Jim la lombriz de tierra

Earthworm Jim es una serie de juegos de plataformas ^{[ 1 ]} protagonizada por una lombriz llamada Jim que usa un traje robótico y lucha contra las fuerzas del mal. La serie es conocida por su jugabilidad de plataformas y disparos, humor surrealista y estilo artístico vanguardista. ^{[ 2 ]} Se lanzaron cuatro juegos en la serie: Earthworm Jim , Earthworm Jim 2 , Earthworm Jim 3D y Earthworm Jim: Menace 2 the Galaxy , con el primer juego lanzado en 1994. La serie permaneció inactiva durante casi una década antes de que Gameloft rehiciera el juego original en HD para PlayStation Network y Xbox Live Arcade en 2010. Interplay anunció Earthworm Jim 4 en 2008; apareció poca o ninguna información hasta mayo de 2019 y agosto de 2020, ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} y se creyó que el desarrollo fue cancelado por los propietarios de los derechos para 2023, ya que nunca pasó de las etapas de planificación previa. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Playmates Toys , tras el éxito obtenido con la licencia de las Tortugas Ninja , quiso lanzar su propia franquicia. ^{[ 8 ]} Inspirados por el éxito de la serie Sonic the Hedgehog con Sonic the Hedgehog y Sonic the Hedgehog 2 , decidieron comenzar la franquicia como un videojuego, un enfoque poco común en aquel entonces. ^{[ 8 ]} A partir de ahí, el diseño del juego comenzó con un sencillo boceto de una lombriz de tierra que el creador Doug TenNapel presentó a Shiny Entertainment . ^{[ 9 ]} Impresionados, David Perry y el resto de Shiny compraron los derechos de Earthworm Jim a TenNapel y comenzaron a desarrollar el juego. ^{[ 9 ]} A partir de ahí, TenNapel se encargaría del diseño del juego, la creación de ideas para los niveles y la voz del personaje de Jim, mientras que Perry y los demás programadores crearían otros personajes y mecánicas de juego . ^{[ 9 ]}

La atmósfera, el mundo y los personajes extravagantes del juego se debían a que la compañía siempre había estado limitada a realizar juegos con licencia, como Cool Spot de 7up , donde debían ajustarse a las limitaciones preestablecidas de la otra compañía. ^{[ 9 ]} En ese sentido, el juego fue creado como una sátira de los videojuegos de plataformas de la época; por ejemplo, "Princess What's-Her-Name" era una parodia de cómo muchos videojuegos tenían personajes femeninos desechables que existían solo para ser rescatados del peligro. ^{[ 9 ]}

El juego resultante sería el Earthworm Jim original . Se trataría de un juego de plataformas 2D de desplazamiento lateral con elementos de un juego de disparos y carreras . El jugador controla a Jim y debe maniobrarlo a través del nivel evitando obstáculos y enemigos. Puede usar la pistola de Jim para disparar a los enemigos o su cabeza como látigo para golpearlos. El movimiento del látigo también permite al jugador agarrarse y balancearse en ciertos ganchos del juego. Algunos niveles tienen requisitos adicionales más allá de simplemente llegar al final. Por ejemplo, el nivel "Por el amor de Dios" consiste en asegurarse de que el personaje Peter Puppy, controlado por la computadora, llegue al final del nivel ileso, lo cual se logra golpeándolo con el látigo para que salte sobre los precipicios y derrotando a los enemigos antes de que puedan dañarlo. Si no lo hace, Peter atacará a Jim, quitándole salud.

Los desarrolladores también crearon una gran variedad de villanos coloridos para el juego, entre ellos Psy-Crow, la Reina Babosa con Trasero, el Gato Malvado, Bob el Pez Dorado Asesino, el Mayor Mucosidad y el Profesor Mono con Cabeza.

El juego fue muy bien recibido tanto en Genesis como en Super NES . Fue galardonado como Mejor Juego de Genesis de 1994 por Electronic Gaming Monthly ^{[ 10 ]} y fue clasificado como el 114.º mejor juego creado para un sistema de Nintendo en la lista de los 200 mejores juegos de Nintendo Power . ^{[ 11 ]} El juego destacó por su fluida animación, con un estilo dibujado a mano que era inusual para los lanzamientos de 16 bits . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Una versión especial del juego, The Great Earthworm Jim Race , se emitió en 1995 para el Sega Channel . El juego presentaba un nivel de dificultad más alto y una sala secreta que, al ser alcanzada por los primeros 200 jugadores, mostraba una contraseña y un número de teléfono gratuito . Quienes llamaban a ese número recibían premios especiales, como un libro y figuras de acción, como parte de la efímera línea de juguetes de Jim de Playmates Toys. ^{[ 14 ]} Poco después, el mismo equipo de desarrollo comenzó a trabajar en una secuela.

