psicología evolutiva

La premisa central de la psicología evolutiva es que el cerebro humano está compuesto por muchos mecanismos especializados que fueron moldeados por la selección natural durante un vasto período de tiempo para resolver los problemas recurrentes de procesamiento de información que enfrentaron nuestros ancestros. Estos problemas incluyen la elección de alimentos, las jerarquías sociales, la distribución de recursos a la descendencia y la selección de pareja. ^{[ 9 ]} Sus defensores sugieren que busca integrar la psicología en las demás ciencias naturales, enraizándola en la teoría organizadora de la biología ( teoría evolutiva ) y, por lo tanto, entendiendo la psicología como una rama de la biología . El antropólogo John Tooby y la psicóloga Leda Cosmides escribieron:

La psicología evolutiva es el intento científico largamente postergado de ensamblar, a partir de las disciplinas humanas desarticuladas, fragmentarias y mutuamente contradictorias, un marco de investigación único y lógicamente integrado para las ciencias psicológicas, sociales y del comportamiento; un marco que no solo incorpora las ciencias evolutivas en igualdad de condiciones, sino que también desarrolla sistemáticamente todas las revisiones en las creencias y prácticas de investigación existentes que dicha síntesis requiere. ^{[ 10 ]}

Así como la fisiología humana y la fisiología evolutiva han trabajado para identificar adaptaciones físicas del cuerpo que representan la "naturaleza fisiológica humana", el propósito de la psicología evolutiva es identificar adaptaciones emocionales y cognitivas evolucionadas que representan la "naturaleza psicológica humana". Según Steven Pinker , no se trata de una sola teoría, sino de un amplio conjunto de hipótesis, y es un término que también ha llegado a referirse a una forma particular de aplicar la teoría evolutiva a la mente, con énfasis en la adaptación, la selección a nivel genético y la modularidad. La psicología evolutiva adopta una comprensión de la mente basada en la teoría computacional de la mente . Describe los procesos mentales como operaciones computacionales, de modo que, por ejemplo, una respuesta de miedo se describe como resultado de un cálculo neurológico que toma datos perceptivos, por ejemplo, la imagen visual de una araña, y produce la reacción apropiada, por ejemplo, miedo a animales potencialmente peligrosos. Desde esta perspectiva, cualquier aprendizaje general de dominio es imposible debido a la explosión combinatoria . La psicología evolutiva especifica el dominio como los problemas de supervivencia y reproducción. ^{[ 11 ]}

Si bien los filósofos generalmente han considerado que la mente humana incluye facultades amplias, como la razón y la lujuria, los psicólogos evolucionistas describen los mecanismos psicológicos evolucionados como centrados específicamente en cuestiones concretas, como detectar infidelidades o elegir pareja. Esta disciplina considera que el cerebro humano ha desarrollado funciones especializadas, denominadas módulos cognitivos , o adaptaciones psicológicas moldeadas por la selección natural. ^{[ 12 ]}

Entre los ejemplos se incluyen módulos de adquisición del lenguaje , mecanismos para evitar el incesto , mecanismos de detección de infieles , inteligencia y preferencias de apareamiento específicas de cada sexo, mecanismos de búsqueda de alimento, mecanismos de seguimiento de alianzas, mecanismos de detección de agentes y otros. Algunos mecanismos, denominados específicos de dominio , abordan problemas adaptativos recurrentes a lo largo de la historia evolutiva humana. Por otro lado, se proponen mecanismos generales de dominio para abordar la novedad evolutiva. ^{[ 13 ]}

La psicología evolutiva tiene sus raíces en la psicología cognitiva y la biología evolutiva, pero también se nutre de la ecología del comportamiento , la inteligencia artificial , la genética , la etología , la antropología , la arqueología , la biología, la ecopsicología y la zoología . Está estrechamente vinculada a la sociobiología , ^{[ 14 ]} pero existen diferencias clave entre ellas, como el énfasis en mecanismos específicos de dominio en lugar de mecanismos generales , la relevancia de las medidas de aptitud actual , la importancia de la teoría del desajuste y el enfoque en la psicología en lugar del comportamiento.

Las cuatro categorías de preguntas de Nikolaas Tinbergen pueden ayudar a aclarar las distinciones entre varios tipos de explicaciones complementarias. ^{[ 15 ]} La psicología evolutiva se centra principalmente en las preguntas "¿por qué?", ​​mientras que la psicología tradicional se centra en las preguntas "¿cómo?". ^{[ 16 ]}

La psicología evolutiva se fundamenta en varias premisas básicas. ^{[ 17 ]}

1. El cerebro es un dispositivo de procesamiento de información y produce comportamientos en respuesta a estímulos externos e internos.
2. Los mecanismos adaptativos del cerebro fueron moldeados por la selección natural y sexual.
3. En el pasado evolutivo de la humanidad, diferentes mecanismos neuronales se especializaron en la resolución de problemas.
4. El cerebro ha desarrollado mecanismos neuronales especializados diseñados para resolver problemas que se repetían a lo largo de un extenso período evolutivo, lo que ha dotado a los humanos modernos de una mentalidad propia de la Edad de Piedra.
5. La mayor parte del contenido y los procesos del cerebro son inconscientes, y la mayoría de los problemas mentales que parecen fáciles de resolver son en realidad problemas extremadamente difíciles que se resuelven inconscientemente mediante complejos mecanismos neuronales.
6. La psicología humana comprende numerosos mecanismos especializados, cada uno sensible a diferentes tipos de información o estímulos. Estos mecanismos se combinan para producir el comportamiento manifiesto.

En la década de 1990, los defensores de la psicología evolutiva exploraron eventos históricos, pero la respuesta de los expertos en historia fue muy negativa y se han hecho pocos esfuerzos por continuar esa línea de investigación. La historiadora Lynn Hunt afirma que los historiadores se quejaron de que los investigadores:

han leído estudios equivocados, malinterpretado los resultados de experimentos o, peor aún, recurrido a la neurociencia en busca de una ontología universalizadora, antirrepresentacional y antiintencional para reforzar sus afirmaciones. ^{[ 33 ]}

Hunt afirma que «los pocos intentos de construir un subcampo de la psicohistoria colapsaron bajo el peso de sus presupuestos». Concluye que, a fecha de 2014, la «'cortina de hierro' entre historiadores y psicología... sigue en pie». ^{[ 34 ]}

No todos los rasgos de los organismos son adaptaciones evolutivas. Como se indica en la tabla siguiente, los rasgos también pueden ser exaptaciones , subproductos de adaptaciones (a veces llamados "enjutas") o variación aleatoria entre individuos. ^{[ 35 ]}

Se postula que las adaptaciones psicológicas son innatas o relativamente fáciles de aprender y se manifiestan en culturas de todo el mundo. Por ejemplo, la capacidad de un niño pequeño para aprender un idioma prácticamente sin entrenamiento probablemente sea una adaptación psicológica. Por otro lado, los humanos ancestrales no leían ni escribían; por lo tanto, hoy en día, aprender a leer y escribir requiere un entrenamiento extenso y presumiblemente implica la reutilización de capacidades cognitivas que evolucionaron bajo presiones selectivas no relacionadas con el lenguaje escrito. ^{[ 36 ]} Sin embargo, las variaciones en el comportamiento manifiesto pueden resultar de mecanismos universales que interactúan con diferentes entornos locales. Por ejemplo, los caucásicos que se mudan de un clima nórdico al ecuador tendrán la piel más oscura. Los mecanismos que regulan su pigmentación no cambian; más bien, la información que llega a esos mecanismos cambia, lo que resulta en diferentes resultados.

