Fred Forest

Fred Forest (nacido el 6 de julio de 1933) es un artista francés de nuevos medios. Utiliza el vídeo, la fotografía, la prensa escrita, el correo, la radio, la televisión, el teléfono, la telemática e internet en una amplia gama de instalaciones, performances e intervenciones públicas que exploran tanto las ramificaciones como el potencial del espacio mediático. Fue cofundador del Colectivo de Arte Sociológico (1974) y del movimiento Estética de la Comunicación (1983).

Forest ha participado en la Bienal de Venecia (1976) y en la Documenta de Kassel (1977, 1987), y su obra ha sido premiada en la Bienal de Arte de São Paulo (1973) y en el Festival de Artes Electrónicas de Locarno (1995). En 2004, los archivos de Forest, incluyendo sus obras en vídeo, se incorporaron a la colección del Instituto Nacional del Audiovisual de Francia. En 2007, se realizó una retrospectiva de su obra en la Fundación Slought de Filadelfia.

Doctor en Humanidades por la Sorbona (su comité de tesis de 1985 incluyó a Abraham Moles , Frank Popper y Jean Duvignaud ), Forest también ha impartido clases en la Escuela Nacional Superior de Arte de Cergy-Pontoise; la Universidad de París, Panthéon-Sorbonne ; y la Universidad de Niza, Sophia-Antipolis . Es autor de numerosos libros sobre arte, comunicación y tecnología, entre ellos Pour un art actuel: l'art à l'heure d'Internet (1998, Por un arte actual: el arte en la era de Internet ), Fonctionnements et dysfonctionnements de l'art contemporain (2000, El funcionamiento interno y la disfuncionalidad del arte contemporáneo ) y L'œuvre-système invisible (2006, El sistema invisible ).

Además de sus obras de arte, que a menudo se integran en los medios de comunicación y utilizan la publicidad como materia prima, Forest es conocido en Francia como un crítico acérrimo del establishment del arte contemporáneo; una postura crítica que lo llevó a demandar al Musée National d'Art Moderne ( Centre Georges Pompidou ) (1994-1997) por su negativa a revelar los precios de compra de adquisiciones recientes. ^{[ 1 ]} También es uno de los fundadores de la Fête de l'Internet, o Festival de Internet, en Francia. ^{[ 2 ]}

Forest nació el 6 de julio de 1933 en Mascara , Argelia francesa . Artista autodidacta cuya educación formal finalizó tras la escuela primaria (posteriormente se le autorizó a presentar una tesis doctoral bajo condiciones especiales), Forest trabajó durante quince años como empleado de correos, primero en Argelia y luego en Francia, antes de decidir dedicarse exclusivamente a la actividad artística. A principios de la década de 1960, trabajó como ilustrador para los periódicos franceses Combat y Les Echos y experimentó con la proyección de imágenes fijas y en movimiento sobre pantallas . Tras recibir una videograbadora Sony CV-2400 Portapak en 1967 como parte de una campaña promocional de Sony Francia, se le considera uno de los primeros artistas de Europa y del mundo en experimentar con el vídeo. ^{[ 3 ]} Las primeras cintas de vídeo experimentales de Forest, "The Telephone Booth" y "The Wall of Arles", datan de 1967. Su primera exposición formal de videoarte , "Interrogation 69", una instalación de vídeo interactiva, tuvo lugar en mayo de 1969 en la ciudad de Tours.

Influenciado por el fervor político y cultural de mayo del 68 , las críticas situacionistas a la sociedad del espectáculo, los escritos de Marshall McLuhan , el concepto de "obra abierta" de Umberto Eco y el objetivo proclamado de la vanguardia de romper la barrera entre el arte y la vida cotidiana, Forest dejó de producir objetos de arte tradicionales en 1969 y se centró en cambio en una forma utópica de "práctica social" que operaba "bajo la cobertura del arte". ^{[ 4 ]} Debido a su portabilidad, estética de baja fidelidad, inmediatez y potencial para la retroalimentación interactiva, el video fue la herramienta preferida para dicha práctica social experimental; sin embargo, Forest también se interesó por los medios de comunicación de masas en una etapa temprana de su carrera. Su primera serie importante de trabajos con los medios de comunicación fue el proyecto "Space-Media" de 1972, que incluía un pequeño cuadrado en blanco "parasitario" ("150 cm2 de periódico") publicado en la edición del 12 de enero de 1972 del diario Le Monde , que se animaba a los lectores a enviar por correo a Forest, rellenado con comentarios, textos creativos o ilustraciones propias. ^{[ 5 ]} "Space-Media" fue objeto de un extenso artículo del filósofo y teórico de los nuevos medios Vilém Flusser , con quien Forest colaboró ​​a lo largo de su carrera.

