Edna O'Brien

Josephine Edna O'Brien (15 de diciembre de 1930 - 27 de julio de 2024) fue una novelista, escritora de memorias, dramaturga, poeta y cuentista irlandesa.

Las obras de O'Brien a menudo giran en torno a los sentimientos internos de las mujeres y sus problemas en relación con los hombres y la sociedad en su conjunto. A su primera novela, The Country Girls (1960), se le atribuye el mérito de romper el silencio sobre cuestiones sexuales y sociales durante un período represivo en Irlanda después de la Segunda Guerra Mundial . El libro fue prohibido y denunciado desde el púlpito . Muchas de sus novelas fueron traducidas al francés. Sus memorias, Country Girl , se publicaron en 2012, y su última novela, Girl , se publicó en 2019. Muchas de sus novelas estaban ambientadas en Irlanda, pero Girl era un relato ficticio de una víctima del secuestro de Chibok en 2014 en Nigeria.

En 2015, sus compañeros artistas la eligieron para formar parte de Aosdána y la honraron con el título de Saoi . Recibió muchos otros premios y honores, como el Irish PEN Award en 2001 y el premio bienal David Cohen en 2019. Francia la nombró Commandeur de l' Ordre des Arts et des Lettres en 2021. Su colección de cuentos Saints and Sinners ganó el Frank O'Connor International Short Story Award en 2011 , el premio más importante del mundo para ese género.

Josephine Edna O'Brien nació el 15 de diciembre de 1930 ^[1], hija del granjero ^[2] Michael O'Brien y Lena Cleary, en Tuamgraney , en el condado de Clare, Irlanda, un lugar que más tarde describiría como "ferviente" y "cerrado". Era la hija menor de "una familia estricta y religiosa". Vivían en "Drewsborough" (también "Drewsboro"), una "casa grande de dos pisos", que su madre conservaba en "semi-grandeur". ^[3] Michael O'Brien, "cuya familia había vivido épocas más ricas" como terratenientes, ^[4] había heredado "mil acres o más" y "una fortuna de tíos ricos", pero era un bebedor empedernido "derrochador" que despilfarró su herencia en el juego, y la tierra "se vendió en pedazos... o se intercambió para pagar deudas". ^[5] Su madre, Lena, "venía de un entorno más pobre". ^[6] Según O'Brien, su madre era una mujer fuerte y controladora, que había emigrado temporalmente a Estados Unidos y había trabajado durante algún tiempo como empleada doméstica en Brooklyn , Nueva York, para una familia irlandesa-estadounidense adinerada, antes de regresar a Irlanda para criar a su familia. ^[7]

De 1941 a 1946, O'Brien se educó en el St. Raphael's College , un internado dirigido por las Hermanas de la Misericordia ^[7] en Loughrea , Condado de Galway, ^[8] una circunstancia que contribuyó a una infancia "asfixiante". Ella recuerda: "Me rebelé contra la religión coercitiva y sofocante en la que nací y me crié. Era muy aterradora y omnipresente. Me alegro de que haya desaparecido". ^[9] Como extrañaba profundamente a su madre, se encariñó con una monja y trató de identificarla con ella misma. ^[10]

En 1950, después de estudiar por la noche en una escuela farmacéutica y trabajar en una farmacia de Dublín durante el día, ^[11] O'Brien obtuvo una licencia como farmacéutico . ^[12]

En Irlanda, O'Brien leyó a autores como Tolstoi , Thackeray y F. Scott Fitzgerald . ^[12] En Dublín, compró Introducing James Joyce , con una introducción escrita por TS Eliot , y dijo más tarde que cuando se enteró de que Retrato del artista adolescente de James Joyce era autobiográfico, se dio cuenta de a dónde podía recurrir si quería escribir ella misma. "Las casas infelices son una muy buena incubadora para las historias", dijo. ^[9]

