Economía de Colombia

Los exploradores europeos llegaron a lo que hoy es territorio colombiano ya en 1510, a Santa María Antigua del Darién (en el actual departamento del Chocó). Durante las siguientes décadas, Colombia, y Sudamérica en general, permanecieron en gran parte inexploradas. Entre 1533 y 1600, los europeos iniciaron expediciones hacia el interior de la actual Colombia. El objetivo principal de estas expediciones era conquistar nuevas tierras y explotar los recursos de las aldeas. Las leyendas de El Dorado que llegaron a oídos de los exploradores españoles siguieron alimentando la exploración y el saqueo de aldeas indígenas.

En el siglo XVII, los conquistadores españoles exploraron Colombia y fundaron los primeros asentamientos, lo que marcó el inicio de la historia económica moderna del país. Entre los principales conquistadores de este período se encuentran Pedro de Heredia , Gonzalo Jiménez de Quesada , Sebastián de Belalcázar y Nikolaus Federmann .

Durante los siglos XVI y XVII, los asentamientos coloniales en Colombia se dedicaron a la extracción de metales preciosos y otros recursos naturales, y posteriormente al comercio de esclavos. Esta organización económica dejó a la Colonia con escaso margen para la construcción de instituciones sólidas que impulsaran el desarrollo económico. Las principales instituciones no extractivas que surgieron en estos siglos fueron el puerto fortificado de Cartagena y el Virreinato de Nueva Granada. Cartagena desarrolló defensas militares principalmente por la necesidad de hacer frente a los frecuentes ataques piratas. En Santa Fe de Bogotá se organizó una forma primitiva de administración colonial con el Virreinato de Nueva Granada, especialmente durante el mandato de José Solís Folch de Cardona (1753-1761), quien realizó un censo y construyó caminos, puentes y acueductos.

Tras la Guerra de los Mil Días (1899-1902), Colombia experimentó un auge del café que catapultó al país a la era moderna, trayendo consigo los beneficios inherentes al transporte, en particular los ferrocarriles, la infraestructura de comunicaciones y los primeros intentos importantes de manufactura.

Las políticas económicas consistentemente sólidas de Colombia y la promoción agresiva de acuerdos de libre comercio en los últimos años han fortalecido su capacidad para resistir las crisis externas. El PIB real ha crecido más del 4% anual durante los últimos tres años, continuando casi una década de sólido desempeño económico. ^{[ 6 ]}

En 1990, la administración del presidente César Gaviria Trujillo (1990-1994) impulsó políticas de liberalismo económico o "apertura económica", las cuales han continuado desde entonces con reducciones arancelarias, desregulación financiera, privatización de empresas estatales y la adopción de un tipo de cambio más liberal. Casi todos los sectores se abrieron a la inversión extranjera, si bien los productos agrícolas permanecieron protegidos.

La idea original de su entonces ministro de Hacienda , Rudolf Homes, era que el país importara productos agrícolas en los que no era competitivo, como maíz , trigo , algodón y soja ^, y exportara aquellos en los que tenía ventaja, como frutas y flores . En diez años, el sector perdió 7000  km² debido a las importaciones, con un impacto crítico en el empleo en las zonas rurales. ^{[ 37 ]} Aun así, esta política hace que los alimentos sean más baratos para el colombiano promedio de lo que serían si el comercio agrícola estuviera más restringido.

Hasta 1997, Colombia había gozado de una economía relativamente estable. Los primeros cinco años de liberalización se caracterizaron por altas tasas de crecimiento económico, entre el 4% y el 5%. El gobierno de Ernesto Samper (1994-1998) hizo hincapié en políticas de bienestar social dirigidas a la población colombiana de bajos ingresos. Estas reformas provocaron un mayor gasto público, lo que incrementó el déficit fiscal y la deuda pública, cuyo financiamiento requirió tasas de interés más elevadas. Se mantuvo un peso sobrevalorado, heredado del gobierno anterior.