Una de las tareas de la psicología evolutiva es identificar qué rasgos psicológicos probablemente sean adaptaciones, subproductos o variaciones aleatorias. George C. Williams sugirió que una "adaptación es un concepto especial y oneroso que solo debería usarse cuando sea realmente necesario". Como señalaron Williams y otros, las adaptaciones pueden identificarse por su improbable complejidad, universalidad entre especies y funcionalidad adaptativa. ^{[ 37 ]}

Una pregunta que puede plantearse sobre una adaptación es si es generalmente obligatoria (relativamente robusta frente a la variación ambiental típica) o facultativa (sensible a la variación ambiental típica). ^{[ 30 ]} El sabor dulce del azúcar y el dolor de golpearse la rodilla contra el cemento son el resultado de adaptaciones psicológicas bastante obligatorias; la variabilidad ambiental típica durante el desarrollo no afecta mucho su funcionamiento. Por el contrario, las adaptaciones facultativas son algo así como enunciados del tipo "si-entonces". Por ejemplo, el estilo de apego adulto parece particularmente sensible a las experiencias de la primera infancia. Como adultos, nuestra propensión a desarrollar vínculos estrechos y de confianza con los demás depende de si se puede confiar en que los cuidadores de la primera infancia proporcionen asistencia y atención fiables. La adaptación de la piel para broncearse está condicionada a la exposición a la luz solar; este es otro ejemplo de adaptación facultativa. Cuando una adaptación psicológica es facultativa, los psicólogos evolucionistas se preocupan por cómo los aportes ambientales y del desarrollo influyen en su expresión.

Los psicólogos evolucionistas sostienen que los comportamientos o rasgos que se presentan universalmente en todas las culturas son buenos candidatos para adaptaciones evolutivas. ^{[ 14 ]} Los universales culturales incluyen comportamientos relacionados con el lenguaje, la cognición, los roles sociales, los roles de género y la tecnología. ^{[ 38 ]} Las adaptaciones psicológicas evolutivas (como la capacidad de aprender un idioma) interactúan con los aportes culturales para producir comportamientos específicos (por ejemplo, el idioma específico aprendido).

Las diferencias básicas de género, como el mayor deseo sexual entre los hombres y la mayor timidez entre las mujeres, se explican como adaptaciones psicológicas sexualmente dimórficas que reflejan las diferentes estrategias reproductivas de hombres y mujeres. Se ha observado que los rasgos de personalidad tanto masculinos como femeninos varían en un amplio espectro. Los hombres presentaban una mayor frecuencia de rasgos relacionados con la dominancia, la tensión y la franqueza. Las mujeres presentaban mayores frecuencias de comportamiento organizativo y características más orientadas emocionalmente. ^{[ 39 ]}

Los psicólogos evolucionistas contrastan su enfoque con lo que denominan el " modelo estándar de las ciencias sociales ", según el cual la mente es un dispositivo cognitivo de propósito general moldeado casi por completo por la cultura. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Cuando las características de un organismo se adaptan a su entorno original, un cambio en el entorno puede generar una incompatibilidad. Nuestras mentes, evolucionadas para los entornos del Pleistoceno , pueden poseer rasgos incongruentes con el mundo moderno. Por ejemplo, cabe destacar que más de 20 000 personas mueren cada año en Estados Unidos a causa de la violencia armada. ^{[ 47 ]} Sin embargo, las arañas y las serpientes son responsables de muy pocas muertes. Aun así, las personas adquieren miedo a las arañas y las serpientes con la misma facilidad que a un arma de fuego apuntando, e incluso con mayor facilidad que a un arma de fuego sin apuntar, a los conejos o a las flores. ^{[ 48 ]} Una posible razón es que las arañas y las serpientes representaban un peligro para los primeros humanos durante el Pleistoceno, a diferencia de las armas de fuego, los conejos y las flores. Existe una incompatibilidad entre nuestras respuestas de miedo evolucionadas y el mundo moderno. ^{[ 49 ]}

Esta discrepancia también se manifiesta en el fenómeno del estímulo supranormal , un estímulo que provoca una respuesta más intensa que el estímulo para el cual evolucionó dicha respuesta. El término fue acuñado por Niko Tinbergen para referirse al comportamiento animal no humano, pero la psicóloga Deirdre Barrett afirmó que la estimulación supranormal rige el comportamiento humano con la misma fuerza que el de otros animales. Explicó que la comida chatarra constituye un estímulo exagerado para los antojos de sal, azúcar y grasa, ^{[ 50 ]} y señala que la televisión exagera las señales sociales de risa, sonrisas y acciones que buscan llamar la atención. ^{[ 51 ]} Las fotos de mujeres en revistas y las hamburguesas dobles con queso activan instintos propios de un entorno de adaptación evolutiva donde el desarrollo mamario era un signo de salud, juventud y fertilidad en una pareja potencial, y la grasa era un nutriente escaso y vital. ^{[ 52 ]} El psicólogo Mark van Vugt argumentó recientemente que el liderazgo organizacional moderno es una discrepancia. Su argumento es que los humanos no están adaptados para trabajar en grandes estructuras burocráticas anónimas con jerarquías formales. La mente humana aún responde al liderazgo personalizado y carismático principalmente en entornos informales e igualitarios. De ahí la insatisfacción y la alienación que experimentan muchos empleados. Los salarios, las bonificaciones y otros privilegios explotan los instintos de estatus relativo, que atraen especialmente a los hombres a los puestos de alta dirección. ^{[ 53 ]}

Los problemas de supervivencia constituyen objetivos claros para la evolución de adaptaciones físicas y psicológicas. Entre los principales problemas a los que se enfrentaron los antepasados ​​de los humanos actuales se encontraban la selección y obtención de alimentos; la selección de territorio y refugio físico; y la evasión de depredadores y otras amenazas ambientales. ^{[ 30 ]}