En 1974, Forest unió fuerzas con Hervé Fischer y Jean-Paul Thénot para formar el Collectif d'Art Sociologique (disuelto en 1979). Los miembros del Colectivo fueron invitados a representar a Francia en la 76.ª Bienal de Venecia por Pierre Restany , quien se convirtió en amigo y defensor de Forest y su obra durante toda su vida.

Las obras de Forest de este período, incluyendo vídeos, instalaciones y performances basadas en vídeo, son: «Gestos en el trabajo y la vida social» (1972-74), «Investigación electrónica de la Rue Guénégaud» (1973), «Vídeo de un anciano» (1973), «Vídeo retrato de un coleccionista en tiempo real» (1974), «Restany cena en La Coupole» (1974), «TV Shock, TV Exchange» (1975), «Madame Soleil expuesta en carne y hueso» (1975) y «La familia del vídeo» (1976). ^{[ 6 ]}

En 1973, Forest recibió el gran premio de comunicación en la XII Bienal de São Paulo por una serie de acciones provocadoras que incluyeron una manifestación callejera simulada con participantes que portaban pancartas en blanco, experimentos interactivos en la prensa y una instalación multimedia con un centro de llamadas telefónicas sin censura. Estas acciones provocaron la atención y el descontento del régimen militar brasileño , y Forest fue detenido por la policía política, siendo liberado únicamente después de que la Embajada de Francia interviniera en su favor. ^{[ 7 ]}

Las acciones de Forest a lo largo de la década de 1970 y posteriormente apuntaron a las estructuras de poder tanto culturales como políticas. Esto incluía al establishment del arte contemporáneo , cuya supuesta falta de imaginación, lógica corporativista, tradiciones arcanas, sistema de estrellas y prácticas especulativas satirizó en obras como "The Artistic M ² " (1977). Para este proyecto, Forest creó una empresa inmobiliaria certificada y publicó anuncios en la prensa nacional e internacional anunciando sus planes para vender metros cuadrados de terreno "artísticos": pequeñas parcelas sin urbanizar cerca de la frontera franco-suiza. Los anuncios provocaron una investigación policial por fraude inmobiliario y las autoridades intervinieron para detener la venta de la primera parcela en una subasta pública junto con varias pinturas y esculturas contemporáneas. En el último momento, Forest sustituyó la pequeña parcela de tierra por un metro cuadrado de tela común que había sido pisoteada por los asistentes a la subasta al cruzar el umbral. Este metro cuadrado de tela, oficialmente "no artístico", alcanzó un precio inusualmente alto de 6.500 francos en la subasta, gracias, sin duda, a la publicidad que habían generado la acción de Forest y la investigación policial. Al concluir la subasta, Pierre Restany declaró públicamente que el metro ^cuadrado de Forest era, en efecto, una auténtica obra de arte.

En el caso de acciones como los experimentos de São Paulo y la operación "Artistic M ² ", Forest puede considerarse un precursor de prácticas contraculturales actuales como los medios tácticos , el sabotaje cultural y el hacktivismo .

Aunque las preocupaciones sociales y políticas desarrolladas inicialmente en el marco del Arte Sociológico han permanecido fuertes en su obra hasta el día de hoy, en la década de 1980, Forest se interesó cada vez más en las "realidades inmanentes" de la comunicación electrónica y en red, por ejemplo, cuestiones de espacio, tiempo, cuerpo, conocimiento e identidad. Criticó al arte contemporáneo por haber ignorado en gran medida estos medios de comunicación, que habían transformado la vida cotidiana y añadido una dimensión completamente nueva a la realidad: el espacio virtual de la información y la comunicación, que Forest comparó con un nuevo territorio "extraído del vacío". Con el fin de promover la investigación artística sobre las propiedades sensoriales, cognitivas, psicológicas, simbólicas, estéticas, espirituales y sociales de los medios de telecomunicaciones electrónicas, Forest y el profesor Mario Costa de la Universidad de Salerno formaron el Grupo Internacional de Investigación para la Estética de la Comunicación en 1983. ^{[ 8 ]} A ellos se unieron el teórico de los medios Derrick de Kerckhove , director del Programa McLuhan de Cultura y Tecnología de la Universidad de Toronto , y una amplia gama de artistas, incluidos muchos de los pioneros de las telecomunicaciones y el arte telemático. Entre los afiliados al grupo en algún momento se encontraban Robert Adrian X, Roy Ascott , Stéphan Barron, Jean-Pierre Giavonelli, Eric Gidney, Natan Karczmar, Tom Klinkowstein, Mit Mitopoulos, Antoni Muntadas , David Rokeby , Christian Sevette, Norman White y Horacio Zabala.

