Campo Fogel

A partir de la primavera de 1886, cuando el presidente de los Chicago White Stockings (actuales Chicago Cubs ) , Albert Spalding , fundador de AG Spalding , y el jugador-mánager Cap Anson llevaron a sus jugadores a Hot Springs, Arkansas, la idea era que los jugadores recibieran entrenamiento y mejoraran su condición física antes del inicio de la temporada regular. Esta iniciativa contribuyó a que Hot Springs fuera considerada la "cuna del béisbol de entrenamiento de primavera". ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Después de que los White Stockings tuvieran una temporada exitosa en 1886, ganando el banderín de la Liga Nacional, otros equipos comenzaron a traer a sus jugadores a Hot Springs. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los St. Louis Browns , New York Yankees , St. Louis Cardinals , Cleveland Spiders , Detroit Tigers , Pittsburgh Pirates, Cincinnati Reds , New York Highlanders , Brooklyn Dodgers y Boston Red Sox estuvieron entre los primeros equipos en llegar a Hot Springs. Necesitando lugares para jugar, Whittington Park , Majestic Park y Fogel Field (1912) fueron construidos en Hot Springs específicamente para albergar equipos de las Grandes Ligas. ^{[ 8 ]} Más tarde, Sam Guinn Field fue construido en 1933 en 497 Crescent Avenue para albergar equipos de entrenamiento de primavera de la Liga Negra. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Después de que el Hot Spring Baseball Grounds se utilizara para otros fines, Whittington Park y Majestic Park quedaron como los únicos dos campos en Hot Springs. El Fogel Field fue construido por la Hot Springs Park Company en 1911 para satisfacer la demanda. El presidente y propietario de los Philadelphia Phillies, Horace Fogel, consiguió el campo para su franquicia y el campo recibió su nombre. El alcalde de Hot Springs, Wilson, inauguró el campo en noviembre de 1911 rompiendo una botella de vino contra su entrada. ^{[ 11 ]} Los Phillies utilizaron el campo para el entrenamiento de primavera antes de la temporada de 1912 .

Situado justo enfrente del Parque Whittington, el Fogel Field tenía una pequeña tribuna. Además de los Phillies y los Pirates, el parque era utilizado por equipos que usaban el Parque Whittington, debido a su conveniente proximidad. Miembros del Salón de la Fama como Babe Ruth , Cy Young , Honus Wagner , Grover Cleveland Alexander y Pie Traynor figuraban entre los jugadores que jugaron en el lugar. ^{[ 3 ] [ 12 ]} Fogel fue expulsado del béisbol después de la temporada de 1912 por decir que los árbitros favorecían a los New York Giants y trataban injustamente a los Phillies. Posteriormente, el parque se llamó Fordyce Field por un tiempo, renombrado en honor a la cercana Casa de Baños Fordyce , al igual que el Majestic Park tenía un homónimo en el Hotel Majestic. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

El Día de San Patricio de 1918, Babe Ruth jugó por primera vez en un partido de entrenamiento de primavera. Jugando en Whittington Park con los Boston Red Sox , Ruth conectó un jonrón que recorrió aproximadamente 573 pies. El jonrón sobrevoló la Avenida Whittington y aterrizó en la Granja de Caimanes de Arkansas , que aún existe, prácticamente intacta. El Campo Fogel se encuentra justo al lado de la Granja de Caimanes. En ese entonces, Ruth había sido exclusivamente un exitoso lanzador zurdo, pero en parte debido a su jonrón de ese día, pronto cambió a batear. Hoy en día, la Granja de Caimanes tiene una placa que conmemora el jonrón de Ruth, cerca de la placa del Campo Fogel. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Después de los Phillies, con el lanzador del Salón de la Fama Grover Cleveland Alexander , en 1912, los Pirates llegaron al Fogel Field en 1921, tras haber utilizado el Whittington Park durante muchos años. Los Pirates (1921-23, 1926) entrenaron con plantillas que incluían a los miembros del Salón de la Fama del Béisbol Rabbit Maranville , Kiki Cuyler , Charlie Grimm , Joe Cronin , Paul Waner , Pie Traynor y Max Carey .

Los equipos de las Grandes Ligas finalmente se trasladaron a los climas más cálidos de Florida y Arizona para sus entrenamientos de primavera. Fogel Field se convirtió entonces en el lugar de entrenamiento de primavera para los equipos de las Ligas Negras y las Ligas Menores. Los Kansas City Monarchs (1928), los Homestead Grays (1930-31) y los Pittsburgh Crawfords (1932-35) de las Ligas Negras utilizaron el campo. Posteriormente, Indianápolis, Milwaukee, St. Paul y Montreal fueron franquicias de las Ligas Menores que utilizaron Fogel Field para sus entrenamientos de primavera. ^{[ 2 ]} De 1938 a 1941, los Hot Springs Bathers utilizaron el campo para prácticas de bateo y otros entrenamientos, ya que su campo local, Whittington Park, estaba justo al otro lado de la calle. ^{[ 19 ]}

Los Pittsburgh Crawfords de las ligas negras utilizaron el Fogel Field para sus entrenamientos de primavera desde 1932 hasta 1935. El equipo de los Crawfords de 1935 ha sido considerado uno de los mejores equipos jamás formados, y finalmente ganó el banderín de la Liga Nacional Negra de 1935. Con una plantilla repleta de estrellas y futuros miembros del Salón de la Fama, los Crawfords de 1935 fueron apodados "el mejor equipo que el dinero podía comprar", ya que muchos de sus jugadores provenían de otros clubes. Su plantilla de 1935 incluía a los miembros del Salón de la Fama del Béisbol Cool Papa Bell , Josh Gibson , Oscar Charleston y Judy Johnson . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Los Homestead Grays de la Liga Negra , que representaban al municipio de Homestead, Pensilvania , ubicado a 11 kilómetros de Pittsburgh, realizaron sus entrenamientos de primavera en el campo en 1930 y 1931. En su plantilla figuraban numerosos jugadores del Salón de la Fama: Cool Papa Bell, Josh Gibson, Oscar Charleston, Jud Wilson , Bill Foster , Judy Johnson , Smokey Joe Williams y Willie Wells . El propietario de la franquicia, Cum Posey, también fue incluido en el Salón de la Fama. ^{[ 23 ]}

Los Kansas City Monarchs de 1928 que usaron Fogel Field contaron con los miembros del Salón de la Fama del Béisbol Andy Cooper y Bullet Rogan. ^{[ 24 ]}