Félix Pérez Camacho

Felix James Pérez Camacho (nacido el 30 de octubre de 1957) es un político y empresario estadounidense que se desempeñó como séptimo gobernador de Guam desde 2003 hasta 2011. Miembro del Partido Republicano de Guam , anteriormente fue senador durante seis mandatos en la Legislatura de Guam desde 1993 hasta 2003.

Nacido en el seno de la familia Camacho, su padre, Carlos Camacho , fue el primer gobernador de Guam de 1969 a 1975. Camacho se postuló sin éxito para gobernador nuevamente en las elecciones guameñas de 2022 , perdiendo ante la demócrata en funciones Lou Leon Guerrero . ^{[ 1 ]}

Camacho nació en Camp Zama , una base militar estadounidense en Japón . Su padre se llamaba Carlos Camacho y su madre Lourdes Pérez Camacho . Se crió en Tamuning, Guam , y recibió educación en el sistema escolar católico. Su padre fue el último gobernador designado de Guam en 1969 y, posteriormente, el primer gobernador electo en 1971. En 1980, Camacho se graduó en administración de empresas y finanzas por la Universidad de Marquette . ^{[ 2 ]}

Camacho ocupó cargos en Pacific Financial Corporation como gerente de seguros y en IBM como administrador de cuentas. En marzo de 1988, el gobernador Joseph Franklin Ada lo nombró subdirector de la Agencia de Servicios Públicos de Guam, y ese mismo año fue elegido director ejecutivo del departamento. En 1992, Camacho fue elegido senador en la 22.ª Legislatura de Guam , y posteriormente fue reelegido en 1994 y 1996. Como senador, presidió el Comité de Turismo, Transporte y Desarrollo Económico. También se desempeñó como jefe de disciplina de la mayoría.

En 1998, Camacho fue el compañero de fórmula de Joseph Ada en la reñida campaña para gobernador. Su derrota provocó que Camacho se ausentara de la vida pública durante los dos años siguientes. Tras ganar las elecciones legislativas del año 2000, Camacho regresó a la legislatura y recuperó la presidencia, así como el cargo de líder adjunto de la mayoría.

En 2002, Camacho se unió al senador Kaleo Moylan para postularse a los cargos de gobernador y vicegobernador de Guam , respectivamente. El 31 de agosto de 2002, Camacho-Moylan derrotó al presidente de la Cámara de Representantes, Antonio “Tony” Unpingco, en las primarias republicanas . Además, la campaña de Camacho-Moylan para las elecciones generales se impuso con éxito a los contendientes demócratas , el congresista Robert A. Underwood , representante de Guam , y su compañero de fórmula, el senador Thomas “Tom” C. Ada .

Debido a varios desacuerdos con Moylan durante su primer mandato, Camacho eligió al senador novato Michael Cruz , MD, como su compañero de fórmula en 2006. Camacho volvió a derrotar a Robert A. Underwood (esta vez con el senador Frank Aguon Jr. como compañero de fórmula) para ganar la gobernación por un segundo mandato.

En 2016 se postuló contra la titular demócrata Madeleine Bordallo para representar al distrito congresional general de Guam , pero fue derrotado con un 53% frente a un 47%.

Camacho lanzó nuevamente su campaña para la nominación republicana de 2022 para gobernador de Guam con el senador Tony Ada como su compañero de fórmula en febrero de 2022. ^{[ 3 ]} Fue derrotado en las elecciones generales por la gobernadora demócrata en funciones Lou Leon Guerrero . ^{[ 4 ]}

El 8 de diciembre de 2002, Guam fue azotada por el supertifón Pongsona , poco después de que Camacho y Moylan asumieran sus cargos. Debido al estado de la isla, optaron por no celebrar una ceremonia de investidura formal. En su lugar, decidieron jurar el cargo en una ceremonia en la Plaza de España a medianoche, tras una misa solemne en la Basílica Catedral Dulce Nombre de María en Hagåtña , todo ello a la luz de las velas.

