Ciudad Nueva, Edimburgo

La Ciudad Nueva es una zona céntrica de Edimburgo , la capital de Escocia. Fue construida por etapas entre 1767 y alrededor de 1850, y conserva gran parte de su arquitectura neoclásica y georgiana original . Su calle más conocida es Princes Street , frente al Castillo de Edimburgo y la Ciudad Vieja , al otro lado de la depresión geológica del antiguo Nor Loch . Los Jardines de la Ciudad Nueva recibieron la designación de patrimonio en 2001. La Ciudad Nueva, la Ciudad Vieja y el West End, en conjunto, fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. ^{[ 1 ]}

La idea de una Ciudad Nueva se sugirió por primera vez a finales del siglo XVII, cuando el duque de Albany y York (más tarde rey Jacobo VII y II ), siendo comisionado real residente en el Palacio de Holyrood , impulsó la idea de tener una realeza extendida al norte de la ciudad y un Puente Norte. Le otorgó a la ciudad una subvención:

Que, cuando tuvieran ocasión de ampliar su ciudad comprando terrenos fuera de la ciudad, o de construir puentes o arcos para tal fin, los propietarios de tales tierras no solo estaban obligados a desprenderse de ellas en condiciones razonables, sino que, una vez en posesión de ellas, debían erigirse como una realeza en favor de los ciudadanos.

Es posible que, con tal mecenazgo, la Ciudad Nueva se hubiera construido muchos años antes, pero en 1682 el duque abandonó la ciudad y se convirtió en rey en 1685, para luego perder el trono en 1688. ^{[ 2 ]}

La decisión de construir una Ciudad Nueva fue tomada por los concejales, después de que el hacinamiento dentro de las murallas de la Ciudad Vieja llegara a un punto crítico y para evitar un éxodo de ciudadanos adinerados de la ciudad a Londres. ^{[ 3 ]} La Ilustración había llegado a Edimburgo, y el anticuado tejido urbano no se ajustaba a las clases profesionales y mercantiles que allí vivían. El Lord Provost George Drummond logró extender los límites del burgo real para abarcar los campos al norte del Nor Loch , el cuerpo de agua muy contaminado que ocupaba el valle inmediatamente al norte de la ciudad. Se puso en marcha un plan para drenar el Loch, aunque el proceso no se completó del todo hasta 1817. Se construyeron puntos de cruce para acceder a las nuevas tierras: el Puente Norte en 1772 y el Montículo de Tierra, que comenzó como un vertedero para el material excavado durante la construcción de la Ciudad Nueva. El Montículo , como se le conoce hoy, alcanzó sus proporciones actuales en la década de 1830.

A medida que se desarrollaban las sucesivas etapas de la Ciudad Nueva, las clases medias y altas más acomodadas abandonaron la Ciudad Vieja y se trasladaron hacia el norte, desde las estrechas viviendas en callejones angostos a las nuevas y grandiosas casas georgianas en amplias avenidas. ^{[ 4 ]} Sin embargo, las clases trabajadoras y los pobres permanecieron en la Ciudad Vieja. ^{[ 4 ]}

En enero de 1766 se celebró un concurso de diseño para encontrar un trazado moderno y adecuado para el nuevo barrio. El ganador fue James Craig , de 26 años , quien, siguiendo la topografía natural del terreno, propuso una sencilla cuadrícula axial, con una vía principal a lo largo de la cresta que conectaba dos plazas ajardinadas. Otras dos vías principales se ubicaban ladera abajo, al norte y al sur, con dos calles secundarias entre ellas. Varias callejuelas que partían de estas calles secundarias proporcionaban accesos estables para las casas grandes. La cuadrícula se completaba con tres calles transversales que discurrían de norte a sur.

El plan original de Craig no se ha conservado, pero se ha sugerido que aparece en un mapa publicado por John Laurie en 1766. ^{[ 5 ]} Este mapa muestra una disposición diagonal con una plaza central que refleja una nueva era de patriotismo cívico británico hannoveriano, al evocar el diseño de la Union Flag . Tanto Princes Street como Queen Street se muestran como de doble cara. Un diseño revisado más sencillo reflejaba el mismo espíritu en los nombres de sus calles y espacios cívicos. ^{[ 3 ]}

Nombres de calles

La calle principal prevista se llamaba George Street , en honor al rey de la época, Jorge III . Queen Street se ubicaría al norte, en honor a su esposa, y St. Giles Street al sur, en honor al santo patrón de la ciudad. St Andrew Square y St. George's Square fueron los nombres elegidos para representar la unión de Escocia e Inglaterra . Esta idea se continuó con la calle Thistle Street (por el emblema nacional de Escocia) entre George Street y Queen Street, y Rose Street (por el emblema de Inglaterra) entre George Street y Princes Street.

