Gary Tobin

Gary Tobin fue demógrafo e investigador de la comunidad judía. Su trabajo se centró en la demografía, la diversidad y la filantropía de la comunidad judía.

Tobin nació en St. Louis , Missouri. Estudió un doctorado en planificación urbana en la Universidad de California en Berkeley . ^{[ 1 ]}

Tras finalizar sus estudios de posgrado en 1974, Tobin regresó a San Luis para impartir clases en la Universidad de Washington . ^{[ 1 ]} En 1982, Tobin dejó la docencia para dedicarse a la demografía, estudiando la demografía de la comunidad judía de San Luis. ^{[ 1 ]} Durante los siguientes 14 años, Tobin dirigió el Centro Maurice y Marilyn Cohen de Estudios Judíos Modernos de la Universidad de Brandeis en Boston, Massachusetts . ^{[ 2 ]}

En 1994, Tobin fundó el Instituto de Investigación Judía y Comunitaria (IJCR). Su esposa, Diane, trabajó con él como diseñadora gráfica, editando y publicando los informes del IJCR. ^{[ 3 ]} Tobin fue presidente del IJCR, ubicado en San Francisco, California. ^{[ 4 ]} Un artículo de 1998 describió los objetivos del centro de estudios como centrados en la "filantropía judía, la vida sinagogal y el desarrollo del liderazgo". ^{[ 5 ]}

En 1995, Tobin analizó las razones de las donaciones judías y la estrategia caritativa en "La filantropía judía estadounidense en la década de 1990", un informe del que fue coautor. El informe sugería que la especificidad era clave para solicitar donaciones y que la idea de "continuidad judía", en particular, carecía de apoyo por parte de los donantes. ^{[ 6 ]}

En 1999, Tobin y Diane publicaron un informe titulado "Estudio de la diversidad étnica y racial de la población judía de los Estados Unidos". El informe se basó en un cuestionario que enviaron a judíos de color . Posteriormente lo publicaron en forma de libro con el título En cada lengua: La diversidad racial y étnica del pueblo judío . ^{[ 7 ]}

En 1999, Tobin escribió el libro «Abriendo las puertas: Cómo la conversión proactiva puede revitalizar la comunidad judía». ^{[ 1 ]} El libro sugería que una forma de afrontar el declive demográfico de la comunidad judía estadounidense sería fomentar la conversión de los cónyuges no judíos. Sugería que esta campaña podría atraer a millones de nuevos judíos, principalmente a las denominaciones reformistas, conservadoras o reconstruccionistas. Dicha campaña daría como resultado, en su mayoría, conversiones no aceptadas por los ortodoxos, un asunto que a Tobin no le preocupaba. ^{[ 8 ]}

En la primavera de 2003, Tobin publicó un estudio sobre las grandes donaciones de los judíos más ricos de Estados Unidos entre 1995 y 2000. El estudio evaluó 188 donaciones de más de 10 millones de dólares realizadas por 123 de estas personas adineradas. Tobin descubrió que la mayoría de estas donaciones fueron recibidas por instituciones no judías. Esto se debió, en parte, a que los grupos judíos y el sistema de federaciones carecían de la estructura necesaria para recibir este tipo de donaciones cuantiosas, según sugirió Tobin. ^{[ 4 ]}

En 2005, los Tobin publicaron "La universidad incivil", un informe que afirmaba que el sentimiento antiisraelí y antisemita había echado raíces en las universidades de Estados Unidos y que estas habían traicionado la confianza pública al permitir que se desarrollara este clima. ^{[ 9 ]}

Un estudio de Tobin de 2005 afirmó que el 10 por ciento de los judíos estadounidenses eran negros, latinos, asiáticos o de raza mixta. ^{[ 10 ]}

Tobin conoció a su esposa Diane mientras hablaba en una conferencia en San Francisco. En ese momento, ella era la presidenta del JCCSF y vivía en la ciudad. Unos años más tarde, Tobin se mudó a San Francisco para reunirse con Diane. Se casaron en 1991 y tuvieron cinco hijos. ^{[ 3 ]}

