Ferry Porsche

Ferdinand Anton Ernst Porsche (19 de septiembre de 1909  – 27 de marzo de 1998), ^{[ 1 ]} conocido principalmente como Ferry Porsche , fue un diseñador técnico de automóviles y fabricante de automóviles y empresario austríaco-alemán . Dirigió Porsche AG en Stuttgart , Alemania. Su padre, Ferdinand Porsche Sr., también fue un renombrado ingeniero automotriz y fundador de Volkswagen y Porsche. Su sobrino, Ferdinand Piëch , fue presidente durante muchos años del Grupo Volkswagen , y su hijo, Ferdinand Alexander Porsche , participó en el diseño del Porsche 911 .

La vida de Ferry Porsche estuvo íntimamente ligada a la de su padre, Ferdinand Porsche Sr., quien comenzó a compartir sus conocimientos de ingeniería mecánica ya desde su infancia. Junto a su padre, abrió una oficina de diseño de automóviles en Stuttgart en 1931.

El Volkswagen Beetle fue diseñado por Ferdinand Porsche Sr. y un equipo de ingenieros, entre los que se encontraba Ferry Porsche.

After World War II, while his father remained imprisoned in France being accused of war crimes, Ferry Porsche ran their company. Aided by the postwar Volkswagen enterprise, he created the first cars that were uniquely associated with the company. Despite the political-economical adversities of the postwar years, the company manufactured automobiles and, eventually, became a major sports car manufacturer.

Ferdinand Porsche was chief designer at Austro-Daimler in Austria. His designs were focused on compact street cars and race cars. Austro-Daimler was so strongly tied to the local royalty that the Austrian double-headed eagle became the trademark of the company. The day Ferry Porsche was born, his father was competing with one of his race cars (called the Maja) at Semmering, finishing first in his class. He found out about his son's birth by telegram.^[2]

Ferry Porsche's mother was Aloisia Johanna Kaes. He had an older sister, Louise Piëch, who was five years his senior. He was baptised Ferdinand Anton Ernst Porsche, with the name Ferdinand after his father, the name Anton after his grandfather, and the name Ernst after his uncle on his mother's side. Early in his childhood, he picked up the nickname "Ferry" rather than the usual nickname "Ferdy", as Ferdy reminded his parents too much of a typical coachman nickname — a profession that, coincidentally, was made obsolete by the family's work.

During the following years, the family moved around a lot. He and his father spent much time together in workshops where he began early to learn about mechanical engineering. They also used to tour around Europe and the United States of America, where they raced the cars they designed.

Ferry remarked later, "...cars were my greatest passion from the very beginning.".^[3] For example, on Christmas Eve of 1920, Ferry Porsche was originally misled by his parents, who first presented him with a miniature coach pulled by a goat, while his real present was a petrol-driven miniature car with a four-stroke, two-cylinder engine specially designed by his father. Ferry Porsche learned to drive when he was only 10 years old. At age 12 he drove a real race car, the Austro-Daimler Sascha, which had just won its class at Targa Florio, Sicily, in 1922.

Ferry Porsche estudió en Wiener Neustadt y Stuttgart, especializándose en matemáticas .

En 1923, la familia se mudó a Stuttgart debido al malestar de Ferdinand Porsche por la precaria situación financiera de Austro-Daimler. Se incorporó a Daimler Motoren Gesellschaft en Stuttgart- Untertürkheim (donde se concentraba el departamento de diseño de toda la empresa). Pronto alcanzó el puesto de director técnico.

Mientras tanto, Ferry Porsche recibió autorización de la empresa para permanecer en la planta junto a su padre debido a su creciente interés en temas de diseño. Las autoridades locales le otorgaron un permiso especial para conducir, incluso con tan solo 16 años.

Ferdinand Porsche padre cosechó grandes éxitos, sobre todo con sus coches de carreras, que destacaban en los circuitos. Su preferencia personal por diseñar coches compactos contrastaba con la política de la (ahora fusionada) Daimler-Benz , que favorecía los modelos Mercedes-Benz más lujosos .

Así pues, en 1929, Daimler-Benz comenzó a cuestionar seriamente el trabajo de Porsche y lo interrumpió repentinamente. Trabajó temporalmente como director técnico de Steyr AG en Austria; sin embargo, pronto decidió abrir una consultora de diseño de automóviles, de nuevo en Stuttgart.

Al mismo tiempo, tras finalizar sus estudios, Ferry Porsche residía en Stuttgart, donde comenzó a trabajar para la empresa Bosch en 1928; esto le permitió profundizar su interés por la ingeniería automotriz. En 1930, cursaba estudios adicionales de física e ingeniería ; sin embargo, nunca se matriculó formalmente en ninguna universidad.

En la década de 1930, Stuttgart ya se había consolidado como un centro de la industria automovilística alemana. Por lo tanto, era un lugar ideal para la nueva empresa de diseño Porsche. Cuando Porsche padre abrió sus oficinas en abril de 1931, su hijo Ferry (entonces de 21 años) estaba a su lado. La empresa se llamaba "Dr. Ing. hc F. Porsche GmbH Konstructionsbüro für Motoren, Fahrzeuge, Luftfahrzeuge und Wasserfahrzeugbau", lo que significa que la empresa de Ferdinand Porsche se especializaba en la construcción y consultoría de motores, automóviles, aviones y lanchas motoras. Porsche GmbH fue fundada en 1931 por Ferdinand Porsche, el Dr. Anton Piëch y Adolf Rosenberger . Si bien Rosenberger fue el inversor, también aportó conocimientos técnicos y experiencia en carreras a la empresa. Padre e hijo estuvieron acompañados por ingenieros de renombre.

A principios de la década de 1930, la crisis económica alemana alcanzó su punto álgido. El país se encontraba al borde de la sucesión política por parte de los nazis . Además de las crisis financiera y política, Porsche también se enfrentó a la escasez de personal, lo que limitó inicialmente las perspectivas de la empresa.

No obstante, Porsche pronto obtuvo contratos de importantes empresas automovilísticas alemanas como Wanderer , Auto Union , Zwickau, Zündapp y, a partir de 1933, del gobierno nazi. Algunos de estos proyectos tuvieron un impacto histórico, como los coches de carreras Auto Union Silver Arrow con motor central , diseñados por Porsche. Por aquel entonces, un periódico publicó que «en el mundo del automóvil, el nombre Porsche merece un monumento».

En aquel entonces, Ferry Porsche dirigía los departamentos de "control de pruebas", "coordinación de los ingenieros de diseño" y "mantenimiento de buenas relaciones con los clientes". El 10 de enero de 1935, Ferry se casó con Dorothea 'Dodo' Pauline Margrethe Reitz, a quien había conocido en Daimler-Benz . La pareja tuvo cuatro hijos: Ferdinand Alexander (nacido en 1935), Gerhard (nacido en 1938), Hans-Peter (nacido en 1940) y Wolfgang (nacido en 1943), y permanecieron casados ​​hasta la muerte de ella.

En 1938, cuando su padre se trasladó a la nueva planta de Volkswagen en Wolfsburg , Ferry se convirtió en subdirector de la oficina de Stuttgart y trasladó los departamentos de diseño a Stuttgart-Zuffenhausen.

Porsche se ofreció voluntario para unirse a las SS el 17 de diciembre de 1938, afirmando posteriormente, falsamente, que Himmler lo había reclutado para diseñar el Schwimmwagen . ^{[ 4 ]} Continuaría negando haberse ofrecido voluntario hasta su muerte. ^{[ 5 ]} Para evitar los bombardeos aéreos de Stuttgart, Ferry Porsche se vio obligado a trasladar algunos de los departamentos de diseño a Austria, a dos lugares: Gmünd / Carintia y Zell am See , donde la familia tenía una granja. No obstante, permaneció personalmente en Stuttgart, dirigiendo el negocio cuyas fábricas estaban operadas con mano de obra esclava. ^{[ 6 ]}

Mientras tanto, Porsche padre continuó trabajando en Wolfsburg para los alemanes hasta el final de la guerra. La producción de coches civiles compactos en esa fábrica se había detenido para fabricar pequeños coches militares llamados Kübelwagen .

Aunque tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno francés solicitó formalmente a la familia Porsche, en noviembre de 1945, que fabricara una versión francesa del Volkswagen compacto.

Un grupo de productores franceses, liderados por Jean Pierre Peugeot , se opuso a esto. Durante una comparecencia oficial en Wolfsburg, los Porsche, padre e hijo, así como Anton Piëch , abogado vienés y esposo de Louise Porsche, fueron arrestados juntos como criminales de guerra el 15 de diciembre. Sin juicio alguno , se les exigió oficialmente una fianza de 500.000 francos a cada uno. Solo Ferry Porsche, quien se trasladó a Austria en julio de 1946, pudo pagarla. Su padre, en cambio, fue llevado a prisión en Dijon .

Tras su liberación, Ferry Porsche intentó regresar a Stuttgart, pero las fuerzas de ocupación se lo impidieron. En consecuencia, en julio de 1946, trasladó toda la estructura de la empresa a Gmünd/Carintia, Austria.

Junto con su hermana Louise, Ferry se hizo cargo de la gestión de la empresa. Al principio, el taller se utilizaba principalmente para la reparación de automóviles. Además, comercializaban bombas de agua y tornos .

Con el tiempo, consiguieron dos contratos de diseño de automóviles. Uno era para la construcción de coches de carreras para el equipo Cisitalia . El otro era para el diseño de su propio coche, que más tarde se conocería como el Porsche 356.

Durante los 20 meses que pasó en prisión en Dijon, Ferdinand Sr. colaboró ​​en el diseño de Renault y de su posterior y popular 4CV . Se especula que las condiciones de su encarcelamiento contribuyeron al deterioro de su salud.

En 1947, Ferry reunió el importe de la fianza estipulada inmediatamente después de recibir los primeros honorarios por sus nuevos diseños. Su padre fue puesto en libertad el 1 de agosto de 1947, junto con Anton Piëch.

Una vez en Austria, Ferdinand padre revisó los diseños de su hijo para ambos proyectos: el 360 Cisitalia y el 356. Dio su aprobación a los planos y colaboró ​​en los proyectos que estaban en marcha. Diariamente comentaba a sus empleados que él «habría hecho los mismos diseños que Ferry».

A medida que la salud de Fernando padre empeoraba, Ferry lo llevó a visitar la fábrica de Wolfsburg, que prosperaba gracias a la producción masiva del Volkswagen Escarabajo , llevada a cabo bajo la supervisión de la ocupación británica. En noviembre de 1950, Fernando padre sufrió un derrame cerebral que lo dejó incapacitado hasta su muerte el 30 de enero de 1951, a los 75 años.

En la primavera de 1949, el director general de Volkswagen, Heinz Nordhoff , se acercó a su hijo Ferdinand Porsche y le presentó un contrato de gran envergadura. Por los servicios de diseño de Porsche —por ejemplo, la mejora del Beetle— , se especificaba que Volkswagen comenzaría a proporcionar a cambio:

• una parte de las ganancias de cada Beetle vendido
• las materias primas para la construcción de los vehículos deportivos Porsche
• el uso de la estructura mundial de minoristas de Volkswagen
• el uso de la estructura mundial de Volkswagen para el servicio técnico

Asimismo, mediante este acuerdo, Ferdinand Porsche hijo se convertiría en el único concesionario de Volkswagen para toda Austria.

Ante esta nueva situación de estabilidad, el joven Ferdinand Porsche decidió restablecer la sede de Porsche en Stuttgart-Zuffenhausen. Si bien las antiguas instalaciones originales de Porsche estaban ocupadas por las fuerzas estadounidenses, alquiló algunos talleres a la empresa Reutter (fabricante de carrocerías para automóviles). Trasladó a la mayoría de sus empleados e inauguró la empresa en septiembre de 1949. Su primer trabajo fue el desarrollo de un motor que se denominó Carrera .

En 1950 se reanudó la producción del Porsche 356. Finalmente, tuvo tanto éxito que, a pesar de que inicialmente se planeó una producción anual de 500 unidades, en 1967 ya se habían fabricado 78.000. El lema de Ferdinand Porsche era producir automóviles que fueran deportivos fiables y de alta calidad, con un alto valor utilitario .

