Despersonalización

En psiquiatría , la despersonalización es un fenómeno disociativo caracterizado por una sensación subjetiva de desapego de uno mismo, que se manifiesta como una sensación de desconexión de los propios pensamientos, emociones, sensaciones o acciones, y a menudo acompañada por la sensación de observarse a uno mismo desde una perspectiva externa. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Quienes la padecen suelen sentir como si observaran el mundo desde la distancia, ^{[ 3 ]} como si estuvieran separados por una barrera "detrás de un cristal". ^{[ 2 ]} Mantienen la comprensión de la naturaleza subjetiva de su experiencia, reconociendo que se refiere a su propia percepción y no a una alteración de la realidad objetiva. Esta distinción entre experiencia subjetiva y realidad objetiva diferencia la despersonalización de los delirios , en los que los individuos creen firmemente en percepciones falsas como verdades genuinas. La despersonalización también se distingue de la desrealización , que implica una sensación de desapego del mundo exterior en lugar de uno mismo.

La despersonalización crónica se asocia frecuentemente con el trastorno de despersonalización-desrealización (TDDR), que el DSM-5 clasifica como un trastorno disociativo , ^{[ 4 ]} basándose en los hallazgos de que la despersonalización y la desrealización son frecuentes en otros trastornos disociativos, incluido el trastorno de identidad disociativa . ^{[ 5 ]}

Aunque los grados de despersonalización pueden ocurrirle a cualquiera que esté sujeto a ansiedad o estrés temporal, la despersonalización crónica está más relacionada con individuos que han experimentado un trauma severo o estrés/ansiedad prolongado. Tanto la despersonalización como la desrealización son síntomas importantes en el espectro de los trastornos disociativos, ^{[ 6 ]} incluyendo el trastorno de identidad disociativa y el " trastorno disociativo no especificado " (DD-NOS). También son síntomas prominentes en algunos otros trastornos no disociativos, como trastornos de ansiedad , depresión clínica , trastorno bipolar , esquizofrenia , ^{[ 7 ]} trastorno de personalidad esquizoide , hipotiroidismo , trastornos endocrinos , ^{[ 8 ]} trastorno de personalidad esquizotípica , trastorno límite de la personalidad , trastorno obsesivo-compulsivo , migrañas y privación del sueño ; también pueden ser síntomas de algunos tipos de convulsiones neurológicas , y se ha sugerido que podría haber una etiología común entre los síntomas de despersonalización y el trastorno de pánico, basándose en sus altas tasas de coocurrencia. ^{[ 2 ]}

En psicología social , y en particular en la teoría de la autocategorización , el término despersonalización tiene un significado diferente y se refiere a "la percepción estereotípica del yo como ejemplo de alguna categoría social definitoria". ^{[ 9 ]}

Las personas que experimentan despersonalización se sienten separadas de su propio ser al percibir que sus sensaciones corporales, sentimientos, emociones, comportamientos, etc., no pertenecen a la misma persona o identidad. ^{[ 10 ]} A menudo, una persona que ha experimentado despersonalización afirma que las cosas parecen irreales o borrosas. Además, se produce una pérdida del reconocimiento del yo (de ahí el nombre). La despersonalización puede generar niveles muy altos de ansiedad , lo que intensifica aún más estas percepciones. ^{[ 11 ]}

La despersonalización es una experiencia subjetiva de irrealidad en uno mismo, mientras que la desrealización es la irrealidad del mundo exterior. Aunque la mayoría de los autores actualmente consideran la despersonalización (personal/del yo) y la desrealización (realidad/entorno) como constructos independientes, muchos no desean separar la desrealización de la despersonalización. ^{[ 12 ]}

En 1904, Sigmund Freud describió su propia experiencia de despersonalización en la Acrópolis de Atenas. Describió el incidente 32 años después, en 1936. Interpretó su experiencia como una defensa psicológica inconsciente , mediante la cual reprimía sentimientos de culpa por haber sobrevivido a su padre, cuya causa de muerte permaneció desconocida. ^{[ 13 ]}

En su estudio de caso del Hombre Lobo , Freud enfatizó que la despersonalización y la desrealización cumplen funciones psicológicas defensivas. Un joven ruso conocido como el "Hombre Lobo" experimentó desrealización, que es la sensación de estar separado de su entorno por un velo. Esta descripción de estar separado del entorno por un velo recuerda a la desrealización . Este síntoma estuvo acompañado de miedo a los lobos. La descripción del caso de Freud gira en torno al sueño del hombre de lobos blancos en un árbol que lo observaban a través de una ventana abierta. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

A pesar de la naturaleza angustiante de los síntomas, estimar las tasas de prevalencia de la despersonalización es un desafío debido a las definiciones inconsistentes y los plazos variables. ^{[ 2 ]}

La despersonalización puede ser un síntoma de trastornos de ansiedad, específicamente del trastorno de pánico . ^{[ 16 ] [ 17 ]} También puede acompañar a la privación del sueño (que suele ocurrir al experimentar desfase horario ), migraña , epilepsia (especialmente epilepsia del lóbulo temporal , ^{[ 18 ]} crisis parcial compleja , tanto como parte del aura como durante la crisis ^{[ 19 ]} ), trastorno obsesivo-compulsivo , estrés o trauma severo, ansiedad , el uso de drogas recreativas ^{[ 20 ]} — especialmente cannabis , alucinógenos , ketamina y MDMA , ciertos tipos de meditación , hipnosis profunda , contemplación prolongada en espejo o cristal , privación sensorial y traumatismo craneoencefálico leve a moderado con poca o total pérdida de conciencia (menos probable si la inconsciencia dura más de 30 minutos). La exposición interoceptiva es un método no farmacológico que puede utilizarse para inducir la despersonalización. ^{[ 21 ] [ 8 ]}

