Mitologías (libro)

Mitologías ( en francés : Mythologies , lit.  'Mitologías') es un libro de 1957 de Roland Barthes . Contiene una colección de cincuenta y tres ensayos breves escritos entre 1954 y 1956, la mayoría de los cuales se publicaron por primera vez en la revista literaria francesa Les Lettres nouvelles . En estos ensayos, Barthes examina la tendencia de los sistemas de valores sociales contemporáneos (específicamente el de la burguesía ) a crear mitos modernos. En el libro, Barthes también analiza la semiología del proceso de creación del mito en sí, actualizando el sistema de análisis de signos de Ferdinand de Saussure al agregar un segundo nivel donde los signos se elevan al nivel de mito.

Mythologies se publicó por primera vez en inglés en forma abreviada en 1972. En 2012, Hill & Wang publicó una nueva edición en inglés del libro, Mythologies: The Complete Edition, in a New Translation , traducida por Richard Howard (Parte I: Mythologies) y Annette Lavers (Parte II: Myth Today). ^[1]

Mitologías se divide en dos partes: Mitologías y Mito hoy, en la que la primera sección consta de una colección de ensayos breves sobre mitos modernos seleccionados y la segunda sección ofrece un análisis extenso del concepto. Cada una de las "mitologías" describe un fenómeno cultural moderno, que abarca desde "El cerebro de Einstein" hasta "Los polvos de jabón y los detergentes", elegidos por su condición de mitos modernos y por el significado que se les ha conferido.

En un ejemplo típico, Barthes describe la imagen que se ha construido en torno al vino tinto y cómo se ha adoptado como bebida nacional francesa, cómo se lo ve como un igualador social y la bebida del proletariado , en parte porque se lo ve como algo parecido a la sangre (como en la Sagrada Comunión ) y señala que se presta muy poca atención a los efectos nocivos del vino tinto para la salud , sino que, en cambio, se lo ve como algo que da vida y es refrescante: "cuando hace frío, se lo asocia con todos los mitos de calentarse, y en pleno verano, con todas las imágenes de sombra, con todo lo fresco y brillante". ^[2]

En otro capítulo, Barthes explora el mito de la lucha libre profesional . Describe cómo, a diferencia del deporte del boxeo , el objetivo de las luchas teatrales no es descubrir quién ganará ni "una demostración de excelencia", ^[3] es un espectáculo escenificado que representa los conceptos básicos de la sociedad sobre el bien y el mal, el "sufrimiento, la derrota y la justicia". ^[4] Los actores que fingen ser luchadores, como personajes de una pantomima , representan estereotipos groseramente exagerados de la debilidad humana: el traidor, el engreído, el "oso afeminado". El público espera verlos sufrir y ser castigados por sus propias transgresiones de las reglas de la lucha libre en una versión teatral de la ideología de justicia de la sociedad . ^{[ cita requerida ]}

• "El mundo de la lucha libre" ( lucha libre profesional )
• "Los romanos en el cine" (la película estadounidense Julio César de 1953 )
• "El escritor en vacaciones" (artículo de Le Figaro sobre los viajes de André Gide al Congo )
• "El crucero 'Sangre Azul'" (un crucero en yate realizado por la realeza europea para celebrar la coronación de la Reina Isabel II )
• "Crítica ciega y muda"
• "Jabones en polvo y detergentes" (anuncios de detergentes Omo y Persil )
• "Los pobres y el proletariado" ( Charlie Chaplin )
• "Operación Margarina" ( De aquí a la eternidad ; la obra de Jules Roy Les Cyclones ; The Living Room de Graham Greene ; anuncios de la marca de margarina Astra )
• "Dominici, o el triunfo de la literatura" (El caso Dominici )
• "La iconografía del Abbé Pierre "
• "Novelas y niños" ( Revista Elle sobre mujeres novelistas )
• " Juguetes "
• "El rostro de Garbo" ( Greta Garbo en La reina Cristina )
• " Vino y leche "
• " Bistec y patatas fritas "
• "El Nautilus y el barco ebrio " (las novelas de Julio Verne )
• "El cerebro de Einstein "
• "El hombre a reacción "
• "La Guía Azul "
• “Cocina ornamental” ( fotografía gastronómica en la revista Elle )
• "Crítica ni-ni"
• " Striptease "
• "El Nuevo Citroën" (el Citroën DS 19 )
• "Fotografía y atractivo electoral" (fotografías de políticos franceses)
• " El continente perdido "
• "Astrología"
• " Plástico "
• "La Gran Familia del Hombre" (la exposición itinerante de fotografía conocida en los países de habla inglesa como La Familia del Hombre )
• " La dama de las camelias "

En la segunda mitad del libro Barthes aborda la pregunta de "¿Qué es un mito hoy?" con el análisis de ideas como: el mito como un tipo de discurso y el mito como un tipo de política.

Siguiendo con la primera sección, Barthes justifica y explica sus elecciones y análisis. Hace un llamamiento a los conceptos de semiología desarrollados por Ferdinand de Saussure , que describió las conexiones entre un objeto (el significado ) y su representación lingüística (como una palabra, el significante) y cómo los dos están conectados. ^[5] Trabajando con esta estructura, Barthes continúa mostrando su idea de un mito como un signo más, con sus raíces en el lenguaje, pero al que se le ha añadido algo. Así, con una palabra (u otra unidad lingüística), el significado (contenido aprehendido) y el sonido se unen para formar un signo. Para hacer un mito, el signo mismo se utiliza como significante , y se añade un nuevo significado, que es el significado . Pero según Barthes, esto no se añade arbitrariamente. ^[6] Aunque no seamos necesariamente conscientes de ello, los mitos modernos se crean con una razón. Como en el ejemplo del vino tinto, las mitologías se forman para perpetuar una idea de sociedad que se adhiere a las ideologías actuales de la clase dominante y sus medios de comunicación . ^[7]

Barthes demuestra esta teoría con el ejemplo de una portada de la edición nº 326 de la revista Paris Match , de julio de 1955 ^[8] , que muestra a un joven soldado negro con uniforme francés saludando . El significante , un soldado saludando, no puede ofrecernos más información factual sobre la vida del joven, pero la revista lo ha elegido para simbolizar más que al joven; la imagen, en combinación con los significados de la francesidad, la militaridad y la diferencia étnica relativa, nos da un mensaje sobre Francia y sus ciudadanos. La imagen no demuestra explícitamente "que Francia es un gran imperio, que todos sus hijos, sin ninguna discriminación de color, sirven fielmente bajo su bandera", etc. ^[9] , pero la combinación del significante y el significado perpetúa el mito de la devoción imperial, el éxito y, por lo tanto, una propiedad de "significado" para la imagen.

Estoy en la peluquería y me ofrecen un ejemplar de Paris-Match. En la portada, un joven negro con uniforme francés saluda con la mirada alzada, probablemente fija en un pliegue de la bandera tricolor. Todo esto es el significado de la imagen. Pero, ingenuamente o no, veo muy bien lo que significa para mí: que Francia es un gran imperio, que todos sus hijos, sin ninguna distinción de color, sirven fielmente bajo la bandera y que no hay mejor respuesta a los detractores de un supuesto colonialismo que el celo demostrado por este negro al servir a sus supuestos opresores... ^[10]

Al explorar el concepto de mito, Barthes intenta comprender las relaciones entre lenguaje y poder. Supone que el mito ayuda a naturalizar determinadas visiones del mundo. ^[11]

Según Barthes, el mito se basa en la historia de los humanos y no puede surgir de manera natural. Siempre hay en el mito algunas intenciones comunicativas. Creado por personas, el mito puede ser fácilmente modificado o destruido. Además, el mito depende del contexto en el que existe. Al cambiar el contexto, se pueden cambiar los efectos del mito. Al mismo tiempo, el mito mismo participa en la creación de una ideología . Según Barthes, el mito no busca mostrar u ocultar la verdad al crear una ideología, busca desviarse de la realidad. La principal función del mito es naturalizar un concepto, una creencia. El mito purifica los signos y los llena de un nuevo significado que es relevante para las intenciones comunicativas de quienes están creando el mito. En el nuevo signo, no hay contradicciones que puedan plantear dudas sobre el mito. El mito no es lo suficientemente profundo como para tener estas contradicciones; simplifica el mundo al hacer creer a las personas que los signos tienen un significado inherente. El mito “elimina la complejidad de los actos humanos, les da la simplicidad de las esencias…” ^[12]

¿Por qué la gente cree en los mitos? El poder de los mitos reside en su carácter impresionante. Buscan sorprender al público. Esta impresión es mucho más poderosa que cualquier explicación racional que pueda refutar el mito. Así pues, el mito funciona no porque oculte sus intenciones, sino porque las intenciones del mito se han naturalizado. Mediante el uso de los mitos se puede naturalizar “el Imperio, [el] gusto por las cosas vascas , el Gobierno”. ^[13]

