EP Taylor

Edward Plunket Taylor , CMG (29 de enero de 1901 - 14 de mayo de 1989), fue un magnate, inversor y filántropo canadiense . Fue un reconocido criador de caballos pura sangre de carreras y una figura clave en la evolución de la industria hípica canadiense. Conocido por sus amigos como "Eddie", casi universalmente se le conoce como "EP Taylor".

Taylor fue el primer hijo de Plunket Bourchier Taylor y Florence Magee Taylor. ^{[ 1 ]} Taylor asistió a Ashbury College y Ottawa Collegiate. Durante la Primera Guerra Mundial , su padre se alistó y la familia se mudó a Londres , Inglaterra . Después de que Taylor intentara varias veces unirse al ejército británico, su padre lo envió de regreso a Ottawa para vivir con su abuelo Charles Magee, un acaudalado empresario de Ottawa. El tiempo que pasó con Magee tuvo una profunda influencia en Taylor, quien decidió que quería tener éxito en los negocios como Magee. ^{[ 2 ]} En 1918, Taylor se mudó a Montreal para asistir a la Universidad McGill , teniendo que trabajar a tiempo parcial para costearse sus estudios. ^{[ 3 ]} Ese otoño, los estudios de Taylor se vieron interrumpidos cuando McGill cerró debido a la pandemia de gripe española . Regresó el invierno siguiente y se graduó en 1922 con una licenciatura en Ingeniería Mecánica. ^{[ 4 ]}

Mientras estudiaba en McGill, Taylor patentó un diseño de tostadora eléctrica que tostaba ambos lados del pan simultáneamente. En ese entonces, las tostadoras solo tostaban un lado del pan. Taylor vendió la patente a Thomas Davidson Manufacturing Co. de Montreal a cambio de una regalía de 40 centavos por cada tostadora. ^{[ 5 ]} Durante sus estudios universitarios, Taylor decidió que no quería dedicarse a la ingeniería, pues se dio cuenta de que le interesaban más los negocios y la economía. ^{[ 6 ]} Tras graduarse, Taylor regresó a Ottawa, donde él y Lawrie Hart operaban una línea de autobuses de dos vehículos entre Westboro y Ottawa. ^{[ 7 ]} Taylor y Hart vendieron la línea de autobuses después de un año, y Taylor se unió a la firma de corretaje de inversiones McLeod Young Weir (ahora ScotiaMcLeod) para la que trabajaba su padre. ^{[ 8 ]}

En 1926, Taylor conoció a Winifred Duguid en un evento social en el Club de Golf Chaudière. Se casaron el 15 de junio de 1927 en la Catedral de Christ Church en Ottawa, pasaron su luna de miel en Lake Placid y se instalaron en su primera residencia en los Apartamentos Strathcona en la Avenida Laurier en Ottawa. ^{[ 9 ]}

El abuelo de Taylor, Charles Magee, fue un exitoso hombre de negocios en Ottawa, con intereses en la producción de cerveza, productos secos y transporte. ^{[ 10 ]} Magee murió en 1918, dejando los negocios familiares a su hermano y sus hijas Carrie y la madre de Taylor. En 1923, Taylor fue nombrado director de la Cervecería Brading, uno de los negocios familiares, del cual su padre era presidente. ^{[ 11 ]} Además de la venta de valores y el negocio cervecero, Taylor organizó la Red Line Taxi Company en 1923. Al igual que la línea de autobuses, se vendió después de un año. Esto estableció el patrón de negocios que Taylor seguiría: concebir y desarrollar ideas, y luego persuadir a otros para que las compraran. ^{[ 12 ]} Taylor permaneció en McLeod, Young, Weir y se convirtió en socio en 1928. ^{[ 13 ]} En 1928, Taylor y Winifred se mudaron a Toronto, a un apartamento en University Avenue, convenientemente cerca de las oficinas de McLeod, Young, Weir en el Edificio Metropolitan.

En la década de 1920, la cervecería Brading estaba limitada por las leyes de abstinencia. Mientras operaba en Ontario, solo podía vender en Quebec. ^{[ 14 ]} Eso cambió en 1927, cuando el gobierno conservador de Ontario puso fin a la prohibición . Por sugerencia de Taylor, la empresa "aprovechó su capital" y reconstruyó su planta, modernizándola y aumentando su capacidad en un 50%. ^{[ 15 ]} Taylor estudió el negocio cervecero en Ontario. En 1928, había 37 cervecerías. Operaban por debajo de su capacidad y muchas necesitaban modernización. En general, no eran rentables y tenían solo 12 millones de dólares canadienses en ventas sobre activos de 24 millones de dólares canadienses . ^{[ 16 ]} Quebec estaba dominado por tres cervecerías; Una de ellas, National Breweries, había consolidado 14 cervecerías que habían operado antes de la Primera Guerra Mundial. Taylor propuso una estrategia similar al consejo de administración de Brading: adquirir y fusionarse con cervecerías exitosas en Ontario, y adquirir y cerrar otras cervecerías para controlar aproximadamente el 70% del volumen de cerveza vendida en Ontario. ^{[ 17 ]}

