Economía de Siria

A mediados de la década de 1960, la reforma agraria patrocinada por el gobierno y la nacionalización de las principales industrias e inversiones extranjeras confirmaron la nueva dirección socialista de la política económica de Siria. ^{[ 19 ]} A medida que el Estado asumió un mayor control sobre la toma de decisiones económicas mediante la adopción de la planificación centralizada y la estricta regulación de las transacciones comerciales, Siria experimentó una pérdida sustancial de trabajadores calificados, administradores y su capital. ^{[ 19 ]} A pesar de las convulsiones políticas, que minaron la confianza de los terratenientes, comerciantes e industriales, el Estado implementó con éxito proyectos de desarrollo a gran escala para expandir la industria, la agricultura y la infraestructura. ^{[ 19 ]}

Durante la década de 1970, Siria alcanzó altas tasas de crecimiento económico. ^{[ 19 ]} El drástico aumento de los precios mundiales del petróleo entre 1973 y 1974 condujo a un incremento de la producción de las refinerías nacionales . ^{[ 19 ]} Además, los precios más altos de las exportaciones agrícolas y petroleras, así como la limitada política de liberalización económica del Estado , fomentaron el crecimiento. ^{[ 19 ]} Asimismo, el auge económico de Siria se vio impulsado por el aumento de las remesas de los sirios que trabajaban en los estados árabes ricos en petróleo y por mayores niveles de ayuda árabe y de otros países . ^{[ 19 ]} A finales de la década, la economía siria había pasado de su base agraria tradicional a una economía dominada por los sectores de servicios, industrial y comercial. ^{[ 19 ]} Los enormes gastos en el desarrollo de proyectos de irrigación, electricidad, agua, construcción de carreteras, plantas de iris y la expansión de los servicios de salud y educación a las zonas rurales contribuyeron a la prosperidad. ^{[ 19 ]} Sin embargo, la economía siguió dependiendo de la ayuda exterior y las subvenciones para financiar los crecientes déficits tanto en el presupuesto como en el comercio. ^{[ 19 ]} Siria, como estado de primera línea en el conflicto árabe-israelí , también era vulnerable a los vaivenes de la política de Oriente Medio, dependiendo de las transferencias de ayuda árabe y la asistencia soviética para apoyar los crecientes gastos de defensa. ^{[ 19 ]}

A mediados de la década de 1980, el clima económico del país había pasado de la prosperidad a la austeridad. ^{[ 19 ]} El auge económico de Siria colapsó como resultado de la rápida caída de los precios mundiales del petróleo, menores ingresos por exportaciones, sequía que afectó la producción agrícola y la disminución de las remesas de los trabajadores. ^{[ 19 ]} Además, los niveles de ayuda árabe disminuyeron debido a la reducción económica en los estados productores de petróleo y el apoyo de Siria a Irán en la guerra Irán-Irak . ^{[ 19 ]} El PIB real per cápita cayó un 22% entre 1982 y 1989. ^{[ 20 ]} Para restaurar la economía, el gobierno redujo drásticamente el gasto, recortó las importaciones, fomentó una mayor inversión del sector privado y extranjera, y lanzó una campaña anticorrupción contra los contrabandistas y los cambistas del mercado negro. ^{[ 19 ]} Sin embargo, los enormes gastos en defensa continuaron desviando recursos de las inversiones productivas. ^{[ 19 ]}

A finales de la década de 1980, la escasez puntual de productos básicos era frecuente, y la industria operaba muy por debajo de su capacidad debido a los cortes de energía rutinarios. ^{[ 19 ]} Las reservas de divisas se desplomaron, el déficit comercial se amplió y el crecimiento del producto interno bruto real disminuyó a medida que se agravaban las dificultades económicas. ^{[ 19 ]} Si bien el gobierno implementó reformas limitadas para responder a la creciente crisis, los apremiantes problemas económicos de Siria requerían una política económica radicalmente reestructurada para mejorar el desempeño económico futuro. ^{[ 19 ]}