La economía se ralentizó y, en 1998, el crecimiento del PIB fue de tan solo el 0,6%. En 1999, el país entró en su primera recesión desde la Gran Depresión . La economía se contrajo un 4,5%, con una tasa de desempleo superior al 20%. Si bien el desempleo se mantuvo en el 20% en el año 2000, el crecimiento del PIB se recuperó hasta el 3,1%. En 2020, el desempleo mejoró en comparación con hace dos décadas, situándose en el 12,20%.

La administración del presidente Andrés Pastrana Arango , al asumir el cargo el 7 de agosto de 1998, se enfrentó a una economía en crisis, cuya difícil situación de seguridad interna y la turbulencia económica mundial agravaron la confianza. Ante la evidencia de una grave recesión en 1999, el gobierno adoptó diversas medidas. Realizó una serie de devaluaciones controladas del peso, seguidas de la decisión de dejarlo flotar libremente. Colombia también firmó un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional que le otorgó una garantía de 2.700 millones de dólares (servicio de fondos ampliados), comprometiendo al gobierno a la disciplina presupuestaria y a las reformas estructurales.

A principios del año 2000 se vislumbraba el inicio de una recuperación económica, liderada por el sector exportador, que se beneficiaba de un tipo de cambio más competitivo y de los elevados precios del petróleo , principal producto de exportación de Colombia. Los precios del café , el otro producto de exportación principal, han sido más variables.

El crecimiento económico alcanzó el 3,1% durante el año 2000 y la inflación el 9,0%. La inflación para 2021 se ha estabilizado en el 3,30%. ^{[ 38 ]} Las reservas internacionales de Colombia se mantuvieron estables en alrededor de $8.35 mil millones en el año 2000, creciendo a $58.57 mil millones para 2021, ^{[ 39 ]} y Colombia ha permanecido exitosamente en los mercados de capitales internacionales. La deuda externa total de Colombia a finales de 1999 era de $34.5 mil millones con $14.7 mil millones en deuda del sector privado y $19.8 mil millones en deuda del sector público. Las principales agencias internacionales de calificación crediticia habían rebajado la deuda soberana colombiana por debajo del grado de inversión, principalmente como resultado de grandes déficits fiscales, que las políticas actuales buscan cerrar. A partir de 2021, Colombia ha recuperado su calificación de grado de inversión.

El expresidente Álvaro Uribe (elegido el 7 de agosto de 2002) introdujo varias reformas económicas neoliberales, incluidas medidas destinadas a reducir el déficit del sector público por debajo del 2,5 % del PIB en 2004. La política económica del gobierno y su controvertida estrategia de seguridad democrática han generado una creciente confianza en la economía, especialmente en el sector empresarial, y el crecimiento del PIB en 2003 fue uno de los más altos de América Latina , superando el 4 %. Esta tasa de crecimiento se mantuvo durante la década siguiente, con un promedio del 4,8 % entre 2004 y 2014. ^{[ 40 ]}

Según cifras de Dane , la pobreza monetaria pasó del 37,2 % en 2010 al 26,9 % en 2017, lo que indica un mayor ingreso para los hogares más vulnerables. Durante el gobierno de Santos , hubo un período inflacionario que también fue una respuesta al fuerte impacto externo de la caída de los precios del petróleo. Fue un período de inestabilidad contenida, aunque la inflación aumentó, ninguna empresa se declaró en quiebra y no hubo inestabilidad en el sistema financiero. ^{[ 41 ]}

Durante el período de Santos se logró un aumento del PIB del 4% en 2010, que alcanzó su punto máximo en 2011 con un 6,6%. Posteriormente, se mantuvo en el 4% en 2012, el 4,9% en 2013 y el 4,4% en 2014. En 2011, Colombia recuperó su grado de inversión BBB−, que fue elevado a BBB en 2013. Como resultado del crecimiento sostenido, durante los ocho años del gobierno de Santos se crearon 3,5 millones de empleos y se sacó de la pobreza a 5,4 millones de personas. ^{[ 42 ]}

El objetivo principal del segundo mandato de Santos era alcanzar un acuerdo de paz con las FARC, cuyos efectos económicos, según las proyecciones, podrían implicar un crecimiento del PIB de hasta dos puntos porcentuales adicionales. El mejor legado de Santos reside precisamente en la seguridad, ya que tendrá un impacto a mediano y largo plazo en las decisiones de inversión, la creación de empleo y el inicio de una gran revolución en la infraestructura del país: la guerra impidió el desarrollo en las zonas más afectadas durante siglos.

