Malcolm Fraser

John Malcolm Fraser ^{[ 1 ]} nació en Toorak, Melbourne, Victoria , el 21 de mayo de 1930. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue el segundo de dos hijos de Una Arnold (de soltera Woolf) y John Neville Fraser ; su hermana mayor, Lorraine, había nacido en 1928. Tanto él como su padre eran conocidos exclusivamente por sus segundos nombres. Su abuelo paterno, Sir Simon Fraser , nació en Nueva Escocia , Canadá, y llegó a Australia en 1853. Hizo fortuna como contratista ferroviario y posteriormente adquirió importantes propiedades ganaderas , convirtiéndose en miembro de la " squattocracia ". El abuelo materno de Fraser, Louis Woolf, nació en Dunedin , Nueva Zelanda, y llegó a Australia siendo niño. Era de origen judío, un hecho que su nieto no supo hasta que fue adulto. Contador público de profesión, se casó con Amy Booth, quien estaba emparentada con la acaudalada familia Hordern de Sídney y era prima hermana de Sir Samuel Hordern . ^{[ 4 ]}

Fraser tenía antecedentes políticos por ambas ramas de su familia. Su padre fue miembro del Consejo del Condado de Wakool , llegando a ser presidente durante dos años, y admiraba a Billy Hughes y era amigo de Richard Casey . Simon Fraser fue miembro de ambas cámaras del Parlamento colonial de Victoria y representó a Victoria en varias convenciones constitucionales de la década de 1890. Finalmente, se convirtió en uno de los miembros fundadores del nuevo Senado federal , donde sirvió de 1901 a 1913 como miembro de los primeros partidos conservadores. Louis Woolf también se presentó al Senado en 1901, como defensor del libre comercio en Australia Occidental . Obtuvo solo 400 votos en todo el estado y nunca más volvió a ser candidato a un cargo público. ^{[ 5 ]}

Fraser pasó la mayor parte de su infancia en Balpool-Nyang , una hacienda ovina de 15.000 hectáreas (37.000 acres) en el río Edward , cerca de Moulamein, Nueva Gales del Sur . Su padre tenía un título en derecho del Magdalen College de Oxford , pero nunca ejerció la abogacía y prefirió la vida de ganadero. Fraser contrajo una neumonía grave a los ocho años, que casi le costó la vida. Recibió educación en casa hasta los diez años, cuando fue enviado a un internado en la escuela Tudor House en las Tierras Altas del Sur . Asistió a Tudor House de 1940 a 1943, y luego completó su educación secundaria en la Melbourne Grammar School de 1944 a 1948, donde fue miembro de Rusden House. Mientras estuvo en Melbourne Grammar, vivió en un piso que sus padres poseían en Collins Street . En 1943, el padre de Fraser vendió Balpool-Nyang —que había sido propenso a la sequía— y compró Nareen , en el distrito occidental de Victoria. Quedó devastado por la venta de la casa de su infancia y consideró el día en que se enteró como el peor de su vida. ^{[ 6 ]}

En 1949, Fraser se mudó a Inglaterra para estudiar en el Magdalen College de Oxford , donde también había estudiado su padre. Cursó Filosofía, Política y Economía (PPE) y se graduó en 1952 con honores de tercera clase . Aunque Fraser no destacó académicamente, consideró su tiempo en Oxford como su despertar intelectual, donde aprendió a "pensar". Su tutor fue Harry Weldon , quien ejerció una gran influencia en él. Entre sus amigos en Oxford se encontraban Raymond Bonham Carter , Nicolas Browne-Wilkinson y John Turner . En su segundo año, tuvo una relación con Anne Reid, quien más tarde, como Anne Fairbairn, se convertiría en una destacada poeta. Tras graduarse, Fraser consideró estudiar Derecho o unirse al ejército británico , pero finalmente decidió regresar a Australia y hacerse cargo de la administración de la propiedad familiar. ^{[ 7 ]}

Tras la derrota de los liberales en las elecciones de 1974 , Fraser desafió sin éxito a Snedden por el liderazgo en noviembre. A pesar de superar el desafío, la posición de Snedden en las encuestas de opinión siguió cayendo y no pudo vencer a Whitlam en el Parlamento. Fraser volvió a desafiar a Snedden el 21 de marzo de 1975, esta vez con éxito, convirtiéndose en líder del Partido Liberal y líder de la oposición .

