Santo Domingo

Antes de la Guerra de los Siete Años (1756-1763), la economía de Saint-Domingue se expandió gradualmente, convirtiéndose el azúcar y, posteriormente, el café en importantes cultivos de exportación. Tras la guerra, que interrumpió el comercio marítimo, la colonia experimentó una rápida expansión. En 1767, exportó 72  millones de libras de azúcar sin refinar y 51  millones de libras de azúcar refinada , un millón de libras de añil y dos millones de libras de algodón. ^{[ 12 ]} Saint-Domingue llegó a ser conocida como la «Perla de las Antillas », una de las colonias más ricas del mundo en el imperio francés del siglo XVIII . Era la joya más preciada de la corona mercantil de la Francia imperial. En la década de 1780, Saint-Domingue producía alrededor del 40 por ciento de todo el azúcar y el 60 por ciento de todo el café consumido en Europa. En 1789, Saint-Domingue contaba con aproximadamente 8.000 plantaciones..., que producían la mitad de todo el azúcar y el café que se consumía en Europa y América. ^{[ 13 ]} Esta única colonia, aproximadamente del tamaño de Hawái o Bélgica, producía más azúcar y café que todas las colonias británicas de las Indias Occidentales juntas, generando enormes ingresos para el gobierno francés y aumentando su poder.

Entre 1681 y 1791, la mano de obra para estas plantaciones fue proporcionada por un estimado de 790.000 u 860.000 esclavos, ^{[ 14 ]} lo que representó en 1783–1791 un tercio de todo el comercio transatlántico de esclavos . ^{[ 15 ]} Además, algunos nativos americanos fueron esclavizados en Luisiana y enviados a Saint-Domingue, particularmente después de la revuelta de Natchez . ^{[ 16 ]} Entre 1764 y 1771, la importación anual promedio de esclavos africanos varió entre 10.000 y 15.000; para 1786 era de aproximadamente 28.000, y desde 1787 en adelante, la colonia recibió más de 30.000 esclavos al año. ^{[ 17 ]}

La incapacidad de mantener el número de esclavos sin un suministro constante desde África significaba que, en todo momento, la mayoría de los esclavos en la colonia eran nacidos en África, ya que las condiciones específicas de la esclavitud y la exposición a enfermedades tropicales como la fiebre amarilla impedían que la población creciera por crecimiento natural. ^{[ 18 ]} Los traficantes de esclavos se aventuraban a lo largo de la costa atlántica de África, comprando esclavos para trabajar en las plantaciones; la mayoría de los esclavos que compraban eran prisioneros de guerra y estaban esclavizados por un grupo étnico africano rival. ^{[ 19 ]} Los esclavos que compraban provenían de cientos de tribus diferentes; sus idiomas a menudo eran mutuamente incomprensibles, y aprendían criollo francés para comunicarse. ^{[ 20 ]}

La población esclava alrededor de 1789 totalizó 406.000 (según Jacques Pierre Brissot ) o 465.000, mientras que había entre 28.000 y 32.000 affranchis (ex esclavos) y una población criolla de color que sumaba alrededor de 28.000 o 32.000. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Los blancos totalizaron entre 40.000 y 45.000 blancos, que incluían a su grupo más grande, los Petits blancs (plebeyos blancos; lit: pequeños blancos ) y los criollos de tez más clara; súbditos franceses: engagés (sirvientes blancos por contrato), inmigrantes o refugiados europeos extranjeros, y un pequeño grupo exclusivo de Grands blancs (nobles blancos; lit: grandes blancos ) de los cuales la mayoría vivía o había nacido en Francia. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 21 ]}

En Saint-Domingue existían numerosos tipos de plantaciones. Algunos cultivaban añil, algodón y café; estas plantaciones eran de pequeña escala y generalmente empleaban solo entre 15 y 30 esclavos, lo que creaba un ambiente de trabajo íntimo. Sin embargo, las plantaciones más valiosas producían azúcar. La plantación de azúcar promedio empleaba a 300 esclavos, y la más grande registrada llegó a emplear a 1400. Estas plantaciones ocupaban solo el 14% de las tierras cultivadas de Saint-Domingue; en comparación, el café representaba el 50% de todas las tierras cultivadas, el añil el 22% y el algodón solo el 5%. Debido a la inversión comparativa requerida entre las plantaciones de azúcar y los demás tipos de plantaciones, existía una gran brecha económica entre los cultivadores comunes y los grandes terratenientes azucareros. ^{[ 22 ]}

Mientras que los grands blancs poseían 800 plantaciones de azúcar a gran escala, los petits blancs y gens de couleur (personas de color) poseían 11.700 plantaciones a pequeña escala, de las cuales los petits blancs poseían 5.700 plantaciones, incluyendo 3.000 de índigo, 2.000 de café y 700 de algodón; los affranchis y criollos de color poseían 6.000 plantaciones que producían principalmente café, del cual tenían un monopolio económico. ^{[ 21 ]}

La gran mayoría de los esclavos en Saint-Domingue eran prisioneros de guerra que habían perdido una guerra contra otro grupo étnico. La mayoría de los esclavos provenían de tensiones étnicas entre diferentes tribus y reinos, o de guerras religiosas entre paganos y guerras interreligiosas entre musulmanes y paganos . ^{[ 31 ]} Muchos de los esclavos que llegaron a Saint-Domingue no pudieron regresar a África, ya que su hogar estaba controlado por un grupo étnico africano rival , y se quedaron como affrachis en Saint-Domingue.

R. ¡He! ¡él! mô n'a pas pense ça, moi, qui mô va faire dans mo paye? ¿Mô n'a pas saclave?

P. ¡Ah! papelera; ¿Cuándo llegas dans vous paye, vous n'a pas libe donc?

R. No va; mô saclave la guerre; quand mô llega là; zotte prend moi encore pour vendé moi. Quand mô fini mort, mô va allé dans mon paye, à v'là tout. ^{[ 32 ]}

R. ¡Oye! ¡Oye! No lo creo, ¿qué voy a hacer en mi país? ¿No seré un esclavo?

P. ¡Ah! Bueno; cuando llegues a tu país, ¿ya no serás libre?

R. En absoluto; soy un esclavo de la guerra; cuando llegue allí, me volverán a capturar y me venderán. Cuando muera, volveré a mi país, eso es todo.

