Vaca Henry

Henry Cow fue un grupo de rock experimental inglés , fundado en la Universidad de Cambridge en 1968 por los multiinstrumentistas Fred Frith y Tim Hodgkinson . El personal de Henry Cow fluctuó durante la década que estuvieron juntos, pero el baterista Chris Cutler , el bajista John Greaves y el fagotista/oboísta Lindsay Cooper fueron miembros importantes a largo plazo junto a Frith y Hodgkinson.

Una actitud anticomercial inherente los mantuvo alejados del negocio de la música convencional , lo que les permitió experimentar a voluntad. El crítico Myles Boisen escribe: "[su sonido] era tan voluble y atrevido que tuvieron pocos imitadores, a pesar de que inspiraron a muchos en ambos lados del Atlántico con una mezcla de espontaneidad, estructuras intrincadas, filosofía y humor que ha perdurado y trascendido la etiqueta de ' progresista '". ^[4]

Aunque se pensaba generalmente que Henry Cow tomó su nombre del compositor estadounidense del siglo XX Henry Cowell , ^{[7] [8]} esto ha sido negado repetidamente por los miembros de la banda. ^{[9] [10]} Según Hodgkinson, el nombre "Henry Cow" estaba "en el aire" en 1968, y parecía un buen nombre para la banda. No tenía ninguna conexión con nada. ^{[11] [12]} En una entrevista de 1974, Cutler dijo que el nombre fue elegido porque "[e]s tonto. ¿Qué podría ser más tonto que Henry Cow?" ^[13]

Fred Frith conoció a Tim Hodgkinson , un compañero de estudios, en un club de blues de la Universidad de Cambridge en mayo de 1968. Al reconocer su mutuo enfoque abierto hacia la música, los dos comenzaron a actuar juntos, tocando una variedad de estilos musicales, incluyendo " dada blues " y "neo-Hiroshima". Uno de los primeros conciertos de Henry Cow fue como telonero de Pink Floyd en el Architects' Ball en el Homerton College , Cambridge , el 12 de junio de 1968. ^[14]

En octubre de 1968, Henry Cow se expandió cuando se les unieron Andy Powell (bajo), David Attwooll (batería) ^[15] y Rob Brooks (guitarra rítmica). Tocaron con esta formación hasta diciembre de ese año, cuando Frith, Hodgkinson y Powell se separaron del resto del grupo y se convirtieron en un trío. Powell en ese momento estaba estudiando música en King's College con Roger Smalley , el compositor residente. Smalley influyó en el desarrollo temprano de Henry Cow. Los expuso a una variedad de música nueva de bandas y músicos como Soft Machine , Captain Beefheart y Frank Zappa . Smalley también les presentó la idea de escribir piezas musicales largas y complejas para grupos de rock. ^[16] Fue en este momento que Henry Cow comenzó a escribir música para desafiar su capacidad colectiva para tocar, y luego usarla para mejorarse a sí mismos. ^{[17] [18]}

Como trío, con Frith al bajo, Powell a la batería y Hodgkinson tocando un órgano que Frith y Powell le habían convencido de aprender a tocar, Henry Cow realizó una serie de conciertos en el calendario universitario, incluyendo el baile anual de los arquitectos y el festival Midsummer Common, así como una actuación en el tejado de un edificio de 14 plantas en Cambridge. En abril de 1969, Powell se fue y la banda volvió a ser un dúo, con Frith tocando el violín y Hodgkinson en teclados y cañas. En octubre de 1969, el filósofo Galen Strawson hizo una audición para la banda. Más tarde, Frith y Hodgkinson convencieron al bajista John Greaves para que se uniera a la banda, y con los servicios de un par de bateristas temporales y luego Sean Jenkins , Henry Cow actuó como cuarteto durante los siguientes ocho meses. En mayo de 1971, Martin Ditcham reemplazó a Jenkins en la batería, y con esta formación tocaron en varios eventos, incluido el Festival de Glastonbury junto a Gong en junio de 1971.

