Patriarcado Ecuménico de Constantinopla

En el año 330 d. C., el emperador romano Constantino el Grande trasladó su residencia a la ciudad, rebautizándola como Nova Roma ( Νέα Ῥώμη ), o «Nueva Roma». A partir de entonces, la importancia de la iglesia creció, junto con la influencia de su obispo. Antes del traslado de la capital imperial, el obispo de Bizancio había estado bajo la autoridad del metropolitano de Heraclea , pero desde el siglo IV, se independizó y llegó a ejercer autoridad en lo que hoy es Grecia , Asia Menor , el Ponto y Tracia . Con el desarrollo de la estructura jerárquica de la Iglesia, el obispo de Constantinopla pasó a ser llamado exarca (un cargo superior al metropolitano). Constantinopla fue reconocida como el cuarto patriarcado en el Primer Concilio de Constantinopla en 381, después de Antioquía , Alejandría y Roma . El patriarca solía ser nombrado por Antioquía.

Debido a la importancia de la Iglesia de Constantinopla en el centro del Imperio Romano, los asuntos que involucraban a las diversas iglesias fuera de la autoridad directa de Constantinopla comenzaron a discutirse en la capital, especialmente cuando se deseaba la intervención del emperador. El patriarca se convirtió, naturalmente, en un enlace entre el emperador y los obispos que viajaban a la capital, consolidando así su posición como garante de la unidad de toda la Iglesia, particularmente en Oriente.

A su vez, los asuntos de la iglesia constantinopolitana no solo eran supervisados ​​por el patriarca, sino también por sínodos celebrados que incluían a obispos visitantes. Este sínodo panortodoxo llegó a ser conocido como ἐνδημοῦσα σύνοδος ( endemousa synodos , « sínodo residente »). El sínodo residente no solo gobernaba los asuntos del patriarcado, sino que también examinaba cuestiones pertinentes a toda la Iglesia, así como a la mitad oriental del antiguo imperio. ^{[ 17 ]} El patriarca pasó así a tener el título de Ecuménico , que no hacía referencia a un episcopado universal sobre otros obispos, sino más bien a la posición del patriarca como centro del oikoumeni , la «casa» del imperio.

A medida que el Imperio Romano se estabilizaba y crecía, también lo hacía la influencia del patriarcado en su capital. Esta influencia quedó consagrada en el derecho canónico ortodoxo , hasta tal punto que se elevó incluso por encima de los patriarcados más antiguos: el canon 3 del Primer Concilio de Constantinopla (381) establecía que el obispo de esa ciudad «tendrá primacía de honor después del obispo de Roma porque Constantinopla es la Nueva Roma». ^{[ 18 ]}

En el Concilio de Calcedonia de 451, el Canon 28 otorgó a la Iglesia de Constantinopla los mismos privilegios ( isa presbeia ) que a la Iglesia de Roma. También puso bajo su jurisdicción las diócesis del Ponto, Asia y Tracia. Los Canons 9 y 17 otorgaron a Constantinopla el derecho a conocer de las apelaciones que involucraban a clérigos de otras jurisdicciones eclesiásticas. ^{[ 19 ]}

Durante casi mil años, el Patriarca de Constantinopla presidió la Iglesia en el Imperio Romano de Oriente (Bizantino) y supervisó su actividad misionera, que llevó la fe cristiana en su forma bizantina a muchos pueblos al norte de las fronteras imperiales. La catedral de Constantinopla, Santa Sofía , sirvió como centro de la vida religiosa en el mundo cristiano oriental. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El Patriarcado Ecuménico llegó a ser conocido como la "Gran Iglesia de Cristo" y fue la piedra de toque y el punto de referencia para los asuntos eclesiásticos en Oriente, ya fuera en términos de gobierno de la iglesia, relaciones con el estado o asuntos litúrgicos.