La caída del mercado de valores de 1929 afectó a Taylor de dos maneras. Por un lado, el negocio de suscripción de valores prácticamente cesó. Sin embargo, esto le permitió a Taylor continuar con su plan de adquisición de cervecerías, aunque ahora solo podía ofrecer acciones de Brading Brewery en sus adquisiciones. Taylor conoció fortuitamente a Clark Jennison, quien representaba a intereses británicos interesados ​​en invertir en cervecerías canadienses en ese momento y contaba con 500 000 dólares canadienses para invertir. ^{[ 18 ]} Los dos constituyeron una nueva empresa, Brewing Corporation of Ontario, y fusionaron las cervecerías Brading y Kuntz con los intereses británicos en acciones comunes y preferentes. ^{[ 19 ]} Otra compañía, Canadian Brewery Corporation Limited, también había comenzado a adquirir cervecerías en Ontario. Taylor se acercó a la compañía y negoció con éxito una fusión en 1930. Más tarde, ese mismo año, Taylor adquirió la cervecería Carling, que había pasado a ser propiedad mayoritaria del Dominion Bank, por 600 000 dólares canadienses, reembolsables a razón de 100 000 dólares anuales. ^{[ 19 ]} En total, Taylor fusionó más de 20 pequeñas cervecerías en Canadian Breweries Limited , que llegó a ser la mayor empresa cervecera del mundo. Con el tiempo, Taylor obtendría el control operativo de la empresa matriz. ^{[ 19 ]}

Taylor describió su estrategia de consolidación como "intercambiar papeles por otros papeles". En ocasiones, tenía tan poco efectivo que, según cuenta la leyenda, hacía circular cheques entre dos cuentas bancarias en Montreal y Toronto para pagar las nóminas. Más tarde, lo recordó como "un período de finanzas frenéticas". Su situación de liquidez mejoró tras el fin de la prohibición. Después de 1934, Taylor implementó varios cambios para que las ventas y la comercialización de cerveza fueran más respetables, despidiendo a los vendedores de la vieja escuela que se beneficiaban vendiendo a los contrabandistas y reemplazándolos por vendedores a quienes se les instó a convertirse en líderes comunitarios. También redujo el número de marcas ofrecidas de más de 100 a solo seis. ^{[ 20 ]}

Taylor se involucró en la industria de los refrescos mediante la adquisición de cervecerías que se habían diversificado hacia esta actividad durante la Prohibición. Al principio, no pudo separar los refrescos, por lo que se dedicó a convertirlos en un negocio apto para la venta. Taylor adquirió el control de la empresa canadiense Orange Crush y posteriormente el de su filial Honey Dew . Honey Dew contaba con múltiples establecimientos, que Taylor rediseñó y reubicó para aumentar su rentabilidad. Esto constituyó el núcleo de su "imperio alimentario", que incluía más de 100 tiendas en 1950 (sin contar su posterior participación en los supermercados Dominion). Taylor escindió Honey Dew como una empresa independiente, que más tarde se convirtió en Canadian Food Products. ^{[ 20 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Taylor fue ejecutivo voluntario en el esfuerzo bélico del Gobierno de Canadá . Fue nombrado por C. D. Howe , Ministro de Municiones y Suministros, para el comité ejecutivo del Departamento de Municiones y Suministros, y posteriormente Winston Churchill lo designó para dirigir el Consejo Británico de Suministros en Norteamérica . Estuvo a punto de perder la vida cuando, en diciembre de 1940, el barco en el que viajaba fue torpedeado mientras cruzaba el Atlántico . En aquel entonces, la normativa establecía que los convoyes no se detenían para rescatar a los supervivientes de un barco que se hundía. Taylor y otros, entre ellos Howe y Bill Woodward, fueron rescatados por un buque mercante que había perdido su convoy. Un destructor apareció, autorizó el rescate y rodeó la zona para evitar la presencia de submarinos. ^{[ 21 ]}

En 1941, Taylor se enfrentó a Mackenzie King , quien había abogado por una restricción del consumo y la publicidad de cerveza durante la guerra. Taylor envió una carta al Ottawa Journal calificando esa postura de "antibritánica y, por lo tanto, antidemocrática". ^{[ 20 ]}