Ditcham se fue en julio de 1971, y no fue hasta septiembre de ese año que el puesto de baterista fue ocupado nuevamente, esta vez por Chris Cutler. En respuesta a uno de los anuncios de Cutler en Melody Maker , la banda lo invitó a un ensayo, ^[16] y fue solo cuando Cutler se unió que Henry Cow se estableció en un núcleo permanente de Frith, Hodgkinson, Cutler y Greaves. La banda luego se mudó a Londres, donde comenzaron un agresivo programa de ensayos.

Tras participar en el concurso "Rockortunity Knocks" de John Peel en 1971, Henry Cow grabó una sesión de John Peel para BBC Radio 1 en febrero de 1972. Posteriormente grabaron otra sesión en octubre de ese año y otras tres sesiones más entre 1973 y 1975.

En abril de 1972, Henry Cow escribió e interpretó la música para la producción de Robert Walker de Las bacantes de Eurípides . Esto implicó un intenso y exigente período de tres semanas de trabajo concentrado que cambió por completo a la banda. Fue durante este tiempo cuando se unió Geoff Leigh en instrumentos de viento y Henry Cow se convirtió en un quinteto .

En julio de 1972, la banda actuó en el Festival de Edimburgo y escribió e interpretó música para un ballet con el artista Ray Smith y el Cambridge Contemporary Dance Group en el Festival Fringe de Edimburgo . Smith apareció con Henry Cow en varias de sus actuaciones de principios de la década de 1970, ^[14] para "agregar una dimensión a toda la experiencia". ^[19] Los actos de Smith incluyeron "colocar una tabla de planchar a la izquierda del escenario y pasar toda la noche ... planchando tranquilamente" en el Rainbow Theatre , "leer pasajes cortos de texto discontinuo entre cada pieza musical" en el Hammersmith Palais y hacer mímica con un títere de guante en el New London Theatre . ^[19] Smith luego pasó a hacer la obra de arte de "calcetines de pintura" para tres de las portadas de LP de Henry Cow. ^[20]

De regreso en Londres, comenzaron a organizar una serie de conciertos y eventos bajo los nombres de Cabaret Voltaire y Explorers' Club en el Kensington Town Hall y la London School of Economics respectivamente. Entre los invitados se encontraban Derek Bailey , Lol Coxhill , Ivor Cutler , Ron Geesin , David Toop , Lady June y Smith. ^[14] Los improvisadores Bailey y Coxhill se convirtieron en "partidarios entusiastas" de Henry Cow y asistieron a muchos de sus conciertos; Frith declaró más tarde que estaba "fuertemente afectado por su compromiso crítico y estímulo". ^[21] Por primera vez, la banda comenzó a recibir algo de atención de la prensa musical nacional. ^[22] Al reseñar el primer evento de Cabaret Voltaire con Kevin Ayers en octubre de 1972 en New Musical Express , Ian MacDonald describió a Henry Cow como "uno de los grupos más resistentes y obstinados de esa gama de grupos normalmente ignorados por la prensa musical popular". ^[23] Esta exposición, y una sesión de grabación de John Peel en abril de 1973, llevaron a la banda a firmar con Virgin Records en mayo de 1973. ^[24]

Dos semanas después de firmar el contrato, Henry Cow comenzó a grabar su álbum debut Legend (también conocido como Leg End ) en los estudios Virgin's Manor en Oxfordshire . Les llevó tres semanas de duro trabajo, pero al final pudieron manejar el estudio ellos mismos, lo que resultaría invaluable más adelante en su carrera. La canción " Nine Funerals of the Citizen King ", cantada por todo el grupo, fue la primera declaración abiertamente política de Henry Cow. ^[25]

Para promocionar su nuevo fichaje, Virgin organizó una gira por el Reino Unido para Henry Cow y Faust , que también acababan de fichar por el sello. Durante esta gira, Henry Cow comenzó a preparar la música para una obra poco ortodoxa y provocadora, basada en La tempestad de Shakespeare . Parte de esta música se utilizó en su siguiente disco Unrest . En noviembre de 1973, los miembros de la banda participaron en una actuación en directo en el estudio de Tubular Bells de Mike Oldfield para la BBC, ^[26] que más tarde se publicó en la edición en DVD de 2004 de la recopilación de vídeos de Oldfield, Elements .