En Londres, comenzó a trabajar como lectora para Hutchinson , donde, basándose en sus informes, recibió un encargo de 50 libras para escribir una novela. Publicó su primer libro, The Country Girls , en 1960. ^[13] Fue la primera parte de una trilogía de novelas (posteriormente recopilada como The Country Girls Trilogy ), que incluía The Lonely Girl (1962) y Girls in Their Married Bliss (1964). Poco después de su publicación, los libros fueron colocados en el índice de censura y prohibidos en su país natal debido a sus retratos francos de la vida sexual de sus personajes. La propia O'Brien fue acusada de "corromper las mentes de las mujeres jóvenes". Más tarde dijo: "No sentí ninguna fama. Estaba casada. Tenía hijos pequeños. Todo lo que podía escuchar de Irlanda de mi madre y cartas anónimas era bilis, odio e indignación". ^[14] El libro también fue denunciado desde el púlpito . ^[15] Se afirmó que se quemaron copias de The Country Girls cuando se publicó, pero una investigación en 2015 no encontró testigos ni evidencia de ello, y se concluyó que la historia probablemente no era cierta. ^{[16] [ verificación fallida ]}

Muchas de sus novelas no fueron bien recibidas en Irlanda. Su cuarta novela, August Is a Wicked Month (1965), en la que una mujer infelizmente casada tiene un "despertar sensual en la Riviera Francesa ", fue criticada por la prensa y prohibida en Irlanda. In The Forest (2002), un relato ficticio de un famoso asesinato irlandés, fue descrito por el crítico del Irish Times Fintan O'Toole como "moralmente criminal". ^[17]

En la década de 1960, O'Brien fue paciente del psiquiatra escocés RD Laing : "Pensé que podría ayudarme. No pudo hacerlo, estaba demasiado loco, pero me abrió puertas", dijo más tarde. ^[9] Su novela, A Pagan Place (1970), trataba sobre su infancia represiva. Sus padres estaban vehementemente en contra de todo lo relacionado con la literatura y su madre desaprobaba firmemente la carrera de su hija como escritora. Una vez, cuando su madre encontró un libro de Seán O'Casey en posesión de su hija, intentó quemarlo. ^[12]

Junto a Teddy Taylor ( conservador ), Michael Foot ( laborista ) y Derek Worlock ( arzobispo católico de Liverpool ), O'Brien fue miembro del panel de la primera edición de Question Time de la BBC en 1979, y recibió la primera respuesta en la historia del programa ("Edna O'Brien, naciste allí", refiriéndose a Irlanda). ^[18] La muerte de Taylor en 2017 la dejó como la única miembro sobreviviente. En 1980, escribió una obra de teatro, Virginia , sobre Virginia Woolf , que se representó por primera vez en junio de 1980 en el Festival de Stratford , Ontario, Canadá. Posteriormente se representó en el West End de Londres , en el Theatre Royal Haymarket , protagonizada por Maggie Smith y dirigida por Robin Phillips . ^[19] La obra se representó en The Public Theater de Nueva York en 1985. También en 1980, O'Brien apareció junto a Patrick McGoohan en la película para televisión The Hard Way . ^[9]

Otras obras de O'Brien incluyen una biografía de James Joyce , publicada en 1999, y una biografía del poeta Lord Byron , Byron in Love, en 2009. House of Splendid Isolation (1994), su novela sobre un terrorista que se da a la fuga, marcó una nueva fase en su carrera como escritora. Parte de su investigación implicó visitar al republicano irlandés Dominic McGlinchey , posteriormente asesinado a tiros, a quien llamó "un hombre serio y reflexivo", y "muy reflexivo y al mismo tiempo muy comunicativo". ^[20] Le dijo a Marianne Heron, del Irish Independent , que le había dicho a McGlinchey "que le gustaba todo de él excepto lo que era [y] él le dijo que su madre decía lo mismo". ^[20] O'Brien negó haber tenido una aventura con McGlinchey, y afirmó más tarde que, como resultado de su investigación, tuvo que refutar las preguntas sobre si "tuvo aventuras amorosas con republicanos". ^[21]