Durante su servicio militar en tiempos de guerra, Taylor estableció contactos con importantes empresarios de todo Canadá y del mundo. Por su servicio, fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1946. Al finalizar la guerra, fundó Argus Corporation , convirtiéndose en el accionista mayoritario de la compañía de inversión mediante la transferencia de acciones de Canadian Breweries a la nueva entidad. Con el paso de los años, llegó a controlar o a ocupar puestos importantes en muchas de las mayores empresas de su país, como Canadian Food Products, Massey-Harris , Standard Chemical, Dominion Stores , British Columbia Forest Products Limited, Dominion Tar & Chemical Co. , Standard Broadcasting y Hollinger Mines . En el apogeo de su carrera, fue una de las personas más ricas de Canadá.

En 1950, Taylor dijo sobre su posición en la industria canadiense: "Simplemente poseo la mayor parte de la mayor parte". Según la revista Maclean's , en ese momento poseía 5/17 de las acciones comunes de Argus Corp., lo que le otorgaba el control efectivo de la compañía. A su vez, Argus poseía 3/10 de Standard Chemical ( Javex , Goderich Salt, etc.). Standard Chemical poseía 9/20 de Dominion Tar and Chemical (Sifto Salt, Ace-Tex, Fiberglas , etc.). A través de esta serie de participaciones accionariales, Taylor controlaba efectivamente Dominion Tar, aunque su participación personal en las acciones con derecho a voto ascendía a tan solo un 4%. ^{[ 20 ]}

Taylor viajaba mucho para gestionar sus extensos negocios y volaba cada mes a la sede de su Brewing Corporation of America en Cleveland. Desde allí, se dirigía a Nueva York, donde pasaba gran parte del tiempo relacionándose con Floyd Odlum de Atlas Corporation , una empresa de inversión que sirvió de prototipo para Argus. Luego viajaba a Montreal y de vuelta a Toronto. Se esperaba que sus ejecutivos presentaran sus informes con rapidez, con reuniones programadas cada 15 minutos. Valoraba la energía, el buen juicio y la capacidad de llevarse bien con los demás, y llegó a decir que un genio da más problemas de los que vale. ^{[ 20 ]}

En 1948, Taylor y un pequeño grupo de compañeros exalumnos establecieron el Fondo Alma Mater de la Universidad McGill , invitando a todos los graduados a hacer donaciones anuales y de ese modo "convertirse en un fondo patrimonial vivo". ^{[ 22 ]}

Taylor también fue pionero en el concepto de comunidades cerradas en lugares exóticos. En 1957, el gobierno de las Bahamas aprobó la Ley de Acuerdo y Desvío de Carreteras de Lyford Cay Development Company, Limited de 1957, que preveía el desarrollo de terrenos en el oeste de Nueva Providencia por parte de la compañía y Taylor, así como el desvío de West Bay Street para tal fin. ^{[ 23 ]} Taylor fundó la exclusiva comunidad cerrada de Lyford Cay en 1959 y su Lyford Cay Club en la isla de Nueva Providencia, en las Bahamas . El Lyford Cay Club es el hogar de algunas de las personas más ricas del mundo.

En 1975, Argus Corporation fue objeto de una OPA hostil por parte de Power Corporation . Taylor vendió sus acciones sin derecho a voto a Power Corp y conservó sus acciones con derecho a voto durante un año para permitir que sus socios de Argus las adquirieran. Los socios no las adquirieron. En 1976, Taylor se retiró de Argus Corporation, vendiendo su participación del 10% en las acciones con derecho a voto a Power Corporation. ^{[ 24 ]}

Mientras estudiaba en la Universidad McGill de Montreal en 1918, Taylor se inició en el mundo de las carreras de caballos pura sangre en el hipódromo Blue Bonnets . Como empresario en la década de 1930, fundó Cosgrave Stable para las carreras de caballos, que fue propietaria y entrenadora de la futura (2000) potranca del Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá ^, Mona Bell, ganadora del Breeders' Stakes y el Maple Leaf Stakes de 1938. ^{[ 25} ]