El rey Jorge rechazó el nombre de St. Giles Street, ya que San Gil era el santo patrón de los leprosos y también el nombre de un barrio marginal o «rookery» en los límites de lo que hoy es el West End de Londres . Por lo tanto, se le cambió el nombre a Princes Street en honor a su hijo mayor, el Príncipe de Gales (el futuro Jorge IV ). El nombre de St. George's Square se cambió a Charlotte Square , en honor a la Reina , para evitar confusiones con la ya existente George Square en el lado sur del casco antiguo. Las manzanas más occidentales de Thistle Street se renombraron como Hill Street y Young Street, haciendo que Thistle Street tuviera la mitad de la longitud de Rose Street. Las tres calles que completaban la cuadrícula, Castle Street, Frederick Street y Hanover Street, recibieron sus nombres por la vista del castillo, el segundo hijo del rey Jorge, el príncipe Federico , y la Casa de Hannover, respectivamente.

Desarrollo

Las propuestas de Craig se toparon con más problemas cuando comenzó el desarrollo. Inicialmente, el nuevo emplazamiento expuesto no fue bien recibido, lo que llevó a ofrecer una prima de 20 libras al primer constructor en el lugar. Esta prima la recibió John Young, quien construyó Thistle Court, los edificios más antiguos que aún se conservan en la Ciudad Nueva, en el extremo este de Thistle Street en 1767. En lugar de construir como una terraza, como se había previsto, construyó un pequeño patio. ^{[ 6 ]} Las dudas se disiparon pronto y se inició la construcción de St. Andrew Square en el este.

Craig había previsto que la vista a lo largo de George Street terminara con dos grandes iglesias, situadas en el borde exterior de cada plaza, en el eje de George Street. Mientras se construía la iglesia occidental en Charlotte Square, en St Andrew Square el terreno detrás del emplazamiento propuesto para la iglesia era propiedad de Sir Lawrence Dundas . Decidió construir una mansión urbana allí y encargó un diseño a Sir William Chambers . La mansión palladiana resultante , conocida como Dundas House , se terminó en 1774. En 1825 fue adquirida por el Royal Bank of Scotland y hoy es la sede registrada del banco. El patio delantero del edificio, con el monumento ecuestre a John Hope, 4.º conde de Hopetoun , ocupa el emplazamiento propuesto para la iglesia. La iglesia de St. Andrew tuvo que construirse en un solar en George Street. La falta de un final visual al final de esta calle se subsanó en 1823 con el monumento de William Burn a Henry Dundas .

La primera Ciudad Nueva se completó en su mayor parte hacia 1820, con la finalización de Charlotte Square. Esta fue construida según un diseño de Robert Adam y fue la única sección arquitectónicamente unificada de la Ciudad Nueva. Adam también diseñó la iglesia de San Jorge, aunque su diseño fue reemplazado por el de Robert Reid . El edificio, ahora conocido como West Register House, alberga parte de los Archivos Nacionales de Escocia . En el lado norte de Charlotte Square se encuentra Bute House , antigua residencia oficial del Secretario de Estado para Escocia y, desde la introducción de la descentralización en Escocia, residencia oficial del Primer Ministro de Escocia .

La Ciudad Nueva de Edimburgo, vista desde el Castillo de Edimburgo. Princes Street y los Jardines de Princes Street son visibles en primer plano.

Algunas pequeñas secciones permanecieron sin desarrollar en ese momento. En 1885, una sección sin construir de Queen Street (un jardín abierto hasta entonces), al norte de St Andrew Square, proporcionó el sitio para la Galería Nacional de Retratos de Escocia . Al noroeste, al norte de Charlotte Square, el terreno era parte de la finca del Conde de Moray y una larga disputa de límites con la finca de Moray ^{[ 7 ]} causó retrasos en el desarrollo. Una sección de Glenfinlas Street en la esquina noroeste de Charlotte Square no se completó hasta 1990, mientras que el extremo occidental de Queen Street, al norte de Charlotte Square, nunca se ha desarrollado.

