Marciano

El Imperio Romano de Oriente se vio asediado por amenazas externas durante el reinado de Teodosio II . En 429, los vándalos, liderados por Genserico , comenzaron a conquistar el África romana . Teodosio organizó de inmediato una respuesta, enviando a Aspar y a otros tres comandantes para intentar repelerlos en el verano de 431. Al norte, los hunos, que habitualmente atacaban el imperio cuando sus ejércitos estaban ocupados y se retiraban al regresar estas fuerzas, enviaron embajadores a Teodosio en 431 exigiendo tributo. Él accedió a su demanda de pagar 160 kg de oro al año. En 434, los ejércitos romanos de Oriente seguían en campaña contra los vándalos en África, tras haber sufrido derrotas iniciales y la retirada de muchos soldados romanos de Occidente. Ante la debilidad del Imperio Romano de Oriente, los hunos duplicaron su demanda, pidiendo 320 kg de oro al año, a lo que Teodosio accedió. La amenaza que los hunos representaban para su imperio, débilmente protegido, fue suficiente para que Teodosio retirara a gran parte de sus fuerzas de África. Con un gran número de ejércitos romanos orientales de vuelta en casa, y Atila , que acababa de tomar el poder en la Confederación Huna, ocupado en campaña hacia el norte, Teodosio se negó a pagar el tributo y continuó negándose hasta el año 439. ^{[ 10 ]}  

El 19 de octubre de 439, los vándalos derrotaron a los debilitados ejércitos romanos de Oriente y capturaron la importante ciudad de Cartago . Tanto el Imperio Romano de Occidente como el de Oriente comenzaron a preparar una contraofensiva masiva, dejando sin protección a las provincias balcánicas. En la primavera de 440, 1100 barcos zarparon de Constantinopla hacia África; ^{[ 10 ]} enviar a tantas fuerzas romanas orientales fue una gran apuesta por parte de Teodosio. Apostaba a que las ciudades fortificadas a lo largo del Danubio podrían retrasar a los hunos el tiempo suficiente para que la fuerza invasora obtuviera una cabeza de playa segura en África, permitiendo así la retirada de las tropas a la frontera norte. Esta apuesta funcionó hasta 442, cuando el obispo de Margus dirigió una partida de asalto al territorio de los hunos y profanó sus tumbas reales. En respuesta a esta profanación, Atila exigió que le entregaran al obispo. Para garantizar su propia seguridad, el obispo llegó a un acuerdo con Atila, entregándole la ciudad de Margus a cambio de su vida. Con el control de Margus, Atila obtuvo una posición estratégica al otro lado del Danubio, la cual explotó agresivamente, capturando y destruyendo las ciudades de Viminacium , Singidunum y Sirmium . Teodosio llamó a Aspar a Constantinopla y lanzó un contraataque. Tras la derrota decisiva de sus fuerzas, Teodosio se comprometió a pagar tributo a los hunos cada año, lo cual hizo hasta su muerte en 450. ^{[ 11 ]}

Después de que Teodosio  II muriera inesperadamente en un accidente de equitación el 28 de julio de 450, el Imperio Romano de Oriente se enfrentó a su primera crisis de sucesión en 60 años. Teodosio no tenía hijos varones, ni había designado un sucesor. ^{[ 2 ] [ 12 ]} Algunas fuentes posteriores afirman que le legó el trono a Marciano en su lecho de muerte, pero se cree que esto es propaganda creada por los partidarios de Marciano después de su elección. ^{[ 2 ]} Marciano había servido lealmente a Aspar y a su padre Ardabur durante quince años. Aspar conspiró para que Marciano fuera elegido y pudo negociar con otras figuras poderosas para que lo convirtieran en emperador, a pesar de su relativa oscuridad. ^{[ 7 ]} Hubo un interregno de un mes en el que se llevaron a cabo negociaciones para la sucesión, una de las cuales fue con Pulqueria,  hermana de Teodosio II, quien aceptó casarse con Marciano; ^{[ 7 ]} Se cree que Pulqueria aceptó casarse con Marciano con la condición de que abandonara las políticas religiosas de Teodosio II y convocara un concilio eclesiástico. ^{[ 13 ]} Su matrimonio contribuyó a legitimar el gobierno de Marciano, ya que la familia de Pulqueria, la dinastía teodosiana , tenía vínculos directos con el trono. ^{[ 7 ]} A pesar de estar casada con Marciano, Pulqueria mantuvo el voto de virginidad que había hecho en 413, a los 14 años, durante sus tres años de matrimonio con él. ^{[ 7 ] [ 14 ] [ 15 ]}