En Down by the River (1996) se trataba de una menor de edad víctima de violación que buscaba un aborto en Inglaterra, el "caso de Miss X". En In the Forest (2002) se trataba del caso real de Brendan O'Donnell, quien secuestró y asesinó a una mujer, a su hijo de tres años y a un sacerdote en la Irlanda rural. ^[9]

La última novela de O'Brien, Girl (2019), se basó en el secuestro de 276 colegialas en Nigeria en 2014. Viajó a ese país dos veces para realizar una investigación, que incluyó entrevistas a numerosas personas, desde "niñas fugitivas, sus madres y hermanas, hasta especialistas en trauma, médicos y Unicef ". Más tarde dijo que había tratado de crear una "especie de historia mítica de todo este dolor y horror", y que estaba decepcionada por su mala recepción en los EE. UU., aunque fue bien recibida en Francia y Alemania. ^[17] En 2020, inauguró el festival de teatro de Avignon con una lectura del libro. ^[22] El poeta Imtiaz Dharker , juez del Premio David Cohen 2019 , dijo sobre Girl : "Pensé que tenía el curso de la obra de O'Brien trazado antes de que llegara el jurado, y luego, hacia el final del proceso, otro gran tomo cayó por el buzón, cambiando todo el terreno". O'Brien consideró a Girl como una continuación del objetivo de su carrera: "trazar y adentrarse en la mente, el alma, el corazón y las emociones de las chicas que viven algún tipo de restricción, alguna forma de vida que no es fácil, pero que encuentran una manera de abrirse paso literalmente y salir como una especie de ganadoras, tal vez sin recibir premios, pero que salen de sus experiencias y viven para contarlo. Es un tema con el que he vivido y con el que a menudo he llorado". ^[23]

Su obra incluye referencias a la historia y la tradición irlandesas , y menciones de características geográficas distintivas como los círculos druidas , Inis Cealtra y Lough Derg, en el condado de Donegal . ^[24]

Muchas de sus obras fueron traducidas al francés, con la traducción de The Country Girls publicada en 1960 por Éditions Julliard y, en 1962, por Presses de la Cité . Títulos posteriores fueron publicados por Gallimard y luego por Fayard . En 2010, O'Brien formó una relación exclusiva con la editora Sabine Wespieser. ^[22] Su trabajo fue muy querido en Francia, "tanto por la calidad de su escritura como por sus luchas universales que recibieron una resonancia particular en Francia" (Embajada de Francia en Londres). ^[25] Después de la publicación de Girl en 2019, apareció en varias publicaciones francesas, incluidas Télérama , Elle , Le Monde des Livres y Le Journal du Dimanche . ^[26]

La Universidad Emory en Atlanta , Georgia, EE. UU., conserva sus documentos desde 1939 hasta 2000. Los documentos más recientes se conservan en el University College Dublin . ^{[27] [28]} En septiembre de 2021, se anunció que O'Brien donaría su archivo a la Biblioteca Nacional de Irlanda . La biblioteca albergaría documentos de O'Brien que abarcaran el período de 2000 a 2021, ^[29] incluida correspondencia, borradores, notas y revisiones. ^[28]

En 1954, O'Brien conoció y se casó, en contra de los deseos de sus padres, con el escritor irlandés Ernest Gébler , y la pareja se mudó a Londres en 1959, donde, como ella dijo más tarde, "Vivíamos en SW 20. Sub-urb-ia". ^[9] Tuvieron dos hijos, Sasha, ^[17] una arquitecta que vive en Londres, ^[30] y el escritor Carlo Gébler , pero el matrimonio terminó en 1964. Al principio, Ernest creyó que merecía crédito por ayudarla a convertirse en una escritora consumada, pero llegó a creer que era el autor de los libros de O'Brien. En 2009, Carlo reveló que el matrimonio de sus padres había sido volátil, con amargas disputas entre su madre y su padre por el éxito de ella. ^[31] Ernest Gébler murió en 1998. ^[32]

O'Brien permaneció en Londres hasta su muerte, aunque visitó Irlanda con frecuencia. ^[24] En 2020, a la edad de 90 años, alquilaba un piso en Chelsea . ^[17]

La reacción a The Country Girls en Irlanda dañó su relación con su madre, que se avergonzaba de su hija. ^[17] (Su ​​madre murió en 1977. ^[24] ) La prensa a menudo retrató a O'Brien como una "chica fiestera", y la revista estadounidense Vanity Fair la llamó "la playgirl del mundo occidental". Socializaba con hombres glamorosos como Marlon Brando y Robert Mitchum , pero dijo más tarde que ella "cocinaba" en la mayoría de las fiestas. ^[17]

Edna O'Brien murió tras una larga enfermedad en Londres, Inglaterra, el 27 de julio de 2024, a la edad de 93 años. ^{[33] [34] [35]} Está enterrada en Inis Cealtra (Isla Sagrada), una isla en Lough Derg . ^[36]

Según el novelista escocés Andrew O'Hagan , el lugar de O'Brien en las letras irlandesas está asegurado: "Ella cambió la naturaleza de la ficción irlandesa; trajo la experiencia de la mujer, el sexo y la vida interna de esas personas a la página, y lo hizo con estilo, y convirtió esas preocupaciones en internacionales". El novelista irlandés Colum McCann afirma que O'Brien ha sido "la exploradora avanzada de la imaginación irlandesa" durante más de cincuenta años. ^[9]

El presidente irlandés Michael D. Higgins , también escritor y poeta, escribió: "A través de esa obra profundamente perspicaz, rica en humanidad, Edna O'Brien fue una de las primeras escritoras en dar una voz verdadera a las experiencias de las mujeres en Irlanda en sus diferentes generaciones y jugó un papel importante en la transformación del estatus de las mujeres en toda la sociedad irlandesa". ^{[37] [34]}

Philip Roth la describió una vez como «la mujer más talentosa que escribe en inglés en la actualidad». ^[38] Una expresidenta de Irlanda, Mary Robinson , la citó como «una de las grandes escritoras creativas de su generación». ^[39] Otros que la aclamaron como una de las más grandes escritoras de su tiempo incluyeron a John Banville , Michael Ondaatje e Ian McKellen . ^[23]

Entre los premios que recibió O'Brien se incluyen el Yorkshire Post Book Award en 1970 (por A Pagan Place ) y el Los Angeles Times Book Prize en 1990 por Lantern Slides . En 2006, fue nombrada profesora adjunta de Literatura Inglesa en el University College de Dublín . ^[40]

En 2009, O'Brien fue honrada con el premio Bob Hughes a la trayectoria durante una ceremonia especial en los Irish Book Awards de ese año en Dublín. ^[41] Su colección Saints and Sinners ganó el premio Frank O'Connor International Short Story Award en 2011 , ^{[42] [22]} y el juez Thomas McCarthy se refirió a ella como "la Solzhenitsyn de la vida irlandesa". RTÉ emitió un documental sobre ella como parte de su sección de Artes a principios de 2012. ^{[43] [44]}

En 2017 , por sus contribuciones a la literatura, fue nombrada Dama honoraria de la Orden del Imperio Británico . ^[45]

En 2015, el presidente irlandés Michael D. Higgins le entregó el Torc de la Saoi de Aosdána . En 2024, Higgins recordó que su "elección como Saoi, elegida por sus compañeros artistas, fue la máxima expresión de la estima en que se tiene su trabajo". También le entregó el Premio Presidencial al Servicio Distinguido en 2018. ^[46]

En 2019, O'Brien recibió el Premio David Cohen de Literatura en una ceremonia celebrada en Londres. El premio, dotado con 40.000 libras esterlinas y otorgado cada dos años en reconocimiento a los logros literarios de un escritor vivo, ha sido descrito como el "Nobel de literatura del Reino Unido e Irlanda". El juez David Park dijo: "Al ganar el Premio David Cohen, Edna O'Brien añade su nombre a una lista de honores literarios". ^[47]

Girl (2019) fue nominada a dos premios en Francia: el Prix Médicis y el Prix Femina étranger . ^[26]

En marzo de 2021, Francia anunció que nombraría a O'Brien Comandante de la Orden de las Artes y las Letras , el máximo honor del país para las artes. ^{[48] [22]}

Los honores y premios incluyen:

• 1962: En un artículo publicado en The Observer en 1960, Kingsley Amis dijo que The Country Girls merecía su "premio personal a la mejor primera novela del año". Este comentario se interpretó con frecuencia como una referencia a un "Premio Kingsley Amis" formal, incluso por parte de los editores de O'Brien, pero no existe tal premio literario. ^{[49] [50]}
• 1970: Premio Yorkshire Post Book Award (Libro del año), por A Pagan Place ^[49]
• 1990: Premio del Libro de Ficción del Los Angeles Times , por Lantern Slides ^[49]
• 1991: Premio Grinzane Cavour (Italia), por La muchacha de los ojos verdes ^[49]
• 1993: Premio del Sindicato de Escritores (Mejor Ficción), por Time and Tide ^[49]
• 1995: Premio Europeo de Literatura (Asociación Europea de las Artes), por La casa del espléndido aislamiento ^[49]
• 2000: Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros ^[51]
• 2001: Premio PEN Irlandés ^{[49] [22]}
• 2006: Medalla Ulises (University College Dublin) ^[49]
• 2009: Premio Bob Hughes a la trayectoria ^[49]
• 2010: Preseleccionado para el Libro Irlandés de la Década ( Premios del Libro Irlandés ), por In the Forest ^[49]
• 2012: Irish Book Awards (libro irlandés de no ficción), por Country Girl ^[52]
• 2018: Premio PEN/Nabokov ^{[53] [22]}
• 2019: Premio David Cohen ^[47]
• 2019: Premio especial Femina , otorgado en honor a toda su obra; la primera vez que una autora no francesa lo gana ^{[54] [55] [22]}
• 2021: Commandeur de l' Ordre des Arts et des Lettres (Francia) ^[49]

• 1960: Las chicas del campo ( ISBN  0-14-001851-4 )
• 1962: La chica solitaria , publicada posteriormente como La chica de los ojos verdes ( ISBN 0-14-002108-6 ) 
• 1964: Las muchachas en su feliz matrimonio ( ISBN 0-14-002649-5 ) 
• 1965: Agosto es un mes perverso ( ISBN 0-14-002720-3 ) 
• 1966: Víctimas de la paz ( ISBN 0-14-002875-7 ) 
• 1970: Un lugar pagano ( ISBN 0-297-00027-6 ) 
• 1972: Noche ( ISBN 0-297-99541-3 ) 
• 1977: Johnny, apenas te conocía ( ISBN 0-297-77284-8 ); en Estados Unidos, "Apenas te conocía" ( ISBN 0-140-04772-7 )  
• 1987: La trilogía de las chicas del campo con nuevo epílogo ( ISBN 0-14-010984-6 ) 
• 1988: El camino alto ( ISBN 0-297-79493-0 ) 
• 1992: El tiempo y la marea ( ISBN 0-670-84552-3 ) 
• 1994: Casa de espléndido aislamiento ( ISBN 0-297-81460-5 ) 
• 1996: Junto al río ( ISBN 0-297-81806-6 ) 
• 1999: Diciembres salvajes ( ISBN 0-297-64576-5 ) 
• 2002: En el bosque ( ISBN 0-297-60732-4 ) 
• 2006: La luz del atardecer ( ISBN 0-618-71867-2 ) 
• 2015: Las pequeñas sillas rojas ( ISBN 0-316-37823-2 ) 
• 2019: Chica ( ISBN 0-374-16255-7 ) 

• 1968: El objeto del amor y otros relatos ( ISBN 0-14-003104-9 ) 
• 1974: Una mujer escandalosa y otros relatos ( ISBN 0-297-76735-6 ) 
• 1978: La señora Reinhardt y otros cuentos ( ISBN 0-297-77476-X ) 
• 1982: Regreso ( ISBN 0-297-78052-2 ) 
• 1985: Un corazón fanático ( ISBN 0-297-78607-5 ) 
• 1990: Diapositivas de linterna ( ISBN 0-297-84019-3 ) 
• 2011: Santos y pecadores ( ISBN 0316122726 ) 
• 2013: El objeto del amor: historias seleccionadas , una retrospectiva de cincuenta años, ( ISBN 978-0-316-37826-0 ) 

