Coche Dymaxion

El automóvil Dymaxion fue diseñado por el inventor estadounidense Buckminster Fuller durante la Gran Depresión y tuvo un lugar destacado en la Feria Mundial de Chicago de 1933/1934 . ^{[ 1 ]} Fuller construyó tres prototipos experimentales con el arquitecto naval Starling Burgess , utilizando dinero donado y una herencia familiar ^{[ 2 ] [ 3 ]} , para explorar no un automóvil en sí, sino la "fase de rodaje terrestre" de un vehículo que algún día podría diseñarse para volar, aterrizar y conducir : un "Transporte Omnimedio". ^{[ 4 ]} Fuller asoció la palabra Dymaxion con gran parte de su trabajo, una combinación de las palabras dinámico , máximo y tensión , ^{[ 5} ] para resumir su objetivo ^de hacer más con menos. ^{[ 6 ]}

La carrocería aerodinámica del Dymaxion fue diseñada para aumentar la eficiencia del combustible y la velocidad máxima, y ​​su plataforma presentaba un chasis ligero articulado, un motor V8 montado en la parte trasera , tracción delantera (una configuración RF poco común ) y tres ruedas . Con dirección a través de su tercera rueda en la parte trasera (capaz de un bloqueo de dirección de 90° ), el vehículo podía girar en un círculo cerrado, lo que a menudo causaba una sensación. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Fuller señaló graves limitaciones en su manejo, especialmente a alta velocidad o con viento fuerte, debido a su dirección en las ruedas traseras (muy inadecuada para cualquier cosa que no fueran bajas velocidades) y la comprensión limitada de los efectos de la sustentación y la turbulencia en las carrocerías de los automóviles en esa época , lo que permitía que solo personal capacitado condujera el automóvil y decía que "era una invención que no podía ponerse a disposición del público en general sin mejoras considerables". ^{[ 9 ] : 171} Poco después de su lanzamiento, un prototipo se estrelló y mató al conductor del Dymaxion. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

A pesar de buscar publicidad y el interés de los fabricantes de automóviles, Fuller usó su herencia para terminar el segundo y tercer prototipo, ^{[ 13 ]} vendiendo los tres, disolviendo Dymaxion Corporation y reiterando que el Dymaxion nunca fue concebido como una empresa comercial. ^{[ 14 ]} Uno de los tres prototipos originales sobrevive, ^{[ 15 ]} y dos réplicas semi-fieles ^{[ 16 ]} han sido construidas recientemente. El Dymaxion fue incluido en el libro de 2009 Fifty Cars That Changed The World ^{[ 17 ]} y fue el tema del documental de 2012 The Last Dymaxion .

En 2008, The New York Times dijo que Fuller "veía el Dymaxion, como veía gran parte del mundo, como una especie de prototipo provisional, un mero esbozo, del glorioso futuro eventual". ^{[ 3 ]}

Fuller llegaría a desarrollar completamente su Ciencia de Diseño Anticipatorio Integral , su teoría de usar toda la tecnología en beneficio de todas las personas lo antes posible, ^{[ 18 ]} pero en este punto, Fuller decidió que "su trabajo consistía en identificar un problema, desarrollar una forma de resolverlo y esperar —quizás hasta veinticinco años— a que la conciencia pública se pusiera al día". ^{[ 18 ]}

En 1930, Fuller compró una revista de arquitectura, T-Square , a la que finalmente renombró Shelter. ^{[ 18 ]} Fuller editó la revista de forma anónima durante dos años, ^{[ 18 ]} y en 1928 publicó bocetos de su vehículo tierra-aire-agua, llamado Transporte 4D . ^{[ 4 ]} 4D significaba Cuatro Dimensiones, ^{[ 19 ]} un término utilizado en física y matemáticas, que se refiere a longitud, anchura, profundidad y tiempo. ^{[ 18 ]}

Respecto al transporte 4D, el autor Lloyd S. Sieden escribió en su libro de 2000, El universo de Bucky Fuller :

Con un vehículo así a nuestra disposición, [Fuller] creía que los viajes humanos, al igual que los de las aves, ya no estarían confinados a aeropuertos, carreteras y otras fronteras burocráticas, y que los seres humanos autónomos y de pensamiento libre podrían vivir y prosperar donde quisieran. ^{[ 9 ] : 151}

A su hija, Allegra, le describió el Dymaxion de la siguiente manera:

Un "zoomóvil", explicando que podía salirse de la carretera a voluntad, volar y luego, con la misma destreza que un pájaro, volver a colocarse en un lugar del tráfico. ^{[ 20 ]}

