Europa-Center

El Europa-Center es un complejo de edificios situado en la plaza Breitscheidplatz , en el distrito de Charlottenburg de Berlín , que incluye un centro comercial y una torre de 86 metros (282 pies) de altura. Construido entre 1963 y 1965, en 2003 fue declarado edificio protegido . ^{[ 1 ]} 

A partir de 1897, se erigió un edificio residencial en el emplazamiento del actual Europa-Center, frente a la Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm , también diseñado en estilo neorrománico según los planos de Franz Schwechten . Por aquel entonces formaba parte del elegante "Nuevo Oeste" de Berlín (hoy también conocido como "City West"), y desde 1916 albergó el Romanisches Café , un popular punto de encuentro para escritores, artistas y gente del mundo del teatro, así como para aquellos que aspiraban a unirse a ellos.

Durante un bombardeo de la RAF en la Segunda Guerra Mundial, la noche del 22 al 23 de noviembre de 1943, el edificio se incendió y quedó en ruinas. Tras la guerra, el local despejado se utilizó de forma intermitente durante más de una década, según las necesidades. Construcciones improvisadas fueron utilizadas para diversos fines por luchadores, artistas de circo y misioneros, seguidas de puestos de comida y, brevemente, un cine que proyectaba las llamadas Sittenfilme ("películas de costumbres "). Un periódico local describió el lugar como una "mancha en la imagen de Berlín". ^{[ 2 ]}

Poco después de la división de la ciudad por la construcción del Muro de Berlín , en 1961, la situación cambió. Tras la reconstrucción de la Iglesia Memorial, el empresario e inversor berlinés occidental Karl Heinz Pepper fue designado para supervisar la remodelación del lado este de la Breitscheidplatz. Encargó a los arquitectos Helmut Hentrich y Hubert Petschnigg el diseño y la construcción de un complejo de oficinas y tiendas inspirado en los centros comerciales estadounidenses. Las obras comenzaron en 1963, con la asesoría artística del arquitecto de la iglesia, Egon Eiermann , y el 2 de abril de 1965 el Europa-Center fue inaugurado por el alcalde Willy Brandt .

Lo que se había construido era un complejo con una superficie total de 80.000 metros cuadrados, dividido en distintas unidades: una base de dos plantas con sótano y dos patios interiores, un cine, un hotel, un bloque de apartamentos y el rascacielos cúbico de 86 metros de altura, entonces el más alto de Berlín, con 21 plantas y 13.000 metros cuadrados de espacio para oficinas. En 2005, los gestores del complejo indicaron que había alrededor de 100 tiendas y establecimientos de restauración.

En lo alto del rascacielos, y visible desde todo Berlín, se encuentra un gran símbolo metálico de una estrella dentro de un círculo, el logotipo del fabricante de automóviles Mercedes-Benz . Pesa 15.000  kg, tiene un diámetro exterior de 10 metros, ^{[ 3 ]} completa aproximadamente dos revoluciones por minuto y brilla por la noche con la ayuda de 681 tubos fluorescentes. El centro comercial inicialmente incluía una pista de hielo (cerrada en 1974) y el cine Royal Palast , que contaba con la pantalla de proyección más grande del mundo en el momento de su inauguración en 1965 (cerrado en 2004). También había una plataforma de observación en la azotea.

Entre las principales atracciones actuales se encuentran el "Reloj del Tiempo Fluyente ", un reloj de agua de 13 metros (43 pies) de altura formado por vasos comunicantes, y el Mengenlehreuhr , originalmente ubicado en la cercana Kurfürstendamm . En el sótano se encuentra un teatro Kabarett y un gran pub irlandés . 

El edificio aparece de forma destacada en la película de espías de 1966, The Quiller Memorandum , y en el drama biográfico de 1981, Christiane F.

Desde 1965, el teatro-cabaret Die Stachelschweine se encuentra en Europa-Center.

• Lista de los edificios más altos de Berlín

• Página web del Europa-Center de Berlín (versión en inglés)

52°30′16″N 13°20′20″E / 52.50444°N 13.33889°E / 52.50444; 13.33889