Dado que la reproducción sexual es el medio por el cual los genes se propagan a las generaciones futuras, la selección sexual juega un papel importante en la evolución humana. El apareamiento humano , por lo tanto, es de interés para los psicólogos evolucionistas que buscan investigar los mecanismos evolutivos para atraer y asegurar parejas. Varias líneas de investigación han surgido de este interés, como estudios sobre la selección de pareja, ^{[ 82 ]} la captación de parejas, la retención de parejas, las preferencias de apareamiento y el conflicto entre los sexos . ^{[ 83 ]}

En 1972, Robert Trivers publicó un influyente artículo sobre las diferencias sexuales, que ahora se conoce como teoría de la inversión parental . ^{[ 84 ]} Las diferencias de tamaño de los gametos ( anisogamia ) son la diferencia fundamental y definitoria entre los machos (gametos pequeños: espermatozoides) y las hembras (gametos grandes: óvulos). Trivers observó que la anisogamia suele resultar en diferentes niveles de inversión parental entre los sexos, con las hembras invirtiendo inicialmente más. Trivers propuso que esta diferencia en la inversión parental conduce a la selección sexual de diferentes estrategias reproductivas entre los sexos y al conflicto sexual . Por ejemplo, sugirió que el sexo que invierte menos en la descendencia generalmente competirá por el acceso al sexo que invierte más para aumentar su aptitud inclusiva . Trivers postuló que la inversión parental diferencial condujo a la evolución de dimorfismos sexuales en la elección de pareja , la competencia reproductiva intra e intersexual y las exhibiciones de cortejo . En los mamíferos, incluidos los humanos, las hembras hacen una inversión parental mucho mayor que los machos (es decir, gestación seguida de parto y lactancia ). La teoría de la inversión parental es una rama de la teoría de la historia de vida .

La teoría de las estrategias sexuales de Buss y Schmitt de 1993 propuso que, debido a la inversión parental diferencial, los humanos han desarrollado adaptaciones sexualmente dimórficas relacionadas con la "accesibilidad sexual, la evaluación de la fertilidad, la búsqueda y evitación del compromiso, la obtención inmediata y duradera de recursos, la certeza de la paternidad, la evaluación del valor de la pareja y la inversión parental". Su teoría de la interferencia estratégica sugirió que el conflicto entre los sexos ocurre cuando las estrategias reproductivas preferidas de un sexo interfieren con las del otro sexo, lo que resulta en la activación de respuestas emocionales como la ira o los celos ^{[ 85 ].}

Las mujeres suelen ser más selectivas al elegir pareja, especialmente en relaciones de larga duración. Sin embargo, en ciertas circunstancias, mantener múltiples relaciones sexuales también puede brindarles beneficios, como la protección de la fertilidad, la posibilidad de acceder a mejores genes, la reducción del riesgo de consanguinidad y la protección de su descendencia. ^{[ 86 ]}

Debido a la incertidumbre sobre la paternidad masculina, se han encontrado diferencias de sexo en el ámbito de los celos sexuales . ^{[ 87 ]} Las mujeres generalmente reaccionan de manera más adversa a la infidelidad emocional, y los hombres reaccionan más a la infidelidad sexual. Este patrón se predice porque los costos del apareamiento difieren entre los sexos. Las mujeres, en promedio, deberían preferir una pareja que pueda ofrecer recursos (por ejemplo, financieros, compromiso); por lo tanto, una mujer corre el riesgo de perder dichos recursos cuando su pareja comete infidelidad emocional. Los hombres, por otro lado, nunca tienen certeza de la paternidad genética de sus hijos porque no los engendran ellos mismos. Esto sugiere que para los hombres, la infidelidad sexual sería generalmente más aversiva que la infidelidad emocional porque invertir recursos en la descendencia de otro hombre no conduce a la propagación de sus propios genes. ^{[ 88 ]}

Otra línea de investigación interesante examina las preferencias de pareja de las mujeres a lo largo del ciclo ovulatorio . ^{[ 89 ]} El fundamento teórico de esta investigación es que las mujeres ancestrales habrían desarrollado mecanismos para seleccionar parejas con ciertos rasgos dependiendo de su estado hormonal. Conocida como la hipótesis del cambio ovulatorio , la teoría postula que, durante la fase ovulatoria del ciclo de una mujer (aproximadamente los días 10-15 del ciclo), ^{[ 90 ]} una mujer que se apareó con un hombre de alta calidad genética habría tenido más probabilidades, en promedio, de producir y dar a luz una descendencia sana que una mujer que se apareó con un hombre de baja calidad genética. Se espera que estas supuestas preferencias sean especialmente evidentes en dominios de apareamiento a corto plazo porque un posible compañero masculino solo ofrecería genes a una posible descendencia. Esta hipótesis permite a los investigadores examinar si las mujeres seleccionan parejas con características indicativas de alta calidad genética durante la fase de alta fertilidad de sus ciclos ovulatorios. De hecho, los estudios han demostrado que las preferencias de las mujeres varían a lo largo del ciclo ovulatorio. En particular, Haselton y Miller (2006) demostraron que las mujeres con alta fertilidad prefieren a hombres creativos pero pobres como parejas a corto plazo. La creatividad puede ser un indicador de buenos genes. ^{[ 91 ]} La investigación de Steven Gangestad en 2004 indica que las mujeres con alta fertilidad prefieren a hombres que muestran presencia social y competencia intrasexual; estos rasgos pueden actuar como señales que ayudan a las mujeres a predecir qué hombres pueden tener, o ser capaces de adquirir, recursos. ^{[ 92 ]}

La reproducción implica inherentemente un costo para las mujeres, y los hombres también pueden asumir este costo. Los individuos tienen tiempo y recursos limitados para dedicar a sus hijos, y este compromiso puede perjudicar su propia salud futura, supervivencia y potencial reproductivo. La inversión parental es cualquier gasto parental (tiempo, energía, etc.) que beneficia a un descendiente a costa de la capacidad de los padres para invertir en otros componentes de la aptitud. ^{[ 93 ]} Los componentes de la aptitud (Beatty 1992) incluyen el bienestar de la descendencia existente, la reproducción futura de los padres y la aptitud inclusiva a través de la ayuda a los parientes ( Hamilton , 1964). La teoría de la inversión parental es una rama de la teoría de la historia de vida. ^{[ 94 ]}

Los beneficios de la inversión parental para la descendencia son considerables y se asocian con efectos en la condición física, el crecimiento, la supervivencia y, en última instancia, en el éxito reproductivo de la descendencia. Sin embargo, estos beneficios pueden conllevar un coste para la futura capacidad reproductiva de los padres, por ejemplo, un mayor riesgo de lesiones al defender a la descendencia de los depredadores, la pérdida de oportunidades de apareamiento durante la crianza y un aumento en el tiempo hasta la siguiente reproducción. En general, los padres se seleccionan para maximizar la diferencia entre los beneficios y los costes, y es probable que el cuidado parental evolucione cuando los beneficios superen los costes.