El folclore africano, como los cuentos generalizados de Compère Lapin y Compère Bouqui , se ha registrado en todo Haití. ^{[ 21 ]}

Charles Malenfant , capitán francés de dragones que llegó a Santo Domingo en 1792, después de que comenzaran los combates, elaboró ​​una lista de quienes creía que eran los diferentes pueblos africanos que habitaban esa colonia francesa. Por lo tanto, la siguiente lista, extraída de sus Memorias de 1814 , debe interpretarse como representativa del sesgo europeo y del conocimiento de segunda mano:

• Los bambaras . ^{[ 33 ]} Bambara se usaba a menudo como término genérico para los esclavos africanos. Los comerciantes europeos usaban Bambara para definir vagamente una región de origen étnico. Los comerciantes e intérpretes musulmanes a menudo usaban Bambara para referirse a los cautivos no musulmanes. Los traficantes de esclavos a veces identificaban a sus esclavos como bambaras con la esperanza de obtener un precio más alto, ya que a los esclavos bambaras se les caracterizaba a veces como más pasivos. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Para complicar aún más la indicación del nombre de implicaciones étnicas, lingüísticas, religiosas u otras, el Imperio Bambara contemporáneo tenía notoriedad por su práctica de captura de esclavos, en la que los soldados bambaras asaltaban a los vecinos y capturaban a los jóvenes de otros grupos étnicos, los asimilaban por la fuerza y ​​los convertían en soldados esclavos conocidos como Ton. El Imperio Bambara dependía de los cautivos de guerra para reponer y aumentar sus filas; muchas de las personas que se llamaban a sí mismas bambaras no eran de etnia bambara. ^{[ 35 ]}
• Los Dunkos, un pueblo tatuado cuyas mujeres veneraban a sus hombres con el máximo respeto. ^{[ 36 ]}
• Los aradas , un pueblo tatuado que usaba veneno para matar a sus enemigos. Adoraban a la luna, los moluscos y las serpientes. Se dice que Toussaint Louverture era de ascendencia arada. ^{[ 36 ] [ 33 ]}
• El pueblo de Juida , un pueblo tatuado cuyas mujeres eran conocidas por ser extraordinariamente coquetas. Las mujeres de Juida llevaban un pesado anillo en el interior del labio inferior, y la piel de su garganta estaba modificada con cortes de cuchillo. ^{[ 36 ]}
• El pueblo de Essa veneraba religiosamente al rey fallecido como a una divinidad. Colocaban su cuerpo en una pagoda, siguiendo la ruta principal de su capital, sobre un trono ricamente ornamentado, y lo adoraban hasta la muerte del rey reinante de Essa. El cadáver se embalsamaba con aceite de palma, lo que conservaba su frescura durante mucho tiempo. El cuerpo se vestía con gran ostentación, y un guardián lo vigilaba día y noche mientras los viajeros acudían a visitarlo y rendirle homenaje. ^{[ 36 ]}
• Los habitantes de Urba son un pueblo feroz y arbitrario en sus decisiones de venganza. Si se comete un asesinato, los familiares del difunto no buscan al asesino; en cambio, se esconden y destripan al primer transeúnte sin temor a represalias judiciales, ofreciendo la vida de la víctima como sacrificio a su dios Brataoth. Preparan el funeral de su pariente, dejando el cadáver expuesto al aire libre para que sea devorado por bestias feroces. Cavan una enorme zanja en el lugar del asesinato para que el espíritu del difunto no vague a otros lugares. El cadáver es embalsamado, expuesto y colocado en una jaula de hierro, de modo que el cuerpo no toque el suelo. Por esta razón, el cuerpo está a salvo de los animales carnívoros, ya que no pueden atravesar las rejas de hierro ni la profundidad de la zanja. Construyen una pequeña cabaña sobre la jaula para proteger el cuerpo de las inclemencias del tiempo.

El rey de Urba suele convocar reuniones de hechiceros llamados Makendals , cuyo propósito es prever los resultados de las batallas y, en caso de derrota, indicar qué soldados fueron responsables del fracaso. Los Makendals a menudo castigaban arbitrariamente a hombres inocentes por "conducta criminal" que condujo a la derrota. Cuando el rey de Urba pierde a muchos de sus súbditos en la guerra, reúne al consejo de Makendals y consulta con sus miembros sobre cómo repoblar su reino. Se le recomienda comprar 1. cien vasos gourde, 2. cien jarras y 3. cien esclavos. Los Makendals transportan todo esto por la carretera principal y ordenan que se abran los cuerpos de los esclavos, vertiendo aceite de palma rojo en su interior y conchas específicas, y entierran todos estos objetos en un lugar determinado. Este es el ritual de repoblación para obtener el favor de sus dioses. ^{[ 36 ]}

Los Aminas creían en la metempsicosis , o la migración del alma después de la muerte. Cuando los esclavos de este grupo étnico llegaban a Saint-Domingue, algunos recurrían al suicidio para regresar a su país de origen, creyendo que así recuperarían el rango, la riqueza, los familiares y los amigos que habían perdido tras ser derrotados en la guerra.

Por ejemplo, un caso de metempsicosis se produjo en la plantación del señor Desdunes, quien había comprado a una mujer amina y a sus dos hijos. Apenas habían llegado a la isla, y se observó a la mujer contemplando el río Ester , deteniéndose a cada instante para medir su profundidad y suspirando mientras alzaba la vista al cielo.

Una mañana, encontraron a la mujer de Amina ahogada con sus dos hijos atados a su cinturón. Los gritos de auxilio de los niños, que reflejaban el horror de su inminente muerte, fueron escuchados por pescadores africanos, pero al desconocer la causa, no acudieron al lugar para prestar ayuda. ^{[ 36 ]}

• Los igbos que también creían en la metempsicosis . ^{[ 36 ] [ 33 ]}
• Las mujeres de Borno eran muy cuidadosas al elegir pareja. Eran completamente sumisas a sus hombres y se esforzaban por mantener una higiene impecable. Se bañaban tres veces al día y se ungían el cuerpo con aceite de palma.

Para encontrar pareja, se elige a ancianas de Borno para que examinen a la futura esposa, y si resulta ser virgen, la llevan a su lecho nupcial tocando instrumentos y cantando himnos de alegría.

Sin embargo, si se descubre que no es virgen, será declarada prostituta. La prostitución en Borno se castigaba con la esclavitud; las prostitutas de Borno eran capturadas por orden del rey y enviadas a un puerto costero de esclavos para ser vendidas al primer barco negrero europeo que llegara.

Durante el parto, otras mujeres sabias de Borno actúan como enfermeras para ayudar a la futura madre. Al nacer el bebé y cortarse el cordón umbilical, las tijeras utilizadas se colocan cuidadosamente debajo de la almohada. Estas tijeras no se vuelven a usar, salvo para cortar el cordón umbilical.

Los recién nacidos de Borno son tatuados ocho días después de su nacimiento con los rasgos distintivos de su nación. Estos diseños se plasman en la cara, el pecho, el brazo y otras partes del cuerpo. Los motivos incluyen un sol simétrico, lenguas de fuego, diversos animales, reptiles y elementos arquitectónicos característicos de su sociedad.

Los habitantes de Borno no comen carne a menos que sea sacrificada y bendecida por su sumo sacerdote, llamado alfa. El cerdo está completamente prohibido en su dieta.

Un peregrino que se dirige a Borno recorrerá la carretera principal con cántaros llenos de agua, que ofrecerá a los transeúntes o a los viajeros cansados.

Su moneda común son las conchas, y veneran profundamente un libro de oraciones que, si lo tocan, no pueden soltar sin leerlo, cantando de memoria. Los habitantes de Borno prefieren vender todos sus animales antes que mermar su devoción por sus leyes sagradas.

El pueblo de Borno posee un código legal para el castigo de los delitos, que exige tres testigos para procesar a un acusado. Su buena fe es tan grande que, si se inclinan a creer a los testigos, el acusado será ahorcado inmediatamente.

En Borno, cada casa es como una pequeña isla que rodea un patio. Por la noche, toda la familia se reúne en la casa para protegerse de animales salvajes como leopardos y leones.

El rey de Borno jamás abandona su palacio, y quienquiera que entre en él se atreva a mirarlo fijamente será castigado con la muerte. Mientras el rey debe dictar sentencia en procesos penales, permanece sentado en un trono, oculto a la vista del pueblo por una elegante cortina. Cada declaración que hace resuena en la cámara a través de siete tubos. El súbdito al que se dirige la declaración manifiesta su sumisión al juicio del rey con un humilde reconocimiento, se arrodilla, aplaude y se cubre la cabeza con ceniza.

El robo es aborrecido en la sociedad de Borno. Si alguien es hallado culpable de robo, el delito no se considera individual; de hecho, toda la familia es acusada. Por ejemplo, si un niño de Borno toma algo que no le pertenece, los cortesanos del rey lo capturan junto con toda su familia y los venden como esclavos.

Si un miembro de la corte real es hallado culpable de adulterio, es castigado con la muerte. La mujer será ahogada y el padre y el niño serán empalados y colocados en el camino como escarmiento.

Los habitantes de Borno pueden cazar una vez al año. Queman la hierba en los pantanos para encontrar los nidos de las aves acuáticas y recoger sus huevos, así como las tortugas que se esconden en la zona. Como no comen carne, salvo ahumada, estas provisiones les duran todo el año. ^{[ 36 ]}

• El pueblo mozambiqueño . ^{[ 36 ]}
• Los dahomeyanos . ^{[ 36 ]}
• Los Accrans . ^{[ 36 ]}
• Los crepanos. ^{[ 36 ]}
• Los asiantios. ^{[ 36 ]}
• Los Popans. ^{[ 36 ]}
• Los fulani . ^{[ 36 ]}
• Los gaboneses . ^{[ 36 ]}
• Los congos eran conocidos por su disfrute de la vida. Vivían felices a un ritmo pausado y tranquilo, y les encantaba bailar y relajarse; eran famosos por su gran canto. ^{[ 36 ] [ 33 ]}
• A menudo se consideraba que los senegaleses eran la etnia africana más bella de las diferentes que se encontraban en Saint-Domingue. ^{[ 33 ]}

• Los Tacuas. ^{[ 33 ]}
• Los hausas . ^{[ 33 ]}
• El pueblo Nago Yoruba . ^{[ 33 ]}

La mayoría de los esclavos que llegaban a Saint-Domingue trabajaban en campos o tiendas; los más jóvenes podían convertirse en sirvientes domésticos, y los mayores eran empleados como vigilantes. Algunos esclavos se convertían en obreros cualificados y recibían privilegios como mejor comida, la posibilidad de ir a la ciudad y la libertad de las sabanas , una especie de libertad con ciertas reglas. Los esclavos eran considerados propiedad valiosa y contaban con médicos que les proporcionaban atención médica cuando enfermaban. ^{[ 22 ]}

Aquí se describe cómo funcionaba la costumbre criolla de la libertad de las sabanas (libertad de la sabana):

Mi padre, como la mayoría de los criollos, era un amo indulgente, y estaba más influenciado por sus sirvientes de lo que él mismo era consciente. Tenía a su cargo a varios sirvientes que se empleaban en la capital o en las haciendas, o se convertían en pescadores, recolectores de virutas de madera o cazadores de cangrejos de tierra. Estas personas le daban a mi padre lo que querían de sus ganancias; él apenas se preocupaba por lo que le pagaban sus esclavos: le bastaba con que una parte de ellos le proporcionara lo suficiente para satisfacer sus necesidades inmediatas. El resto lo atendía, o se atendían entre sí, o, más propiamente hablando, esperaban a que los demás trabajaran.

En su casa vivían trece esclavos adultos y tres muchachos; el trabajo conjunto podría haber sido realizado por dos o tres sirvientes asalariados. Su tiempo lo dedicaban principalmente a comer wangoo (harina de maíz india hervida), pescado, cangrejos terrestres y ñames; dormir; tocar el tambor africano, compuesto por un barril cubierto con piel de cabra; bailar, pelear y hacer el amor según sus propios y peculiares diversiones.

Si alguno de nuestros pescadores capturaba una hermosa tortuga marina, un gran mero o un delicioso pez roca, ningún precio los tentaba a venderlo; no, debía enviarlo o llevarlo como regalo al amo;... si mi padre recibía poco dinero de sus esclavos, poco le faltaba, y vivía espléndidamente gracias a los regalos que recibía, y estos siempre se le daban con orgullo." ^{[ 37 ]}

Para regularizar la esclavitud, en 1685 Luis XIV promulgó el Código Negro , que otorgaba ciertos derechos a los esclavos y responsabilidades al amo, quien estaba obligado a alimentar, vestir y velar por el bienestar general de sus esclavos.

El Código Negro también confirió a los affranchis (exesclavos) la ciudadanía plena y les otorgó completa igualdad civil con los demás súbditos franceses. ^{[ 21 ]} El Código Negro de Saint-Domingue nunca prohibió el matrimonio interracial, ^{[ 38 ]} ni limitó la cantidad de propiedad que una persona libre podía dar a los affranchis . Los criollos de color y los affranchis utilizaron los tribunales coloniales para proteger sus propiedades y demandar a los blancos de la colonia. ^{[ 22 ]}

El Código Negro sancionaba el castigo corporal, pero contenía disposiciones destinadas a regular la administración de los castigos.

plantaciones de azúcar

Algunos plantadores de caña de azúcar, empeñados en obtener altos rendimientos, explotaban a sus esclavos. Los costos para iniciar una plantación de caña de azúcar eran muy elevados, en comparación con cualquier otro tipo de plantación, lo que a menudo provocaba que el propietario se endeudara profundamente. ^{[ 22 ]} A pesar de la existencia de una policía rural, debido al terreno accidentado de Saint-Domingue y su aislamiento de la administración francesa, las protecciones del Código Negro a veces se ignoraban en las plantaciones de azúcar remotas. Justin Girod-Chantrans , un famoso viajero y naturalista francés contemporáneo, mencionó una de estas plantaciones:

Los esclavos, un centenar de hombres y mujeres de distintas edades, cavaban zanjas en un campo de caña de azúcar, la mayoría desnudos o vestidos con harapos. El sol les caía a plomo; el sudor les corría por todo el cuerpo. Sus brazos y piernas, agotados por el calor sofocante, el peso de sus picos y la resistencia de la tierra arcillosa, se endurecían tanto que rompían sus herramientas. Aun así, los esclavos se esforzaban enormemente por superar todos los obstáculos. Un silencio sepulcral reinaba entre ellos. En sus rostros se reflejaba el sufrimiento y el dolor que padecían, pero aún no había llegado el momento del descanso. La mirada implacable del administrador de la plantación vigilaba a los trabajadores, mientras varios comandantes negros, dispersos entre ellos y armados con largos látigos, azotaban con dureza a quienes parecían demasiado cansados ​​para mantener el ritmo y se veían obligados a bajar la marcha. Hombres, mujeres, jóvenes y ancianos por igual, nadie escapaba al chasquido del látigo si no podía seguir el paso. ^{[ 30 ]}

El trabajo en los campos solía ser duro y la esperanza de vida era baja. Algunos propietarios, profundamente endeudados, concluyeron que era más rentable económicamente explotar a sus esclavos hasta la muerte e importar reemplazos que proporcionarles alimentos, ropa y atención médica adecuados. Entre el 5 y el 10 por ciento de los esclavos morían cada año a causa de enfermedades y exceso de trabajo, e incluso más cuando las epidemias azotaban la colonia. De hecho, las muertes superaban a los nacimientos. La población de la colonia solo se mantenía constante debido a la continua llegada de personas esclavizadas. ^{[ 39 ]} La mayoría de los esclavos vivían solo unos pocos años después de su llegada. ^{[ 40 ]}

Muchos habitantes de la colonia se indignaron por la muerte de numerosos esclavos y la brutalidad que se estaba produciendo. Propusieron reformas que ayudarían al crecimiento demográfico, entre ellas, conceder más tiempo libre a las mujeres embarazadas y a las madres. ^{[ 41 ]}

Una gran parte de la mano de obra esclavizada trabajaba en la cosecha y el procesamiento del azúcar. Las condiciones dificultaban enormemente la cosecha. Los esclavos se enfrentaban a tallos afilados como navajas; insectos y serpientes también se escondían en los campos. ^{[ 42 ]} Las jornadas laborales durante la cosecha solían durar desde las 5 de la mañana hasta la puesta del sol. Los esclavos más fuertes realizaban las labores más pesadas en el campo, mientras que los niños y los esclavos mayores realizaban tareas más sencillas, como podar las cañas. Cabe destacar, sin embargo, que el procesamiento del azúcar de caña lo realizaban principalmente las mujeres. ^{[ 43 ]} El procesamiento del azúcar en los ingenios azucareros también era peligroso, y no era raro que los esclavos perdieran armas. ^{[ 44 ]}

La cultura africana se mantuvo fuerte entre los esclavos hasta el final del dominio francés. La religión popular del vudú fusionó la liturgia y el ritual católicos con las creencias y prácticas de la religión vodún de Guinea , Congo y Dahomey . ^{[ 45 ]} Los criollos dudaban en considerar el vudú una religión auténtica, percibiéndolo en cambio como superstición, y promulgaron leyes contra sus prácticas, obligándolas efectivamente a practicarse en la clandestinidad. ^{[ 3 ]} Su conexión con la religión vudú contribuyó a sanar el trauma de la vida en las plantaciones, ya que crearon sus propios rituales y procesos de sanación. ^{[ 46 ]} Esta vía de escape permitió a los esclavos de Saint-Domingue huir de la sociedad que los veía como propiedad y no como seres humanos. ^{[ 47 ]}

Miles de esclavos escaparon a las montañas de Saint-Domingue, formando comunidades de cimarrones y asaltando plantaciones aisladas. El más famoso fue Mackandal , un esclavo manco, originario de la región de Guinea en África , que escapó en 1751. Sacerdote vudú ( Houngan ), unificó a muchas de las diferentes bandas de cimarrones. Durante los siguientes seis años, llevó a cabo incursiones exitosas mientras evadía la captura por parte de los franceses. Se dice que él y sus seguidores mataron a más de 6000 personas. Predicaba una visión radical de exterminar a la población blanca de Saint-Domingue. En 1758, tras un complot fallido para envenenar el agua potable de los plantadores, fue capturado y quemado vivo en la plaza pública de Cap-Français.

"Debe informarse al Ministro de que existen zonas inaccesibles o supuestamente inaccesibles en diferentes secciones de nuestra colonia que sirven de refugio y amparo a los cimarrones; es en las montañas y en los bosques donde estas tribus de esclavos se establecen y se multiplican, invadiendo las llanuras de vez en cuando, sembrando la alarma y causando siempre grandes daños a los habitantes." ^{[ 30 ]}

Los esclavos que huían a zonas montañosas remotas eran llamados marron ( francés ) o mawon ( criollo haitiano ), que significa "esclavo fugitivo". Los cimarrones formaban comunidades muy unidas que practicaban la agricultura a pequeña escala y la caza. Se sabía que regresaban a las plantaciones para liberar a familiares y amigos. En algunas ocasiones, también se unieron a los asentamientos indígenas que habían escapado de los españoles en el siglo XVII. A finales del siglo XVII y principios del XVIII, había un gran número de cimarrones viviendo en las montañas de Bahoruco. En 1702, una expedición francesa contra ellos mató a tres cimarrones y capturó a once, pero más de treinta eludieron la captura y se retiraron aún más adentro de los bosques de las montañas. Se llevaron a cabo expediciones posteriores contra ellos con escaso éxito, aunque lograron capturar a uno de sus líderes, Michel, en 1719. En expediciones posteriores, en 1728 y 1733, las fuerzas francesas capturaron a 46 y 32 cimarrones respectivamente. Por muchos destacamentos que se enviaran contra estos cimarrones, seguían atrayendo a fugitivos. Las expediciones de 1740, 1742, 1746, 1757 y 1761 tuvieron éxitos menores contra estos cimarrones, pero no lograron destruir sus escondites. ^{[ 48 ]}

"Se reúnen en el bosque y viven allí exentos de servir a sus amos, sin otro líder que uno elegido entre ellos; otros, al amparo de los cañaverales durante el día, esperan por la noche para asaltar a quienes transitan por los caminos principales, y van de plantación en plantación robando animales de granja para alimentarse, escondiéndose en las viviendas de sus amigos que, por lo general, participan en sus robos y que, al tanto de lo que sucede en la casa del amo, aconsejan a los fugitivos para que puedan tomar las precauciones necesarias para robar sin ser atrapados." ^{[ 30 ]}

En 1776-77, una expedición conjunta franco-española se adentró en las regiones fronterizas de las montañas de Bahoruco con la intención de destruir los asentamientos cimarrones. Sin embargo, los cimarrones habían sido alertados de su llegada y habían abandonado sus aldeas y cuevas, refugiándose en los bosques de las montañas donde no pudieron ser encontrados. El destacamento finalmente regresó, sin éxito y con muchos soldados muertos por enfermedad y deserción. En los años siguientes, los cimarrones atacaron varios asentamientos, incluido Fond-Parisien, en busca de alimentos, armas, pólvora y mujeres. Fue en una de estas incursiones que uno de los líderes cimarrones, Kebinda, nacido en libertad en las montañas, fue capturado. Posteriormente murió en cautiverio. ^{[ 49 ]}

En 1782, de Saint-Larry decidió ofrecer condiciones de paz a uno de los líderes cimarrones, Santiago, otorgándoles la libertad a cambio de que persiguieran a todos los fugitivos y los devolvieran a sus dueños. Finalmente, a finales de 1785, se llegó a un acuerdo y los más de 100 cimarrones bajo el mando de Santiago dejaron de realizar incursiones en territorio colonial francés. ^{[ 50 ]}

A medida que los sistemas sociales de Saint-Domingue comenzaron a desmoronarse después de la década de 1760, la economía de plantación de Saint-Domingue también comenzó a debilitarse. El precio de los esclavos se duplicó entre 1750 y 1780, y el de la tierra en Saint-Domingue se triplicó durante el mismo período. Los precios del azúcar continuaron aumentando, pero a un ritmo mucho menor que antes. La rentabilidad de otros cultivos, como el café, se desplomó en 1770, lo que provocó que muchos plantadores se endeudaran. Los plantadores de Saint-Domingue vieron sus ganancias eclipsadas por las de emprendedores empresarios; ya no tenían garantía sobre su inversión en plantaciones, y la economía del comercio de esclavos fue objeto de un escrutinio cada vez mayor. ^{[ 22 ]}

Con la creación del movimiento abolicionista francés Société des amis des Noirs , los economistas franceses demostraron que el trabajo remunerado o la servidumbre por contrato resultaban mucho más rentables que la esclavitud. En principio, la implementación generalizada de la servidumbre por contrato en las plantaciones podría haber producido la misma cantidad que la esclavitud. Sin embargo, el rey borbón Luis XVI no deseaba modificar el sistema laboral de sus colonias, ya que la esclavitud fue la principal responsable de que Francia superara a Gran Bretaña en el comercio. ^{[ 22 ]}

Sin embargo, los esclavos se volvieron caros, costando cada uno alrededor de 300 dólares españoles. Para contrarrestar el alto costo de la mano de obra esclava, se importaron sirvientes blancos por contrato. Estos sirvientes solían trabajar de cinco a siete años y sus amos les proporcionaban vivienda, comida y ropa. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Saint-Domingue aumentó gradualmente su dependencia de los sirvientes por contrato (conocidos como petits blanchets o engagés ) y para 1789, alrededor del 6 por ciento de todos los criollos blancos trabajaban en plantaciones junto con los esclavos. ^{[ 22 ]}

Muchos de los sirvientes contratados en Saint-Domingue eran colonos alemanes o refugiados acadios deportados por los británicos de la antigua Acadia durante la Guerra de Francia e India . Cientos de refugiados acadios perecieron mientras construían a la fuerza una base militar en la jungla para el gobierno francés de Saint-Domingue. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

A pesar de los signos de declive económico, Saint-Domingue continuó produciendo más azúcar que todas las islas británicas del Caribe juntas. ^{[ 22 ]}

Bandera de los rebeldes (1791–1798)

Bandera realista borbónica (1791–1814)

En Francia, la mayoría de los Estados Generales, órgano asesor del rey, se reconstituyó como la Asamblea Nacional Republicana , introdujo cambios radicales en las leyes francesas y, el 26 de agosto de 1789, publicó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano , proclamando a todos los hombres libres e iguales. La Revolución Francesa marcó el curso del conflicto en Saint-Domingue y, en un principio, fue recibida con gran entusiasmo en la isla.

Los ricos plantadores criollos vieron en ello una oportunidad para independizarse de Francia. La élite plantadora pretendía tomar el control de la isla y crear regulaciones comerciales favorables para aumentar su riqueza y poder, así como para restaurar la igualdad social y política otorgada a los criollos. ^{[ 55 ]}

Aristócratas criollos como Vincent Ogé , Jean-Baptiste Chavannes y el exgobernador de Saint-Domingue, Guillaume de Bellecombe , instigaron varias revueltas para arrebatarle el control de Saint-Domingue al gobierno real . Estas revueltas incluyeron una rebelión de esclavos que devastó gran parte de la llanura norte de Saint-Domingue. Las fuerzas rebeldes criollas finalmente derrotaron a los realistas borbones , pero pronto perdieron el control de la revuelta de esclavos cuando las fuerzas españolas y británicas invadieron simultáneamente la colonia.

"La rebelión fue extremadamente violenta... la fértil llanura del Norte quedó reducida a ruinas y cenizas..." ^{[ 56 ]} En dos meses, la revuelta de esclavos en el norte de Saint-Domingue mató a 2000 criollos e incendió 280 plantaciones de caña de azúcar propiedad de grandes terratenientes . Las cenizas de los campos de caña de azúcar en llamas caían desde lejos sobre Cap-Français . ^{[ 57 ]} A medida que la rebelión en Saint-Domingue se prolongaba, cambió de naturaleza, pasando de ser una revolución política a una guerra racial . ^{[ 21 ]}

Tras meses de incendios provocados y asesinatos, Toussaint Louverture , un plantador y jacobino de Saint-Domingue, y su general Jean-Jacques Dessalines , un esclavo de campo, tomaron el mando de la revuelta de esclavos sin líder; formaron una alianza con las fuerzas de invasión españolas . Louverture y Dessalines se inspiraron en los houngans (hechiceros o sacerdotes del vudú haitiano ) Dutty Boukman y François Mackandal .

Cuando 7.000 soldados republicanos franceses llegaron a la isla en septiembre de 1792, comenzaron a luchar contra los rebeldes criollos, los realistas borbónicos , así como contra las fuerzas británicas y españolas. En un intento por controlar la revuelta de esclavos y persuadir a los rebeldes criollos para que se unieran a ellos, los republicanos franceses declararon amnistía para todos los esclavos y rebeldes criollos que se rebelaran si luchaban por la República.

Para obtener la amnistía, Louverture traicionó a las fuerzas españolas, las aniquiló y se unió al ejército revolucionario republicano .

Comisionado Sonthonax

Léger-Félicité Sonthonax, desde septiembre de 1792 hasta 1795, fue el gobernante de facto de Saint-Domingue. Era un girondista francés y abolicionista durante la Revolución Francesa , y estuvo estrechamente vinculado a la Société des amis des Noirs (Sociedad de Amigos de los Negros). ^{[ 58 ]} Su título oficial era Comisionado Civil. Un año después de su nombramiento, sus poderes fueron considerablemente ampliados por el Comité de Salvación Pública .

Sonthonax creía que todos los blancos de Saint-Domingue eran monárquicos borbónicos o rebeldes separatistas conservadores afines a la independencia o a unirse a España. Despojó a los criollos blancos de todo poder militar y, al hacerlo, los enemistó con el gobierno republicano . ^{[ 57 ]} Con la intención de radicalizar a los esclavos a la causa republicana, Sonthonax escribió:

"A vla yo donc yon foi démasqué cila la yo toi hélé zamis pays cila-la, qui livré la ville du Cap dans difé et dans pillage, zamis de france la yo qui gagné pour cri ralliement Vive le Roi, qui hélé Pagnols sur terre à nous, qui grossi zarmée à yo, qui livré yo postes que nous té confié yo, qui osé faire complots pour prend pays-ci baye Pagnols... cila yo qui fait complot là, c'est presque toute Blanc qui té à St Domingue, cila yo qui té gagné dettes en pile, quoique yo té gagné l'air riche, cila yo qui té vlé pillage parceque yo té pas gagné à rien." ^{[ 59 ]}

"C'est cila io qui plus grands ennemis z'autres qui excité impatience z'autres, qui faire z'autres croire io va tromper z'autres, qui conseillé z'autres faire z'attroupements, & qui cherché faire z'autres soulevé. C'est quelques mauvais blancs & quelques femmes du 4 avril qui gagné peur perdi z'autres, & qui conseillé z'autres brûler cases, faire pillage, tuyé monde & faire brigandages. passé io, z'autres mérité la liberté passé io, z'autres commencé remplir devoirs citoyens, z'autres respecté la loi, l'ordre public & toutes autorités constituées la io... République France qui connoit la liberté & l'égalité assez pas capaz vlé z'autres rêté toujours dans l'esclavage." ^{[ 59 ]}

"Miren, de una vez por todas, son aquellos a quienes ustedes llaman amigos en este país, quienes entregaron Cap-Français al fuego y al saqueo, esos amigos de Francia que tienen el grito de guerra "¡Viva el Rey!", quienes llamaron a los españoles a nuestra tierra, quienes hicieron crecer su ejército, quienes les entregaron los puestos que les confiamos, quienes tienen la audacia de conspirar para tomar este país y dárselo a los españoles... los que conspiran, son casi todos los blancos que están en Saint-Domingue , aquellos que tenían un montón de deudas, que parecían ricos, son ellos quienes querían todo el saqueo porque no tienen nada."

«Vuestros mayores enemigos, los que avivaron vuestra impaciencia, los que os hicieron creer que os engañarían, los que os aconsejaron formar regimientos y los incitaron a la rebelión. Son los malvados blancos y mujeres del 4 de abril, que temían perderos y os aconsejaron quemar casas, saquear, matar y cometer actos de bandidaje. Creen que, al retrasar así la revolución, impedirán que se complete. ¡Son unos idiotas! No se dan cuenta de que pagarán por todos los crímenes que os aconsejaron cometer. Sois más listos que ellos, merecéis la libertad más que ellos, estáis empezando a cumplir con vuestros deberes como ciudadanos, respetáis la ley, el orden público y a todas las autoridades constituidas... La República Francesa, que conoce bien la libertad y la igualdad, no puede permitir que sigáis en la esclavitud.»

Muchos gens de couleur , los affranchis (antiguos esclavos) y residentes criollos de la colonia cuyos derechos fueron restaurados por la Convención Nacional Francesa como parte del decreto del 15 de mayo de 1792, afirmaron que podían formar la columna vertebral militar de la republicana Saint-Domingue; Sonthonax rechazó esta visión por considerarla obsoleta tras el levantamiento de esclavos de agosto de 1791. Creía que Saint-Domingue necesitaría soldados esclavos en las filas del ejército colonial para sobrevivir. Sonthonax abolió la esclavitud en Saint-Domingue con una proclamación de emancipación; algunos de sus críticos alegan que la abolió para mantener su propio poder. ^{[ 57 ]}

Louverture colaboró ​​con Sonthonax durante algunos años, pero finalmente lo obligó a abandonar su cargo en 1795 y se convirtió en el único gobernante del norte de Saint-Domingue.

General criollo André Rigaud

Toussaint Louverture , gobernador general vitalicio de Saint-Domingue.

En 1799, Louverture inició una guerra civil conocida como la Guerra del Sur contra el general criollo André Rigaud , quien gobernaba un estado autónomo en el sur; Louverture afirmó que Rigaud intentó asesinarlo. Louverture delegó la mayor parte de la campaña a su lugarteniente, Jean-Jacques Dessalines , quien se hizo tristemente célebre, durante y después de la guerra civil, por asesinar a unos 10 000 cautivos y civiles criollos. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Tras derrotar a Rigaud, Louverture se convirtió en señor de toda la colonia francesa de Saint-Domingue. ^{[ 62 ]}

Bandera de Santo Domingo

Bandera republicana francesa

En noviembre de 1799, durante la guerra civil en Saint-Domingue, Napoleón Bonaparte llegó al poder en Francia. Creó un nuevo código civil; el Código Civil francés de Napoleón afirmaba la igualdad política y legal de todos los hombres adultos y establecía una sociedad basada en el mérito, en la que los individuos progresaban en la educación y el empleo por mérito propio, y no por nacimiento o posición social. El Código Civil confirmó muchas de las políticas revolucionarias moderadas de la Asamblea Nacional, pero revocó las medidas aprobadas por la Convención, de carácter más radical.

Napoleón también promulgó una nueva constitución, declarando que las colonias estarían sujetas a leyes especiales. ^{[ 63 ]} Aunque los esclavos de Saint-Domingue sospechaban que esto significaba la reintroducción de la esclavitud, Napoleón comenzó confirmando la postura de Louverture y prometiendo mantener la abolición. ^{[ 64 ]}

Napoleón prohibió a Louverture controlar el antiguo asentamiento español en el lado oriental de La Española, ya que eso le habría dado a Louverture una posición defensiva más poderosa. ^{[ 65 ]} En enero de 1801, Louverture invadió el territorio español de Santo Domingo , tomándolo del gobernador, Don García, con pocas dificultades. La zona estaba menos desarrollada y poblada que la sección francesa. Louverture la sometió a la ley francesa, abolió la esclavitud y emprendió un programa de modernización. Ahora controlaba toda la isla. ^{[ 66 ]}

Louverture promulgó la Constitución de 1801 el 7 de julio, estableciendo oficialmente su autoridad como gobernador general "de por vida" sobre toda la isla de La Española y confirmando la mayoría de sus políticas existentes. El artículo 3 de la constitución establece: "No pueden existir esclavos [en Saint-Domingue], la servidumbre queda abolida para siempre. Todos los hombres nacen, viven y mueren libres y franceses". ^{[ 67 ]}

Durante este tiempo, Bonaparte se reunió con los plantadores de Saint-Domingue y estos instaron a la restauración de la esclavitud en Saint-Domingue, afirmando que era integral a la economía de la colonia. ^{[ 68 ]}

Napoleón envió tropas en 1802 bajo el mando de su cuñado, el general Charles Emmanuel Leclerc , para restaurar el dominio francés en la isla. ^{[ 70 ]} Líderes criollos que fueron derrotados durante la Guerra del Sur, como André Rigaud y Alexandre Pétion, acompañaron a las fuerzas expedicionarias francesas de Leclerc. ^{[ 71 ]}

Napoleón quería retomar el control de Saint-Domingue por la vía diplomática. A finales de enero de 1802, Leclerc llegó y solicitó permiso para desembarcar en Cap-Français, pero Henri Christophe se lo impidió. Al mismo tiempo, Donatien de Rochambeau atacó repentinamente Fort-Liberté , frustrando así la opción diplomática y dando inicio a una nueva guerra en Saint-Domingue. ^{[ 72 ]}

Tanto Louverture como Dessalines lucharon contra las fuerzas expedicionarias francesas, pero tras la batalla de Crête-à-Pierrot , Dessalines desertó de su antiguo aliado Louverture y se unió a las fuerzas de Leclerc. Leclerc proclamó intenciones pacíficas, pero mantuvo en secreto sus órdenes de deportar a los oficiales negros con rango superior a capitán. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

Finalmente, se decretó un alto el fuego entre Louverture y las fuerzas expedicionarias francesas. Durante este alto el fuego, Louverture fue capturado y arrestado. Jean-Jacques Dessalines fue al menos parcialmente responsable del arresto de Louverture, como afirman varios autores, incluido su hijo Isaac. El 22 de mayo de 1802, tras enterarse de que Louverture no había ordenado a un líder rebelde local que depusiera las armas, según lo estipulado en el reciente acuerdo de alto el fuego, Dessalines escribió inmediatamente a Leclerc para denunciar la conducta de Louverture como «extraordinaria». ^{[ 75 ]}

Leclerc le pidió inicialmente a Dessalines que arrestara a Louverture, pero este se negó. Se le ordenó a Jean Baptiste Brunet que lo hiciera, y este deportó a Louverture y a sus ayudantes a Francia, alegando que sospechaba que el antiguo líder estaba tramando una insurrección. Louverture advirtió: «Al derrocarme, solo habéis cortado en Saint-Domingue el tronco del árbol de la libertad; volverá a brotar de las raíces, pues son numerosas y profundas». ^{[ 76 ] [ 77 ]}

Durante algunos meses, la isla permaneció tranquila bajo el dominio napoleónico. Pero cuando se hizo evidente que los franceses pretendían restablecer la esclavitud, como ya lo habían hecho en Guadalupe , Dessalines y Pétion volvieron a cambiar de bando en octubre de 1802 y lucharon contra los franceses. En noviembre, Leclerc murió de fiebre amarilla , al igual que gran parte de su ejército; el vizconde de Rochambeau se convirtió entonces en comandante de las fuerzas expedicionarias francesas. ^{[ 78 ]}

Rochambeau libró una campaña brutal. Sus atrocidades contribuyeron a que muchos antiguos leales a Francia se unieran a la causa rebelde haitiana. Un pasaje del secretario personal del futuro rey del norte de Haití (1811-1820) , Enrique I, describe los castigos que sufrieron algunos esclavos:

¿Acaso no han colgado a hombres cabeza abajo, los han ahogado en sacos, los han crucificado en tablones, los han enterrado vivos , los han aplastado en morteros? ¿Acaso no los han obligado a consumir excremento ? Y, después de desollarlos con el látigo, ¿no los han arrojado vivos para que los devoren los gusanos, o a hormigueros, o los han atado a estacas en el pantano para que los devoren los mosquitos? ¿Acaso no los han arrojado a calderos hirviendo de jarabe de caña? ¿Acaso no han metido a hombres y mujeres dentro de barriles con púas y los han hecho rodar por las laderas de las montañas hasta el abismo? ¿Acaso no han entregado a estos miserables negros a perros devoradores de hombres hasta que estos, saciados de carne humana, dejaron a las víctimas mutiladas para que fueran rematadas con bayoneta y puñal? ^{[ 79 ]}

Finalmente, los británicos se aliaron con los revolucionarios haitianos e impusieron un bloqueo naval a las fuerzas francesas. Dessalines lideró la revolución haitiana hasta su culminación, cuando las fuerzas francesas fueron finalmente derrotadas en 1803. ^{[ 78 ]} La última batalla de la Revolución Haitiana, la Batalla de Vertières , tuvo lugar el 18 de noviembre de 1803, cerca de Cap-Haïtien. Cuando los franceses se retiraron, solo les quedaban 7000 soldados para enviar a Francia.

