Partido Demócrata Libre

La historia de los partidos liberales en Alemania se remonta a 1861, año de la fundación del Partido del Progreso Alemán (DFP), el primer partido político en el sentido moderno del término en Alemania. Desde la creación del Partido Nacional Liberal en 1867 hasta la caída de la República de Weimar en 1933, el sector liberal-democrático se dividió en dos líneas tradicionales: nacional-liberal y de izquierda . Tras 1918, la corriente nacional-liberal estuvo representada por el Partido Popular Alemán (DVP), y la de izquierda por el Partido Democrático Alemán (DDP, que se fusionó con el Partido Estatal Alemán en 1930). Ambos partidos desempeñaron un papel importante en el gobierno durante la República de Weimar, pero fueron perdiendo votos progresivamente durante el ascenso del Partido Nazi a partir de finales de la década de 1920. Tras la toma del poder por los nazis , ambos partidos liberales aprobaron la Ley Habilitante de 1933 y posteriormente se disolvieron. Durante los 12 años del régimen de Hitler, algunos antiguos liberales colaboraron con los nazis (por ejemplo, el ministro de Economía Hjalmar Schacht ), mientras que otros resistieron activamente contra el nazismo, y algunos miembros de tendencia liberal y antiguos miembros del ejército se unieron a Henning von Tresckow (por ejemplo, el Círculo Solf ).

Poco después de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética impulsó la creación de partidos antifascistas autorizados en su zona de ocupación en Alemania Oriental. En julio de 1945, los ex políticos del DDP Wilhelm Külz , Eugen Schiffer y Waldemar Koch abogaron por la creación de un partido liberal pangermanista. Su Partido Liberal Democrático (PLD) fue pronto autorizado por la Administración Militar Soviética en Alemania , con la condición de que el nuevo partido se uniera al Bloque Democrático, de tendencia prosoviética .

En septiembre de 1945, los ciudadanos de Hamburgo —entre ellos la Asociación Hamburgo Libre, un grupo de resistencia antinazi— fundaron el Partido de los Demócratas Libres (PFD) como un partido burgués de izquierda y el primer partido liberal en las zonas de ocupación occidentales. El Partido Democrático Alemán resurgió en algunos estados de las zonas de ocupación occidentales (en los estados suroccidentales de Württemberg-Baden y Württemberg-Hohenzollern con el nombre de Partido Popular Democrático ).

Muchos exmiembros del DDP y del DVP, sin embargo, acordaron superar finalmente la tradicional división del liberalismo alemán en una rama nacional-liberal y otra de izquierda-liberal, con el objetivo de crear un partido liberal unificado. ^{[ 9 ]} En octubre de 1945 se fundó un partido de coalición liberal en el estado de Bremen con el nombre de Partido Popular Democrático de Bremen. En enero de 1946, los partidos estatales liberales de la zona de ocupación británica se fusionaron en el Partido Democrático Libre de la Zona Británica (FDP). Un partido estatal similar en Hesse , llamado Partido Liberal Democrático, fue autorizado por el gobierno militar estadounidense en enero de 1946. En el estado de Baviera, se fundó un Partido Democrático Libre en mayo de 1946.

En las primeras elecciones estatales de la posguerra en 1946, los partidos liberales obtuvieron buenos resultados en Württemberg-Baden (16,8%), Bremen (18,3%), Hamburgo (18,2%) y el Gran Berlín (aún sin dividir; 9,3%). El PLD fue especialmente fuerte en las elecciones estatales de octubre de 1946 en la zona soviética —las últimas elecciones parlamentarias libres en Alemania Oriental— obteniendo un promedio del 24,6% (el más alto en Sajonia-Anhalt, 29,9%, y Turingia, 28,5%), frustrando la mayoría absoluta del Partido Socialista Unificado de Alemania (SED), favorecido por la potencia de ocupación soviética. Esta decepción para los comunistas llevó a un cambio en las leyes electorales en la zona soviética, reduciendo la autonomía de los partidos no socialistas, incluido el PLD, y obligándolo a unirse al Frente Nacional , dominado por el SED , convirtiéndolo en un bloque político dependiente .

El Partido Democrático de Alemania (PDD) se fundó en Rothenburg ob der Tauber el 17 de marzo de 1947 como un partido pangermánico de liberales de las cuatro zonas de ocupación. Sus líderes fueron Theodor Heuss (en representación del DVP de Württemberg-Baden, en la zona estadounidense) y Wilhelm Külz (en representación del PLD de la zona soviética). Sin embargo, el proyecto fracasó en enero de 1948 debido a las disputas sobre la orientación prosoviética de Külz.

