Donald Baechler

Donald Baechler (22 de noviembre de 1956 – 4 de abril de 2022) fue un pintor y escultor estadounidense asociado al neoexpresionismo de la década de 1980. Vivió en Manhattan y Stephentown , Nueva York. ^{[ 1 ]}

Baechler nació en Hartford, Connecticut , hijo de Marjorie (de soltera Dolliver), periodista y creadora de colchas, y Henry Jules Baechler, contador. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue uno de los cuatro hijos criados en una familia cuáquera . ^{[ 1 ]} Baechler se interesó por el arte desde muy joven, tras la muerte de su madre, y comenzó a pintar en colaboración con su abuela materna, quien también era pintora. ^{[ 1 ]} Asistió a la Escuela Westtown , una escuela privada cuáquera, durante sus últimos tres años de secundaria. Westtown contaba con un departamento de arte eficaz, y durante su estancia allí, Baechler decidió dedicarse al arte. ^{[ 1 ]}

Baechler asistió al Maryland Institute College of Art de 1974 a 1977, estudiando para obtener su BFA en Pintura, ^{[ 3 ]} y a Cooper Union de 1977 a 1978 para su MFA ^{[ 4 ] [ 5 ]} Insatisfecho con la ciudad de Nueva York, se trasladó a la Staatliche Hochschule für Bildende Künste Städelschule en Frankfurt am Main , Alemania. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En Cooper Union conocí a algunos estudiantes de intercambio alemanes. Era 1977, y, para ser sincera, el ambiente en la escuela me pareció muy blanco y aburrido. No era lo que buscaba en una escuela de arte ni en Nueva York. Las mentes más interesantes, los talentos más brillantes y la energía más vibrante provenían de esos chicos alemanes. Me preguntaron: "¿Por qué no vienes a Alemania?". La escuela más accesible era la que estaba junto al Museo de Frankfurt. Los requisitos de admisión eran menos estrictos, así que acepté y pasé un año en Frankfurt. Fueron muy generosos. ^{[ 8 ]}

Baechler regresó a la ciudad de Nueva York en 1980, ^{[ 9 ]} trabajando como guardia en el New York Earth Room de Walter De Maria . ^{[ 10 ]}

En febrero de 1981, trabajó durante un mes como asistente de estudio del artista Joseph Glasco y se benefició de trabajar con Glasco o al menos compartió algunas de sus actitudes. ^{[ 11 ]} Los primeros collages y obras en blanco y negro de Baechler estuvieron influenciados por las técnicas de pintura de collage que Glasco utilizaba en ese momento.

Pronto formó parte de la floreciente escena artística del Bajo Manhattan , ^{[ 12 ]} exponiendo en el East Village y en espacios de exhibición como Artists Space y el Drawing Center . ^{[ 8 ] [ 13 ]} Baechler y Tony Shafrazi entablaron amistad gracias a un interés común en el artista Joseph Kosuth . ^{[ 8 ]} Shafrazi estaba desarrollando un interés en las obras orientadas al grafiti y fundó una galería en el centro que representó a Baechler, Keith Haring , Kenny Scharf y, finalmente, a Jean-Michel Basquiat . ^{[ 14 ] [ 15 ]} En una entrevista de 2000, Baechler dijo:

"Tony obviamente tenía una visión más amplia de lo que estaba sucediendo y decidió que no era el fin del conceptualismo, sino el comienzo de algo más. Nunca me sentí del todo cómodo mostrando mi trabajo allí porque no tenía nada que ver con lo que Keith y Kenny Scharf estaban haciendo. No formaba parte de esa escena de clubes del centro, y no tenía nada que ver con el llamado arte del grafiti ... Siempre solía decirle a la gente: 'Soy un artista abstracto antes que nada'. Para mí, siempre se ha tratado más de la línea, la forma, el equilibrio y el borde del lienzo —todas esas tontas preocupaciones formalistas— que del tema, la narrativa o la política." ^{[ 8 ]}

La obra temprana de Baechler se caracterizó por imágenes y temáticas infantiles, asociaciones que se repitieron a lo largo de su carrera. ^{[ 16 ]} «Al igual que el Art Brut », escribió Steven Vincent en Art in America , «las representaciones aparentemente ingenuas de Donald Baechler de objetos cotidianos y figuras simples tienen éxito en gran medida al apelar a nuestra nostalgia por la infancia, ese período de la vida anterior al inicio devastador de la autoconciencia y la culpa. Es un mito, por supuesto: los niños distan mucho de ser angelicales, y la alienación es el estado de la humanidad; mientras que el arte de Baechler se esfuerza por lograr su característica apariencia de sinceridad prelapsaria y sencillez». ^{[ 17 ]}

