Derrell Palmer

Derrell Palmer (27 de agosto de 1922 - 22 de febrero de 2009) fue un tackle de fútbol americano profesional que jugó ocho temporadas en la All-America Football Conference (AAFC) y en la National Football League (NFL), principalmente con los Cleveland Browns .

Palmer creció en Texas y jugó fútbol americano universitario en la Universidad Cristiana de Texas , donde se convirtió en capitán defensivo y fue nombrado All-American en 1943. Tras tres años en la Infantería de Marina de los Estados Unidos , Palmer comenzó su carrera profesional con los Yankees de Nueva York en la AAFC. Los Yankees ganaron su división en 1946 y 1947, pero perdieron la final de la AAFC ambos años contra los Browns. Palmer fue traspasado a los Browns antes de la temporada de 1949 y permaneció con el equipo hasta 1953. Cleveland ganó el campeonato de la AAFC en 1949 y el campeonato de la NFL en 1950. Tras retirarse en 1953, Palmer regresó a Texas y trabajó para Sherwin-Williams durante 32 años. Fue incluido en el Salón de la Fama de la TCU en 1978. Falleció en 2009.

Palmer creció en Breckenridge, Texas , y jugó fútbol americano, béisbol y formó parte del equipo de atletismo de la escuela secundaria Albany , cerca de su ciudad natal. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sufrió una lesión de cadera en la escuela secundaria y los médicos le dijeron que nunca volvería a jugar fútbol americano. ^{[ 1 ]} Sin embargo, Palmer se graduó y se matriculó en la Universidad Cristiana de Texas en Fort Worth, Texas , donde jugó fútbol americano universitario para los TCU Horned Frogs . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Palmer jugó para TCU como tackle a partir de 1940, su segundo año. ^{[ 4 ]} El equipo terminó con un récord de 3-7 victorias-derrotas bajo el entrenador en jefe Dutch Meyer en su primer año. En 1941, sin embargo, el equipo mejoró a un récord de 7-3-1 victorias-derrotas-empates y se enfrentó a los Bulldogs de la Universidad de Georgia en el Orange Bowl . ^{[ 5 ]} Palmer, para entonces un junior y capitán defensivo, jugó bien en el partido, pero TCU perdió 40-26 ante un equipo de Georgia liderado por el quarterback Frank Sinkwich . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Palmer continuó siendo un líder para TCU en 1942 y fue nombrado All-American por los cronistas deportivos. El equipo terminó con un récord de 7-3. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Los Chicago Bears de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) seleccionaron a Palmer en el draft de 1943, pero él decidió posponer su carrera profesional para servir en la Infantería de Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Asistió a la Escuela de Candidatos a Oficiales y se graduó como subteniente . ^{[ 2 ]} Luego sirvió en la Guerra del Pacífico y pasó dos años y medio como policía militar en Pearl Harbor , Hawái . [ ^{2 ] Jugó} para el equipo de fútbol americano de su base. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Después de su baja de los Marines en 1946, Palmer firmó un contrato de $4,500 al año para jugar para los New York Yankees de la All-America Football Conference en el primer año de juego de la liga. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Jugó en 13 juegos en su primer año con los Yankees y se convirtió en titular regular como tackle izquierdo en 1947 y 1948. ^{[ 3 ]} El equipo ganó la División Este de la AAFC en 1946 y 1947 y avanzó al Campeonato de la AAFC , pero perdió contra los Cleveland Browns en ambas temporadas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Con los Yankees, Palmer fue parte de una ofensiva potente que contaba con Sinkwich y el corredor estrella Spec Sanders , quien en 1947 tuvo 3,631 yardas por tierra, pase y retorno de patada y 19 touchdowns. ^{[ 1 ]}

Palmer, que jugaba como tackle tanto en ataque como en defensa, vio reducido su tiempo de juego en 1948 después de que el entrenador en jefe Ray Flaherty fuera reemplazado cuatro juegos después del inicio de la temporada por Red Strader . ^{[ 1 ]} El equipo terminó con un récord de 6-8, y Palmer fue canjeado después de la temporada a los Browns a cambio de los derechos de draft del centro Alex Sarkisian . ^{[ 1 ] [ 10 ]} En Cleveland, Palmer jugó principalmente en defensa, pero sustituyó ocasionalmente a los tackles ofensivos titulares del equipo, Lou Groza y Lou Rymkus . ^{[ 1 ]} Los Browns vencieron a los San Francisco 49ers para ganar el campeonato de la AAFC en 1949, pero la liga se disolvió después de la temporada y los Browns, junto con los 49ers y los Baltimore Colts , fueron absorbidos por la NFL. ^{[ 7 ] [ 11 ]}

Los Browns continuaron ganando en la NFL, venciendo a los Los Angeles Rams por el campeonato en 1950. ^{[ 12 ]} Liderados por el entrenador en jefe Paul Brown y una ofensiva que contaba con el mariscal de campo Otto Graham , el fullback Marion Motley y los alas Dante Lavelli y Mac Speedie , los Browns ganaron la División Este de la NFL cada año desde 1951 hasta 1953, pero perdieron el juego de campeonato de la NFL en cada una de esas temporadas. ^{[ 7 ]} Después de que Rymkus se retiró en 1951, Palmer vio un mayor tiempo de juego en la ofensiva al compartir las funciones de tackle con John Sandusky . ^{[ 1 ]} Se retiró después de la temporada de 1953. ^{[ 7 ]} Brown lo llamó uno de los dos mejores tackles defensivos que jamás entrenó. ^{[ 7 ]}

Después de dejar el fútbol americano, Palmer y su esposa Barbara regresaron a Texas. ^{[ 2 ]} Palmer abrió la primera tienda de pinturas Sherwin-Williams en Cleburne, Texas , y trabajó para la compañía durante 32 años. ^{[ 2 ]} También fue miembro del consejo municipal de Cleburne, presidente del Club de Leones local y trabajó para una variedad de otros grupos y proyectos cívicos. ^{[ 2 ]} Palmer fue incorporado al salón de la fama de TCU en 1978 y se retiró de los negocios en 1985. ^{[ 2 ]} Murió en Cleburne en 2009. ^{[ 7 ]} Palmer y su esposa tuvieron dos hijos. ^{[ 2 ]} Su hijo Scott jugó en un equipo de fútbol americano de la Universidad de Texas que ganó el campeonato nacional en 1969, y tuvo una carrera de dos años como tackle en la NFL. ^{[ 1 ]}

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