F. Matías Alexander

Frederick Matthias Alexander (20 de enero de 1869 - 10 de octubre de 1955) fue un actor y autor australiano que desarrolló la técnica Alexander , un proceso educativo que, según se dice, reconoce y supera las limitaciones reactivas y habituales en el movimiento y el pensamiento.

Alexander nació el 20 de enero de 1869 en Australia, en la orilla norte del río Inglis , cerca de la actual ciudad de Wynyard, Tasmania . Fue el mayor de diez hijos de John Alexander, un herrero, y Betsy Brown. ^{[ 1 ]} Sus padres eran descendientes de convictos deportados a lo que entonces se llamaba Tierra de Van Diemen por delitos como robo y destrucción de maquinaria agrícola como parte de los disturbios de Swing de 1830 en Inglaterra. ^{[ 2 ]} A lo largo de su vida, Alexander fue evasivo sobre su ascendencia, afirmando ser de ascendencia escocesa y realzando el estatus de sus antepasados. ^{[ 3 ]} La familia Alexander, de hecho, había vivido durante generaciones antes de los disturbios de Swing en Ramsbury, Wiltshire . En la época de los Tudor y los Estuardo fueron jornaleros agrícolas, pero para el siglo XVIII se habían establecido como carpinteros y carreteros, algunos de ellos con una posición económica acomodada, propietarios de casas de campo y campos. ^{[ 4 ]} Alexander nació prematuramente, y su supervivencia se debió a la determinación y el cuidado de su madre. Por ello, era su hijo favorito, y mantuvieron una estrecha relación durante toda su vida. ^{[ 5 ]} Su relación con su padre, un hombre religioso y trabajador, era menos fuerte, y Alexander, junto con otros miembros de la familia, se distanció de él posteriormente. ^{[ 6 ]} Sin embargo, más tarde reconoció que su padre le había enseñado a ser alerta y observador. ^{[ 7 ]}

La familia se mudó al pueblo de Wynyard en 1870, y Alexander, aunque no era fuerte físicamente, disfrutaba de actividades rurales como la pesca y la caza, y aprendió a amar los caballos, la equitación y las carreras de caballos. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Creció en un hogar protestante evangélico; el sábado se observaba estrictamente, y su padre, aparentemente un bebedor empedernido, parece haber hecho un voto de abstinencia en 1879. Alexander se describía a sí mismo como agnóstico , pero estaba profundamente influenciado por su educación cristiana: su discurso de adulto estaba salpicado de citas bíblicas, y se le había inculcado un fuerte sentido del bien y del mal, la autodisciplina y la responsabilidad personal. ^{[ 10 ]} La educación no era una prioridad para muchos padres locales, pero Betsy Alexander estaba decidida a que sus hijos recibieran educación. Alexander asistió primero a una escuela dominical y luego a la escuela pública. Alexander era precoz, sensible y buscaba llamar la atención, y como tal, era un alumno difícil. ^{[ 11 ]} Sin embargo, su maestro, un escocés llamado Robert Robertson, se mostró comprensivo y actuó como una especie de figura paterna; eximió a Alexander de la asistencia diaria a la escuela y, en su lugar, le daba clases por la noche. Además de una educación básica, Robertson le inculcó a Alexander un amor de por vida por Shakespeare, el teatro y la poesía. ^{[ 9 ] [ 12 ]} Alexander no estaba físicamente capacitado para el trabajo manual : más tarde declararía que una infancia idílica se había visto empañada por los fuertes dolores internos que sufría, generalmente después de realizar esfuerzos físicos. ^{[ 13 ]} A los 15 años, Alexander se convirtió en ayudante de maestro de Robertson, con el objetivo de hacer carrera como maestro de escuela. ^{[ 12 ]}

A los dieciséis años, visitó a sus tíos en Waratah , un pueblo que daba servicio a la mina de estaño de Mount Bischoff . Allí, la compañía minera le ofreció un trabajo bien remunerado. Siguiendo el consejo de sus padres, aceptó el trabajo, a pesar de la decepción que le causó a Robertson. ^{[ 14 ]} Según el relato posterior de Alexander, sus empleadores valoraron su trabajo en la compañía minera; aceptó trabajos adicionales como agente de seguros de vida y recaudador de impuestos, y logró ahorrar 500 libras, una suma considerable para la época. ^{[ 15 ]} En su tiempo libre, se dedicó a las carreras de caballos y comenzó a aprender a tocar el violín . ^{[ 9 ] [ 16 ]} También participó en una compañía local de teatro amateur , interpretando varios papeles y conociendo a miembros de compañías profesionales itinerantes. Entre ellos se encontraban el pianista de una de las compañías, Robert Young, y su esposa, Edith, aspirante a actriz, quien más tarde se casaría con Alexander. ^{[ 17 ]}