Tras una serie de escándalos ministeriales que sacudieron al gobierno de Whitlam ese mismo año, Fraser comenzó a instruir a los senadores de la Coalición para que retrasaran los proyectos de ley presupuestarios del gobierno, con el objetivo de forzar elecciones anticipadas que él creía que ganaría. Después de varios meses de bloqueo político, durante los cuales el gobierno exploró secretamente métodos para obtener financiación fuera del Parlamento, el Gobernador General , Sir John Kerr , destituyó de forma controvertida a Whitlam como primer ministro el 11 de noviembre de 1975. ^{[ 22 ]}

Fraser juró inmediatamente el cargo de primer ministro interino con la condición de que pusiera fin al estancamiento político y convocara elecciones anticipadas de doble disolución .

El 19 de noviembre de 1975, poco después de que se convocaran las elecciones, se envió una carta bomba a Fraser, pero fue interceptada y desactivada antes de que llegara a su destino. Se enviaron dispositivos similares al gobernador general y al primer ministro de Queensland , Joh Bjelke-Petersen . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En las elecciones de 1975 , Fraser lideró la coalición del Partido Liberal-Partido del Campo hacia una victoria aplastante. La coalición obtuvo 91 de los 127 escaños posibles, logrando una mayoría de 55 escaños, ^{[ 25 ]} que sigue siendo hasta la fecha la mayor en la historia de Australia. Posteriormente, Fraser lideró la coalición hacia una segunda victoria en 1977 , con una disminución mínima en su número de votos. Los liberales obtuvieron la mayoría absoluta en ambas elecciones, algo que Menzies y Holt nunca lograron. Si bien Fraser no necesitaba el apoyo del Partido del Campo (Nacional) para gobernar, mantuvo la coalición formal entre ambos partidos. Esto probablemente se deba a que los liberales necesitaban el apoyo del Partido del Campo para aprobar proyectos de ley en el Senado, ya que no alcanzaron la mayoría absoluta en 1975 ni en 1977.

Fraser desmanteló rápidamente algunos de los programas del gobierno de Whitlam, como el Ministerio de Medios de Comunicación, e introdujo cambios importantes en el sistema universal de seguro médico Medibank . Inicialmente mantuvo los niveles de impuestos y gasto de Whitlam, pero los impuestos y el gasto reales per cápita pronto comenzaron a aumentar. Logró controlar la inflación, que se había disparado tras la crisis del petróleo de 1973 , cuando los países de la OPEP se negaron a vender petróleo a las naciones que apoyaron a Israel en la Guerra de Yom Kippur . Su denominada «Banda de la Navaja» implementó recortes presupuestarios estrictos en muchas áreas del sector público de la Commonwealth, incluida la Australian Broadcasting Corporation (ABC). ^{[ 26 ]}

Fraser practicó la economía keynesiana durante su tiempo como primer ministro, ^{[ 27 ]} demostrada en parte por los déficits presupuestarios que mantuvo durante todo su mandato. ^{[ 28 ]} Fue el último primer ministro keynesiano del Partido Liberal. Aunque durante mucho tiempo se le identificó con el ala derecha del Partido Liberal, no llevó a cabo el programa radicalmente conservador que sus enemigos políticos habían predicho y que algunos de sus seguidores deseaban. Las políticas relativamente moderadas de Fraser decepcionaron particularmente al Tesorero , John Howard , así como a otros ministros que eran firmes defensores del conservadurismo fiscal y el liberalismo económico , ^{[ 27 ]} y por lo tanto detractores de la economía keynesiana . El historial económico del gobierno se vio empañado por un creciente desempleo de dos dígitos y una inflación de dos dígitos, creando una " estanflación ", causada en parte por los efectos continuos de la crisis del petróleo de 1973 .

