Eugene Wright

Eugene Joseph Wright (29 de mayo de 1923 – 30 de diciembre de 2020) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un bajista de jazz estadounidense que fue miembro del Dave Brubeck Quartet .

Wright nació en Chicago , Illinois. ^{[ 3 ]} Fue cornetista en la escuela secundaria y dirigió la banda de 16 integrantes Dukes of Swing en sus veintes. Aprendió a tocar el bajo de forma autodidacta hasta los treinta y tantos, cuando estudió de forma privada con Paul Gregory y otros. ^{[ 2 ]} Walter Page era el ídolo de Wright. ^{[ 1 ]}

Alcanzó mayor éxito en el apogeo de la era del swing , trabajando con directores de orquesta como Count Basie y Erroll Garner . Tras el fin de la era del swing, tocó con Billie Holiday y Charlie Parker , demostrando su versatilidad en el bebop con músicos como Sonny Stitt, así como en el jazz latino con Cal Tjader . ^{[ 4 ]}

También tocó con Lonnie Simmons, Gene Ammons y Arnett Cobb a finales de los años 40 y principios de los 50, y luego trabajó con Buddy DeFranco de 1952 a 1955, realizando giras por Europa con él. Tocó en el trío de Red Norvo en 1955 y realizó una gira por Australia con ellos. Apareció en un cortometraje con Charlie Barnet . ^{[ 5 ]}

La colaboración más destacada de Wright fue con el Dave Brubeck Quartet , al que se unió en 1958. Permaneció con Brubeck hasta 1968, formando parte de la formación clásica junto a Paul Desmond y Joe Morello , y participó en los clásicos del cuarteto " Take Five " y " Blue Rondo à la Turk ". Grabó más de 30 álbumes con el grupo. El propio Brubeck escribió que el sólido bajo de Wright "daba estabilidad al grupo", permitiéndoles "tocar otros tempos y hacer cosas polirrítmicas sin que él se desviara de ese ritmo firme". ^{[ 4 ]}

En 1962, Wright actuó en el musical de jazz de Dave e Iola Brubeck , The Real Ambassadors , que contó con las voces de Louis Armstrong y Carmen McRae ; la obra exploraba, a través de la sátira, el papel de los músicos como embajadores culturales durante la Guerra Fría y el racismo que a menudo sufrían los músicos de jazz negros. Cuando Wright se unió al grupo, algunos promotores de conciertos no permitieron que un músico negro actuara junto al resto del cuarteto blanco, pero Brubeck se negó a actuar sin él. ^{[ 4 ] [ 6 ]} En enero de 1960, Brubeck canceló una gira de 25 fechas por colegios y universidades del sur de Estados Unidos porque 22 de las instituciones se negaron a permitir que Wright actuara en el escenario en un grupo racialmente integrado. ^{[ 7 ]}

Después de dejar Brubeck, Wright dirigió su propio conjunto en una gira por universidades para personas negras en 1969 y 1970, y luego tocó con el trío de Monty Alexander de 1971 a 1974. ^{[ 5 ]}

Se le conoció como "El Senador" o "Senador Eugene Wright" entre los músicos de jazz. ^{[ 8 ] [ 5 ]} Conocido por sus ágiles solos y por proporcionar acompañamiento rítmico, ^{[ 4 ]} trabajó con muchos otros músicos, entre ellos Buddy Collette , Vince Guaraldi , Kenny Drew , Gerald Wiggins , Kai Winding , Dottie Dodgion , Jerry Dodgion , Lee Shaw y Dorothy Donegan . ^{[ 2 ]}

En sus últimos años, Wright dirigió el departamento de jazz de la Universidad de Cincinnati y la Sociedad Internacional de Bajistas . Fue el último miembro superviviente de la formación clásica del Dave Brubeck Quartet. ^{[ 4 ]} Falleció en una residencia de ancianos en Los Ángeles el 30 de diciembre de 2020, a la edad de 97 años. ^{[ 1 ]}

• Eugene Wright en AllMusic
• Discografía de Eugene Wright en Discogs
• Eugene Wright en IMDb
• Entrevista a Eugene Wright para la Biblioteca de Historia Oral de NAMM (2014)