El Partido Democrático Libre se fundó entre el 11 y el 12 de diciembre de 1948 en Heppenheim , Hesse , como una asociación de los 13 partidos liberales estatales de las tres zonas occidentales de ocupación. ^{[ Nota 1 ] [ 10 ]} Como tal, el partido incluía a antiguos miembros del Partido Popular Alemán (DVP) anterior a 1933, que representaba la tradición más conservadora y nacionalista del liberalismo alemán, y a miembros del Partido Democrático Alemán (DDP) , de tendencia socialliberal . El nombre propuesto, Partido Liberal Democrático, fue rechazado por los delegados, quienes votaron 64 a 25 a favor del nombre Partido Democrático Libre (FDP).

El primer presidente del partido fue Theodor Heuss, miembro del Partido Popular Democrático de Württemberg-Baden; su adjunto fue Franz Blücher, del FDP de la zona británica. El lugar de fundación del partido fue elegido deliberadamente: la " Asamblea de Heppenheim " se celebró en el Hotel Halber Mond el 10 de octubre de 1847, una reunión de liberales moderados que se preparaban para lo que, en pocos meses, serían las revoluciones alemanas de 1848-1849 .

En las primeras elecciones al Bundestag, el 14 de agosto de 1949 , el FDP obtuvo un porcentaje de votos del 11,9% (con 12 escaños directos, especialmente en Baden-Württemberg y Hesse), consiguiendo así 52 de los 402 escaños. En septiembre del mismo año, el presidente del FDP, Theodor Heuss, fue elegido primer presidente de la República Federal de Alemania . En su reelección de 1954 , obtuvo el mejor resultado electoral hasta la fecha para un presidente, con 871 de los 1018 votos (85,6%) de la Asamblea Federal . Adenauer también fue elegido, a propuesta del nuevo presidente alemán, por una mayoría extremadamente ajustada como primer canciller. El FDP participó junto con la CDU/CSU y el Partido Alemán (PD) nacional-conservador en el gabinete de coalición de Adenauer. Tenían tres ministros: Franz Blücher (vicecanciller), Thomas Dehler (justicia) y Eberhard Wildermuth (vivienda).

En los asuntos económicos, sociales y nacionales alemanes más importantes , el FDP coincidió con sus socios de coalición, la CDU/CSU. Sin embargo, el FDP ofreció a los votantes de clase media un partido laico que rechazaba las escuelas religiosas y acusaba a los partidos de la oposición de clericalización. El FDP afirmaba ser conocido también como un representante coherente de la economía de mercado, mientras que la CDU estaba entonces dominada nominalmente por el Programa de Ahlen, que proponía una Tercera Vía entre el capitalismo y el socialismo . Ludwig Erhard , el padre de la economía social de mercado , tuvo sus seguidores en los primeros años de la República Federal en la CDU/CSU, más que en el FDP. El FDP ganó las elecciones estatales de Hesse de 1950 con el 31,8% de los votos, el mejor resultado de su historia, gracias a su atractivo para los alemanes del Este desplazados por la guerra, a quienes incluyó en su lista electoral.

Hasta la década de 1950, varias organizaciones regionales del FDP se situaban a la derecha de la CDU/CSU, en particular las secciones de Hesse , Baja Sajonia y Renania del Norte-Westfalia, donde Friedrich Middelhauve intentó fomentar una Agrupación Nacional como tercer bloque junto a los socialdemócratas y los democristianos. Esto fue criticado por los liberales sociales cercanos a Theodor Heuss , quien se distanció de las secciones del FDP consideradas "nazis". ^{[ 11 ]} Bajo la influencia del ala derecha del partido, los Demócratas Libres hicieron campaña contra las disposiciones de desnazificación de Alemania Occidental y cortejaron incluso a antiguos funcionarios del Tercer Reich con valores nacionalistas. En su congreso del partido en Múnich en 1951, exigieron la liberación de todos los "llamados criminales de guerra " y celebraron la creación de la "Asociación de Soldados Alemanes" de antiguos miembros de la Wehrmacht y las SS para promover la integración de las fuerzas nazis en la democracia. Estos miembros del FDP fueron vistos por los funcionarios de inteligencia estadounidenses como parte del bloque extremista de ultraderecha , junto con el Partido Alemán en Alemania Occidental. ^{[ 12 ]} El Círculo Naumann de 1953 , llamado así por Werner Naumann , estaba compuesto por un grupo de exnazis que intentaron infiltrarse en el partido. Después de que las autoridades de ocupación británicas arrestaran a siete miembros prominentes del Círculo Naumann, la junta federal del FDP instaló una comisión de investigación, presidida por Thomas Dehler, que criticó particularmente duramente la situación en el FDP de Renania del Norte-Westfalia. En los años siguientes, el ala derecha perdió poder y la extrema derecha buscó cada vez más áreas de actividad fuera del FDP. En las elecciones federales de 1953 , el FDP recibió el 9,5 por ciento de los votos del partido, el 10,8 por ciento del voto primario (con 14 mandatos directos, particularmente en Hamburgo , Baja Sajonia, Hesse, Württemberg y Baviera ) y 48 de 487 escaños.