El presidente de Colombia, Iván Duque, retiró un controvertido proyecto de ley de reforma tributaria tras cuatro semanas de multitudinarias protestas en todo el país, iniciadas el 28 de abril de 2021. ^{[ 43 ]} En 2021, Colombia registró un aumento del Producto Interno Bruto superior al 10%, como resultado de un efecto rebote derivado del desplome del 6,8% del año anterior, provocado por los cierres económicos decretados para frenar la pandemia del coronavirus. La pandemia exacerbó la pobreza. En 2021, las cifras oficiales mostraron que el 39% de los colombianos —de una población de 51,6 millones de habitantes— se encontraban en situación de pobreza monetaria. Si bien esto representa una ligera mejora con respecto a 2020 (42,5%), significó un retroceso de al menos una década. ^{[ 44 ]}

El mayor incremento en el valor de la deuda también se produjo en el gobierno de Duque, según cifras del Banco de la República . Entre 2020 y 2021 el saldo aumentó en 17 mil millones de dólares, y de 2019 a 2020 aumentó en 16 mil millones. Esa cifra, que corresponde a un déficit del 7,1 por ciento del PIB, fue la deuda que el Gobierno Central Nacional o GCN (el Estado sin sus empresas o entidades regionales) tenía en 2021, según el boletín de cierre fiscal. ^{[ 45 ]}

En el gobierno de Duque, específicamente entre mayo y junio de 2020, se vendió el 66,7 por ciento de las reservas de oro del país, que pasaron de 710,5 a 237,4 millones de dólares. La decisión fue tomada por el Banco de la República. La venta fue criticada porque, si bien se realizó en un momento de alza de precios —tras cinco años en los que esto no ocurrió— , fue antes de que el oro alcanzara un precio récord. ^{[ 46 ]}

La recesión de la COVID-19 tuvo un profundo impacto en la economía colombiana, con importantes perturbaciones en los componentes del PIB, el desempleo y la inflación. El consumo de los hogares, que es un motor clave de la economía, experimentó la caída más pronunciada, disminuyendo un 20% en el segundo trimestre de 2020 debido a los confinamientos, la incertidumbre de los ingresos y la movilidad limitada. ^{[ 47 ]} A pesar de una recuperación parcial en el tercer trimestre de 2020, el alto desempleo (que alcanzó un máximo del 19,9%) ^{[ 48 ]} y las incertidumbres persistentes ralentizaron la recuperación del gasto de los consumidores. La inversión también disminuyó durante la pandemia, con las empresas reduciendo los gastos de capital en medio de la incertidumbre (-31,6%). ^{[ 47 ]} Aunque la inversión mostró una recuperación significativa en el tercer trimestre de 2020, alcanzando el 26%, la caída en la demanda mundial de las exportaciones colombianas —en particular petróleo y carbón— influyó en una lenta recuperación, como lo indica la tasa de crecimiento del PIB real del 10% después de un mínimo del 16%. ^{[ 47 ]} El gasto público aumentó en respuesta a la pandemia, impulsado por los programas de estímulo fiscal y ayuda social, lo que contribuyó a estabilizar la economía.

El deterioro del mercado laboral afectó gravemente a sectores como el comercio minorista, la hostelería y el empleo informal, profundizando la contracción económica. ^{[ 47 ]} Aunque el desempleo disminuyó gradualmente hasta el 14,75 % a principios de 2021, se mantuvo significativamente por encima de los niveles prepandémicos. La inflación, por otro lado, se mantuvo baja en el primer trimestre de 2020, pero se convirtió en deflación durante el resto de 2020 y el primer trimestre de 2021, lo que indica un debilitamiento significativo de la demanda agregada. ^{[ 47 ]} En general, el PIB real de Colombia se contrajo alrededor del 16 % en el segundo trimestre de 2020, debido a la disminución del consumo y la inversión de los hogares. ^{[ 47 ]} Si bien hubo modestos signos de recuperación a principios de 2021, la combinación de alto desempleo y deflación continuó obstaculizando el pleno repunte económico. ^{[ 49 ]}