Tras la Segunda Guerra Mundial, Taylor se involucró cada vez más en las carreras de caballos como propietario, criador y organizador. En este último rol, transformó el panorama hípico de Ontario en la década de 1950, de forma similar a como había transformado la industria cervecera. «Nuestro deporte no estaba a la altura del progreso alcanzado en otros ámbitos», declaró en una ocasión. «Teníamos demasiados hipódromos... la afluencia de público disminuía, los premios eran bajos y había muchos caballos mediocres, y temía que las carreras desaparecieran aquí, como sucedió en Quebec». En lugar de gestionar catorce hipódromos con jornadas de carreras de 14 días cada uno, concentró la industria en Toronto y Fort Erie . En 1956, inauguró el «nuevo» hipódromo de Woodbine en las afueras de Toronto, al tiempo que renovaba el «antiguo» Woodbine (posteriormente rebautizado como hipódromo de Greenwood). ^{[ 26 ]} New Woodbine se convirtió en un lugar de clase mundial, especialmente cuando Taylor convenció a Penny Chenery de que Secretariat hiciera su última carrera en el Canadian International en 1973. ^{[ 27 ]} Taylor fue el fundador del Jockey Club de Canadá y se desempeñó como presidente de la Thoroughbred Racing Association en los Estados Unidos. ^{[ 26 ]}

Taylor y su esposa comenzaron a criar caballos purasangre en la década de 1950. Primero compró una propiedad en Toronto a la que llamó Windfields Farm . Luego adquirió Parkwood Stable en Oshawa , que primero renombró como National Stud y más tarde como Windfields Farm. Decidido a elevar el nivel de los ejemplares de cría canadienses, Taylor importó varios sementales de Estados Unidos. El más notable de ellos fue Chop Chop , que se convirtió en padre de cuatro ganadores del Queen's Plate para Taylor, incluyendo a Canadiana y Victoria Park , quien también se convirtió en un semental canadiense destacado. ^{[ 28 ]}

La operación de cría de caballos pura sangre de Taylor produjo a Northern Dancer , quien en 1964 se convirtió en el primer caballo criado en Canadá en ganar el Derby de Kentucky . Northern Dancer se convirtió entonces en posiblemente el mejor semental y padre de sementales del siglo XX, cuyo impacto en la raza aún se siente en todo el mundo. En 1970, Taylor era el criador de caballos líder del mundo en términos de dinero ganado. Fue elegido hombre del año de las carreras de pura sangre en 1973 y al año siguiente fue elegido para el Salón de la Fama del Deporte de Canadá . En 1977 y 1983 fue nombrado ganador del Premio Eclipse al Criador Destacado en Norteamérica . Los caballos de Taylor ganaron 15 carreras Queen's Plate y fueron nombrados Caballo Canadiense del Año nueve veces. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 29 ]}

La finca Windfields era la residencia principal de Taylor y estaba ubicada en el número 2489 de Bayview Avenue en Toronto. Actualmente alberga el Centro de Cine Canadiense . La finca , de 10 hectáreas (25 acres), se ha conservado como patrimonio histórico. La familia real canadiense solía alojarse en Windfields durante sus visitas a Toronto. Los últimos miembros de la realeza en hospedarse allí fueron la Reina Isabel II, la Reina Madre , en los veranos de 1974 y 1981, y el Príncipe Carlos y Diana, Princesa de Gales . En la residencia trabajaban numerosas doncellas, dos jardineros y un administrador de la casa. 

En 1963, Taylor se mudó a las Bahamas para aprovechar el clima cálido y sus leyes de impuestos sobre la herencia. Vivió en la comunidad cerrada que él mismo había construido, llamada Lyford Cay . Falleció allí en 1989 a la edad de 88 años. Amigo del presidente estadounidense John F. Kennedy , en diciembre de 1962, el presidente se hospedó en la casa de Taylor en Lyford Cay mientras mantenía conversaciones con el primer ministro británico Harold Macmillan . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Su hijo, el periodista y escritor Charles PB Taylor , falleció en 1997 a los 62 años, tras una batalla de nueve años contra el cáncer.

El legado de Taylor perdura en diversas comunidades.

• La Biblioteca y Archivo de Investigación EP Taylor en la Galería de Arte de Ontario , Toronto, Ontario , Canadá, recibió su nombre en honor a su mandato como Presidente de la (entonces) Galería de Arte de Toronto, de 1957 a 1959.
• En la región de North York se encuentra EP Taylor Place , una residencia para personas mayores .
  • También en York Mills Road se encuentran el restaurante Windfields , un establecimiento familiar muy popular, y Windfields Place , un complejo de dos edificios de apartamentos.
• Tiene un pub que lleva su nombre en Oshawa , Ontario, en el campus de Durham College / University of Ontario Institute of Technology en el Centro de Estudiantes, llamado EP Taylor's Pub and Restaurant . ^{[ 32 ]}
• EP Taylor fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Ontario en 1996. ^{[ 33 ]}
• El campo de golf EP Taylor en Woodbine, inaugurado en 1994 y considerado uno de los mejores de Norteamérica, lleva su nombre en su honor. ^{[ 34 ]}