En la segunda legislatura del Bundestag, los Liberaldemócratas del Sur de Alemania ganaron influencia en el partido, controlando su liderazgo entre 1954 y 1960. Thomas Dehler, representante de una corriente más socialliberal de Baviera, asumió el liderazgo del partido y del Parlamento. Dehler, exministro de Justicia y perseguido por los nazis en 1933, era conocido por su retórica populista e intentó emancipar al partido de la CDU/CSU de Adenauer. A mediados de la década de 1950, surgieron discrepancias entre Dehler y Adenauer sobre cuestiones de política exterior, en particular sobre la creación de la Comunidad Europea de Defensa y el Estatuto del Sarre . El FDP adoptó una postura marcadamente nacionalista en ambos temas. ^{[ 13 ]} En 1956, las luchas internas entre Dehler y Adenauer culminaron en una crisis de gobierno: el FDP de Renania del Norte-Westfalia rompió su alianza con los democristianos y formó un nuevo gobierno estatal con el Partido Socialdemócrata de Alemania y el Partido del Centro Alemán, lo que provocó una escisión en el partido. Dieciséis miembros del parlamento, entre ellos el exlíder del partido Franz Blücher y los cuatro ministros federales del FDP, abandonaron su partido y fundaron el efímero Partido Popular Libre (PPL) . Mientras que el PPL continuó la coalición de gobierno con la CDU/CSU de Adenauer y se fusionó con el Partido Alemán de derecha en 1957, el FDP lo llevó a la oposición por primera vez en su historia. ^{[ 13 ]}

El FDP, uno de los partidos más pequeños de la posguerra, sobrevivió a pesar de numerosos problemas. En las elecciones federales de 1957, obtuvo el 7,7% de los votos y ocupó 41 de los 497 escaños del Bundestag. Sin embargo, permaneció en la oposición, ya que la Unión obtuvo la mayoría absoluta. En la reunión del partido federal celebrada en Berlín a finales de enero de 1957, Thomas Dehler fue sustituido como presidente por otro demócrata liberal del sur de Alemania, Reinhold Maier , quien logró estabilizar su partido antes de ceder el puesto a Erich Mende, de Renania del Norte-Westfalia, en 1960. Con Mende al frente, el FDP se presentó a las elecciones federales de 1961 con la promesa de poner fin al liderazgo de Konrad Adenauer y obtuvo el 12,8% de los votos a nivel nacional, su mejor resultado hasta entonces. Tras las elecciones, sin embargo, el FDP volvió a formar una coalición con la CDU de Adenauer, con la condición de que este se retirara como canciller al cabo de dos años. Estos eventos llevaron a que el FDP fuera apodado el Umfallerpartei ("partido de los débiles"). ^{[ 14 ]} En el caso Spiegel de 1962 , el FDP retiró temporalmente a sus ministros del gobierno federal, lo que obligó al ministro de Defensa, Franz-Josef Strauß, a dimitir. De acuerdo con su acuerdo con el FDP, Adenauer renunció a su cancillería en octubre de 1963, dejando su lugar a Ludwig Erhard, quien nombró al líder del FDP, Erich Mende, como vicecanciller y ministro de Asuntos Panalemanes .

En las elecciones federales de 1965, el FDP obtuvo el 9,5 por ciento de los votos. Los Demócratas Libres renovaron inicialmente su alianza con la CDU bajo el liderazgo de Erhard, pero la coalición se disolvió en 1966 debido a la cuestión de las subidas de impuestos. Durante la Gran Coalición de 1966-1969 , el partido lideró la oposición. Bajo su nuevo presidente, Walter Scheel, se vislumbraron cambios tanto en la política exterior como en la estrategia del partido: por primera vez, el FDP se abrió a una coalición con el SPD a nivel federal, adoptando la Ostpolitik del ministro de Asuntos Exteriores, Willy Brandt .

Las elecciones federales de Alemania Occidental de 1969 dieron lugar a la primera coalición socialliberal entre socialdemócratas y demócratas libres en la historia de la posguerra alemana. Aunque los democristianos ganaron las elecciones, los demócratas libres rechazaron una nueva alianza de centroderecha y optaron por una coalición de centroizquierda bajo el liderazgo del nuevo canciller Willy Brandt . Con Walter Scheel, líder del FDP, como vicecanciller y ministro de Asuntos Exteriores, los liberales iniciaron una nueva y controvertida Ostpolitik que normalizó de facto las relaciones entre la Alemania Occidental capitalista-democrática y la Alemania Oriental comunista. Dentro del FDP, esta política fue bastante polémica, especialmente tras el reconocimiento de facto de la línea Oder-Neisse por el Tratado de Varsovia de 1970 .

En julio de 1970, miembros de la derecha fundaron una organización "no partidista" llamada Acción Nacional-Liberal con el objetivo de romper el gobierno de coalición SPD/FDP. Poco después, los diputados Siegfried Zoglmann, Heinz Starke y el exlíder del partido Erich Mende abandonaron el partido; Starke y Mende se unieron a la CDU y Zoglmann fundó un nuevo partido disidente llamado Unión Alemana (Deutsche Union) . Esto condujo a las elecciones anticipadas de 1972 , de las que el gobierno SPD/FDP salió aún más fortalecido. En 1974, el líder del partido, Walter Scheel, fue el segundo liberal en ser elegido presidente federal después de Theodor Heuss . Le sucedió el ministro del Interior, Hans-Dietrich Genscher, como nuevo líder del FDP y ministro de Asuntos Exteriores, quien continuó la coalición de centroizquierda bajo el nuevo canciller del SPD, Helmut Schmidt .

La estrategia de centroizquierda del partido fue respaldada por un nuevo manifiesto, las Tesis de Friburgo de 1971 ( Freiburger Thesen ), que marcaron el rumbo del partido hacia una línea liberal progresista y social . ^{[ 15 ]} Entre otras cosas, el partido se comprometió con la "autodeterminación", la "democratización de la sociedad", una "reforma del capitalismo" y una forma de ecoliberalismo que priorizaba la "protección del medio ambiente sobre el lucro y las ganancias personales". ^{[ 16 ]} Sin embargo, en 1977, las Tesis de Friburgo, de corte liberal progresista, fueron complementadas y revisadas parcialmente por las Tesis de Kiel, de corte más liberal en lo económico , lo que, en la práctica, hizo que el partido volviera a una línea liberal clásica.

Incluso antes de las elecciones federales de Alemania Occidental de 1980 , la cooperación entre socialdemócratas y demócratas libres parecía haber llegado a su fin, pero la candidatura del presidente de la CSU, Franz Josef Strauss, a la cancillería llevó a ambos partidos a renovar una vez más su gobierno de coalición.

En otoño de 1982, el FDP rompió su acuerdo de coalición con el SPD y, en su lugar, apoyó a la CDU/CSU. El 1 de octubre, el FDP y la CDU/CSU lograron destituir a Schmidt y lo reemplazaron con Helmut Kohl, presidente del partido CDU, como nuevo canciller. El cambio de coalición provocó graves conflictos internos, y el FDP perdió entonces alrededor del 20% de sus 86.500 miembros, como se reflejó en las elecciones generales de 1983 con una caída del 10,6% al 7,0%. Los miembros que abandonaron el partido se unieron principalmente al SPD, a Los Verdes y a partidos disidentes de reciente formación, como el partido liberal de izquierda Liberales Demócratas (LD). Entre los miembros que se marcharon se encontraba el exsecretario general del FDP y posteriormente comisario europeo Günter Verheugen .

En la convención del partido celebrada en noviembre de 1982, el presidente estatal de Schleswig-Holstein, Uwe Ronneburger, desafió a Hans-Dietrich Genscher por la presidencia del partido. Ronneburger obtuvo 186 votos —aproximadamente el 40%— y fue derrotado por un estrecho margen por Genscher, quien posteriormente asumió la presidencia del partido, así como los cargos de vicecanciller y ministro de Asuntos Exteriores en el nuevo gobierno de Kohl . En las siguientes campañas electorales federales durante las décadas de 1980 y 1990, el partido se alió con la CDU y la CSU, los principales partidos conservadores de Alemania.

En 1980, miembros del FDP que no compartían la ideología política de la organización juvenil de izquierda del FDP, los Jóvenes Demócratas, fundaron los Jóvenes Liberales (JuLis). Durante un tiempo, JuLis y los Jóvenes Demócratas operaron en paralelo, hasta que JuLis se convirtió en la única rama juvenil oficial del FDP en 1983. Los Jóvenes Demócratas se separaron del FDP y quedaron como una organización juvenil independiente del partido, fusionándose finalmente con un grupo juvenil marxista para formar los "Jóvenes Demócratas/Jóvenes Izquierda" en 1992.

Durante la « Revolución Pacífica » de 1989 en la RDA , surgieron de la oposición un par de nuevos partidos liberales, como el Partido Democrático Libre (Alemania Oriental) o el Partido Foro Alemán . Antes de las elecciones a la Volkskammer de marzo de 1990, se unieron al Partido Liberal Democrático , que anteriormente había actuado como bloque procomunista del lado del SED, para formar la Alianza de Demócratas Libres (BFD). En las elecciones a la Volkskammer de marzo de 1990, la Alianza de Demócratas Libres recibió un fuerte apoyo del FDP de Alemania Occidental y obtuvo el 5,28% de los votos. La mayoría de los escaños fueron para miembros del Partido Liberal Democrático , cuyo líder, Rainer Ortleb, se convirtió en su líder parlamentario. Posteriormente, participó en el último gobierno de la RDA, liderado por Lothar de Maizière . Tras la fusión del Partido Liberal Democrático y otro antiguo bloque, el Partido Nacional Democrático de Alemania , en la nueva Asociación de Demócratas Libres a finales de marzo, los diversos partidos liberales se unieron al FDP de Alemania Occidental en agosto de 1990 para formar el primer partido panalemán. Esta fusión supuso para los Demócratas Libres un gran aumento, aunque efímero, de afiliados y un patrimonio de 6,3 millones de marcos alemanes en efectivo y propiedades.