La Ciudad Nueva se concibió como un suburbio principalmente residencial con algunas oficinas profesionales de diseño doméstico. Inicialmente, contaba con pocas plantas bajas destinadas a locales comerciales; sin embargo, no tardó en materializarse el potencial comercial del lugar. Pronto se abrieron tiendas en Princes Street, y durante el siglo XIX la mayoría de las casas adosadas de esa calle fueron sustituidas por edificios comerciales más grandes. Aún hoy se realizan remodelaciones parciales, aunque la mayor parte de Queen Street y Thistle Street, así como grandes tramos de George Street, Hanover, Frederick y Castle Streets, conservan sus edificios originales de finales del siglo XVIII.

Muchos de los residentes de la Ciudad Nueva eran escoceses adinerados (como James Lindsay, 24.º conde de Crawford, y Henry Dundas, 1.er vizconde de Melville ) que estaban involucrados financieramente en la esclavitud en las colonias americanas , ya sea a través del comercio de esclavos o de la propiedad de plantaciones de esclavos . El historiador jamaicano Sir Geoff Palmer afirmó que «Nuestra gloriosa Ciudad Nueva, vista por muchos como la encarnación física de la Ilustración escocesa , fue, lamentablemente, financiada en parte por las enormes ganancias derivadas de la esclavitud de africanos». ^{[ 8 ]}

Después de 1800, el éxito de la primera Ciudad Nueva dio lugar a proyectos más ambiciosos. La «Ciudad Nueva del Norte» (ahora generalmente llamada la Segunda Ciudad Nueva) tenía como objetivo extender Edimburgo desde el norte de Queen Street Gardens ^{[ 9 ]} hacia el Water of Leith , con extensiones hacia el este y el oeste. Estos desarrollos se llevaron a cabo principalmente entre 1800 y 1830. Los diseños iniciales de William Sibbald siguieron la orientación de cuadrícula original de la Primera Ciudad Nueva de Craig, con calles enteras construidas como una sola edificación. La construcción continuó en una extensión de Hanover Street, llamada Dundas Street y, más allá de Great King Street, Pitt Street (más tarde renombrada como Dundas Street en la década de 1960), casi 1  km al norte hacia el Water of Leith en Canonmills , donde Bellevue Crescent marcaría finalmente el límite más septentrional del proyecto de la Ciudad Nueva. Las calles se trazaron a ambos lados con Great King Street como la avenida central terminada por Drummond Place al este y Royal Circus al oeste. Northumberland Street y Cumberland Street eran calles secundarias al sur y al norte, respectivamente. Heriot Row y Abercromby Place, ambas calles de un solo sentido en el límite sur del desarrollo, disfrutaban de vistas despejadas a los jardines de Queen Street. El constructor de grandes secciones de la Segunda Ciudad Nueva fue George Winton . ^{[ 10 ]}

Amplias secciones de la Segunda Ciudad Nueva, construida a partir de principios del siglo XIX, se conservan prácticamente intactas. Las casas adosadas ocupaban generalmente las calles que discurrían de este a oeste, mientras que los bloques de pisos (llamados tenements en Escocia) se ubicaban a lo largo de las calles que iban de norte a sur. Las tiendas se limitaban originalmente a las plantas bajas de las calles más anchas que discurrían de norte a sur. Las casas más grandes contaban con callejones de servicio que discurrían detrás y paralelos a sus terrazas.

La extensión de Picardy Place (que incluía Broughton Street, Union Street y East London Street) se terminó en su mayor parte en 1809. ^{[ 9 ]} Al oeste de la Ciudad Nueva original, Shandwick Place, una extensión de Princes Street, se inició en 1805. El desarrollo de Melville Street y el área al norte de Shandwick Place siguió en 1825. ^{[ 9 ]} La extensión de Gayfield Estate (Gayfield Square) se diseñó en 1807 y desde alrededor de 1813 la Ciudad Nueva reemplazó y desarrolló gradualmente el antiguo pueblo de Stockbridge . ^{[ 9 ]} El pintor Henry Raeburn compró la finca Deanhough en el noroeste de la Ciudad Nueva y comenzó el desarrollo en 1813 con Ann Street nombrada en honor a su esposa. ^{[ 9 ]}

