Denise Bloch

Denise Madeleine Bloch ( Pronunciación francesa: [ dəniz blɔk ]^ⓘ (21 de enero de 1916 – 5 de febrero de 1945) fue un ciudadano francés que trabajó como agente para laorganizaciónSpecial Operations ExecutiveSegunda Guerra Mundial. El propósito de la SOE era llevar a cabo espionaje, sabotaje y reconocimiento en los países ocupados por las potencias del Eje, especialmente en aquellos ocupados por laAlemania nazi. Los agentes de la SOE se aliaron con grupos de resistencia y les suministraron armas y equipo lanzados en paracaídas desde Inglaterra.

Bloch y su familia, de origen judío , eludieron la captura por parte de los alemanes en París tras la ocupación nazi en el verano de 1940. En 1942, la familia escapó a Lyon . Bloch se unió a la Resistencia francesa y evitó por poco ser arrestada en Lyon. Huyendo al suroeste de Francia, trabajó como mensajera para el agente del SOE George Reginald Starr . En mayo de 1942, realizó una peligrosa travesía de los Pirineos hacia España y, posteriormente, a la sede del SOE en Londres para presentar la solicitud de Starr de más ayuda para sus fuerzas de resistencia. Aunque era conocida por los alemanes y tenía precio su cabeza, Bloch fue entrenada como operadora de radio por el SOE y enviada de regreso a Francia en 1944 para ayudar a llevar a cabo misiones de sabotaje contra los alemanes. Fue capturada y enviada a campos de prisioneros en Alemania, y ejecutada a finales de enero o principios de febrero de 1945 en el campo de concentración de Ravensbrück .

Bloch nació en el seno de una familia judía (Jacques Henri Bloch y Suzanne Levi-Strauss) en París, Francia, en 1916. Tenía tres hermanos. Su padre y dos de sus hermanos eran soldados franceses hechos prisioneros por el ejército alemán en 1940. Los alemanes ocuparon el norte de Francia en el verano de 1940 y comenzaron las campañas antisemitas. Su madre, su hermano Jean-Claude y Denise vivieron entonces en la clandestinidad, evitando la persecución por ser judíos mediante el uso de documentos e identidades falsas. En el verano de 1942, la familia fue sacada clandestinamente de la frontera, pasando de la Francia ocupada a la no ocupada de Vichy, llegando a Lyon el 17 de julio. ^{[ 1 ]}

En Lyon, Bloch se convirtió en secretaria de Jean-Maxime Aron, un ingeniero judío de Citroën que colaboraba con la Resistencia francesa y la red del SOE liderada por Philippe de Vomécourt . Bloch comenzó a trabajar para Aron como mensajera, entregando mensajes a agentes de la región. ^{[ 2 ]} Gracias a su trabajo con Aron, Bloch conoció a varios judíos que formaban parte de la Resistencia francesa y a agentes del SOE enviados desde Londres para ayudar a la Resistencia. Como tapadera, fingió un compromiso con Dominique Mendelsohn, también involucrado en la resistencia. Colaboró ​​con el organizador del SOE Henri Sevenet , el operador de radio Brian Stonehouse y la mensajera Blanche Charlet . Presenció cómo Stonehouse era escoltado por la policía tras su arresto el 14 de octubre de 1942. (Stonehouse sobrevivió a la guerra en campos de prisioneros alemanes; Charlet escapó de prisión y sobrevivió). Mendelsohn también fue arrestado poco después. Al darse cuenta del peligro, el 26 de octubre el agente del SOE Paul Sarrette decidió acompañarla desde Lyon a una casa segura en Marsella. Bloch envió un telegrama a su madre en Lyon con sus planes de viaje. Los alemanes interceptaron el telegrama. Como resultado, Aron, quien acompañaba a Bloch a la estación de tren, fue arrestado. Bloch y Sarrette eludieron el arresto. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Tras la detención de Aron, Bloch se ocultó en Lyon y posteriormente en Villefranche-sur-Mer, en la Riviera francesa . Se tiñó el pelo negro de rubio para disimular su identidad, pero su estatura de 1,78 m  la hacía destacar. En enero de 1943, Sarrette acompañó a Bloch a Toulouse , territorio de los agentes del SOE George Reginald Starr y Henri Sevenet . Starr y Sevenet la consideraron inicialmente una molestia y Starr propuso "eliminarla". Sin embargo, decidieron evacuarla a través de los Pirineos hasta España. La travesía a pie en pleno invierno se vio frustrada por las fuertes nevadas. Bloch regresó a Toulouse, donde conoció a Starr en persona. Él quedó impresionado y la invitó a ser su mensajera y a alojarse con él en su base, en una casa en el aislado pueblo de Castelnau-sur-l'Auvignon . Los dos se volvieron inseparables y posiblemente amantes. En aquel momento, Starr no contaba con operador de radio, por lo que Bloch viajaba semanalmente a Toulouse para comunicarse con el cuartel general del SOE en Londres mediante la radio del agente Marcus Bloom . Sin embargo, en abril de 1943, Bloom fue arrestado por los alemanes. Sin forma de comunicarse con Londres y necesitado desesperadamente de suministros para sus grupos de resistencia, Starr envió a Bloch a Londres con un informe escrito de sus actividades y como defensora suya. Ella cruzó los Pirineos a pie con Maurice Dupont como guía, pero los españoles la arrestaron brevemente y confiscaron el informe de Starr. Bloch se dirigió al territorio británico de Gibraltar y fue trasladada en avión a Inglaterra, llegando allí el 21 de mayo. ^{[ 7 ]}