En la población general, la despersonalización y desrealización transitorias son comunes, con una prevalencia a lo largo de la vida entre el 26 y el 74 %. ^{[ 2 ]} Una encuesta aleatoria basada en la comunidad de 1000 adultos en el sur rural de EE. UU. encontró una tasa de prevalencia de despersonalización de 1 año del 19 %. Las entrevistas diagnósticas estandarizadas han reportado tasas de prevalencia del 1,2 % al 1,7 % durante un mes en muestras del Reino Unido, y una tasa del 2,4 % en una muestra única canadiense. ^{[ 2 ]} En poblaciones clínicas, las tasas de prevalencia varían del 1 % al 16 %, con tasas variables en trastornos psiquiátricos específicos como el trastorno de pánico y la depresión unipolar. ^{[ 2 ]} La coexistencia entre despersonalización/desrealización y trastorno de pánico es común, lo que sugiere una posible etiología común.

La despersonalización se reporta entre 2 y 4 veces más en mujeres que en hombres, ^{[ 22 ]} pero el trastorno de despersonalización/desrealización se diagnostica aproximadamente por igual en hombres y mujeres, y los síntomas suelen aparecer en la adolescencia. ^{[ 23 ]}

Un concepto similar y superpuesto, denominado trastorno de la ipseidad (ipse es la palabra latina para "yo" o "sí mismo" ^{[ 24 ]} ), podría formar parte del proceso central de los trastornos del espectro de la esquizofrenia . Sin embargo, lo específico del espectro de la esquizofrenia parece ser "una desubicación de la perspectiva en primera persona, de tal manera que el yo y el otro, o el yo y el mundo, pueden parecer indistinguibles, o en la que el yo individual o el campo de conciencia adquiere una importancia desmesurada en relación con el mundo objetivo o intersubjetivo" (énfasis en el original). ^{[ 7 ]}

Para fines de evaluación y medición, la despersonalización puede concebirse como un constructo y actualmente existen escalas para mapear sus dimensiones en frecuencia y duración. ^{[ 25 ]} Un estudio con estudiantes universitarios encontró que los individuos con puntuaciones altas en la subescala de despersonalización/desrealización de la Escala de Experiencias Disociativas exhibieron una respuesta de cortisol más pronunciada en situaciones de estrés . Los individuos con puntuaciones altas en la subescala de absorción, que mide las experiencias de concentración de un sujeto excluyendo la conciencia de otros eventos, mostraron respuestas de cortisol más débiles. ^{[ 26 ]}

Un estudio de casos y controles realizado en una clínica especializada en despersonalización incluyó a 164 personas con síntomas crónicos de despersonalización, de las cuales 40 vincularon sus síntomas al consumo de drogas ilícitas. Se observó una similitud fenomenológica entre los grupos con y sin consumo de drogas, y la comparación con controles emparejados confirmó la ausencia de diferencias. La gravedad de los síntomas clínicos de despersonalización se mantiene constante independientemente de si son desencadenados por drogas ilícitas o factores psicológicos. ^{[ 27 ]}

El tratamiento depende de la causa subyacente, ya sea de origen orgánico o psicológico. Si la despersonalización es un síntoma de una enfermedad neurológica, el diagnóstico y tratamiento de dicha enfermedad constituyen el primer paso. La despersonalización puede ser un síntoma cognitivo de enfermedades como la esclerosis lateral amiotrófica , la enfermedad de Alzheimer , la esclerosis múltiple (EM) o cualquier otra enfermedad neurológica que afecte al cerebro. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Para quienes presentan tanto despersonalización como migraña , a menudo se prescriben antidepresivos tricíclicos .

Si la despersonalización es un síntoma de causas psicológicas como un trauma del desarrollo, el tratamiento depende del diagnóstico. En casos de trastorno de identidad disociativa u otros trastornos disociativos en los que un trauma del desarrollo extremo interfiere con la formación de una identidad única y coherente, el tratamiento requiere psicoterapia adecuada. La despersonalización también puede ser un síntoma del trastorno límite de la personalidad , que puede tratarse a largo plazo con psicoterapia y psicofarmacología adecuadas. ^{[ 46 ]}

El tratamiento de la despersonalización crónica se considera dentro del trastorno de despersonalización-desrealización .

Un estudio ruso de 2001 demostró que la naloxona , un fármaco utilizado para revertir los efectos intoxicantes de los opioides, puede tratar con éxito el trastorno de despersonalización. Según el estudio: «En tres de 14 pacientes, los síntomas de despersonalización desaparecieron por completo y siete pacientes mostraron una mejoría notable. El efecto terapéutico de la naloxona proporciona evidencia del papel del sistema opioide endógeno en la patogénesis de la despersonalización». ^{[ 47 ]} El fármaco anticonvulsivo lamotrigina ha mostrado cierto éxito en el tratamiento de los síntomas de despersonalización, a menudo en combinación con un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina , y es el fármaco de primera elección en la unidad de investigación sobre despersonalización del King's College de Londres. ^{[ 46 ] [ 48 ] [ 49 ]}

La Unidad de Investigación sobre la Despersonalización del Instituto de Psiquiatría de Londres lleva a cabo investigaciones sobre el trastorno de despersonalización . ^{[ 50 ]} Los investigadores de allí utilizan el acrónimo DPAFU (Despersonalización y Sentimientos de Irrealidad) como una etiqueta abreviada para el trastorno.

En un artículo publicado en 2020 en la revista Nature , Vesuna y colaboradores describen hallazgos experimentales que demuestran que la capa 5 de la corteza retrosplenial probablemente sea responsable de los estados disociativos de conciencia en los mamíferos.