La participación más destacada de Porsche en las carreras de coches comenzó en las 24 Horas de Le Mans , en junio de 1951 , cuando una versión mejorada del 356 debutó en este circuito y se alzó con la victoria en su categoría. En los años siguientes, la contribución ganadora de Porsche a Le Mans se considera fundamental para la existencia del circuito. Posteriormente, en 1959, Porsche consiguió su primera victoria en una prueba del Campeonato Mundial de Sport Prototipos , en la Targa Florio , mientras que un Porsche 917 lograría finalmente la primera victoria en Le Mans en 1970.

Tras la muerte de su padre en 1951, Ferry Porsche fue el funcionario de mayor responsabilidad en la empresa, como director general y presidente del consejo de administración . En 1972, decidió transformar la Porsche Company (que era una sociedad limitada ) en una empresa pública, fusionando también las tres empresas que la constituían:

• Dr. Ing. hc F. Porsche KG , de Stuttgart
• VW-Porsche Vertriebsgesellschaft , de Luisburgo
• Porsche Konstruktion KG , de Salzburgo

Además, Ferdinand Porsche renunció a la presidencia y se convirtió en presidente honorario del consejo de supervisión . De hecho, continuó controlando la empresa como tal. Permaneció en ese cargo hasta su muerte en 1998. ^{[ 7 ]} Ferdinand Alexander Porsche ocupó su lugar como director general.

La empresa se convirtió en una sociedad anónima (plc), Porsche GmbH . No obstante, las dos familias con profundas raíces en la empresa, Porsche y Piëch, se aseguraron la posesión de la mayor parte de las acciones. Esta situación se mantuvo a lo largo de los años, hasta hace poco.

En 1989, Ferdinand Porsche se retiró definitivamente de la empresa que había creado y regresó a su querida granja austriaca en Zell am See .

Posteriormente, uno de los últimos eventos a los que asistió fue el lanzamiento de un nuevo modelo, el Porsche 911 Carrera Cabriolet. Estaba basado en el antiguo 356 , con un motor de 6 cilindros refrigerado por aire de 300 CV. 

También participó en la gran celebración del 30 aniversario del Porsche 911, que tuvo lugar en Stuttgart y Ludwigsburg. A pesar de su delicado estado de salud, firmó autógrafos y condujo por una calle flanqueada por 500 Porsche 911. Se apoyaba en un bastón y llevaba un sombrero de paja.

Ferdinand Porsche falleció el 27 de marzo de 1998, a los 88 años, 74 días antes del 50 aniversario de la empresa, en su granja de Zell am See, Austria. Fue enterrado allí, en la iglesia de Schüttgut , junto a sus padres, su esposa Dorothea y Anton Piëch. Poco después, Porsche AG celebró un servicio conmemorativo en Stuttgart.

• 1959. Gran Cruz al Mérito Militar , otorgada por la República Federal de Alemania. Fue entregada por el presidente Theodor Heuss .
• 1965. Doctorado honoris causa , otorgado por la Escuela Técnica de Viena .
• 1965. Doctorado honoris causa , otorgado por la Universidad de Stuttgart .
• 1984. Profesor honorario del estado federado de Baden-Württemberg .
• 1975. Gran Condecoración de Oro , de Austria. Fue presentada en Viena .
• 1979. Medalla Wilhelm Exner . ^{[ 8 ]}
• 1979. Gran Cruz al Mérito , otorgada por la República Federal de Alemania. Es la máxima condecoración por servicios prestados. Le fue entregada en su 70 cumpleaños por el primer ministro de Baden-Württemberg, Lothar Spath .
• 1981. Medalla de Oro , de la Société des Ingenieurs de L'Automobile .
• 1981. Ciudadanía honoraria (conocida como "Libertad de la Ciudad"), otorgada por la ciudad de Zell-am-See, en Austria.
• 1984. Profesor . Fue presentado por el primer ministro, Lothar Späth.
• 1985. Senador honorario , por la Universidad de Stuttgart.
• 1989. Medalla Económica por servicios destacados a la economía de Baden-Württemberg . Fue entregada por el Ministro de Economía de Baden-Württemberg, Martin Herzog .
• 1989. Medalla ciudadana , otorgada por la ciudad de Stuttgart.
• 1994. Ciudadanía honoraria , otorgada por Wiener Neustadt.

• de Jong, David (2022). Multimillonarios nazis: La oscura historia de las dinastías más ricas de Alemania (Tapa dura). Boston: Mariner Books. ISBN 9781328497888.

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