Fraser fue particularmente activo en política exterior como primer ministro. Apoyó a la Commonwealth en la campaña para abolir el apartheid en Sudáfrica y denegó el permiso para que el avión que transportaba al equipo de rugby Springbok repostara en territorio australiano de camino a su controvertida gira por Nueva Zelanda en 1981. [ ^{29 ] Sin} embargo, a una gira anterior del equipo sudafricano de pesca deportiva en lancha se le permitió pasar por Australia de camino a Nueva Zelanda en 1977 y los registros de tránsito fueron suprimidos por orden del Gabinete. ^{[ 30 ]}

Fraser también se opuso firmemente al gobierno de la minoría blanca en Rodesia . Durante la Conferencia de la Commonwealth de 1979, Fraser, junto con su homólogo nigeriano, convenció a la recién elegida primera ministra británica, Margaret Thatcher , de que no reconociera al gobierno de la Rodesia de Zimbabue , constituido mediante un acuerdo interno ; Thatcher había prometido reconocerlo anteriormente. Posteriormente, se firmó el Acuerdo de Lancaster House y Robert Mugabe fue elegido líder de un Zimbabue independiente en las elecciones inaugurales de 1980. Duncan Campbell, ex subsecretario del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio, afirmó que Fraser fue "el principal artífice" del fin del gobierno de la minoría blanca. ^{[ 31 ]} El presidente de Tanzania, Julius Nyerere , declaró que consideraba el papel de Fraser "crucial en muchos aspectos" y el presidente de Zambia, Kenneth Kaunda , calificó su contribución de "vital". ^{[ 32 ]}

Bajo el mandato de Fraser, Australia reconoció la anexión de Timor Oriental por parte de Indonesia , aunque a muchos refugiados timorenses orientales se les concedió asilo en Australia .

Fraser también fue un firme defensor de Estados Unidos y apoyó el boicot a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú. Sin embargo, aunque persuadió a algunos organismos deportivos para que no compitieran, Fraser no intentó impedir que el Comité Olímpico Australiano enviara un equipo a los Juegos de Moscú.

Fraser también sorprendió a sus críticos con su política de inmigración; según documentos del Gabinete de 1977, el gobierno de Fraser adoptó una política formal de "compromiso humanitario para admitir refugiados para su reasentamiento". ^{[ 33 ]} El objetivo de Fraser era ampliar la inmigración procedente de países asiáticos y permitir la entrada de más refugiados a Australia. Fue un firme defensor del multiculturalismo y estableció una red de radio y televisión multilingüe financiada por el gobierno, el Servicio Especial de Radiodifusión (SBS), basándose en sus primeras emisoras de radio que se habían establecido bajo el gobierno de Whitlam. ^{[ 34 ]}

A pesar del apoyo de Fraser a SBS, su gobierno impuso severos recortes presupuestarios a la emisora ​​nacional, la ABC , que fue objeto de repetidos ataques por parte de la Coalición por supuesta " sesgo de izquierda " y cobertura "injusta" en sus programas de televisión, incluidos This Day Tonight y Four Corners , y en la nueva emisora ​​de radio juvenil de la ABC, Double Jay . Una consecuencia de los recortes fue el plan para establecer una red nacional de radio juvenil, de la cual Double Jay fue la primera emisora. La creación de la red se retrasó durante muchos años y no se concretó hasta la década de 1990.

Fraser también legisló para otorgar a los australianos indígenas el control de sus tierras tradicionales en el Territorio del Norte , pero se resistió a imponer leyes de derechos territoriales a los gobiernos estatales conservadores.

En las elecciones de 1980 , la mayoría de Fraser se redujo a menos de la mitad, pasando de 48 a 21 escaños. La Coalición también perdió el control del Senado. A pesar de ello, Fraser se mantuvo por delante del líder laborista Bill Hayden en las encuestas de opinión. Sin embargo, la economía se vio afectada por la recesión de principios de la década de 1980 , y un prolongado escándalo sobre planes de evasión fiscal orquestados por algunos liberales prominentes también comenzó a perjudicar al gobierno.

En abril de 1981, el ministro de Relaciones Laborales , Andrew Peacock , dimitió del Gabinete, acusando a Fraser de "constante injerencia en su cartera". Sin embargo, Fraser había acusado al ex primer ministro John Gorton de lo mismo una década antes. Posteriormente, Peacock desafió a Fraser por el liderazgo; aunque Fraser derrotó a Peacock, estos acontecimientos lo debilitaron políticamente.

En medio de la huelga de Qantas de 1981 , el empresario británico Alistair McAlpine recordó en sus memorias una ocasión en la que Fraser llegó en jet privado a Perth y entró en el vestíbulo del Hotel Parmelia, que estaba repleto de turistas varados sentados sobre su equipaje esperando noticias, momento en el que Fraser los ignoró a todos. ^{[ 35 ]}

A principios de 1982, el popular expresidente de la ACTU , Bob Hawke , quien había ingresado al Parlamento en 1980, aventajaba ampliamente en las encuestas tanto a Fraser como al líder laborista, Bill Hayden , en la cuestión de a quién preferirían los votantes como primer ministro. Fraser era muy consciente de la disputa interna que esto provocaba entre Hayden y Hawke y había planeado convocar elecciones anticipadas en otoño de 1982 para evitar un cambio de líder en el Partido Laborista. Estos planes se vieron frustrados cuando Fraser sufrió una grave lesión de espalda. Poco después de recuperarse de su lesión, el Partido Liberal ganó por un estrecho margen una elección parcial en el distrito electoral de Flinders en diciembre de 1982. El fracaso del Partido Laborista en ganar ese escaño convenció a Fraser de que podría ganar unas elecciones contra Hayden.

A medida que aumentaban las tensiones por el liderazgo en el Partido Laborista durante enero, Fraser decidió convocar elecciones anticipadas tras la disolución del partido, con la esperanza de sacar provecho de la desunión interna. Sabía que si se convocaban elecciones con la suficiente rapidez, el Partido Laborista quedaría prácticamente paralizado y con Hayden como líder en las siguientes elecciones.

El 3 de febrero de 1983, Fraser concertó una visita con el Gobernador General de Australia , Sir Ninian Stephen , con la intención de solicitar elecciones anticipadas. Sin embargo, Fraser llegó demasiado tarde. Sin tener conocimiento de los planes de Fraser, Hayden renunció como líder laborista apenas dos horas antes de que Fraser viajara a la Casa de Gobierno . Esto significó que el considerablemente más popular Hawke pudo reemplazarlo casi al mismo tiempo que se emitieron las órdenes para las elecciones. Aunque Fraser reaccionó a la medida diciendo que esperaba "derrotar a dos líderes laboristas de una sola vez" en las próximas elecciones, el Partido Laborista experimentó un rápido ascenso en las encuestas de opinión. ^{[ 36 ]}

En las elecciones del 5 de marzo, la Coalición sufrió una dura derrota, perdiendo 24 escaños, la peor derrota de un gobierno no laborista desde la Federación. Fraser anunció inmediatamente su dimisión como líder liberal y renunció formalmente al cargo de primer ministro el 11 de marzo de 1983; se retiró del Parlamento dos meses después. Hasta la fecha, es el último primer ministro no interino de una circunscripción rural.

El 14 de octubre de 1986, Fraser, entonces presidente del Grupo de Personas Eminentes de la Commonwealth , fue encontrado en el vestíbulo del Admiral Benbow Inn, un hotel de Memphis , vistiendo solo un par de calzoncillos y sin saber dónde estaban sus pantalones. El hotel era un establecimiento frecuentado por prostitutas y traficantes de drogas. Aunque en aquel momento se rumoreó que el ex primer ministro había estado con una prostituta, su esposa declaró que Fraser no recordaba nada de lo sucedido y que creía más probable que hubiera sido víctima de una broma pesada de sus compañeros delegados. ^{[ 39 ]}

