Elizabeth Packard

Elizabeth Parsons Ware Packard (28 de diciembre de 1816 - 25 de julio de 1897), también conocida como EPW Packard , fue una defensora estadounidense de los derechos de las mujeres y de las personas consideradas con trastornos mentales . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Su esposo la internó injustamente en un manicomio , alegando que llevaba más de tres años demente. Sin embargo, en su juicio, un jurado concluyó que no estaba demente tras solo siete minutos de deliberación. Posteriormente fundó la Sociedad Antimanicomio, haciendo campaña para que las mujeres divorciadas conservaran la custodia de sus hijos.

Elizabeth Packard, nacida en Ware, Massachusetts , fue la mayor de tres hijos y la única hija de Samuel y Lucy Ware. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Samuel fue ministro congregacional en el Valle de Connecticut de la Iglesia Congregacional de Ware desde 1810 hasta 1826. Se educó en el Seminario Femenino de Amherst , donde estudió francés, álgebra y los nuevos clásicos, gracias a la "acomodaticia" de sus padres. En 1835, a los 19 años, le diagnosticaron fiebre cerebral , un término del siglo XIX para una enfermedad que se creía causada por un trastorno emocional grave. Cuando el médico de cabecera no pudo ayudarla, Samuel Ware decidió ingresarla en el Hospital Estatal de Worcester , con el Dr. Samuel Woodard al mando; era muy respetado por la atención a los pacientes. En los papeles de ingreso, Samuel Ware escribió que sufría de "trabajo mental" debido a su ocupación como maestra. Permaneció en el hospital durante seis semanas. ^{[ 6 ]}

A insistencia de sus padres, Ware se casó con el ministro calvinista Theophilus Packard , catorce años mayor que ella y descrito como "frío y dominante", el 21 de mayo de 1839. ^{[ 7 ] [ 4 ] [ 8 ]} La pareja tuvo seis hijos: Theophilus (n. 1842), ^{[ 9 ]} Ira Ware (n. 1844), ^{[ 10 ]} Samuel Ware (n. 1847), ^{[ 10 ]} Elizabeth Ware (n. 1850), ^{[ 10 ]} George Hastings (n. 1853), ^{[ 10 ]} y Arthur Dwight (n. 1858). ^{[ 11 ]} Vivieron en el oeste de Massachusetts hasta septiembre de 1854. A partir de 1857, después de haber vivido en Ohio e Iowa por cortos períodos, la familia se mudó a Manteno, Illinois , y aparentemente tuvieron un matrimonio pacífico y sin incidentes. ^{[ 7 ] [ 4 ] [ 12 ]}

Sin embargo, Theophilus tenía convicciones religiosas bastante firmes. ^{[ 13 ] [ 7 ]} Tras muchos años de matrimonio, Elizabeth Packard cuestionó abiertamente las creencias de su marido y comenzó a expresar opiniones contrarias a las suyas. ^{[ 4 ]} Si bien el tema principal de su disputa era la religión, la pareja también discrepaba sobre los métodos de crianza de los hijos y la administración de las finanzas familiares, así como sobre la moralidad de la esclavitud , y Elizabeth defendía al abolicionista John Brown , lo que avergonzaba a Theophilus.

Cuando Illinois abrió su primer hospital para enfermos mentales en 1851, la legislatura estatal aprobó una ley que, dos años después de su aprobación, fue enmendada para exigir una audiencia pública antes de que una persona pudiera ser internada contra su voluntad, ^{[ 5 ]} con la excepción de que un esposo podía hacer internar a su esposa sin audiencia pública ni su consentimiento. En 1860, Theophilus Packard juzgó que su esposa estaba "ligeramente demente", una condición que atribuyó a la "aplicación excesiva de cuerpo y mente". ^{[ 14 ] [ 7 ] [ 5 ] [ 4 ]} Hizo que un médico, JW Brown, hablara con ella. El médico fingió ser un vendedor de máquinas de coser. Durante su conversación, Elizabeth se quejó de la dominación de su esposo y de sus acusaciones a otros de que ella estaba loca. ^{[ 15 ]} Brown informó de esta conversación a Theophilus (junto con la observación de que la Sra. Packard "mostraba una gran aversión hacia mí"). Theophilus decidió internar a Elizabeth. Se enteró de esta decisión el 18 de junio de 1860, cuando el sheriff del condado llegó a la casa de los Packard para detenerla. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Elizabeth Packard pasó los siguientes tres años en el Asilo para Dementes de Jacksonville en Jacksonville, Illinois (ahora el Centro de Desarrollo de Jacksonville ). ^{[ 4 ] [ 19 ] [ 7 ] [ 20 ] [ 21 ]} Era interrogada regularmente por los médicos, pero se negaba a aceptar que estaba loca o a cambiar sus creencias religiosas. En junio de 1863, debido, en parte, a la presión de sus hijos, que deseaban que la liberaran, los médicos la declararon incurable y la dieron de alta. ^{[ 14 ] [ 5 ]} Tras su alta, Theophilus la encerró en la habitación infantil de su casa y clavó las ventanas. ^{[ 7 ] [ 4 ]} Elizabeth logró dejar caer una carta quejándose de este trato por la ventana, la cual fue entregada a su amiga Sarah Haslett . Sarah Haslett a su vez entregó la carta al juez Charles Starr , quien emitió un auto de hábeas corpus ordenando a Theophilus que llevara a Elizabeth a su despacho para discutir el asunto. Después de que se le presentaran las pruebas de Theophilus, el juez Starr programó un juicio con jurado para permitir que se realizara una determinación legal de la cordura de Elizabeth. ^{[ 22 ]}