Fuller recibió una oferta de 5000 dólares (equivalente a 119 500 dólares en 2023) del acaudalado ex corredor de bolsa y miembro de la alta sociedad Philip (también conocido como Phillip ) Pearson y su esposa Temple Pearson (sobrina de Isadora Duncan ), de Filadelfia. ^{[ 2 ]} Pearson era corredor de bolsa y, con gran visión de futuro, vendió en corto una gran cantidad de acciones antes de la Gran Depresión, enriqueciéndose instantáneamente. Pearson conocía los estudios de Fuller, poseía una fortuna que no necesitaba y creía que podía emplear a Fuller y a otros de una manera que también contribuyera a aliviar el desempleo. ^{[ 9 ] : 156-158}

Fuller inicialmente rechazó a su benefactor, preocupado por los posibles motivos de lucro y la miopía. Fuller ideó un contrato, añadiendo lo que él "a menudo llamaba la 'cláusula del helado y el refresco'", ^{[ 9 ] : 157} de la cual dijo: "Si quiero usar todo [el dinero donado] para comprar conos de helado, así será, y no habrá preguntas". ^{[ 21 ]}

El 4 de marzo de 1933 , cuando el presidente Roosevelt instituyó una moratoria bancaria , Fuller formó Dymaxion Corporation , instaló un taller en el antiguo edificio de dinamómetros de la extinta Locomobile Company en Tongue Point, en el lado oeste del puerto en Bridgeport, Connecticut , ^{[ 16 ]} y contrató al arquitecto naval Starling Burgess y a un equipo de 27 trabajadores, incluidos antiguos mecánicos de Rolls-Royce . ^{[ 2 ]} Más de 1000 trabajadores habían solicitado los 27 puestos. ^{[ 9 ] : 158} El primero de los tres prototipos se completó en tres meses , el 12 de julio de 1933, día del 38 cumpleaños de Fuller.

El 18 de octubre de 1933, Fuller presentó una patente, ^{[ 16 ]} que fue concedida en 1937. ^{[ 22 ]}

• Ubicación de Dymaxion Corporation : 41°10′02.1″N 73°10′49.1″W / 41.167250°N 73.180306°W / 41.167250; -73.180306 )
• Nota: Los planos del Dymaxion llevaban el nombre de la compañía como 4D Company, ^{[ 23 ]} La señalización en Tongue Pointe, antiguo edificio de Locomobile, decía 4D Dymaxion. ^{[ 24 ]}

Dado que Fuller aspiraba a lo que él llamaba Transporte Medio Omnidireccional, un vehículo que pudiera ir a cualquier parte, ^{[ 9 ] : 153} el Dymaxion tendría en última instancia "ruedas para desplazarse por tierra y zancos a reacción para despegue y vuelo instantáneos". ^{[ 9 ] : 151} Los zancos a reacción eran la idea provisional de Fuller para una tecnología futura que podría proporcionar sustentación compacta y concentrada , veinte años antes de la disponibilidad comercial de los aviones a reacción . ^{[ 9 ] : 151}

Considerando que diseñar un vehículo tierra-mar-aire era entonces financiera y técnicamente inalcanzable, Fuller se centró en el modo más peligroso y desafiante de dicho vehículo: el aterrizaje y el rodaje en terreno duro. ^{[ 25 ]}

Fuller favoreció la tracción delantera, estudiando cómo una carretilla podía tirar de su carga con mayor eficacia en lugar de inclinarse hacia adelante al empujarla. ^{[ 9 ] : 164} Comenzó estudios sobre las relaciones entre los vehículos (automóviles, camiones , y también aves y peces) y los medios en los que operaban ( dinámica de fluidos ) ^{[ 9 ] : 153} , así como sobre los mecanismos de dirección en la naturaleza, especialmente la dirección de "aleta única" trasera de aves y peces. ^{[ 9 ] : 164} Burgess, inventor del primer avión de ala delta, fue fundamental para el proyecto , pero se mostró escéptico de que el vehículo pudiera volar alguna vez. ^{[ 9 ] : 171}

Fuller teorizó que lograr que un fuselaje largo y aerodinámico de "avión" —que también tendía a tener dirección trasera— aterrizara de forma segura y no girara inmediatamente contra el viento sería un gran desafío. ^{[ 25 ]} El vehículo exhibiría inherentemente algo que él llamó "looping en tierra" ^{[ 25 ]} y optó por concentrar su energía en ello. ^{[ 9 ] : 154 [ 25 ]} Aunque nunca fue su intención, Fuller anticipó que el público instintivamente llamaría a dicho vehículo automóvil , y al obtener la licencia para conducirlo en las carreteras de Connecticut, accedió y solicitó un registro de automóvil. ^{[ 9 ] : 155 [ 25 ]}

