Evelyn Gleeson

Evelyn Gleeson (15 de mayo de 1855 – 20 de febrero de 1944) fue una diseñadora inglesa de bordados , alfombras y tapices , que junto con Elizabeth y Lily Yeats fundó la imprenta Dun Emer Press . ^{[ 1 ]}

Evelyn Gleeson nació en Knutsford , Cheshire , el 15 de mayo de 1855. Era hija de un médico irlandés, Edward Moloney Gleeson. Su madre era Harriet (de soltera Simpson), de Bolton , Lancashire. ^{[ 2 ]} Edward tenía una consulta en Knutsford, y durante una visita a Irlanda le impactó el desempleo y la pobreza, tanto que fundó Athlone Woollen Mills en 1859 por consejo de su cuñado, un fabricante textil de Lancashire . Mientras la familia Gleeson se mudó a Athlone en 1863, Evelyn asistió a la escuela en Inglaterra, donde se formó como maestra, y luego estudió retrato en Londres en el Atelier Ludovici de 1890 a 1892. Después, Gleeson estudió diseño con Alexander Millar, miembro del movimiento Arts and Crafts y seguidor de William Morris . Le impresionó la aptitud de Gleeson para la mezcla de colores, y en ese momento Templeton Carpets de Glasgow compró varios de sus diseños , ^{[ 1 ]} ya que Millar era su director artístico. ^{[ 2 ]}

Gleeson se interesó por los asuntos irlandeses, gracias a su pertenencia a la Liga Gaélica y a la Sociedad Literaria Irlandesa . También conocía a la familia Yeats y a otros miembros del círculo artístico irlandés en Londres, inspirándose en el renacimiento romántico irlandés en el arte y la literatura. Fue miembro del movimiento sufragista y presidenta del club de mujeres londinense Pioneer Club . En 1900, se le presentó la oportunidad de contribuir al renacimiento irlandés y al sufragio femenino. Siguiendo el consejo de su amigo Augustine Henry , Gleeson se mudó a Irlanda para mejorar su salud, lejos de la contaminación londinense, y le ofreció financiación para establecer su propio centro de artesanía mediante un préstamo de 500 libras. Comentó estos planes con las hermanas Yeats, Elizabeth y Lily , quienes, aunque eran artesanas talentosas con una red de contactos influyentes, no podían aportar dinero al proyecto. Gleeson también consultó con W. B. Yeats , Jack Butler Yeats y su primo T. P. Gill . ^{[ 1 ]}

En el verano de 1902, Gleeson encontró una casa adecuada en Dundrum, Dublín . La casa se llamaba Runnymede, pero fue rebautizada como Dun Emer en honor a Emer , la esposa de Cú Chulainn , quien poseía habilidades artesanales legendarias. En noviembre de 1902 se instaló una imprenta y rápidamente se establecieron tres talleres artesanales. Lily dirigía la sección de bordado, ya que había estudiado con May Morris . Elizabeth lideraba la sección de impresión, basándose en su experiencia con la Sociedad de Impresión Femenina de Londres. Gleeson se encargaba del tejido y el tapiz, y administraba las finanzas generales de los talleres. W. B. Yeats era el asesor literario del grupo, lo que a veces causaba fricciones. ^{[ 1 ]}

El estudio empleó y capacitó a jóvenes locales, ^{[ 3 ]} con énfasis en el uso de materiales irlandeses de alta calidad para crear objetos hermosos, lujosos y duraderos de diseño original. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Su manifiesto de 1903 declaraba: "Todo, en la medida de lo posible, es irlandés... Los diseños también reflejan el espíritu y la tradición del país". El taller empleaba a 30 mujeres y jóvenes en 1905. ^{[ 5 ]} Una gran proporción de sus pedidos fue para la Iglesia Católica; la catedral de Loughrea encargó 24 estandartes bordados con santos irlandeses entre 1902 y 1903. Otros objetos creados incluían vestimentas, vestidos, cortinas y cojines, con elementos de diseño celta. El primer libro publicado por el grupo fue En los siete bosques de W.B. Yeats, de 1903 , encuadernado en lino irlandés. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Gleeson solía actuar como jueza en diversos concursos de artesanía por toda Irlanda. En el Feis na nGleann de 1904, elogió la calidad de las obras presentadas, pero señaló la falta de enseñanza del diseño. Sobre este tema, impartió conferencias e intentó elevar el estatus de la artesanía, pasando de la artesanía doméstica a la industria a mayor escala. Sin embargo, las tensiones con las hermanas Yeats comenzaron a aumentar, quienes se quejaban de su mal genio y arrogancia. Esto pudo deberse a la carga financiera de Dun Emer, aunque complementada con subvenciones, y a su afán por saldar el préstamo a Augustine Henry. Estas tensiones llevaron a que las hermanas Yeats la despreciaran y no la mencionaran en una entrevista para la revista House Beautiful sobre Dun Emer. El profesor de Gleeson, Millar, señaló que esta omisión era como "Hamlet sin el príncipe". Finalmente, Dun Emer se dividió en 1904 en Dun Emer Guild Ltd., bajo la dirección de Gleeson, y Dun Emer Industries Ltd., bajo la de las hermanas Yeats. ^{[ 1 ]}

Los dos grupos continuaron trabajando, exponiendo por separado en la Royal Dublin Society y otros concursos de artesanía. El Museo Nacional de Irlanda encargó una copia de un tapiz flamenco en 1907, que se exhibió en la Arts and Crafts Society en 1910. En 1906, el Gremio ganó una medalla de plata en la Exposición Internacional de Milán. A finales de la década de 1900, la cooperación entre los grupos se había convertido en rivalidad, lo que provocó que las hermanas Yeats se marcharan, llevándose su imprenta a su casa en Churchtown, Dublín . Gleeson condonó la deuda de las hermanas de 185 libras esterlinas con la condición de que no pudieran usar el nombre Dun Emer. ^{[ 1 ]} Se establecieron bajo el nombre de Cuala Industries, que estaba compuesto por un taller de bordado y la Cuala Press . ^{[ 2 ]}

Dun Emer siguió prosperando, con Gleeson trabajando en diseños con su sobrina Katherine (Kitty) MacCormack y May Kerley, sobrina de Augustine Henry. En 1910, Gleeson se convirtió en una de las fundadoras del Gremio de Artesanos Irlandeses, obteniendo el título de maestra en 1917. Los talleres finalmente se trasladaron de Dundrum a Hardwicke Street, Dublín, en 1912. Las alfombras, tapices y bordados de Gleeson se inspiraban en el entrelazado paleocristiano y el diseño zoomórfico, siendo el mecenazgo de la Iglesia su principal fuente de ingresos. Gleeson también empleó a la encuadernadora Norah Fitzpatrick y a Máire Nic Shiubhlaigh . Su hermana viuda, Constance MacCormack, vivía con ella en Dun Emer, junto con sus hijos Grace, Kitty y Edward. Constance se encargaba de la casa, y Grace y Kitty trabajaron con su tía desde pequeñas. Entre las obras más destacadas de Gleeson se encuentran la pancarta de 1919 para la Unión de Mujeres Trabajadoras Irlandesas y la alfombra que se le obsequió al Papa Pío XI en 1932, año del Congreso Eucarístico. Kitty trabajó con su tía en otros encargos de Dun Emer, como los tapices de 1917 para la Capilla Honan en Cork y las vestimentas doradas para la iglesia de San Patricio en San Francisco en 1923. ^{[ 2 ]} Gleeson falleció el 20 de febrero de 1944 en Dun Emer, ^{[ 1 ]} y Kitty continuó con el Gremio tras su muerte. La última sede de Dun Emer fue una tienda en Harcourt Street, Dublín, que cerró definitivamente en 1964. ^{[ 2 ]}

• Trinity College, Dublín - Documentos de Evelyn Gleeson