Durante una gira por los Países Bajos en diciembre de 1973, Geoff Leigh dejó el grupo. ^[16] En busca de instrumentos más inusuales que los alejaran aún más del rock y el jazz, ^[27] Henry Cow le pidió a Lindsay Cooper, que tenía formación clásica ( oboe , fagot ), que se uniera. A principios de 1974, el grupo comenzó a grabar Unrest at The Manor. Al tener solo suficiente material preparado para llenar una cara del LP, desarrollaron un proceso de composición de estudio que produjo la segunda cara. ^[27]

En mayo de 1974, Henry Cow volvió a estar de gira por Inglaterra y Europa con Captain Beefheart . Fue durante esta gira que se dieron cuenta de que se estaban convirtiendo en una banda de rock convencional, tocando el mismo material noche tras noche. Su música ya no era un desafío y se estaban volviendo complacientes. Después de una seria deliberación, le pidieron a Cooper que se fuera y cumplieron con sus últimas obligaciones de conciertos pendientes (una gira por los Países Bajos) como cuarteto . Sin Cooper se vieron obligados a abandonar gran parte de su material aprendido y trabajaron en una pieza de 35 a 40 minutos que Hodgkinson había escrito y que más tarde se convertiría en la pieza políticamente cargada " Living in the Heart of the Beast " en su tercer álbum, In Praise of Learning . ^[25]

En noviembre de 1974, el grupo de avant-pop Slapp Happy ( Anthony Moore , Peter Blegvad , Dagmar Krause ) invitó a Henry Cow a grabar con ellos en su segundo álbum para Virgin. El resultado fue Desperate Straights , un álbum compuesto casi en su totalidad por Slapp Happy que sorprendió a los críticos, considerando lo diferentes que eran los dos grupos. ^[28] El éxito de esta aventura impulsó una fusión de las dos bandas, y a principios de 1975 grabaron In Praise of Learning en The Manor. La fusión terminó en abril de 1975 cuando Moore y Blegvad se fueron. Krause permaneció con Henry Cow, lo que efectivamente significó el final de Slapp Happy. ^{[29] [30]}

Habiendo hecho apariciones especiales en ambos álbumes de Henry Cow/Slapp Happy, Cooper se reincorporó en abril de 1975 y Henry Cow se convirtió en un sexteto . En mayo de 1975 se embarcaron en una gira de conciertos con Robert Wyatt en Inglaterra, Francia e Italia para lanzar In Praise of Learning y el nuevo álbum de Wyatt, Ruth Is Stranger Than Richard . ^{[31] [14]} Esto fue seguido por un período de gira casi constante por Europa Occidental que continuó hasta que Henry Cow se disolvió en 1978. ^{[32] [14]}

La música de Henry Cow era desafiante e intransigente, y esto a menudo llevó a que se les acusara de hacerla deliberadamente inaccesible. ^[16] En una reseña de Unrest en New Musical Express del 15 de junio de 1974, Neil Spencer llamó a la banda "decididamente inaccesible". ^{[33] [a]} Como resultado, Henry Cow fue prácticamente ignorado en su propio país. Virgin Records también, después de haber comenzado a abandonar grupos experimentales a favor de los comerciales, ahora mostró poco o ningún interés en la banda. El grupo consideró continuamente si continuar o no; ciertamente no había incentivos económicos. Cutler dijo: "Tuvimos que tomar lo que equivalía a decisiones políticas sobre la organización del grupo y su relación con las estructuras comerciales, y esto estaba destinado a reflejarse también en la música". ^[34] La postura anticapitalista de Henry Cow ^[35] fue provocada en parte por necesidad más que por elección. Comenzaron a trabajar fuera de la industria musical y lo hicieron todo por sí mismos. Abandonaron agencias y representantes y dejaron de buscar la aprobación de la prensa musical. Henry Cow rápidamente se volvió autosuficiente y autónomo.

