Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver

El Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver es un museo municipal de historia natural y ciencia ubicado en Denver , Colorado . Es un recurso para la educación científica informal en la región de las Montañas Rocosas. Diversas exposiciones, programas y actividades ayudan a los visitantes a aprender sobre la historia natural de Colorado, la Tierra y el universo. El edificio, de 66 519 m² (716 000 pies cuadrados ⁾ , alberga más de un millón de objetos en sus colecciones, incluyendo materiales de historia natural y antropología, así como recursos de archivo y biblioteca. 

El museo es una institución independiente sin fines de lucro con aproximadamente 450 empleados a tiempo completo y parcial, más de 67 voluntarios y una junta directiva de 67 miembros. Está acreditado por la Alianza Americana de Museos ^{[ 2 ]} y es una institución afiliada al Instituto Smithsonian .

En 1967, el museo recibió 1.151.000 visitantes, ocupando el decimoctavo puesto en la lista de los museos más visitados de Estados Unidos . Fue el cuarto museo de naturaleza y ciencia más visitado de EE. UU. ^{[ 3 ]} La revista oficial en línea del museo se llama Catalyst . ^{[ 4 ]}

El museo ofrece programación en seis áreas principales. Las exposiciones, las películas del Infinity Theater, las conferencias, las clases y los programas se relacionan con uno o más de los siguientes temas centrales: antropología , geología , anatomía , paleontología , astronomía y zoología . Más de 300 000 estudiantes y profesores visitan el museo con grupos escolares cada año. Además, el museo cuenta con programas de divulgación científica y oportunidades de aprendizaje a distancia para familias, escuelas y comunidades aledañas. El museo también ofrece talleres de formación profesional continua para docentes. ^{[ 5 ]}

En 1868, Edwin Carter se instaló en una pequeña cabaña en Breckenridge, Colorado, para dedicarse a su pasión: el estudio científico de las aves y los mamíferos de las Montañas Rocosas. Casi sin ayuda de nadie, Carter reunió una de las colecciones de fauna de Colorado más completas que existían hasta entonces. ^{[ 6 ]}

La noticia de la colección de Carter se extendió y, en 1892, un grupo de ciudadanos prominentes de Denver manifestó su interés en trasladarla a la capital para que todos pudieran verla. Carter ofreció vender la colección completa por 10 000 dólares. Los fundadores también adquirieron una colección de mariposas y polillas, y una colección de oro cristalizado. ^{[ 7 ]}

En conjunto, estas tres colecciones formaron el núcleo de lo que se convertiría en el Museo de Historia Natural de Colorado, incorporado oficialmente el 6 de diciembre de 1900. Tras años de preparación y construcción, el Museo de Historia Natural de Colorado finalmente abrió sus puertas al público el 1 de julio de 1908. ^{[ 8 ]} John F. Campion , el primer presidente de la junta directiva, dijo en su discurso de inauguración: «Un museo de historia natural nunca está terminado». Se contrató al primer director, quien rápidamente reclutó personal para construir más exhibiciones y crear programas públicos. Para 1918, se había inaugurado otra ala y las investigaciones estaban en pleno desarrollo.

En 1927, un equipo dirigido por el Museo de Colorado descubrió dos puntas de proyectil de piedra incrustadas en una especie extinta de bisonte en Folsom, Nuevo México. Estas puntas de Folsom demostraron que los humanos habían habitado Norteamérica hace más de 10 000 años, cientos de años antes de lo que se creía. ^{[ 9 ]}

La ciudad de Denver aumentó su financiación para el museo, lo que llevó a un cambio de nombre a Museo de Historia Natural de Denver en 1948. ^{[ 10 ]} El nombre se cambió nuevamente en 2000 al actual Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver, reflejando el enfoque más amplio de la institución. ^{[ 11 ]}

El museo está financiado en parte por el Distrito de Instalaciones Científicas y Culturales (SCFD), creado por los votantes de la zona en 1988. ^{[ 12 ]} También ha recibido importantes donaciones de benefactores, como la Fundación Familiar Morgridge, dirigida por la filántropa Carrie Morgridge , que donó 8 millones de dólares al museo en 2010, considerada la mayor donación individual desde su fundación. ^{[ 13 ]}