En 1990, el gobierno de Assad instituyó una serie de reformas económicas, aunque la economía siguió estando altamente regulada. ^{[ 21 ]} La economía siria experimentó un fuerte crecimiento a lo largo de la década de 1990 y hasta la década de 2000. ^{[ 20 ]} El PIB per cápita de Siria fue de 4058 dólares estadounidenses en 2010. ^{[ 22 ]} No hay datos oficiales del PIB disponibles después de 2012, debido a la guerra civil en Siria. ^{[ 21 ]}

Tras asumir el poder en 2000, Bashar al-Assad buscó centrar su liderazgo en la modernización y apertura de la economía. Hizo hincapié, en particular, en «la necesidad de modernizar el entorno regulatorio y la base industrial, activar y fomentar el sector privado, eliminar los obstáculos burocráticos a la inversión, aumentar las oportunidades de empleo, capacitar a los cuadros, mejorar la educación y expandir las tecnologías de la información». ^{[ 23 ]} Si bien las reformas neoliberales del gobierno contribuyeron a impulsar el comercio y dinamizar el sector privado, estas estuvieron acompañadas de una creciente desigualdad, un deterioro de los servicios públicos y formas de corrupción cada vez más manifiestas, lo que finalmente contribuyó a alimentar las protestas de 2011. ^{[ 24 ]} Como ejemplo de esta tendencia, el Sindicato de Trabajadores Agrícolas Sirios se quejó en febrero de 2011 de que la mala gestión estatal y la eliminación de los subsidios a los insumos estaban exacerbando el impacto de la sequía en el sector agrícola de Siria. ^{[ 25 ]}

Antes de la guerra civil, los dos pilares principales de la economía siria eran la agricultura y el petróleo, que en conjunto representaban aproximadamente la mitad del PIB . La agricultura, por ejemplo, representaba alrededor del 26% del PIB y empleaba al 25% de la fuerza laboral total. ^{[ 26 ]} Sin embargo, las malas condiciones climáticas y la grave sequía afectaron gravemente al sector agrícola, reduciendo su participación en la economía a aproximadamente el 17% del PIB de 2008, frente al 20,4% de 2007, según datos preliminares de la Oficina Central de Estadística. Por otro lado, los precios más altos del petróleo crudo contrarrestaron la disminución de la producción petrolera y generaron mayores ingresos presupuestarios y por exportaciones. ^{[ 27 ]}

Desde el estallido de la guerra civil siria, la economía siria se ha visto afectada por sanciones económicas que restringen el comercio con la Liga Árabe , ^{[ 28 ]} Australia , ^{[ 29 ]} Canadá , ^{[ 30 ]} la Unión Europea , ^{[ 31 ]} (así como los países europeos de Albania , ^{[ 32 ]} Islandia , ^{[ 32 ]} Liechtenstein , ^{[ 32 ]} Moldavia , ^{[ 32 ]} Montenegro , ^{[ 32 ]} Macedonia del Norte , ^{[ 32 ]} Noruega , ^{[ 33 ]} Serbia , ^{[ 32 ]} y Suiza ), ^{[ 34 ]} Georgia , ^{[ 32 ]} Japón , ^{[ 35 ]} Corea del Sur , ^{[ 36 ]} Taiwán , ^{[ 37 ]} Turquía , ^{[ 38 ]} y los Estados Unidos. ^{[ 39 ]} Las sanciones contra Siria se extendieron aún más mediante la Ley César de Protección Civil de Siria de los Estados Unidos, que entró en vigor en junio de 2020.

La destrucción y el desplazamiento asociados a la guerra civil han devastado la economía de Siria. A finales de 2013, la ONU estimó que el daño económico total causado por la guerra civil siria ascendía a 143  mil millones de dólares. ^{[ 40 ]} En 2018, el Banco Mundial estimó que aproximadamente un tercio del parque de viviendas de Siria y la mitad de sus instalaciones de salud y educación habían sido destruidas por el conflicto. Según el Banco Mundial, se perdió un total acumulado de 226 mil millones de dólares del PIB debido al conflicto entre 2011 y 2016. ^{[ 41 ]}