Exiliados virtuales de su propio país, hicieron de la Europa continental su segundo hogar, donde ellos (y su música) fueron bien recibidos. Después de un concierto en Roma en julio de 1975, Henry Cow se quedó con su camión/autobús/casa rodante y comenzó a conocer a músicos locales, entre ellos la banda de rock progresivo Stormy Six y el PCI ( Partido Comunista Italiano ). El PCI les ofreció conciertos en Festa de L'Unità (grandes ferias al aire libre que se celebran cada verano en toda Italia), y se unieron a L'Orchestra de Stormy Six, una cooperativa de músicos en Milán . Cada contacto que hicieron llevó a más contactos y pronto se abrieron puertas para Henry Cow en toda Europa.

Mientras ensayaban para una gira por Escandinavia en marzo de 1976, John Greaves dejó la banda para empezar a trabajar en el proyecto Kew. Rhone. con Peter Blegvad, y Dagmar Krause se retiró por problemas de salud. Comprometido con la gira, Henry Cow tuvo que actuar como cuarteto (Hodgkinson, Frith, Cooper y Cutler) y adaptar su música en consecuencia. Optaron por la opción radical y abandonaron por completo el material compuesto en favor de la pura improvisación .

En mayo de 1976, Henry Cow compiló un LP doble Concerts para un nuevo sello underground noruego, Compendium (reeditado más tarde en el subsello económico de Virgin, Caroline ). Por primera vez, hicieron todo ellos mismos: la masterización, el diseño de la portada, el corte, el prensado y la fabricación. El álbum incluía un extracto de uno de los varios conciertos que dieron con el artista invitado Robert Wyatt en 1975.

Henry Cow comenzó a hacer audiciones para un bajista y encontró a Georgie Born , una violonchelista e improvisadora con formación clásica . Aunque nunca había tocado el bajo antes, ^[36] se unió a la banda en junio de 1976 y afinó su bajo en quintas ^como un violonchelo con un do más bajo. ^[37] Mientras tanto, las composiciones de la banda, incluida una nueva epopeya de Hodgkinson con el título provisional de " Erk Gah ", se volvieron más complejas.

Henry Cow regresó a Londres a principios de 1977, donde se fusionó con toda la Mike Westbrook Brass Band y el cantante folk Frankie Armstrong para formar la Orckestra . Tocaron su primer concierto en la Moving Left Revue en The Roundhouse en Londres y luego en el Open Air Theatre en Regent's Park . La Orckestra luego realizó una gira por Francia, Italia y Escandinavia (extractos de algunas de estas actuaciones fueron lanzados en 2006 en un CD-sencillo incluido en la Henry Cow Box ). Más o menos al mismo tiempo crearon Music for Socialism y su May Festival. Habían pasado tres años desde que Henry Cow había realizado más de un concierto al año en su propio país. En un intento de romper la apatía que parecía desanimar a cualquiera a querer ponerlos en escena, intentaron organizar una pequeña gira alternativa ellos mismos, pero la abandonaron después de 11 conciertos cuando comenzaron a perder dinero: claramente nada había cambiado.

Su contrato con Virgin Records se había convertido en una carga para Henry Cow y Virgin: ninguno de los discos de Henry Cow se había licenciado ni distribuido en los países en los que pasaban todo su tiempo tocando, y Henry Cow no estaba ganando dinero para Virgin. Henry Cow necesitaba grabar de nuevo, pero Virgin se negó a darles tiempo de estudio en The Manor . Cuando Henry Cow se refirió al contrato ("un mes en un estudio de primera clase"), ^[27] Virgin Records (en octubre de 1977) accedió a cancelarlo.

Para entonces, la salud de Krause se había deteriorado hasta tal punto que las giras se le hicieron imposibles y decidió abandonar el grupo, aunque aceptó cantar en el siguiente álbum de Henry Cow. La grabación de este álbum debía comenzar en los estudios Sunrise en Kirchberg , Suiza, en enero de 1978. Sin embargo, una reunión del grupo una semana antes puso en duda el material planeado para él, en particular el mencionado "Erk Gah". Cutler y Frith escribieron apresuradamente un conjunto de canciones que, junto con parte del material planeado, se grabaron debidamente. Al regresar a Londres, se convocó otra reunión para cuestionar el predominio de las canciones en el álbum. El grupo acordó que las canciones serían lanzadas por separado por Cutler y Frith, mientras que las instrumentales serían lanzadas más tarde por Henry Cow. Esta decisión, sin embargo, significó el final de la banda. Cutler, Frith y Krause lanzaron las canciones, con cuatro temas adicionales grabados en el Kaleidophon Studio de David Vorhaus en Londres, como Hopes and Fears bajo el nombre de Art Bears , acreditando al resto de Henry Cow como invitados. Más tarde ese año, Henry Cow regresó a Sunrise, para entonces sin Dagmar Krause y Georgie Born, para grabar su último álbum, Western Culture , un instrumental. Annemarie Roelofs se había unido a la banda dos meses antes de la separación y también toca en el álbum. ^[14]