En 1822, el conde de Moray encargó a James Gillespie Graham la elaboración de planos para desarrollar su finca de Drumsheugh, entre Charlotte Square y el río Water of Leith . Esta finca gozaba de gran popularidad entre la nobleza escocesa y los abogados adinerados. La mayor parte de la finca se completó en 1835, pero muchos de los bloques de las esquinas no se añadieron finalmente hasta la década de 1850. Actualmente, la finca se conoce como Moray Estate . Sigue siendo una de las zonas más prósperas de la ciudad y una de las direcciones más exclusivas. ^{[ 11 ]} Gillespie Graham continuó la expansión hacia el oeste de la Ciudad Nueva en esta zona, dentro de la finca de Lord Alva, formando así el West End Village . ^{[ 12 ]}

Para extender la Ciudad Nueva hacia el este, el Lord Provost, Sir John Marjoribanks, logró que se construyera el elegante Puente Regent . ^{[ 13 ]} Se completó en 1819. El puente salvaba un profundo barranco con calles estrechas e incómodas y facilitó y hizo mucho más agradable el acceso a Calton Hill desde Princes Street. ^{[ 14 ]}

Incluso antes de que se construyera el puente, el Ayuntamiento de Edimburgo ya estaba haciendo preparativos para la construcción de la Ciudad Nueva del Este, que se extendería desde las laderas de Calton Hill, al norte hasta Leith , entre Leith Walk y Easter Road . El Lord Provost llegó a un acuerdo con los principales terratenientes en 1811, se realizaron algunos estudios preliminares y se convocó un concurso de planos arquitectónicos para el desarrollo el 1 de enero de 1813, cuyos resultados fueron inconclusos. Posteriormente, se solicitó la opinión de varios arquitectos prominentes: William Stark , James Gillespie , Robert Burn y su hijo William Burn , John Paterson y Robert Reid , entre otros. ^{[ 15 ]}

Las observaciones de Stark fueron especialmente valoradas y él las amplió en un "Informe al alcalde, magistrados y consejo de Edimburgo sobre los planos para la disposición de los terrenos para la construcción de edificios entre Edimburgo y Leith" . Stark falleció el 9 de octubre de 1813 y su informe se publicó póstumamente en 1814.

Los comisionados decidieron recurrir al discípulo de Stark, William Henry Playfair . Fue nombrado en febrero de 1818 y elaboró ​​un plan en abril de 1819 que seguía fielmente las recomendaciones de Stark. Los diseños de Playfair tenían como objetivo crear una Ciudad Nueva aún más magnífica que la de Craig. ^{[ 16 ]}

Se construyeron Regent Terrace , Carlton Terrace y Royal Terrace en Calton Hill, así como Hillside Crescent y algunas calles adyacentes, pero el desarrollo más al norte, en dirección a Leith, nunca se completó. En el lado sur de Calton Hill se erigieron varios monumentos, así como la Royal High School , diseñada en estilo neoclásico griego por Thomas Hamilton .

Para conocer la historia y el desarrollo del West End de New Town, consulte: West End, Edimburgo .

En la década de 1820 se iniciaron algunos proyectos modestos en Canonmills, pero ninguno se completó en ese momento. Durante varias décadas, las operaciones de la curtiduría de Silvermills obstaculizaron el desarrollo en las inmediaciones. A partir de la década de 1830, el desarrollo se ralentizó, pero tras la finalización en 1831 del puente Dean de Thomas Telford , se construyeron algunos edificios en la finca Dean. Entre ellos se incluyen el orfanato Dean (actualmente la galería Dean ), el colegio Daniel Stewart , calles al noreste de Queensferry Street (en la década de 1850), Buckingham Terrace (en 1860) y Learmonth Terrace (en 1873). ^{[ 9 ]}