El propio Forest fue autor del manifiesto del grupo, «Por una estética de la comunicación», publicado en 1985. Este importante texto expuso su visión de la obra metacomunicativa, cuyo objetivo no es transmitir ningún mensaje o imagen en particular, sino crear microambientes experimentales de comunicación en los que se puedan descubrir ciertas características relevantes, normalmente ocultas, de los propios medios. Esto suele implicar que el artista conciba configuraciones mediáticas especiales, compuestas por diferentes elementos de los medios existentes, desviados de sus usos habituales. La obra es creada por los usuarios del sistema; surge de su interacción, que fomenta la toma de conciencia, con el sistema y entre ellos. El papel del artista es el de «arquitecto de la información».

Las obras metacomunicativas de Forest se dividen en tres grandes categorías. La primera consiste en performances multimedia que se asemejan a versiones tecnológicas de los koans que los maestros zen plantean a sus alumnos para provocar destellos repentinos de comprensión sobre la existencia y la realidad circundante. En el caso de Forest, estas obras suelen centrarse en realidades perceptivas alteradas del tiempo y el espacio en el entorno mediático. Ejemplos notables incluyen "Intervención inmediata" (1983), "Aquí y ahora" (1983), "Azul electrónico, en homenaje a Yves Klein " (1984), "Celebración del presente" (1985) y "El jarrón roto" (1985). Otro tipo de obra implica ejercicios caprichosos de telepresencia y agencia a distancia. Algunos ejemplos son "Telephonic Rally" (1986) y "Telephonic Faucet" (1992), en las que la gente contribuía a llenar un cubo en una sala de exposiciones de Turín abriendo un grifo activado electrónicamente por sus llamadas telefónicas locales y de larga distancia. Por último, hay una serie de obras ambiciosas que presentan interfaces alternativas a los medios de comunicación existentes y solicitan la participación pública a gran escala. Algunos ejemplos son "The Stock Exchange of the Imaginary" (1982), "The Press Conference of Babel" (1983), "Learn to Watch TV by Listening to Your Radio" (1984), "In Search of Julia Margaret Cameron " (1986) y "Zenaide and Charlotte Take the Media by Storm" (1988). "The Press Conference of Babel" consistía en una instalación multimedia que también servía de plató y estudio improvisado para una emisora ​​de radio pirata que emitía análisis de expertos y opinión pública sobre la retransmisión de un importante programa de entrevistas de noticias francés.

Como sugiere el ejemplo anterior, las obras de Forest de este período no estaban exentas de implicaciones políticas. Otros ejemplos incluyen la instalación de paneles de mensajes LED que yuxtaponían versículos bíblicos y noticias de la Guerra del Golfo ("La Biblia electrónica y la Guerra del Golfo", 1991), su campaña pública para la presidencia de la Televisión Nacional Búlgara ("Por una televisión utópica y nerviosa", 1991) y la transmisión de mensajes de paz a la antigua Yugoslavia a través de la radio y altavoces instalados en torres cerca de la frontera ("Las atalayas de la paz", 1993).

Con sus capacidades multimedia , las oportunidades que brinda para eludir los espacios artísticos tradicionales y llevar proyectos interactivos directamente a un público más amplio, su rápido y profundo impacto en la sociedad y la cultura contemporáneas, y el aura mítica del ciberespacio y lo virtual, Internet resultó naturalmente atractivo para un artista con los intereses y prácticas de Forest. ^{[ 9 ]} Su primera obra que utilizó Internet, "From Casablanca to Locarno", un redoblado multimedia de participación pública de ciertas escenas famosas del clásico de Humphrey Bogart e Ingrid Bergman , fue creada en 1995. En 1996, la obra digital basada en la web de Forest, "Network-Parcel", se vendió en una subasta pública transmitida en vivo por Internet, el primer evento de este tipo.

Forest creó varias obras importantes en línea, entre ellas "Time Out" (1998, para la primera Fête de l'Internet), "The Time Processing Machine" (1998), "The Techno-Wedding" (1999), "The Center of the World" (1999), "Territorial Outings" (2001), "Networked Color" (2000), "Meat: The Territory of the Body and the Networked Body" (2002), "Memory Pictures" (2005), "The Digital Street Corner" (2005) y "Biennale 3000" (2006). Muchas de estas obras se centran en el desarrollo de nuevos modelos antropológicos para un mundo en el que tanto el individuo como la comunidad han tenido que lidiar con los efectos duales de la desmaterialización y la desterritorialización , procesos acelerados por las nuevas tecnologías digitales de comunicación en red. Algunas de las obras constituyen, literalmente, ritos de iniciación. Esto es sin duda cierto en el caso de "The Techno-Wedding", un proyecto colaborativo de Forest y la también artista de medios digitales Sophie Lavaud. La obra fue, de hecho, la boda real de Forest y Lavaud, que se transmitió en directo por internet junto con una versión de la ceremonia en realidad virtual . Otro ejemplo se encuentra en "The Center of the World", que ofreció al público la oportunidad de realizar una peregrinación física o telepresente a una instalación similar a un santuario que contenía una reliquia digital del antiguo mundo centrado territorialmente. ^{[ 10 ]}