La economía siria sufrió hiperinflación relacionada con el conflicto . La tasa de inflación anual de Siria es una de las más altas del mundo. ^{[ 42 ] [ 43 ]} La moneda nacional, la libra siria , se desplomó a mediados de 2020 frente al dólar estadounidense, lo que indica que la economía siria solo iba a empeorar. La libra, que se cotizaba a  47 libras sirias por dólar antes del levantamiento de 2011, cayó a más de  3000 libras sirias por dólar. Los precios de los productos básicos se dispararon y algunos productos de primera necesidad desaparecieron del mercado, ya que los comerciantes y la población luchaban por hacer frente al creciente costo de vida. ^{[ 44 ]}

En 2022, Siria se unió a la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China , que podría ayudar al país a reconstruir su infraestructura y economía devastadas por la guerra. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Tras el fin del régimen de Bashar Al-asad y la guerra civil, el gobierno interino nombró por primera vez en la historia a una mujer como gobernadora del banco central. Maysaa Sabreen fue anunciada como la nueva gobernadora el 30 de diciembre de 2024. ^{[ 47 ] [ 48 ]} 20 días antes, el 10 de diciembre , Basel Abdul Hannan se convirtió en Ministro de Economía. En su nuevo cargo, anunció planes para implementar reformas de liberalización del mercado , incluyendo el desmantelamiento del sistema de control de importaciones y exportaciones existente y el avance hacia un modelo económico de libre mercado . Durante una reunión con las Cámaras de Comercio de Damasco, esbozó planes para eliminar las restricciones a las importaciones y permitir que las empresas registradas comercien con mayor libertad. ^{[ 49 ]}

Tras la caída del régimen de Assad en diciembre de 2024, los países comenzaron a levantar las sanciones económicas impuestas contra la Siria baazista . En mayo de 2025, la UE levantó todas las sanciones contra Siria ^{[ 50 ],} mientras que el presidente estadounidense Donald Trump firmó una orden ejecutiva que hizo lo mismo en junio. ^{[ 51 ]} .

Desde que asumió el cargo, el presidente sirio Ahmed al-Sharaa ha declarado que el gobierno de transición sirio reformará el sector energético para lograr un suministro eléctrico sostenible y fiable, apoyará a los agricultores para garantizar la producción de alimentos, reactivará la industria, protegerá los productos nacionales, atraerá inversiones, estabilizará la economía, fortalecerá la libra siria y evitará la manipulación financiera. ^{[ 52 ]} También anunció su intención de revaluar la libra siria eliminando dos ceros y emitiendo nuevos billetes para finales de 2025. ^{[ 53 ]}

En noviembre de 2025, el Fondo Monetario Internacional envió un grupo técnico a Damasco para evaluar la recuperación económica en Siria. El grupo concluyó que Siria muestra signos de recuperación y mejoras, pero que existe una falta de datos económicos fiables. El FMI reiteró su compromiso de apoyar a las autoridades sirias en la rehabilitación de la economía y las instituciones económicas del país. ^{[ 54 ]} En diciembre, Abdulkader Husrieh , presidente del Banco Central de Siria , anunció que la recuperación económica en el país está superando la expectativa del 1 % del Banco Mundial con el retorno de aproximadamente 1,5 millones de refugiados . ^{[ 55 ]}

En diciembre de 2024, el presidente de la Cámara de Comercio de Damasco, Bassel Hamwi, declaró que la economía siria transitaría hacia "un sistema de libre mercado basado en la competencia". ^{[ 56 ]} La liberalización del comercio por parte del gobierno sirio resultó en una creciente dependencia de Turquía, ya que las importaciones sirias procedentes de Turquía aumentaron un 60 % a partir de 2024, mientras que las exportaciones sirias a Turquía disminuyeron a la mitad. Esto ha provocado que los industriales sirios expresen su frustración con el gobierno por el creciente déficit comercial con Turquía. ^{[ 57 ]}

Bajo el presidente sirio Bashar Assad , la deuda nacional en relación con el PIB pasó del 152,09% en 2000 al 30,02% en 2010. ^{[ 65 ]} Antes de la guerra civil, Siria intentó aliviar su pesada carga de deuda externa a través de acuerdos bilaterales de reprogramación con prácticamente todos sus principales acreedores en Europa, incluidos Alemania, Francia y Rusia. ^{[ 66 ]} En diciembre de 2004, Siria y Polonia llegaron a un acuerdo por el cual Siria pagaría 27 millones de dólares de la deuda total de 261,7 millones de dólares. ^{[ 67 ]} En enero de 2005, Rusia y Siria firmaron un acuerdo que canceló casi el 75% de la deuda de Siria con Rusia, aproximadamente 13 mil millones de dólares. ^{[ 68 ]} El acuerdo dejó a Siria con menos de 3 mil millones de euros (poco más de 3,6 mil millones de dólares) adeudados a Moscú. La mitad se reembolsaría en los próximos 10 años, mientras que el resto se depositaría en cuentas rusas en bancos sirios y podría utilizarse para proyectos de inversión rusos en Siria y para la compra de productos sirios. Más tarde ese mismo año, Siria llegó a un acuerdo con Eslovaquia y la República Checa para saldar una deuda estimada en 1600 millones de dólares, a cambio de un pago único de 150 millones de dólares. ^{[ 66 ]}

La agricultura es una prioridad alta en los planes de desarrollo económico de Siria, ya que el gobierno busca lograr la autosuficiencia alimentaria, aumentar los ingresos por exportaciones y detener la emigración rural. ^{[ 69 ]} Gracias a la inversión de capital sostenida , el desarrollo de infraestructura, los subsidios a los insumos y los apoyos a los precios, antes de la guerra civil Siria pasó de ser un importador neto de muchos productos agrícolas a un exportador de algodón, frutas, verduras y otros alimentos. Una de las razones principales de este cambio fue la inversión del gobierno en enormes sistemas de irrigación en el norte y noreste de Siria. ^{[ 70 ]} El sector agrícola, a partir de 2009, empleaba a cerca del 17% de la fuerza laboral y generaba alrededor del 21% del producto interno bruto, ^{[ 71 ] [ 72 ]} de los cuales la ganadería representaba el 16%, y las frutas y los granos más del 40%. ^{[ 69 ]}

En 2015, las principales exportaciones de Siria incluyeron semillas de especias (83,2 millones de dólares), manzanas y peras (53,2 millones de dólares). ^{[ 73 ]}

La mayor parte de la tierra es de propiedad privada, un factor crucial detrás del éxito del sector. ^{[ 69 ]} De los 196 000 ^km² ( 76 000 millas cuadradas ) de Siria , ^{[ 70 ]} aproximadamente el 28 % se cultiva y el 21 % de ese total se riega. La mayor parte de la tierra de regadío se designa como "estratégica", lo que significa que está sujeta a una importante intervención estatal en términos de precios, subsidios y controles de comercialización. Los productos "estratégicos", como el trigo, la cebada y la remolacha azucarera, deben venderse a las juntas de comercialización estatales a precios fijos, a menudo superiores a los precios mundiales, para apoyar a los agricultores, pero a un costo significativo para el presupuesto estatal. El cultivo de secano más extendido es el trigo, pero el cultivo comercial más importante es el algodón; el algodón era la principal exportación antes del desarrollo del sector petrolero. Sin embargo, la superficie total sembrada de algodón ha disminuido debido a un creciente problema de escasez de agua, junto con técnicas de riego antiguas e ineficientes. La producción de cereales como el trigo a menudo se subutiliza debido a las deficientes instalaciones de almacenamiento. ^{[ 69 ]}   

