliminarse la confusión. ^{[ 44 ]} Varias fábricas de diplomas han operado en Finlandia, y se han hecho necesarias contramedidas en la admisión universitaria. ^{[ 45 ]} No existen leyes que prohíban la concesión de títulos no acreditados o títulos acreditados en el extranjero, siempre que no se reclame un título finlandés o equivalente. Asimismo, los términos ingleses como «Bachelor» o «Doctor» no están protegidos.

En Alemania , es un delito penal denominar a una institución como Universität (universidad) o Fachhochschule , o expedir títulos académicos, sin la autorización del Ministerio de Educación del estado federado correspondiente . También es un delito menor atribuirse falsamente un título en Alemania si no está acreditado (véase de:Missbrauch von Titeln, Berufsbezeichnungen und Abzeichen) .

Algunos programas de formación empresarial en Alemania utilizan el término inglés "corporate university". Este uso se tolera, ya que se entiende que dichos programas no son universidades propiamente dichas. Del mismo modo, las Fachhochschulen suelen utilizar el término inglés "university of applied science". A ninguna de ellas se le permite utilizar la palabra alemana Universität .

Instituciones de educación superior Terciaria Ανώτατα Εκπαιδευτικά Ιδρύματα (ΑΕΙ) (universidades y universidades técnicas) y Ανώτατα Τεχνολογικά Los Εκπαιδευτικά Ιδρύματα (ΑΤΕΙ) (institutos de educación tecnológica/universidades de ciencias aplicadas) en Grecia son entidades públicas totalmente autogestionadas y son las únicas instituciones que pueden expedir títulos universitarios. Los diplomas expedidos por instituciones educativas extranjeras son validados y evaluados por el Centro Nacional de Información y Reconocimiento Académico Helénico (Hellenic NARIC). ^{[ 46 ]}

Según la legislación de Hong Kong, en virtud del capítulo 320 de la Ordenanza sobre Colegios Postsecundarios, sección 8 , es ilegal denominar a una organización "universidad" sin la aprobación del Jefe Ejecutivo en Consejo.

Según el capítulo 200 de la Ordenanza sobre Delitos de Hong Kong , artículo 73, quien utilice a sabiendas documentos falsos con la intención de inducir a alguien a aceptarlos como auténticos será castigado con 14 años de prisión. El artículo 76 impone la misma pena a quien fabrique o posea máquinas que generen dichos documentos falsos. ^{[ 47 ]}

La Comisión de Subvenciones Universitarias (UGC) establece, en la sección 22 de la Ley de la Comisión de Subvenciones Universitarias de 1956: ^{[ 48 ]}

El derecho a conferir o otorgar títulos solo podrá ser ejercido por una universidad establecida o incorporada por o bajo una Ley Central, una Ley Provincial o una Ley Estatal, o una institución considerada como universidad según la sección 3, o una institución especialmente facultada por una Ley del Parlamento para conferir o otorgar títulos.

La UGC publicó una advertencia con fecha de julio de 2012 ^{[ 49 ]} contra el Instituto Indio de Planificación y Gestión (IIPM) sobre el estatus no reconocido del IIPM.

Las titulaciones de educación superior legítimas en Irlanda se incluyen en el Marco Nacional de Cualificaciones o están formalmente alineadas con él. Este marco fue establecido por la Autoridad Nacional de Cualificaciones de Irlanda de conformidad con la Ley de Cualificaciones (Educación y Formación) de 1999. Según la Ley de Universidades de 1997, es ilegal que cualquier entidad que ofrezca servicios de educación superior utilice el término «universidad» sin la autorización del Ministro de Educación y Ciencia. Asimismo, según las Leyes de Institutos de Tecnología (1992-2006), es ilegal utilizar los términos «instituto de tecnología» o «centro tecnológico regional» sin autorización.

Todas las universidades e instituciones de educación superior, tanto públicas como privadas, deben estar establecidas o reconocidas específicamente por decreto del Ministro de Educación, Universidad e Investigación de Italia ; por lo tanto, cualquier otra institución u organización no está reconocida ni acreditada.