Fuller había colaborado con el escultor Isamu Noguchi para crear modelos de yeso del Dymaxion para túneles de viento, con el fin de determinar su forma de lágrima. Los autores de un análisis detallado de dinámica de fluidos computacional (CFD) realizado en 2011 en la Universidad de Coventry sobre la carrocería del Dymaxion observaron la "similitud de la forma con la de una ballena jorobada " y concluyeron que "el coche Dymaxion se asemeja a un estilo de resistencia aerodinámica óptima y sirve como referencia útil para formas de baja resistencia". ^{[ 22 ]}

• El Prototipo Uno , de 6,1 m (20 pies) de largo, ^{[ 26 ]} se construyó sobre un chasis articulado de dos bastidores construido de acero al cromo-molibdeno ligero ^{[ 27 ]} con orificios de aligeramiento cóncavos tipo aeronáutico ^{[ 27 ]} y propulsado por un motor Ford V8 que producía 85 caballos de fuerza (63 kW; 86 PS) en una configuración de motor trasero y tracción delantera . El eje delantero era un eje trasero reutilizado e invertido (el eje invertido debe estar invertido para evitar que los engranajes del piñón giren en sentido contrario) de un roadster Ford contemporáneo . Los neumáticos fueron suministrados por Goodyear . ^{[ 28 ]} La suspensión utilizaba ballestas "giradas lateralmente" (ballestas transversales) ^{[ 3 ]} y la carrocería presentaba láminas de aluminio sobre un bastidor de madera de fresno, con un techo parcialmente construido de lona pintada a presión. ^{[ 3 ]} Los planos originales indican asientos para cuatro personas, incluido el conductor. ^{[ 23 ]} Fuller dijo que había logrado un consumo de combustible de 36 mpg (7,8 L/100 km) y que había alcanzado una velocidad de 206 km/h (128 mph) . ^{[ 22 ]} Jeff Lane, fundador del Lane Motor Museum y propietario de una réplica del Dymaxion Car, estima que la velocidad máxima real es de 80–85 mph (129–137 km/h) , limitada además en la práctica por el rendimiento del motor ^{[ 29 ]} y el mal manejo; ^{[ 30 ]} su réplica también solo logró menos de la mitad del consumo de combustible declarado por Fuller. ^{[ 29 ]}        
• Los prototipos dos y tres presentaban mejoras de desarrollo que incluían un chasis más ligero de tres bastidores ^{[ 31 ],} un periscopio central que proporcionaba visión trasera, ventanas laterales más grandes, faros empotrados y un estabilizador montado en el techo con salida de escape orientada hacia atrás.

Vídeos: En vídeos recientes (ver Enlaces externos , más abajo), se ve a Fuller conduciendo el vehículo a gran velocidad. En otro, Fuller muestra su multa por exceso de velocidad, demostrando su capacidad para girar "sobre sí mismo", aparcando fácilmente en paralelo en un espacio apenas seis pulgadas más largo que el coche, comentando que obtuvo un promedio de más de 22 mpg (hasta 30 mpg) y destacando su estabilidad, con un centro de gravedad bajo y situado por delante del punto medio de su distancia entre ejes.

• El prototipo uno resultó gravemente dañado en el conocido accidente automovilístico ocurrido durante la feria Century of Progress de Chicago en 1933. El automóvil fue reparado y vendido al director de la división automotriz de la Oficina de Estándares de los Estados Unidos (BoS), para luego ser destruido en un incendio en el garaje de la BoS en Washington D.C. ^{[ 32 ]}

• El Prototipo Dos se conserva en la Colección Harrah del Museo Nacional del Automóvil en Reno, Nevada . El Prototipo Dos fue adquirido inicialmente por Alfred Williams, gerente de Gulf Refining Company , y conducido a través del país en una promoción publicitaria nacional de combustible para aviones. ^{[ 8 ]} En un video contemporáneo (ver Enlaces externos , más abajo), Fuller señala que su buena amiga Amelia Earhart pidió que el Dymaxion fuera su automóvil oficial para la celebración de haber recibido la Medalla de Oro Nacional de National Geographic . El Dymaxion Prototipo Dos fue conducido a Washington y obtuvo una considerable publicidad.
• El prototipo tres cambió de manos muchas veces, pero se perdió, presumiblemente desguazado, en la década de 1950. ^{[ 33 ]} Una vez propiedad de Leopold Stokowski , se estima que recorrió 300 000 millas. ^{[ 34 ]}

En 1934, Noguchi condujo un Dymaxion terminado en un largo viaje por carretera a través de Connecticut con Clare Boothe Luce y Dorothy Hale , deteniéndose para ver a Thornton Wilder en Hamden, Connecticut , antes de conducir a Hartford para el estreno fuera de la ciudad de Cuatro santos en tres actos de Gertrude Stein y Virgil Thomson . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Uno de los prototipos fue conducido extensamente en una campaña para recaudar fondos en apoyo de los Aliados en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 28 ]}

Fuller y Burgess se percataron pronto de que el concepto Dymaxion presentaría desafíos considerables. ^{[ 9 ] : 171 [ 25 ]} Como se anticipó, y en consonancia con el propósito de la exploración, ^{[ 25 ]} la maniobra con vientos fuertes resultó problemática, ya que el vehículo tenía una fuerte tendencia a girar contra el viento. ^{[ 9 ] : 171 [ 25 ]} También se observaron dificultades en la dirección y elevación en la parte trasera del vehículo. ^{[ 9 ] : 171, 187}

Fuller se dio cuenta de que el Dymaxion "era un invento que no podía ponerse a disposición del público en general sin mejoras considerables", e instituyó un programa de perfeccionamiento y mejora constantes de la plataforma. ^{[ 9 ] : 171}

Debido a sus limitaciones, Fuller y Burgess restringieron la conducción a una lista de conductores capacitados y limitaron su uso en condiciones de viento fuerte o mal tiempo. ^{[ 9 ] : 171}

Poco después de lanzar el Prototipo Uno , Fuller fue invitado a exhibir el Dymaxion en un circuito de carreras del Bronx , batiendo el récord de la pista en un 50% y llamando la atención porque no se deslizaba ni derrapaba por la pista como los demás coches de carreras. ^{[ 9 ] : 170}

Un accidente muy publicitado ^{[ 16 ]} del Prototipo Uno el 27 de octubre de 1933 ocurrió "prácticamente en la entrada de la Feria Mundial del Siglo del Progreso de Chicago". ^{[ 32 ]} El Dymaxion volcó durante el accidente, matando a su conductor, el empleado de Gulf Francis T. Turner, e hiriendo gravemente a sus pasajeros: el pionero de la aviación (y conocido espía) William Sempill y Charles Dollfuss , curador del primer museo del aire de Francia. ^{[ 16 ]}

La causa del accidente es controvertida. La investigación forense no atribuyó la culpa del accidente, afirmando que se trató de una colisión con un automóvil conducido por un vendedor de zapatos llamado Meyer Roth (Fuller identificó erróneamente a Roth como un comisionado de alto rango de los Parques de Chicago). ^{[ 10 ] [ 32 ] [ 2 ] [ 16 ]} Cuando Fuller supo que otro automóvil estuvo involucrado, culpó por completo a Roth. ^{[ 10 ]} Sin embargo, los testigos presenciales declararon que el vehículo de Roth golpeó al Dymaxion solo después de que este comenzara a volcar. ^{[ 10 ]}

Fuller, que no estuvo presente en el accidente, proporcionó su versión de los hechos en un libro que escribió en colaboración con Robert Marks sobre el Dymaxion; este relato fue repetido en el libro de Lloyd Steven Sieden sobre Fuller. ^{[ 9 ] : 175–176 [ 32 ]} Afirmaron que los dos vehículos viajaban a 70  mph, con Turner tratando de evadir el coche del político. La investigación demostró, argumentaron, que el diseño del Dymaxion no fue un factor en el choque. El coche del político, afirmaron además, fue retirado rápida e ilegalmente del lugar del accidente antes de que llegaran los periodistas. ^{[ 9 ] : 176} Turner llevaba puesto el cinturón de seguridad, pero murió cuando la estructura del techo cubierta de lona se derrumbó. ^{[ 9 ] : 175} Dollfuss no llevaba puesto el cinturón de seguridad, salió despedido y aterrizó cerca de pie. ^{[ 9 ] : 175} Sempill resultó gravemente herido y tardó meses en recuperarse antes de poder testificar en la investigación posterior. ^{[ 9 ] : 175–176} El Dymaxion mismo se había volcado y estaba muy dañado, pero posteriormente fue reparado por Fuller y Burgess. ^{[ 32 ]}