La premisa de la secuela era en gran medida la misma que la del original; recorrer los niveles para salvar a la Princesa What's-Her-Name y derrotar a los numerosos enemigos del juego, principalmente Psy-Crow. ^{[ 15 ]} Si bien la mayoría de los niveles seguían basándose en elementos de juegos de correr y disparar y plataformas , algunos niveles incorporaban también diferentes elementos de juego. ^{[ 16 ]} Algunos niveles, como el nivel inicial, "Anything but Tangerines", y el octavo nivel del juego, "Level Ate", se juegan en gran medida igual que el Earthworm Jim original , con la excepción de que hay una mayor variedad de movimientos a disposición del jugador. ^{[ 17 ]} Por ejemplo, hay más tipos de armas para usar una vez que se encuentran en un nivel, como un arma de puntería automática o el arma "pared de ladrillos" que elimina a todos los enemigos visibles en la pantalla. ^{[ 17 ]} Además, el amigo de Jim, "Moco", viaja con él y puede usarse para pegarse y balancearse hacia otras superficies verdes y viscosas, o como paracaídas al saltar. ^{[ 17 ]}

Otros niveles se alejan mucho más de esta fórmula. En el tercer nivel, "The Villi People", el jugador debe guiar a Jim, indefenso disfrazado de salamandra ciega de cueva , a través de pasajes intestinales, mientras evita ovejas explosivas y peligros incrustados en el suelo y las paredes. ^{[ 16 ]} La última parte del nivel cambia repentinamente a un formato de concurso / trivialidad , donde el jugador tiene que responder preguntas de opción múltiple sin sentido que comúnmente no tienen una respuesta lógicamente correcta. ^{[ 17 ]} Otro nivel, acertadamente titulado "Inflated Head", tiene la cabeza de Jim inflada como un globo , y el jugador debe controlar a Jim mientras flota hacia arriba, evitando tocar objetos afilados que lo hacen caer de nuevo al inicio del nivel. ^{[ 18 ]} Otro más se juega como un shooter isométrico , con Jim nuevamente en su "cohete de bolsillo", donde un globo con una bomba debe ser dirigido al final del nivel y defendido de los enemigos. ^{[ 16 ]} El último nivel del juego no es una típica batalla contra un jefe , sino más bien una carrera contra Psy-Crow a través de una pista de obstáculos para llegar a la Princesa What's-Her-Name. ^{[ 17 ]}

Earthworm Jim 2 también fue bien recibido en Genesis y Super NES , y algunos críticos como IGN y GameZone lo declararon mejor en general que el original. ^{[ 13 ] [ 19 ]} El humor del juego, su jugabilidad innovadora y los niveles estilo "minijuego" distribuidos a lo largo del juego también fueron muy apreciados como un cambio bienvenido respecto a la jugabilidad lineal común en ese momento, ^{[ 20 ]} aunque algunos críticos tuvieron reacciones mixtas a algunas de las diferentes mecánicas de juego. ^{[ 16 ]}

Sin embargo, el juego fue posteriormente adaptado a los sistemas más avanzados de PlayStation y Sega Saturn , y esas versiones fueron generalmente más criticadas debido a que no presentaban mejoras significativas a pesar del hardware más potente. ^{[ 21 ]}

Poco después del lanzamiento de Earthworm Jim 2 , su desarrollador original, Shiny Entertainment , fue comprado por Interplay Entertainment y luego puesto a trabajar en otros proyectos, ^{[ 22 ]} en particular el juego de plataformas de PlayStation Wild 9 durante tres años. ^{[ 23 ]} Posteriormente, la franquicia fue entregada a VIS Entertainment , y se decidió que, como muchas series de juegos de plataformas de la época ( Super Mario , Sonic the Hedgehog , etc.), la jugabilidad pasaría de 2D a 3D . ^{[ 22 ]} Aunque el desarrollo comenzó poco después de Earthworm Jim 2 , un largo ciclo de desarrollo de tres años ^{[ 22 ]} dio pie a la creencia ocasional de que el proyecto estaba destinado a convertirse en vaporware . ^{[ 24 ]}