Hablando de mito y poder, Barthes afirma que el mito es un discurso despolitizado. Utiliza el términoex-nominación (o exnominación ), con lo que "quiere decir 'fuera de nombrar'. El punto de Barthes era que los grupos o ideas dominantes en la sociedad se vuelven tan obvios o de sentido común que no tienen que llamar la atención sobre sí mismos al darse un nombre. Son solo la 'normalidad', contra la cual todo lo demás puede ser juzgado". ^[14] Por ejemplo, dice, "[la burguesía] hace que su estatus sufra una verdadera operación de ex-nominación : la burguesía se define como la clase social que no quiere ser nombrada " (cursiva en el original). ^[15] El mito elimina nuestra comprensión de los conceptos y creencias como creados por los humanos. En cambio, el mito los presenta como algo natural e inocente. Basándose en Karl Marx , Barthes afirma que incluso los objetos más naturales incluyen algún aspecto de la política. Dependiendo de qué tan fuerte sea el lado político del mito, Barthes define los mitos fuertes y débiles ( des mythes forts et des mythes faibles ). ^[16] La despolitización de los mitos fuertes se produce de forma abrupta, ya que son explícitamente políticos. Los mitos débiles son los mitos que ya han perdido su carácter político. Sin embargo, este carácter puede recuperarse por “la cosa más mínima”. ^[17]

Barthes también proporciona una lista de figuras retóricas en los mitos de la burguesía :

• La inoculación. El gobierno admite el daño causado por uno de los institutos. Al centrarse en un instituto, el mito oculta la inconsistencia del sistema. La inoculación consiste en "admitir el mal accidental de una institución clasista para ocultar su mal principal". Una "pequeña inoculación del mal reconocido" protege contra "el riesgo de una subversión generalizada". ^{[18] [19]}
• La privación de la Historia. Se elimina la historia que se esconde detrás de un mito. La gente no se pregunta de dónde viene el mito; simplemente lo cree. ^[20]
• Identificación. La ideología de la burguesía busca la igualdad y niega todos los conceptos que no encajan en su sistema. La burguesía o bien ignora a los sujetos que difieren de ella, o bien se esfuerza por hacer que estos sujetos sean iguales a ella. ^[21]
• Tautología. Los mitos de la burguesía definen los conceptos a través de los mismos conceptos (Barthes pone como ejemplo el teatro: “El drama es drama”) ^[22]
• Ni-norismo ( le ninisme) . Dos conceptos se definen uno por el otro y ambos se consideran incompatibles. ^[23]
• La cuantificación de la calidad. El mito mide la realidad por números, no por calidad. De esta manera, el mito simplifica la realidad. ^[24]
• La afirmación de un hecho. El mito no explica la realidad. El mito afirma una determinada imagen del mundo sin explicación, tal como lo hace un proverbio . ^[25]

El modelo de semiosis sugerido por Barthes busca vincular los signos con los mitos sociales o ideologías que articulan. ^[26]

Barthes se refiere a la tendencia de las nociones, narrativas y suposiciones socialmente construidas a "naturalizarse" en el proceso, es decir, a aceptarse sin cuestionamientos como algo dado dentro de una cultura particular. Barthes concluye Mitologías examinando cómo y por qué la burguesía establece mitos en sus diversas manifestaciones. Regresa a este tema en obras posteriores, entre ellas El sistema de la moda .

Existen analogías entre Mitologías (1957) y La novia mecánica (1951) de Marshal McLuhan , en la que se exhiben y analizan críticamente una serie de productos de la cultura de masas popular (como anuncios y artículos de revistas). ^{[27] [28]}

Mythologies se publicó por primera vez en inglés en 1972, traducida por Annette Lavers y publicada por Jonathan Cape en Inglaterra y por Hill & Wang en los Estados Unidos. Esta edición abreviada en inglés incluía el análisis explicativo del libro, “El mito hoy”, en su totalidad, pero excluía veinticinco de los cincuenta y tres ensayos originales del libro.

En 2012, Hill & Wang publicó una nueva edición íntegra del libro, Mythologies: The Complete Edition, in a New Translation , con los cincuenta y tres ensayos recién traducidos por Richard Howard , algunos de los cuales aparecen en inglés por primera vez. Esta edición conserva la traducción completa de Annette Lavers del análisis explicativo de Barthes, “El mito hoy”, como segunda parte del libro. ^{[1] [29]}

• La cámara lúcida (libro)
• Nuevas mitologías
• Sobre la fotografía
• Fotografía y forma no lógica

• Barthes, Roland, Mitologías . París, Ediciones du Seuil, 1957.
• Barthes, Roland, traducido por Annette Lavers. Mythologies . Londres, Paladin, 1972. ISBN 0-374-52150-6 . Edición ampliada (que ahora incluye la obra Astrology, que no había sido traducida anteriormente), con una nueva introducción de Neil Badmington, publicada por Vintage (Reino Unido), 2009. ISBN 978-0-09-952975-0  
• Barthes, Roland, traducido por Richard Howard. La Torre Eiffel y otras mitologías . Nueva York, Hill and Wang, 1979. ISBN 0-520-20982-6 
• Welch, Liliane. "Reseñas: Mitologías de Roland Barthes: Annette Lavers". Revista de Estética y Crítica de Arte. Volumen 31, Número 4. (Verano de 1973).