El 9 de julio de 2025, el museo informó que había extraído una muestra del estacionamiento para evaluar la posibilidad de utilizar calefacción geotérmica . Para sorpresa del personal del museo, la muestra contenía un fragmento de un fósil de dinosaurio a 233 metros (763 pies) de profundidad. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Aunque no pudieron identificar la especie, el personal cree que se trata de una vértebra de un ornitópodo herbívoro . ^{[ 16 ]} El curador de geología de la institución quería excavar el estacionamiento para extraerla, pero no se le permitió. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Me encantaría cavar un agujero de 233 metros en el estacionamiento para desenterrar ese dinosaurio, y el resto. Pero no creo que sea posible porque realmente necesitamos estacionamiento... Desafortunadamente, no podemos excavar todo nuestro estacionamiento. El estacionamiento es muy importante en el museo y en todos los centros culturales... Pero la ventaja es que ahora la gente puede estacionar justo encima de un dinosaurio.

Salud de expedición

Expedition Health enseña a los visitantes sobre el cuerpo humano, incluyendo la ciencia del gusto. ^{[ 19 ]} Abrió sus puertas el 30 de marzo de 2009, reemplazando al antiguo Salón de la Vida. Expedition Health se construyó con el apoyo de Kaiser Permanente . ^{[ 20 ]}

Odisea espacial

Space Odyssey , que abrió sus puertas en 2003 y fue renovada en 2020, trata sobre el Universo y nuestro lugar en él. Uno de los principales atractivos de la exposición es una réplica a escala real de un rover de exploración de Marte , que anteriormente se encontraba fuera de la exposición desde aproximadamente 2004 hasta alrededor de 2016 o 2017. Hacia la parte posterior de la exposición hay un pasillo que cuenta con una sala con 11.000 puntos brillantes que representan estrellas en el cielo nocturno. Esta sala está conectada con la Nave Espacial Fantástica, una nave espacial de fantasía a tamaño real con propulsores, una gran pantalla que muestra la posición actual de la nave en la simulación y una estación de combustible donde los visitantes pueden alimentar los propulsores de velocidad luz de la nave. Pasando la sala de control de la nave principal hay un largo pasillo con dos salas y un pequeño "rejilla de ventilación" por donde los visitantes más jóvenes pueden gatear. Estas dos salas contienen un rompecabezas. ^{[ 21 ]}

Viaje prehistórico

Prehistoric Journey , inaugurada en 1995, recorre la evolución de la vida en la Tierra. Las exhibiciones incluyen esqueletos y cráneos de animales prehistóricos ( sinapsidos , dinosaurios y otros): Dimetrodon , Eryops , Allosaurus , Stegosaurus , Diplodocus , Edmontosaurus , Maiasaura , Megacerops , Archaeotherium , Hyaenodon , Merycoidodon , Stenomylus , Merycochoerus , Moropus , Dinohyus , Hesperotestudo , Gomphotherium , Synthetoceras y Teleoceras , un diorama de un arrecife de lirios marinos de hace 435 millones de años, una réplica del cráneo del antiguo pez placodermo Dunkleosteus y una colección de trilobites . ^{[ 22 ]}

Algunos huesos fósiles de dinosaurio que se exhiben en esta muestra fueron encontrados en 2025 a una profundidad de 763 pies bajo el estacionamiento del museo, durante una prueba de perforación para fuentes de energía geotérmica. ^{[ 23 ]}

La entrada a Viaje Prehistórico presenta una animación de la formación, que muestra una constelación de uno de los ocho elfos secretos repartidos por todo el museo.

Salas de vida silvestre

Las Salas de Vida Silvestre son dioramas de animales que muestran escenas de la vida cotidiana de muchos animales diferentes, una de las colecciones más grandes de este tipo en Norteamérica. Las Salas de Vida Silvestre del museo son:

Salas de vida silvestre del nivel 3:

Aves de América

Explora Colorado (también conocido como Explora Colorado: De las llanuras a las cumbres )

Aves del norte y aves raras (también conocidas como aves de Norteamérica )

América del Sur (también conocido como Bocetos de América del Sur )

Botswana, África (también conocida como África-Botswana: Compartiendo una tierra frágil y Botswana: Safari a la África salvaje )

Salas de vida silvestre del nivel 2:

Osos y mamíferos marinos (también conocido como En la naturaleza: Osos y mamíferos marinos y Los osos y mamíferos marinos del norte de Norteamérica )

Al borde de lo salvaje

Fauna silvestre de Norteamérica (también conocida comoy escenas de cambio de Norteamérica )

