Directos desesperados

Desperate Straights es un álbum de estudio colaborativode los grupos de avant-rock británicos Slapp Happy y Henry Cow . Fue grabado en Manor Studio y Nova Sound Studios de Virgin Records en noviembre de 1974 y lanzado en febrero de 1975. Fue el segundo álbum de Slapp Happy para Virgin, y habían invitado a Henry Cow a grabar con ellos.

El álbum es una mezcla de la música vanguardista de Henry Cow y el pop nostálgico de Slapp Happy, ^[1] y el éxito de esta colaboración llevó a las dos bandas a fusionarse y grabar In Praise of Learning en 1975. «Europa» y « War (Is Energy Enslaved) » fueron grabadas para un sencillo por Slapp Happy con músicos de sesión en mayo de 1974, pero no fue lanzado. Las dos canciones fueron regrabadas con Henry Cow para este álbum. «War» fue lanzado más tarde en el segundo álbum colaborativo de Slapp Happy y Henry Cow, In Praise of Learning . ^{[2] [3]} La letra de la canción «A Worm Is at Work» hace referencia a la canción «War», y la letra de «Europa» se relaciona con Europe a Prophecy (1794) de William Blake . ^{[4] [5]}

Las canciones "Extract from the Messiah" y "A Worm Is at Work" aparecen en el álbum sampler de Virgin Records V , con "Extract from the Messiah" acreditado a Slapp Happy y "A Worm Is at Work" acreditado a Henry Cow. ^[6]

• En 1993, Virgin Records reeditó Desperate Straights junto con Casablanca Moon de Slapp Happy en un solo CD.
• En 2004, Recommended Records publicó una versión remasterizada de Desperate Straights en CD. Esta edición mejora considerablemente el audio, pero incluye espacios mucho más largos entre las canciones, añadiendo unos cuarenta segundos de silencio.

En una reseña de Desperate Straights en AllMusic , Ted Mills describió el álbum como "sorprendentemente melódico", dados los músicos detrás de él. ^[7] Dijo que es "ligero en la angustia de la escuela de arte y pesado en la alegría". ^[7] "Some Questions About Hats" le recordó a Mills a Kurt Weill , mientras que "Strayed" de Blegvad sonaba como el rock artístico de Kevin Ayers . ^[7]

En una reseña del álbum en Pitchfork Media , Dominique Leone consideró que, aunque Henry Cow ocupa un lugar destacado en el sonido barroco de la grabación , son las canciones de Moore y Blegvad las que "se roban el espectáculo". ^[8] Utilizan instrumentos "delicados" (piano "suave", platillos cepillados, violín, clarinete) y están más cerca de Weill y de la canción de arte que de la música pop contemporánea. Leone recomendó Desperate Straights a "cualquiera que quiera ir más allá del pop de cámara". ^[8]

En abril de 1975, Pete Erskine escribió en New Musical Express que « no se puede recomendar demasiado Desperate Straights ». ^[5] Describió el álbum como «un lamento prolongado destinado a despertar a los que llevan gafas de color de rosa». Erskine afirmó que la música es «irregular, angular y, a veces, (deliberadamente) grotesca; no el tipo de música que se escucha tarareando suavemente de fondo mientras se plancha la ropa». ^[5]

Bofetada feliz

• Dagmar Krause (acreditada como "Dagmar") – voz, Wurlitzer ("En la enfermería")
• Peter Blegvad – guitarra, voz
• Anthony Moore – piano

Vaca Henry

• Tim Hodgkinson – clarinete, piano ("Canción de cuna caucásica")
• Fred Frith – guitarra, violín
• John Greaves – bajo, piano ("Bad Alchemy")
• Chris Cutler – batería, etc.

Músicos adicionales

• Geoff Leigh – flauta
• Pierre Moerlen – percusión ("Europa")
• Mont Campbell – Trompa francesa
• Mongezi Feza – trompeta
• Nick Evans – trombón
• Lindsay Cooper – fagot, oboe

Producción

• Slapp Happy – productor
• Henry Cow – productor
• Simon Heyworth – productor
• Peter Blegvad – portada
• Bob Drake – reedición en CD remasterizada en 2004

• Garmo, Trond Einar (2020). Henry Cow: un análisis del rock de vanguardia . Londres: ReR Megacorp / Libros de noviembre. ISBN 978-0-95601-84-4-1.
• Piekut, Benjamin (2019). Henry Cow: El mundo es un problema . Duke University Press . ISBN 978-1-47800-405-9.