• 1973: "Un lugar pagano" ( ISBN 0-571-10316-2 ) 
• 1975: Zee y compañía ( ISBN 978-0140033250 ) 
• 1980: Virginia ( ISBN 0-15-693560-0 ) 
• 2005: Carnicería familiar ^[27]
• 2005: Tríptico e Ifigenia ( ISBN 978-0802141545 ) 
• 2009: Embrujada ^[56]
• 2011: "Las chicas del campo" ( ISBN 978-0-571-29669-9 ) 
• 2014: “Las mujeres de Joyce” ( ISBN 0571377858 ) 

• 1971: "Zee & Co." ( ISBN 0-297-00336-4 ) 

• 1976: Madre Irlanda , ( ISBN 0-297-77110-8 ) 
• 1977: Los mil y un días ( ISBN 978-0704321502 ) 
• 1979: Some Irish Loving , como editor: antología ( ISBN 0-297-77581-2 ) 
• 1981: James & Nora ( ISBN 978-1-4746-1682-9 ); reimpreso en 2020 
• 1986: La desaparición de Irlanda (con fotografías de Richard Fitzgerald), ( ISBN 978-0224024242 ) 
• 1999: James Joyce , biografía ( ISBN 0-297-84243-9 ) 
• 2009: Byron enamorado , biografía ( ISBN 978-0-393-07011-8 ) 
• 2012: Country Girl , memorias ( ISBN 978-0316122702 ) 

• 1981: El deslumbramiento ( ISBN 9780340264911 ) 
• 1982: Un regalo de Navidad ( ISBN 978-0340279717 ) 
• 1983: El rescate ( ISBN 0-340-33896-2 ) 
• 2017: Cuentos para contar , ( ISBN 978-1786750327 ) 

• 1989: En los huesos ( ISBN 0-906887-38-0 ) 

• Colletta, Lisa; O'Connor, Colletta, eds. (2006). Wild Colonial Girl: Ensayos sobre Edna O'Brien . Madison: University of Wisconsin Press . ISBN 978-0-299-21634-4.
• Eckley, Grace (1974). Edna O'Brien . Serie de escritores irlandeses. Lewisburg, PA: Bucknell University Press . ISBN 978-0-8387-7838-8.
• Laing, Kathryn; Mooney, Sinéad; O'Connor, Maureen, eds. (2006). Edna O'Brien: Nuevas perspectivas críticas . Dublín: Carysfort Press. ISBN 978-1-904505-20-4.
• O'Connor, Theresa, ed. (1996). La tradición cómica en las escritoras irlandesas . Gainesville, FL: University Press of Florida . ISBN 978-0-8130-1457-9.
• Plimpton, George, ed. (1986). Escritores en acción: entrevistas de la Paris Review (séptima edición). Nueva York: Viking Press . ISBN 978-0-670-80888-5.
• Serafin, Steven R., ed. (1999). Enciclopedia de literatura mundial en el siglo XX . Vol. 3 (3.ª ed.). Detroit: St. James Press, una editorial de Gale Cengage . ISBN 978-1-55862-376-7. Número de serie LCCN  98040374.
• Staley, Thomas F., ed. (1982). Novelistas del siglo XX . Londres: Macmillan . ISBN 978-0-333-28128-4.

• Edna O'Brien en IMDb
• Entrevista de 2015 con Philip Dodd en la BBC
• "Entrevista en audio con Edna O'Brien" en WiredForBooks, 22 de mayo de 1992
• "Lit Chat" en salon.com, 2 de diciembre de 1995
• "Para ser escritor hay que sentirse solo", entrevista en vídeo de O'Brien para The Guardian , 7 de diciembre de 2012
• Una grabación en vídeo de O'Brien lee un extracto de su autobiografía Country Girl
• Documentos de O'Brien, alrededor de 1939-2000, en la Universidad Emory