Donald Duk

Donald Duk es una novela de iniciación escrita por Frank Chin , publicada por primera vez en febrero de 1991. Trata sobre un niño de once años que cumple doce, completando un ciclo del zodiaco chino , en San Francisco, y sus dificultades para conciliar culturas y adaptarse a su nombre.

La novela, escrita en 1991, está ambientada en el barrio chino de San Francisco de aquella época , aunque hace referencia a muchos otros periodos históricos.

Donald Duk es un niño chino-estadounidense de once años que se prepara para celebrar su duodécimo cumpleaños y el Año Nuevo Chino . Es hijo de un chef chino llamado King Duk y de una madre china llamada Daisy Duk. Donald tiene dos hermanas gemelas mayores llamadas Penelope y Venus Duk. Desde el principio del libro se nos cuenta lo avergonzado que está Donald por su nombre y por ser presentado a su familia.

La historia comienza con Donald comparándose con Fred Astaire . Donald cree que baila tan bien como Fred y, a lo largo de la novela, se considera el verdadero "Fred Astaire chino" (91). Donald se sumerge en películas antiguas en blanco y negro, y admira especialmente las de Fred Astaire y Ginger Rogers . Envidia la forma en que "todos" adoran a Fred cuando baila. Donald desearía poder "vivir la vida nocturna de las películas antiguas en blanco y negro, hablar con los pies como Fred Astaire y sonreír con la dulce sonrisa de limonada de Fred Astaire" (1).

El rey Duk teme que Donald vea el mundo demasiado en blanco y negro, deseando ser lo más estadounidense posible. Donald se avergüenza de la forma en que su familia rechaza la cultura estadounidense y de que, incluso cuando ven la televisión, "¡hacen que todos en la tele parezcan chinos!" (91). Donald no quiere ser como ellos; se considera estadounidense porque nació en Estados Unidos. El padre de Donald le dice: "Creo que Donald Duk es el último chico chino-estadounidense nacido en Estados Unidos que cree que hay que renunciar a ser chino para ser estadounidense " (42).

Donald, que tiene que soportar el acoso debido a su nombre, que le resulta incómodo, también escucha los consejos de su padre sobre cómo enfrentarse a los acosadores.

Mientras Donald y su familia dan la bienvenida al Año Nuevo Chino , el mejor amigo de Donald, Arnold Azalea, se queda en casa de Donald en Chinatown para observar la cultura china y celebrar el año nuevo. El primer día del Año Nuevo, la familia de Donald comienza a hablar sobre los inmigrantes chinos que trabajan en el extremo del Ferrocarril Central del Pacífico del Ferrocarril Transcontinental . Donald comienza a tener sueños en los que es bailarín de leones , animando a los trabajadores ferroviarios chinos que bailan en una carrera hacia Promontory Summit . A medida que estos sueños avanzan, se inspira para leer sobre el trabajo que los inmigrantes chinos realizaron en la construcción de estas vías y descubre que las fotos en los libros de historia de Promontory Summit solo muestran a trabajadores blancos: el papel de la mano de obra china había desaparecido de la historia. ^{[ 1 ]} De repente, Donald se encuentra afirmando que los blancos son racistas. King le recuerda a su hijo que no todos los blancos son racistas y que hasta ese momento, Donald había sido el que actuaba avergonzado de su identidad cultural.

Los sueños alucinatorios se entrelazan con las visitas a la botica china con su padre y con relatos de vendedores ambulantes de petardos de la pandilla del barrio. Las subtramas incluyen a Donald robando y destruyendo uno de los aviones de juguete que su familia ha estado construyendo para el festival; Donald y Arnold metiéndose en problemas con la policía por hacer explotar fuegos artificiales en medio del tráfico; el enfado de Donald ante el idealismo de su profesor de la UC Berkeley con respecto a los estadounidenses de origen chino; y la incomodidad de Donald al enterarse de que un veterano de Vietnam de su barrio ha sido arrestado injustamente por un asesinato ocurrido mientras estaba con él.

Donald Duk es un niño chino-americano de doce años que vive con su familia en Chinatown, San Francisco . «Donald Duk odia su nombre. No es un pato. No es un personaje de dibujos animados» (1). Donald desearía ser Fred Astaire y aspira a ser como él. Le encanta el claqué y a veces sueña despierto que habla con Astaire. Donald se avergüenza de ser chino y desearía ser solo estadounidense . Considera su cultura estúpida, aburrida y vergonzosa. La historia narra su búsqueda de identidad y su camino hacia la aceptación de su cultura.