A partir de 2008, Forest lanzó una nueva serie de performances en el entorno de Second Life . La primera de la serie, "The Experimental Research Center of the Territory" (2008), da continuidad a una exploración de toda una vida sobre la noción de territorio, que comenzó con "The Artistic M ² " (1977) y continuó con "The Territory of the M ² " (1980, un estado independiente simulado en los terrenos de la propiedad de Forest en la ciudad de Anserville, cerca de París) y "The Networked Territory" (1996, una obra hipertextual que Forest considera la transposición del Territorio al ciberespacio). Cada obra de Second Life se adapta en cierta medida a la ubicación física en la que se presenta ( Niza , São Paulo , Nueva York , Beirut , etc.). Además de organizar debates y discusiones en un centro de estudios para avatares y ofrecer acceso público a un místico desintegrador de basura, algunas de las representaciones de Second Life se centran en las reflexiones filosóficas y las confesiones personales del alter ego digital de Forest, Ego Cyberstar.

El trabajo más reciente de Forest continúa demostrando su enfoque crítico del arte contemporáneo y la sociedad, así como su compromiso con la exploración de las ramificaciones antropológicas, sensoriales y filosóficas de la vida en el espacio mediático. Algunos ejemplos incluyen "The Traders' Ball" (2010), que examinó las implicaciones de la crisis financiera de 2008 a través de una performance en línea en Second Life junto con una instalación en la Lab Gallery de Nueva York; "Ebb and Flow: The Internet Cave" (2011), un entorno multimedia en Albi , Francia, que permitió a los visitantes encontrarse con sus propias sombras digitales en un entorno similar a una cueva que recuerda la famosa alegoría de Platón de La República ; y una performance de protesta no autorizada en el sitio de la exposición Video Vintage del Centro Pompidou en 2012 (Forest se ató de pies a cabeza con cinta de video Portapak vieja y luego invitó a miembros del público a liberarlo mientras ofrecía su crítica de la memoria institucional del videoarte temprano). En 2012 performance en el MoMA The conversation. En 2013, Forest recibió su primera gran retrospectiva en Francia: Fred Forest, homme-média no. 1 ( Fred Forest, No. 1 Media Man ), celebrada en el Centre des Arts en Enghien-les-Bains , a las afueras de París. "Soirée Nomade" Fondation Cartier pour l'art contemporain . En 2014 performance en el MoMA "Sociological walk with Google glass". En 2015 exposición en el Jeu de Paume Paris "Sharingmédia". ZKM y Adk Berlin "Flusser and The arts".

En julio de 2015, junto con Derrick de Kerckhove , ^{[ 11 ]} Maurice Benayoun , ^{[ 12 ]} Tom Klinkowstein ^{[ 13 ]} y otros artistas, pensadores y filósofos, participó en el seminario ArtComTec de Natan Karczmar . ^{[ 14 ]}

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• Web Net Museum, un museo en línea creado por Fred Forest, que incluye una retrospectiva completa y actualizada de su obra y un archivo de textos críticos.
• Lista de las acciones artísticas de Fred Forest.
• Lista de las actividades en línea de Fred Forest.
• Presentación integral de la retrospectiva de Fred Forest en la Fundación Slought de Filadelfia. Archivada el 28 de agosto de 2008 en Wayback Machine.
• Arte y sociedad: La obra de Fred Forest en la Fundación Slought de Filadelfia.
• Número de mayo de 2009 de Flusser Studies, que incluye una entrevista (en francés) con Annick Bureaud y un artículo de Priscila Arantes. Archivado el 12 de julio de 2010 en Wayback Machine.
• Texto de Ferdinand Corte sobre Fred Forest en el número de invierno de 2009-10 de Artscape. Archivado el 7 de julio de 2011 en Wayback Machine.
• Página web de la iniciativa "Biennale 3000" de Fred Forest.
• Ubicación del "Centro de Investigación Experimental del Territorio" de Fred Forest en Second Life (se requiere una cuenta de Second Life para acceder).
• Publicación en línea de la tesis doctoral de Isabelle Lassignardie sobre Fred Forest en forma de catálogo razonado de la obra de Forest desde 1963 hasta 2008.
• Un relato sobre "The Traders' Ball" de Forest de 2010. Archivado el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine.