Eddie Costa

En 1954, Costa realizó sus primeras grabaciones con el guitarrista Sal Salvador , ^{[ 7 ]} a quien le había recomendado el trombonista Winding. ^{[ 8 ]} La primera de estas sesiones, en julio, incluyó una de las composiciones de Costa, "Round Trip". Al año siguiente, Costa grabó una serie de duetos de piano con John Mehegan ; las diferencias en el estilo de interpretación hicieron necesarios varios ensayos para organizar qué pianista se encargaría de cada aspecto de las interpretaciones. ^{[ 9 ]}

La primera grabación de Costa como líder fue en 1956, con su trío que incluía al bajista Vinnie Burke y al baterista Nick Stabulas . Este fue lanzado con títulos ligeramente diferentes por Josie Records y Jubilee Records , y fue bien recibido: el crítico John S. Wilson , por ejemplo, comentó sobre los "solos de piano rugientes y escupidores de Eddie Costa". ^{[ 10 ] : 54} Alrededor de esta época, Costa fue apodado "El Oso" por Burke por su poderosa forma de tocar. ^{[ 11 ] [ 12 ]} También en 1956, Costa y Burke se unieron al guitarrista Tal Farlow , formando un trío residente para tocar en el Composer, un club en West 58th Street en Nueva York. ^{[ 13 ]} El comentario de Farlow sobre la ausencia de un baterista en el trío fue que "la alimentación, el acompañamiento o como quieras llamarlo de Eddie era tan feroz que no había ninguna duda de dónde estaba el tiempo, así que no extrañé la batería en absoluto". ^{[ 12 ]} El trío se mantuvo unido, grabando varios álbumes bajo el nombre de Farlow, hasta que, en 1958, el Composer cerró. ^{[ 13 ]} Costa estuvo frecuentemente en estudios de grabación como músico de acompañamiento por esta época: apareció en aproximadamente 20 álbumes tanto en 1956 como en 1957. Estos incluyeron formaciones de grupos pequeños con Herbie Mann , Oscar Pettiford y Phil Woods , y acompañando a vocalistas como Tony Bennett y Chris Connor .

En 1957, Costa volvió a ser líder, grabando Eddie Costa Quintet con Woods, Art Farmer , Teddy Kotick y Paul Motian . Su repertorio incluía interpretaciones de " I Didn't Know What Time It Was " y la reciente composición de Dave Brubeck , " In Your Own Sweet Way "; esta última se centraba en el vibráfono de Costa y la trompeta con sordina de Farmer, con Woods cambiando su habitual saxofón alto al piano. La crítica de Billboard fue positiva, calificándolo como "un set de jazz de primera categoría" en el que "Costa se balancea como siempre al piano". ^{[ 14 ]} Una actuación en trío en el Festival de Jazz de Newport de 1957 también le brindó a Costa mayor reconocimiento. Algunas de sus interpretaciones en el festival, como trío con Ernie Furtado (bajo) y Al Beldini (batería), y como quinteto con la incorporación de Rolf Kühn y Dick Johnson , se publicaron más tarde en 1957 como parte de un álbum de Verve . Billboard comentó que "Costa [...] atraerá a muchos nuevos patrocinadores con la calidad musical que demuestra". ^{[ 15 ]}

La siguiente grabación de Costa como líder, esta vez exclusivamente en vibráfono, fue Guys and Dolls Like Vibes de 1958 , grabada en tres sesiones en enero, con Bill Evans , Wendell Marshall y Motian. Este álbum contenía seis canciones del espectáculo Guys and Dolls , que era familiar para los oyentes por las versiones musical y cinematográfica que se habían estrenado unos años antes. De 1958 a 1959, Costa estuvo con la banda de Woody Herman de forma intermitente, ^{[ 12 ]} incluso como parte de un sexteto. ^{[ 16 ]} Durante estos dos años, Costa continuó grabando prolíficamente, incluso en orquestas dirigidas por Herman, Manny Albam (un álbum, A Gallery of Gershwin , incluyó un cuarteto de piano de Costa, el no emparentado Johnny Costa , Hank Jones y Dick Marx ), Michel Legrand y Ernie Wilkins . La última grabación de Costa como líder fue The House of Blue Lights , un álbum de trío de piano con Marshall y Motian, en 1959. Billboard volvió a ser positivo, destacando el "estilo pianístico sumamente inventivo e imaginativo" de Costa. ^{[ 17 ]} Después de esto, aunque continuó tocando en clubes como el Half Note en Hudson Street, ^{[ 12 ]} Costa se concentró principalmente en el trabajo de estudio, tanto al piano como al vibráfono, para otros líderes. Era muy solicitado para sesiones de grabación debido a la excelencia de su lectura a primera vista y su interpretación en ambos instrumentos. ^{[ 1 ]}

La cantidad de trabajo de estudio creó un conflicto entre la necesidad y el deseo de Costa de mantener a su familia, a veces logrado a través de trabajar día y noche en estudios, y su creencia en desarrollar sus talentos de jazz, lo que habría requerido tocar más en clubes y tratar con la gente (agentes, dueños de clubes, artistas y hombres de repertorio, etc.) cuyos objetivos rara vez coincidían con los de los músicos creativos. ^{[ 18 ]} Ejemplos del trabajo de estudio de Costa de este período son ser parte de las últimas grabaciones de Gigi Gryce como líder, apariciones en el álbum de Gunther Schuller Third Stream Jazz Abstractions , una serie de grabaciones de grupos pequeños con el saxofonista Coleman Hawkins , y dos pistas de 2-3-4 de Shelly Manne , con Costa apareciendo al piano en una pista y al vibráfono en la otra, ambas solo con George Duvivier y Manne. ^{[ 19 ]} Costa también contribuyó con el vibráfono a la música de Gryce para el cortometraje de danza de Fred Baker On the Sound . ^{[ 20 ]} Una larga colaboración con el pianista y arreglista Ralph Sharon hizo que Costa fuera el vibrafonista de la orquesta de Sharon el 9 de junio de 1962, cuando tocó con Bennett en el Carnegie Hall . La última sesión de grabación de Costa fue el 12 de julio de 1962, como parte de un grupo reunido por el saxofonista Al Cohn, principalmente de la banda de Benny Goodman, que había realizado una gira por la Unión Soviética a principios de ese año. ^{[ 21 ]}

En la noche del 28 de julio de 1962, Costa falleció en un accidente automovilístico, sin otros vehículos involucrados, en la autopista Westside de Nueva York, a la altura de la calle 72. ^{[ 22 ]} Le sobrevivieron su esposa y cuatro hijos. ^{[ 18 ]} Esta pérdida para la música se resumió años después en las notas de uno de sus discos: «Ningún pianista con su combinación de fuerza, humor y energía surgió en los años sesenta o setenta, y con el paso de los años se hace más evidente que perdimos a un músico creativo único». ^{[ 23 ]} En sus ocho años de carrera discográfica, Costa participó en más de 100 álbumes. Nunca grabó un álbum en solitario. ^{[ 24 ]}