Australia y las islas del Pacífico Sur (también conocidas como Australia y el Pacífico Sur )

De todos los dioramas del museo que se enumeran aquí, solo uno, Brasil Occidental, ^{[ 24 ]} que representaba la vida silvestre en la sabana brasileña, fue retirado por no ser científicamente preciso, porque incluía animales que no interactuaban naturalmente entre sí en la naturaleza. ^{[ 25 ]} Sin embargo, al menos tres piezas de evidencia que prueban que el diorama existió se pueden encontrar en el museo: una es una imagen recortada de la captura de pantalla del venado brocket del diorama del informe anual de 1961 del museo en Edge of the Wild, y las otras dos son la guacamaya roja y el loro de frente azul que se encuentran en la vitrina en la pared de entrada de América del Sur.

Insectos y mariposas

Insectos y Mariposas es una exhibición de vida silvestre en el primer piso que está dividida en cuatro exhibiciones: Pinning Down Insects , que clasifica los diferentes grupos de artrópodos y presenta los doce órdenes comunes de insectos; Deceits & Defenses , que muestra diferentes insectos que tienen sus propias formas de defenderse, además de incluir un diorama en miniatura que representa un matorral de las estribaciones con muchos insectos escondidos; Colorado Lepidoptera , que presenta 171 especies de mariposas y polillas que se encuentran en Colorado, incluyendo la mariposa cola de golondrina de Colorado , el insecto estatal de Colorado; y Form Follows Function , que muestra el ciclo de vida de una mariposa capa de luto , una pequeña colección de mariposas de la selva tropical y dos especies de mariposas Morpho junto a un modelo de escamas de una de las alas de una mariposa Morpho azul .

Momias egipcias

Ubicada en el segundo piso, la exposición Momias Egipcias contiene dos momias, junto con varios sarcófagos y otras antigüedades del antiguo Egipto . Tanto en 1991 como en 2016, las momias fueron sometidas a tomografías computarizadas en el Hospital Infantil de Aurora, Colorado. ^{[ 26 ] [ 27 ]} También se exhibe un templo en miniatura, basado en uno de la época del rey Ramsés II.

Gemas y minerales de Coors

Coors Gems & Minerals es una sala ubicada en el primer piso donde los visitantes pueden examinar numerosos cristales y minerales de colores, tanto locales como internacionales. Cuenta con una recreación de una mina basada en la mina Sweet Home, donde se encontró originalmente el Alma King , el ejemplar más grande de rodocrosita exhibido cerca de la entrada, el 21 de agosto de 1992. También alberga la pieza más antigua del museo: oro laminado cristalizado, donado en 1900, el mismo año de la fundación del museo. A partir del 15 de abril de 2026, Coors Gems & Minerals se sometió a una renovación que aumentó su superficie en un 50%. Se prevé que las obras finalicen en 2027. ^{[ 28 ]}

La Zona de Descubrimiento, ubicada en el segundo piso del edificio, en la parte trasera,ofrece un área de juegos para los visitantes más jóvenes del museo, de 0 a 8 años. En la esquina inferior derecha, una zona de paleontología permite a los visitantes descubrir "fósiles" utilizando herramientas paleontológicas rudimentarias, como los pinceles básicos que se proporcionan. Los visitantes pueden subirse a una estatua de un Parasaurolophus justo después de la zona de paleontología. Un elemento destacado es el canal de agua en el centro de la exposición, donde los visitantes pueden jugar con agua.

Tallados de gemas de Konovalenko

El museo presenta la única colección pública de tallas de gemas del artista soviético de origen ucraniano Vasily Konovalenko fuera de Moscú , ^{[ 29 ]} ubicada en el tercer piso dentro del Pabellón de Vida Silvestre Sudamericana.

Sala Crane de las Culturas Indígenas Norteamericanas

La Sala Crane de Culturas Indígenas Norteamericanas se encuentra actualmente cerrada por reformas.

El antiguo Denver

El antiguo Denver , una serie de pinturas de artistas locales que representan el área de Denver desde hace 300 millones de años hasta la actualidad. ^{[ 30 ]}

Además de las salas de exposiciones, en la rotonda se pueden encontrar esqueletos de Tyrannosaurus rex , una pareja de Thalassomedon y una ballena de aleta , así como una réplica del tótem del Jefe Kyan. En una de las dos escaleras mecánicas de la primera planta hay una demostración del funcionamiento de las mismas .