En 1993, Fraser se postuló para la presidencia del Partido Liberal, pero se retiró en el último minuto tras la oposición a su candidatura, que surgió debido a que había criticado al entonces líder liberal John Hewson por perder las elecciones a principios de ese año. ^{[ 40 ]}

Después de 1996, Fraser criticó al gobierno de coalición de Howard por cuestiones de política exterior, en particular la alineación de John Howard con la política exterior de la administración Bush , que Fraser consideraba perjudicial para las relaciones de Australia en Asia. Se opuso a la política de Howard sobre los solicitantes de asilo , hizo campaña a favor de una República Australiana y atacó lo que percibía como una falta de integridad en la política australiana, junto con el ex primer ministro laborista Gough Whitlam , encontrando muchos puntos en común con su predecesor y su sucesor Bob Hawke , otro republicano. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Las elecciones de 2001 consolidaron su distanciamiento del Partido Liberal. Muchos liberales criticaron los años de Fraser como "una década de oportunidades perdidas" en materia de desregulación de la economía australiana y otros asuntos. A principios de 2004, una convención de jóvenes liberales en Hobart pidió que se le retirara la membresía vitalicia del Partido Liberal a Fraser. ^{[ 43 ]}

En 2006, Fraser criticó las políticas del gobierno liberal de Howard en áreas como refugiados, terrorismo y libertades civiles, y afirmó que "si Australia continúa siguiendo las políticas de Estados Unidos, corre el riesgo de verse envuelta en el conflicto de Irak durante décadas, y el temor al islam en la comunidad australiana tardará años en erradicarse". Fraser sostuvo que la forma en que el gobierno de Howard manejó los casos de David Hicks , Cornelia Rau y Vivian Solon fue cuestionable. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

El 20 de julio de 2007, Fraser envió una carta abierta a los miembros del gran grupo activista GetUp!, animándolos a apoyar la campaña de GetUp para un cambio en la política sobre Irak, incluyendo una estrategia de salida claramente definida. ^{[ 46 ]} Fraser declaró: «Una de las cosas que deberíamos decirles a los estadounidenses, sencillamente, es que si Estados Unidos no está dispuesto a involucrarse en la diplomacia de alto nivel con respecto a Irak y otras cuestiones de Oriente Medio, nuestras fuerzas se retirarán antes de Navidad». ^{[ 47 ]}

Tras la derrota del gobierno de Howard en las elecciones federales de 2007 , Fraser afirmó que Howard se le acercó en un pasillo, después de una reunión de gabinete en mayo de 1977 sobre refugiados vietnamitas , y le dijo: «No queremos demasiados de estos. Estamos haciendo esto solo por aparentar, ¿no?». Fraser hizo estas declaraciones en una entrevista con motivo de la publicación de los documentos del gabinete de 1977. Howard, a través de un portavoz, negó haber hecho tal comentario. ^{[ 48 ]}

En octubre de 2007, Fraser pronunció un discurso en la Facultad de Derecho de Melbourne sobre terrorismo y "la importancia del estado de derecho" ^{[ 49 ],} que la diputada liberal Sophie Mirabella ^{[ 50 ]} condenó en enero de 2008, alegando errores y "o negligencia intelectual o deshonestidad deliberada", y afirmó que apoyaba tácitamente el fundamentalismo islámico, que no debería tener ninguna influencia en la política exterior, y afirmó que su postura sobre la guerra contra el terrorismo lo había expuesto a ser caricaturizado como un "izquierdista exaltado". ^{[ 51 ]}

Poco después de que Tony Abbott ganara la votación para el liderazgo del Partido Liberal en 2009 , Fraser terminó su membresía en el Partido Liberal, ^{[ 52 ]} declarando que el partido "ya no era un partido liberal sino un partido conservador". ^{[ 53 ]}

En diciembre de 2011, Fraser criticó duramente la decisión del gobierno australiano (apoyada también por la oposición del Partido Liberal) de permitir la exportación de uranio a la India, flexibilizando la política del gobierno de Fraser de prohibir la venta de uranio a países que no son signatarios del Tratado de No Proliferación Nuclear . ^{[ 54 ]}

En 2012, Fraser criticó el despliegue de fuerzas militares estadounidenses en Australia. ^{[ 55 ]}

A finales de 2012, Fraser escribió un prólogo para la revista Jurisprudence en el que criticaba abiertamente la situación actual de los derechos humanos en Australia y el mundo occidental. «Resulta inquietante pensar que, en los últimos tiempos, las libertades conquistadas con tanto esfuerzo a través de siglos de lucha, tanto en el Reino Unido como en otros lugares, se han ido erosionando. Tan solo en Australia, tenemos leyes que permiten la detención secreta de inocentes. Hemos presenciado una enorme expansión del poder de las agencias de inteligencia. En muchos casos, la carga de la prueba se ha invertido y la justicia que antes prevalecía se ha visto gravemente menoscabada». ^{[ 56 ]}

En julio de 2013, Fraser respaldó la reelección de la senadora australiana de los Verdes , Sarah Hanson-Young, en un anuncio televisivo, afirmando que había sido una "voz razonable y justa". ^{[ 57 ]}

Entre los libros de Fraser se incluyen Malcolm Fraser: The Political Memoirs (con Margaret Simons – The Miegunyah Press, 2010) y Dangerous Allies (Melbourne University Press, 2014), que advierte sobre la "dependencia estratégica" de Estados Unidos. ^{[ 58 ]} En el libro y en las charlas para promocionarlo, criticó el concepto de excepcionalismo estadounidense y la política exterior de Estados Unidos . ^{[ 59 ] [ 60 ]}

El 9 de diciembre de 1956, Fraser se casó con Tamara "Tamie" Beggs , casi seis años menor que él. Se conocieron en una fiesta de Nochevieja y congeniaron gracias a sus orígenes y puntos de vista políticos similares. La pareja tuvo cuatro hijos: Mark (nacido en 1958), Angela (nacida en 1960), Hugh (nacido en 1962) y Phoebe (nacida en 1964). Tamie ayudaba frecuentemente a su marido en las campañas electorales, y su carácter extrovertido complementaba su naturaleza más tímida y reservada. Le asesoró en la mayoría de las decisiones importantes de su carrera, y ya retirado comentó: "Si ella hubiera sido primera ministra en 1983, habríamos ganado". ^{[ 61 ]}

Fue el antiguo poseedor del boleto número 1 del Carlton Football Club en la AFL . ^{[ 62 ]}

Fraser asistió a escuelas anglicanas, aunque sus padres eran presbiterianos. ^{[ 63 ]} En la universidad se inclinó hacia el ateísmo, llegando a escribir que «la idea de que Dios existe es un disparate». Sin embargo, con el tiempo sus creencias se volvieron menos definidas y tendieron hacia el agnosticismo. ^{[ 64 ]} Durante su carrera política, ocasionalmente se describió a sí mismo como cristiano, como en una entrevista de 1975 con The Catholic Weekly . ^{[ 65 ]} Margaret Simons , coautora de las memorias de Fraser, opinaba que él «no era religioso, y sin embargo cree que la religión es algo necesario». En una entrevista de 2010 con ella, dijo: «Probablemente me gustaría ser menos lógico y, ya sabes, realmente capaz de creer que hay un Dios, ya sea Alá, el Dios cristiano o algún otro; pero creo que estudié demasiada filosofía... nunca se sabe». ^{[ 66 ]}

Personal

• 1976 El Muy Honorable Consejo Privado de Su Majestad (CP)

Becas

• Investigador titular del Centro Asia-Pacífico de Derecho Militar de la Universidad de Melbourne.
• Vicepresidente y miembro de la Real Sociedad de la Commonwealth (RCS).

Títulos académicos

• Universidad de Carolina del Sur , Doctor Honoris Causa en Derecho
• Universidad Deakin , Doctor Honoris Causa de la Universidad
• Universidad Tecnológica de Sídney , Doctor Honoris Causa en Derecho
• Universidad de Nueva Gales del Sur , Doctor Honoris Causa en Derecho
• Universidad Murdoch , Doctor Honoris Causa en Derecho