Friendly's

Friendly's es una cadena de restaurantes en la costa este de los Estados Unidos. El primer local, que vendía conos de helado , abrió en 1935 en Springfield, Massachusetts . Fue fundado por los hermanos S. Prestley Blake y Curtis Blake . Tiene 10.000 empleados. George Michel es el director ejecutivo . ^{[ 6 ]} Ofrece cocina estilo diner y destaca sus 22 sabores de helado. Muchos locales ofrecen una ventanilla para llevar solo de helado, además de la opción de servicio de mesa. Los restaurantes Friendly's se encuentran en Massachusetts , Connecticut , Florida , Delaware , Maryland , Nueva Jersey , Nueva York , Nuevo Hampshire , Pensilvania , Carolina del Sur y Maine . ^{[ 7 ]} Su helado también se vende en algunos supermercados de la costa este.

Friendly's fue fundada en 1935, en plena Gran Depresión, por los hermanos Prestley y Curtis Blake en Springfield, Massachusetts . Los hermanos Blake abrieron una pequeña heladería llamada "Friendly", donde vendían conos de doble ración por cinco centavos cada uno. En 1940, se inauguró un segundo Friendly en West Springfield con un menú de comida más amplio. Durante la Segunda Guerra Mundial , los Blake cerraron el negocio hasta el final de la guerra. ^{[ 8 ]}

En 1951, diez restaurantes Friendly's operaban en Connecticut y el oeste de Massachusetts. La expansión de la compañía llevó al traslado de la sede central de Springfield a Wilbraham en 1960.

En 1965, el batido súper espeso de Friendly's, el Awful-Awful, pasó a llamarse Fribble. ^{[ 9 ]}

Para 1974, la cadena había crecido hasta alcanzar los 500 restaurantes en la región del Atlántico Medio, el Noreste y el Medio Oeste. Ese mismo año, se inauguró una planta de procesamiento y distribución de alimentos en Troy, Ohio . ^{[ 1 ]}

En 1979, los hermanos Blake se retiraron y vendieron Friendly a Hershey Foods Corporation , que operó la cadena como una subsidiaria de propiedad total . En 1988, Donald N. Smith compró Friendly a la corporación Hershey, y Friendly pasó a formar parte de Tennessee Foods. Smith agregó la's a Friendly, haciendo oficial su nombre coloquial.

En 1997, Friendly Ice Cream Corporation debutó en la bolsa de valores NASDAQ con el símbolo FRND. Las acciones comenzaron a cotizar a 18 dólares por acción, alcanzando un máximo de 26 dólares. Por esas fechas, 34 tiendas fueron vendidas a DavCo Restaurants, que planeaba abrir 100 en los siguientes 10 años. ^{[ 10 ]} A pesar de los esfuerzos de DavCo, el precio de las acciones de Friendly cayó a 5 dólares.

También en 1997, Friendly's abandonó el mercado de Pittsburgh tras una breve pero infructuosa etapa de unos pocos años, cerrando sus seis restaurantes, que fueron vendidos y convertidos en Bob Evans en la primavera de 1998.

En 1998, Kim Andereck fue contratado como vicepresidente de desarrollo de franquicias y desempeñó un papel fundamental en la creación de un agresivo programa de franquicias para la cadena, que había sido propiedad de la empresa. Para 2021, alrededor del 66% de sus restaurantes eran propiedad de franquiciados. ^{[ 11 ]} En el verano de 2000, Friendly's cambió a la Bolsa de Valores Estadounidense ; símbolo FRN. En junio de 2007, Friendly's nombró presidente y director ejecutivo a George Condos; ese verano fue comprado por 337 millones de dólares por la firma de inversión privada Sun Capital Partners, Inc. ^{[ 12 ]} En diciembre de 2008, Ned R. Lidvall fue nombrado presidente y director ejecutivo.

El 5 de agosto de 2009, se inauguró el primer Friendly's Express en Mansfield, Massachusetts , y en 2010 se abrieron tres más: el 28 de abril en Coolidge Corner en Brookline , el 7 de julio en Wareham y el 28 de septiembre en Methuen . ^{[ 13 ]}

El 10 de febrero de 2012, Harsha V. Agadi renunció a su cargo de director ejecutivo. Agadi invirtió su propio dinero en la empresa y sigue formando parte del consejo de administración. ^{[ 14 ]}

El 12 de abril de 2012, Friendly's anunció que John M. Maguire había sido nombrado director ejecutivo de la compañía. ^{[ 6 ]}

El 25 de noviembre de 2014, se anunció que los 14 locales de Friendly's en Ohio cerrarían. ^{[ 15 ]} Friendly's cerró su local de Brattleboro, Vermont, en 2014.

El 20 de junio de 2016, Dean Foods anunció la adquisición de Friendly's Ice Cream por 155 millones de dólares. Esto no cambió la propiedad de los restaurantes, ya que Sun Capital Partners continúa administrando los locales existentes. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

A principios de 2018, Friendly's abrió un nuevo restaurante "prototipo" en el Apex Center en Marlborough, Massachusetts , para probar el servicio de entrega a domicilio, el catering, los pedidos en línea y un menú revisado. ^{[ 18 ]}

Friendly's cerró abruptamente la mayoría de sus locales en el norte del estado de Nueva York el 7 de abril de 2019. ^{[ 19 ]} Varios locales en Nueva Inglaterra también estuvieron entre los cerrados. ^{[ 20 ]}

El cofundador Curtis Blake falleció el 24 de mayo de 2019, a la edad de 102 años. ^{[ 21 ]}

El 19 de agosto de 2019, Friendly's cerró su local de North Providence , el último que tenía en Rhode Island . ^{[ 3 ]}

A principios de octubre de 2019, cerró el último restaurante que quedaba en Virginia. ^{[ 22 ]}

El cofundador S. Prestley Blake falleció el 11 de febrero de 2021, a la edad de 106 años. ^{[ 23 ]}

En 2003, Prestley Blake presentó una demanda contra Friendly Ice Cream Corporation y su presidente, Donald Smith, en una acción derivada para obligar a la empresa a devolver el dinero que, según Blake, se había pagado indebidamente por el uso de un jet privado. Blake acusó a Smith de usar el jet para uso personal y de utilizar el contrato de arrendamiento del avión para transferir 3 millones de dólares anuales de la empresa a otra cadena de restaurantes que controlaba. ^{[ 37 ]}

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