En el momento de la reunificación, el objetivo del FDP era una zona económica especial en la antigua Alemania Oriental, pero el partido no pudo imponerse a la CDU/CSU. En las primeras elecciones generales al Bundestag , se ratificó la coalición de centroderecha de Kohl, el FDP obtuvo el 11,0% de los votos válidos (79 escaños) y ganó en Halle (Saale), ciudad natal de Genscher, el primer mandato directo desde 1957. Durante la década de 1990, el FDP obtuvo entre el 6,2% y el 11% de los votos en las elecciones al Bundestag.

En la segunda mitad de la década de 1990, sin embargo, el FDP tuvo que hacer frente a una serie de derrotas electorales a nivel local y estatal, lo que provocó su salida de doce de los dieciséis parlamentos estatales y del Parlamento Europeo entre 1993 y 1995. El partido fue apodado despectivamente como la «dama sin abdomen». Al mismo tiempo, el partido se vio sacudido por nuevas luchas internas entre las alas izquierda y derecha. En 1996, la ministra federal de Justicia, Sabine Leutheusser-Schnarrenberger , una destacada representante del ala socialliberal del partido , dimitió en protesta por la política gubernamental de ampliar el derecho del Estado a interferir en la privacidad de los ciudadanos mediante la vigilancia acústica (Großer Lauschangriff , literalmente «gran ataque de escucha»). Por otra parte, el ex fiscal general Alexander von Stahl intentó reconstruir el ala liberal nacional del partido en un intento finalmente fallido de llevar al FDP hacia una línea de derecha modelada por el FPÖ de Jörg Haider en Austria . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Estas luchas internas contribuyeron a la derrota de la CDU/CSU-FDP en las elecciones federales alemanas de 1998 , que pusieron fin a los 16 años de coalición de centroderecha en Alemania y a las casi tres décadas de gobierno del FDP. Por primera vez desde 1969 (salvo un breve período en 1982), los Demócratas Libres se encontraron en la oposición y fuera del poder a nivel federal.

Tras su derrota electoral, el partido desarrolló una estrategia de equidistancia con la CDU y el SPD, impulsada por el líder estatal del partido en Renania del Norte-Westfalia, Jürgen Möllemann, quien condujo al partido a un buen resultado en las elecciones estatales de 2000. En su congreso del partido de 2001 en Düsseldorf, el líder saliente, Wolfgang Gerhardt, fue reemplazado por Guido Westerwelle, de 39 años , quien se convirtió en el líder más joven del FDP en la historia. El congreso del partido también adoptó una estrategia desarrollada por Möllemann, conocida como «Proyecto 18». Su objetivo era captar nuevos grupos de votantes mediante nuevas formas de comunicación y presentación, y posicionar al partido como una fuerza independiente y autónoma del SPD y la CDU. El nombre hacía referencia al objetivo electoral de triplicar el porcentaje de votos del partido, del 6% al 18%. Si bien Westerwelle y Möllemann acapararon gran atención mediática, el partido se vio nuevamente envuelto en la controversia por la supuesta falta de seriedad de Westerwelle en su campaña electoral ("Spaßwahlkampf") y por el presunto populismo de derecha de Möllemann. Muchos críticos interpretaron el uso del número 18 como un símbolo oculto de la extrema derecha (un código para las letras A y H, que significan Adolf Hitler) y un intento de atraer votantes de la ultraderecha. Además, Möllemann lanzó una campaña de folletos con duras críticas a Israel.en el gobierno de Ariel Sharon y el periodista judeoalemán Michel Friedman , lo que los críticos interpretaron como antisemitismo. En medio de la controversia sobre una posible orientación populista de derecha asociada con esto, el FDP finalmente logró el 7,4% en lugar del 18 por ciento previsto en las elecciones federales alemanas de 2002 .

En las elecciones generales de 2005, el partido obtuvo el 9,8% de los votos y 61 diputados federales, una mejora inesperada respecto a las encuestas previas. Se cree que esto se debió en parte al voto estratégico de los simpatizantes de la alianza CDU- Unión Social Cristiana de Baviera (CSU), quienes esperaban reformas económicas más orientadas al mercado que las que proponía la alianza CDU-CSU. Sin embargo, dado que la CDU obtuvo peores resultados de lo previsto, el FDP y la alianza CDU-CSU no pudieron formar un gobierno de coalición. En otras ocasiones, por ejemplo, tras las elecciones federales de 2002, una coalición entre el FDP y la CDU-CSU resultó imposible principalmente debido a los débiles resultados del FDP.