El agua y la energía se encuentran entre los problemas más generalizados que enfrenta el sector agrícola. Otra dificultad que sufre el sector agrícola es la decisión del gobierno de liberalizar los precios de los fertilizantes, que aumentaron entre un 100% y un 400%. La sequía fue un problema alarmante en 2008; sin embargo, la situación de sequía mejoró ligeramente en 2009. La producción de trigo y cebada casi se duplicó en 2009 en comparación con 2008. A pesar de ello, los medios de subsistencia de hasta 1 millón de trabajadores agrícolas se han visto amenazados. En respuesta, la ONU lanzó un llamamiento de emergencia por 20,2 millones de dólares. El trigo ha sido uno de los cultivos más afectados y, por primera vez en dos décadas, Siria ha pasado de ser un exportador neto de trigo a un importador neto. ^{[ 74 ]} Durante la guerra civil que comenzó en 2011, el gobierno sirio se vio obligado a convocar una licitación para 100.000 toneladas métricas de trigo, uno de los pocos productos comerciales no sujetos a sanciones económicas. ^{[ 75 ]}

Menos del 2,7% de la superficie terrestre de Siria está cubierta de bosques , y solo una parte de ellos tiene utilidad comercial. ^{[ 16 ]} La actividad forestal es limitada y se concentra en las zonas más elevadas de las montañas, tierra adentro de la costa, donde las precipitaciones son más abundantes. ^{[ 76 ]}

En 2022, el captagon era el producto de exportación más valioso de la Siria baazista y una fuente clave de ingresos para el régimen de Assad. El valor total de los envíos de drogas vendidos en 2021 fue de aproximadamente 5700 millones de dólares. ^{[ 77 ]} La ​​mayoría de estos fueron desmantelados por el nuevo gobierno interino sirio en enero de 2025.

El sector industrial, que incluye la minería, la manufactura, la construcción y el petróleo, representó el 27,3 por ciento del producto interno bruto (PIB) en 2010 y empleó a cerca del 16 por ciento de la fuerza laboral. ^{[ 16 ]} Los principales productos industriales son el petróleo, los textiles, el procesamiento de alimentos, las bebidas, el tabaco, la extracción de roca fosfática, el cemento, la molienda de semillas oleaginosas y el ensamblaje de automóviles. ^{[ 16 ]} El sector manufacturero de Siria estuvo dominado en gran medida por el Estado hasta la década de 1990, cuando las reformas económicas permitieron una mayor participación del sector privado local y extranjero. Sin embargo, la participación privada sigue limitada por la falta de fondos de inversión, los límites de precios de insumos/productos, las engorrosas regulaciones aduaneras y cambiarias, y la deficiente comercialización. ^{[ 76 ]}

Debido a que los precios de los terrenos no están controlados por el Estado, el sector inmobiliario es una de las pocas vías de inversión nacionales con rentabilidades realistas y seguras. La actividad en el sector de la construcción tiende a reflejar los cambios en la economía. La Ley de Inversiones n.° 10 de 1991, que abrió el país a la inversión extranjera en algunas áreas, marcó el inicio de una fuerte reactivación, con un crecimiento en términos reales que aumentó durante 2001 y 2002. ^{[ 76 ]}

Los servicios representaron el 60,4% del producto interno bruto (PIB) en 2017 ^{[ 16 ]} y emplearon al 67% de la fuerza laboral, incluido el gobierno, en 2008. ^{[ 72 ]} En mayo de 2009, se informó que los precios de las oficinas en Damasco se estaban disparando. ^{[ 89 ]}

Banca y finanzas

El Banco Central de Siria inició sus operaciones en 1959. Controla todas las transacciones de divisas y comercio exterior, y da prioridad a los préstamos al sector público . El Banco Central ha estado sujeto a sanciones estadounidenses desde mayo de 2004, que lo acusan de blanqueo de capitales . ^{[ 90 ]} Estas sanciones estadounidenses podrían haber incrementado el papel de los bancos libaneses y europeos, ya que la prohibición de transacciones entre instituciones financieras estadounidenses y el Banco Central de Siria generó un aumento en la demanda de intermediarios para las transferencias de dólares estadounidenses.^{[ 72 ]} Estados Unidos, la Unión Europea,la Liga Árabey Turquía también impusieron sanciones al Banco Central debido a la Guerra Civil. ^{[ 91 ] [ 92 ]}

Los seis bancos estatales especializados —el Banco Central de Siria, el Banco Comercial de Siria , el Banco Cooperativo Agrícola, el Banco Industrial , el Banco de Crédito Popular y el Banco Inmobiliario— son importantes entidades financieras. Cada uno otorga fondos a un sector específico y recibe depósitos de este. El Banco Industrial, si bien está subcapitalizado , se centra principalmente en el sector público. En consecuencia, el sector privado a menudo se ve obligado a recurrir a la banca extranjera, un proceso más costoso y, por lo tanto, una solución deficiente para sus necesidades de financiación industrial. Muchos empresarios viajan al extranjero para depositar o solicitar préstamos. Se estima que los sirios han depositado 6.000 millones de dólares estadounidenses en bancos libaneses .