En los siglos VIII y IX, el movimiento iconoclasta causó graves disturbios políticos en todo el Imperio. El emperador León III emitió un decreto en 726 contra las imágenes y ordenó la destrucción de una imagen de Cristo sobre una de las puertas de la Chalke , un acto que fue ferozmente resistido por los ciudadanos. ^{[ 23 ]} Constantino V convocó un concilio eclesiástico en 754 , que condenó el culto a las imágenes, después de lo cual muchos tesoros fueron destruidos, quemados o pintados con representaciones de árboles, pájaros o animales: una fuente se refiere a la iglesia de la Santa Virgen en Blachernae como transformada en un "almacén de frutas y aviario". ^{[ 24 ]} Tras la muerte de su hijo León IV en 780, la emperatriz Irene restauró la veneración de las imágenes a través del Segundo Concilio de Nicea en 787.

La controversia iconoclasta resurgió a principios del siglo IX, para ser resuelta una vez más en 843 durante la regencia de la emperatriz Teodora , quien restauró los iconos .

El Patriarcado Ecuménico de Constantinopla desempeñó un papel central en la cristianización de los pueblos eslavos durante la Alta Edad Media, particularmente entre los siglos IX y XI. Esta actividad estuvo estrechamente vinculada a la política bizantina más amplia de influencia cultural y religiosa en Europa del Este, a la que los historiadores modernos suelen referirse como la expansión de la comunidad bizantina . ^{[ 25 ]}

Una de las etapas más tempranas y significativas de este proceso fue la misión a la Gran Moravia , emprendida en la década de 860 por los santos Cirilo y Metodio . Con la aprobación del Patriarcado de Constantinopla, desarrollaron la escritura glagolítica y tradujeron textos litúrgicos clave al antiguo eslavo eclesiástico . Esta innovación permitió que el culto cristiano se celebrara en una lengua comprendida por las poblaciones eslavas, facilitando significativamente la difusión del cristianismo entre los eslavos. ^{[ 26 ]}

Tras la misión a la Gran Moravia, la cristianización del Primer Imperio Búlgaro marcó una importante expansión del cristianismo ortodoxo en los Balcanes. En 864, bajo el reinado del príncipe Boris I , Bulgaria aceptó el cristianismo, y en 870 la Iglesia búlgara obtuvo autonomía bajo la jurisdicción del Patriarcado Ecuménico. Este acontecimiento sentó las bases para el surgimiento de una tradición cristiana eslava distintiva dentro de la ortodoxia oriental. ^{[ 27 ]}

La cristianización de la Rus de Kiev se fecha tradicionalmente en 988, cuando el Gran Príncipe Vladimir el Grande fue bautizado en Quersoneso y posteriormente ordenó el bautismo masivo de la población de Kiev. Este acontecimiento integró firmemente a la Rus de Kiev en la esfera eclesiástica bizantina bajo la autoridad del Patriarcado de Constantinopla, que designó a los obispos metropolitanos de Kiev durante varios siglos posteriores. ^{[ 28 ]}

En los Balcanes occidentales, la cristianización de los serbios también se desarrolló bajo la influencia eclesiástica bizantina. El establecimiento de la Iglesia Ortodoxa Serbia autocéfala en 1219 por San Sava recibió el reconocimiento de Constantinopla, lo que refleja tanto la expansión del cristianismo ortodoxo como la descentralización gradual de la autoridad eclesiástica en la región. ^{[ 29 ]}

Las relaciones entre el papado y la corte bizantina fueron generalmente cordiales en los años previos a 1054. El emperador Constantino IX y el papa León IX mantuvieron alianzas gracias a la mediación del catepán lombardo de Italia , Argyrus , quien había pasado años en Constantinopla, inicialmente como prisionero político. ^{[ 30 ]}

En 1053, el patriarca Miguel I Cerulario ordenó que se escribiera una carta a Juan, obispo de Trani , en la que criticaba duramente lo que consideraba prácticas «judaicas» de la Iglesia occidental, específicamente el uso de pan sin levadura en la Eucaristía. Además, la carta abordaba otras cuestiones teológicas y culturales, cuestionando en particular la supremacía que el Papa reclamaba en Roma y criticando la adición de la cláusula del Filioque al Credo Niceno por parte de la Iglesia occidental. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Juan envió la carta a todos los obispos occidentales, incluido el Papa. Fue traducida al latín por Humberto de Mourmoutiers , cardenal-obispo de Silva Candida , quien se la entregó al Papa. Se preparó una respuesta formal que abordaba cada acusación y defendía la supremacía papal. ^{[ 33 ]}