Los partidos CDU/CSU obtuvieron el tercer peor resultado en la historia de la posguerra alemana con solo el 35,2% de los votos. Por lo tanto, el FDP no pudo formar una coalición con sus socios preferidos, los partidos CDU/CSU. Como resultado, tras las elecciones, el partido fue considerado como un posible miembro de otras dos coaliciones políticas . Una posibilidad era una alianza entre el FDP, el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) y la Alianza 90/Los Verdes , conocida como una " coalición semáforo ", llamada así por los colores de los tres partidos. Esta coalición fue descartada, ya que el FDP consideraba que los socialdemócratas y los Verdes no estaban suficientemente comprometidos con la reforma económica orientada al mercado . La otra posibilidad era una coalición CDU-FDP-Verdes, conocida como una " coalición Jamaica " por los colores de los tres partidos. Esta coalición tampoco se concretó, ya que los Verdes descartaron participar en cualquier coalición con la CDU/CSU. En cambio, la CDU formó una gran coalición con el SPD, y el FDP pasó a la oposición . El líder del FDP, Guido Westerwelle, se convirtió en el líder no oficial de la oposición en virtud de la posición del FDP como el mayor partido de la oposición en el Bundestag.

En las elecciones europeas de 2009 , el FDP recibió el 11% del voto nacional (2.888.084 votos en total) y obtuvo 12 eurodiputados . ^{[ 19 ]}

En las elecciones federales de septiembre de 2009 , el FDP aumentó su porcentaje de votos en 4,8 puntos porcentuales, alcanzando el 14,6%, un récord histórico. Este porcentaje fue suficiente para compensar el descenso en el voto de la CDU/CSU con respecto a 2005, creando una coalición de gobierno de centroderecha CDU-FDP en el Bundestag con una mayoría del 53% de los escaños. La noche de las elecciones, el líder del partido, Westerwelle, declaró que su partido trabajaría para garantizar el respeto de las libertades civiles y que Alemania contara con un sistema tributario equitativo y mejores oportunidades educativas. ^{[ 20 ]}

El partido también obtuvo avances en las dos elecciones estatales celebradas al mismo tiempo, consiguiendo suficientes escaños para una coalición CDU-FDP en el estado más septentrional, Schleswig-Holstein , ^{[ 21 ]} y obteniendo suficientes votos en Brandeburgo, de tendencia izquierdista, para superar el umbral del 5% y entrar en el parlamento de ese estado. ^{[ 22 ]}

Sin embargo, tras alcanzar su mejor resultado electoral en 2009, el apoyo al FDP se desplomó. ^{[ 23 ]} Merkel suspendió las promesas políticas del partido a medida que se desarrollaba la Gran Recesión y con el inicio de la crisis de la zona euro . ^{[ 24 ]} A finales de 2010, el apoyo al partido había caído hasta un mínimo del 5%. El FDP conservó sus escaños en las elecciones estatales de Renania del Norte-Westfalia , celebradas seis meses después de las elecciones federales, pero de las siete elecciones estatales celebradas desde 2009, el FDP perdió todos sus escaños en cinco de ellas al no superar el umbral del 5%. ^{[ 25 ]}

El apoyo al partido se erosionó aún más en medio de luchas internas y una rebelión interna por los rescates de la zona euro durante la crisis de la zona euro . ^{[ 26 ]}

Westerwelle renunció como líder del partido tras las elecciones estatales de 2011, en las que el partido fue arrasado en Sajonia-Anhalt y Renania-Palatinado y perdió la mitad de sus escaños en Baden-Württemberg . Westerwelle fue reemplazado en mayo de 2011 por Philipp Rösler . Rösler fue el primer ministro y vicecanciller de origen asiático en Alemania. Sin embargo, el cambio de liderazgo no logró revitalizar la suerte del FDP, y en la siguiente serie de elecciones estatales, el partido perdió todos sus escaños en Bremen , Mecklemburgo-Pomerania Occidental y Berlín . ^{[ 27 ]} En Berlín, el partido perdió casi el 75% del apoyo que había tenido en las elecciones anteriores. ^{[ 28 ]}

En marzo de 2012, el FDP perdió toda su representación a nivel estatal en las elecciones estatales de Saarland de 2012. Sin embargo, esto se compensó con las elecciones estatales de Schleswig-Holstein , donde obtuvieron el 8% de los votos, lo que supuso una importante pérdida de escaños, pero aún superó el umbral del 5%. En las elecciones anticipadas de Renania del Norte-Westfalia una semana después, el FDP no solo superó el umbral electoral, sino que también aumentó su porcentaje de votos en 2 puntos porcentuales con respecto a las elecciones estatales anteriores. Esto se atribuyó al liderazgo local de Christian Lindner . ^{[ 29 ]}

El FDP ganó por última vez un escaño de elección directa en 1990, en Halle , la única vez que ha ganado un escaño de elección directa desde 1957. ^{[ 30 ]} La incapacidad del partido para ganar escaños de elección directa volvió a atormentarlo en las elecciones de 2013 , en las que se quedó a las puertas del umbral del 5%. Sin escaños de elección directa, el FDP quedó fuera del Bundestag por primera vez desde 1949. Después de que el anterior presidente, Philipp Rösler, renunciara, Christian Lindner asumió el liderazgo del partido.

