Akihito

Akihito ^{[ a ]} (nacido el 23 de diciembre de 1933) es un miembro de la Casa Imperial de Japón que reinó como el 125.º emperador de Japón desde el 7 de enero de 1989 hasta su abdicación el 30 de abril de 2019. La era de su reinado se denominó era Heisei , siendo Heisei una expresión de logro de la paz mundial. ^{[ 1 ]}

Akihito nació como el quinto hijo y primer varón del emperador Hirohito y la emperatriz Kōjun . Durante la Segunda Guerra Mundial , se mudó de Tokio con sus compañeros de clase y permaneció en Nikkō hasta la rendición de Japón . En 1952, se celebró su ceremonia de mayoría de edad y su investidura como príncipe heredero , y comenzó a desempeñar deberes oficiales como tal. ^{[ 2 ]} Al año siguiente, realizó su primer viaje al extranjero y representó a Japón en la coronación de Isabel II en Londres. Completó su educación universitaria en 1956. En abril de 1959, se casó con Michiko Shōda , una plebeya; fue la primera boda imperial en ser televisada en Japón, atrayendo a unos 15 millones de espectadores. ^{[ 3 ]} La pareja tiene tres hijos: Naruhito , Fumihito y Sayako .

Akihito sucedió a su padre en el Trono del Crisantemo y se convirtió en emperador tras su muerte en enero de 1989, con una ceremonia de entronización en 1990. Se esforzó por acercar a la familia imperial japonesa al pueblo japonés y realizó visitas oficiales a las cuarenta y siete prefecturas de Japón y a muchas de las islas remotas del país . Tiene un gran interés en la vida natural y la conservación, así como en la historia japonesa y mundial. ^{[ 2 ]} Akihito abdicó en 2019 , alegando su avanzada edad y su delicado estado de salud, ^{[ 4 ]} y asumió el título de Emperador Emérito (上皇, Jōkō ; lit. ' Emperador Retirado ' ) . Fue sucedido por su hijo mayor, Naruhito, cuya era se denomina Reiwa (令和) . A la edadAkihito, de 1992 años , es el emperador japonés con mayor longevidad registrada en la historia. Durante su reinado, 17 primeros ministros ocuparon el cargo en 25 mandatos, comenzando con Noboru Takeshita y terminando con Shinzo Abe . Es el miembro vivo de mayor edad de la Casa Imperial de Japón, tras la muerte de Yuriko, la princesa Mikasa , el 15 de noviembre de 2024. ^{[ b ]}

Durante su reinado, nunca se hizo referencia a Akihito por su propio nombre, sino como "Su Majestad el Emperador" (天皇陛下, Tennō Heika ) , que puede abreviarse como "el Emperador" (天皇, Tennō ) o "Su Majestad" (陛下, Heika ) . ^{[ 5 ]} La era del reinado de Akihito de 1989 a 2019 llevó el nombre de era Heisei (平成) y, según la costumbre, será rebautizado póstumamente como Emperador Heisei (平成天皇, Heisei Tennō ) como el 125.º emperador de Japón por orden del Gabinete .

Tras su abdicación, se le conoce con el título de Jōkō (上皇) , traducido oficialmente como "Emperador Emérito". ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El príncipe Akihito (明仁親王, Akihito Shinnō ) nació el 23 de diciembre de 1933 a las 6:39 a. m. en el Palacio Imperial de Tokio como el quinto hijo y primogénito del emperador Hirohito y la emperatriz Kōjun . Con el título de príncipe Tsugu (継宮, Tsugu-no-miya ) de niño, Akihito recibió educación de tutores privados antes de asistir a los departamentos de primaria y secundaria de la Escuela de Pares ( Gakushūin ) de 1940 a 1952. ^{[ 2 ]} A petición de su padre, no recibió un nombramiento como oficial del ejército, a diferencia de sus predecesores.

Durante los bombardeos incendiarios estadounidenses sobre Tokio en marzo de 1945, en plena Segunda Guerra Mundial , Akihito y su hermano menor, el príncipe Masahito, fueron evacuados de la ciudad. Akihito recibió clases particulares de inglés y modales occidentales de Elizabeth Gray Vining durante la ocupación aliada de Japón , y posteriormente estudió brevemente en el departamento de ciencias políticas de la Universidad Gakushuin de Tokio, aunque nunca obtuvo un título .