Aunque Miguel intentó moderar el debate y evitar una escalada, Humberto de Mourmoutiers y los representantes papales no hicieron concesiones y viajaron con autoridad legatina a Constantinopla para resolver las cuestiones. Humberto, Federico de Lorena y Pedro, arzobispo de Amalfi , llegaron en abril de 1054 y fueron recibidos con hostilidad; dejaron su respuesta escrita a Miguel, quien se negó a reconocer su autoridad. ^{[ 34 ]} Cuando el papa León IX murió el 19 de abril de 1054, la autoridad de los legados terminó técnicamente, pero continuaron su misión. ^{[ 35 ]} En respuesta a la negativa de Miguel a abordar las preocupaciones, los legados entraron en Santa Sofía durante la Divina Liturgia y colocaron una bula de excomunión en el altar. ^{[ 36 ]}

Los acontecimientos de 1054 se citan generalmente como el inicio del Cisma de Oriente y Occidente. La bula excomulgó únicamente a Cerulario, León de Achrida y sus seguidores. El cisma se desarrolló gradualmente a medida que otros patriarcas orientales se alinearon con Miguel, influenciados en parte por el emperador Miguel VI Estratiotikos . Algunos han cuestionado la autoridad legal de la bula, ya que el papa León IX había fallecido antes de su publicación. ^{[ 37 ]} Los legados partieron hacia Roma poco después de la publicación de la bula, dejando Constantinopla al borde de un motín. El patriarca conservó el apoyo popular y, para apaciguar la ira, la bula fue quemada; solo los legados fueron anatematizados , sin que se indicara la excomunión de toda la Iglesia occidental. ^{[ 38 ]}

Entre las razones citadas en la bula figuraba la supuesta supresión de la cláusula del Filioque del Credo Niceno por parte de la Iglesia Oriental. De hecho, la Iglesia Oriental no había suprimido nada; fue la Iglesia Occidental la que añadió esta frase. La cuestión del Filioque y la supremacía papal fueron centrales en los desacuerdos destacados por Miguel I y siguen siendo puntos clave para comprender las tensiones teológicas e institucionales entre Oriente y Occidente. ^{[ 39 ]} Como escribe el obispo Kallistos Ware : «Incluso después de 1054, continuaron las relaciones amistosas entre Oriente y Occidente. Las dos partes de la cristiandad aún no eran conscientes del gran abismo que las separaba. […] La disputa seguía siendo algo de lo que los cristianos comunes de Oriente y Occidente desconocían en gran medida». ^{[ 40 ]}

Los papas y patriarcas posteriores intentaron la reconciliación, aunque factores históricos y políticos ampliaron gradualmente la separación. ^{[ 41 ]}

La Cuarta Cruzada, a cambio de los fondos prometidos, intentó ayudar al emperador depuesto Alejo IV a recuperar su trono. Tras la toma de Constantinopla y la restitución de Alejo IV, la revuelta y el asesinato de este dejaron a los cruzados sin recompensa. El 12 de abril de 1204, los cruzados saquearon Constantinopla durante tres días, robando o destruyendo numerosas obras romanas y griegas, tanto antiguas como medievales. A pesar de sus juramentos y la amenaza de excomunión, los cruzados profanaron despiadada y sistemáticamente los santuarios sagrados de la ciudad, destruyendo, profanando o robando todo lo que encontraban a su paso; nada se salvó. Se estima que el botín total de Constantinopla ascendió a unos 900.000 marcos de plata. Los venecianos recibieron 150.000 marcos, la cantidad que les correspondía, mientras que los cruzados recibieron 50.000. Otros 100.000 marcos de plata se repartieron a partes iguales entre los cruzados y los venecianos. Los 500.000 marcos de plata restantes fueron retenidos en secreto por muchos caballeros cruzados.