Según el artículo 135 de la Ley de Educación Escolar, todas las universidades e instituciones de educación postsecundaria en Japón requieren una licencia expedida por el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología (MEXT). Operar una institución de este tipo sin la licencia del MEXT puede acarrear una multa de 100 000 yenes por cada infracción cometida. Además, el Instituto Nacional para la Acreditación de Títulos Académicos y la Mejora de la Calidad de la Educación Superior (NIAD-QE) es la única autoridad competente para acreditar todas las titulaciones universitarias y postsecundarias en Japón, de conformidad con el artículo 104 de la Ley de Educación Escolar.

La " Universidad de Patentes " ( ja:特許大学) fue un ejemplo de una fábrica de títulos japoneses que operó desde 1964 hasta su cierre en 1980, y que vendía doctorados fraudulentos por sumas que oscilaban entre 300.000 y 5 millones de yenes. ^{[ 50 ] [ 51 ]} En 2007, el MEXT reveló que había descubierto a 48 personas con presuntas cualificaciones falsificadas que fueron contratadas con éxito para impartir clases en 43 universidades e institutos de educación postsecundaria en todo Japón entre 2004 y 2006. ^{[ 52 ]}

En Malasia , la Ley de Educación de 1996 protege el estatus de los términos "universidad", "colegio universitario" y "campus filial". ^{[ 53 ]} Solo las instituciones con este estatus pueden otorgar títulos académicos.

La ley de instituciones privadas de educación superior también impone restricciones a la creación y el funcionamiento de cualquier institución privada de educación superior que imparta algún curso de estudio o programa de formación por el que se otorgue un certificado, diploma o título. ^{[ 54 ]}

Además, todas las cualificaciones legítimas de educación superior se incluyen o se afilian formalmente al Marco de Cualificaciones de Malasia según lo dispuesto en la Ley de la Agencia de Cualificaciones de Malasia de 2007. ^{[ 55 ]} Sin embargo, se conceden exenciones limitadas a las organizaciones e instituciones "donde la enseñanza se circunscribe exclusivamente a la enseñanza de alguna religión" o "cualquier lugar que el Ministro declare mediante notificación en la Gaceta que no es una institución educativa" según la Ley de Educación de 1996. ^{[ 56 ]}

En México, bajo la Ley de Educación, el reconocimiento oficial de estudios (RVOE) de los programas educativos ofrecidos por instituciones privadas puede ser otorgado por la autoridad educativa federal, por las autoridades educativas estatales o por ambas. También existen instituciones públicas de educación superior, las cuales están obligadas a incorporar los programas de estas instituciones de acuerdo con sus propias normas. A partir del 10 de julio de 2000, la Secretaría solicitó para el otorgamiento del RVOE las directrices establecidas en el "Acuerdo Secretarial N° 279 que establece los procesos y procedimientos relacionados con el reconocimiento de validez oficial de estudios" ^{[ 57 ].} La Secretaría de Educación Pública (SEP) enumera varias instituciones que no están acreditadas en México ^{[ 58 ] .}

En agosto de 2010, la Secretaría informó que 22 funcionarios federales de salud fueron arrestados luego de que sus licencias médicas y psicológicas resultaran ser falsas, provenientes de una fábrica de diplomas, según el periódico El Universal . Entre ellos se encontraban el director técnico del Centro Nacional de Transfusiones de Sangre y el jefe médico de la Comisión Nacional de Arbitraje Médico, que resuelve casos de mala praxis. ^{[ 59 ]}

En los Países Bajos, es ilegal que las instituciones no acreditadas ni reconocidas otorguen títulos académicos protegidos por la ley. La Organización de Acreditación de los Países Bajos y Flandes (NVAO) es la única entidad autorizada para acreditar cursos. Desde la implementación del Proceso de Bolonia , las universidades neerlandesas han comenzado a otorgar los títulos en inglés MSc y PhD en lugar de sus equivalentes en neerlandés. Estas versiones en inglés no están protegidas por la ley neerlandesa. Por lo tanto, una institución fraudulenta puede otorgar un título de doctorado sin infringir la ley neerlandesa, pero el receptor no podrá usar los títulos protegidos de "doctor" o "dr.".

Es posible establecer convenios con instituciones educativas extranjeras. ^{[ 60 ]} Esto se conoce como «construcción en U ». ^{[ 60 ]} En este caso, los planes de estudio no están acreditados por la NVAO ni reconocidos por el Ministerio de Educación neerlandés. Los graduados reciben un diploma extranjero expedido por la institución educativa que mantiene un convenio con una institución educativa neerlandesa. El estatus de dicho diploma depende de las leyes y el sistema de acreditación del país donde se expide.

