Pilar de hierro de Delhi

La inscripción abarca un área de 2′9.5″×  10.5″ (65.09  cm x 26.67  cm). La escritura antigua se conserva bien gracias al hierro resistente a la corrosión sobre el que está grabada. Sin embargo, durante el proceso de grabado, el hierro parece haberse adherido a algunos trazos, lo que provoca que algunas letras sean imperfectas. ^{[ 9 ]}

Contiene versos compuestos en lengua sánscrita , en metro shardulvikridita . ^{[ 10 ]} Está escrito en la variedad oriental de la escritura Gupta . Las letras varían de 0,3″ a 0,5″ de tamaño y se asemejan mucho a las letras de la inscripción del Pilar de Allahabad de Samudragupta . Sin embargo, tenía mātrā s ( diacríticos ) distintivos, similares a los de la inscripción de Bilsad de ^Kumaragupta I. [ ^{11 ]} Mientras que los bordes de los caracteres en la inscripción de Allahabad son más curvos, los de la inscripción de Delhi tienen bordes más rectos. Esto puede atribuirse al hecho de que la inscripción de Prayagraj fue grabada en arenisca más blanda, mientras que la inscripción de Delhi está grabada en un material más duro ( hierro ). ^{[ 12 ]} El texto tiene algunas desviaciones inusuales de la ortografía sánscrita estándar, tales como: ^{[ 11 ]}

• pranśu en lugar de praṃśu : el uso de nasal dental en lugar de anusvāra
• mūrtyā en lugar de mūrttyā : omisión de la segunda t
• kīrtyā en lugar de kīrttyā : omisión de la segunda t
• śattru en lugar de śatru (enemigo): una t extra

En 1831, el oficial de la Compañía Británica de las Indias Orientales, William Elliott, realizó un facsímil de la inscripción. Basándose en este facsímil, en 1834, James Prinsep publicó una litografía en el Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland . Sin embargo, esta litografía no representaba correctamente cada palabra de la inscripción. ^{[ 13 ]} Algunos años más tarde, el ingeniero británico T.S. Burt realizó una impresión en tinta de la inscripción. Basándose en esta, en 1838, Prinsep publicó una litografía mejorada en la misma revista, con su lectura de la escritura y traducción del texto. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Décadas después, Bhagwan Lal Indraji hizo otra copia de la inscripción en una tela. Basándose en esta copia, Bhau Daji Lad publicó un texto revisado y una traducción en 1875 en el Journal of the Bombay Branch of the Royal Asiatic Society . Esta lectura fue la primera en mencionar correctamente el nombre del rey como Chandra. En 1888, John Faithfull Fleet publicó una edición crítica del texto en Corpus Inscriptionum Indicarum . ^{[ 14 ]}

En 1945, Govardhan Rai Sharma dató la inscripción en la primera mitad del siglo V d. C. , basándose en criterios paleográficos . ^{[ 15 ]} Observó que su escritura era similar a la de otras inscripciones de la era Gupta, incluidas las descubiertas en Bilsad (415  d. C.), Baigram (449  d. C.) y Kahanum (449  d. C.). ^{[ 12 ]} R. Balasubramaniam (2005) señaló que los caracteres de la inscripción de Delhi se parecían mucho a las inscripciones fechadas de Chandragupta II, encontradas en Udayagiri , en Madhya Pradesh . ^{[ 16 ]}

La inscripción no está fechada y contiene un elogio a un rey llamado Candra, cuya dinastía no menciona. ^{[ 11 ]} La identidad de este rey, y por lo tanto la fecha del pilar, ha sido objeto de mucho debate. Los diversos puntos de vista sobre la identidad del emisor fueron recopilados y analizados en un volumen editado por MC Joshi y publicado en 1989. ^{[ 19 ]}

Actualmente, el rey es generalmente identificado con el rey Gupta Chandragupta II . ^{[ 20 ]} Esta identificación se basa en varios puntos:

• La escritura y el estilo poético de la inscripción apuntan a una fecha de finales del siglo IV o principios del siglo V d. C.: el período Gupta . ^{[ 19 ]}
• La inscripción describe al rey como devoto del dios Vishnu y registra la erección de un dhvaja ("estandarte" o pilar) de Vishnu en una colina llamada Viṣṇupada ("colina de la huella de Vishnu"). ^{[ 21 ]} Otras inscripciones Gupta también describen a Chandragupta II como un Bhagavata (devoto de Vishnu). ^{[ 11 ]} Los nombres de los lugares mencionados en la inscripción también son característicos de la era Gupta. Por ejemplo, Dakṣiṇa Jalanidhi (el océano Índico ) y Vaṅga (la región de Bengala ). ^{[ 21 ]}
• El nombre abreviado «Candra» está inscrito en las monedas de oro con forma de arquero de Chandragupta II, mientras que su nombre completo y títulos aparecen en una leyenda circular separada en la moneda. ^{[ 16 ]}
• Un sello real de Dhruvadevi , esposa de Chandragupta , contiene la frase Śrī Viṣṇupada-svāmī Nārāyaṇa ("Nārāyaṇa, el señor del ilustre Viṣṇupada"). ^{[ 22 ]}

Como la inscripción es un elogio y afirma que el rey ha abandonado la tierra, se ha debatido si es póstuma, es decir, si el rey Chandra estaba muerto cuando se creó el registro. Dasharatha Sharma (1938) argumentó que no era póstuma. ^{[ 23 ]} Según B. Chhabra y GS Gai, la inscripción afirma que la mente del rey está "fijada en Vishnu con devoción" y, por lo tanto, indica que el rey estaba vivo en ese momento. Teorizan que pudo haber sido registrada cuando Chandragupta II abdicó de su trono y se estableció como vanaprastha (retirado) en Viṣṇupada. ^{[ 11 ]}

A continuación se muestra la transliteración del texto en escritura romana: ^{[ 24 ]}

Yasy odvarttayah-pratīpamurasā śattrun Sametyāgatan Vańgeshvāhava varttinosbhilikhitā khadgena kīrttir bhuje Tirtvā sapta mukhāni yena samare sindhor jjitā Vāhlikāyasyādya pyadhivāsyate jalanidhir vviryyānilair ddakshinah Khinnasy eva visrijya gām narapater ggāmāśritasyaetrām mūr(t)yā karmma-jitāvanim gatavatah kīrt(t)yā sthitasyakshitau Śāntasyeva mahāvane hutabhujo yasya pratāpo mahānnadhayā pyutsrijati pranāśista-ripor Yyatnasya śesahkshitim Prāptena sva bhuj ārjitan cha suchiran ch aikādhirājayam kshitau chandrāhvena samagra chandra sadriśīm vaktra-śriyam bibhratā Tenāyam pranidhāya bhūmipatinā bhāveva vishno (shnau) matim prānśurvisnupade girau bhagavato Vishnuordhidhvajah sthāpitah

La traducción de JF Fleet de 1888 es la siguiente: ^{[ 25 ]}

(Versículo 1) Él, en cuyo brazo la fama fue inscrita por la espada, cuando, en batalla en los países Vanga ( Bengala ), amasó (y volvió) con (su) pecho a los enemigos que, unidos, vinieron contra (él); – él, por quien, habiendo cruzado en guerra las siete bocas del (río) Sindhu , los Vahlikas fueron conquistados; – él, por las brisas de cuya destreza el océano austral aún es perfumado;  – (Versículo 2) Él, el remanente del gran celo de cuya energía, que destruyó por completo (a sus) enemigos, como (el remanente del gran calor incandescente) de un fuego consumido en un gran bosque, aún ahora no deja la tierra; Aunque él, el rey, como cansado, ha abandonado esta tierra y se ha ido al otro mundo, moviéndose en forma (corporal) a la tierra (del paraíso) ganada por (el mérito de) sus acciones, (pero) permaneciendo en (esta) tierra por (el recuerdo de) su fama;  – (Versículo 3) Por él, el rey, alcanzó la soberanía suprema y única en el mundo, adquirida por su propio brazo y (disfrutada) por mucho tiempo; (y) quien, teniendo el nombre de Chandra, tenía una belleza de rostro como (la belleza de) la luna llena,-habiendo fijado con fe su mente en (el dios) Vishnu, este elevado estandarte del divino Vishnu fue erigido en la colina (llamada) Vishnupada.

Debido a las tablillas instaladas en el edificio en 1903 por Pandit Banke Rai, la lectura que él proporcionó goza de amplia difusión. Sin embargo, la lectura e interpretación de Bankelal han sido cuestionadas por estudios más recientes. La inscripción ha sido revisada por Michael Willis en su libro Arqueología del ritual hindú , centrándose especialmente en la naturaleza de la identidad espiritual del rey después de la muerte. Su lectura y traducción del verso 2 es la siguiente: ^{[ 26 ]}

[khi]nnasyeva visṛjya gāṃ narapater ggām āśritasyetarāṃ mūrtyā karrmajitāvaniṃ gatavataḥ kīrtyā sthitasya kṣitau [*|] śāntasyeva mahāvane hutabhujo yasya pratāpo mahān nādyāpy utsṛjati praṇāśitaripor yyatnasya śeṣaḥ kṣitim [||*]

La parte en sánscrito que se da arriba se puede traducir de la siguiente manera: ^{[ 26 ]}

El vestigio del esfuerzo del rey —un esplendor ardiente que destruyó por completo a sus enemigos— no abandona la tierra ni siquiera ahora, como el calor residual de un gran incendio extinguido en un bosque. Él, como si estuviera cansado, ha abandonado este mundo y ha regresado en forma real al otro mundo —un lugar ganado por el mérito de sus hazañas— y, aunque se ha marchado, permanece en la tierra a través del recuerdo de su fama ( kīrti ).

Willis concluye:

Candragupta puede haber fallecido, pero el legado de su logro es tan grande que parece permanecer en la tierra en virtud de su fama. Se hace hincapié en la conquista de enemigos por parte de Candragupta y el mérito de sus hazañas, ideas que también se encuentran en las leyendas de las monedas: kṣitim avajitya sucaritair divaṃ jayati vikramādityaḥ , es decir, «Habiendo conquistado la tierra con buena conducta, Vikramāditya conquistó el cielo». ^{[ 27 ]} La conquista del cielo por parte del rey, combinada con la descripción de su regreso al otro mundo en forma corporal (gām āśritasyetarāṃ mūrtyā), confirma nuestra comprensión de los muertos ilustres como entidades teomórficas autónomas. ^{[ 26 ]}