En la prensa no se mencionó que el Dymaxion hubiera estado involucrado en un choque entre dos vehículos. En cambio, la causa del accidente se atribuyó a la configuración poco convencional del automóvil: los titulares en Nueva York y Chicago decían: «Auto extraño vuelca, matando a un conductor famoso e hiriendo a pasajeros internacionales». ^{[ 37 ]}

El propio Fuller estrellaría más tarde el Prototipo Dos , con su única hija superviviente, Allegra (Allegra Fuller Snyder), a bordo. ^{[ 38 ]}

Fuller recibió muestras de interés de Walter Chrysler , Henry Ford y Henry Kaiser , así como de empresas como Packard , Studebaker y Curtiss-Wright . ^{[ 9 ] : 181}

Chrysler dijo que Fuller había "producido exactamente el automóvil que [él mismo] siempre había querido producir", cuando su compañía se propuso diseñar un automóvil aerodinámico de alta tecnología, el Airflow , que Walter Chrysler finalmente consideró inferior. ^{[ 9 ] : 183–184} Chrysler encargó a Fuller que estudiara el desarrollo del Airflow, y descubrió que Fuller había utilizado una cuarta parte del dinero y un tercio del tiempo para hacer su prototipo. ^{[ 7 ]}

En varios momentos, parecía que varios fabricantes estaban interesados ​​en comercializar el Dymaxion. Walter Chrysler estaba interesado, aunque advirtió a Fuller que un diseño tan avanzado encontraría una resistencia considerable, ^{[ 9 ] : 185} y dejaría obsoletos todos los autos usados ​​en circulación, amenazando la red de distribución y financiación de los concesionarios mayoristas. ^{[ 7 ]} En su libro de 1988, La era de los herejes , el autor Art Kleiner dijo que los banqueros habían amenazado con retirar sus préstamos, pues consideraban que el automóvil destruiría las ventas de autos usados ​​y de vehículos que ya se encontraban en los canales de distribución. ^{[ 7 ]}

Hemmings Motor News cita dos réplicas "fieles o semifieles": ^{[ 16 ]}

• La réplica del Foster Dymaxion fue construida en octubre de 2010 por el arquitecto y alumno de Buckminster Fuller , Sir Norman Foster ^{[ 39 ] [ 40 ]} en cooperación con la empresa de restauración de coches de carreras clásicos Crosthwaite & Gardiner . ^{[ 41 ]} El equipo de Foster llevó a cabo una extensa investigación para replicar su interior, que se había deteriorado por completo en el único prototipo superviviente y no había sido bien documentado. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Foster pudo tomar prestado el Prototipo Dos con la condición de que también restauraría su interior. ^{[ 44 ]} El Prototipo Dos fue enviado al Reino Unido para que se realizara el trabajo antes de regresar al Museo Nacional del Automóvil en Reno, Nevada .
• La réplica del Lane Dymaxion fue encargada por el Museo del Automóvil Lane en Nashville, Tennessee, y construida por artesanos en Pensilvania (chasis) y la República Checa (carrocería). Tras conducir la réplica del Lane en 2015, los periodistas automovilísticos Jamie Kitman y Dan Neil la describieron como un vehículo con muy poca estabilidad y control. ^{[ 30 ] [ 29 ]}

• Streamliner: Automóviles para una visión general de los primeros automóviles aerodinámicos.
• coches voladores

Primeros automóviles con forma de lágrima, cronológicamente

• Rumpler Tropfenwagen (1921), primer automóvil aerodinámico con forma de "lágrima" diseñado y producido en serie (se fabricaron unas 100 unidades).
• El automóvil Persu (1922-1923), diseñado por el ingeniero rumano Aurel Persu , mejoró el Tropfenwagen al colocar las ruedas dentro de la carrocería.
• Escarabajo robusto (1932–1935, 1946), EE. UU.
• Schlörwagen (1939), prototipo alemán, nunca se produjo.

• Glancey, Jonathan; Chu, Hsiao-Yun; Jenkins, David; Fuller, Buckminster (2011). Buckminster Fuller: Dymaxion Car . Ivorypress. ISBN 978-0956433930.

• Coche Dymaxion a toda velocidad en YouTube
• Coche Dymaxion con narración de Bucky Fuller en YouTube , extracto de la película de Robert Snyder, El mundo de Buckminster Fuller , 1971
• Coche Dymaxion conducido por Bucky Fuller en YouTube , con Amelia Earhart como pasajera.
• Presentación del coche Dymaxion, con demostración del chasis en YouTube.
• El coche Dymaxion: el vehículo futurista que permanece en el futuro.
• Análisis CFD del coche Dymaxion