Los diplomas de universidades acreditadas son aceptados en los Países Bajos desde la entrada en vigor del Protocolo de Bolonia. Los diplomas de instituciones no pertenecientes a la UE deben ser evaluados y validados previamente antes de ser aceptados para puestos que requieren un nivel inicial validado (por ejemplo, para acceder a una profesión sanitaria).

La Ley de Educación de Nueva Zelanda prohíbe el uso de los términos "título" y "universidad" por parte de instituciones distintas a las ocho universidades acreditadas del país. En 2004, las autoridades anunciaron su intención de tomar medidas contra las escuelas no acreditadas que utilizaban las palabras "título" y "universidad", incluida la Universidad de Newlands, un proveedor de educación a distancia no acreditado con sede en el suburbio de Newlands , en Wellington . Otras instituciones neozelandesas no acreditadas que, según se informó, utilizaban la palabra "universidad" incluían la Universidad de Golf de Nueva Zelanda en Auckland, las universidades en línea Tawa-Linden y Tauranga de la Tercera Edad, y la Universidad del Sur de Nueva Zelanda. La propietaria de Newlands, Rochelle M. Forrester, declaró que consideraría eliminar la palabra "universidad" del nombre de su institución para cumplir con la ley. ^{[ 61 ]}

La Comisión Nacional de Universidades (NUC) se creó en 1999 para reprimir la actividad de las fábricas de títulos en el país. Un esfuerzo concentrado de la NUC ha dado como resultado una disminución significativa de la actividad de las fábricas de títulos en Nigeria. ^{[ 62 ]} Un artículo de International Higher Education afirma: «El logro de la visión nigeriana de ser una de las 20 principales economías para 2020 se verá comprometido por la inyección de graduados de tan baja calidad en la economía. Aquí radica el rechazo y la razón de ser de la represión del gobierno contra las fábricas de títulos». ^{[ 62 ]}

En Nigeria, los títulos obtenidos en línea por instituciones no acreditadas están prohibidos y los empleadores no deben aceptarlos. ^{[ 63 ]}

La acreditación de universidades y otras instituciones de educación superior ("Universitet", "Høyskole(Høgskole)") está a cargo de la agencia estatal NOKUT, la Agencia Noruega para la Garantía de la Calidad en la Educación. Se han dado casos en los que personas que presentaron diplomas de instituciones fraudulentas a esta agencia para su convalidación han sido procesadas por fraude.

La Comisión de Educación Superior (HEC), organismo gubernamental, es responsable de todos los asuntos relacionados con la acreditación de universidades en Pakistán. Todas las universidades reconocidas en Pakistán figuran en el sitio web de la HEC. ^{[ 64 ]} Sin embargo, la empresa Axact , con sede en Karachi, fue objeto de una investigación realizada en 2015 por el New York Times , que descubrió que estaba cometiendo fraude en otros países, otorgando títulos y diplomas falsos. ^{[ 65 ]}

El Título IV (Delitos contra el Interés Público), sección V, artículos 174 y 175 del Código Penal Revisado de Filipinas tipifican como delito la falsificación de certificados médicos, certificados de mérito o servicio y similares. El artículo 174 impone una pena a quien presente dichos certificados y el artículo 175 a quien, a sabiendas, obtenga y utilice uno. ^{[ 66 ]} A pesar de esto, de vez en cuando aparecen noticias y artículos de revistas que informan sobre negocios que operan a lo largo de la Avenida Claro M. Recto en Manila y que ofrecen documentos falsos a la venta. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}

En Portugal, según la Ley Base del Sistema Educativo de 1973, Lei n.º 5/73 ( Lei de Bases do Sistema Educativo ), el establecimiento formal de una fábrica de diplomas es imposible. ^{[ 70 ]} Para otorgar títulos de estudios superiores, todas las instituciones de estudios superiores requieren una licencia emitida por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Educación Superior y publicada en el Diario Oficial de la República ( Diário da República ) y comunicar a la Dirección General de Estudios Superiores (DGES) todos los registros de calificaciones y títulos otorgados por los estudiantes. Actuar de otro modo es punible por ley. Antes de 2007, en el proceso de apertura de una nueva institución o nuevo plan de estudios para impartir, se requería proporcionar el contenido del título por rama de ciencias y la lista de profesores de doctorado, máster y licenciatura que impartían ese curso específico, obteniendo así una licencia sin fecha de vencimiento, profesores obligatorios ni fecha de revisión de contenidos. Esto creó una serie de escándalos controvertidos ^{[ 71 ]} y una grave falta de calidad educativa e integridad académica en algunas instituciones privadas y públicas, como lo evidencia la inspección estatal de 2007 a cargo de A3ES , ^{[ 72 ] [ 73 ]} que resultó en su cierre obligatorio ^{[ 74 ]} y transferencia de estudiantes a otras instituciones. Creada por orden gubernamental para garantizar la calidad en los estudios superiores a lo largo de la implementación del Proceso de Bolonia , esta entidad tiene una agenda específica y rigurosa para controlar todas las instituciones públicas y privadas de estudios superiores y su contenido. Su trabajo es realizar inspecciones cada 1, 2, 3 o 5 años ^{[ 75 ] [ 76 ]} sobre la calidad científica del personal académico en cada institución educativa elegible, el currículo actual y nuevo en todos los títulos, asegurar que estos estén actualizados y controlar los títulos de BSc, MSc y PhD disponibles en Portugal, mediante el cierre o la aprobación de nuevos cursos según lo exige el Proceso de Bolonia . ^{[ 77 ]}

El periódico rumano Gândul ha informado que la Universidad Cristiana Dimitrie Cantemir de Bucarest inició 34 planes de estudios de maestría que no tienen base legal. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Según la rectora de la universidad, Corina Dumitrescu , la ley tiene una laguna, ya que utiliza un presente continuo para la evaluación institucional, lo cual no es característico del idioma rumano. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Dice que en su opinión la evaluación institucional (requerida por ley) también puede hacerse después de que se hayan impartido los planes de estudios. La redacción real en rumano es "universitate acreditată supusă periodic evaluării instituționale", y Dumitrescu argumenta que "care se supun" significa que una institución acreditada puede ser evaluada "hoy, mañana o pasado mañana" (y presumiblemente, en cualquier momento), no que deba haber sido evaluada en el pasado. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Para el año académico 2010-2011, 16 programas de maestría de nueve de sus facultades figuran como acreditados en la Orden nº 4630/2010 del Departamento de Educación. ^{[ 80 ]}

Además de las fábricas de diplomas de nivel de posgrado, en Rusia un número significativo de instituciones líderes tienen "fábricas de títulos" dentro de sus departamentos (típicamente humanidades y economía). ^{[ 81 ]} Según la iniciativa cívica Dissernet, dichas instituciones están proporcionando a la élite rusa (directores de universidades, ^{[ 82 ]} miembros del parlamento ^{[ 83 ]} y funcionarios gubernamentales ^{[ 84 ]} ) títulos basados ​​en tesis plagiadas y falsificadas de Candidato a Doctor en Ciencias ( Ph.D. ) y Doctor en Ciencias ( habilitación ).

Es ilegal reclamar falsamente un título en Corea del Sur si no está acreditado. En marzo de 2006, se informó que la fiscalía de Seúl desmanteló una red delictiva que vendía diplomas de música falsos procedentes de Rusia, lo que ayudó a muchos a conseguir empleos universitarios y puestos en orquestas. ^{[ 85 ]} Las personas que utilizaron falsamente estos títulos fueron acusadas penalmente.

A principios de 2007, Shin Jeong-ah (신정아) fue acusada penalmente de falsificar y usar indebidamente un título de la Universidad de Yale . El caso tuvo un gran impacto, ya que era profesora en la Universidad de Dongguk y también ocupaba un cargo en una galería de arte conocida por sus vínculos con figuras económicas y políticas.

En España, las universidades y los planes de estudio deben estar acreditados por la Agencia Nacional de Evaluación y Acreditación de la Calidad (ANECA) . Además, para optar a una categoría académica , el profesor debe tener su currículum acreditado por dicha agencia.

Hasta 1999, solo las universidades estatales podían otorgar títulos, pero las enmiendas a la Ley de Universidades ahora permiten que las instituciones privadas obtengan la autorización para otorgar títulos por parte de la Comisión de Subvenciones Universitarias . Las universidades también pueden establecerse mediante una ley del parlamento .

En junio de 2007, se descubrió que el ministro sueco de Empleo, Sven-Otto Littorin , poseía un máster en administración de empresas (MBA) de la Universidad de Fairfax . Aunque sabía que afirmar tener un MBA de esta universidad fraudulenta sería ilegal en muchos estados de EE. UU., Littorin intentó convencer a los medios de comunicación y al público sueco de la legitimidad de su titulación. Finalmente, se vio obligado a eliminar la referencia de su currículum oficial , pero permaneció en el cargo. ^{[ 86 ]}

Las cualificaciones, diplomas y títulos obtenidos en los Institutos Federales Suizos de Tecnología ( ETH Zúrich , EPFL ), en las universidades cantonales (estatales) , en las universidades privadas reconocidas por las autoridades estatales y en las Fachhochschule (universidades de ciencias aplicadas gestionadas o reconocidas por autoridades oficiales, federales y cantonales) están protegidos. La acreditación la otorgan la Conferencia de Rectores Universitarios de Suiza (CRUS) y el Centro Suizo de Acreditación y Garantía de Calidad en la Educación Superior (OAQ). Según la legislación suiza, es un delito, en virtud de la normativa sobre competencia desleal , lucrarse con cualificaciones académicas o profesionales infundadas. Sin embargo, el uso privado de dicho título es legal. Por lo tanto, uno puede autodenominarse LL.M. , pero no debe utilizar el título para competir por clientes.

En el Reino Unido , los títulos solo pueden ser otorgados por instituciones con facultades reconocidas para otorgarlos por las autoridades británicas (el Parlamento del Reino Unido , el Parlamento escocés , la Asamblea Nacional de Gales o la Asamblea de Irlanda del Norte ). Algunas instituciones no tienen facultades para otorgar títulos, pero ofrecen cursos completos que conducen a títulos británicos reconocidos y validados por instituciones con dichas facultades. Las autoridades británicas reconocen a las instituciones que han obtenido la facultad de otorgar títulos mediante una carta real , una ley del Parlamento o el Consejo Privado . Estas instituciones se conocen como "organismos reconocidos". Todas las universidades del Reino Unido y algunos centros de educación superior son "organismos reconocidos". Si una institución no es un "organismo reconocido" o otorga títulos no validados por dicho organismo, es probable que se trate de una fábrica de títulos. Constituye un delito, según el artículo 214 de la Ley de Reforma Educativa de 1988, que cualquier organización ofrezca una titulación que pueda considerarse propia de una institución británica a menos que sea un "organismo reconocido". ^{[ 87 ]} La Agencia de Fronteras del Reino Unido mantiene una lista de instituciones autorizadas para patrocinar a estudiantes migrantes ^{[ 88 ]} para que los estudiantes extranjeros puedan comprobar que asisten a una institución apropiada, y el Consejo de Financiación de la Educación Superior para Inglaterra (HEFCE) mantiene un directorio de proveedores de educación superior regulados en Inglaterra. ^{[ 89 ]}

Higher Education Degree Datacheck (HEDD) es una iniciativa patrocinada por HEFCE que tiene como objetivo prevenir el fraude en la educación superior en el Reino Unido mediante el mantenimiento de una lista de organismos que otorgan títulos en el Reino Unido, incluidos los cambios de nombre, las fusiones y los antecedentes desde 1990. ^{[ 90 ]}

En Estados Unidos, las fábricas de diplomas eran muy comunes antes de la década de 1920. El país no cuenta con una ley federal que prohíba inequívocamente las fábricas de diplomas, y el término "universidad" no está protegido legalmente a nivel nacional. El Departamento de Educación de Estados Unidos carece de autoridad plenaria directa para regular las escuelas y, por consiguiente, la calidad de los títulos que otorgan. Sin embargo, la Comisión Federal de Comercio trabaja para prevenir prácticas comerciales fraudulentas, engañosas e injustas, incluidas las del ámbito educativo, y alerta a los consumidores estadounidenses sobre las fábricas de diplomas al describir algunas señales reveladoras en su página web oficial. ^{[ 91 ]} Según los términos de la Ley de Educación Superior de 1965 , enmendada, el Secretario de Educación de Estados Unidos está obligado por ley a publicar una lista de agencias de acreditación reconocidas a nivel nacional que el Secretario considere autoridades confiables en cuanto a la calidad de la educación o la formación impartida por las instituciones de educación superior que acreditan. Algunas instituciones que venden títulos falsos se han aprovechado de la Cláusula de Establecimiento y la Cláusula de Libre Ejercicio de la Primera Enmienda al presentarse como seminarios , ya que en muchas jurisdicciones las instituciones religiosas pueden ofrecer legalmente títulos en materias religiosas sin regulación gubernamental. ^{[ 92 ]}

En Estados Unidos han operado y se han incluido en listas negras instituciones que expedían títulos médicos fraudulentos. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

Aunque la operación DipScam en la década de 1980 provocó una disminución de la actividad de las fábricas de diplomas en todo Estados Unidos, la falta de acción posterior por parte de las fuerzas del orden, las leyes estatales dispares y el auge de Internet se han combinado para revertir muchos de los avances logrados en años anteriores. En 2005, el Departamento de Educación de EE. UU. lanzó su sitio web Base de Datos de Instituciones y Programas Postsecundarios Acreditados ^{[ 95 ]} para combatir la propagación de títulos fraudulentos. ^{[ 96 ]} Varios estados han aprobado leyes que restringen la capacidad de las organizaciones para otorgar títulos sin acreditación. ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]} Las jurisdicciones que han restringido o ilegalizado el uso de credenciales de escuelas no acreditadas incluyen Oregón , ^{[ 97 ] [ 98 ]} Michigan , ^{[ 100 ]} Maine , ^{[ 101 ]} Dakota del Norte , ^{[ 97 ]} Nueva Jersey , ^{[ 97 ]} Washington , ^{[ 98 ] [ 102 ]} Nevada , ^{[ 98 ] [ 103 ]} Illinois , ^{[ 98 ]} Indiana , ^{[ 98 ]} y Texas . ^{[ 104 ] [ 105 ]} Muchos otros estados también están considerando restricciones al uso de títulos de instituciones no acreditadas. ^{[ 98 ]}

La investigación sobre las fábricas de diplomas sigue siendo limitada. Esto se debe, en parte, a la naturaleza clandestina de estas fábricas y de las empresas que las operan. Uno de los investigadores y educadores más destacados en el tema de las fábricas de diplomas y los títulos falsos es Allan Ezell, un agente especial del FBI ya retirado que dedicó gran parte de su carrera a rastrear y procesar operaciones de fábricas de diplomas en los Estados Unidos. ^{[ 8 ] [ 106 ] [ 107 ]} El libro Degree Mills, del que Ezell es coautor, ^{[ 107 ]} es uno de los libros más conocidos sobre el tema.

Hay una cantidad limitada de académicos que investigan el tema de las fábricas de títulos. Algunos investigadores notables incluyen a Alan Contreras, ^{[ 108 ] [ 109 ]} George Gollin, ^{[ 110 ] [ 111 ]} Sarah Elaine Eaton ^{[ 6 ]} y Jamie Carmichael. ^{[ 6 ]}

Las investigaciones sobre el tema de las fábricas de diplomas han demostrado que los profesionales de la educación superior, como los secretarios académicos y el personal de admisiones universitarias, a menudo carecen de la capacitación necesaria para identificar documentos fraudulentos emitidos por estas fábricas en las solicitudes de admisión. ^{[ 6 ]} Las fábricas de diplomas también se han relacionado con fraudes en las admisiones, ^{[ 112 ]} las pruebas de dominio del idioma inglés, ^{[ 113 ] [ 114 ]} y los deportes universitarios en los Estados Unidos. ^{[ 115 ]}

• Levicoff, Steve: ¿Denominarlo y enmarcarlo?: Nuevas oportunidades en la educación de adultos y cómo evitar ser estafado por instituciones que venden títulos falsos "cristianos" . Publicado por el propio autor. (4.ª ed., 1995)
• Bear, John : Guía de Bear para obtener títulos mediante aprendizaje a distancia , Ten Speed ​​Press , 2001
• Noble, David : Fábricas de diplomas digitales: La automatización de la educación superior , Monthly Review Press , 2002, ISBN 1-58367-061-0
• Checcacci, Claudia; Finocchietti, Carlo; Lantero, Luca: CIMEA – contra las fábricas: Cómo detectar y combatir las fábricas de diplomas , CIMEA – Centro Naric Italiano, 2010