Niketas Choniates ofrece un relato vívido del saqueo de Constantinopla por los cruzados francos y venecianos de la Cuarta Cruzada: ^{[ 42 ]}

La soldadesca latina sometió a la ciudad más grande de Europa a un saqueo indescriptible. Durante tres días asesinaron, violaron, saquearon y destruyeron a una escala que incluso los antiguos vándalos y godos habrían encontrado increíble. Constantinopla se había convertido en un verdadero museo de arte antiguo y bizantino, un emporio de tal riqueza que los latinos quedaron atónitos ante los tesoros que encontraron. Si bien los venecianos apreciaron el arte que descubrieron (ellos mismos eran semibizantinos) y salvaron gran parte de él, los franceses y otros destruyeron indiscriminadamente, deteniéndose para agasajarse con vino, violar a monjas y asesinar a clérigos ortodoxos. Los cruzados desahogaron su odio hacia los griegos de la manera más espectacular con la profanación de la iglesia más grande de la cristiandad. Destrozaron el iconostasio de plata, los iconos y los libros sagrados de Santa Sofía, y sentaron en el trono patriarcal a una prostituta que cantaba canciones obscenas mientras bebían vino de los vasos sagrados de la iglesia. El distanciamiento entre Oriente y Occidente, que se había gestado durante siglos, culminó en la horrible masacre que acompañó la conquista de Constantinopla. Los griegos estaban convencidos de que ni siquiera los turcos, de haber tomado la ciudad, habrían sido tan crueles como los cristianos latinos. La derrota de Bizancio, ya en decadencia, aceleró la degeneración política, de modo que los bizantinos acabaron convirtiéndose en presa fácil para los turcos. El movimiento de las Cruzadas, por lo tanto, resultó, en última instancia, en la victoria del Islam, un resultado que, por supuesto, fue exactamente lo contrario de su intención original.

Mientras tanto, se estableció el Imperio Latino de Constantinopla , y los refugiados bizantinos fundaron sus propios estados sucesores, entre los que destacan el Imperio de Nicea bajo el mando de Teodoro Láscaros (pariente de Alejo III ), el Imperio de Trebisonda y el Despotado de Epiro .

La nueva sede del patriarcado se estableció en la ciudad de Nicea hasta 1261, cuando Constantinopla fue reconquistada por el emperador bizantino Miguel VIII Paleólogo .

De acuerdo con la costumbre tradicional de la época, el sultán Mehmed II permitió a sus tropas y su séquito tres días completos de saqueo y pillaje desenfrenado en la ciudad poco después de su captura. Una vez transcurridos los tres días, reclamaría para sí lo que quedaba. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Sin embargo, al final del primer día, proclamó que el saqueo debía cesar, pues sintió una profunda tristeza al recorrer la ciudad saqueada y esclavizada. ^{[ 45 ] [ 43 ]} Santa Sofía no se libró del saqueo y se convirtió específicamente en su punto central, ya que los invasores creían que contenía los mayores tesoros y objetos de valor de la ciudad. ^{[ 46 ]} Poco después del colapso de las murallas de Constantinopla y la entrada victoriosa de las tropas otomanas a la ciudad, los saqueadores se dirigieron a Santa Sofía y derribaron sus puertas antes de entrar por la fuerza. ^{[ 47 ] [ 21 ]}

Durante el asedio de Constantinopla , los fieles atrapados participaron en la Divina Liturgia y la Oración de las Horas en Santa Sofía , y la iglesia se convirtió en un refugio seguro para muchos de los que no pudieron contribuir a la defensa de la ciudad, entre ellos mujeres, niños, ancianos, enfermos y heridos. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Atrapados en la iglesia, los numerosos feligreses y más refugiados se convirtieron en botín de guerra, repartido entre los invasores victoriosos. El edificio fue profanado y saqueado, y los indefensos ocupantes que buscaron refugio en la iglesia fueron esclavizados. ^{[ 46 ] [ 21 ]} La mayoría de los ancianos, los enfermos y los heridos fueron asesinados, y el resto (principalmente adolescentes y niños) fueron encadenados y vendidos como esclavos. ^{[ 47 ]}