La economía informal en Colombia es un problema estructural, persistente y de gran importancia, con aproximadamente entre el 56 % y más del 60 % de los trabajadores empleados en trabajos informales sin prestaciones de seguridad social. Impulsado por los altos costos de formalización, las rígidas regulaciones laborales y los bajos niveles educativos, este sector abarca vendedores ambulantes, microempresas y negocios no registrados. ^{[ 54 ]}

La siguiente tabla muestra los principales indicadores económicos entre 1980 y 2019 (con estimaciones del personal del FMI para el período 2020-2025). La inflación inferior al 5 % aparece en verde. ^{[ 55 ]}

Colombia es uno de los cinco mayores productores mundiales de café , aguacate y aceite de palma , y ​​uno de los 10 mayores productores mundiales de caña de azúcar , plátano , piña y cacao . ^{[ 57 ]}

En 2018, Colombia produjo 36,2 millones de toneladas de caña de azúcar (séptimo mayor productor mundial), 5,8 millones de toneladas de aceite de palma (quinto mayor productor mundial), 3,7 millones de toneladas de banano (undécimo mayor productor mundial) y 720 mil toneladas de café (cuarto mayor productor mundial, después de Brasil, Vietnam e Indonesia). Si bien su vecino Brasil es el mayor productor mundial de café (3,5 millones de toneladas producidas ese mismo año), la publicidad que el país ha llevado a cabo durante décadas sugiere que el café colombiano es de mayor calidad, lo que genera un mayor valor añadido para el producto colombiano. ^{[ 58 ]} En el mismo año, Colombia produjo 3,3 millones de toneladas de arroz , 3,1 millones de toneladas de papa , 2,2 millones de toneladas de yuca , 1,3 millones de toneladas de maíz , 900 mil toneladas de piña , 670 mil toneladas de cebolla , 527 mil toneladas de tomate , 419 mil toneladas de ñame , 338 mil toneladas de mango , 326 mil toneladas de aguacate , además de producciones menores de otros productos agrícolas como naranja , mandarina , limón , papaya , frijoles , zanahoria , coco , sandía , etc. ^{[ 59 ]} A octubre de 2024, Colombia es el décimo mayor productor de cacao en el mercado mundial. Sus principales importadores incluyen Estados Unidos, Chile, Ecuador y Venezuela. ^{[ 60 ]}

La participación de la agricultura en el PIB ha disminuido de forma constante desde 1945, a medida que la industria y los servicios se han expandido. Sin embargo, la participación agrícola en el PIB de Colombia disminuyó durante la década de 1990 en menor medida que en muchos países del mundo con un nivel de desarrollo similar, a pesar de que la participación del café en el PIB se redujo drásticamente. No obstante, la agricultura ha seguido siendo una importante fuente de empleo, proporcionando una quinta parte de los puestos de trabajo en Colombia en 2006. ^{[ 61 ]}

La agricultura en Colombia es particularmente vulnerable a eventos climáticos extremos como La Niña , que provocan sequías y lluvias torrenciales. La aridez del suelo, la erosión y la desertificación ya son problemas acuciantes en la agricultura colombiana, que se espera que empeoren con el cambio climático. A pesar de representar solo el 0,4 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, el 71,3 % de las emisiones internas de Colombia provienen de la agricultura y el uso de la tierra. ^{[ 62 ]} Las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) revisadas de Colombia buscan reducir las emisiones en un 51 % para 2030, con un enfoque en la agricultura. Las estrategias incluyen la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en la producción de cacao, arroz, café, silvicultura y ganadería. El país también se propone brindar información agroclimática a 1 millón de productores para 2030. ^{[ 62 ]}

En la producción de carne de res y pollo , Colombia se encuentra entre los 20 mayores productores del mundo. ^{[ 63 ]}

