Fay Kanin

Kanin anhelaba mudarse a Los Ángeles para dedicarse al cine y sus padres la complacían. Su padre se mudó primero a California para conseguir un trabajo, luego ella y su madre empacaron todo y lo siguieron en tren. ^{[ 4 ]} Kanin pasó su último año en la Universidad del Sur de California, donde se involucró en la radio universitaria. Después de graduarse con una licenciatura, consiguió una entrevista con Sam Marx, quien pensó que era demasiado joven para contratarla; pero su siguiente entrevista fue con el editor de historias Bob Sparks en RKO, quien la envió al productor Al Lewis, quien luego la contrató como editora de historias por $75 a la semana. ^{[ 3 ]} RKO despidió a Lewis, pero Sparks mantuvo a Fay como lectora de guiones para escribir resúmenes de una página por $25 a la semana. Kanin procedió a aprender por su cuenta todo lo que pudo sobre la industria cinematográfica a expensas de RKO. Durante la hora del almuerzo, hablaba con cualquiera que se encontrara, ya fueran directores de arte, editores o directores de fotografía. ^{[ 4 ]}

En el estudio había un pequeño teatro donde los actores contratados representaban obras. Mientras Kanin actuaba en " Bury the Dead" de Irwin Shaw , llamó la atención de Michael Kanin, quien acababa de ser contratado como guionista en la unidad B. Michael era artista de formación y se había dedicado al arte comercial y a pintar decorados para teatros de vodevil para ayudar a mantener a sus padres durante la Gran Depresión . Un amigo en común los presentó, y Michael prácticamente le pidió matrimonio a Kanin en ese mismo instante, pero a ella le costó un poco aceptar la idea. ^{[ 3 ]}

Los Kanin alquilaron una casa en Malibú para su luna de miel y, tras comprar el relato corto de AJ Liebling publicado en The New Yorker sobre una pensión para boxeadores, dedicaron los siguientes seis meses a escribir su adaptación de 1942, Sunday Punch . Supieron que iban por buen camino para formar una sociedad cuando MGM compró el guion.

"Juntos elaborábamos un esquema de la historia con descripciones bastante detalladas de las escenas. Luego nos repartíamos la escritura, cada uno encargándose de las escenas que más le apasionaban. Después, uno de nosotros lo juntaba todo en un único borrador. Logramos encontrar una voz común, aunque teníamos diferentes fortalezas. Como artista, Michael aportó un gran sentido visual al proceso. Yo era una persona sociable a la que le encantaban los personajes y los diálogos. Gracias a la colaboración, aprendimos mucho el uno del otro y sobre el otro. Pero llegó un momento en que sentía que estábamos juntos 48 horas al día. Escribir con otra persona siempre requiere cierto grado de compromiso, al igual que el matrimonio. Cuando llegó el momento de decidir qué sobreviviría, el matrimonio o la sociedad literaria, la decisión fue bastante fácil. Pero recuerdo que fue un reto convencer a los que tenían el poder de que habíamos tenido éxito como escritores individualmente y que lo volveríamos a tener. En la mente de la gente, nos conocían como Fay y Michael Kanin. Volver a ser Fay Kanin y Michael Kanin requirió cierto esfuerzo." ^{[ 3 ]}

Michael aceptó un trabajo con Ring Lardner Jr. para trabajar en el proyecto de Tracy / Hepburn , Woman of the Year (1942), basado en una historia original de su hermano Garson Kanin . Fay Kanin escribió la obra Goodbye, My Fancy (originalmente titulada Most Likely to Succeed ), que fue producida en Broadway por Michael. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La obra contaba la historia de una representante del Congreso que reaviva amores del pasado. Desafiando los roles de género existentes, la obra hizo una declaración audaz sobre las mujeres y su lugar fuera del hogar. La obra fue un éxito rotundo en Broadway y fue protagonizada por Madeleine Carroll , Conrad Nagel y Shirley Booth , ^{[ 3 ]} y finalmente fue filmada por Vincent Sherman en 1951 con Joan Crawford y Robert Young .

Durante la Segunda Guerra Mundial, Kanin ideó una forma de promover la participación de las mujeres en el esfuerzo bélico y presentó el programa de radio «A Woman's Angle» a los directivos de NBC Radio, para el cual Kanin escribiría los guiones y haría los comentarios para la cadena. ^{[ 4 ]} En esa misma línea, contribuyó a la historia «Blondie for Victory» , una de las series de bajo presupuesto basadas en la popular tira cómica, donde Blondie organiza a las amas de casa estadounidenses para que realicen tareas domésticas en tiempos de guerra, para gran disgusto de Dagwood . Kanin incluso hizo una aparición como actriz en «A Double Life » (1947), coescrita por su cuñado Garson Kanin y su esposa, la actriz Ruth Gordon . ^{[ 3 ]}

Los Kanin escribieron My Pal Gus (1952), en la que Richard Widmark se convierte en un buen padre y se enamora de Joanne Dru , la película de Elizabeth Taylor Rhapsody (1954) y The Opposite Sex (1956), una nueva versión musical de The Women . Pero fue por el guion nominado al Oscar de Teacher's Pet (1958) por el que son más recordados, una película sobre un editor de periódico hecho a sí mismo, Clark Gable, que tiene una relación de amor-odio con la profesora de periodismo Doris Day . La película casi no se realizó, ya que los Kanin no tenían contrato con ningún estudio, y después de ofrecer el guion a varias productoras sin éxito, solo después de una reescritura inspirada en Born Yesterday de Garson Kanin , el productor Bill Perlberg y el director George Seaton lo compraron. ^{[ 3 ]}

Fue durante unas vacaciones en Europa cuando los Kanin se enteraron de que habían sido incluidos en la lista negra del HUAC .