Henry Cow aceptó disolverse como grupo permanente, pero no lo anunció de inmediato. Continuaron durante otros seis meses, creando un nuevo conjunto de material (grabado más tarde para completar Western Culture ) y volvieron a visitar por última vez todos los lugares que los habían apoyado a lo largo de los años.

En marzo de 1978, Henry Cow invitó a cuatro grupos europeos, Stormy Six (Italia), Samla Mammas Manna (Suecia), Univers Zero (Bélgica) y Etron Fou Leloublan (Francia), a venir a Londres y actuar en un festival que Henry Cow había organizado llamado Rock in Opposition o RIO. En toda Europa, Henry Cow se había encontrado con muchos grupos " progresistas " que se negaban a doblegarse a la hegemonía de la música rock estadounidense y británica . En cambio, recurrían a fuentes musicales no estadounidenses, como la música folclórica local y la "música clásica " o "música de arte" del siglo XX , y a menudo cantaban en sus propios idiomas. Como fue el caso de Henry Cow, estos grupos lucharon por sobrevivir: las compañías discográficas no estaban interesadas en su música. Aunque estos grupos y Henry Cow eran musicalmente diversos, lo que tenían en común era: (1) su independencia y oposición al negocio establecido del rock ; y (2) la determinación de seguir con su propio trabajo a pesar de todo.

Después del festival, RIO se formalizó como una organización con un estatuto cuyo objetivo era representar y promover a sus miembros. RIO se convirtió así en un colectivo de bandas unidas en su oposición a la industria musical y a las presiones para comprometer su música.

El último concierto de Henry Cow se celebró en Milán el 25 de julio de 1978. Una actuación final programada para el Festival Mundial Anual de la Juventud en Cuba nunca se materializó. ^[17] En agosto regresaron a los estudios Sunrise para completar Western Culture , después de lo cual la banda anunció oficialmente su separación en la prensa, afirmando que "... aunque el grupo como mercancía, como nombre, deja de existir, el trabajo del grupo continuará..." ^[9]

Western Culture fue publicado por el sello Broadcast de Henry Cow. Poco después, Chris Cutler lanzó Recommended Records , su propio sello independiente y red de distribución de discos no comercial.

El legado de Henry Cow continúa. Exmiembros de la organización han colaborado en numerosos proyectos, entre ellos:

• Osos de arte
  • Fred Frith, Chris Cutler y Dagmar Krause (1978-1981)
• Rags (álbum en solitario de Lindsay Cooper)
  • Lindsay Cooper, Fred Frith, Chris Cutler, Georgie Born y otros (1979-1980)
• El último ruiseñor (álbum benéfico para los mineros en huelga en el Reino Unido de 1984-1985 )
  • Lindsay Cooper, Chris Cutler, Tim Hodgkinson y otros (1984)
• Noticias de Babel
  • Chris Cutler, Lindsay Cooper, Georgie Born , Dagmar Krause, Robert Wyatt y otros (1983-1986)
• Duck and Cover (encargo del Festival de Jazz de Berlín )
  • Chris Cutler, Fred Frith, Dagmar Krause y otros (1983-1984)
• Cada uno en sus propios pensamientos ( álbum en solitario de Tim Hodgkinson )
  • Tim Hodgkinson , Chris Cutler, Lindsay Cooper, Dagmar Krause y otros (1993): la canción " Hold to the Zero Burn, Imagine " fue una pieza de Henry Cow interpretada por el grupo entre 1976 y 1978 (como "Erk Gah") pero nunca grabada en el estudio.