Tobin y su esposa Diane adoptaron a su hijo Jonah en 1997. La experiencia de criar a su hijo negro dentro de la comunidad judía llevó a los Tobin a fundar la organización sin fines de lucro Be'chol Lashon (que en hebreo significa "en todos los idiomas") en 2000. ^{[ 11 ]} La organización tenía como objetivo celebrar la diversidad étnica y racial judía a través de programas como un campamento de verano judío en el norte de California para niños judíos de color. ^{[ 12 ]} Esto era inusual, ya que la mayoría de las instituciones judías estadounidenses se concentraban en judíos de origen europeo. ^{[ 9 ]}

Los Tobin eran amigos de Capers Funnye , un rabino negro de Chicago. ^{[ 9 ]}

Tobin falleció el 6 de julio de 2009 a causa de cáncer, dejando atrás a su esposa, seis hijos y un nieto. ^{[ 1 ]} Estaba en un hospital en Fort Lauderdale, Florida , y tenía 59 años. ^{[ 2 ]}

Tobin abogó por una forma abierta de vida relacional e institucional judía. Criticó a las instituciones tradicionales por lo que consideraba un aislamiento sombrío y alarmista. Los resultados de su investigación lo convencieron de que el pesimismo judío predominante estaba alejando a los miembros de la comunidad judía. ^{[ 1 ]} Tobin abogó por una mayor apertura a los conversos y una mayor conciencia de la diversidad dentro del judaísmo. ^{[ 3 ]} Esta visión fue una de las más controvertidas, ya que la contrapuso a la visión más común de las instituciones judías como baluartes contra la asimilación. Tobin dijo en un artículo de opinión de 2008 en JTA: "Ninguna cantidad de escuelas diurnas o campamentos de verano va a revertir el tiempo en materia de libertad religiosa y competencia... Es hora de que los judíos se unan a todos los demás grupos en Estados Unidos y dejen de obsesionarse con quién se está perdiendo y empiecen a actuar sobre quién podría llegar". ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Aunque Tobin defendía una visión liberal de la vida judía, mantenía posturas intransigentes sobre Israel y el antisemitismo. ^{[ 1 ]}

Tobin criticó duramente la Encuesta Nacional de Población Judía de 2000 , afirmando que el estudio subestimó gravemente a los judíos estadounidenses debido a fallas metodológicas ^{[ 9 ]} y calificándola de "un completo disparate" ^{[ 13 ]} . Estimó que había más de un millón de judíos adicionales en Estados Unidos de los que sugería la encuesta de 2000 ^{[ 9 ]} . Tobin declaró que la subestimación de la NJPS se debió a judíos que no se declaran judíos por temor al antisemitismo, a la subestimación de los judíos de la Costa Oeste y a una definición demasiado estricta de judíos que excluía a quienes se autodefinían como judíos culturales o étnicos ^{[ 13 ]} .

El periódico The Forward incluyó a Tobin en su lista de 2004, los Forward Fifty. The Forward destacó, por un lado, las posturas "liberales inconformistas" de Tobin sobre la conversión y la diversidad racial, y por otro, su trabajo con la Fundación para la Defensa de las Democracias , un grupo neoconservador fundado después del 11-S para oponerse a la expansión del islam radical. ^{[ 9 ]}

Tobin conocía a Gershom Sizomu y ayudó a Sizomu a ingresar al programa de estudios rabínicos de la Universidad Judía Americana . ^{[ 14 ]}

En 2010, se construyó un hospital en Mbale, Uganda, que recibió el nombre de Centro de Salud Tobin en honor a Tobin. La construcción del hospital formó parte del Proyecto de Salud y Desarrollo Comunitario de Abayudaya , organizado por el Consejo Ejecutivo de Abayudaya y Be'chol Lashon. ^{[ 15 ]} Sizomu comentó sobre el centro: «Allí se trata a la gente, por lo que la malaria ya no representa una amenaza. Las infecciones se pueden controlar fácilmente». ^{[ 14 ]}

• J. Greenberg, Eric (21 de mayo de 1999). "El debate sobre la 'conversión proactiva'"" . The Jewish Week. Archivado del original el 21 de octubre de 2012.