El historiador Doug Lee propone que también fueron necesarias negociaciones entre Aspar y Flavio Zenón , quien se encontraba en una posición similar de poder militar. Zenón recibió el prestigioso rango de patricio tras la ascensión de Marciano en 450, lo que sugiere un acuerdo por el cual Zenón fue recompensado por apoyar a Marciano en lugar de reclamar el trono para sí mismo; ^{[ 7 ]} Zenón finalmente moriría un año después de la ascensión de Marciano . ^{[ 16 ]} El hijo de Aspar , Ardabur , fue ascendido al mando del ejército de la Prefectura del Este como el nuevo magister militum per Orientem , poco después de la ascensión de Marciano. ^{[ 2 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Marciano fue elevado al trono el 25 de agosto de 450, y el acuerdo de Pulqueria para casarse con él probablemente aumentó aún más su legitimidad. ^{[ 2 ] [ 18 ]} Al igual que su sucesor León I , fue proclamado emperador por el ejército en el Hebdomón . ^{[ 19 ]} Marciano adoptó el nombre real de Imperator Caesar Flavius ​​Marcianus Augustus tras su coronación. ^{[ 20 ]} La elección de Marciano en 450 resultó en grandes cambios en la política imperial oriental. Crisafio , el eunuco y espatario (guardia de las cámaras imperiales), que había ejercido mucha influencia sobre Teodosio, fue asesinado o ejecutado. Tanto Pulqueria como Zenón se oponían a la influencia de Crisafio, lo que pudo haber motivado las acciones de Marciano. Marciano adoptó una postura más firme contra los hunos y un papel más directo en los asuntos eclesiásticos. La bizantina Constance Head considera a Marciano un «emperador de espíritu independiente». ^{[ 21 ]} Lee afirma que Marciano "puede parecer una figura más fuerte que muchos otros titulares del cargo imperial del siglo V", pero señala que "Flavio Zenón y Pulqueria habían sido oponentes de Crisafio, por lo que los cambios pueden ser más un reflejo de su influencia". ^{[ 2 ] [ 22 ]}

Casi inmediatamente después de convertirse en emperador, Marciano revocó los tratados de Teodosio con Atila y proclamó el fin de los subsidios. Declaró que podría otorgar regalos si Atila era amistoso, pero que Atila sería repelido si intentaba saquear el Imperio Romano de Oriente. En ese momento, Atila se preparaba para invadir el Imperio Romano de Occidente, bajo el pretexto de ayudar al emperador Valentiniano III contra los visigodos . Atila reaccionó airadamente a la propuesta de Marciano, exigiendo tributo, pero no alteró sus planes de invasión. Condujo a su horda desde Panonia en la primavera de 451 hacia el Imperio Romano de Occidente. ^{[ 6 ]} Flavio Aecio , quien era el comandante supremo del ejército romano de Occidente como Comes et Magister Utriusque Militiae , organizó una defensa y llamó a los visigodos, francos , burgundios , alanos, sajones, celtas armoricanos y otros grupos tribales que sumaban alrededor de 60 000 para que lo ayudaran. Las fuerzas de Atila estaban compuestas por gépidos , alanos, esciros , hérulos , rugios , junto con algunos francos, burgundios y ostrogodos . ^{[ 23 ]}

Atila saqueó Metz e intentó sitiar Orleans , antes de enfrentarse a las fuerzas de Aecio en la batalla de las llanuras catalanas , en el noreste de la Galia . Esta batalla involucró a unos 100.000 hombres y resultó en grandes pérdidas para ambos bandos. Tras la batalla, Atila se retiró a la Gran Llanura Húngara , y Aecio disolvió su coalición de tribus, enviándolas de vuelta a sus propios territorios. En la primavera de 452, Atila lanzó otra incursión en Italia, que estaba casi completamente indefensa. Probablemente lo motivó el deseo de venganza, junto con la necesidad de saquear para estabilizar su estado tribal, que dependía de los saqueos para obtener botín y recursos. Atila capturó la ciudad de Aquilea tras un largo y difícil asedio, ^{[ 24 ]} y la saqueó . Luego saqueó el norte de Italia, tomando Mediolanum ( Milán ) y otras ciudades importantes. Existía un gran temor de que Atila atacara la propia Roma , cuyas murallas eran más débiles que las de algunas ciudades que ya había conquistado. Durante este período, aparte de cortar sus líneas de comunicación y hostigar a sus fuerzas de retaguardia, Aecio no lanzó un ataque directo contra Atila. ^{[ 25 ]}

A pesar del botín que había obtenido al capturar Aquilea, Milán y otras ciudades, Atila pronto se vio en una situación precaria debido a las acciones de Roma Oriental y Occidental. En Italia, sufría una grave escasez de fondos, pues llevaba dos años sin recibir subsidios de ninguna de las dos. La guerra constante había mermado sus fuerzas. Además, la patria de Atila se veía amenazada por el Imperio de Oriente, que, a pesar de las incursiones punitivas que él mismo ordenó, lanzó una ofensiva contra la Gran Llanura Húngara a mediados del 452, cruzando el Danubio e infligiendo una derrota a los hunos. ^{[ 25 ]} La zona atacada por los romanos de Oriente era hogar de ostrogodos y gépidos, dos grupos que se oponían ferozmente al dominio huno, y era el granero del Imperio huno. La pérdida del suministro de alimentos de la propia tierra de Atila, sumada a la hambruna que sufría Italia en ese momento, junto con la plaga que la siguió, ejerció aún más presión sobre Atila, lo que permitió al Imperio Romano de Occidente sobornarlo para que se retirara a su tierra natal. Tras regresar a la Gran Llanura Húngara, amenazó con invadir el Imperio Romano de Oriente la primavera siguiente y conquistarlo por completo. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Marciano y Aspar ignoraron sus amenazas. Razonaron, basándose en los tratados previos que Atila había roto, que no se le podría disuadir permanentemente ni siquiera con toneladas de oro. Ambos creían que el oro se emplearía mejor en la formación de ejércitos, no en apaciguar amenazas. Además, las ricas provincias asiáticas y africanas, protegidas tras Constantinopla, eran lo suficientemente seguras como para permitir al Imperio Romano de Oriente recuperar cualquier provincia europea que pudiera perder. Esta campaña nunca se concretó, ya que Atila murió inesperadamente en 453, ya sea por hemorragia o asfixia alcohólica , después de celebrar su matrimonio con una de sus muchas esposas. Tras su muerte, su confederación tribal se desintegró rápidamente, comenzando primero con las rebeliones de los ostrogodos. ^{[ 27 ]}

Esta fragmentación permitió al Imperio de Oriente reanudar su política de enfrentar a los bárbaros entre sí, para evitar que ninguna tribu se volviera demasiado poderosa. Es casi seguro que el rey gépido Ardarico llegó a un acuerdo con Marciano. Ardarico había formado una coalición de los rugios, esciros, hérulos y sus propios gépidos, que dirigió contra la confederación huna restante. Ardarico, junto con los líderes ostrogodos Teodemir , Valamir y Videmir , derrotó decisivamente al hijo mayor de Atila, Ellac , en la batalla de Nedao en 455, donde murió. Después de esta batalla, la confederación huna ya no pudo mantener la cohesión de sus días anteriores, aunque seguían siendo prominentes. ^{[ 28 ]} A raíz del poder reducido del Imperio huno, Marciano aceptó a los ostrogodos, que se habían establecido en Panonia Prima y Valeria —nominalmente dos provincias romanas occidentales— como foederati . ^{[ 2 ] [ 29 ] [ 30 ]} Esto marcó la continuación del abandono tácito de una rígida barrera del Danubio , que anteriormente había estado custodiada por los laeti romanos , bárbaros asentados directamente en tierras romanas a cambio de servicio militar. Durante algún tiempo antes de Marciano, los laeti habían sido reemplazados por los foederati , aunque la distinción entre ambos se estaba desvaneciendo cada vez más. Los sucesores de Marciano otorgarían el estatus de foederati a varios pueblos y les cederían tierras en las provincias europeas recuperadas: los rugios en Tracia oriental, los esciros en la Baja Moesia y Escitia , los gépidos en Dacia . Esta red de pueblos sometidos, que generalmente eran confiables y manejables, fue beneficiosa para el Imperio de Oriente. Los pueblos tribales generalmente mantenían el poder de los demás bajo control sin la intervención romana. También se les podía inducir a servir al imperio contra sus enemigos mediante regalos, subsidios y tratados. ^{[ 2 ] [ 29 ]} Con el poder disminuido del imperio huno tras la muerte de Atila, Marciano disfrutó de un reinado relativamente pacífico, aunque ganó algunas pequeñas campañas contra los sarracenos en Siria y contra los blemios en Egipto . ^{[ 2 ] [ 31 ]}

Durante el siglo V, un tema religioso central fue el debate sobre cómo se relacionaban la naturaleza humana y divina de Jesucristo , tras la controversia arriana . La Escuela de Alejandría , con teólogos como Atanasio , afirmaba la igualdad de Cristo y Dios, y por lo tanto se centraba en la divinidad de Cristo. La Escuela de Antioquía , con teólogos como Teodoro de Mopsuestia , decidida a no perder de vista el aspecto humano de Cristo, se centraba en su humanidad. ^{[ 32 ]}

Poco antes de que Marciano se convirtiera en emperador, se celebró el Segundo Concilio de Éfeso en 449. El concilio declaró que Jesús tenía una naturaleza divina unificada, una postura conocida como monofisismo ; esta fue rechazada por el Papa y el Patriarca de Constantinopla debido a disputas sobre la cristología , ya que el Papa y el Patriarca de Constantinopla consideraban herética la creencia en el monofisismo . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Para repudiar el Segundo Concilio de Éfeso, Marciano convocó un nuevo concilio de la iglesia imperial, considerado para aprobar cánones universalmente respetados , en 451. Pulqueria pudo haber influido en esta decisión o incluso haber exigido la celebración de un concilio durante sus negociaciones con Aspar para casarse con Marciano. El concilio debía celebrarse cerca de Constantinopla para que el gobierno pudiera supervisar de cerca su desarrollo. Inicialmente, se iba a celebrar en la ciudad de Nicea , que tenía una enorme importancia religiosa para la iglesia primitiva, ya que fue sede de su primer concilio, el Primer Concilio de Nicea en 325. Sin embargo, Marciano solicitó con éxito el traslado de la sede a Calcedonia . Esta estaba más cerca de Constantinopla y le permitiría responder rápidamente a cualquier acontecimiento en la frontera del Danubio. El Concilio de Calcedonia se reunió en octubre de 451. Asistieron unos 500 obispos , la mayoría de ellos romanos de Oriente, aunque también estuvieron presentes dos obispos africanos y dos legados papales enviados por el papa León I. ^{[ 33 ] [ 36 ] [ 37 ]} Este concilio condenó al Segundo Concilio de Éfeso y estuvo de acuerdo en que Jesús tenía una naturaleza divina ( physis ) y una naturaleza humana, unidas en una sola persona ( hipóstasis ), "sin confusión, cambio, división ni separación". ^{[ 38 ]}

El concilio también acordó condenar al papa copto Dioscoro I de Alejandría , quien había presidido el Segundo Concilio de Éfeso, y revocar las condenas de Ibas de Edesa y Teodoreto , que habían tenido lugar durante este concilio. El concilio también reiteró la importancia de la Sede de Constantinopla , colocándola firmemente en segundo lugar después de la Sede de Roma, y ​​otorgándole el derecho a nombrar obispos en el Imperio Romano de Oriente, a pesar de la objeción del papa León I; ^{[ 2 ] [ 39 ] [ 40 ]} los Patriarcas de Alejandría también se opusieron a la elevación de la Sede de Constantinopla. ^{[ 41 ]} El concilio terminó en noviembre de 451, después de lo cual Marciano emitió numerosos edictos que confirmaban los resultados del concilio; ^{[ 2 ] [ 39 ] [ 40 ]} mostrando que el resultado del concilio no fue aceptado universalmente. ^{[ 42 ]} Uno de esos edictos ordenaba la represión de los eutiquianistas , que no creían en la unión hipostática de las dos naturalezas de Jesús, prohibiéndoles ocupar cargos estatales, impidiéndoles criticar el Concilio de Calcedonia y ordenando que se quemara su literatura, junto con la de los nestorianos . ^{[ 43 ]}

Las resoluciones antimiafisitas del concilio llevaron a un gran aumento de la inestabilidad civil en las provincias orientales de Siria y Egipto, donde la mayoría de la población era miafisita. Varias revueltas violentas fueron sofocadas con la fuerza militar tras un derramamiento de sangre significativo en Jerusalén, Alejandría y Antioquía; ^{[ 44 ]} así como el envío de militares para reprimir a los monjes en Palestina y el despliegue de tropas en Alejandría para asegurar la instalación de Proterio de Alejandría , quien iba a reemplazar al depuesto Papa Dioscoro I. ^{[ 2 ]} Según el bizantista Alexander Vasiliev , incluso después de que estas revueltas fueran sofocadas, la insatisfacción popular con la iglesia estatal entre la población miafisita y nestoriana persistió, ya que las provincias orientales se convencieron cada vez más de su necesidad de independencia del Imperio Romano de Oriente. Vasiliev afirma que esto conduciría a una deslealtad duradera hacia el gobierno romano de Oriente entre las provincias orientales, facilitando finalmente la pérdida de estas provincias a manos de los sasánidas y posteriormente de los árabes . ^{[ 45 ]} Otro resultado del concilio y los edictos subsiguientes fue que muchos cristianos que no estaban de acuerdo con el concilio, incluidos muchos nestorianos, emigraron al Imperio sasánida . ^{[ 46 ]} La separación de los miafisitas de las iglesias que aceptaban la doctrina calcedoniana se haría definitiva después de los intentos fallidos de reconciliación bajo el emperador Justiniano I ( r. 527–565 ), cuando los miafisitas dividieron las Iglesias ortodoxas orientales del cuerpo principal de cristianos. ^{[ 47 ]}

Marciano también financió los extensos proyectos de construcción de Pulqueria hasta su muerte en julio de 453. Todos ellos se centraron en la construcción de edificios religiosos, ^{[ 2 ]} incluyendo la Iglesia de Santa María de Blachernae y el Monasterio de Hodegon . ^{[ 48 ]} Marciano fue comparado tanto con el apóstol Pablo como con el rey bíblico David , ^{[ 49 ]} por los legados en el Concilio de Calcedonia. ^{[ 50 ]}

Al comienzo del reinado de Marciano, el tesoro del Imperio Romano de Oriente estaba casi en bancarrota, como resultado de los enormes tributos pagados a Atila por Teodosio. Marciano revirtió esta situación, no mediante la imposición de nuevos impuestos, sino recortando el gasto. ^{[ 51 ]} Al ascender al trono, declaró la condonación de todas las deudas contraídas con el Estado. ^{[ 2 ]} Marciano intentó mejorar la eficiencia del Estado de diversas maneras. ^{[ 51 ]} Presentó reformas legales en sus novelas , o códigos legales, que contenían 20 leyes, muchas de las cuales estaban dirigidas a reducir la corrupción y los abusos de poder que habían existido durante el reinado de Teodosio; cinco de ellas se conservan íntegramente. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Marciano dispuso que el cargo de pretor (funcionario a cargo de los juegos y obras públicas) solo podía otorgarse a los senadores que residían en Constantinopla, intentó frenar la práctica de vender cargos administrativos y decretó que los cónsules debían ser responsables del mantenimiento de los acueductos de Constantinopla . Derogó el follis , un impuesto sobre la propiedad de los senadores que ascendía a siete libras de oro al año. ^{[ 51 ]} Marciano eliminó las responsabilidades financieras de los cónsules y pretores, que se mantenían desde la época de la República Romana , de financiar los deportes y juegos públicos o de proporcionar riqueza a los ciudadanos de Constantinopla, respectivamente. Además, decretó que solo un vir illustris (un hombre de alto rango) podía ocupar cualquiera de los dos cargos. ^{[ 2 ]} También derogó parcialmente una ley matrimonial promulgada por Constantino I , que decretaba que un hombre de estatus senatorial no podía casarse con una esclava, liberta , actriz o mujer sin estatus social ( humilis ), creada en un intento de preservar la pureza de la clase senatorial. Marciano ajustó esta ley declarando que no debía excluir a una mujer de buen carácter, independientemente de su estatus social o riqueza. ^{[ 51 ]} Para el momento de su muerte, la astuta reducción de gastos de Marciano y su evitación de guerras a gran escala dejaron al tesoro romano oriental con un superávit de 100 000 libras (45 000 kg) de oro. ^{[ 2 ]} 

En 451, Marciano decretó que cualquiera que practicara ritos paganos perdería sus bienes y sería condenado a muerte, y que ningún templo pagano que hubiera sido clausurado podría reabrirse. Para garantizar el cumplimiento de esta ley, impuso una multa de 50 libras (23 kg) de oro a cualquier juez, gobernador o funcionario que no la hiciera cumplir. ^{[ 54 ]} 

Cuando Marciano se convirtió en emperador, fue influenciado por Flavio Zenón , Pulqueria y Aspar . Flavio Zenón murió poco después de que Marciano ascendiera al trono, posiblemente ya a finales de 451, ^{[ 2 ] [ 55 ]} y Pulqueria murió en julio de 453, dejando a Aspar como la única influencia importante en la corte del Imperio Romano de Oriente. Esta influencia se vio reforzada por el ascenso de su hijo Ardabur a magister militum per Orientem . ^{[ 2 ] [ 16 ]} Se desconoce si Aspar y Ardabur influyeron directamente en las políticas de Marciano , pero de ser así, fueron extremadamente cuidadosos para evitar molestar a las élites gobernantes de Constantinopla. A pesar de la gran influencia de Aspar, las élites romanas de Oriente conservaron gran parte de su sentimiento antibárbaro. ^{[ 2 ]} Los principales consejeros de Marciano fueron Pulqueria, Eufemio el magister officiorum (maestro de oficios), Paladio el pretor y Anatolio de Constantinopla . ^{[ 56 ]} En 453, Marciano hizo que su hija de un matrimonio anterior, Marcia Eufemia , se casara con Antemio , un aristócrata y talentoso general. ^{[ 2 ] [ 57 ]}

Marciano patrocinó a los Azules , uno de los dos principales equipos circenses, siendo el otro los Verdes . Para entonces, ambos equipos se habían convertido más en partidos políticos que en equipos deportivos, ejerciendo una gran influencia en el imperio; ambos competían por el poder. Tras la airada respuesta de los Verdes a su patrocinio, Marciano los censuró, prohibiéndoles ocupar cualquier cargo público durante tres años. El patrocinio de Marciano a los Azules pudo haber tenido motivaciones personales, ya que el otrora poderoso Crisafio había sido favorable a los Verdes. ^{[ 2 ] [ 58 ] [ 59 ]}

El rey armenio Vardan II Mamikonian , que lideraba una revuelta contra el Imperio sasánida, envió una embajada a Teodosio en 450, compuesta por su hermano Hmayeak Mamikonian , junto con Atom Gnuni , Vardan Amatuni y Meruzhan Artsruni , para solicitar ayuda. Teodosio la recibió favorablemente. Sin embargo, sus planes se vieron truncados por su muerte y la ascensión al trono de Marciano. ^{[ 60 ] [ 61 ]} El diplomático Anatolius y el patricio Florentius aconsejaron a Marciano que no hiciera la guerra a los sasánidas, ya que consumiría una gran cantidad de recursos militares del Imperio romano de Oriente, por lo que Marciano no accedió a ayudarlos. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

El rey Gubazes I de Lázica —un estado caucásico en teoría bajo la soberanía del Imperio Romano de Oriente— intentaba formar una alianza con los sasánidas para liberarse del control romano en 456. ^{[ 64 ]} Las tropas de Marciano invadieron Lázica y restauraron el dominio romano. ^{[ 65 ]} En 455, Marciano prohibió la exportación a las tribus bárbaras de armas y las herramientas utilizadas para fabricarlas. ^{[ 66 ]}

Marciano fue elegido sin ninguna consulta con el emperador romano de Occidente Valentiniano III , una clara indicación de una mayor separación entre los imperios romanos de Oriente y Occidente que antes de su reinado. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Valentiniano reconocería más tarde a Marciano como emperador romano de Oriente, aunque la fecha de este reconocimiento es disputada; Lee afirma que Valentiniano reconoció a Marciano en marzo de 452, ^{[ 17 ]} mientras que el historiador Timothy E. Gregory afirma que Valentiniano reconoció a Marciano el 30 de marzo de 451. ^{[ 69 ]} El nombramiento de Marciano marcó una etapa más de separación entre los imperios romanos de Oriente y Occidente. ^{[ 67 ]} Una fuente, el Excerpta de insidiis de Juan de Antioquía , incluso sugiere que Valentiniano habría intentado deponer a Marciano, de no ser por la oposición de Aecio . ^{[ 70 ]} Valentiniano tampoco reconoció a los cónsules romanos de Oriente en 451 o 452. ^{[ 71 ]} El cronista romano occidental Hidacio sugiere que Marciano puso tropas romanas de Oriente a disposición de Valentiniano para repeler a los hunos, lideradas, curiosamente, por un hombre llamado Aecio, lo que podría ser simplemente una confusión entre la campaña de Aecio contra Atila y la campaña de Marciano contra los hunos en el Danubio. ^{[ 72 ]}

Cuando Marciano cedió parte de Panonia a los ostrogodos y la región del Tisza a los gépidos, fue acusado de invadir la frontera del territorio romano occidental. ^{[ 73 ]} Marciano evitó involucrarse en los asuntos del Imperio romano occidental siempre que fue posible. Cuando los vándalos saquearon Roma en 455, después de que Petronio Máximo asesinara a Valentiniano  III y rompiera un tratado de compromiso con los vándalos, Marciano no respondió violentamente, posiblemente debido a la influencia de Aspar. Simplemente envió un enviado exigiendo que los vándalos devolvieran a la emperatriz viuda , Licinia Eudoxia , y a sus hijas con Valentiniano III, Placidia y Eudocia . ^{[ 2 ]} Se cuenta un relato probablemente falso según el cual Marciano, mientras era capturado por los vándalos en su juventud, fue protegido por un águila mientras los demás prisioneros sufrían el intenso sol. Según este relato, el rey vándalo Genserico reconoció que Marciano sería emperador más tarde. A cambio de ser liberado, hizo que Marciano prometiera no atacar a los vándalos si llegaba a ser emperador. ^{[ a ]} ​​Este relato proviene de Prisco , quien fue consejero del confidente de Marciano, Eufemio. Debido a la influencia de Eufemio en la política exterior, algunos historiadores, como Edward Arthur Thompson , han sugerido que este relato formaba parte de la propaganda imperial oficial, generada para excusar la falta de represalias de Marciano hacia los vándalos y sofocar cualquier descontento. ^{[ 9 ]} Marciano hizo varios intentos diplomáticos para que los prisioneros fueran devueltos, antes de comenzar a planear una invasión del territorio vándalo poco antes de su muerte. ^{[ 75 ]} El historiador Frank Clover ha sugerido que este repentino cambio de política fue causado por el matrimonio de Eudocia con Hunerico , hijo de Genserico, lo que generó tal presión por parte de las élites del Imperio Romano de Oriente que Marciano se vio obligado a comenzar los preparativos para la guerra para asegurar el regreso de los rehenes. Por esta época, Marciano hizo las paces con Lázica, lo que le permitiría centrar su atención en otros asuntos. El historiador romano oriental Teodoro Lector habla del repentino cambio de política de Marciano, y Evagrio Escolástico, un historiador romano que escribió un siglo después del suceso, afirma que los vándalos liberaron a Licinia Eudoxia, Placidia y Eudocia para Marciano después de que este las amenazara con la guerra, a finales de 456 o principios de 457. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

Marciano no reconoció a ningún emperador de Occidente después de Valentiniano, negándoselo a Petronio Máximo, ahora emperador de Occidente, cuando este envió una embajada solicitándolo, y de manera similar se negó a reconocer a Avito , quien sucedió a Máximo. ^{[ 31 ] [ 78 ]} El trato exacto de Marciano hacia Avito es objeto de debate. El historiador romano Hidacio afirma que en 455 Avito envió embajadores a Marciano "en aras de la unanimidad de poder", y que "Marciano y Avito hacen uso del poder romano en concordia". El uso exacto de concordia ( concordia en el latín original) ha dado lugar a debate entre los estudiosos. Algunos, como Thomas Hodgkin , J.B. Bury y William Bayless, lo consideran un fundamento para creer que Marciano pudo haber reconocido a Avito. La mayoría de los estudiosos adoptan una postura más conservadora al respecto; Ernst Stein sugiere que es simplemente un reflejo de la propaganda romana occidental, mientras que Norman Baynes cree que indica que Marciano fue cordial con Avito, ni hostil ni amistoso. ^{[ 79 ] [ 80 ]} El clasicista Courtenay Edward Stevens interpreta la frase en el sentido de que solo significa que la reunión de los diplomáticos fue amistosa, en lugar de reflejar una relación entre los dos estados. ^{[ 79 ]}

El historiador Geoffrey Nathan sugiere que el hecho de que solo dos delegados occidentales asistieran al Concilio de Calcedonia indica un nuevo nivel de ensimismamiento del Imperio Romano de Occidente en sus propios asuntos políticos y religiosos. Menciona que el canon de este concilio, que delegaba la autoridad sobre todo Oriente a la Sede de Constantinopla, marca una separación religiosa. La autoridad sobre la Iglesia en el Imperio Romano de Oriente se convertiría en un punto de disputa entre Roma y Constantinopla, lo que desembocaría en el Cisma de Oriente y Occidente . ^{[ 2 ]}