En 1889, tras tres años en Waratah, Alexander decidió dejar Tasmania para seguir a sus tíos a Melbourne , donde se habían mudado el año anterior. Buscaba, como él mismo lo expresó más tarde, «un ámbito de actividad más amplio, no solo para ganarse la vida, sino también en los campos del arte y la educación en el sentido más amplio». ^{[ 18 ]} Pasó sus primeros tres meses en la ciudad dedicándose a la cultura y gastando sus ahorros en visitar teatros y galerías de arte y asistir a conciertos. ^{[ 9 ] [ 19 ]} Según su propio relato, decidió «formarse para una carrera como recitador y, mientras tanto, conseguir un puesto en la oficina de alguna empresa». Trabajó en diversos empleos administrativos y tomó clases con profesores como el actor inglés James Cathcart y el elocucionista australiano Fred Hill. Se inspiró en las representaciones teatrales de Sarah Bernhardt en Melbourne , a las que, según él, asistió en todas. ^{[ 20 ]}

Alexander continuó sufriendo periodos de mala salud, y su médico le aconsejó que abandonara Melbourne en busca de un clima más saludable. Tres meses en el aire costero de Geelong le ayudaron a recuperar la salud, y regresó a la ciudad. ^{[ 21 ]} Existe poca información sobre gran parte de los años de Alexander en Melbourne, ^{[ 22 ]} pero a partir de noviembre de 1891, los periódicos comenzaron a informar sobre su participación en recitales dramáticos amateur y a darles críticas positivas. ^{[ 22 ]} Sin embargo, Alexander comenzó a sufrir de ronquera, y a veces, después de actuar, apenas podía hablar. Sus amigos también notaron un "jadeo" audible durante sus recitaciones. Como se describe cuarenta años después en el primer capítulo de su libro El uso del yo , los consejos de los médicos y los entrenadores vocales no tuvieron los resultados necesarios, por lo que comenzó un proceso de autoexamen con espejos en sus hábitos de habla para ver si podía determinar la causa. Con el tiempo, descubrió que al usar el "control consciente" de las acciones, al inhibir los movimientos incorrectos en lugar de intentar "hacer" los correctos, y al centrarse en los "medios para lograr" en lugar del "fin que se busca", sus problemas vocales y respiratorios crónicos desaparecieron. ^{[ 23 ]} Sin embargo, la evidencia de otras publicaciones de Alexander sugiere que estas ideas llegaron a Alexander durante un período mucho más largo y de una manera menos sistemática de lo que describió en 1932, y algunos términos y procedimientos no aparecieron en sus escritos hasta 1924. ^{[ 24 ]}