En consecuencia, surgieron numerosos problemas y errores de este ciclo de desarrollo extendido. Un obstáculo, al principio, fue la necesidad de rediseñar los personajes de 2D de desplazamiento lateral a 3D de exploración libre, ^{[ 25 ]} mientras que la velocidad de fotogramas y la animación seguían causando problemas con el desarrollo del juego completado en más del 70%. ^{[ 26 ]} En cuanto a errores, gran parte del contenido mostrado en las vistas previas y el material promocional era gráficamente diferente o se eliminó del juego final; mientras que el empaque final del juego muestra a Evil the Cat como el jefe del nivel "Fear", Professor Monkey-For-A-Head se convirtió en el jefe real del nivel del juego. ^{[ 22 ]} Además, muchas ubicaciones mostradas en las primeras versiones del juego, como un nivel ambientado en una casa donde Jim es del tamaño de una hormiga, no existen en la copia publicada.

Además, el diseñador de la serie original, David Perry, había vendido los derechos de la franquicia. Perry y el creador de la serie original, Doug TenNapel, participaron inicialmente en el juego como consultores menores, pero fueron despedidos por razones inexplicables. Ambos expresaron su descontento con Earthworm Jim 3D , pero legalmente no pudieron impedirlo. ^{[ 27 ]} TenNapel afirmó que sentía que la serie había sido "arruinada" por el juego. ^{[ 9 ] [ 28 ]}

El juego no fue considerado ni un éxito de crítica ni comercial. ^{[ 29 ]} Muchas reseñas lo calificaron de poco inspirado, mediocre e incapaz de competir con otros juegos de plataformas similares y mejor valorados de la época, como Super Mario 64 , Rayman 2 o Banjo-Kazooie . ^{[ 22 ] [ 24 ] [ 30 ]}

Un cuarto y último juego de Earthworm Jim se lanzó poco después de Earthworm Jim 3D en 1999. No fue desarrollado ni por el equipo original ni por el equipo de Earthworm Jim 3D , sino por David A. Palmer Productions ^{[ 31 ]} y publicado por Crave Entertainment . El juego se jugaba de forma similar a los dos primeros, pero la jugabilidad se simplificó enormemente, centrándose en explorar niveles para recolectar objetos, en lugar de los trucos que cambiaban constantemente presentes en los dos juegos originales. ^{[ 22 ]} Los niveles normalmente implicaban objetivos como recolectar 100 o más monedas para avanzar de nivel, ^{[ 22 ]} y si el jugador hacía que Jim recibiera demasiado daño, debía comenzar el nivel de nuevo, con cero objetos recolectados. ^{[ 32 ]} El juego también tuvo una mala acogida, y los críticos se quejaron del tedio de la recolección y de que el juego carecía del encanto y el estilo de los juegos originales. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

La serie permaneció inactiva durante la primera mitad de la década. Los rumores de un nuevo juego de Earthworm Jim para PlayStation Portable comenzaron en 2006. ^{[ 22 ]} Conocido como Earthworm Jim , originalmente se creyó que era una nueva versión del Earthworm Jim original debido a imágenes de Jim en un nivel que recordaba mucho al nivel "New Junk City" del primer juego. ^{[ 22 ]} El juego fue anunciado formalmente en el E3 2006 por Atari , que había obtenido de Interplay una licencia de cinco años para desarrollar juegos de Earthworm Jim para dispositivos portátiles. ^{[ 34 ]} Sin embargo, se informó que el juego aún estaba siendo desarrollado por miembros de los dos títulos originales, Earthworm Jim y Earthworm Jim 2 , incluyendo al fundador de Shiny Entertainment, Dave Perry , Doug TenNapel , Nick Bruty y Tommy Tallarico . ^{[ 35 ]} Los desarrolladores anunciaron más tarde que el juego sería principalmente contenido nuevo, con elementos de los juegos anteriores incluidos. ^{[ 22 ]} Entre los personajes que regresarían en el juego se encontraban la Princesa What's-Her-Name ^{[ 36 ]} y Peter Puppy. ^{[ 36 ]} El juego conservaría la jugabilidad de los dos títulos originales, siendo un juego de plataformas de desplazamiento lateral en 2D con elementos de un juego de correr y disparar , pero ahora con gráficos por computadora en 3D . ^{[ 37 ]} Sería una jugabilidad bidimensional con gráficos tridimensionales, muy al estilo de Sonic Rivals o Klonoa: Door to Phantomile . ^{[ 36 ] [ 38 ]} De forma similar a los dos juegos originales, la jugabilidad consistía en maniobrar a Jim a través de los niveles corriendo y saltando, y derrotando enemigos con una ametralladora y usando su cabeza como látigo. ^{[ 39 ]}

En agosto de 2006, el juego estaba supuestamente completo en un 80%, y muchos periodistas de videojuegos tenían versiones jugables del juego, como GameSpot , ^{[ 40 ]} GamesRadar , ^{[ 41 ]} e IGN . ^{[ 42 ]} Estaba programado para su lanzamiento a principios de 2007. ^{[ 40 ]} Sin embargo, Atari puso discretamente el juego "en pausa" a mediados de 2007. ^{[ 43 ]} Posteriormente se informó que el juego había sido cancelado ^{[ 22 ] [ 44 ] [ 45 ]} debido a problemas financieros. ^{[ 46 ]} Los problemas financieros de Atari la llevaron a vender sus estudios de desarrollo internos, incluido Shiny Entertainment, que poseía en ese momento, y finalmente a cesar el desarrollo de todos sus proyectos de juegos, incluido Earthworm Jim, a finales de 2007. ^{[ 47 ]}

Interplay anunció un Earthworm Jim 4 en 2008, pero desde entonces ha surgido poca información. ^{[ 48 ]} El creador de la serie, Doug TenNapel, negó posteriormente que se hubiera comenzado a trabajar en él en 2010. ^{[ 49 ]} Sin embargo, Interplay se refirió al juego como "todavía en desarrollo" en mayo de 2011. ^{[ 50 ]} En 2019, se reintrodujo como un lanzamiento exclusivo para Intellivision Amico , y se afirmó entonces que sería desarrollado por el equipo original de la década de 1990; se anunció que el juego se lanzaría como título de lanzamiento para Amico en la década de 2020. ^{[ 51 ] [ 5 ]} A principios de 2023, el sitio web de videojuegos Time Extension contactó a miembros del personal de desarrollo para obtener una actualización sobre el juego; si bien ninguno confirmó directamente su cancelación, Jones declaró que no había realizado ningún trabajo más allá de las sesiones iniciales de lluvia de ideas años antes, de manera similar a Perry, quien había asumido que el juego estaba en pausa. ^{[ 6 ]} Esto llevó a la creencia general de que el juego había sido cancelado. ^{[ 7 ]}

En 2008, los dos juegos originales de Earthworm Jim fueron relanzados en plataformas como la Consola Virtual de Wii , PlayStation Network y Xbox Live . ^{[ 52 ]} El original también fue adaptado a iOS para jugar en iPhones .

En 2010, se lanzó una nueva versión del juego original, titulada Earthworm Jim HD , en PlayStation Network para PlayStation 3 y en Xbox Live para Xbox 360. En 2018, Earthworm Jim HD fue retirado de PlayStation Network y Xbox Live.

Earthworm Jim está incluido en la versión NA/PAL de la Sega Genesis Mini , que se lanzó el 19 de septiembre de 2019. ^{[ 53 ]}

Earthworm Jim también apareció como luchador en el título de Interplay para Nintendo 64, Clay Fighter 63 1/3, en 1997, y en el título de alquiler de Blockbuster , Clay Fighter 63 1/3: Sculptors Cut, en 1998. En el original, Jim era un personaje predeterminado; sin embargo, en la versión Sculptor's Cut, era necesario desbloquearlo . Además, en el juego, él y Boogerman mantienen una fuerte rivalidad.