En 1804, los pocos franceses blancos que quedaban en Saint-Domingue fueron masacrados por orden de Dessalines. Los ex esclavos o criollos que se declararon traidores al gobierno de Dessalines también fueron asesinados.

El genocidio ordenado de blancos por Jean-Jacques Dessalines

Jean-Jacques Dessalines ordenó la ejecución de todos los prisioneros de guerra franceses.

Entre febrero y abril de 1804, el gobernador general Jean-Jacques Dessalines ordenó la muerte de todos los blancos franceses que quedaban en Haití . Decretó que todos aquellos sospechosos de colaborar con el ejército francés debían ser ejecutados, incluyendo a las personas libres de color y a los esclavos liberados considerados traidores al régimen de Dessalines . ^{[ 80 ] [ 81 ]} Dessalines dio la orden a las ciudades de Haití de que todos los blancos también fueran ejecutados. ^{[ 82 ]} Las armas utilizadas debían ser silenciosas, como cuchillos y bayonetas, en lugar de armas de fuego, para que el asesinato se realizara con mayor discreción y evitar alertar a las víctimas con el sonido de los disparos, dándoles así la oportunidad de escapar. ^{[ 83 ]}

Jean-Jacques Dessalines reuniendo a los colonos blancos.

Jean-Jacques Dessalines decapitando a una mujer blanca y levantando su cabeza.

Una madre mutilada fue asesinada junto con su hijo, quien murió de inanición.

Desde principios de enero de 1804 hasta el 22 de abril de 1804, escuadrones de soldados se desplazaron de casa en casa por todo Haití, torturando y asesinando a familias enteras. ^{[ 84 ]} Los relatos de testigos presenciales de la masacre describen el encarcelamiento y los asesinatos incluso de blancos que habían sido amigos y simpatizantes de la Revolución Haitiana . ^{[ 85 ]}

El curso de la masacre mostró un patrón casi idéntico en cada ciudad que visitó. Antes de su llegada, solo hubo unos pocos asesinatos, a pesar de sus órdenes. ^{[ 86 ]} Cuando Dessalines llegó, exigió que se pusieran en práctica sus órdenes sobre los asesinatos en masa de la población blanca de la zona. Según se informa, ordenó a los no dispuestos a participar en los asesinatos, especialmente a los hombres de raza mixta , para que la culpa no recayera únicamente sobre la población negra. ^{[ 87 ] [ 88 ]} Los asesinatos en masa tuvieron lugar en las calles y en lugares fuera de las ciudades.

Paralelamente a los asesinatos, también se produjeron saqueos y violaciones . ^{[ 88 ]} Las mujeres y los niños generalmente eran los últimos en ser asesinados. Las mujeres blancas eran «a menudo violadas o forzadas a contraer matrimonio bajo amenaza de muerte». ^{[ 88 ]}

Dessalines no mencionó específicamente que las mujeres blancas debían ser asesinadas, y según se informa, los soldados dudaron un poco en hacerlo. Sin embargo, al final, las mujeres también fueron ejecutadas, aunque normalmente en una etapa posterior de la masacre que los hombres adultos. ^{[ 86 ]} El argumento para matar a las mujeres era que los blancos no serían erradicados por completo si se perdonaba la vida a las mujeres blancas para que dieran a luz a nuevos franceses. ^{[ 89 ]}

Antes de partir de una ciudad, Dessalines proclamaba una amnistía para todos los blancos que habían sobrevivido escondidos durante la masacre. Sin embargo, cuando estas personas salían de su escondite, también eran asesinadas. ^{[ 88 ]} Algunos blancos, no obstante, fueron escondidos y sacados clandestinamente al mar por extranjeros. ^{[ 88 ]} Hubo excepciones notables a los asesinatos ordenados. Un contingente de desertores polacos recibió amnistía y se les otorgó la ciudadanía haitiana por renunciar a la lealtad francesa y apoyar la independencia de Haití. Dessalines se refería a los polacos como «los negros blancos de Europa» , como expresión de su solidaridad y gratitud. ^{[ 90 ]}

Dessalines fue coronado emperador Jacques I del Imperio haitiano el 6 de octubre de 1804 en la ciudad de Cap-Haïtien . El 20 de mayo de 1805, su gobierno promulgó la Constitución Imperial, nombrando a Jean-Jacques Dessalines emperador vitalicio con derecho a nombrar a su sucesor. Dessalines declaró a Haití nación exclusivamente negra y prohibió a los blancos poseer tierras o propiedades en el país. Los generales que sirvieron bajo el mando de Dessalines durante la Revolución Haitiana se convirtieron en la nueva clase terrateniente de Haití.

Para frenar el colapso económico de Haití, Dessalines impuso un régimen de trabajo forzado en las plantaciones a los esclavos recién liberados. Exigió que todos los negros trabajaran como soldados para defender la nación o regresaran a las plantaciones como jornaleros para cultivar productos básicos como azúcar y café para la exportación, con el fin de sostener su nuevo imperio. Sus fuerzas fueron tan estrictas en el cumplimiento de esta medida que algunos súbditos negros se sintieron esclavizados nuevamente. La sociedad haitiana se volvió feudal , ya que los trabajadores no podían abandonar las tierras que cultivaban.

Dessalines fue asesinado el 17 de octubre de 1806 por rebeldes liderados por los generales haitianos Henri Christophe y Alexandre Pétion ; su cuerpo fue hallado desmembrado y mutilado. ^{[ 91 ]} El asesinato de Dessalines no resolvió las tensiones en Haití; en cambio, el país se dividió en dos nuevos estados, gobernados por cada uno de los generales. El Estado del Norte de Haití (más tarde el Reino de Haití ) mantuvo el trabajo forzado en las plantaciones y se enriqueció, mientras que la República del Sur de Haití abandonó el trabajo forzado en las plantaciones y colapsó económicamente.