Como muestra de que los alemanes conocían a Bloch, el 29 de junio de 1943 fue condenada en rebeldía y sentenciada a diez años de trabajos forzados. ^{[ 8 ]}

En Londres, Bloch fue interrogada por la SOE y expresó su deseo de regresar a Francia. La SOE se opuso inicialmente a su regreso, ya que era conocida por los alemanes, y el subdirector de la sección francesa de la SOE, Nicolas Bodington, se quejó de que representaba un riesgo para la seguridad y debía ser apartada de la SOE. Bloch, a su vez, mostró desprecio por la SOE. Finalmente, la SOE decidió entrenarla como operadora de radio y enviarla de regreso a otra zona de Francia donde no fuera conocida. ^{[ 9 ]}

El 2 de marzo de 1944, junto con su compañero agente del SOE y expiloto de carreras, Robert Benoist , Bloch aterrizó en un lugar de aterrizaje clandestino en el centro de Francia. Trabajando en la zona de Nantes para el circuito Clergyman, ^{[ 10 ]} la pareja restableció el contacto con el agente del SOE y compañero piloto de carreras de Benoist, Jean-Pierre Wimille . Sus objetivos eran destruir los postes de la línea eléctrica en la Isla Heron en Nantes e interrumpir el transporte ferroviario en apoyo de la invasión aliada de Francia que tuvo lugar el 6 de junio. El 17 de junio, con sus preparativos aparentemente listos, Benoist convocó una reunión de los miembros clave de la red en su villa cerca de Sermaise , una violación de las directrices del SOE que establecían que los miembros de una red debían tener el menor contacto posible entre sí. Durante la cena, anunció que había recibido la noticia de que su madre estaba muriendo y que se marchaba para visitarla. Advirtió que si no regresaba antes del almuerzo del día siguiente, 18 de junio, los miembros de la red debían dispersarse. Benoist fue arrestado por los alemanes frente al apartamento de su madre en París. Su advertencia a sus asociados para que se dispersaran no fue escuchada y alrededor de las 8 de la noche del 18 de junio, el Sicherheitsdienst (SD) allanó la villa y capturó a Bloch y a los demás. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Bloch fue interrogada en la sede del SD en la Avenida Foch 84 de París y encarcelada en la prisión de Fresnes . El 8 de agosto de 1944, con el avance aliado sobre París, Bloch y otros agentes del SOE capturados fueron enviados en tren a Alemania. A finales de agosto llegó al campo de concentración para mujeres de Ravensbrück. Junto con las agentes del SOE Violette Szabo y Lilian Rolfe , se ofreció voluntaria para un grupo de trabajo en Torgau , Sajonia, donde las condiciones eran mejores que en Ravensbrück. Intentaron escapar, pero no lo consiguieron. Devueltas a Ravensbrück, fueron golpeadas y encerradas en un búnker subterráneo. El 19 de octubre, fueron enviadas a Königsberg, en Brandeburgo, donde fueron obligadas a realizar trabajos forzados en condiciones invernales. Llamadas de vuelta a Ravensbrück a finales de enero de 1945, se encontraban en un estado lamentable. Rolfe ya no podía caminar y Bloch sufría de gangrena. Unos días después, las llevaron al patio del crematorio. El comandante del campo, Fritz Suhren, leyó la orden de ejecución y a cada una le dispararon en la nuca con una pistola de pequeño calibre. Sus cuerpos fueron incinerados. Un testigo presencial afirmó que las mujeres fueron «muy valientes» y que el comandante Suhren se molestó porque la Gestapo «no llevó a cabo la ejecución personalmente». ^{[ 13 ] [ 3 ]}

La tumba familiar de Bloch en el cementerio de Montmartre , en París, conmemora su vida y su ejecución.

• Martin Sugarman (Archivista de AJEX), Hijas de Yael; Muriel Byck y Denise Bloch