En las elecciones al Parlamento Europeo de 2014 , el FDP recibió el 3,4% del voto nacional (986.253 votos en total) y obtuvo 3 eurodiputados . ^{[ 31 ]} En las elecciones estatales de Brandeburgo de 2014, el partido sufrió un descenso del 5,8% y perdió a todos sus representantes en el parlamento estatal de Brandeburgo. En las elecciones estatales de Sajonia de 2014 , el partido sufrió un descenso del 5,2%, perdiendo nuevamente todos sus escaños. En las elecciones estatales de Turingia de 2014 se repitió un fenómeno similar, con el partido cayendo por debajo del umbral del 5% tras una caída del 5,1% en el voto popular.

El partido logró entrar al parlamento en las elecciones estatales de Bremen de 2015, obteniendo el 6,5% de los votos y 6 escaños. Sin embargo, no logró entrar al gobierno, ya que se formó una coalición entre los socialdemócratas y los verdes. En las elecciones estatales de Mecklemburgo-Pomerania Occidental de 2016, el partido no logró entrar al parlamento a pesar de aumentar su porcentaje de votos en un 0,3%. El partido sí logró entrar al parlamento en Baden-Württemberg , obteniendo el 3% de los votos y un total de 12 escaños. Esto representa una mejora de cinco escaños con respecto a sus resultados anteriores. En las elecciones estatales de Berlín de 2016, el partido obtuvo el 4,9% de los votos y 12 escaños, pero tampoco logró entrar al gobierno. En su lugar, se formó una coalición rojiverde que relegó al FDP a la oposición. En las elecciones estatales de Renania-Palatinado de 2016 , el partido logró entrar al parlamento, obteniendo el 6,2% de los votos y 7 escaños. También logró entrar en el gobierno bajo una coalición de semáforo . En las elecciones estatales de Sajonia-Anhalt de 2016, el partido no alcanzó por poco el umbral del 5%, obteniendo el 4,9% de los votos y, por lo tanto, cero escaños a pesar de un cambio del 1% a su favor.

Las elecciones estatales de Renania del Norte-Westfalia de 2017 fueron consideradas una prueba crucial para el futuro del partido, ya que su presidente, Christian Lindner, también lo dirigía en ese estado. El partido experimentó un aumento del 4% en su apoyo, obteniendo 6 escaños y formando una coalición con la CDU con una escasa mayoría. En las elecciones estatales de Sarre de 2017, el partido no logró obtener ningún escaño a pesar de un aumento del 1% en su apoyo. En las elecciones estatales de Schleswig-Holstein de 2017 , el partido obtuvo 3 escaños y aumentó su porcentaje de votos en un 3,2%. Este éxito se atribuyó a menudo a su presidente estatal, Wolfgang Kubicki . También lograron reingresar al gobierno bajo una coalición con Jamaica .

En las elecciones federales de 2017, el partido obtuvo el 10,7% de los votos y regresó al Bundestag, consiguiendo 80 escaños. Tras las elecciones, se consideró la formación de una coalición en Jamaica entre la CDU, los Verdes y el FDP. Sin embargo, el líder del FDP, Christian Lindner, abandonó las negociaciones de la coalición debido a un desacuerdo sobre la política migratoria europea, afirmando: «Es mejor no gobernar que gobernar mal». ^{[ 32 ] [ 33 ]} Como resultado, la CDU/CSU formó otra gran coalición con el SPD.

El FDP obtuvo el 5,4% y 5 escaños en las elecciones europeas de 2019 .

En las elecciones estatales de Turingia de octubre de 2019 , el FDP obtuvo escaños en el Landtag de Turingia por primera vez desde 2009. Superó el umbral del 5% por tan solo 5 votos. ^{[ 34 ]} En febrero de 2020, Thomas Kemmerich, del FDP, fue elegido Ministro Presidente de Turingia por el Landtag con el probable apoyo de la CDU y la AfD , convirtiéndose en el segundo miembro del FDP en ejercer como jefe de gobierno en un estado alemán. Esta fue también la primera vez que un jefe de gobierno fue elegido con el apoyo de la AfD. Bajo una intensa presión de políticos estatales y federales, Kemmerich dimitió al día siguiente, declarando que buscaría nuevas elecciones. ^{[ 35 ]} Al mes siguiente, fue reemplazado por Bodo Ramelow , de La Izquierda ; el FDP no presentó candidato en la segunda vuelta para Ministro Presidente. ^{[ 36 ]}

En 2021, el FDP regresó al parlamento estatal de Sajonia-Anhalt tras cinco años de ausencia. Obtuvieron un éxito similar en Baden-Württemberg y Mecklemburgo-Pomerania Occidental , pero sufrieron reveses en Baden-Württemberg , Berlín y Renania-Palatinado .