Arnold Azalea es el mejor amigo de Donald y asiste a la misma escuela. Es blanco y le fascina la cultura de Donald. Se queda con él un par de semanas para celebrar el Año Nuevo Chino con él y su familia. No entiende por qué Donald odia tanto su cultura y a los chinos. En un momento dado, discuten por el interés de Arnold en los chinos. También se insinúa que a veces comparte los sueños de Donald sobre los trabajadores del ferrocarril.

King Duk es el padre de Donald. Es dueño de un restaurante chino en Chinatown, donde también es el chef. Su comunidad lo reconoce por tener la comida china más auténtica. King también es quien le brinda a Donald un amor firme en lugar de compasión cuando este se queja de los matones del barrio. La respuesta de King es: "Caminas como un blandengue triste... pareces querer que todos te peguen" (3). Es directo con Donald y se niega a permitirle que se hunda en la autocompasión, sino que le brinda la perspectiva necesaria para que acepte su herencia. King tuvo padres asimilacionistas y descubrió su herencia china solo después de huir de casa y estudiar ópera china en el extranjero.

Daisy Duk es la madre de Donald. Es la persona sensata de la familia. Daisy mantiene el equilibrio familiar cuando Donald enfada a su padre con comentarios antichinos.

Penelope Duk es la hermana mayor de Donald. Penny tiene una hermana gemela llamada Venus. Es excéntrica y le gusta hacer referencias a la cultura pop, a menudo cuando el ambiente está tenso y para animarlo.

Venus Duk es la otra hermana mayor de Donald. Es gemela de Penny y, junto con ella, habla de cultura pop, aportando ambas un toque de humor al libro.

El tío Donald Duk es el tío de Donald, un artista de ópera china que está de gira con su compañía. Él aporta un tono más distendido cuando surgen problemas entre Donald y su padre. Le brinda a Donald información sobre su herencia y le ayuda a comprender los logros de su etnia en Estados Unidos. Además, es él quien le cuenta a Donald sobre el trabajo que los inmigrantes chinos realizaron en la construcción del Ferrocarril Central del Pacífico .

Larry Louie es el profesor de baile de Donald. También se le conoce como "El Fred Astaire chino ". Se mantiene muy delgado para parecerse físicamente a Astaire. A Larry Louie le gusta el claqué, pero también el flamenco , y por eso Donald cree que él es el verdadero "Fred Astaire chino". Donald piensa que Astaire no disfrutaba del flamenco y, por lo tanto, Larry Louie tampoco debería.

Las gemelas Frog son residentes locales que antes eran actrices de Hollywood. Hacia el final de la novela, mantienen una conversación que ilustra algunas de las dificultades de ser actriz asiática o asiático-americana en aquella época.

American Cong es un veterano de Vietnam que Donald conoce al principio de la novela. Es chino-americano, pero se identifica como blanco, ya que creció en Iowa. Es arrestado por asesinato, pero el testimonio de Donald de que estaban juntos en el momento del crimen (junto con la corroboración de los gemelos Frog) logra su liberación.

Donald Duk es reconocida por muchos críticos como "una pequeña obra maestra" (el novelista Tom Robbins , contraportada del libro). Kirkus Reviews describió la novela como "un viaje de iniciación maravillosamente extravagante que aborda la interpenetración del mito chino y la cultura popular estadounidense". ^{[ 2 ]} Donald Duk también se ha convertido en lectura obligatoria en muchas escuelas, "habiendo vendido 45 000 copias, muchas de ellas a través de su adopción en cursos universitarios". ^{[ 3 ]} Donald Duk ha sido objeto de varios trabajos académicos y sigue siendo una de las obras más populares y estudiadas de Chin.

Donald Duk le valió a Chin un premio literario Lannan de ficción en 1992, ^{[ 6 ]} así como una selección como uno de los mejores libros para jóvenes adultos por la Biblioteca Pública de Nueva York . ^{[ 7 ]} Chin fue el primer estadounidense de origen asiático en recibir un reconocimiento de la Fundación Lannan.

1991, Estados Unidos; Coffee House Press ISBN 0-918273-83-8Fecha de publicación: febrero de 1991; Edición de bolsillo/Segunda edición

• Artistas vanguardistas: Frank Chin en YouTube (leyendo el primer capítulo de Donald Duk , 1999)