Las mujeres de Constantinopla también sufrieron violaciones a manos de las fuerzas otomanas. ^{[ 50 ]} Según Barbaro, "durante todo el día los turcos hicieron una gran matanza de cristianos por toda la ciudad". Según el historiador Philip Mansel , se produjo una persecución generalizada de los habitantes civiles de la ciudad, que resultó en miles de asesinatos y violaciones, y 30 000 civiles fueron esclavizados o deportados a la fuerza. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} George Sphrantzes dice que personas de ambos sexos fueron violadas dentro de Santa Sofía .

Después de que Constantinopla fuera invadida por los turcos otomanos en 1453, el patriarcado pasó a cuidar más directamente de todos los ortodoxos que vivían en el Imperio Otomano . Mehmed II nombró a Genadio II de Constantinopla como patriarca en 1454 y lo designó como líder espiritual, así como etnarca o, en turco, millet de todos los cristianos ortodoxos del Imperio, independientemente de su origen étnico; no solo griegos sino también búlgaros , serbios , albaneses , valacos , moldavos , croatas , sirios , árabes ortodoxos , georgianos y lazs quedaron bajo la jurisdicción espiritual, administrativa, ^{[ 55 ]} fiscal, cultural y legal ^{[ 55 ]} del patriarcado. ^{[ 56 ]} Algunos de los otros patriarcas llegaron en varios momentos a vivir permanentemente en Constantinopla y funcionar como parte del gobierno eclesiástico local. Esta situación, según algunos orientalistas e historiadores, demuestra la Pax Ottomana (o Pax Ottomanica , literalmente "la paz otomana").

La Iglesia Ortodoxa Rusa , que durante siglos había sido una diócesis del Patriarcado Ecuménico, declaró su independencia en 1448, poco antes de la caída de Constantinopla, debido a su protesta contra el Concilio de Florencia , en el que los representantes del patriarcado habían firmado la unión con Roma , intercambiando concesiones doctrinales por ayuda militar contra los otomanos invasores. ^{[ 57 ]} La ayuda militar nunca llegó y esas concesiones fueron posteriormente repudiadas por el patriarcado, pero, a partir de 1448, la iglesia rusa pasó a funcionar de forma independiente como un concilio de obispos rusos que elegían a su propio metropolitano. ^{[ 58 ]} Después de la caída de Constantinopla a manos de Mehmed II del Imperio Otomano el 29 de mayo de 1453, Moscú se convirtió en la única potencia ortodoxa independiente y sus líderes pronto comenzaron a promover la afirmación de que Moscú era la sucesora del Imperio Bizantino, llamándola la " tercera Roma ". ^{[ 58 ]} En 1589, 141 años después, Constantinopla reconoció la independencia de Rusia y lideró a la Iglesia Ortodoxa Oriental en declarar a Rusia también como un patriarcado, nombrando al obispo de Moscú quinto en rango después de los antiguos patriarcados. ^{[ 59 ]} La Iglesia Ortodoxa Rusa se convirtió en la más grande de las iglesias ortodoxas orientales del mundo.

Con el debilitamiento del dominio otomano, diversas ramas de la Iglesia ortodoxa que habían estado bajo la influencia directa del Patriarcado Ecuménico se independizaron. Estas iglesias, en un principio, solían declarar su independencia sin la aprobación universal, que llegaba tras la bendición de Constantinopla. El surgimiento de estas nuevas iglesias autocéfalas (con sede propia) se incrementó en el siglo XIX, especialmente con la independencia de Grecia.