En la década de 2000, Siria inició reformas en el sector financiero , incluyendo la introducción de bancos privados y la apertura de la Bolsa de Valores de Damasco en marzo de 2009. ^{[ 93 ]} En 2001, Siria legalizó los bancos privados y el sector, aunque todavía incipiente, ha estado creciendo. ^{[ 27 ]} Los bancos extranjeros recibieron licencias en diciembre de 2002, bajo la Ley del 28 de marzo de 2001 que permite el establecimiento de bancos privados y de riesgo compartido . Los extranjeros pueden tener hasta el 49% de propiedad de un banco, pero no pueden tener una participación de control. ^{[ 72 ]} A enero de 2010, se habían abierto 13 bancos privados, incluyendo dos bancos islámicos .

Siria dio pasos graduales para flexibilizar los controles sobre el cambio de divisas . En 2003, el gobierno derogó una ley que penalizaba el uso de divisas por parte del sector privado, y en 2005 permitió a los bancos privados autorizados vender cantidades específicas de divisas a ciudadanos sirios bajo ciertas circunstancias y al sector privado para financiar importaciones. En octubre de 2009, Siria flexibilizó aún más sus restricciones sobre las transferencias de divisas al permitir a los sirios que viajaban al extranjero retirar el equivalente a hasta 10 000 dólares estadounidenses de sus cuentas en libras sirias. En la práctica, la decisión permite a los bancos locales abrir cuentas con un límite máximo de 10 000 dólares estadounidenses que sus clientes pueden usar para sus tarjetas de pago internacionales . Los titulares de estas cuentas podrán retirar hasta 10 000 dólares estadounidenses al mes mientras viajan al extranjero. ^{[ 27 ]}

Para atraer inversiones y facilitar el acceso al crédito, en 2007 el gobierno permitió a los inversores obtener préstamos y otros instrumentos crediticios de bancos extranjeros, y reembolsar los préstamos y los intereses devengados a través de bancos locales con los fondos del proyecto. En febrero de 2008, el gobierno autorizó a los inversores a obtener préstamos en moneda extranjera de bancos privados locales para financiar inversiones de capital . El tipo de cambio de Siria es fijo, y el gobierno mantiene dos tipos oficiales: uno en el que se basan el presupuesto y el valor de las importaciones, las aduanas y otras transacciones oficiales, y un segundo fijado diariamente por el Banco Central que abarca todas las demás transacciones financieras . En 2006, el gobierno aprobó una ley que permite la operación de casas de cambio privadas. Sin embargo, aún existe un pequeño mercado negro de divisas. ^{[ 27 ]}

Desde el inicio de la guerra civil siria en 2011, se ha producido una fuga de capitales hacia países vecinos. Siria ha sido objeto de sanciones por parte de Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea, la Liga Árabe y Turquía debido a la guerra civil. ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]} La moneda de Siria es la libra siria (SYP). El tipo de cambio oficial de la libra se ha deteriorado significativamente, cayendo de £S 47 por US$1 antes de la guerra civil a £S 1256 en junio de 2020. ^{[ 97 ] [ 98 ]} Por otro lado, mientras que su tipo de cambio para transferencias de dinero es de £S 1250 por US$1, ^{[ 98 ]} su tipo de cambio no oficial (mercado negro) se desplomó a alrededor de £S 4000 por US$1 en marzo de 2021. ^{[ 99 ]}

• Estudio sobre Siria . División de Investigación Federal de la Biblioteca del Congreso (abril de 2005). Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .