Relaciones entre Francia y Estados Unidos

Nueva Francia ( en francés : Nouvelle-France ) fue el área colonizada por Francia desde su exploración en 1534 hasta su cesión en 1763. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El vasto territorio de Nueva Francia constaba de cinco colonias en su apogeo en 1712, ^{[ 4 ] [ 5 ]} y se extendía desde Terranova hasta las praderas canadienses y desde la bahía de Hudson hasta el golfo de México , incluyendo todos los Grandes Lagos de América del Norte . Gran Bretaña, tras ganar las Guerras Francesas e Indias , finalmente expulsó a los franceses de América del Norte continental en 1763, ^{[ 6 ] [ 7 ]} cediendo casi toda Nueva Francia a Gran Bretaña y España mediante el Tratado de París . ^{[ 8 ]} En una década, las Trece Colonias se rebelaron abiertamente. En represalia, Francia proporcionó secretamente tropas y material bélico al movimiento independentista estadounidense . ^{[ 9 ]} Después de que el Segundo Congreso Continental declarara la independencia en julio de 1776, sus representantes en París reclutaron oficiales para el Ejército Continental , entre los que destaca el marqués de Lafayette , quien sirvió con distinción como mayor general . Tras la victoria de Estados Unidos en la batalla de Saratoga en octubre de 1777, los franceses concluyeron tratados de comercio y alianza el 6 de febrero de 1778, comprometiéndose a luchar contra Gran Bretaña hasta que se asegurara la independencia de los Estados Unidos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Seis años después del Tratado de París de 1783 , que puso fin a la Guerra de Secesión, la Revolución Francesa derrocó al régimen borbónico . Al principio, Estados Unidos apoyó los cambios en Francia, donde la monarquía hereditaria absoluta fue reemplazada por una república constitucional . Sin embargo, a medida que la situación en Francia se deterioraba y el gobierno revolucionario se volvía más autoritario y brutal, la simpatía de Estados Unidos disminuyó. Catherine Hebert informa que los visitantes franceses anteriores a 1790 hicieron comentarios muy favorables sobre la cultura estadounidense, influenciados quizás por los ideales del buen salvaje y la aceptación estadounidense de la Ilustración. Sin embargo, los exiliados realistas que llegaron en la década de 1790 reaccionaron de manera muy negativa al republicanismo. ^{[ 12 ]}

En 1800, España devolvió su parte de Luisiana a Francia, que luego la vendió por completo a Estados Unidos en la Compra de Luisiana de 1803, poniendo fin definitivamente a los esfuerzos coloniales franceses en el territorio continental americano, tras la derrota francesa en Saint-Domingue ante la Revolución Haitiana que dio origen a la primera república del mundo liderada por personas negras, conocida como Haití . En Estados Unidos, el legado de Nueva Francia incluye numerosos topónimos , así como comunidades francófonas . ^{[ 13 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865), el líder francés Napoleón III favoreció a los Estados Confederados de América , con la esperanza de debilitar a Estados Unidos, obtener un nuevo aliado en la Confederación, salvaguardar el comercio de algodón y proteger su gran inversión en el control del Segundo Imperio Mexicano . ^{[ 14 ]} Napoleón III aprovechó la guerra en 1863, cuando instaló al archiduque austriaco Maximiliano de Habsburgo en el trono mexicano. Washington protestó y se negó a reconocer al nuevo gobierno. ^{[ 15 ]} Para evitar la guerra con Francia, el secretario de Estado William Seward limitó con cautela la ayuda a los rebeldes mexicanos hasta que la Confederación estuvo cerca de la derrota. ^{[ 16 ]} Para 1865, la presión diplomática de Estados Unidos, junto con la concentración de soldados estadounidenses en la frontera con México, persuadió a Napoleón III a retirar las tropas y el apoyo franceses. El gobierno democrático mexicano pronto fue restaurado y Maximiliano ejecutado. ^{[ 17 ]}

La destitución de Napoleón III en 1870 tras la guerra franco-prusiana contribuyó a mejorar las relaciones franco-estadounidenses. En los años siguientes, el equilibrio de poder en la relación cambió a medida que Estados Unidos, con su rapidísimo crecimiento económico, industrial y demográfico, eclipsó a las antiguas potencias. El comercio se mantuvo en niveles bajos, Francia minimizó la actividad de los bancos y las compañías de seguros estadounidenses, los aranceles eran elevados y las inversiones mutuas eran poco frecuentes. ^{[ 18 ]} Durante todo este período, la relación siguió siendo amistosa, como lo simboliza la Estatua de la Libertad , obsequiada en 1884 a Estados Unidos por el pueblo francés. Desde 1870 hasta 1918, Francia fue la única gran república en una Europa de monarquías, lo que la hizo muy simpática para Estados Unidos. ^{[ 19 ]}

Aunque inicialmente neutral en la Primera Guerra Mundial , Washington proporcionó fondos muy necesarios —en forma de préstamos que debían ser reembolsados— que permitieron comprar alimentos, petróleo y productos químicos estadounidenses para el esfuerzo bélico francés durante todo el conflicto. La primera oleada de soldados estadounidenses utilizó artillería, aviones y tanques franceses en combate, ya que no habían traído equipo pesado (para que los barcos pudieran transportar más soldados). En 1918, Estados Unidos envió más de dos millones de soldados de combate; estos dieron a los Aliados una ventaja decisiva, ya que los alemanes prácticamente se derrumbaron en septiembre de 1918. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Durante el período de entreguerras, ambas naciones mantuvieron relaciones amistosas. A partir de la década de 1920, intelectuales, pintores, escritores y turistas estadounidenses se sintieron atraídos a visitar Francia debido a su interés en la cultura francesa . ^{[ 22 ]} Sin embargo, el sentimiento antiestadounidense alcanzó su apogeo en la década de 1920, ya que muchos tradicionalistas franceses se alarmaron ante el poder de Hollywood y advirtieron que Estados Unidos representaba una modernidad que eclipsaría las tradiciones francesas. ^{[ 23 ]}

En el período previo a la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos ayudó a Francia a armar su fuerza aérea contra la amenaza nazi. Sin embargo, se pudieron entregar menos de 200 aviones de guerra estadounidenses antes de la rendición de Francia en 1940. ^{[ 24 ]} Entre 1940 y 1942, Estados Unidos mantuvo relaciones diplomáticas con la Francia de Vichy , las cuales se rompieron tras el desembarco aliado en África. La postura de Estados Unidos hacia De Gaulle fue vacilante, ya que prefería apoyar a sus rivales, el almirante François Darlan y el general Henri Giraud , hasta que De Gaulle asumió el control de la Resistencia francesa en 1944.

En 1944, el Tercer Ejército estadounidense, bajo el mando del general Patton, expulsó al ejército alemán del país, arrasando primero el norte de Francia antes de liberar Lorena.

En los años de la posguerra, persistieron tanto la cooperación como la discordia. En 1949, ambos países volvieron a ser aliados formales mediante el Tratado del Atlántico Norte , que estableció la alianza militar de la OTAN . Aunque Estados Unidos desaprobaba abiertamente los esfuerzos franceses por recuperar el control de las colonias en África y el sudeste asiático , apoyó al gobierno francés en la lucha contra el levantamiento comunista en la Indochina francesa . ^{[ 25 ]} Francia se unió, con cierta reticencia, al liderazgo estadounidense en la Guerra Fría para contener a la Unión Soviética , a pesar de la fuerte presencia comunista en la política francesa. ^{[ 26 ]} Entre 1945 y 1947 se otorgaron préstamos y subvenciones del Tesoro estadounidense , y en particular el Plan Marshall proporcionó grandes sumas (1948-1951). El total de todas las subvenciones y créditos estadounidenses a Francia entre 1946 y 1953 ascendió a 4900 millones de dólares. ^{[ 27 ]} Algunas empresas francesas se resistieron a la americanización, pero las más rentables, especialmente las de productos químicos, petróleo, electrónica e instrumentación, aprovecharon la oportunidad para atraer inversiones estadounidenses y construir un mercado más amplio. ^{[ 28 ]} Por ejemplo, Estados Unidos insistió en brindar oportunidades a las películas de Hollywood, y la industria cinematográfica francesa respondió con nueva vida. ^{[ 29 ]}

Una grave crisis se produjo en 1956 cuando Francia, Gran Bretaña e Israel atacaron a Egipto, que recientemente había nacionalizado el Canal de Suez . Eisenhower los obligó a retirarse. Al exponer su menguante prestigio internacional, la Crisis de Suez tuvo un profundo impacto en el Reino Unido y Francia: el Reino Unido posteriormente alineó su política en Oriente Medio con la de Estados Unidos, ^{[ 30 ]} mientras que Francia se distanció de lo que consideraba aliados poco fiables y buscó su propio camino. ^{[ 31 ]} Las dos naciones también discreparon sobre la conducción de la Guerra de Vietnam , en parte porque los líderes franceses estaban convencidos de que Estados Unidos no podía ganar. La visión popular francesa de Estados Unidos empeoró en el mismo período, al pasar a ser visto como una potencia imperialista. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Las relaciones mejoraron ligeramente tras la pérdida del poder de Charles de Gaulle en 1969. Francia, más que ninguna otra nación, ha visto en la Unión Europea un método para contrarrestar el poder estadounidense y, por lo tanto, trabaja para lograr objetivos como que el euro desafíe la posición preeminente del dólar estadounidense en el comercio mundial y desarrollar una iniciativa de defensa europea como alternativa a la OTAN . En general, Estados Unidos mantuvo relaciones mucho más estrechas con las otras grandes potencias europeas: Gran Bretaña, Alemania e Italia. ^{[ 34 ]}

Francia, bajo la presidencia de François Mitterrand, apoyó la Guerra del Golfo Pérsico de 1991 en Irak como participante principal en la Operación Daguet . La Asamblea Nacional francesa incluso tomó la "decisión sin precedentes" de poner a todas las fuerzas francesas en el Golfo bajo mando estadounidense durante la duración de la guerra. ^{[ 35 ]}

11-S

Todos los sectores políticos, tanto de izquierda como de derecha, en Francia condenaron enérgicamente los actos de los terroristas de Al-Qaeda en los atentados del 11 de septiembre de 2001. El presidente Jacques Chirac —conocido posteriormente por su tensa relación con el presidente George W. Bush— ordenó a los servicios secretos franceses que colaboraran estrechamente con la inteligencia estadounidense y creó la Base de la Alianza en París, un centro conjunto de inteligencia encargado de ejecutar la guerra contra el terrorismo de la administración Bush . Sin embargo, todos los sectores políticos rechazaron la idea de una guerra a gran escala contra el terrorismo radical islámico. El recuerdo de la guerra de Argelia y su desastroso impacto en los asuntos internos de Francia, así como el recuerdo más lejano de su propia guerra fallida de Indochina/Vietnam, desempeñaron un papel fundamental. Además, Francia contaba con una importante población islámica , a la que Chirac no podía permitirse alienar. ^{[ 36 ]} En consecuencia, Francia se negó a apoyar cualquier esfuerzo militar estadounidense en Oriente Medio. Numerosas obras de novelistas y cineastas franceses criticaron los esfuerzos estadounidenses por transformar los ataques terroristas del 11 de septiembre en una justificación para la guerra. ^{[ 37 ]}

Guerra de Irak

En marzo de 2003, Francia, junto con Alemania , China y Rusia , se opusieron a la resolución propuesta por la ONU que habría autorizado una invasión estadounidense de Irak . ^{[ 38 ]} Durante el período previo a la guerra, el ministro de Asuntos Exteriores francés, Dominique de Villepin, se erigió como un destacado crítico de las políticas estadounidenses en Irak. A pesar de las recurrentes discrepancias, la relación, a menudo ambivalente, se mantuvo formalmente intacta. Estados Unidos no necesitaba la ayuda francesa y, en cambio, colaboró ​​estrechamente con Gran Bretaña y sus demás aliados. ^{[ 39 ]}