En 1833, la Iglesia de Grecia declaró su autocefalia, que posteriormente fue reconocida por el patriarcado en 1850. En 1865, la Iglesia Ortodoxa Rumana , en contra de las protestas de Constantinopla, declaró su independencia, que fue reconocida en 1885. Un año antes de que Grecia se autoproclamara, la Iglesia Ortodoxa Serbia fue declarada autocéfala por el gobierno secular local, pero Constantinopla se negó a reconocerla hasta 1879. En 1860, los búlgaros se separaron de facto del Patriarcado Ecuménico; en 1870, la iglesia búlgara fue reconocida políticamente como autónoma bajo el nombre de Exarcado Búlgaro por el firman del sultán, pero no fue hasta 1945 que fue reconocida por el Patriarcado Ecuménico. En 1922, la Iglesia Ortodoxa Albanesa declaró su autocefalia, la cual fue reconocida en 1937.

Además de estas iglesias, cuyo territorio había sido acordado por todos como dentro de la jurisdicción de Constantinopla, varias otras iglesias ortodoxas orientales de áreas en disputa han sido reconocidas por el Patriarcado Ecuménico como autocéfalas o autónomas , incluyendo la Iglesia Ortodoxa Finlandesa y la Iglesia Ortodoxa Estonia en 1923, la Iglesia Ortodoxa Polaca en 1924, y la Iglesia Ortodoxa Checa y Eslovaca en 1998. La mayoría de estas disputas son resultado de la expansión del Imperio ruso , que a menudo incluyó la subyugación de las iglesias ortodoxas en los territorios conquistados al Patriarcado de Moscú. Debido a esto, el Patriarcado de Moscú a menudo cuestiona el papel del patriarca ecuménico como principal representante y líder espiritual de los cristianos ortodoxos del mundo, alegando que representa a la comunidad ortodoxa numéricamente más grande. ^{[ 60 ]}

Desde 1586, el Patriarcado Ecuménico tiene su sede en la Iglesia de San Jorge en el distrito de Fener (Phanar) de Estambul. ^{[ 64 ]} El territorio actual del patriarcado se ha reducido significativamente con respecto al que tenía durante el período otomano temprano, cuando su autoridad se extendía sobre gran parte de la población ortodoxa del imperio. ^{[ 65 ]} Su territorio canónico actualmente incluye la mayor parte de la Turquía moderna , el norte de Grecia y el Monte Athos , el Dodecaneso y Creta .

Según su interpretación del Canon 28 de Calcedonia, Constantinopla también reclama jurisdicción sobre todas las áreas fuera de los territorios definidos canónicamente por otras iglesias ortodoxas, lo que incluye todo el hemisferio occidental , Oceanía , el Reino Unido , Europa occidental , el noreste de Asia y el sudeste asiático . Esta reclamación es disputada por otras iglesias autocéfalas con diócesis en esas áreas, así como por el gobierno turco. ^{[ 66 ]}

La presencia ortodoxa en la propia Turquía es pequeña; sin embargo, la mayoría de los ortodoxos en Norteamérica (alrededor de dos tercios) están bajo la jurisdicción del Patriarcado Ecuménico, principalmente en la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de América . El patriarcado también goza de una mayoría aún mayor en el Reino Unido . Además, las jurisdicciones albanesa, rusina y ucraniana en América también forman parte del patriarcado. ^{[ 67 ]}

La mayor parte de la financiación del patriarcado no proviene directamente de sus iglesias miembros, sino del gobierno de Grecia, debido a un acuerdo por el cual el patriarcado transfirió a Grecia las propiedades que poseía. A cambio, los empleados del patriarcado, incluido el clero, reciben una remuneración del gobierno griego. ^{[ 68 ]} La Arquidiócesis Ortodoxa Griega de América proporciona un apoyo sustancial mediante una contribución anual, conocida como logia , y sus instituciones, incluyendo la Sociedad Filantrópica de Damas Ortodoxas Griegas con sede en Estados Unidos y los Arcontes del Patriarcado Ecuménico , generalmente laicos importantes que realizan grandes donaciones para el mantenimiento del patriarcado. A cambio, se les otorgan títulos honoríficos que alguna vez pertenecieron a los miembros del personal patriarcal en siglos pasados.