El efecto Cenicienta es una supuesta alta incidencia de hijastros que sufren abuso físico, emocional o sexual, negligencia, asesinato o cualquier otro tipo de maltrato a manos de sus padrastros o madrastras a tasas significativamente más altas que sus homólogos biológicos. Recibe su nombre del personaje del cuento de hadas Cenicienta, quien en la historia fue cruelmente maltratada por su madrastra y hermanastras. ^{[ 95 ]} Martin Daly y Margo Wilson señalaron en su libro de 1999:

El pensamiento evolutivo condujo al descubrimiento del factor de riesgo más importante para el homicidio infantil: la presencia de un padrastro o madrastra. Los esfuerzos e inversiones parentales son recursos valiosos, y la selección favorece a aquellos padres que distribuyen sus esfuerzos de manera efectiva para promover la aptitud. Los problemas adaptativos que desafían la toma de decisiones parentales incluyen identificar con precisión a la descendencia, asignar recursos entre ellos con sensibilidad a sus necesidades y habilidades, y convertir la inversión parental en incrementos de aptitud. Los hijastros rara vez, o nunca, fueron tan valiosos para la aptitud esperada como lo serían los propios hijos, y aquellos padres que se dejaban parasitar fácilmente por cualquier joven atractivo siempre debieron haber sufrido una desventaja selectiva.

Sin embargo, señalan que no todos los padrastros o madrastras "desean" abusar de los hijos de su pareja, ni que la paternidad biológica sea garantía contra el abuso. Consideran que el cuidado parental por parte de los padrastros o madrastras es principalmente un "esfuerzo de apareamiento" hacia el progenitor biológico.

La aptitud inclusiva es la suma de la aptitud clásica de un organismo (cuántos descendientes propios produce y mantiene) y el número de equivalentes de su propia descendencia que puede añadir a la población al mantener a otros. El primer componente es denominado aptitud clásica por Hamilton (1964). ^{[ 96 ]}

Desde la perspectiva del gen, el éxito evolutivo depende en última instancia de dejar el mayor número posible de copias de sí mismo en la población. Hasta 1964, se creía generalmente que los genes solo lograban esto al hacer que el individuo dejara el mayor número posible de descendientes viables. Sin embargo, en 1964, W. D. Hamilton demostró matemáticamente que, dado que los parientes cercanos de un organismo comparten algunos genes idénticos, un gen también puede aumentar su éxito evolutivo al promover la reproducción y la supervivencia de estos individuos emparentados o similares. Hamilton concluyó que esto lleva a la selección natural a favorecer a los organismos que se comportan de maneras que maximizan su aptitud inclusiva. También es cierto que la selección natural favorece el comportamiento que maximiza la aptitud individual.

La regla de Hamilton describe matemáticamente si un gen para el comportamiento altruista se propagará o no en una población:

rb > c

dónde

• c es el costo reproductivo para el altruista,
• b es el beneficio reproductivo para el receptor del comportamiento altruista, y
• r es la probabilidad, por encima del promedio de la población, de que los individuos compartan un gen altruista, comúnmente considerado como "grado de parentesco".

El concepto explica cómo la selección natural puede perpetuar el altruismo. Si existe un «gen del altruismo» (o un conjunto de genes) que influye en el comportamiento de un organismo para que sea útil y protector con sus parientes y su descendencia, este comportamiento también aumenta la proporción del gen del altruismo en la población, ya que es probable que los parientes compartan genes con el altruista debido a la ascendencia común . Los altruistas también pueden reconocer el comportamiento altruista en individuos no emparentados y estar inclinados a apoyarlos. Como señala Dawkins en El gen egoísta (Capítulo 6) y El fenotipo extendido, esto debe distinguirse del efecto de la barba verde . ^{[ 97 ]}

Si bien es cierto que los humanos tienden a ser más altruistas con sus parientes que con los no parientes, se ha debatido sobre los mecanismos próximos relevantes que median esta cooperación (véase reconocimiento de parentesco ). Algunos argumentan que el parentesco se determina principalmente a través de factores sociales y culturales (como la convivencia, la asociación materna entre hermanos, etc.), mientras que otros sostienen que el reconocimiento de parentesco también puede estar mediado por factores biológicos como el parecido facial y la similitud inmunogenética del complejo mayor de histocompatibilidad (CMH). ^{[ 98 ]}

La interacción entre estos factores sociales y biológicos de reconocimiento de parentesco se analizó en el artículo de Nature (revista) de 2007: La arquitectura de la detección de parentesco humano. ^{[ 99 ]}

Cualesquiera que sean los mecanismos próximos del reconocimiento de parentesco, existe evidencia sustancial de que los humanos son generalmente más altruistas hacia los parientes genéticos cercanos en comparación con los no parientes genéticos. ^{[ 100 ]}

Aunque las interacciones con personas no emparentadas suelen ser menos altruistas que las interacciones con parientes, la cooperación puede mantenerse con personas no emparentadas mediante la reciprocidad mutuamente beneficiosa, como propuso Robert Trivers ^{[ 21 ].} Si se producen encuentros repetidos entre los mismos dos jugadores en un juego evolutivo en el que cada uno puede elegir entre "cooperar" o "desertar", entonces una estrategia de cooperación mutua puede verse favorecida incluso si, a corto plazo, resulta rentable para cada jugador desertar cuando el otro coopera. La reciprocidad directa solo puede conducir a la evolución de la cooperación si la probabilidad, w, de otro encuentro entre los mismos dos individuos supera la relación coste-beneficio del acto altruista:

w > c/b

La reciprocidad también puede ser indirecta si se comparte información sobre interacciones previas. La reputación permite la evolución de la cooperación mediante la reciprocidad indirecta. La selección natural favorece las estrategias que basan la decisión de ayudar en la reputación del receptor: los estudios muestran que las personas más serviciales tienen más probabilidades de recibir ayuda. Los cálculos de la reciprocidad indirecta son complicados, y solo se ha descubierto una pequeña fracción de este universo, pero, de nuevo, ha surgido una regla simple. ^{[ 101 ]} La reciprocidad indirecta solo puede promover la cooperación si la probabilidad, q, de conocer la reputación de alguien supera la relación costo-beneficio del acto altruista:

q > c/b

Un problema importante con esta explicación es que los individuos pueden desarrollar la capacidad de ocultar su reputación, reduciendo la probabilidad, q, de que se conozca. ^{[ 102 ]}