En Colombia, la explotación y cría de ganado se lleva a cabo en pequeñas y grandes fincas. Las razas colombianas de mayor producción son la blanca de orejas negras, la casanareña, la costera con cuernos, la romosinuano, la china santandereano y la hartón del valle. ^{[ 64 ]}

En 2013, la ganadería ocupaba el 80% de las tierras productivas en Colombia. El sector ganadero es uno de los más destacados en áreas como la Región Caribe , donde siete departamentos tienen la ganadería como su principal actividad económica. ^{[ 65 ]} Asimismo, en Antioquia , donde se encuentra el mayor inventario de ganado del país, el departamento contaba ese año con el 11% del total de cabezas de ganado en Colombia, y según el inventario ganadero, en 2012 los antioqueños contabilizaron alrededor de 2.268.000 cabezas de ganado. ^{[ 66 ]}

También en 2013, el hato bovino en Colombia alcanzó los 20,1 millones de cabezas de ganado, de las cuales 2,5 millones (12,5%) eran vacas lecheras. Además, la producción total de leche del país fue de 13,1 millones de litros. ^{[ 67 ]}

Por otro lado, el aumento de las importaciones de carne de cerdo , los altos precios de los insumos y la desaceleración de la economía nacional produjeron una crisis en la cría de cerdos en Colombia en 2015. ^{[ 68 ]}

El Banco Mundial publica cada año la lista de los principales países productores, según el valor total de su producción. Según la lista de 2019, Colombia tiene la 46.ª industria más valiosa del mundo (US$35.400 millones), por detrás de México, Brasil, Venezuela y Argentina, pero por delante de Perú y Chile. ^{[ 69 ]}

Minería y energía

Colombia cuenta con abundantes recursos minerales y energéticos. Posee las mayores reservas de carbón de Latinoamérica y ocupa el segundo lugar, después de Brasil , en potencial hidroeléctrico . En 1995, las reservas de petróleo se estimaban en 3100 millones de barriles (490 000 000 m³ ⁾ . Además, cuenta con importantes yacimientos de níquel , oro , plata , platino y esmeraldas . 

El país fue el duodécimo mayor productor de carbón del mundo en 2018. ^{[ 76 ]} En 2019, Colombia fue el vigésimo mayor productor de petróleo del mundo, con 791 mil barriles/día. ^{[ 77 ]} En minería, Colombia es el mayor productor mundial de esmeraldas. ^{[ 78 ]}

El descubrimiento de 2 mil millones de barriles (320,000,000 m ³ ) de petróleo de alta calidad en los campos Cusiana y Cupiagua, a unos 200 kilómetros (120 mi) al este de Bogotá , ha permitido a Colombia convertirse en exportador neto de petróleo desde 1986. El oleoducto Transandino transporta petróleo desde Orito en el departamento de Putumayo hasta el puerto del Pacífico de Tumaco en el departamento de Nariño . ^{[ 79 ]} La producción total de petróleo crudo promedia 620 mil barriles por día (99,000 m ³ /d) ; se exportan alrededor de 184 mil barriles por día (29,300 m ³ /d) . El gobierno de Pastrana ha liberalizado significativamente sus políticas de inversión petrolera, lo que ha llevado a un aumento en la actividad de exploración. La capacidad de refinación no puede satisfacer la demanda interna, por lo que algunos productos refinados, especialmente la gasolina , deben importarse. Los planes para la construcción de una nueva refinería están en desarrollo.    

Si bien Colombia posee un vasto potencial hidroeléctrico, una sequía prolongada en 1992 obligó a un severo racionamiento de electricidad en todo el país hasta mediados de 1993. Las consecuencias de la sequía en la capacidad de generación eléctrica llevaron al gobierno a encargar la construcción o modernización de diez centrales termoeléctricas . La mitad funcionará con carbón y la otra mitad con gas natural . El gobierno también ha comenzado a adjudicar licitaciones para la construcción de un sistema de gasoductos que se extenderá desde los extensos yacimientos de gas del país hasta sus principales centros de población. Se prevé que este proyecto proporcione gas natural a millones de hogares colombianos para mediados de la próxima década.