Akihito fue el heredero al Trono del Crisantemo desde su nacimiento. Su investidura formal como príncipe heredero (立太子の礼, Rittaishi-no-rei ) tuvo lugar en el Palacio Imperial de Tokio el 10 de noviembre de 1952. En junio de 1953, Akihito representó a Japón en la coronación de la reina Isabel II en Londres , en su primer viaje al extranjero. Posteriormente, completó sus estudios universitarios como estudiante especial en 1956. ^{[ 2 ]}

En agosto de 1957, Akihito conoció a Michiko Shōda ^{[ 2 ] [ 10 ]} en una cancha de tenis en Karuizawa , cerca de Nagano . Inicialmente, la relación de la pareja no despertó mucho entusiasmo; Michiko Shōda era considerada de clase social demasiado baja para el joven príncipe heredero y se había educado en un entorno católico . Por lo tanto, en septiembre de 1958, fue enviada a Bruselas para asistir a una conferencia internacional de la Alumnae du Sacré-Cœur. El príncipe heredero estaba decidido a mantenerse en contacto con su novia, pero no quería provocar un incidente diplomático. Por consiguiente, contactó al joven rey Balduino de Bélgica para que le enviara sus mensajes directamente a su amada. Balduino negoció posteriormente el matrimonio de la pareja con el emperador, declarando directamente que si el príncipe heredero era feliz con Michiko, sería un mejor emperador en el futuro. ^{[ 11 ]}

El Consejo de la Casa Imperial aprobó formalmente el compromiso del Príncipe Heredero con Michiko Shōda el 27 de noviembre de 1958. El anuncio del compromiso del Príncipe Heredero Akihito y su próximo matrimonio con Michiko Shōda generó oposición por parte de grupos tradicionalistas, ya que Shōda provenía de una familia católica. ^{[ 12 ]} Aunque nunca fue bautizada, se había educado en escuelas católicas y parecía compartir la fe de sus padres. También se rumoreaba que la madre del Príncipe Akihito, la Emperatriz Kōjun, se había opuesto al compromiso. ^{[ 13 ]} En ese momento, los medios presentaron su encuentro como un verdadero "cuento de hadas" ^{[ 14 ]} o el "romance de la cancha de tenis". Fue la primera vez que un plebeyo se casaba con un miembro de la Familia Imperial, rompiendo más de 2600 años de tradición. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La ceremonia de compromiso tuvo lugar el 14 de enero de 1959 y el matrimonio el 10 de abril de 1959.

La pareja tiene tres hijos (dos varones y una hija):

1. Naruhito, Príncipe Hiro (浩宮徳仁親王, Hiro-no-miya Naruhito Shinnō ; nacido el 23 de febrero de 1960 en el Hospital de la Agencia de la Casa Imperial en el Palacio Imperial de Tokio , Tokio)
2. Fumihito, Príncipe Aya (礼宮文仁親王, Aya-no-miya Fumihito Shinnō ; nacido el 30 de noviembre de 1965 en el Hospital de la Agencia de la Casa Imperial en el Palacio Imperial de Tokio , Tokio )
3. Sayako, Princesa Nori (紀宮清子内親王, Nori-no-miya Sayako Naishinnō ; nacida el 18 de abril de 1969 en el Hospital de la Agencia de la Casa Imperial en el Palacio Imperial de Tokio , Tokio ) , tras su matrimonio con el diseñador urbano Yoshiki Kuroda el 15 de noviembre de 2005, la Princesa Nori renunció a su título imperial y abandonó la Familia Imperial según lo exigido por la Ley de la Casa Imperial de 1947 , adoptó el apellido de su marido y pasó a ser conocida como "Sayako Kuroda" (黒田清子, Kuroda Sayako ) .

El príncipe heredero Akihito y la princesa heredera Michiko realizaron visitas oficiales a treinta y siete países. Como príncipe imperial, Akihito comparó el papel de la realeza japonesa con el de un robot. Expresó su deseo de ayudar a acercar a la familia imperial al pueblo de Japón. ^{[ 17 ]}

A la muerte del emperador Hirohito el 7 de enero de 1989, Akihito ascendió al trono, ^{[ 18 ] [ 19 ]} convirtiéndose en el 125.º emperador de Japón . Debido a que su padre fue el emperador con el reinado más largo en la historia de Japón, Akihito fue el tercero de mayor edad en ascender al Trono del Crisantemo en la historia; tenía 55 años en ese momento. La ceremonia de entronización tuvo lugar el 12 de noviembre de 1990. ^{[ 2 ]} En 1998, durante una visita de estado al Reino Unido , fue investido con la Orden de la Jarretera .