El tifón Pogsona se produjo apenas seis meses después de que la isla fuera devastada por el tifón Chataan , dejando a los ciudadanos de Guam sumidos en el caos. Los daños generalizados afectaron a instalaciones y estructuras tanto del sector público como del privado, incluyendo hospitales, escuelas, el Aeropuerto Internacional de Guam , el Puerto de Guam , hoteles, negocios y cientos de viviendas. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) estimó los daños en 246 millones de dólares. Los tanques de combustible en la isla Cabras se incendiaron, lo que impidió la entrada segura de barcos al puerto. La Autoridad Telefónica de Guam y el Aeropuerto Internacional AB Won Pat también cerraron temporalmente. Sin embargo, poco después, aproximadamente 10.000 turistas que se encontraban en Guam desde antes de la tormenta pudieron regresar a casa. Camacho y su administración trabajaron para restablecer los sistemas de energía, agua, comunicaciones y transporte, así como para reabrir las escuelas de la isla y brindar asistencia a las personas con viviendas y negocios dañados por el tifón. ​​El turismo se redujo drásticamente y el gobierno quedó prácticamente en bancarrota.

Camacho lideró los esfuerzos para que la isla volviera a la normalidad, con la valiosa ayuda del gobierno de Guam, el gobierno federal, las fuerzas armadas, la comunidad empresarial y la resiliencia de sus ciudadanos. Tres meses después, los líderes de la isla informaron a los posibles visitantes que la isla estaba lista para recibirlos nuevamente y el turismo se recuperó.

La administración de Camacho también enfrentó otros desafíos al gobernar Guam. Debido a la preocupación por la forma en que la administración anterior había manejado los asuntos gubernamentales, la Legislatura de Guam promulgó una ley para limitar el poder de la Oficina del Gobernador en varios aspectos. Por primera vez, Guam tuvo un fiscal general y un auditor electos. También se estableció una junta escolar electa y un superintendente de educación designado, quien tenía autoridad absoluta sobre la agencia gubernamental más grande, el Departamento de Educación de Guam.

Asimismo, por primera vez, los habitantes de Guam eligieron una junta para administrar los servicios públicos del gobierno. La Comisión Consolidada de Servicios Públicos le quitó al gobernador la gestión de la electricidad y el agua. La Comisión de Servicios Públicos también fijó las tarifas de los servicios públicos, y la Autoridad Telefónica de Guam fue vendida a una empresa privada en 2005, la última central telefónica de propiedad gubernamental en los Estados Unidos, lo que redujo aún más la responsabilidad del gobierno sobre la administración.

Camacho asumió el cargo en tiempos de austeridad. Guam carecía de ingresos suficientes para cumplir con sus obligaciones. Los mandatos de las leyes locales y federales excedían con creces la capacidad fiscal del gobierno para cumplir con dichas obligaciones. Para complementar los ingresos, Camacho intentó emitir bonos por un valor aproximado de 400 millones de dólares. Sin embargo, el fiscal general se negó a firmar los contratos de bonos porque concluyó que su emisión violaría el límite de endeudamiento. En respuesta, el gobernador solicitó una declaración ante la Corte Suprema de Guam que confirmara que la emisión de los bonos no provocaría que Guam excediera el límite de endeudamiento. La Corte Suprema de Guam dio la razón al gobernador y el fiscal general apeló su decisión. Cuatro años después, la Corte Suprema de los Estados Unidos revisó el caso y, finalmente, el gobernador pudo emitir los bonos.

Mientras tanto, varias demandas judiciales impactaron drásticamente al gobierno, y el gobernador tuvo que priorizar los recursos públicos para abordar muchos de estos problemas. A continuación, se presentan algunas de las principales demandas contra el gobierno, por las cuales este tuvo que pagar millones de dólares.

En 1993, se presentó una demanda colectiva contra el gobernador Ada para que se implementara una ley de 1988 que otorgaba anualmente a los jubilados elegibles del gobierno de Guam un subsidio por costo de vida, calculado multiplicando la prestación a la que tenían derecho por la tasa de inflación basada en el índice del costo de vida. La ley fue derogada posteriormente en 1995. En 2006, el tribunal otorgó 123 millones de dólares a la demanda colectiva por el subsidio por costo de vida y el gobierno comenzó a pagar la indemnización.

Desde que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. emitió una orden en 1986 para cesar el vertido de lixiviados del vertedero de Ordot , Camacho firmó un decreto de consentimiento en 2004 para clausurar dicho vertedero y construir un nuevo relleno sanitario para residuos sólidos. Los términos del decreto parecían viables, pero en la práctica su cumplimiento se vio dificultado por la resistencia de la ciudadanía y del poder legislativo. Además, la falta de recursos, personal cualificado y el apoyo necesario impidieron que el gobierno cumpliera con los plazos establecidos en el decreto de consentimiento.