Desde 2004, Colombia se ha convertido en un exportador neto de energía, exportando electricidad a Ecuador y desarrollando conexiones con Perú , Venezuela y Panamá para exportar también a esos mercados. El oleoducto Transcaribeño, que conecta el oeste de Venezuela con Panamá a través de Colombia, también está en construcción, gracias a la cooperación entre los presidentes Álvaro Uribe de Colombia, Martín Torrijos de Panamá y Hugo Chávez de Venezuela. Se exporta carbón a Turquía .

El petróleo y el carbón representan el 47% de las exportaciones de bienes en 2021. ^{[ 80 ]}

Violaciones de los derechos humanos en zonas mineras

Los oleoductos son blanco frecuente de campañas de extorsión y bombardeos por parte del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y, más recientemente, de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Entre 2007 y 2015 se registraron 829 ataques contra la infraestructura de hidrocarburos. ^{[ 81 ]} Los bombardeos han causado daños ambientales sustanciales, a menudo en selvas y bosques frágiles, además de provocar una importante pérdida de vidas. En abril de 1999, en Cartagena de Indias , el Secretario de Energía de Clinton, Bill Richardson, habló ante inversionistas de Estados Unidos, Canadá y otros países. Expresó la disposición de su gobierno a utilizar la ayuda militar para respaldar la inversión que ellos y sus aliados iban a realizar en Colombia, especialmente en sectores estratégicamente importantes como la minería y la energía.

En 2001 se produjeron 170 ataques contra el oleoducto Caño Limón-Coveñas . El oleoducto estuvo fuera de servicio durante más de 200 días de ese año; ^{[ 82 ]} el gobierno estima que estos bombardeos redujeron el PIB de Colombia en un 0,5 %. El gobierno de Estados Unidos aumentó la ayuda militar a Colombia en 2003 para apoyar el esfuerzo de defensa del oleoducto. ^{[ 82 ]} Occidental Petroleum contrató mercenarios privados que volaban aviones Skymaster , de AirScan International Inc., ^{[ 83 ]} para patrullar el oleoducto Caño Limón-Coveñas. Muchas de estas operaciones utilizaron helicópteros, equipos y armas proporcionados por el ejército estadounidense y programas de ayuda antinarcóticos.

La minería y la explotación de los recursos naturales han tenido consecuencias ambientales. La región de La Guajira está experimentando una desertificación acelerada con la desaparición de bosques, tierras y fuentes de agua, debido al aumento de la producción de carbón. ^{[ 84 ] [ 85 ]} Las consecuencias sociales o la falta de desarrollo en áreas ricas en recursos son comunes. Once millones de colombianos sobreviven con menos de un dólar al día. Más del 65% de ellos viven en zonas mineras. Hay 3,5 millones de niños sin escolarizar, y la situación más crítica se encuentra en la zona minera de Chocó, Bolívar y Sucre.

Economic consequences of privatization and liberal institutions have meant changes in taxation to attract foreign investment. Colombia will lose another $800 million over the next 90 years that Glencore International operates in El Cerrejon Zona Media, if the company continues to produce coal at a rate of 5 million tons/year, because of the reduction of the royalty tax from 10 to 15% to .04%. If the company, as is plausible, doubles or triples its production, the losses will be proportionally greater. The operational losses from the three large mining projects (El Cerrejon, La Loma, operated by Drummond, and Montelíbano, which produces ferronickel) for Colombia to more than 12 billion.

Coal production has grown rapidly, from 22.7 million tons in 1994 to 50.0 million tons in 2003.^[86] Over 90% of this amount was exported, making Colombia the world's sixth largest coal exporter, behind Australia, China, Indonesia, South Africa and Russia.^[87] From the mid-1980s the center of coal production was the Cerrejón mines in the Guajira department. However, the growth in output at La Loma in neighboring Cesar Department made this area the leader in Colombian coal production since 2004. Production in other departments, including Boyacá, Cundinamarca and Norte de Santander, forms about 13% of the total. The coal industry is largely controlled by international mining companies, including a consortium of BHP, Anglo American and Glencore at Cerrejón, and Conundrum Company at La Loma, which is undergoing a lawsuit in the U.S. District Court in Alabama for union assassinations and alleged paramilitary links.

