Despensa de caza

Una despensa de caza , también conocida a veces como despensa de venado o de ciervo , casa de venado o de caza , despensa de caza o almacén de caza , es una pequeña dependencia doméstica donde se cuelgan las carcasas de caza , incluyendo venados, aves de caza, liebres y conejos, para que maduren en un ambiente fresco. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Característica de las grandes casas de campo y pabellones de caza en Gran Bretaña y partes del norte de Europa desde el siglo XVIII, las despensas de caza continúan siendo utilizadas por las fincas de caza.

Un edificio separado para almacenar la caza durante el proceso de maduración mejora la ventilación y reduce el problema del olor. ^{[ 4 ]} La mayoría de las grandes casas de campo en Gran Bretaña tenían una despensa de caza, ^{[ 5 ]} y se conservan numerosos ejemplos construidos entre principios del siglo XVIII y principios del siglo XX. ^{[ 6 ]} Esta estructura también existía en otros países europeos donde la caza era popular, como Alemania y Austria-Hungría . ^{[ 7 ]}

Las despensas de caza solían estar situadas cerca de la cocina. ^{[ 3 ]} El diseño inglés habitual es de una sola planta, a veces octogonal, y generalmente de ladrillo o piedra; la ventilación se proporciona mediante lucernarios de techo con celosías y ventanas sin acristalar con celosías o cubiertas de malla. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Algunas despensas de caza tenían habitaciones separadas para caza menor y mayor. ^{[ 4 ]} Un suelo de piedra o pizarra ayudaba a enfriar la habitación. A principios del siglo XX, se empleó la refrigeración mediante tuberías de enfriamiento. ^{[ 4 ]} Las despensas de caza a veces se combinaban con otras dependencias, especialmente neveras de hielo , como por ejemplo en el castillo de Elvaston en Derbyshire y la finca Raith en Fife . En Europa central, las neveras de hielo se utilizaban a veces para almacenar cadáveres de ciervos. ^{[ 8 ]}

John Claudius Loudon describe una pequeña despensa de caza en 1842:

Una vez vi una despensa muy bonita y práctica, que se usaba exclusivamente para la caza. ... Estaba construida adosada a la pared de la cocina, en forma de octágono, con ventanas en todos los lados, excepto en el que daba a la pared de la cocina, donde se encontraba la puerta. El techo sobresalía por encima de las ventanas para protegerlas del sol y la lluvia. El techo interior era abovedado, y del centro colgaba un estante octogonal con ganchos para las aves más pequeñas, todas ordenadas; y alrededor de la pared había otro estante para faisanes, liebres, conejos, etc. ^{[ 3 ]}

Se usaban rieles o vigas para sostener ciervos en ganchos, con estantes suspendidos del techo, a veces con poleas, para la caza menor. ^{[ 4 ] [ 9 ]} También se usaban estantes, posiblemente de mármol. ^{[ 4 ]} Otro elemento necesario descrito por el arquitecto victoriano Robert Kerr es un aparador con tapa de pizarra o mármol para la preparación de la carne. ^{[ 10 ]}

Un ejemplo relativamente temprano es la despensa de caza en Farnborough Hall , Warwickshire, que data de alrededor de 1750 y se cree que es obra de Sanderson Miller ; la estructura hexagonal de ladrillo revocado tiene una logia con columnas toscanas y está coronada por una cúpula de madera . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Un ejemplo de una despensa de caza cuadrada sin ornamentación se encuentra en Studley Park en Yorkshire; construida en piedra caliza, data de finales del siglo XVIII. ^{[ 13 ]} La despensa de caza cuadrada de piedra en Rydal Hall en Cumbria tiene un piso superior de madera al que se accede por una escalera exterior. ^{[ 14 ]} Aunque la mayoría de las despensas de caza existentes están construidas en piedra o ladrillo, algunos ejemplos de madera han sobrevivido. Ejemplos incluyen las estructuras en Brodsworth Hall , Yorkshire, Audley End House , Essex, y la despensa de caza de aves en Ardverikie House , Badenoch y Strathspey. ^{[ 15 ]}

Además de su propósito práctico, las despensas de caza en las grandes fincas a menudo cumplían una función decorativa y podían ser muy ornamentadas en su diseño. ^{[ 16 ]} La despensa de caza en Uppark en Sussex, diseñada por Humphry Repton , tiene un piso decorado con vértebras de ciervo y ha sido descrita como "un anuncio grotesco y afectado de los placeres de la caza y la mesa que espera a los invitados que llegan". ^{[ 17 ]} Data de alrededor de 1810, el edificio rectangular con fachada de sílex tiene una parte octogonal de madera. ^{[ 4 ] [ 18 ]} La despensa de caza en Combermere Abbey en Cheshire, que también data de principios del siglo XIX y se cree que fue construida por la familia irlandesa Morrison , tiene ventanas decorativas de estilo gótico . La estructura octogonal de ladrillo rojo está coronada por una linterna de techo de madera. ^{[ 19 ] [ 20 ]} La despensa de caza de Abbotsford House en Selkirkshire, construida por John Smith de Darnick en 1851, tiene la forma de un castillo circular con almenas . ^{[ 21 ]} El interior circular de la despensa de caza de Holkham Hall en Norfolk está revestido de alabastro ; diseñado por Samuel Wyatt , el edificio octogonal data de 1803. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En Gran Bretaña, las despensas para caza se siguen utilizando en las fincas de caza para almacenar la caza y, en ocasiones, también para procesarla y convertirla en productos cárnicos como la carne de venado . Para cumplir con las normativas modernas de higiene alimentaria, su diseño incorpora tomas de agua potable y, con frecuencia, ventilación forzada, dispositivos para eliminar insectos y refrigeración. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

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