Ugo Foscolo

Ugo Foscolo ( en italiano: [ ˈuːɡo ˈfoskolo, fɔs- ] ; ^{[ 1 ]} 6 de febrero de 1778 – 10 de septiembre de 1827), nacido Niccolò Foscolo , fue un escritor, revolucionario y poeta italiano. ^{[ 2 ]} 

Se le recuerda por su extenso poema de 1807, Dei Sepolcri , por escribir la que se considera la primera novela italiana moderna, Las últimas cartas de Jacopo Ortis (1798), ^{[ 3 ]} y el carmen Las Gracias (1812).

Foscolo nació en Zakynthos en 1778, en las Islas Jónicas . Su padre, Andrea Foscolo, era un noble veneciano empobrecido y médico, y su madre, Diamantina Spathis, era griega . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En 1788, tras la muerte de su padre, que ejercía como médico en Spalato (actual Split, Croacia ), la familia se trasladó a Venecia , y Foscolo completó los estudios que había comenzado en la escuela de gramática dálmata en la Universidad de Padua . ^{[ 10 ]}

Entre sus maestros paduanos se encontraba el abad Melchiore Cesarotti , cuya versión de Ossian fue muy popular en Italia e influyó en los gustos literarios de Foscolo; conocía tanto el griego moderno como el antiguo . Su ambición literaria se manifestó en el estreno, en 1797, de su tragedia Tieste , una producción que gozó de cierto éxito. ^{[ 10 ]}

Foscolo, quien, por razones desconocidas, había cambiado su nombre de pila Niccolò por el de Ugo, comenzó a participar activamente en los turbulentos debates políticos que la caída de la República de Venecia había desencadenado. Fue un miembro destacado de los comités nacionales y dedicó una oda a Napoleón , esperando que este derrocara a la oligarquía veneciana y creara una república libre. ^{[ 10 ]}

El Tratado de Campo Formio (17 de octubre de 1797), en virtud del cual los franceses, tras forzar la disolución de la antigua República de Venecia, entregaron la ciudad y el Véneto a los austriacos (a cambio de los Países Bajos austriacos ), supuso un duro golpe para Foscolo, pero no acabó del todo con sus esperanzas. El estado de ánimo que le produjo ese golpe se refleja en su novela Las últimas cartas de Jacopo Ortis (1798), que la Encyclopædia Britannica de 1911 describió como una versión más politizada de Las desventuras del joven Werther de Johann Wolfgang von Goethe : «pues el héroe de Foscolo encarna los sufrimientos mentales y el suicidio de un patriota italiano ingenuo, del mismo modo que el héroe de Goethe nos muestra la sensibilidad excesivamente delicada, amarga y que finalmente trunca la vida de un erudito alemán». ^{[ 10 ]}

La historia de la novela de Foscolo, Las últimas cartas de Jacopo Ortis, tenía una base de hechos melancólicos. Jacopo Ortis había sido una persona real; era un joven estudiante de Padua y se suicidó allí en circunstancias similares a las descritas por Foscolo. ^{[ 10 ]}

Foscolo, como muchos de sus contemporáneos, había reflexionado profundamente sobre el suicidio. Catón el Joven y los numerosos ejemplos clásicos de autodestrucción descritos en las Vidas de Plutarco cautivaron la imaginación de los jóvenes patriotas italianos, al igual que lo hicieron con los héroes y heroínas de la Gironda en Francia. En el caso de Foscolo, como en el de Goethe, el efecto que la composición de la obra produjo en la mente del escritor parece haber sido beneficioso. Había visto el ideal de un gran futuro nacional destrozado; pero no perdió la esperanza en su país y encontró consuelo al contemplar el ideal de un gran poeta nacional. ^{[ 10 ]}

Tras la caída de Venecia, Foscolo se trasladó a Milán , donde entabló amistad con el poeta mayor Giuseppe Parini , a quien más tarde recordaría con admiración y gratitud. ^{[ 10 ]} En Milán, publicó una selección de 12 sonetos , que combinaban los sentimientos apasionados mostrados en " Ortis " con un dominio clásico del lenguaje y el ritmo.