El patriarcado actúa como intermediario y facilitador entre las iglesias ortodoxas y también en las relaciones con otros cristianos y religiones. Este papel a veces genera conflictos con otras iglesias ortodoxas, ya que su función dentro de la Iglesia es objeto de debate. La cuestión se centra en si el Patriarcado Ecuménico es simplemente la iglesia ortodoxa más venerada o si posee alguna autoridad o prerrogativas reales ( πρεσβεία , presveía ) que lo diferencien de las demás iglesias autocéfalas. Esta disputa suele darse entre Constantinopla y Moscú, la iglesia ortodoxa más grande en términos de población, especialmente según la teoría de la Tercera Roma, que sitúa a Moscú en el lugar de Constantinopla como centro de la ortodoxia mundial. Tales disputas a veces resultan en rupturas temporales de la plena comunión , aunque generalmente no por mucho tiempo. ^{[ 69 ]}

La relación entre Constantinopla y el Imperio Otomano fue frecuentemente tensa debido en gran parte a la posición legal y social privilegiada otorgada al Islam . ^{[ 70 ]} La ley turca exige que el patriarca sea ciudadano turco de nacimiento, lo cual todos los patriarcas han sido desde 1923, todos griegos étnicos de la menguante minoría griega de Turquía , lo que está causando una escasez de sacerdotes y, en consecuencia, de posibles candidatos para el puesto de patriarca ecuménico. ^{[ 71 ]} El cierre de la Escuela Teológica Ortodoxa de Halki también es una dificultad que enfrenta el Patriarcado.

En 2024, tras las protestas de Turquía, se eliminó la firma del Patriarcado Ecuménico de la declaración de la cumbre de paz de Ucrania de junio de 2024. ^{[ 72 ]}

Los asuntos del patriarcado son gestionados por el Santo Sínodo del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla, presidido por el patriarca ecuménico. El sínodo existe desde antes del siglo IV y asiste al patriarca en la gestión de los territorios bajo su jurisdicción. El sínodo se originó a partir del llamado sínodo residente , compuesto por el patriarca, los obispos locales y los obispos ortodoxos que se encontraban de visita en la capital imperial de Constantinopla. Tras la caída de Constantinopla , la membresía del sínodo se limitó a los obispos del patriarcado.

El Santo y Sagrado Sínodo, presidido por Su Santidad el Patriarca Ecuménico Bartolomé I, está compuesto por doce jerarcas, cada uno de los cuales ejerce su cargo durante un año, y la mitad de los miembros del sínodo cambian cada seis meses, en marzo y septiembre.

Los miembros actuales del Santo y Sagrado Sínodo, en funciones desde el 28 de febrero de 2026, son los siguientes:

• Emmanuel de Calcedonia
• Amvrosios de Karpathos y Kasos
• Apóstol de Mileto
• Iósif de Prokonneso
• Melitón de Filadelfia
• Atanasio de Koloneia
• Teoliptos de Iconio
• Iósif de Buenos Aires
• Cleopas de Suecia y de toda Escandinavia
• Cirilo de Imbros y Ténedos
• Constantino de Denver
• Gregorios de Ankyra

Entre los jerarcas más destacados del Patriarcado Ecuménico se encuentran el popular escritor Kallistos (Timothy) Ware , obispo auxiliar de la Archidiócesis de Thyateira y autor de The Orthodox Church , la introducción más conocida a la Iglesia Ortodoxa en inglés, y John Zizioulas , metropolitano de Pérgamo , un reconocido profesor de teología sistemática.

El jefe del Patriarcado de Constantinopla y del Santo Sínodo es el Arzobispo de Constantinopla , Nueva Roma y Patriarca Ecuménico y Cojefe de Estado del Monte Athos, ^{[ 73 ]} quien desde 1991 es Bartolomé I ( Dimítrios Archontónis ). Las iglesias locales del Patriarcado Ecuménico constan de seis archidiócesis , 66 metrópolis , 2 diócesis y un exarcado , cada uno de los cuales reporta directamente al Patriarca de Constantinopla sin ninguna autoridad intermedia.

Este artículo incorpora texto de varios artículos de OrthodoxWiki:

• Respuesta bizantina a la autocefalia de OCA
• Iglesia de Constantinopla
• Monte Athos
• Prerrogativas del Patriarcado Ecuménico