The services sector dominates Colombia's GDP, contributing 58 percent of GDP in 2007, and, given worldwide trends, its dominance will probably continue. The sector is characterized by its heterogeneity, being the largest for employment (61 percent), in both the formal and informal sectors.^[61]

Cuidado de la salud

La atención sanitaria en Colombia es ofrecida por las profesiones médicas , de enfermería y paramédicas de la República de Colombia .

La Iniciativa de Medición de los Derechos Humanos ^{[ 90 ]} encuentra que Colombia cumple con el 94,0% de lo que debería cumplir en cuanto al derecho a la salud según su nivel de ingresos. ^{[ 91 ]} En cuanto al derecho a la salud de los niños, Colombia alcanza el 96,3% de lo esperado según sus ingresos actuales. ^{[ 92 ]} Respecto al derecho a la salud de la población adulta, el país alcanza solo el 91,7% de lo esperado según su nivel de ingresos. ^{[ 92 ]} Colombia se encuentra en la categoría de "aceptable" al evaluar el derecho a la salud reproductiva porque cumple con el 93,9% de lo que se espera que logre según los recursos (ingresos) disponibles. ^{[ 92 ]} El país ocupa el puesto 11 entre 200 países al medir la efectividad de su sistema de salud. ^{[ 93 ]}

La geografía de Colombia, con las tres cordilleras de los Andes que recorren el país de sur a norte, y la selva en las regiones amazónica y darién, representa un obstáculo importante para el desarrollo de redes viales nacionales con conexiones internacionales. Por lo tanto, la naturaleza básica de la infraestructura de transporte del país no resulta sorprendente. En consonancia con la Constitución de 1991, en 1993 el Ministerio de Obras Públicas y Transportes fue reorganizado y renombrado como Ministerio de Transportes. En el año 2000, el nuevo ministerio fortaleció su función como planificador y regulador dentro del sector. ^{[ 100 ]}

Colombia fue pionera en la promoción de aerolíneas para superar sus barreras geográficas al transporte. La Compañía Colombiana de Navegación Aérea, fundada en 1919, fue la segunda aerolínea comercial del mundo. No fue hasta la década de 1940 que el transporte aéreo colombiano comenzó a crecer significativamente en número de compañías, pasajeros transportados y kilómetros recorridos. A principios de la década de 2000, un promedio del 72 por ciento de los pasajeros transportados por vía aérea se dirigían a destinos nacionales, mientras que el 28 por ciento viajaba internacionalmente. Un dato notable es que, tras las reformas de principios de la década de 1990, el número de pasajeros internacionales se triplicó para 2003. En 1993, la construcción, administración, operación y mantenimiento de los principales aeropuertos se transfirieron a las autoridades departamentales y al sector privado, incluyendo empresas especializadas en transporte aéreo. Dentro de este proceso, en 2006, el Operador Aeroportuario Internacional (Opain), un consorcio suizo-colombiano, obtuvo la concesión para administrar y desarrollar el Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá . El Dorado es el aeropuerto más grande de América Latina en términos de tráfico de carga (33 a nivel mundial), con 622.145 toneladas métricas en 2013, segundo en términos de movimientos de tráfico (45 a nivel mundial) y tercero en términos de pasajeros (50 entre los aeropuertos más transitados del mundo). Además de El Dorado, los aeropuertos internacionales de Colombia son Palo Negro en Bucaramanga, Simón Bolívar en Santa Marta, Cortissoz en Barranquilla, Rafael Núñez en Cartagena, José María Córdova en Rionegro cerca de Medellín, Alfonso Bonilla Aragón en Cali, Alfredo Vásquez Cobo en Leticia, Matecaña en Pereira, Gustavo Rojas Pinilla en San Andrés y Camilo Daza en Cúcuta. En 2006, se informó que Colombia tenía un total de 984 aeropuertos, de los cuales 103 tenían pistas pavimentadas y 883 no estaban pavimentadas. El Ministerio de Transportes registró 581 aeropuertos en 2007, pero es posible que haya utilizado una metodología diferente para contarlos. ^{[ 100 ]}