Trivers argumenta que la amistad y diversas emociones sociales evolucionaron para gestionar la reciprocidad. El agrado y el desagrado, afirma, evolucionaron para ayudar a los ancestros de los humanos actuales a formar coaliciones con quienes correspondían y a excluir a quienes no lo hacían. La indignación moral pudo haber evolucionado para evitar que el altruismo de uno fuera explotado por personas deshonestas, y la gratitud pudo haber motivado a los ancestros de los humanos actuales a corresponder adecuadamente tras beneficiarse del altruismo ajeno. Del mismo modo, los humanos actuales sienten culpa cuando no corresponden. Estas motivaciones sociales coinciden con lo que los psicólogos evolucionistas esperan observar en las adaptaciones que evolucionaron para maximizar los beneficios y minimizar los inconvenientes de la reciprocidad. ^{[ 103 ]}

Según los psicólogos evolucionistas, los humanos poseen adaptaciones psicológicas que se desarrollaron para ayudarnos a detectar a los tramposos, también conocidos como no recíprocos. En 1993, Robert Frank y sus colaboradores descubrieron que los participantes en un escenario del dilema del prisionero a menudo podían predecir si sus parejas serían infieles, basándose en media hora de interacción social no estructurada. En un experimento de 1996, por ejemplo, Linda Mealey y sus colegas descubrieron que las personas recordaban mejor los rostros cuando estos se asociaban con historias sobre personas que habían hecho trampa (como malversar dinero de una iglesia). ^{[ 103 ]}

Es posible que los humanos posean un conjunto de adaptaciones psicológicas evolutivas que los predisponen a ser más cooperativos de lo que cabría esperar con los miembros de su propio grupo tribal , y más hostiles con los miembros de grupos tribales ajenos . Estas adaptaciones podrían ser consecuencia de las guerras tribales. ^{[ 104 ]}

Los humanos también pueden tener predisposiciones al " castigo altruista " — castigar a los miembros del grupo que violan las reglas del grupo, incluso cuando este comportamiento altruista no se puede justificar en términos de ayudar a los parientes ( selección de parentesco ), cooperar con aquellos con quienes se volverá a interactuar ( reciprocidad directa ) o cooperar para mejorar la reputación ante los demás ( reciprocidad indirecta ). ^{[ 105 ]}

Según Paul Baltes , los beneficios otorgados por la selección evolutiva disminuyen con la edad. La selección natural no ha eliminado muchas afecciones perjudiciales y características no adaptativas que aparecen en los adultos mayores, como la enfermedad de Alzheimer . Si fuera una enfermedad que matara a personas de 20 años en lugar de a personas de 70, probablemente la selección natural la habría erradicado hace mucho tiempo. Por lo tanto, sin la ayuda de las presiones evolutivas contra las afecciones no adaptativas, los humanos modernos sufren los achaques, dolores y dolencias del envejecimiento, y a medida que los beneficios de la selección evolutiva disminuyen con la edad, aumenta la necesidad de medios tecnológicos modernos para combatir dichas afecciones. ^{[ 109 ]}

Dado que los humanos somos una especie altamente social, existen muchos problemas adaptativos asociados con la interacción en el mundo social (por ejemplo, mantener alianzas, gestionar jerarquías de estatus, interactuar con miembros de otros grupos, coordinar actividades sociales, tomar decisiones colectivas). Los investigadores en el campo emergente de la psicología social evolutiva han realizado muchos descubrimientos relacionados con temas tradicionalmente estudiados por los psicólogos sociales, incluyendo la percepción de las personas, la cognición social, las actitudes, el altruismo, las emociones, la dinámica de grupo , el liderazgo , la motivación, los prejuicios, las relaciones intergrupales y las diferencias transculturales. ^{[ 110 ]}

Al intentar resolver un problema, los humanos, desde temprana edad, muestran determinación, mientras que los chimpancés no exhiben una expresión facial comparable. Los investigadores sospechan que la expresión de determinación humana evolucionó porque cuando un humano trabaja con determinación en un problema, otras personas suelen ayudar. ^{[ 111 ]}

Las hipótesis adaptacionistas sobre la etiología de los trastornos psicológicos suelen basarse en analogías entre disfunciones fisiológicas y psicológicas, como se observa en la tabla siguiente. Entre los teóricos y psiquiatras evolucionistas más destacados se encuentran Michael T. McGuire , Anthony Stevens y Randolph M. Nesse . Ellos, junto con otros, sugieren que los trastornos mentales se deben a los efectos interactivos de la naturaleza y la crianza, y que a menudo tienen múltiples causas contribuyentes. ^{[ 112 ]}

Los psicólogos evolucionistas han sugerido que la esquizofrenia y el trastorno bipolar pueden reflejar un efecto secundario de genes con beneficios para la aptitud, como una mayor creatividad. ^{[ d ]} Un informe de 1994 de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría encontró que la incidencia de la esquizofrenia ocurre aproximadamente a la misma tasa en culturas occidentales y no occidentales, y en sociedades industrializadas y pastoriles, lo que sugiere que la esquizofrenia no es una enfermedad de la civilización ni una invención social arbitraria. ^{[ 116 ]} La sociopatía puede representar una estrategia evolutivamente estable, por la cual un pequeño número de personas que engañan los contratos sociales se benefician en una sociedad compuesta mayoritariamente por no sociópatas ^{[ 16 ]} La depresión leve puede ser una respuesta adaptativa para retirarse y reevaluar situaciones que han llevado a resultados desventajosos (la "hipótesis de la rumiación analítica") ^{[ 114 ]} (ver Enfoques evolutivos de la depresión ).

Trofimova revisó las diferencias sexuales psicológicas y conductuales más consistentes en habilidades y discapacidades psicológicas y las relacionó con la Teoría Evolutiva del Sexo (TES) de Geodakyan. ^{[ 117 ]} Señaló que un patrón de diferencias sexuales consistentes en discapacidades físicas, verbales y sociales corresponde a la idea de la TES , considerando el dimorfismo sexual como una especialización funcional de una especie.

Según la ETS , la diferenciación sexual crea dos particiones dentro de una especie:

• conservacionistas (hembras)
• variacional (machos).

En las hembras, la superioridad en habilidades verbales, la mayor obediencia a las normas, la socialización, la empatía y la amabilidad pueden considerarse un reflejo de la función de conservación sistémica del sexo femenino. Los machos suelen destacar en áreas como la exploración, la asunción de riesgos, las habilidades espaciales, la fuerza física y la agresividad. Este patrón, junto con las elevadas tasas de natalidad y mortalidad accidental, podría indicar la función de variación sistemática del sexo masculino, que explora los límites de los rasgos ventajosos. Esto sugiere que las diferencias psicológicas entre sexos se ven afectadas por el impulso general de una especie a ampliar su flexibilidad adaptativa conservando al mismo tiempo características valiosas.

Además, Trofimova propuso una hipótesis de "poda de redundancia" como una actualización de la teoría ETS . Señaló mayores tasas de psicopatía, dislexia, autismo y esquizofrenia en los hombres, en comparación con las mujeres. Sugirió que la función variacional de la "partición masculina" también podría proporcionar una poda de irrelevancia/redundancia de los excesos en un banco de características beneficiosas de una especie, mientras continúa la resistencia a cualquier cambio de la partición conservacionista de la especie impulsada por normas. Esto podría explicar una asignación contradictoria de un alto impulso por el estatus/poder social en el sexo masculino, con sus menores (entre los dos sexos) habilidades para la interacción social. Las altas tasas de trastornos de la comunicación y psicopatía en los hombres podrían facilitar sus mayores tasas de desvinculación de las expectativas normativas y su insensibilidad a la desaprobación social cuando deliberadamente no siguen las normas sociales. ^{[ 117 ]}

Algunas de estas especulaciones aún no se han desarrollado en hipótesis completamente comprobables, y se requiere mucha investigación para confirmar su validez. ^{[ 118 ]}

La psicología evolutiva se ha aplicado para explicar el comportamiento criminal o inmoral como adaptativo o relacionado con comportamientos adaptativos. Los hombres son generalmente más agresivos que las mujeres, quienes son más selectivas con sus parejas debido al mayor esfuerzo que deben realizar para contribuir al embarazo y la crianza de los hijos. Se hipotetiza que la mayor agresividad de los hombres proviene de la competencia reproductiva más intensa que enfrentaron. Los hombres de bajo estatus pueden ser especialmente vulnerables a la infertilidad. Puede haber sido evolutivamente ventajoso participar en comportamientos violentos y de alto riesgo para aumentar su estatus y, por lo tanto, su éxito reproductivo. Esto puede explicar por qué los hombres generalmente están involucrados en más delitos, y por qué el bajo estatus y el no estar casados ​​se asocian con la criminalidad. Además, se argumenta que la competencia por las mujeres fue particularmente intensa en la adolescencia tardía y la adultez temprana, lo que se teoriza para explicar por qué las tasas de criminalidad son particularmente altas durante este período. ^{[ 119 ]} Algunos sociólogos han subrayado la exposición diferencial a los andrógenos como la causa de estos comportamientos, en particular Lee Ellis en su teoría neuroandrogénica evolutiva (ENA) . ^{[ 120 ]}

Muchos conflictos que resultan en daño y muerte involucran estatus, reputación e insultos aparentemente triviales. ^{[ 119 ]} Steven Pinker, en su libro Los mejores ángeles de nuestra naturaleza, sostiene que en las sociedades sin estado ni policía era muy importante contar con una disuasión creíble contra la agresión. Por lo tanto, era importante ser percibido como alguien con una reputación creíble para la represalia, lo que llevó a los humanos a desarrollar instintos de venganza , así como de protección de la reputación (" honor "). Pinker argumenta que el desarrollo del estado y la policía ha reducido drásticamente el nivel de violencia en comparación con el entorno ancestral. Cuando el estado colapsa, lo cual puede ocurrir a nivel local, como en zonas pobres de una ciudad, los humanos se organizan nuevamente en grupos para la protección y la agresión, y conceptos como la venganza violenta y la protección del honor vuelven a ser extremadamente importantes. ^{[ 119 ]}

Se postula que la violación es una estrategia reproductiva que facilita la propagación de la descendencia del violador. Esta estrategia puede ser adoptada por hombres que, de otro modo, difícilmente resultarían atractivos para las mujeres y, por lo tanto, no podrían establecer relaciones legítimas, o por hombres de alto estatus que abusan de mujeres socialmente vulnerables que difícilmente tomarían represalias, con el fin de aumentar aún más su éxito reproductivo. ^{[ 121 ]} Las teorías sociobiológicas de la violación son sumamente controvertidas, ya que las teorías tradicionales generalmente no la consideran una adaptación conductual, y se plantean objeciones a esta teoría por motivos éticos, religiosos, políticos y científicos.

Las perspectivas adaptacionistas sobre la creencia religiosa sugieren que, al igual que todo comportamiento, las creencias religiosas son producto del cerebro humano. Como ocurre con todas las demás funciones orgánicas, se ha argumentado que la estructura funcional de la cognición tiene una base genética y, por lo tanto, está sujeta a los efectos de la selección natural y la selección sexual. Al igual que otros órganos y tejidos, esta estructura funcional debería ser universalmente compartida entre los humanos y debería haber resuelto importantes problemas de supervivencia y reproducción en entornos ancestrales. Sin embargo, los psicólogos evolucionistas siguen divididos sobre si la creencia religiosa es más probablemente una consecuencia de adaptaciones psicológicas evolutivas o un subproducto de otras adaptaciones cognitivas. ^{[ 122 ]}

La psicología de las coaliciones es un enfoque para explicar los comportamientos políticos entre diferentes coaliciones y la condicionalidad de estos comportamientos desde una perspectiva psicológica evolutiva. Este enfoque supone que, desde que los seres humanos aparecieron en la Tierra, han evolucionado para vivir en grupos en lugar de vivir como individuos para obtener beneficios como mayores oportunidades de apareamiento y un estatus más elevado. ^{[ 123 ]} Por lo tanto, los seres humanos piensan y actúan naturalmente de una manera que gestiona y negocia la dinámica de grupo .

La psicología de las coaliciones ofrece una predicción ex ante falsable al postular cinco hipótesis sobre cómo operan estas adaptaciones psicológicas : ^{[ 124 ]}

• Los seres humanos representan a los grupos como una categoría especial de individuos, inestables y con una corta sombra del futuro.
• Los emprendedores políticos manipulan estratégicamente el entorno de las coaliciones, recurriendo a menudo a recursos emocionales como la "indignación" para inspirar la acción colectiva .
• Las relaciones con los enemigos se caracterizan principalmente por las ganancias relativas , mientras que las relaciones con los aliados se caracterizan por las ganancias absolutas .
• El tamaño de la coalición y la fuerza física masculina serán factores predictivos positivos del apoyo individual a políticas exteriores agresivas.
• Las personas con hijos, en particular las mujeres, tenderán a adoptar políticas exteriores más agresivas que aquellas sin descendencia.

Los críticos han argumentado que la psicología evolutiva podría utilizarse para justificar las jerarquías sociales existentes y las políticas reaccionarias . También han sugerido que las teorías e interpretaciones de los datos empíricos de los psicólogos evolucionistas se basan en gran medida en supuestos ideológicos sobre raza y género. ^{[ 126 ]}

En respuesta a tales críticas, los psicólogos evolucionistas suelen advertir contra la falacia naturalista : la suposición de que "lo que es natural" es necesariamente un bien moral. ^{[ 127 ]} Sin embargo, su advertencia contra la falacia naturalista ha sido criticada como un medio para sofocar debates éticos legítimos. ^{[ 128 ]}

Algunas críticas a la psicología evolutiva señalan contradicciones entre diferentes aspectos de los escenarios adaptativos que plantea. Un ejemplo es la afirmación de la psicología evolutiva de que los grupos sociales extensos favorecen la selección de cerebros humanos modernos. Sin embargo, la función sináptica de los cerebros humanos modernos requiere grandes cantidades de muchos nutrientes esenciales específicos . Compartir este requerimiento entre todos los individuos de una población disminuiría la posibilidad de formar grupos grandes, debido a que los alimentos con nutrientes esenciales escasos limitarían el tamaño de los grupos. Además, se observa que algunos insectos tienen sociedades con jerarquías bien definidas para los individuos, a pesar de tener conectomas más pequeños en comparación con los humanos. Asimismo, los monos conservan su capacidad de socialización tras la extirpación de la mayor parte de su cerebro, lo que no respalda la idea de que los cerebros grandes promuevan la creación de redes sociales.

El modelo del hombre como proveedor y protector es criticado por la imposibilidad de estar en dos lugares a la vez; el hombre no puede proteger a su familia en casa y cazar simultáneamente. En el caso de la afirmación de que un hombre proveedor podría comprar protección para su familia a otros hombres mediante el trueque de alimentos que ha cazado, los críticos señalan que el alimento más valioso (el que contiene los nutrientes esenciales más escasos) varía según el ecosistema. Por lo tanto, los alimentos valiosos pueden ser principalmente vegetales en algunas zonas geográficas y animales en otras, lo que hace imposible que los estilos de caza que dependen de la fuerza física o la asunción de riesgos tengan un valor similar en todas partes.

También existe una contradicción entre la afirmación de la psicología evolutiva de que los hombres necesitan evaluar la viabilidad sexual de una pareja más que las mujeres. Además, se critica la afirmación de que los celos sexuales masculinos protegen contra la infidelidad, ya que sería inútil que un hombre evaluara rápidamente la fertilidad femenina si necesitara evaluar el riesgo de que hubiera un hombre celoso cerca. En ese caso, tendría que evaluar sus posibilidades de vencerlo antes del apareamiento. ^{[ 129 ]}

Algunos críticos consideran la psicología evolutiva como una forma de reduccionismo genético y determinismo genético . Una crítica común es que la psicología evolutiva no aborda la complejidad del desarrollo y la experiencia individuales y no logra explicar la influencia de los genes en el comportamiento en casos individuales. ^{[ 134 ]} Los psicólogos evolutivos responden que trabajan dentro de un marco interaccionista naturaleza-crianza que reconoce que muchas adaptaciones psicológicas son facultativas (sensibles a las variaciones ambientales durante el desarrollo individual). La disciplina generalmente no se centra en análisis próximos del comportamiento, sino en el estudio de la causalidad distal/última (la evolución de las adaptaciones psicológicas). El campo de la genética del comportamiento se centra en la influencia próxima de los genes en el comportamiento. ^{[ 135 ]}

La credibilidad científica de la psicología evolutiva se ve afectada por críticas comunes que señalan que sus hipótesis son imposibles de comprobar y arbitrarias. Por ejemplo, es probable que muchos rasgos actuales hayan evolucionado con propósitos distintos a los actuales. ^{[ 136 ]} Por lo tanto, dado que podrían existir infinitas explicaciones para la evolución de un rasgo, los críticos argumentan que determinar la razón precisa es imposible.

Aunque las hipótesis de la psicología evolutiva son difíciles de verificar, los psicólogos evolutivos sostienen que la verificación es posible. ^{[ 137 ]}

Poner a prueba las ideas sobre los orígenes evolutivos de los fenómenos psicológicos es, sin duda, una tarea desafiante, pero no imposible. ^{[ 138 ]}

Parte de la crítica a la base científica de la psicología evolutiva incluye una crítica al concepto de Entorno de Adaptación Evolutiva (EAE). Algunos críticos han argumentado que los investigadores saben tan poco sobre el entorno en el que evolucionó el Homo sapiens que explicar rasgos específicos como una adaptación a ese entorno se vuelve altamente especulativo. ^{[ 139 ]} Los psicólogos evolutivos responden que sí saben muchas cosas sobre este entorno, incluyendo que los ancestros de los humanos actuales eran cazadores-recolectores y que generalmente vivían en pequeñas tribus. ^{[ 140 ]}

Edward Hagen sostiene que los entornos humanos del pasado no eran radicalmente diferentes en el mismo sentido que los períodos Carbonífero o Jurásico, y que los taxones animales y vegetales de la época eran similares a los del mundo moderno, al igual que la geología y la ecología. Hagen argumenta que pocos negarían que otros órganos evolucionaron en la Era Evolutiva Temprana (por ejemplo, los pulmones evolucionaron en una atmósfera rica en oxígeno), pero los críticos cuestionan si la Era Evolutiva Temprana del cerebro es realmente cognoscible, lo que, según él, constituye un escepticismo selectivo. Hagen también argumenta que la mayor parte de la investigación en psicología evolutiva se basa en el hecho de que las hembras pueden quedar embarazadas y los machos no, lo cual, según observa Hagen, también era cierto en la Era Evolutiva Temprana . ^{[ 141 ]}

John Alcock describe esto como el "Argumento de la no máquina del tiempo": los críticos argumentan que, dado que no es posible viajar en el tiempo al EEA, no se puede determinar qué sucedía allí y, por lo tanto, qué era adaptativo. Alcock argumenta que la evidencia actual permite a los investigadores tener una confianza razonable sobre las condiciones del EEA y que el hecho de que tantos comportamientos humanos sean adaptativos en el entorno actual es evidencia de que el entorno ancestral de los humanos tenía mucho en común con el presente, ya que estos comportamientos habrían evolucionado en el entorno ancestral. Por lo tanto, Alcock concluye que los investigadores pueden hacer predicciones sobre el valor adaptativo de los rasgos. ^{[ 142 ]} De manera similar, Dominic Murphy argumenta que las explicaciones alternativas no pueden simplemente ser presentadas, sino que necesitan su propia evidencia y predicciones; si una explicación hace predicciones que las otras no pueden, es razonable tener confianza en esa explicación. Además, Murphy argumenta que otras ciencias históricas también hacen predicciones sobre fenómenos futuros para desarrollar explicaciones sobre fenómenos pasados. Por ejemplo, los cosmólogos buscan evidencia de lo que esperaríamos ver en la actualidad si el Big Bang fuera cierto, mientras que los geólogos hacen predicciones sobre fenómenos modernos para determinar si un asteroide extinguió a los dinosaurios. Murphy argumenta que si otras disciplinas históricas pueden realizar pruebas sin una máquina del tiempo, entonces recae sobre los críticos la responsabilidad de demostrar por qué la psicología evolutiva es imposible de comprobar si otras disciplinas históricas no lo son, ya que «los métodos deben juzgarse en su conjunto, no ser objeto de burla en un contexto específico». ^{[ 137 ]}

Los psicólogos evolucionistas generalmente presumen que, al igual que el cuerpo, la mente está compuesta por muchas adaptaciones modulares evolucionadas, aunque existe cierto desacuerdo dentro de la disciplina con respecto al grado de plasticidad general, o "generalidad", de algunos módulos. ^{[ 143 ]} Una sugerencia para la evolución de la modularidad es que ofrecía una mayor aptitud y menores costos de conexión que las redes no modulares. ^{[ 144 ]}

Por el contrario, algunos académicos argumentan que no es necesario postular módulos altamente específicos de dominio y sugieren que la anatomía neuronal del cerebro respalda un modelo basado en facultades y procesos más generales. ^{[ 145 ]} Además, el apoyo empírico a la teoría específica de dominio proviene casi en su totalidad del desempeño en variaciones de la tarea de selección de Wason , que es extremadamente limitada en alcance, ya que solo evalúa un subtipo de razonamiento deductivo. ^{[ 146 ]}

La psicóloga Cecilia Heyes ha argumentado que la imagen que presenta cierta psicología evolutiva de la mente humana como una colección de instintos cognitivos —órganos del pensamiento moldeados por la evolución genética a lo largo de periodos de tiempo muy extensos ^{[ 147 ] [ 148 ]} — no se ajusta a los resultados de la investigación. En cambio, postula que los humanos poseen mecanismos cognitivos — «órganos del pensamiento con funciones específicas»— desarrollados durante la interacción social. Subrena E. Smith, de la Universidad de New Hampshire , formula críticas similares . ^{[ 149 ]}   

Los psicólogos evolucionistas han abordado a muchos de sus críticos (por ejemplo, en libros de Segerstråle, Barlow y Alcock ^{[ 150 ]} ). Entre sus refutaciones se encuentran que algunas críticas son falacias , se basan en una dicotomía incorrecta entre naturaleza y crianza, o en malentendidos fundamentales de la disciplina ^{[ 151 ] .}

Robert Kurzban sugirió que «...cuando los críticos del campo se equivocan, no es que se desvíen ligeramente del objetivo. Su confusión es profunda. No es que sean tiradores que no puedan dar en el centro del blanco; es que sostienen el arma al revés». ^{[ 152 ]} Muchos han escrito específicamente para corregir ideas erróneas básicas. ^{[ 153 ] [ 154 ]}

• Sociedad de Comportamiento Humano y Evolución ; sociedad internacional dedicada a utilizar la teoría evolutiva para estudiar la naturaleza humana.
• La Sociedad Internacional de Etología Humana promueve perspectivas etológicas sobre el estudio de los seres humanos en todo el mundo.
• Asociación Europea de Comportamiento Humano y Evolución, una sociedad interdisciplinaria que apoya las actividades de investigadores europeos interesados ​​en las explicaciones evolutivas de la cognición, el comportamiento y la sociedad humanos.
• La Asociación para la Política y las Ciencias de la Vida ; una asociación internacional e interdisciplinaria de académicos, científicos y responsables políticos interesados ​​en el conocimiento evolutivo, genético y ecológico y su relación con el comportamiento político, las políticas públicas y la ética.
• La Sociedad para el Análisis Evolutivo en el Derecho es una asociación académica dedicada a fomentar la exploración interdisciplinaria de cuestiones en la intersección del derecho, la biología y la teoría evolutiva.
• El Instituto de Nueva Inglaterra para la Ciencia Cognitiva y la Psicología Evolutiva tiene como objetivo fomentar la investigación y la educación en el nexo interdisciplinario de la ciencia cognitiva y los estudios evolutivos.
• La Sociedad de Psicología Evolutiva del Noreste ; sociedad regional dedicada a fomentar la investigación y el diálogo sobre el tema de la psicología evolutiva.
• Investigadoras de la Sociedad de Psicología Evolutiva Feminista que investigan el papel activo que las mujeres han tenido en la evolución humana.

• Psicología Evolutiva – revista científica en línea de acceso gratuito
• Evolución y comportamiento humano – revista de la Sociedad de Evolución y Comportamiento Humano
• Ciencia Psicológica Evolutiva : un foro internacional e interdisciplinario para artículos de investigación originales sobre psicología evolutiva. Abarca las ciencias sociales y biológicas, la antropología, la filosofía, la criminología, el derecho y las humanidades.
• Política y Ciencias de la Vida : una revista interdisciplinaria revisada por pares publicada por la Asociación de Política y Ciencias de la Vida.
• Naturaleza humana: una perspectiva biosocial interdisciplinaria – promueve la investigación interdisciplinaria de los factores biológicos, sociales y ambientales que subyacen al comportamiento humano. Se centra principalmente en la unidad funcional en la que estos factores interactúan de forma continua y mutua. Esto incluye los procesos evolutivos, biológicos y sociológicos en su interacción con el comportamiento social humano.
• Teoría biológica: Integrando desarrollo, evolución y cognición – dedicada a los avances teóricos en los campos de la biología y la cognición, con énfasis en la integración conceptual que brindan los enfoques evolutivos y del desarrollo.
• Antropología evolutiva
• Ciencias del Comportamiento y del Cerebro : artículos interdisciplinarios sobre psicología, neurociencia, biología del comportamiento, ciencias cognitivas, inteligencia artificial, lingüística y filosofía. Aproximadamente el 30 % de los artículos se han centrado en análisis evolutivos del comportamiento.
• Evolución y desarrollo : investigación relevante para la interfaz entre la biología evolutiva y la del desarrollo.
• La Revista Evolutiva: Arte, Ciencia y Cultura

• Breve fragmento de vídeo de la serie "Evolution" de PBS.
• Charla TED de Steven Pinker sobre su libro La tabla rasa: La negación moderna de la naturaleza humana.
• Charla en la RSA a cargo del psicólogo evolucionista Robert Kurzban sobre la modularidad de la mente, basada en su libro Por qué todos (los demás) son hipócritas.
• Conferencia de Richard Dawkins sobre selección natural y psicología evolutiva.
• Psicología Evolutiva – Steven Pinker y Frans de Waal Grabación de audio
• Mentes de la Edad de Piedra: Una conversación con los psicólogos evolucionistas Leda Cosmides y John Tooby.
• Margaret Mead y Samoa . Análisis del debate entre naturaleza y crianza, suscitado por el libro de Mead "La mayoría de edad en Samoa".
• "Psicología evolutiva" , En nuestro tiempo , debate en BBC Radio 4 con Janet Radcliffe Richards, Nicholas Humphrey y Steven Rose (2 de noviembre de 2000)