El discurso estadounidense airado sobre boicotear los productos franceses en represalia se desvaneció, teniendo poco impacto más allá del efímero cambio de nombre de las papas fritas a " Papas Fritas de la Libertad ". ^{[ 40 ] [ 41 ]} No obstante, la guerra de Irak, el intento de boicot y los sentimientos antifranceses provocaron una reacción adversa y hostil en Europa. ^{[ 42 ]} Para 2006, solo uno de cada seis estadounidenses consideraba a Francia un aliado de Estados Unidos. ^{[ 43 ]}

La ira de la opinión pública estadounidense hacia Francia durante el período previo a la invasión de Irak en 2003 se debió principalmente a que Francia amenazó con usar su poder de veto en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para bloquear resoluciones de la ONU favorables a la autorización de una acción militar, ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} y decidió no intervenir en Irak (porque los franceses no creían legítimos los motivos esgrimidos para ir a la guerra, como el supuesto vínculo entre Saddam Hussein y Al-Qaeda , y las supuestas armas de destrucción masiva ). Esto contribuyó a que la opinión pública estadounidense percibiera a los franceses como poco cooperativos e insensibles en aquel momento. Esta percepción era bastante fuerte y persistió a pesar de que Francia era, y había sido durante algún tiempo, un aliado importante en la campaña en Afganistán (véase, por ejemplo, las fuerzas francesas en Afganistán ), donde ambas naciones (entre otras de la coalición liderada por Estados Unidos) estaban dedicadas a la eliminación de los talibanes rebeldes y a la posterior estabilización de Afganistán, un campo de entrenamiento reconocido y un refugio seguro para terroristas que pretendían llevar a cabo ataques en el mundo occidental.

A medida que avanzaba la guerra de Irak y aumentaba la oposición estadounidense a la misma , las relaciones entre ambos países comenzaron a mejorar, y la opinión de los estadounidenses sobre Francia en general también mejoró progresivamente con el tiempo. En junio de 2006, el Pew Global Attitudes Project reveló que el 52 % de los estadounidenses tenía una opinión positiva de Francia, frente al 46 % en 2005. ^{[ 47 ]} Otros informes indican que los estadounidenses no se inclinan tanto hacia una visión favorable de Francia como hacia la ambivalencia, ^{[ 48 ]} y que las opiniones sobre Francia se han estabilizado aproximadamente al mismo nivel que las opiniones sobre Rusia y China. ^{[ 49 ]}

Tras cuestiones como el auge de Hezbolá en el Líbano , el programa nuclear de Irán y el estancamiento del proceso de paz israelí-palestino , George Bush instó a Jacques Chirac y a otros líderes mundiales a "defender la paz" frente al extremismo durante una reunión en Nueva York el 19 de septiembre de 2006.

La cooperación diplomática entre Francia y Estados Unidos en las Naciones Unidas desempeñó un papel importante en la Revolución del Cedro , que supuso la retirada de las tropas sirias del Líbano. Francia y Estados Unidos también colaboraron (con algunas tensiones) en la elaboración de la resolución 1701 de la ONU, cuyo objetivo era lograr un alto el fuego en el conflicto israelo-libanés de 2006 .

Las relaciones políticas entre Francia y Estados Unidos se volvieron más amistosas después de que Nicolas Sarkozy fuera elegido presidente de Francia en 2007. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} Sarkozy, a quien se le ha llamado "Sarko el americano", ha dicho que "ama a Estados Unidos" y que está "orgulloso de su apodo". ^{[ 54 ]}

En 2007, Sarkozy pronunció un discurso ante el Congreso que se interpretó como una firme afirmación de los lazos franco-estadounidenses; durante la visita, también se reunió con el presidente George W. Bush, así como con los senadores John McCain y Barack Obama (antes de que fueran elegidos candidatos presidenciales). ^{[ 55 ]} En la cumbre de Bucarest de 2008 , Bush, junto con Canadá, Polonia, Rumania, la República Checa y los Estados bálticos, apoyó firmemente la incorporación de Ucrania y Georgia al plan de acción de la OTAN; sin embargo, Sarkozy se opuso firmemente, junto con Alemania, Italia, España, los Países Bajos y Bélgica. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}

Durante las elecciones presidenciales de 2008 , Barack Obama y John McCain también se reunieron con Sarkozy en París tras obtener sus respectivas nominaciones . ^{[ 59 ]} Desde 2008, Francia ha regresado al mando integrado de la OTAN, ^{[ 60 ]} una decisión que ha sido apreciada por Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

En 2011, ambos países formaron parte de la coalición multiestatal que lanzó una intervención militar en Libia , donde lideraron la alianza y llevaron a cabo el 35% de todos los ataques de la OTAN. Sin embargo, los intereses de Sarkozy en Libia se basaban en el deseo de obtener una mayor participación en la producción de petróleo y en la reserva de parte de su industria petrolera y gasística para empresas francesas. ^{[ 61 ]} En sus memorias Una tierra prometida (2020), Obama escribió que Sarkozy demostró ser hipócrita y completamente poco fiable. ^{[ 62 ]}

En 2013, Francia lanzó una importante operación en Malí para liberar al país de una alianza ad hoc de terroristas y rebeldes Azawa. Estados Unidos proporcionó a Francia apoyo logístico para la Operación Serval . ^{[ 63 ]}

Después de que el presidente François Hollande prometiera su apoyo a la acción militar contra Siria , el secretario de Estado estadounidense John Kerry se refirió a Francia como "nuestro aliado más antiguo". ^{[ 64 ]} El 10 de febrero de 2014, Hollande llegó a Estados Unidos para la primera visita de Estado de un líder francés en casi dos décadas. ^{[ 65 ]}

El 19 de septiembre de 2014, se anunció que Francia se había unido a Estados Unidos en el bombardeo de objetivos del Estado Islámico en Irak, como parte de la intervención estadounidense de 2014 en Irak . El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y ​​el jefe del Estado Mayor Conjunto , Martin Dempsey , elogiaron la decisión de Hollande de unirse a la operación: «Como uno de nuestros aliados más antiguos y cercanos, Francia es un socio sólido en nuestros esfuerzos contra el terrorismo y nos complace que militares franceses y estadounidenses vuelvan a trabajar juntos en aras de nuestra seguridad y nuestros valores compartidos», declaró Obama. ^{[ 66 ]}

Richard Kuisel, un académico estadounidense, ha explorado cómo Francia adoptó parcialmente el consumismo estadounidense al tiempo que rechazaba gran parte de los valores y el poder de Estados Unidos. En 2013 escribió:

Estados Unidos funcionó como el "otro" en la configuración de la identidad francesa. Ser francés no era ser estadounidense. Los estadounidenses eran conformistas, materialistas, racistas, violentos y vulgares. Los franceses eran individualistas, idealistas, tolerantes y civilizados. Los estadounidenses adoraban la riqueza; los franceses veneraban la douceur de vivre. Esta caricatura de Estados Unidos, que ya contaba con amplio respaldo a principios de siglo, sirvió para esencializar la identidad nacional francesa. A finales del siglo XX, la estrategia francesa consistió en utilizar a Estados Unidos como contrapunto, como una forma de definirse a sí mismos y todo lo demás, desde sus políticas sociales hasta su noción de lo que constituía la cultura. ^{[ 94 ]}

Por otro lado, Kuisel identifica varios efectos de atracción importantes:

Los productos estadounidenses a menudo tenían una cualidad representativa o simbólica. Codificaban mensajes como modernidad, juventud, rebeldía, transgresión, estatus y libertad... Existía un vínculo con el poder político y económico: históricamente, la cultura ha seguido al poder. Así, los europeos aprendieron inglés porque es una habilidad necesaria en un entorno globalizado caracterizado por la tecnología, la educación y los negocios estadounidenses. De igual modo, el tamaño y el poder de las multinacionales estadounidenses, como el del gigante mundial Coca-Cola, ayudaron a los productos estadounidenses a ganar cuota de mercado. Finalmente, hay que reconocer que siempre ha habido algo intrínsecamente atractivo en lo que producimos y vendemos. A los europeos les gustaban los musicales de Broadway, los programas de televisión y la moda. Sabemos cómo producir y comercializar lo que otros desean. ^{[ 95 ]}

• Stève Sainlaude, La France se enfrenta a aux États-Unis, una tradición de oposición, 2025 (ISBN 978-2-493366-18-4)