• Improvisaciones en vivo
  • Fred Frith y Chris Cutler (1979-2010)
  • Fred Frith y Tim Hodgkinson (1988-1990)
  • Chris Cutler, Fred Frith y Tim Hodgkinson (1986 y 2006)
  • Chris Cutler, Fred Frith, John Greaves y Tim Hodgkinson (2022-2023, como Henry Now )
  • Chris Cutler, Fred Frith, Tim Hodgkinson y Annemarie Roelofs (2024, como Henry Now)
• Los ritmos de Artaud
  • Chris Cutler, John Greaves , Geoff Leigh y otros (2009-presente)
• Los vatios
  • Chris Cutler, Tim Hodgkinson y otros (2018)
• Proyectos en torno a la música de Lindsay Cooper
  • Henry Cow y otros interpretan la música de Lindsay Cooper: Chris Cutler, Fred Frith, John Greaves, Tim Hodgkinson, Dagmar Krause, Annemarie Roelofs y otros (2014)
  • La mitad del cielo: Chris Cutler, Dagmar Krause y otros (2017)
  • Cancionero de Lindsay Cooper (continuación de Half the Sky): Chris Cutler, Dagmar Krause, Tim Hodgkinson, John Greaves y otros (2018)

En 1993 se produjo una reunión parcial de Henry Cow cuando Hodgkinson, Cutler, Cooper y Krause se reunieron para grabar « Hold to the Zero Burn, Imagine » para el álbum en solitario de Hodgkinson, Each in Our Own Thoughts . La canción se conocía anteriormente como «Erk Gah» y fue compuesta por Hodgkinson para Henry Cow, quien la interpretó. Cuando se le preguntó en 1998 sobre un posible concierto de reunión de Henry Cow, Frith respondió: «¡Olvídalo! Estamos todos demasiado ocupados». ^[38] En diciembre de 2006, Cutler, Frith y Hodgkinson actuaron juntos en The Stone en la ciudad de Nueva York, su segundo concierto desde que Henry Cow se separó en 1978. ^{[39] [40]} El primero fue en Londres en 1986. Frith y Hodgkinson también realizaron conciertos improvisados ​​a dúo en 1990. Se publicaron extractos de los conciertos en 1992 como Live Improvisations .

Cooper murió en septiembre de 2013; ^{[41] [42]} En junio de 2014, se anunció que habría una reunión de Henry Cow como parte de dos conciertos celebrando su vida y obras. La banda, incluidos los miembros de Henry Cow Chris Cutler, Fred Frith, John Greaves, Tim Hodgkinson, Annemarie Roelofs y Dagmar Krause, interpretó un conjunto de composiciones de Cooper en Henry Cow, luego en News from Babel , Music for Films y Oh Moscow . El set de Henry Cow contó con Cutler, Frith, Greaves, Hodgkinson, Roelofs, Michel Berckmans , Alfred Harth y, en una pieza, Veryan Weston y Zeena Parkins ; Krause actuó más tarde en la noche, pero no en el set de Henry Cow. Los conciertos se realizaron en el Barbican Centre , Londres, el 21 de noviembre de 2014, como parte del EFG London Jazz Festival , y en el Lawrence Batley Theatre , Huddersfield, como parte del Huddersfield Contemporary Music Festival , el 22 de noviembre de 2014. ^{[43] [44]} Un tercer concierto en memoria de Cooper con la misma formación anterior se celebró en Forlì , Italia, el 23 de noviembre de 2014. ^[45]

En una reseña del concierto de Barbican del 21 de noviembre, Dom Lawson de The Guardian lo llamó "un saludo apropiado a la vida de Cooper", y agregó que "lo que la experiencia de esta noche nunca llega a ser es autocomplacencia: hay una agudeza en los arreglos intrincados a medida que olas muy obvias de pasión y compromiso de todos en el escenario fluyen y se extienden por todo el auditorio". ^[46]

En mayo de 2019, el Michel Edelin Quintet  [fr] con John Greaves lanzó Echoes of Henry Cow , un álbum de variaciones sobre composiciones de Henry Cow y otra música. ^[47] Aymeric Leroy escribió en las notas del álbum que no debería verse como un álbum tributo a Henry Cow , sino más bien "ecos (muy transformados durante su largo viaje a través del tiempo, el espacio, la memoria y los misteriosos giros y vueltas del proceso creativo) en el propio mundo interior musical de [Edelin]". ^[47]

En septiembre de 2019, el historiador estadounidense de música experimental y profesor asociado de música en la Universidad de Cornell , Benjamin Piekut, publicó Henry Cow: The World Is a Problem , una biografía detallada y un análisis de la banda desde su inicio en 1968 hasta su desaparición en 1978. ^[48] El 18 de noviembre de 2022, Greaves, Frith, Hodgkinson y Cutler se reunieron para conciertos en Piacenza , Italia, bajo el apodo de Henry Now con su amiga italiana Annie Barbazza  [it] como invitada. ^[49] La misma formación tocó dos conciertos en la República Checa en noviembre de 2023. ^{[50] [51]} En enero de 2024, Henry Now actuó en Barcelona con una formación de Cutler, Frith, Hodgkinson y Annemarie Roelofs. ^{[52] [53] [ se necesita una mejor fuente ]}

La música de Henry Cow incluía piezas elaboradamente orquestadas (a menudo con firmas de tiempo complejas ), loops y manipulaciones de cintas , " improvisaciones libres " y canciones . ^[54] Incorporaba elementos del jazz , el rock , la música clásica contemporánea y la vanguardia . La voz de Dagmar Krause agregó otra dimensión a su sonido, dándole un estilo dramático, casi brechtiano . Los periodistas musicales de la época a menudo subestimaban el elemento compositivo formal de su música, ^[17] mientras que otros simplemente lo descartaban por ser "inaccesible". ^[16]

John Kelman escribió en All About Jazz que "Henry Cow representaba un nuevo tipo de música de cámara clásica; una en la que la espontaneidad era un componente parcial, y la instrumentación utilizada creaba texturas que desafiaban a quienes buscaban tradición y convención". ^[54] Edward Macan en su libro de 1997 Rocking the Classics: English Progressive Rock and the Counterculture describió la música de Henry Cow como "altamente ecléctica" y dijo que sus piezas a menudo incluían " pasajes instrumentales atonales furiosos sin contorno melódico discernible o centro tonal, metros cambiantes imposiblemente complejos alternando con secciones libremente amétricas sin ritmo definible o ritmos recurrentes regulares, y líneas vocales irregulares, como sprechstimme , que difuminan la línea entre canción y habla". ^[34]

Trond Einar Garmo describió la música de Henry Cow como rock de vanguardia . ^[55] Escribiendo en su libro, Henry Cow: An Analysis of Avant Garde Rock (2020), Garmo afirmó:

He optado por utilizar el término "rock de vanguardia" para referirme a la música de Henry Cow. La palabra "vanguardia" suele asociarse con un arte "difícil", "incomprensible" y, en cierta medida, "sin sentido". Sin embargo, el significado real de la palabra es "vanguardia". Los artistas de vanguardia son, por tanto, artistas que encuentran nuevas direcciones y amplían los límites de la forma de arte en la que se desenvuelven. Y es en este sentido en el que he utilizado la palabra. El rock de vanguardia representa las tendencias más experimentales y radicales dentro del rock. ^[55]

La música de Henry Cow era un reto, no sólo para el oyente, sino también para la propia banda. A menudo componían piezas que desafiaban sus propias capacidades. Algunas de sus composiciones estaban escritas más allá de los registros convencionales de sus instrumentos, lo que exigía que "reinventaran sus instrumentos" y aprendieran a tocarlos de formas completamente nuevas. ^{[17] [18]} Frith explicó en una entrevista de 1973: "Lo que hemos hecho es enseñarnos literalmente a nosotros mismos a... componer música que inicialmente no podíamos tocar. Debido a esa actitud, podemos seguir para siempre. Es un concepto autogenerativo que nos da un sentido de propósito que la mayoría de los grupos simplemente no tienen". ^[56] Y, sin embargo, su música puede no haber sido tan buena como podría haber sido. Henry Cow conducía sus asuntos como un colectivo y todas las decisiones, incluidas las relacionadas con su música, tenían que ser aprobadas por el grupo. Cutler dijo en una conferencia sobre "Composición y experimentación en el rock británico 1967-1976" en Italia en 2005 que Henry Cow tenía una regla según la cual "el compositor ya no era dueño de la composición una vez que la banda había comenzado a trabajar en ella". ^[57] En una entrevista de 1998, Frith dijo que esto puede haber llevado a que gran parte del material de Henry Cow fuera "diluido" en lugar de fortalecido. ^[38] Sintió que "esto ... fue un gran error, y muchas de nuestras mejores ideas pueden no haberse realizado completamente como resultado de ello". ^[38] Cutler escribió que cuando se formó Art Bears en 1978, él y Frith decidieron que no habría "discusiones; si alguien tenía una idea, la grababan. Luego escuchábamos y quedaba claro de inmediato si funcionaba, no funcionaba o podía funcionar si se la perseguía". ^[58]

Henry Cow era en gran medida una banda en vivo, pero de los seis álbumes originales que hicieron, solo uno, Concerts, ofreció un vistazo de sus actuaciones en vivo. En enero de 2009, Recommended Records lanzó The 40th Anniversary Henry Cow Box Set , una colección de nueve CD más un DVD de más de 10 horas de grabaciones inéditas y en su mayoría en vivo realizadas entre 1972 y 1978, de las cuales más de cuatro horas fueron improvisadas. Esto ofreció, "por primera vez", según Kelman, "un relato completo de la amplitud y profundidad de Henry Cow". ^[54]

Fuente: El sitio web de Canterbury Cronología de Henry Cow . ^[14]

Notas: antes de que Sean Jenkins se uniera a la banda, la banda hizo audiciones a varios otros bateristas. Según Fred Frith, entre 1969 y 1971, la banda tocó más como trío que con un baterista. ^[14] Desde noviembre de 1974 hasta abril de 1975, Henry Cow se fusionó con Slapp Happy para formar un solo grupo. El último álbum de estudio de la banda, Western Culture , fue lanzado en 1979 después de que el grupo se separara.

• Romantic Warriors II: Una saga de música progresiva sobre el rock en oposición

• Cutler, Chris (2006). Conciertos (folleto en CD). Henry Cow. Londres: Recommended Records .
• Cutler, Chris, ed. (2009a). "The Road: Volumes 1–5". Caja del 40.º aniversario de Henry Cow (folleto de la caja). Henry Cow. Londres: Recommended Records.
• Cutler, Chris, ed. (2009b). "The Road: Volumes 6–10". Caja del 40.º aniversario de Henry Cow (folleto de la caja). Henry Cow. Londres: Recommended Records.
• Garmo, Trond Einar (2020). Henry Cow: un análisis del rock de vanguardia . Londres: ReR Megacorp / Libros de noviembre. ISBN 978-0-95601-84-4-1.
• Piekut, Benjamin (2019). Henry Cow: El mundo es un problema . Duke University Press . ISBN 978-1-47800-405-9.
• Romano, Will (2014). Preguntas frecuentes sobre el rock progresivo: todo lo que queda por saber sobre la música más progresiva del rock (edición en formato de libro electrónico). Milwaukee , Wisconsin : Backbeat Books . ISBN 978-1-61713-587-3.

• Cutler, Chris ; Hodgkinson, Tim (1981). El libro de Henry Cow . Londres: Third Step Printworks. ISBN 0-9508870-0-5.
• Cutler, Chris (1985). Archivado en Popular: Escritos teóricos y críticos sobre música . Londres: November Books . ISBN 0-946423-01-6.

• Sitio no oficial de Henry Cow en Internet Archive Wayback Machine .
• Sonido perfecto para siempre. Biografía de Henry Cow .
• Calyx: El sitio web de Canterbury. Letra de Henry Cow .
• Árbol genealógico de la familia musical Collapso–Canterbury. Árbol genealógico de Henry Cow .
• Sonido perfecto para siempre. Entrevista con Chris Cutler (marzo de 1997) .
• BBC Radio 1. Sesiones de Henry Cow y John Peel .
• "Henry Cow: La mejor banda de la que nunca has oído hablar". The Boston Phoenix (3 de junio de 1980).