Aún con la esperanza de que su país fuera liberado por Napoleón, en 1799 Foscolo se alistó como voluntario en la Guardia Nacional de la República Cisalpina de Napoleón , fue herido en Cento, cerca de Bolonia, y llevado prisionero a Módena. Liberado después de que los ejércitos franceses tomaran Módena, participó en la batalla de Trebbia (1799) y fue herido nuevamente en la defensa del sitio de Génova (1800). ^{[ 11 ]} Después de la batalla de Marengo (1800), regresó a Milán, donde dio los últimos retoques a su " Ortis ", publicó una traducción y comentario de Calímaco , comenzó una versión de la Ilíada y comenzó su traducción de Un viaje sentimental por Francia e Italia de Laurence Sterne . ^{[ 10 ]} También participó en un memorándum fallido destinado a presentar un nuevo modelo de gobierno italiano unificado a Napoleón.

En 1804, Foscolo regresó al servicio militar en la causa de Napoleón, adscrito a la División Italiana del ejército napoleónico, con base en Boulogne-sur-Mer , como parte de la fuerza de invasión de Napoleón contra Gran Bretaña . El propio Foscolo estuvo destinado en Valenciennes , donde tuvo una hija, Floriana, con Sophia St John Hamilton, hija de Lady Mary Hamilton . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Tras la derrota en Trafalgar (1805) y el abandono por parte de Napoleón de sus planes de invasión, Foscolo regresó a Italia en 1806. Sin embargo, antes de abandonar Francia, Foscolo se reencontró con Alessandro Manzoni en París. Unos siete años menor, Manzoni aún vivía en casa de su madre, Giulia Beccaria . Los estudios han señalado analogías muy estrechas (textuales, métricas y biográficas) entre la poesía de Foscolo y Manzoni en el período de 1801 a 1803, como las que existen entre All'amica risanata (« A la amiga curada ») de Foscolo, una oda a Antonietta Fagnani Arese , y Qual su le cinzie cime (« Quien, en las cumbres del Cinto ») de Manzoni. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

En 1807, a raíz del decreto de Napoleón de 1804 que prohibía los entierros dentro de los límites de la ciudad, ^{[ 17 ]} Foscolo escribió su Dei Sepolcri (" Sobre los sepulcros "), que puede describirse como su sublime esfuerzo por buscar refugio en el pasado de la miseria del presente y la oscuridad del futuro. Los grandes muertos son invocados desde sus tumbas, como siglos atrás lo habían sido en las obras maestras de la oratoria griega, para luchar de nuevo en las batallas de su patria.

En enero de 1809, Foscolo fue nombrado catedrático de retórica italiana en la Universidad de Pavía . En Pavía, Foscolo residió en el Palazzo Cornazzani , que más tarde sería la residencia de Contardo Ferrini , Ada Negri y Albert Einstein , respectivamente. ^{[ 20 ]} Su conferencia inaugural, « Sobre el origen y el deber de la literatura », fue concebida con el mismo espíritu que su obra Dei Sepolcri . En ella, Foscolo instó a sus jóvenes compatriotas a estudiar literatura, no por obediencia a las tradiciones académicas, sino en relación con la vida y el desarrollo individual y nacional. ^{[ 10 ]}

La conmoción que causó esta conferencia contribuyó en gran medida a provocar el decreto de Napoleón por el cual se abolió la cátedra de retórica en todas las universidades italianas bajo control napoleónico. Poco después, en 1811, la tragedia de Áyax de Foscolo se presentó en Milán, con escaso éxito; y debido a sus supuestas alusiones a Napoleón, en 1812 se vio obligado a trasladarse de Milán a la Toscana .

Los principales frutos de su estancia en Florencia fueron la tragedia de Ricciarda , la Oda a las Gracias , inconclusa y dedicada a Canova , y la finalización de su traducción de Viaje sentimental de Laurence Sterne , incluyendo sus propias memorias ficticias Notizia intorno a Didimo Chierico (« Noticias sobre Dídimo el clérigo ») (1813), que abarcan gran parte del mismo terreno que el personaje principal de Sterne , el reverendo Yorick; que él (Foscolo) había comenzado durante su servicio en Boulogne-sur-Mer . En su relato de Didimo Chierico , Foscolo arroja mucha luz sobre su propio carácter. Su versión de Sterne es un rasgo importante de su historia personal. ^{[ 10 ]}

Foscolo regresó a Milán en 1813, hasta el regreso de los austriacos en 1815; de allí pasó a Suiza , donde escribió una feroz sátira en latín sobre sus oponentes políticos y literarios; y finalmente buscó las costas de Inglaterra a finales de 1816. ^{[ 10 ]}

Durante los once años que Foscolo pasó en Londres, hasta su muerte allí, disfrutó de todas las distinciones sociales que los círculos más brillantes de la capital inglesa podían conferir a los extranjeros de renombre político y literario, y experimentó todas las penurias que se derivan del desprecio por las condiciones básicas de la economía doméstica.

Sus contribuciones a la Edinburgh Review y la Quarterly Review , sus disertaciones en italiano sobre los textos de Dante Alighieri y Giovanni Boccaccio , y aún más sus ensayos en inglés sobre Petrarca (1821), cuyo valor se vio realzado por las admirables traducciones de Barbarina Brand de algunos de los mejores sonetos de Petrarca, acentuaron su ya famosa fama como hombre de letras . Sin embargo, fue acusado con frecuencia de ineptitud financiera y terminó pasando tiempo en la cárcel por deudas , lo que afectó su posición social tras su liberación. ^{[ 10 ]}

Según la Historia del Condado de Middlesex , el científico y empresario William Allen contrató a Foscolo para enseñar italiano en la escuela cuáquera que cofundó, la Academia Newington para Niñas . ^{[ 21 ]} Su comportamiento general en sociedad, según relata Walter Scott , no era el que le permitía entablar y conservar amistades duraderas. Murió en Turnham Green el 10 de septiembre de 1827 y fue enterrado en la iglesia de San Nicolás, Chiswick , donde su tumba restaurada permanece hasta el día de hoy; Se refiere a él como el "cansado ciudadano poeta" y afirma incorrectamente que su edad es de 50 años. Cuarenta y cuatro años después de su muerte, el 7 de junio de 1871, sus restos fueron exhumados a petición del Rey de Italia y llevados a Florencia, donde, con todo el orgullo, pompa y circunstancia de un gran duelo nacional, encontraron su lugar de descanso final junto a los monumentos de Niccolò Machiavelli y Vittorio Alfieri , de Michelangelo y Galileo , en la iglesia de Santa Croce , ^{[ 10 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} el panteón de la gloria italiana que había celebrado en Dei Sepolcri .

Como señala la historiadora Lucy Riall , la glorificación de Ugo Foscolo en la década de 1870 formó parte del esfuerzo del gobierno italiano de la época (que logró completar la unificación italiana , pero a costa de un enfrentamiento frontal con la Iglesia Católica ) por crear una galería de "santos seculares" que compitieran con los de la Iglesia y persuadieran al sentir popular a favor del recién creado estado italiano. ^{[ 25 ]}

• Ugo Foscolo es el tema de una composición, La fuga di Foscolo , escrita en 1986 por el compositor italiano Lorenzo Ferrero .
• Su soneto "Alla sera" aparece en la película La meglio gioventù . ^{[ 26 ]}
• Su casa en Edwardes Square, en Kensington , al oeste de Londres, tiene una placa azul de English Heritage .

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•  Wikisource en italiano tiene texto original relacionado con este artículo: Ugo Foscolo
• Obras de o sobre Ugo Foscolo en el Archivo de Internet
• Obras de Ugo Foscolo en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Obras en italiano: Proyecto Ugo Foscolo Archivado el 9 de abril de 2007 en Wayback Machine , IntraText Digital Library , Obras en prosa, ed. Cian, Laterza, 1912–1920 ,
• Textos de Foscolo y cronología Archivados el 10 de octubre de 2008 en Wayback Machine ,
• Angelini, César (1970). "I giorni del Foscolo a Pavia" [ Días de Foscolo en Pavía ] . Nuestro Ottocento . Bolonia: Boni Editore: 11– 56.