El material de origen de Baechler provenía ampliamente de la historia del arte clásico , la Escuela de Nueva York , el arte contemporáneo , el arte popular , el arte marginal , la cultura pop y la infancia. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Grace Glueck de The New York Times señaló "ecos de Rauschenberg , Warhol , Lichtenstein ", ^{[ 21 ]} mientras que Edward Leffingwell de Art in America caracterizó el enfoque de Baechler como "una postura extraña e intransigente propia de Otterness y Rodin ". ^{[ 22 ]}

Holland Cotter de The New York Times describió una exposición de 1993 en la galería Sperone Westwater : "El Sr. Baechler amontona páginas de cuadernos infantiles, mapas de África y Europa, bocetos de juguetes (pelotas de playa, bloques de construcción) y la forma reiterada —enfática y fálica— de un pulgar levantado. En un dibujo, varios pulgares llenan el interior de una cabeza delineada, lo que tal vez dé una pista sobre las corrientes subterráneas más oscuras en la obra del Sr. Baechler en su conjunto. El arte, como el juego, parece sugerir, es solo un método para mantener el caos a raya, y en estos días incluso el niño mejor portado sabe que está bajo el yugo de alguien". ^{[ 23 ]} Coches de juguete, galletas de la fortuna , una cebolla de cerámica, ^{[ 24 ]} flores, conos de helado, ^{[ 18 ]} incluso un juego visual con el Sr. Bill de Saturday Night Live , ^{[ 17 ]} poco escapó al banco de imágenes de Baechler, que es una colección literal.

«Lo guardo absolutamente todo», dijo el artista. «Calculo que de cada mil imágenes que guardo, probablemente uso una o dos. Nunca las he contado. Guardo imágenes de muchas formas diferentes; las guardo en interminables archivadores. Tengo carpetas con miles y miles de diapositivas con las que trabajo. Pero la mayoría de las cosas que fotografío nunca llegan a formar parte de una pintura; y la mayoría de las cosas que guardo, catalogo y fotocopio nunca llegan a formar parte de una obra. Es necesario acumular todas estas cosas para llegar al punto de lo que es importante». ^{[ 8 ]}

Considerado ampliamente como pintor, el trabajo tridimensional de Baechler se ha correlacionado con las obras escultóricas de Roy Lichtenstein , Alex Katz y Carroll Dunham . ^{[ 20 ]} Baechler experimentó durante mucho tiempo con una variedad de formas y materiales, manteniendo siempre lo que se ha denominado su "enfoque sorprendente". ^{[ 18 ]} Alex Hawgood, en un perfil de 2008 en The New York Times , resumió... "Baechler... es conocido por su obra multimedia y luminosa que explora el lenguaje de los símbolos culturales". ^{[ 25 ]}

Pero las imágenes de Baechler, «animadas, cautivadoras y... bellamente realizadas» ^{[ 26 ],} no están exentas de sentimentalismo. «Baechler», escribió Edward Leffingwell de Art in America , «esparce sus superficies con los restos de la infancia, retratando al adulto actual a través de imágenes de un pasado que no ha quedado del todo atrás». ^{[ 22 ]} Y Baechler tampoco está fuera del ámbito de la historia del arte. El crítico de arte del New York Times , Holland Cotter, comentó sobre Baechler: «En este preciso instante, algún estudiante de doctorado diligente está documentando hasta qué punto las imágenes de la infancia han impregnado el arte de finales de los 80 y principios de los 90. Las imágenes no son principalmente de la adolescencia, como ocurría con el Pop Art en los 60, sino de la infancia». ^{[ 23 ]}

El restaurante Caravaggio en el Upper East Side de Manhattan exhibe dos pinturas y una escultura de Baechler. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Baechler murió de un ataque al corazón el 4 de abril de 2022, a la edad de 65 años. ^{[ 7 ]}

La obra de Baechler forma parte de varias colecciones permanentes de museos, entre ellos el Museo Whitney de Arte Americano , el Museo de Arte Moderno , el Museo Solomon R. Guggenheim , el Museo de Bellas Artes de Boston , el Stedelijk y el Centro Pompidou . ^{[ 8 ]}

• Figura andante (2014)

• Sitio web oficial
• Ajax Press (Libros de Baechler)
• Galería Cheim & Read
• Galería Thaddaeus Ropac
• Red artística
• Galería de Arte Trium
• Diccionario de firmas artísticas, firma auténtica del artista Donald Baechler. Ocho ejemplos fechados de la firma y el monograma de Donald Baechler.
• Discografía de Donald Baechler en Discogs
• Donald Baechler en IMDb