Liberado de sus problemas vocales, Alexander dejó sus trabajos de oficinista y se embarcó en una carrera como recitador profesional y profesor de canto. A principios de 1894, realizó una gira por su Tasmania natal, que incluyó una visita a su familia. La situación económica de sus padres era precaria y la muerte de un hijo pequeño en 1893 los había afectado profundamente; su padre, a raíz de ello, se refugió en el alcohol. Según Alexander, padre e hijo discutieron, y John Alexander expresó su desaprobación hacia su hijo, a quien consideraba un "vagabundo y músico ambulante". No hay constancia de que volvieran a verse. ^{[ 25 ]} Por lo demás, la gira fue un éxito, con excelentes críticas de prensa y una actuación ante el Gobernador de Tasmania en Hobart , un concierto en el que también participaron Robert y Edith Young, a quienes había conocido años antes en Watarah. El trío entabló una estrecha amistad. Además de ofrecer recitales, también impartía clases de dicción . ^{[ 26 ]} A principios de 1895, partió hacia Nueva Zelanda, donde visitó varias ciudades, dando recitales con excelentes críticas y lecciones de canto a varias personas prominentes, incluyendo a Frederic Villiers y al alcalde de Auckland . ^{[ 27 ]} A pesar de que le aconsejaron ir a América a buscar fortuna, regresó a Melbourne, con la intención de enseñar allí su nuevo método. ^{[ 28 ]} En 1896, Alexander alquiló aulas en un edificio emblemático en Elizabeth St, conocido como el Edificio Australiano. Anunció sus lecciones de canto en la prensa y con folletos, afirmando tanto desarrollar la voz como "curar" la tartamudez y las dolencias de la garganta. En sus folletos, sus alumnos, en los primeros días principalmente clérigos, testificaron con entusiasmo mejoras en su voz y salud general, y los médicos informaron que los pacientes que le enviaban habían mejorado. ^{[ 29 ]} Dentro del año, Alexander invitó a un hermano menor, Albert Redden Alexander (conocido como AR), a unirse a él como su asistente; Le siguió una hermana, Amy, que inicialmente vino a recibir ayuda por problemas médicos, pero luego también fue capacitada en el trabajo. De vuelta en Tasmania, el padre de Alexander bebía mucho y la situación económica de la familia era sombría; hacia finales de año, la madre de Alexander y tres de sus hermanos llegaron a Melbourne, para no volver jamás. Alexander se dedicó principalmente a su enseñanza y práctica, con algún recital ocasional. ^{[ 30 ]} En 1899, Alexander se mudó con sus viejos amigos Robert y Edith Young y formó una especie de ménage à trois, con la relación amorosa de Edith y Alexander aceptada por Robert. ^{[ 31 ]} El trío organizó espectáculos teatrales en Melbourne y luego en Sídney , donde Alexander, y más tarde los Young, se mudaron en 1900. Debido en parte a las ambiciones de Edith Young como actriz profesional, de 1901 a 1903 Alexander y los Young produjeron una serie de obras de Shakespeare, protagonizadas por Alexander y Edith, y con los estudiantes de Alexander en los papeles secundarios. ^{[ 32 ]} Alexander dedicó la mayor parte de su tiempo a las obras de teatro deficitarias y a las clases de Shakespeare, y poco tiempo a enseñar su método. Sin embargo, en 1902, su enfoque impresionó a un destacado cirujano de Sídney, WJ Stewart McKay, quien lo ayudó con referencias y se convirtió en un amigo cercano. Quizás como resultado, el método de Alexander (y su publicidad) se centró más en cuestiones médicas, incluida la tuberculosis. McKay también animó a Alexander a desarrollar sus conocimientos médicos asistiendo a clases en la facultad de medicina, pero demostró ser un mal estudiante. ^{[ 33 ]} McKay le recomendó a Alexander que fuera a Londres y se ofreció a presentarle a destacados médicos de la ciudad. Alexander estaba endeudado, pero sus problemas financieros se aliviaron cuando ganó una apuesta de 750 libras en las carreras de caballos. Esto le permitió pagar a algunos de sus acreedores, brindar apoyo a sus familiares femeninas y comprar un pasaje a Inglaterra. ^{[ 34 ]} Zarpó de Melbourne en abril de 1904 y no regresó. ^{[ 35 ]}

Alexander llegó a Londres en junio de 1904 y rápidamente adquirió un buen guardarropa, un mayordomo y una elegante dirección en las Army & Navy Mansions en Victoria Street. Como dijo más tarde: "En aquellos tiempos, simplemente no podías triunfar aquí [en Londres] a menos que parecieras ser del tipo adecuado". ^{[ 36 ]} Armado con cartas de recomendación del Dr. McKay y otros médicos australianos, rápidamente obtuvo importantes apoyos en la comunidad médica londinense. Un contacto clave y mentor fue el cirujano otorrinolaringólogo RH Scanes Spicer, quien tomó lecciones y promovió el método de Alexander y le recomendó alumnos. ^{[ 37 ]} Dado el amor de Alexander por el teatro, se alegró particularmente cuando Spicer le pidió que viera a la actriz Lily Brayton , que había perdido la voz. El exitoso tratamiento de Alexander llevó a que lo presentaran a otros actores de teatro, incluidos el esposo de Brayton, Oscar Asche , Henry Irving , Herbert Beerbohm Tree y George Alexander . Los tres primeros lo apoyaron, pero tras tomar una lección, George Alexander acusó a su maestro de " extorsión " al recibir la factura. ^{[ 38 ]} Sin embargo, después de dos años, la práctica de Alexander prosperaba y, con una tarifa de 4 guineas por hora, gozaba de una buena situación económica. Probablemente enviaba parte de sus ganancias a Australia para ayudar a mantener a su madre y hermanas, y para pagar sus deudas, pero también podía vivir bien. Desarrolló un gusto por los placeres de la vida, incluyendo la comida, el vino y los puros, y era un asiduo de los mejores restaurantes de Londres. Montaba a caballo a diario, practicaba la caza del zorro periódicamente y cultivó su pasión de toda la vida por las carreras de caballos. ^{[ 39 ]}