Una línea de juguetes y figuras de acción de Earthworm Jim fue lanzada a finales de 1995. ^{[ 54 ]} En 1995, 03vel Comics publicó un cómic de 3 números basado en el personaje. ^{[ 55 ]} En mayo de 2019, Doug TenNapel recaudó dinero a través de Indiegogo para autopublicar una nueva novela gráfica de Earthworm Jim llamada Launch the Cow . El cómic recaudó con éxito más de $100,000 en sus primeras 24 horas en Indiegogo y casi $900,000 a lo largo de su campaña de financiación colectiva. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Una campaña de financiación colectiva para un segundo cómic nuevo, Earthworm Jim 2: Fight the Fish , fue anunciada en agosto de 2020; este también superó el umbral de $100,000 en su primer día. ^{[ 58 ]}

Shiny también ha hecho referencias a Earthworm Jim en sus títulos posteriores; su juego Sacrifice presenta a un dios de la tierra con forma de lombriz llamado James, y hubo referencias adicionales en el juego MDK . Earthworm Jim también aparece como personaje secreto en el primer juego de Battle Arena Toshinden para PC.

Universal Cartoon Studios creó una serie animada basada en la franquicia, que se emitió durante 23 episodios en 2 temporadas de 1995 a 1996 en el bloque de programación Kids' WB de The WB Television Network (ahora fusionada con UPN para formar The CW ). ^{[ 59 ]} La serie conserva gran parte del humor absurdo y surrealista de los juegos originales, además de introducir sus propias características. La mayoría de los episodios giran en torno a uno de los muchos enemigos de Jim que intenta recuperar el supertraje o causar caos por toda la galaxia. El actor Dan Castellaneta , conocido por prestar su voz a varios personajes de Los Simpson , incluido su protagonista principal, Homer Simpson , dio voz a Jim en la serie animada. ^{[ 60 ]}

Los dos primeros juegos de la serie Earthworm Jim han sido elogiados por sus gráficos detallados, plataformas bien desarrolladas y humor disparatado. ^{[ 61 ]} El juego original fue recibido muy bien , siendo clasificado como el 114.º mejor juego hecho para un sistema de Nintendo en la lista de los 200 mejores juegos de Nintendo Power . ^{[ 11 ]} Earthworm Jim 2 también fue recibido muy bien . Ambos fueron mejor recibidos que muchos de los otros proyectos en los que Interplay estaba trabajando por la misma época, como Boogerman , que fue criticado por ser "cretino, repugnante y condescendiente", ^{[ 62 ]} y Cool Spot , un proyecto en el que trabajaron Perry y Tallarico, que fue criticado por estar dedicado al marketing de 7-Up y por tener una "falta de personalidad". ^{[ 62 ]}

La música de Earthworm Jim ha recibido elogios, y la música de Earthworm Jim 2 se incluyó en la recopilación de música de videojuegos Best of the Best de Game Central . ^{[ 63 ]} También se ha solicitado en conciertos donde el compositor de videojuegos Tommy Tallarico ha interpretado su música. ^{[ 64 ]}

Los dos primeros juegos se recopilaron en un paquete llamado Earthworm Jim 1 & 2: The Whole Can 'O Worms para PC. Next Generation analizó el paquete, otorgándole cuatro estrellas de cinco, y afirmó que "Esto es lo que la PC realmente necesita a veces: un juego divertido y de acción rápida que distraiga al jugador de las tareas más mundanas del procesamiento de textos o la entrada de datos, sin requerir el compromiso de un enorme título de rol o estrategia". ^{[ 65 ]}

Earthworm Jim 3D inició una tendencia descendente en la popularidad de la serie, al no ser considerado un éxito ni de crítica ni comercial, ^{[ 29 ] [ 66 ]} con muchos críticos afirmando que el juego era poco inspirado, mediocre e incapaz de competir con muchos otros juegos de plataformas similares y mejor valorados de la época, como Super Mario 64 , Rayman 2 o Banjo-Kazooie . ^{[ 22 ] [ 24 ] [ 30 ]} Earthworm Jim: Menace 2 the Galaxy fue aún peor recibido, ^{[ 66 ]} con críticos afirmando que había perdido el encanto que hizo buenos a los originales y prácticamente "mató la serie". ^{[ 22 ]}

IGN reconoció al personaje Earthworm Jim como un protagonista animal notable en los videojuegos. ^{[ 67 ]}

• Sección oficial de Earthworm Jim en Interplay
• Doug TenNapel, el creador de Earthworm Jim
• Earthworm Jim en Toonopedia de Don Markstein . Archivado del original el 4 de junio de 2016.