Lo que tenían en nuestra contra era que yo había tomado clases en el Actors Lab de Hollywood, donde algunos profesores provenían del Group Theatre y, por lo tanto, eran sospechosos, y que habíamos sido miembros de la Hollywood Writers Mobilization, una organización de apoyo a la Segunda Guerra Mundial a la que pertenecían casi todos los guionistas de Hollywood. Era ridículo, pero muy real, y no podíamos hacer nada al respecto. Hipotecamos la casa y empezamos a escribir una obra de teatro, pero no trabajamos en el cine durante casi dos años.

No pudieron encontrar trabajo nuevamente hasta que el director Charles Vidor insistió en que MGM contratara a la pareja para Rhapsody en 1953. ^{[ 3 ]}

En 1959, la pareja adaptó Rashomon de Akira Kurosawa para la obra de Broadway del mismo nombre ; con una adaptación posterior para la pantalla, en The Outrage de Martin Ritts .

A principios de la década de 1970, Kanin comenzó a escribir en solitario en serio con Heat of Anger , sobre una abogada mayor y fuerte interpretada por Susan Hayward y un abogado más joven. Al principio, a Kanin le desanimó la falta de una reacción inmediata del público, pero una vez que se dio cuenta de que más gente la había visto en una noche que la que la habría visto en cines si se hubiera proyectado durante un año, quedó enganchada y escribió cinco películas más para televisión. ^{[ 3 ]}

Tell Me Where it Hurts surgió de un pequeño artículo periodístico sobre un grupo de mujeres en Queens que se reunieron simplemente para conversar. La película, protagonizada por Maureen Stapleton , ganó dos premios Emmy . Al año siguiente, escribió y coprodujo Hustling, basada enel libro de no ficción de Gail Sheehy . La película trataba sobre una prostituta que relataba su vida a un periodista y estaba protagonizada por Jill Clayburgh y Lee Remick , respectivamente. Durante semanas, Kanin entrevistó a trabajadoras sexuales en la comisaría de Midtown North, y tras la emisión de la película, recibió cartas elogiándola por el trato justo que les había dado. ^{[ 3 ]}

La película para televisión Friendly Fire fue vista por aproximadamente 60 millones de personas en 1979. Escrita y coproducida por Kanin, estaba protagonizada por Carol Burnett como una madre que cuestiona la "versión oficial" del ejército sobre cómo murió su hijo en Vietnam. El libro de no ficción de CDB Bryan trataba sobre la familia Mullen y su descubrimiento de que su hijo había muerto accidentalmente a manos de tropas estadounidenses. Kanin pasó cinco meses recluido con las cintas de investigación de Bryan adaptando el libro, y Friendly Fire ganó el premio Emmy en horario estelar a la Mejor Serie Especial de Drama o Comedia ese año. ^{[ 7 ]}

En 1978, Kanin y Lillian Gallo , la productora de Hustling , se asociaron para formar una compañía de producción conjunta, convirtiéndose en uno de los primeros equipos de producción femeninos en Hollywood. ^{[ 8 ]} Su compañía produjo Fun and Games para Valerie Harper , una historia de acoso sexual y discriminación de género en el lugar de trabajo. ^{[ 9 ]} Para Norman Lear , Kanin escribió Heartsounds , protagonizada por Mary Tyler Moore y James Garner como una pareja que lidia con una enfermedad cardíaca.

En 1975, los productores de Universal Studios le pidieron a Kanin un guion sobre un teatro de burlesque birracial en el Chicago de 1933. No se concretó, pero en 1985 Kanin adaptó su guion no producido para el teatro. ^{[ 10 ]} El resultado fue Grind . ^{[ 11 ]} Dirigida por Hal Prince con coreografía de Lester Wilson , el elenco incluía a Ben Vereen como un artista de canto y baile, Stubby Kaye como un comediante de slapstick y Leilani Jones como una estríper llamada Satin. La producción fue un desastre; el espectáculo perdió toda su inversión de $4.75 millones, y Prince y otros tres miembros del equipo creativo fueron suspendidos por el Gremio de Dramaturgos de América por firmar un contrato "deficiente".

Kanin fue elegida presidenta de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas en 1979 y ocupó el cargo durante cuatro mandatos hasta 1983. ^{[ 12 ]} Fue la segunda mujer presidenta, siguiendo los pasos de la anterior presidenta Bette Davis , quien renunció después de solo un mes. También ha sido presidenta de la Sección de Cine del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos y presidenta de la Junta Nacional de Preservación Cinematográfica de la Biblioteca del Congreso , funcionaria de la Fundación del Sindicato de Guionistas , miembro de la Junta Directiva de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y miembro de la junta directiva del Instituto Americano de Cine .

Fay Kanin fue vicepresidenta de la Junta Directiva de la Academia entre 1999 y 2000, y miembro del comité directivo del Caucus de Productores, Escritores y Directores, que se formó en 1974, y de la Junta Nacional de Preservación Cinematográfica en Washington, DC ^{[ 13 ].} Formó parte de la Junta de Gobernadores de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de 2007 a 2008.

Durante las décadas de 1980 y 1990, Kanin formó parte del consejo asesor del Instituto Nacional de Cine Estudiantil . ^{[ 14 ] [ 15 ]}