Alexander produjo una serie de folletos para explicar sus descubrimientos sobre la respiración y la voz y describir sus casos exitosos. Alexander no era un buen escritor ni claro, pero estas obras muestran el desarrollo de las teorías de Alexander y las primeras menciones impresas de conceptos tan importantes en la Técnica Alexander como "control consciente", "acción antagónica", el "ah" susurrado, la falta de fiabilidad de las autopercepciones y sensaciones, "inhibición" y los "medios por los cuales". ^{[ 40 ]} Edith Young viajó a Inglaterra poco después, llegando en septiembre de 1904. Las cartas de su esposo enfermo, Robert, sugieren que él la animó a seguir a Alexander y le instó a cuidarla y serle fiel. Alexander había esperado que Edith lo ayudara con su enseñanza, pero ella estaba interesada en una carrera teatral y despreciaba su trabajo. Motivado por preocupaciones sobre la respetabilidad y quizás sobre lo que ella podría revelar sobre su pasado, Alexander la instaló lejos en el suburbio de Streatham . Michael Bloch, biógrafo de Alexander, especula que «durante algunos años ella pudo haber sido la única persona ante quien nunca tuvo que fingir, con quien pudo rememorar su antigua vida y amigos en Australia, y quien le ofreció consuelo íntimo». ^{[ 41 ]} A lo largo de su vida, Alexander fue un hombre reservado que disfrutaba de la compañía social, pero no era fiestero ni se unía a clubes o sociedades. En lugar de amistades cercanas, tendía a tener discípulos y partidarios. ^{[ 42 ]} En 1909, como también sucedió con frecuencia a lo largo de su vida, Alexander se enemistó con un amigo y partidario, en este caso el Dr. Spicer. En una serie de artículos, Spicer, quien claramente creía que Alexander carecía de conocimientos médicos, reivindicó las correcciones de postura y respiración para la profesión médica en lugar de para «aficionados sin formación y charlatanes ignorantes». Alexander respondió con panfletos acusando a Spicer de plagio y tergiversación. ^{[ 43 ]} Como consecuencia de esta disputa, Alexander finalmente publicó un libro largamente gestado, que apareció en tres partes: La herencia suprema del hombre (octubre de 1910), un apéndice (marzo de 1911) y Control consciente (octubre de 1912). Estas partes se combinaron en un solo volumen en 1918. ^{[ 44 ]}

En 1911, la madre de Alexander y su hermana Amy llegaron de visita y se instalaron en sus habitaciones en Army & Navy Mansions en Westminster, mientras que Alexander vivía y ejercía en el cercano 16 Ashley Place. ^{[ 45 ]} Amy comenzó a enseñar a algunas de las alumnas de Alexander, y antes de que terminara 1911 parece que se decidió que las visitantes se quedarían permanentemente y que otros miembros de la familia Alexander vendrían a unirse a ellas. En los años siguientes, cuatro de los hermanos de Alexander se mudaron a Londres. Su padre y otros hermanos no se mudaron. Separada de su marido, Betsy Alexander afirmaba ser viuda. ^{[ 46 ]} El hermano de Alexander, AR, se unió al creciente despacho, que incluía alumnos como el político Reginald McKenna , el empresario Waldorf Astor y Edith, vizcondesa de Castlereagh . ^{[ 47 ]} Alexander también contrató a Ethel Webb, una antigua alumna, como profesora, la primera ajena a su familia. Ella puso en contacto a Alexander con otras dos mujeres que serían importantes para su trabajo: Irene Tasker y Margaret Naumburg . Esta última, estadounidense, se ofreció a ayudarlo a cumplir un anhelo de larga data: introducir el método en los Estados Unidos. ^{[ 48 ]} El 10 de agosto de 1914, un mes antes de su partida, se casó con Edith Young en una ceremonia civil. Su esposo, Robert, había fallecido en septiembre de 1910, y Alexander la había mantenido desde entonces. Sin embargo, la pareja pasó gran parte de los años siguientes separados. ^{[ 49 ]}

Alexander zarpó hacia Nueva York en septiembre de 1914, donde se unió a Margaret Naumburg. Influenciada por la educación Montessori , el psicoanálisis y el trabajo de Alexander, ella acababa de fundar la Escuela Walden y ayudó a Alexander a establecer una consulta, incluyendo la captación de alumnos influyentes como Arthur M. Reis y Waldo Frank . El negocio pronto prosperó y, a finales de 1914, Ethel Webb llegó del Reino Unido para ayudar en la enseñanza. Con excepción del invierno de 1921-22, durante los siguientes diez años, Alexander pasó el otoño y el invierno del año en los Estados Unidos y regresó al Reino Unido a finales de la primavera y el verano para ver a sus familiares y descansar. Durante los primeros años, Webb permaneció en los EE. UU. para mantener la consulta abierta durante los meses de verano. En 1916, Irene Tasker se unió a la consulta de Nueva York como aprendiz. ^{[ 50 ]} Alexander estaba orgulloso de ser británico; Nunca se sintió realmente a gusto en Estados Unidos y criticó a la sociedad estadounidense, incluyendo su falta de participación, hasta 1917, en la Primera Guerra Mundial . ^{[ 51 ]}

En 1916, el filósofo y pionero de la educación estadounidense John Dewey se convirtió en alumno. Dewey había sufrido durante mucho tiempo problemas de salud relacionados con el estrés, que se agravaron tras una serie de dificultades personales y profesionales. Su serie de lecciones resultó en mejoras físicas e intelectuales duraderas; más de 25 años después, a sus ochenta años, Dewey atribuyó el 90% de su buena salud a las técnicas de Alexander. ^{[ 52 ]} Dewey y Alexander se reunieron con frecuencia en los años siguientes, y los escritos de ambos muestran la influencia de estas interacciones. Además, la promoción de la técnica por parte de Dewey llevó a otros académicos prominentes a inscribirse ellos mismos y sus familias. Dewey también animó a Alexander a publicar una edición estadounidense de La herencia suprema del hombre . ^{[ 53 ]} Con la ayuda de Irene Tasker, revisó extensamente el texto e incluyó nuevos capítulos sobre adicciones, comportamientos obsesivos y las causas de la Primera Guerra Mundial, que atribuyó firmemente a Alemania como un país que había "progresado poco en la etapa evolutiva ascendente desde el estado ocupado por la bestia y el salvaje". El libro, con una introducción de Dewey, apareció en enero de 1918 y recibió reseñas entusiastas, muchas escritas por los distinguidos alumnos de Alexander. Sin embargo, el exalumno Randolph Bourne , escribiendo en The New Republic , si bien reconoció el beneficio práctico de la técnica, criticó la creencia de Alexander en la evolución de la sociedad humana hacia el control consciente, una queja que el historiador James Harvey Robinson secundó en una reseña de Atlantic Monthly . ^{[ 54 ]} Dewey se indignó tanto por la reseña de Bourne que amenazó con no volver a colaborar con The New Republic si publicaban más artículos de Bourne. ^{[ 55 ]}

El éxito del libro propició una afluencia de nuevos alumnos a la práctica. La demanda hizo que se necesitara a AR en Estados Unidos durante los inviernos de 1918-19 y 1919-20; que pudiera hacerlo fue un testimonio de "el trabajo", ya que AR había sufrido graves lesiones en una caída de caballo en 1918 y los médicos le habían dicho que nunca volvería a caminar. Sin embargo, durante el resto de su vida, AR usó un bastón y enseñó sentado. ^{[ 56 ]} A partir de 1920, los hermanos comenzaron a impartir clases periódicamente en Boston y a mantener una presencia continua en Estados Unidos y Londres: cada verano durante los siguientes cuatro años, AR continuó enseñando en Estados Unidos, regresando al Reino Unido solo cuando Alexander volvía a Estados Unidos en otoño. ^{[ 57 ]}

Tras la guerra, la consulta londinense del número 16 de Ashley Place (cerca de la estación Victoria) también prosperaba, y tanto Ethel Webb como Irene Tasker volvieron a trabajar allí. Entre sus alumnos más destacados de este periodo se encontraban el futuro arzobispo de Canterbury, William Temple , y el fabricante de chocolate Joseph Rowntree . ^{[ 58 ]} También entabló buenas relaciones con varios estudiantes de medicina, quienes le ayudaron y, en el caso de dos de ellos, Andrew Rugg-Gunn , JER McDonagh , se convirtieron en amigos de por vida. ^{[ 59 ]}

La personalidad carismática de Alexander a menudo despertaba sentimientos románticos en las mujeres; entre las que se enamoraron estaba Ethel Webb, quien había pasado más tiempo con Alexander que su esposa. Las dos mujeres se odiaban. ^{[ 60 ]} El matrimonio de Alexander y Edith atravesaba dificultades: pero la pareja acordó adoptar a Peggy Piddock, nacida en 1918, hija de May, la hermana menor de Edith, y ambos estaban dedicados a su hija, lo que probablemente mantuvo unida a la pareja. ^{[ 61 ]} Su sobrino Owen Vicary, un exoficial del ejército de 27 años, se mudó al apartamento del sótano en Ashley Place con su esposa Gladys (conocida como Jack) y sus dos hijos, y Edith parece haber desarrollado sentimientos románticos por él. ^{[ 62 ]} Alexander estaba considerando escribir otro libro, y se vio impulsado a la acción por la publicación en 1922 de un libro de Gerald Stanley Lee que describía claramente las técnicas de Alexander sin reconocer a su creador. Consideró patentar el método, pero le dijeron que sería poco práctico. ^{[ 63 ]} Su libro "Control Consciente Constructivo del Individuo" , que Alexander describiría más tarde como su libro más importante, se publicó en mayo de 1923 en Estados Unidos con una introducción escrita por Dewey. ^{[ 64 ]} Alexander no pudo asistir al lanzamiento porque tuvo que regresar al Reino Unido debido a dificultades familiares tras la muerte de su madre en febrero de 1923 mientras Alexander se encontraba en Estados Unidos. ^{[ 65 ]} A pesar de ser más claro, más coherente y mejor escrito, recibió menos atención que su predecesor. ^{[ 66 ]} Tras una demanda en 1923 resultante de un intento de devolución de un automóvil nuevo después de unas semanas, Alexander transfirió todos sus considerables bienes a amigos y se declaró en bancarrota en lugar de pagar la deuda que debía. La deuda fue posteriormente comprada y cancelada por amigos, pero Alexander nunca solicitó la exoneración de la bancarrota y, por lo tanto, permaneció técnicamente en bancarrota hasta el final de su vida. ^{[ 67 ]} Las visitas regulares de Alexander a Estados Unidos terminaron en la primavera de 1924, y desde entonces tanto él como AR se establecieron en Londres. A pesar de su bancarrota, tuvo éxito financiero y una próspera consulta en Londres, pudiendo permitirse vivir donde se sentía más feliz. ^{[ 68 ]} Otra posible razón fue distanciarse de Dewey, quien proponía un ensayo científico de la técnica; la perspectiva alarmaba a Alexander, ya que no confiaba en la investigación y, además, temía perder el control sobre la técnica. ^{[ 69]}

En marzo de 1925, Alexander compró una casa de campo del siglo XVIII llamada Penhill, ^con 81.000 m² de terreno, en Sidcup , Kent. La propiedad incluía una casa de campo, habitada por una familia de cinco personas, que trabajaban en la casa o en los jardines. Edith y su hija Peggy se instalaron allí, y Alexander se unía a ellas los fines de semana para montar a caballo y cuidar su jardín. ^{[ 70 ]} Pronto se les unió Jack Vicary, quien, tras separarse de su marido, se mudó a una casa de campo cerca de Penhill donde regentaba una tienda. Inicialmente, existía una buena relación entre ambas familias, y la relación de los Alexander atravesó un período más feliz. Sin embargo, en 1929, se separaron; Edith se había vuelto celosa del trabajo y las relaciones de Alexander, especialmente las que mantenía con mujeres, y amargada por su propia edad y falta de éxito. Edith regresó a Little Venice en Londres, y Peggy pasaba los días de semana con ella y los fines de semana en Penhill con su padre. Edith se convirtió en alcohólica y murió en 1938. ^{[ 71 ]} Alexander se había sentido cada vez más atraído por Jack, y los dos comenzaron una relación amorosa, que resultó en el nacimiento de un hijo, John Vicary, nacido en los EE. UU. en junio de 1931. Jack había viajado allí por una cuestión de respetabilidad y afirmó haber adoptado a John allí. ^{[ 72 ]} En Ashley Place, se fundó la "pequeña escuela" con Irene Tasker como maestra, no solo de la Técnica Alexander, sino también de materias académicas. Al principio, asistieron entre seis y ocho estudiantes, la mayoría con algún tipo de discapacidad, pero el número aumentó a una docena en 1933, lo que requirió un traslado a un espacio más grande. ^{[ 73 ]} Después de un comienzo fallido que involucró a Esther Lawrence , una rica exdirectora del Instituto Froebel , quien le había ofrecido a Alexander una casa grande y amueblada, la escuela se mudó a Penhill en 1934 y se convirtió en un internado . ^{[ 74 ]} 

En 1924, el enfoque de Alexander recibió un impulso desde una perspectiva teórica cuando el profesor alemán Rudolf Magnus publicó su libro sobre la fisiología de la postura. Como sus partidarios no tardaron en señalar, las conclusiones científicas de Magnus reflejaban en muchos aspectos muchos de los principios que Alexander había defendido durante mucho tiempo, incluyendo que el correcto funcionamiento depende de la alineación de la cabeza, el cuello y la espalda, y de una correcta percepción sensorial. Sin embargo, los críticos señalaron diferencias entre ambas teorías, y la opinión actual es que están relacionadas, pero describen conceptos diferentes. ^{[ 75 ]}

Alexander también atrajo a varios alumnos nuevos e importantes, entre ellos el estadista Victor Bulwer-Lytton, segundo conde de Lytton, quien llamó la atención pública sobre la técnica en el Times Educational Supplement , ^{[ 76 ]} el escritor inicialmente escéptico Anthony Ludovici, quien luego elogió el enfoque de Alexander en un libro, ^{[ 77 ]} y el industrial Robert Dudley Best, quien apoyó la Técnica Alexander, incluyendo la expansión de la enseñanza a Birmingham , pero también cuestionó a Alexander, incluso escribiendo un ensayo de crítica constructiva en 1941. En particular, Best se quejó de las explicaciones y respuestas desdeñosas de Alexander a los alumnos, y de su expectativa de una aceptación acrítica de su trabajo. Consideraba que Alexander tenía una perspectiva limitada, poca conciencia de lo artístico y espiritual, y estaba condicionado por la idea de que tenía la solución a todos los problemas de la vida que su enfoque abordaba. ^{[ 78 ]}

El primer curso de formación de profesores se inició en febrero de 1931 en Ashley Place. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Alexander era conocido como "FM" entre los alumnos. El curso continuó paralelamente a su propia práctica hasta 1940, cuando se suspendió debido a la guerra. Algunos de los profesores de Alexander se alistaron en el ejército, y Alexander mismo se trasladó a Estados Unidos entre 1940 y 1943. Temiendo que la técnica se perdiera, regresó a Londres en 1943 y reinició con éxito el curso de formación.

Al finalizar la guerra, en 1944, la Dra. Dorothy Morrison ( de soltera Drew), con la esperanza de mejorar su propia situación (tras las lesiones sufridas en un accidente de coche) y la salud de su madre discapacitada, se unió al pequeño grupo de alumnos de Alexander en Ashley Place. Dorothy se hizo muy amiga de Alexander en aquella época, prestó declaración como médica en el juicio por difamación en Sudáfrica y poco después se instaló en Johannesburgo con su familia.

Un retrato al óleo de Alexander, pintado para conmemorar su 80 cumpleaños por el artista australiano Colin Colahan , se mostró en el programa Antiques Roadshow de la BBC en mayo de 2013, cuando aún estaba en posesión del hijo de la esposa de su sobrino. ^{[ 81 ]}

La última década de la vida de Alexander estuvo marcada por un caso de difamación, un drama que se prolongó durante siete años. ^{[ 82 ]}

Alexander continuó trabajando hasta su repentina muerte en 1955. Su funeral tuvo lugar en el crematorio del sur de Londres , Streatham Vale . ^{[ 101 ]} El consultorio en 16 Ashley Place fue asumido por uno de sus asistentes, Patrick Macdonald.

El filósofo y reformador educativo John Dewey , quien escribió sobre su experiencia como estudiante de F. M. Alexander y sobre la importancia del trabajo de Alexander en las introducciones a tres de sus libros: La herencia suprema del hombre (en la edición publicada en 1918), ^{[ 102 ]} El control consciente constructivo del individuo (en la publicación original de 1923), ^{[ 103 ]} y El uso del yo (en la publicación original de 1932). ^{[ 104 ]}

El dibujante e ilustrador Ronald Searle realizó un dibujo original de FM Alexander, firmado y con el comentario "Ronald Searle 1953. Para FM del artista reconstituido, con agradecimiento", reproducido en The Universal Constant in Living de FM Alexander (Mouritz, 2000, Londres).

El actor Harry Brodribb Irving , hijo de Henry Irving , autografió una foto "Para FM Alexander por su...  ? 1907" .

La actriz Viola Tree (1885–1938, hija de Herbert Beerbohm Tree ), ^{[ 105 ]} autografió una foto de cuerpo entero "Para Matthias Alexander con muchas gracias de Viola Tree 1909" .

Otros actores que lo consultaron fueron Constance Collier , Oscar Asche y Matheson Lang . ^{[ 106 ]}

Mientras vivía y trabajaba en Sudáfrica, el profesor Raymond Dart , junto con sus dos hijos, tomó clases de la Técnica Alexander. ^{[ 107 ]}

El novelista inglés Aldous Huxley estuvo muy influenciado por F.M. Alexander y lo incluyó como personaje en su novela de temática pacifista de 1936, Sin ojos en Gaza . ^{[ a ]}

Leo, el hermano de Gertrude Stein, denominó a la Técnica "el método para mantener la vista en la pelota aplicado a la vida". ^{[ 109 ]}

El filósofo y artista conservador Anthony M. Ludovici fue alumno de Alexander. ^{[ 110 ] [ 111 ]} Ludovici, escéptico al principio, fue patrocinado por una admiradora, Agnes Birrell, para tomar un curso de lecciones. Fue el autor del primer libro sobre la Técnica Alexander que no fue escrito por F. M. Alexander. ^{[ 112 ]}

George Bernard Shaw también fue alumno de la Técnica Alexander. Sir Charles Sherrington , ganador del Premio Nobel de Fisiología y firme defensor, y Edward Maisel , ^{[ 113 ]} antiguo Gran Maestro de tai chi , director del Instituto Americano de Investigación de la Aptitud Física y miembro del Consejo Presidencial de Aptitud Física, escribieron una introducción y realizaron la selección de los escritos del Maestro FIDE Alexander publicados como La Resurrección del Cuerpo . ^{[ 114 ]}

Moshé Feldenkrais , creador del método Feldenkrais , recibió clases de Alexander.

El político Sir Stafford Cripps , que por aquel entonces era Ministro de Hacienda británico , consultó con Alexander. Tanto él como su esposa, Dame Isobel Cripps, eran sus partidarios.

El general Sir Archibald James Murray recibió lecciones. Era jefe de estado mayor del comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica al estallar la Primera Guerra Mundial.

En 1945, Anthony Brooke , el Rajá Muda de Sarawak, recibió lecciones de Alexander.

Alexander celebró su 70 cumpleaños en compañía de Lord Lytton . ^{[ 115 ]}

En 1973, Nikolaas Tinbergen dedicó aproximadamente la mitad de su discurso de aceptación del Premio Nobel a una descripción muy favorable de la Técnica Alexander y sus beneficios, incluyendo referencias a evaluaciones científicas. Tinbergen y su familia habían sido alumnos de la técnica. ^{[ 116 ]}

Los libros de F. Matthias Alexander existen en numerosas ediciones, reimpresas y revisadas, publicadas en el Reino Unido y Estados Unidos, y no todas las ediciones están representadas.

• La herencia suprema del hombre , Methuen (Reino Unido, 1910), Paul R. Reynolds (EE. UU., 1910).
• Control consciente: en relación con la evolución humana en la civilización , Methuen (Reino Unido, 1912). Republicado por Alexander Technique Centre Ireland (2015).
• La herencia suprema del hombre: guía y control conscientes en relación con la evolución humana en la civilización , EP Dutton (EE. UU., 1918), Methuen (Reino Unido, 1918). Los dos primeros libros combinados, con revisiones y añadidos. Ediciones posteriores de 1941 y 1946, edición académica de Mouritz (Reino Unido, 1996, reimpresa en 2002, ISBN 0-9525574-0-1)
• Control consciente constructivo del individuo , EP Dutton (EE. UU., 1923), Methuen (Reino Unido, 1924), revisado en 1946, edición académica Mouritz (Reino Unido, 2004, ISBN 0-9543522-6-2)
• El uso del yo , EP Dutton (EE. UU., 1932), Methuen (Reino Unido, 1932), reeditado por Orion Publishing, 2001, ISBN 9780752843919
• La constante universal en la vida , EP Dutton (EE. UU., 1941), Chaterson (Reino Unido, 1942), ediciones posteriores 1943, 1946, edición académica Mouritz (Reino Unido, 2000, ISBN 0-9525574-4-4)
• Artículos y conferencias , Mouritz (Reino Unido, 1995) – Una recopilación póstuma de artículos, cartas publicadas y conferencias – ISBN 978-0952557463)

• Citas relacionadas con F. Matthias Alexander en Wikiquote
• Obras de F. Matthias Alexander en LibriVox (audiolibros de dominio público)