En las elecciones federales de septiembre de 2021 , la CDU/CSU, liderada por Armin Laschet, fue derrotada. El FDP vio crecer tanto su porcentaje de votos como su número de escaños, alcanzando el 11,5 % y 92 escaños respectivamente. Como resultado, el SPD, Los Verdes y el FDP entablaron conversaciones para formar una Ampelkoalition ( coalición semáforo ). En el acuerdo finalizado el 24 de noviembre, el FDP obtuvo cuatro ministerios federales en el gabinete de Scholz ( Finanzas , Justicia , Digital y Transportes , y Educación e Investigación ). ^{[ 37 ]}

Después de su regreso al Gobierno Federal, el FDP tuvo una baja aprobación en las encuestas de opinión nacionales y comenzó a perder representación en varios parlamentos estatales. En marzo de 2022, el FDP no ganó ningún escaño en Saarland . ^{[ 38 ]} Luego, en octubre, perdió los 11 escaños que tenía en Baja Sajonia . ^{[ 39 ]} También perdió los 12 escaños en las elecciones estatales repetidas de Berlín de 2023 , ^{[ 40 ]} y en mayo perdió más de la mitad de sus escaños en Renania del Norte-Westfalia y Schleswig-Holstein . ^{[ 41 ]} En las elecciones estatales de Baviera de 2023 , donde Martin Hagen lideró el partido, perdió los 11 escaños. ^{[ 42 ]} El FDP fue igualmente aniquilado en las elecciones estatales de Turingia de 2024 , donde Thomas Kemmerich perdió los 5 escaños de su partido, ^{[ 43 ]} nuevamente en las elecciones estatales de Sajonia de 2024 , donde el FDP logró menos del 1% de los votos, ^{[ 44 ]} y por último en las elecciones estatales de Hamburgo de 2025 , donde el partido perdió su último escaño en una circunscripción, ^{[ 45 ]} lo que hace un total de seis estados donde el partido fue aniquilado desde 2021.

En las elecciones al Parlamento Europeo de 2024, el partido mantuvo 5 escaños, quedando sexto, detrás del recién formado BSW . ^{[ 46 ]}

En noviembre de 2024, Christian Lindner fue destituido como Ministro de Finanzas . ^{[ 47 ]} La salida del FDP de la coalición significó el colapso del gobierno de semáforo . ^{[ 48 ]} Con la crisis en marcha, el partido perdió los cuatro ministerios, ya que Marco Buschmann y Bettina Stark-Watzinger renunciaron. ^{[ 49 ]} Sin embargo, el ministro de Asuntos Digitales y Transportes, Volker Wissing, decidió renunciar al FDP para permanecer en el gabinete. ^{[ 50 ]} Ese mismo mes, se desató la controversia después de que Die Zeit y Süddeutsche Zeitung informaran que la crisis era en realidad una estrategia deliberada del FDP, planeada con semanas de anticipación, en un periódico con un uso intensivo de terminología militarista, incluyendo la palabra Día D , una referencia a la invasión aliada de Normandía durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 51 ]} Los informes contradecían las declaraciones del líder del partido, Lindner, sobre la "ruptura calculada" de Scholz de la coalición gobernante. ^{[ 52 ]}

En las elecciones anticipadas subsiguientes , el FDP no logró alcanzar el umbral del 5% necesario para obtener representación parlamentaria y, como resultado, volvió a perder todos sus escaños en el Bundestag . Christian Lindner y Wolfgang Kubicki dimitirían de la dirección del partido. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

En marzo de 2026, el FDP no logró alcanzar el umbral del 5% en las elecciones estatales de Baden-Württemberg y Renania-Palatinado de 2026 y, como resultado, perdió todos sus escaños en ambos parlamentos estatales. ^{[ 55 ]} El 23 de marzo de 2026, se informó que Christian Dürr, junto con el resto de la dirección del partido, renunciaría a sus cargos antes del congreso del partido programado para mayo. ^{[ 56 ]}

A continuación se muestran gráficos con los resultados obtenidos por el FDP en cada elección al Bundestag federal . A la derecha se presentan cronogramas que muestran el número de escaños y el porcentaje de votos obtenidos por la lista del partido.

Los votos equivalen a la cantidad de "Zweitstimme" (segundo voto), que es el voto popular para las listas de partidos que determina las proporciones y el número de escaños de un partido. El "Erststimme" (primer voto) solo determina qué candidatos de partido ganarán los escaños. Los votos no se pueden sumar.