El tribunal impuso multas de más de 2,86 millones de dólares al gobierno por incumplir las disposiciones del decreto de consentimiento. Finalmente, el tribunal federal designó a un interventor para hacer cumplir el decreto y asumir todas las funciones de la división de gestión de residuos sólidos del Departamento de Obras Públicas. El tribunal ordenó al gobierno depositar 20 millones de dólares en una cuenta mientras el gobierno, junto con el interventor designado, buscaba una opción de financiación para los proyectos del decreto de consentimiento. Al no presentarse una opción de financiación viable, el tribunal ordenó al gobierno depositar 993.700 dólares semanales en dicha cuenta. Posteriormente, el tribunal suspendió los pagos semanales cuando el gobierno emitió bonos por un total de 202 millones de dólares para los proyectos del decreto de consentimiento.

En 2001, un grupo de personas con enfermedades mentales residentes en Guam presentó una demanda contra el predecesor de Camacho, el gobernador Gutiérrez, por no proporcionar servicios de vivienda comunitaria a las personas con enfermedades mentales. El tribunal determinó que los demandados habían discriminado a los demandantes al exigirles que residieran en las unidades de hospitalización para adultos para recibir servicios, y que los servicios proporcionados no se ajustaban a sus necesidades específicas. Además, el tribunal dictaminó que los demandados habían violado el derecho constitucional de los demandantes a unos estándares mínimos de atención y designó un equipo de gestión federal en 2010.

En 2004, se presentó una demanda colectiva contra Camacho reclamando reembolsos por un monto aproximado de 112 millones de dólares como resultado del crédito tributario por ingresos del trabajo. La demanda fue modificada en 2006, solicitando aproximadamente 135 millones de dólares. Las partes llegaron a un acuerdo extrajudicial por 90 millones de dólares. Anticipándose a la aprobación del acuerdo por parte del tribunal, la administración de Camacho logró reservar millones de dólares para comenzar los pagos según los términos del acuerdo.

El presupuesto gubernamental también se redujo, pasando de 500 millones a 396 millones de dólares. Otra novedad, también debido a mandatos legislativos, fue que el presupuesto se basó en el impuesto sobre las ventas brutas, que en aquel entonces era del cuatro por ciento. Este modelo simplemente no funcionó, ya que el impuesto sobre las ventas brutas fluctúa demasiado a lo largo del año, y la ley fue posteriormente derogada. Finalmente, el impuesto sobre las ventas brutas se elevó del cuatro al seis por ciento, para gran disgusto del sector privado. Toda la administración, incluido el gobernador, sufrió recortes salariales temporales. Los empleados públicos no esenciales pasaron a trabajar 32 horas semanales hasta que los ingresos comenzaron a recuperarse.

Uno de los desafíos que enfrentó Camacho al asumir el cargo fue el cambio a un fiscal general electo. Anteriormente, el fiscal general designado trabajaba para el gobernador, pero ahora el fiscal general electo se veía a sí mismo como un supervisor y se volvió muy litigioso. Moylan, primo hermano del vicegobernador Moylan, le dijo al gobernador que los tribunales definirían sus límites y que ya no era su subordinado. En aquel entonces, se bromeaba diciendo que las siglas AG, por fiscal general, también significaban "aspirante a gobernador".

Los litigios y las disputas legales marcaron esos dos primeros años, y la dinámica del cargo de gobernador de Guam cambió. En aquel entonces, la legislatura consideraba que el puesto de gobernador de Guam conllevaba demasiada autoridad, tal como lo otorgaba la Ley Orgánica de Guam. Si bien existía una mayoría republicana en la legislatura, varios senadores también aspiraban al cargo de gobernador.

La esposa de Camacho es Joann Garcia Camacho . Tienen tres hijos y tres nietos. La Sra. Camacho es sobrina de Vicente "Ben" Gumataotao, alcalde de Piti , y prima hermana de José Gumataotao, esposo de la ex Tesorera de los Estados Unidos , Rosa Gumataotao Ríos , prima del juez Vernon Pérez, y también prima del empresario local Valentino Gumataotao Pérez. Es miembro de los Caballeros de Colón y participa en numerosas actividades cívicas. Fue reconocido como uno de los Jóvenes Sobresalientes de América y recibió el premio Tres Jóvenes Sobresalientes de los Jaycees del Pacífico .

• Sitio web oficial del gobernador Félix P. Camacho