Primera Escocia Este

En junio de 1997, la compañía lanzó la marca FifeFirst , con el fin de competir con Stagecoach Fife , que recientemente había comenzado a competir con las operaciones de First en Glasgow . La competencia se llevó a cabo, con el servicio 56 de Edimburgo a Dunfermline , Cowdenbeath y Ballingry utilizando una combinación de 12 nuevos Scania L113 con carrocería Wright Axcess-Ultralow junto con ejemplos transferidos de Lowland Scottish , Midland Scottish y Rider York , todos pintados con una librea completamente roja. ^{[ 3 ]} Se estableció un subdepósito en Dunfermline , con Westfield proporcionando la mayoría de los vehículos utilizados. FifeFirst cesó en julio de 2000 cuando se canceló el servicio, y los autobuses de piso bajo utilizados fueron transferidos al área de Falkirk .

En junio de 2004, la franquicia de ScotRail fue otorgada a First , y los servicios se transfirieron a First ScotRail en octubre de 2004. ^{[ 4 ]} La Comisión de Competencia impuso una serie de controles y compromisos, que afectaron la capacidad de la empresa para aumentar las tarifas y modificar un número selecto de servicios. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 2009 y 2012, First fue exonerada de varias rutas que estaban controladas.

En junio de 2012, la empresa cerró su depósito en Dalkeith , al tiempo que redujo sus operaciones en Musselburgh . En noviembre de 2012, se cerró el depósito de Linlithgow y las operaciones se trasladaron a los depósitos de Larbert y Livingston . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En junio de 2013, la ruta X38 (de Edimburgo a Falkirk y Stirling ) pasó a llamarse First Bluebird , y los autobuses se pintaron con una librea azul específica. ^{[ 10 ]} En el plazo de un año, la mayoría de los autobuses que operaban en la zona de Forth Valley también pasaron a llamarse First Bluebird .

First intentó mejorar el crecimiento de pasajeros, con varias redes revisadas en Falkirk y West Lothian , durante 2012. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En enero de 2015, First retiró más de una docena de rutas de autobús en Falkirk y sus alrededores, alegando que las rutas habían estado operando con "pérdidas considerables" durante muchos años. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

En octubre de 2015, la empresa solicitó a la Autoridad de Competencia y Mercados que revisara los compromisos adquiridos en 2002 tras la conclusión de la Comisión de Monopolios y Fusiones de que la adquisición de SB Holdings Limited por parte de First , realizada en 1996, constituía una situación de fusión que podría ser contraria al interés público. Como parte de dichos compromisos, la empresa tenía un límite de kilometraje que la obligaba a recorrer un número específico de millas, independientemente de las circunstancias. En abril de 2016, la empresa quedó exenta de dichos compromisos y se eliminaron todos los requisitos. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En mayo de 2016, la empresa anunció que cesaría sus operaciones en East Lothian, con el cierre de los depósitos de Musselburgh y North Berwick , lo que afectó a un total de 88 puestos de trabajo. ^{[ 18 ] [ 19 ]} En agosto de 2016, el personal y las operaciones se transfirieron a Lothian Buses. ^{[ 20 ] [ a ]}

En 2016, Perryman's Buses ^{[ b ]} se hizo cargo de varios servicios de First Scotland East. ^{[ 21 ]} Las operaciones restantes de la compañía en Scottish Borders, incluyendo el depósito en Galashiels , así como las estaciones remotas en Hawick, Kelso y Peebles , fueron vendidas a la compañía en marzo de 2017. ^{[ 22 ]} La reapertura en 2015 del Borders Railway entre Edimburgo y Tweedbank fue citada como una de las principales razones de la venta.

En mayo de 2017, la empresa anunció planes para introducir "mejoras significativas" en sus servicios. Esto dio como resultado la incorporación de 7000 millas de viajes adicionales y seis vehículos a la red en West Lothian, así como la reintroducción de una conexión directa entre Bathgate y Gyle Centre a través de Livingston y el aeropuerto de Edimburgo . ^{[ 23 ]}

El 6 de septiembre de 2022, se anunció que First Scotland East había sido adquirida por McGill's Bus Services . First Scotland East pasó a llamarse McGill's Scotland East, operando también como McGill's Midland Bluebird y McGill's Eastern Scottish . Sus cuatro depósitos, 550 empleados y 257 autobuses, así como la operación de autobuses descapotables Bright Bus Tours en Edimburgo, fueron transferidos bajo la propiedad de McGill. ^{[ 2 ] [ 24 ]}

Entre marzo de 2000 y julio de 2002, First Scotland East intentó aumentar su cuota de mercado en los servicios de autobuses locales en Edimburgo y sus alrededores. Como resultado, se desató una guerra de autobuses entre FirstGroup y Lothian Buses , con reducciones de tarifas, incorporación de vehículos adicionales, desvíos de rutas y cambios en los horarios. ^{[ 25 ]}

Lothian Buses presentó una queja ante la Oficina de Comercio Justo , alegando que FirstGroup estaba incurriendo en prácticas anticompetitivas, en un intento por convertirse en el operador dominante en Edimburgo. ^{[ 26 ]} Sin embargo, posteriormente la Oficina de Comercio Justo dictaminó que la conducta de FirstGroup representaba una "competencia legítima". ^{[ 27 ]}

A pesar de ello, tras el fallo judicial, First Scotland East redujo su red de servicios en Edimburgo, poniendo fin a la guerra de autobuses. Se registraron grandes pérdidas, lo que provocó recortes en muchas áreas de sus operaciones.

First Scotland East compareció ante el Comisionado de Tráfico en cinco ocasiones. Se celebraron audiencias públicas sobre el mantenimiento de los vehículos (2004, 2005 y 2008) y la puntualidad (2008 y 2010).

En noviembre de 2011, se emitió una advertencia formal con respecto al mantenimiento de los vehículos. En agosto de 2012, la empresa compareció por quinta vez ante el Comisionado de Tráfico, debido a nuevos problemas relacionados con los servicios en Falkirk y sus alrededores. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

En noviembre de 2013, tuvo lugar una nueva audiencia ante el Comisionado Adjunto de Tráfico, tras un incidente ocurrido en marzo de ese año en el que un vehículo perdió una rueda en Edimburgo. ^{[ 32 ]}

La empresa operaba desde cuatro depósitos en toda la región: Balfron , Bannockburn , Larbert y Livingston .

En el momento de la adquisición de la empresa en septiembre de 2022, la flota de First Scotland East constaba de 257 autobuses. ^{[ 1 ]} La flota estaba compuesta principalmente por autobuses diésel de uno y dos pisos fabricados por Alexander Dennis , Scania , Volvo y Wrightbus .