Tras su ascenso al trono, comenzó a emitir varias declaraciones de disculpa de amplio alcance a los países asiáticos por el sufrimiento padecido bajo la ocupación japonesa, comenzando con una expresión de arrepentimiento a China en abril de 1989, tres meses después de la muerte de su padre, el emperador Hirohito. En octubre de 1992, Akihito visitó China, siendo esta la primera visita de un emperador japonés a dicho país. La visita marcó una mejora significativa en las relaciones entre China y Japón . ^{[ 20 ]}

El 23 de diciembre de 2001, durante su encuentro anual con periodistas con motivo de su cumpleaños, el Emperador, en respuesta a la pregunta de un periodista sobre las tensiones con Corea del Sur , comentó que sentía afinidad con los coreanos y procedió a explicar que, en el Shoku Nihongi , la madre del Emperador Kammu (736-806) está emparentada con Muryeong de Corea, Rey de Baekje , un hecho que se consideraba tabú para ser discutido. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En junio de 2005, el Emperador y la Emperatriz visitaron la isla de Saipán (parte de las Islas Marianas del Norte , territorio estadounidense ), ^{[ 23 ]} escenario de una batalla en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial . Akihito ofreció oraciones y flores en varios monumentos conmemorativos, honrando no solo a los japoneses fallecidos, sino también a los militares estadounidenses, los trabajadores coreanos y los isleños locales. Fue el primer viaje de un monarca japonés a un campo de batalla de la Segunda Guerra Mundial en el extranjero. El viaje a Saipán fue recibido con grandes elogios por el pueblo japonés, al igual que las visitas del Emperador a los monumentos conmemorativos de guerra en Tokio , la prefectura de Hiroshima , la prefectura de Nagasaki y la prefectura de Okinawa en 1995.

Tras ascender al trono, Akihito se esforzó por acercar a la familia imperial al pueblo japonés. Él y Michiko realizaron visitas oficiales a dieciocho países y a las cuarenta y siete prefecturas japonesas . ^{[ 2 ]} Akihito nunca visitó el Santuario Yasukuni , continuando el boicot de su predecesor desde 1978, debido a que alberga a criminales de guerra. ^{[ 24 ]}

El 6 de septiembre de 2006, el Emperador celebró el nacimiento de su primer nieto, el Príncipe Hisahito , tercer hijo del hijo menor del Emperador. El Príncipe Hisahito fue el primer heredero varón nacido en la familia imperial japonesa en 41 años (desde su padre, el Príncipe Akishino ) y pudo evitar la crisis de sucesión imperial japonesa , ya que la única hija del hijo mayor del Emperador, el entonces Príncipe Heredero Naruhito , es su hija, la Princesa Aiko , quien no es elegible para el trono según la ley de sucesión masculina de Japón . El nacimiento del Príncipe Hisahito significó que se abandonaron los cambios propuestos a la ley para permitir que Aiko ascendiera al trono. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En respuesta al terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 , que también desencadenó el accidente nuclear de Fukushima , el Emperador hizo una aparición televisada histórica instando a su pueblo a no perder la esperanza y a ayudarse mutuamente. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Papel constitucional

Según la Constitución de Japón , el papel de Akihito era puramente representativo y ceremonial, sin siquiera un rol nominal en el gobierno; de hecho, no se le permitía hacer declaraciones políticas. Su función se limitaba a actuar en asuntos de Estado, tal como se estipulaba en la Constitución. Incluso en esos asuntos, estaba sujeto a los requisitos constitucionales y al dictamen vinculante del Gabinete. Por ejemplo, si bien designaba formalmente al Primer Ministro, estaba obligado a nombrar a la persona designada por la Dieta. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

El 13 de julio de 2016, la emisora ​​nacional NHK informó que el entonces emperador, de 82 años, tenía la intención de abdicar en favor de su hijo mayor, el príncipe heredero Naruhito , en los próximos años, citando su edad. No se había producido una abdicación en la Familia Imperial desde el emperador Kōkaku en 1817. Sin embargo, altos funcionarios de la Agencia de la Casa Imperial negaron que existiera algún plan oficial para que el monarca abdicara. La abdicación del emperador requería una enmienda a la Ley de la Casa Imperial , que no contemplaba tal medida. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El 8 de agosto de 2016, el emperador pronunció un inusual discurso televisado, en el que enfatizó su avanzada edad y su salud deteriorada; ^{[ 33 ]} este discurso se interpretó como una implicación de su intención de abdicar. ^{[ 34 ]}

El 19 de mayo de 2017, el Gabinete de Japón emitió el proyecto de ley que permitiría a Akihito abdicar . El 8 de junio de 2017, la Dieta Nacional lo aprobó, y entonces se conoció como la Ley de Abdicación del Emperador . Esto dio inicio a los preparativos del gobierno para entregar el cargo a Naruhito. ^{[ 35 ]} El Primer Ministro Shinzo Abe anunció en diciembre de 2017 que la abdicación de Akihito tendría lugar al final del 30 de abril de 2019, y que Naruhito se convertiría en el 126.º Emperador a partir del 1 de mayo de 2019. ^{[ 4 ]}

El 19 de marzo de 2020, Akihito y su esposa abandonaron el Palacio Imperial, marcando su primera aparición pública desde su abdicación. ^{[ 36 ]} El 31 de marzo, se mudaron a la Residencia Takanawa . ^{[ 37 ]}

En diciembre de 2021, Akihito celebró su 88.º cumpleaños (米寿, Bēju ) , convirtiéndose en el emperador japonés verificable de mayor longevidad en la historia registrada, superando a su padre. ^{[ 38 ]} Se dice que su rutina diaria incluye paseos matutinos y vespertinos con su esposa, lectura y visitas a un instituto imperial de biología. ^{[ 39 ]}

En agosto de 2023, Akihito y Michiko visitaron la cancha de tenis donde conocieron e interactuaron por primera vez con los miembros de la organización responsable de su mantenimiento. ^{[ 40 ]}

Con la muerte de la princesa Yuriko en noviembre de 2024, Akihito se convirtió en el miembro vivo de mayor edad de la familia imperial japonesa . ^{[ 41 ]}

El emperador Akihito se sometió a una cirugía por cáncer de próstata el 14 de enero de 2003. ^{[ 42 ]} Posteriormente, en 2011, fue ingresado en el hospital por neumonía . ^{[ 43 ]} En febrero de 2012, se anunció que el emperador se sometería a un examen coronario; ^{[ 44 ]} se sometió con éxito a una cirugía de bypass cardíaco el 18 de febrero de 2012. ^{[ 45 ]} En julio de 2018, sufrió náuseas y mareos debido a un flujo sanguíneo insuficiente a su cerebro. En enero de 2020, perdió temporalmente el conocimiento y se desplomó en su residencia, aunque no se detectaron "anomalías" en su cerebro. ^{[ 46 ]} Se le diagnosticó insuficiencia cardíaca en julio de 2022. ^{[ 47 ]} En 2025, Akihito fue diagnosticado con isquemia miocárdica ^{[ 48 ]} y taquicardia supraventricular . ^{[ 49 ]}

Akihito y Michiko tienen dos hijos y una hija.

Como extensión del interés de su padre en la biología marina , quien publicó trabajos taxonómicos sobre los hidrozoos , el Emperador Emérito es un investigador ictiológico publicado y se ha especializado en estudios dentro de la taxonomía de la familia Gobiidae . ^{[ 50 ]} Ha escrito artículos para revistas académicas como Gene , Ichthyological Research y Japanese Journal of Ichthyology . ^{[ 51 ] [ 52 ]} También ha escrito artículos sobre la historia de la ciencia durante las eras Edo y Meiji , que fueron publicados en Science ^{[ 53 ]} y Nature . ^{[ 54 ]} En 2005, un gobio recién descrito fue nombrado Exyrias akihito en su honor, y en 2007 un género Akihito de gobios nativos de Vanuatu también recibió su nombre. En 2021, la Agencia de la Casa Imperial anunció que Akihito había descubierto dos nuevas especies de peces gobio. El descubrimiento fue catalogado en una revista en inglés publicada por la Sociedad Ictiológica de Japón. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

En 1965, el entonces príncipe heredero Akihito envió 50 tilapias del Nilo al rey tailandés Bhumibol Adulyadej en respuesta a una solicitud de pescado que pudiera solucionar los problemas de desnutrición en el país. Desde entonces, esta especie se ha convertido en una importante fuente de alimento en Tailandia y en un importante producto de exportación. ^{[ 57 ]}

• Miembro de la Sociedad Ictiológica de Japón
• Miembro extranjero de la Sociedad Linneana de Londres (1980)
• Miembro honorario de la Sociedad Linneana de Londres (1986)
• Investigador asociado del Museo Australiano
• Miembro honorario de la Sociedad Zoológica de Londres (1992)
• Miembro honorario del Instituto de Investigación de Ciencias Naturales de Argentina (1997)
• Doctorado honoris causa por la Universidad de Uppsala (2007)

^La República Federativa de Yugoslavia se dividió en Serbia y Montenegro. Esta orden fue abolida en 2006.

^b Zaire ahora es la República Democrática del Congo .

Otros premios

• Medalla Rey Carlos II de la Royal Society
• Premio Faisán Dorado de la Asociación Scout de Japón (1971) ^{[ 72 ]}

Las siguientes tablas incluyen las visitas oficiales realizadas conjuntamente por el Emperador y la Emperatriz desde 1991 hasta 2017. ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} Aunque la Emperatriz Michiko ha realizado dos visitas oficiales por su cuenta, en 2002 (a Suiza) y 2014 (a Bélgica), no incluyó al Emperador y no se incluyen en esta lista.

década de 2000

• El cumpleaños del emperador
• Agencia de la Casa Imperial
• Casa Imperial de Japón
• nombre de la era japonesa
• Lista de emperadores de Japón

• Sus Majestades el Emperador Emérito y la Emperatriz Emérita en el sitio web de la Agencia de la Casa Imperial
• Transcripción completa (en inglés estadounidense y japonés), audio mp3 y vídeo del discurso a la nación «No pierdan la esperanza» en AmericanRhetoric.com