En el siglo XIX, el segundo ferrocarril de Edimburgo, el Edinburgh, Leith and Newhaven Railway , construyó un túnel bajo la Ciudad Nueva para conectar Scotland Street con Canal Street (posteriormente integrada en la estación Waverley ). Tras su cierre, el túnel se utilizó para el cultivo de setas y, durante la Segunda Guerra Mundial, como refugio antiaéreo. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Un intento de construir una pasarela elevada a lo largo de Princes Street implicó la demolición planificada de toda la calle en un plan radical publicado en la década de 1960. El plan fue impopular, pero antes de ser abandonado en 1982, se demolieron siete edificios. El antiguo edificio de Boots en el número 102 de Princes Street, con su serie de estatuas de William Wallace , Robert Burns , Sir Walter Scott y Robert the Bruce , fue demolido en 1965. El edificio de la North British & Mercantile Insurance Company en el número 64 siguió el mismo camino. El New Club, diseñado por William Burn y ampliado por David Bryce , y el edificio adyacente de la Life Association of Scotland, de David Rhind y Sir Charles Barry, también fueron demolidos. ^{[ 19 ]}

Entre las calles desaparecidas se encuentran las de la zona de St James Square, demolidas en la década de 1960 para dar paso al centro comercial St James y a las oficinas de la Oficina Escocesa . Esta zona, principalmente de viviendas precarias, con una población estimada de 3763 habitantes, fue demolida en gran medida por considerarse barrios marginales, ya que solo 61 de las 1100 viviendas se consideraban habitables. También se demolió por considerarse barrio marginal la mayor parte de Jamaica Street, en el extremo oeste de la Segunda Ciudad Nueva.

Bellevue House, obra de Robert Adam , que posteriormente se convirtió en la Aduana, fue construida en 1775, antes de que la Ciudad Nueva se extendiera a la zona, en lo que hoy son los Jardines de Drummond Place. Great King Street y London Street, en la parte norte o Segunda Ciudad Nueva, se alineaban en torno a este edificio, pero fue demolido en la década de 1840 debido a la construcción del túnel ferroviario de Scotland Street, situado debajo. ^{[ 20 ]}

La Ciudad Nueva alberga la Galería Nacional de Escocia y el Edificio de la Real Academia Escocesa , ambos diseñados por Playfair y ubicados uno al lado del otro en The Mound. La Galería Nacional de Retratos de Escocia se encuentra en Queen Street. Otros edificios notables incluyen las Assembly Rooms en George Street, el Hotel Balmoral (anteriormente llamado Hotel North British , en honor a una compañía ferroviaria) con su emblemática torre del reloj sobre la estación de Waverley , y el Monumento a Scott .

La Asociación Cockburn (Fideicomiso Cívico de Edimburgo) desempeña un papel destacado en la campaña para preservar la integridad arquitectónica de la Ciudad Nueva.

La Ciudad Nueva alberga las principales calles comerciales de Edimburgo. Princes Street cuenta con numerosas tiendas de cadenas, entre las que se encontraba la emblemática tienda departamental Jenners . George Street , otrora centro financiero, ahora alberga numerosos bares modernos, muchos de ellos ubicados en antiguos edificios bancarios, mientras que Multrees Walk, en St. Andrew Square, acoge a Harvey Nichols y otras tiendas de diseño. El St. James Centre , en el extremo este de la Ciudad Nueva, era un centro comercial cubierto que se terminó de construir en 1970. Considerado a menudo una adición poco afortunada a la arquitectura de la Ciudad Nueva, incluía una gran sucursal de John Lewis . El St. James Centre (excluyendo John Lewis) cerró sus puertas el domingo 16 de octubre de 2016 y fue demolido. Posteriormente, fue remodelado y reabierto en 2021 como St James Quarter . Junto a la estación de Waverley se encuentra el mercado de Waverley , que alberga numerosas tiendas de cadenas conocidas, como Game , Costa , McDonald's , Sainsbury's , KFC , Subway , Superdry y Greggs .

• Billetes de Escocia (presentados en el diseño)
• Historia de Edimburgo
• Lista de edificios catalogados de categoría A en la Ciudad Nueva de Edimburgo.
• Sitios Patrimonio de la Humanidad en Escocia

• Davey, Andy et al. El cuidado y la conservación de las casas georgianas: un manual de mantenimiento para la Ciudad Nueva de Edimburgo . 4.ª edición. Oxford: Butterworth-Architecture, 1995. ISBN 0-7506-1860-4

• Mapa de Kincaid que muestra la Primera Ciudad Nueva en 1784.
• Inscripción como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO