Diluvicursor

Diluvicursor ("corredor de inundación") es un género de pequeños ornitisquios del Albiense Inferior ( Cretácico Inferior ) de Australia. Se conoce a partir de una sola especie, la especie tipo D. pickeringi . Se conocen dos especímenes: una vértebra y un postcráneo juvenil parcial descubiertos en 2005 en la Formación Eumeralla , y fueron nombrados a principios de 2018. ^{[ 1 ]}

Los restos de Diluvicursor fueron descubiertos en 2005 en la Formación Eumeralla , que data del Albiense temprano , en Victoria , sureste de Australia, en la playa de Cabo Otway , cerca de la extensamente excavada Ensenada de los Dinosaurios , un lugar donde previamente se habían descubierto restos de varios otros ornitisquios , junto con restos de otras especies. La entonces nueva localidad fue denominada "Arenisca Roja del Oeste de Eric" (ETRW). El hallazgo fue reportado en la literatura científica por Thomas Rich et al., en 2009, en un estudio sobre restos de ETRW atribuidos al mamífero Bishops . Los autores tentativamente lo atribuyeron a Ornithopoda . La vértebra de un espinosáurido, NMV P221081, también fue encontrada en el sitio. En una revisión de ornitópodos de Victoria de 2013, se le dio un diagnóstico y una descripción preliminar. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Los especímenes fueron descritos y nombrados en línea, mediante el registro en ZooBank , en enero de 2018, en un estudio en el que también se investigaron la sedimentología , la tafonomía , la paleoecología y la estratigrafía del yacimiento. El nombre genérico del taxón deriva del latín diluvi ~, que significa "inundación" o "diluvio", elegido en referencia al hecho de que el espécimen tipo se depositó en un río de alta energía y la especie habría vivido en una llanura aluvial prehistórica , y de la palabra latina cursor , que significa "corredor". El nombre específico, pickeringi , honra a David A. Pickering, quien realizó importantes contribuciones a la paleontología en Australia y falleció durante la preparación del estudio. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

El holotipo , NMV P221080, consiste en una cola articulada casi completa a la que solo le faltan la primera, la segunda y la duodécima vértebra caudal, y partes de la pierna derecha inferior: el extremo inferior de la tibia y el fémur, los huesos completos del tobillo, el metatarso , el primer dedo del pie y las primeras falanges del segundo, tercer y cuarto dedos. Este espécimen se conserva en una placa de piedra, separada en cinco bloques. Habría sido depositado en un río profundo y de alta energía, y se cree que el cadáver quedó atrapado en una trampa de restos vegetales sobre un tocón de árbol en pie. Representa un individuo juvenil. El espécimen NMV P229456, una vértebra caudal parcial de un individuo de mayor tamaño, encontrado cerca en el mismo depósito, fue asignado a este taxón. ^{[ 1 ]}

El individuo holotipo , que se cree que es un juvenil mayor, se estimó en 1,2 metros (3,9 pies) de longitud, utilizando las proporciones de Hypsilophodon para rellenar las áreas desconocidas; se ha comparado con el tamaño de un pavo salvaje moderno . Sin embargo, se observó que la cola, al estar conservada de forma curvada, hacía que la longitud exacta de la cola fuera incierta, debido a la dificultad para medir el espacio intervertebral; por lo tanto, la estimación del tamaño es incierta. Basándose en una vértebra caudal aislada , NMV P229456, del doble de la longitud de las vértebras del holotipo, se estima que los adultos medían al menos 2,3 metros (7,5 pies) de longitud, más cerca del tamaño de un ñandú , y aún pequeño para un ornitópodo . ^{[ 1 ]} El taxón fue señalado en la tesis doctoral de Herne como claramente más robusto que otros supuestos parientes de la zona. ^{[ 3 ]} Se identificaron diez autapomorfías , rasgos únicos, en el holotipo. ^{[ 1 ]} Su dieta posiblemente consistía en flores , semillas , frutas , piñones , musgos y líquenes . ^{[ 5 ] [ 6 ]}  

En su descripción de 2025 de una pequeña extremidad posterior parcial de ornitópodo de la Formación Griman Creek australiana , Bell y sus colegas incluyeron el espécimen en un análisis filogenético modificado a partir del conjunto de datos de Fonseca et al. (2024). ^{[ 7 ]} Sus resultados recuperaron a Diluvicursor como un elasmariano basal , como taxón hermano de Anabisetia . Estos resultados se muestran en el cladograma a continuación: ^{[ 8 ]}

También se conocen al menos otros tres ornitópodos de pequeño tamaño de la Formación Eumeralla: Atlascopcosaurus , Galleonosaurus y Leaellynasaura . Todos ellos se conocen con certeza solo a partir de material craneodental, lo que significa que no hay superposición anatómica entre ellos y Diluvicursor , que se conoce solo a partir de restos postcraneales. Por lo tanto, es posible que Diluvicursor sea sinónimo de cualquiera de estos otros géneros, aunque esto es imposible de determinar sin especímenes adicionales con material superpuesto. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 8 ]}

• 2018 en paleontología

• Medios relacionados con Diluvicursor en Wikimedia Commons