• La Colección de Antropología contiene más de 50 000 objetos y está compuesta por artefactos arqueológicos y etnológicos de Norteamérica. El departamento también conserva colecciones de Centroamérica, Sudamérica, África, Asia y Oceanía. Entre sus fondos adicionales se incluyen la Colección de Arte Etnológico, compuesta por 800 piezas, así como fotografías y documentos de archivo. El departamento está plenamente comprometido con el cumplimiento de la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de Nativos Americanos de 1990 (NAGPRA) y todas las demás leyes nacionales e internacionales que afectan a los objetos antropológicos.
• La colección de Ciencias de la Tierra consta de seis grupos principales: paleontología de vertebrados, paleobotánica, paleontología de invertebrados, minerales, meteoritos y micromontajes.
• La Colección de Ciencias de la Salud está compuesta por especímenes anatómicos humanos raros y únicos, así como por una pequeña selección de piezas de importancia médica.
• El Laboratorio de Ciencias Espaciales es responsable de la Colección de Instrumentos Científicos del museo. Esta colección se compone de instrumentos que han sido utilizados por el personal del museo o que son excelentes ejemplos representativos de instrumentos específicos. Además, el Departamento de Ciencias Espaciales mantiene una amplia colección digital de imágenes y recursos multimedia (presentaciones, vídeos, visualizaciones) que se utilizan en investigación, programas públicos y la exposición Space Odyssey.
• La Colección de Zoología alberga más de 900.000 especímenes o lotes de especímenes (grupos de especímenes), incluyendo más de 40.000 viales de arácnidos (arañas y sus parientes), más de 780.000 insectos, especialmente de los órdenes Coleoptera (escarabajos) y Lepidoptera (mariposas y polillas), 17.000 lotes de conchas que representan conchas de todo el mundo, aproximadamente 52.000 especímenes de aves, incluyendo una importante colección de nidos y huevos, y más de 14.000 especímenes de mamíferos, incluyendo varias especies amenazadas o en peligro de extinción y varias especies que ahora se consideran extintas. La pequeña colección de botánica incluye más de 2.500 especímenes que representan 130 familias. Los registros de especímenes se publican, a través de Arctos ^{[ 31 ]} y Symbiota, en portales de datos como SCAN, ORNIS, ^{[ 32 ]} MANIS, ^{[ 33 ]} VertNet, ^{[ 34 ]} GBIF, ^{[ 35 ]} GenBank, ^{[ 36 ]} y BISON. ^{[ 37 ]}
• La Biblioteca y Archivo Bailey se centra en la antropología, las ciencias de la tierra, las ciencias de la salud, las ciencias espaciales, la zoología, la región de las Montañas Rocosas y los estudios museísticos. Contiene más de 53 000 publicaciones, 2500 libros raros y 9000 volúmenes de revistas científicas. ^{[ 38 ]}

El museo presenta exposiciones temporales de otros museos. Las exposiciones temporales suelen permanecer en el museo durante un período de aproximadamente seis meses. Las exposiciones que el museo ha presentado en el pasado incluyen:

• Maya: Mundos ocultos revelados , una gran exposición que abarca arte, cultura, astronomía, religión, juegos de pelota y guerra, así como posibles razones para el colapso del imperio maya. ^{[ 39 ] [ 40 ]}
• Ballenas: Gigantes de las profundidades , una exposición originaria de Nueva Zelanda, donde existía una importante industria ballenera. La exposición incluye cráneos y esqueletos de ballenas, vídeos, objetos culturales y "estaciones de exploración". ^{[ 41 ]}
• Recorriendo la Ruta de la Seda, artefactos de la antigua ruta comercial, desde Xi'an, la ciudad imperial de la dinastía Tang de China, hasta Estambul. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El Planetario Gates es un planetario con capacidad para 125 personas que cuenta con butacas unidireccionales semi-reclinables tipo estadio, un sistema de sonido envolvente 16.4 con Ambisonic , un sistema de sonido espacial 3D y una cúpula metálica perforada de 17 metros de diámetro inclinada 25 grados. El planetario actual reemplaza a un planetario anterior con forma de cúpula. ^{[ 44 ]}  

El Infinity Theater, ubicado en el segundo piso del museo, fue construido como el Auditorio Phipps en 1940 y se utilizó para conferencias, conciertos y películas hasta 1980. Renovado y reabierto en 1983 como el Teatro IMAX Phipps, tiene capacidad para 440 personas y actualmente proyecta películas de gran formato a diario.

En julio de 2022, el Teatro IMAX Phipps cerró por reformas ^{[ 45 ]} de sonido, imagen y vestíbulo. El teatro reabrió sus puertas en febrero de 2023 con el nuevo nombre de "Teatro Infinity" ^{[ 46 ]} . Ahora es un teatro de última generación, ideal para todo tipo de entretenimiento visual.

En 2014, se añadió al museo una ampliación de 70 millones de dólares que alberga el Centro de Exploración de la Familia Morgridge y el Centro de Colecciones Avenir. ^{[ 47 ]}

El Centro de Exploración de la Familia Morgridge consta de tres niveles sobre el nivel del suelo que invitan a los visitantes a aprender sobre ciencia y el mundo natural. El centro incluye Estudios de Exploración, una nueva galería de exposiciones temporales, un atrio, una Zona de Descubrimiento completamente renovada para los más pequeños y la Plaza Boettcher al aire libre, con singulares obras de arte público.

El Centro de Colecciones Avenir, parte de una expansión de 70 millones de dólares en 2007, es una instalación con climatización controlada dedicada a albergar cerca de 1,5 millones de artefactos y especímenes. La instalación incluye 5900 m² (63 000 pies cuadrados ⁾ en dos niveles subterráneos y contiene especímenes como bisontes de la década de 1870, palomas migratorias, el último oso grizzly cazado en Colorado en 1979 y animales atropellados traídos por el público. Los datos de estos especímenes se almacenan en bases de datos en línea y se vinculan a bases de datos públicas, como BioPortal. ^{[ 48 ] [ 49 ]} 

El museo contiene varios secretos ocultos que los visitantes pueden descubrir. En el sitio web del Museo de Denver, hay cuatro búsquedas del tesoro descargables disponibles, que abarcan desde Parques Estatales hasta "Tesoros del Museo". ^{[ 50 ]} Kent Pendleton, uno de los pintores de dioramas del museo, pintó ocho elfos en su obra, escondidos por todo el museo. Se anima a los visitantes a buscar a los elfos con una de las búsquedas del tesoro imprimibles. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

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  Esqueleto de Tyrannosaurus rex ubicado en la entrada del museo.
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  Un Stegosaurus stenops y un Allosaurus fragilis de la exhibición Viaje Prehistórico
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  Un Diplodocus longus
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  Un Dimetrodon limbatus y un Eryops megacephalus
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  Tapa del ataúd de Ankh-ef-en-Khonsu, un escriba en el templo de Amón en Tebas
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  Un surtido de figuritas Ushabti
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  La llamada "Momia de la Mujer Pobre", del período ptolemaico .
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  Alce wapiti de un diorama
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  Diorama de puma
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  Diorama de borrego cimarrón
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  El famoso diorama del oso polar del museo de 1942, que incluye una foca anillada.
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  Diorama con osos grizzly en Chimney Rock ; los osos grizzly no han estado presentes en Colorado desde 1979.
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  Cebras de las llanuras y un steenbok en un diorama de la exposición 'Botsuana'.
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  Palomas migratorias del condado de Johnson, Iowa, en esta escena de la década de 1890 en un diorama que muestra a esta ave ahora extinta.
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  Una foca barbuda , una foca anillada y dos focas manchadas de una parte de un diorama del estrecho de Bering, cerca de las islas Diomede.
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  Amuletos en el Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver
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  Un diorama que representa a dos casuarios del sur.
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  Comparación de cráneos de un oso grizzly normal y su subespecie de Alaska.
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  Exhibición de pinzones de Darwin variados
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  El "Alma King", el cristal de rodocrosita más grande del mundo.
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  Diorama de la exposición "Culturas indígenas norteamericanas", que representa a un grupo de indios cheyennes en la década de 1860 cerca de la actual Denver.
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  Tiny, el Torosaurus, en el Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver.
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  Escultura de dinosaurio junto al estacionamiento del museo.

• Lista de lugares emblemáticos de Denver
• Lista de museos en Colorado
• Sitio del mastodonte de nieve
• Making North America (película) – con la participación del vicepresidente Kirk Johnson

• Sitio web oficial
• Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver en Google Instituto Cultural

39°44′51″N 104°56′33″O / 39.74750°N 104.94250°O / 39.74750; -104.94250