En el juicio posterior de Packard v. Packard , ^{[ 23 ]} que duró cinco días, los abogados de Theophilus presentaron testigos de su familia que declararon que Elizabeth había discutido con su esposo e intentado retirarse de su congregación. ^{[ 4 ] [ 24 ]} Estos testigos coincidieron con Theophilus en que esto era un signo de locura. ^{[ 14 ]} El registro del Hospital Estatal de Illinois que indicaba que la condición de la Sra. Packard era incurable también se incorporó al expediente judicial.

Los abogados de Elizabeth, Stephen Moore y John W. Orr, respondieron llamando a testigos del vecindario que conocían a los Packard pero no eran miembros de la iglesia de Theophilus. Estos testigos declararon que nunca vieron a Elizabeth mostrar signos de locura, ni al hablar de religión ni en ningún otro contexto. El último testigo fue el Dr. Duncanson, médico y teólogo. El Dr. Duncanson había entrevistado a Elizabeth y declaró que, si bien no necesariamente compartía todas sus creencias religiosas, en su opinión ella estaba cuerda, argumentando: «No llamo loca a la gente porque discrepe conmigo. La declaro una mujer cuerda y ojalá tuviéramos una nación de mujeres así». ^{[ 25 ]}

El jurado deliberó durante solo siete minutos antes de decidir el caso a favor de Elizabeth. Fue declarada legalmente cuerda, y el juez Charles Starr, quien había cambiado el juicio de uno sobre hábeas corpus a uno sobre cordura, emitió una orden para que no fuera internada. ^{[ 14 ] [ 4 ] [ 26 ]} Como lo describió la académica Kathryn Burns-Howard, "[si bien] nunca sabremos el verdadero estado mental de Elizabeth ni los detalles de su vida familiar (...) poco después de ser dada de alta, convenció a un jurado de su cordura". ^{[ 14 ]}

Cuando Elizabeth Packard regresó a la casa que compartía con su esposo en Manteno, Illinois, descubrió que la noche anterior a su liberación, su esposo había alquilado la casa a otra familia, vendido sus muebles, tomado su dinero, pagarés, ropa y a sus hijos, y abandonado el estado. ^{[ 4 ] [ 27 ]} Apeló ante las Cortes Supremas de Illinois y Massachusetts, adonde su esposo había llevado a sus hijos, pero no tuvo recurso legal, ya que en ese entonces las mujeres casadas en esos estados no tenían derechos legales sobre sus propiedades ni sobre sus hijos (véase Coverture ). Por lo tanto, se formó la Sociedad Antimanicomio. ^{[ 15 ]}

Packard no volvió a su vida anterior, sino que se convirtió en una celebridad nacional, publicando "un montón de libros y recorriendo Estados Unidos en una campaña de reforma que duró décadas", no solo abogando por los derechos de las mujeres casadas y la libertad de expresión , sino también manifestándose en contra del "poder de los manicomios". ^{[ 14 ] [ 4 ] [ 20 ] [ 21 ]} Se convirtió en lo que algunos académicos llaman "una publicista y lobista para mejores leyes sobre la locura". Como ha argumentado la académica Kathryn Burns-Howard, Packard se reinventó en este papel, ganando lo suficiente para mantener a sus hijos e incluso a su esposo, del que permaneció separada el resto de su vida. Finalmente, los partidarios moderados de los derechos de las mujeres en el norte de Estados Unidos la acogieron. Algunos argumentaron que, en medio de la Guerra Civil, un país que estaba liberando esclavos debería hacer lo mismo por otras personas que sufrían de maridos abusivos. ^{[ 14 ]} Algunos argumentan que parecía ajena a su prejuicio racial al afirmar que las mujeres blancas tenían una "naturaleza moral y espiritual" y sufrían más "agonía espiritual" que los afroamericanos anteriormente esclavizados. Aun así, otros dicen que su historia proporcionó "un ejemplo conmovedor de la opresión femenina" que otros no. ^{[ 14 ]}

Packard presentó una petición ante las legislaturas de Illinois y Massachusetts , y en 1869 se aprobó en esos estados una ley que otorgaba a las mujeres casadas los mismos derechos sobre la propiedad y la custodia de sus hijos. Tras la aprobación de esta ley, el esposo de Packard cedió voluntariamente la custodia de sus hijos, y estos se fueron a vivir con ella a Chicago. ^{[ 28 ]}

Packard se dio cuenta de lo ajustada que había sido su victoria legal y de que los principios sociales subyacentes que la habían llevado a ser internada aún existían. Fundó la Sociedad Antimanicomio y publicó varios libros, entre ellos * El poder marital ejemplificado, o tres años de prisión por creencias religiosas * (1864), * La gran revelación de la maldad espiritual en las altas esferas * (1865), *La llave mística o el secreto del manicomio al descubierto* (1866) y * La vida oculta de los prisioneros, o los manicomios al descubierto* (1868). ^{[ 29 ] [ 4 ] [ 30 ]} En 1867, el estado de Illinois aprobó una "Ley para la protección de la libertad personal" que garantizaba que todas las personas acusadas de locura, incluidas las esposas, tenían derecho a una audiencia pública, al igual que Massachusetts. ^{[ 5 ] [ 27 ]}

Packard también vio aprobarse leyes similares en otros tres estados. ^{[ 7 ]} Aun así, fue duramente atacada por profesionales médicos y ciudadanos anónimos, a diferencia de otras como Dorothea Dix , cuyo antiguo médico del Asilo de Dementes de Jacksonville, el Dr. Andrew McFarland , la llamó en privado "una especie de Juana de Arco en lo que respecta a avivar los prejuicios personales". Por ello, el trabajo de Elizabeth en este ámbito fue "ampliamente poco apreciado" en vida. Solo recibió un reconocimiento más amplio, a partir de la década de 1930, por parte de un conocido historiador de las enfermedades mentales, Albert Deutsch , y de nuevo en la década de 1960 por parte de quienes "atacaban el modelo médico de la locura". ^{[ 4 ] [ 21 ]}

Falleció el 25 de julio de 1897. En su obituario, The Inter Ocean la describió como "la reformadora de los métodos de los manicomios". ^{[ 31 ] [ 7 ] [ 5 ]}

Los académicos han escrito varios libros y artículos sobre Elizabeth Packard. Esto ha incluido artículos de los académicos Myra Samuels Himelhoch y Arthur H. Shaffer en 1979, ^{[ 4 ]} Paul A. Lombardo en 1992, ^{[ 5 ]} y Jennifer Rebecca Levinson en 2003. ^{[ 32 ]} En 1991, Barbara Sapinsley escribió el primer libro que se centró en Elizabeth Packard, titulado The Private War of Mrs. Packard . Se basó en la información de la familia de Packard a finales de la década de 1960/principios de la de 1970, y tardó 20 años en encontrar una editorial. ^{[ 33 ]} Linda V. Carlisle escribió otra biografía, publicada por University of Illinois Press en 2010, titulada Elizabeth Packard: A Noble Fight . En parte, se centra en la legislación individual por la que Packard hizo campaña y/o ayudó a impulsar. ^{[ 34 ]} En 2021, Kate Moore escribió otra biografía titulada La mujer que no pudieron silenciar: una mujer, su increíble lucha por la libertad y los hombres que intentaron hacerla desaparecer . ^{[ 35 ] [ 36 ]} Anteriormente, en 2005, Barbara Hambly se había referido a Elizabeth Packard, con cierto detalle, en su novela sobre la locura de Mary Todd Lincoln , titulada La esposa del emancipador: una novela de Mary Todd Lincoln , ^{[ 37 ]} ya que la ley de 1867 que Packard defendió exigía un juicio con jurado para cualquiera que fuera "internado en un manicomio". ^{[ 38 ]} Moore diría más tarde que Packard no estaba enferma mentalmente y era "simplemente independiente", y argumentó que la gente debería "inspirarse en mujeres como Elizabeth". ^{[ 39 ]} Troy Rondinone, profesor de la Universidad Estatal del Sur de Connecticut , hizo un argumento similar, sosteniendo que la gente debería recordar "la lucha de Packard por las mujeres en el sistema de atención de salud mental". ^{[ 40 ]}

Emily Mann escribió la obra de teatro «Mrs. Packard» , que se estrenó en mayo de 2007. En la obra de Mann, Packard describe su vida con todo detalle en el manicomio; se considera históricamente precisa. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

El 10 de agosto de 2023, el gobernador de Illinois , J. B. Pritzker, cambió el nombre del hospital de salud mental en Springfield, Illinois , de Andrew McFarland Mental Health Center a Elizabeth Packard Mental Health Center , en honor a Packard. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

• María: o, Los agravios de la mujer – una novela inacabada sobre una mujer encarcelada en un manicomio.
• Changeling : una película sobre una mujer internada en un hospital psiquiátrico.
• El papel pintado amarillo : un cuento breve que ilustra las actitudes hacia la salud mental y física de las mujeres en el siglo XIX.

• Sapinsley, Barbara (1991). La guerra privada de la Sra. Packard . Paragon House. ISBN 978-1-55778-330-1.(Sapinsley era amigo de la bisnieta de Elizabeth y tenía acceso a una gran cantidad de material de fuentes originales).
• Carlisle, Linda (2010). Elizabeth Packard: Una lucha noble . Champaign, Illinois : University of Illinois Press . ISBN 978-0-252-03572-2.
• Cooley, Thomas (2001). La pierna de marfil en el gabinete de ébano: locura, raza y género en la América victoriana . Amherst, Massachusetts : University of Massachusetts Press . ISBN 978-1558492844.
• Harper, Leslie Ann (2014). «No tenían llave que me sirviera»  : las luchas de las mujeres con las construcciones culturales de la locura en la Inglaterra y Estados Unidos victorianos y modernos (Tesis doctoral). Universidad de Louisville . Recuperado el 15 de septiembre de 2023 .
• Holmes, Melanie (2020). Manteno: Imágenes de América . Charleston, Carolina del Sur : Arcadia Publishing . ISBN 9781467104487.
• Moore, Kate (2021). La mujer a la que no pudieron silenciar: Una mujer, su increíble lucha por la libertad y los hombres que intentaron hacerla desaparecer . Naperville, Illinois : Sourcebooks . ISBN 978-1492696728.
• Norgen, Jill (2013). Rebeldes en el estrado: Las fascinantes historias olvidadas de las primeras abogadas estadounidenses . Nueva York, Nueva York : New York University Press . ISBN 978-1479835522.
• Packard, EPW (1864). La exposición a bordo del vagón Atlantic & Pacific de la emancipación de los esclavos de la antigua Columbia, orquestada por el expreso relámpago; o, Cristianismo y calvinismo comparados. Con un llamamiento al gobierno para que emancipe a los esclavos de la unión matrimonial . Vol.  1. Chicago: The Authoress.Enlace ALT
• Packard, EPW (1867). El poder conyugal ejemplificado en el juicio de la Sra. Packard y la autodefensa ante el cargo de locura; o, Tres años de prisión por creencias religiosas, por la voluntad arbitraria de un marido, con un llamamiento al gobierno para que modifique las leyes y brinde protección legal a las mujeres casadas . Hartford, Connecticut : The Case, Lockwood & Brainard Company.Enlace ALT
• Packard, EPW (1871) [1868]. La vida oculta de los prisioneros, o Manicomios al descubierto: según lo demuestra el informe del Comité de Investigación de la Legislatura de Illinois, junto con el testimonio de los coadjutores de la Sra. Packard . Chicago, Illinois : JN Clarke.versión 1868
• Packard, EPW (1874) [1868]. Persecución moderna, o Manicomios al descubierto, según lo demuestra el informe del Comité de Investigación de la Legislatura de Illinois . Vol.  1. Hartford, Connecticut : The Case, Lockwood & Brainard Company.
• Packard, EPW (1874). Persecución moderna, o Manicomios al descubierto, según lo demuestra el informe del Comité de Investigación de la Legislatura de Illinois . Vol.  2. Hartford, Connecticut : The Case, Lockwood & Brainard Company.
• Packard, EPW (1878). El gran drama, o, El presagio del milenio . Hartford, Connecticut : The Case, Lockwood & Brainard Company.
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• Sigurðardóttir, Elísabet Rakel (2013). Mujeres y locura en el siglo XIX: los efectos de la opresión en la salud mental de las mujeres (PDF) (Tesis). Universidad de Islandia .
• Wood, Mary Elene (1994). The Writing on the Wall: Women's Autobiography and the Asylum . Champaign, Illinois : University of Illinois Press . ISBN 978-0252063893.

• Obras de Elizabeth Parsons Ware Packard en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Elizabeth Packard en el Archivo de Internet
• Monumento conmemorativo en Find a Grave